“斯克林特是賞金獵人的家,至少曾經是。這是老獵人範裏克時常掛在嘴邊的一句話。斯克林特的高山曾是那些立誌成為一名的賞金獵人的年輕人們的第一道考驗,如今連鳥都不願意飛過。


    範裏克大師自始至終認為,賞金獵人是飲下惡魔血而與惡魔為敵的戰士,魔法與草藥都是輔助的手段,高超的劍術與強健的體魄始終是獵人們生活的主旋律,捕殺怪物與惡魔才是獵人生存之道,他自稱為正統派的賞金獵人。


    對於這樣的想法,同時代的獵人大師則認為這是一種過時的看法,刺客派大師巴維則認為惡魔血是導致獵人數量難以大量增長的重要原因,很多優秀的人才都死在這致命藥劑之下,就應該拋棄這種危險的東西。相比於難以對付的惡魔與怪物,人類是更好的獵物,也有更多貴族願意出大價錢來雇傭他們,目前的情況是,巴維大師在格裏的一座山上建立了自己的刺客堡壘,其繁榮的程度甚至超過了鼎盛時期的斯克林特,這也是範裏克大師至今不願意踏進格裏一步的原因。


    煉金派大師布魯姆把賞金獵人的傳統拋棄得更加徹底,他完全成為了一名生意人,做上了草藥和醫療的生意,頗有些諷刺的是,煉金派在怪物頻出的地方也有在做生意,提供煉製魔藥的稀有材料,身為正統派獵人的我還是很感謝他們的,當然這種話我不敢在範裏克大師麵前說出來。


    激進派則是沒有大師的,這群家夥也沒有什麽組織,他們或是成為私人保鏢,或是成為雇傭兵團,還有為人不齒的山賊強盜,我不知道他們為何還自稱賞金獵人,除了給我們的名聲抹黑之外,我覺得真的沒有什麽用。


    魔法派威廉大師則是我們之中的傳奇人物,他是現存的賞金獵人中最為年長的,連範裏克大師都十分尊敬他,但是誰也無法理解他為何悄無聲息的離開,沒有帶走一個學徒,沒有自立門派,當人們再次聽說他的名號的時候,他已經是北方王國羅根拜爾金斯學院的院長,成為了國王的宰相,他的離開也許是他個人的升華,卻是斯克林特魔法教學的損失……”


    ——節選自《正統派賞金獵人薩克森寫的也許沒人看的獵人教科書——世界賞金獵人分類》


    精靈的弓箭正在弦上,瞄準著自己的要害,法約爾則在觀察著這個奇怪的精靈,她站在燃燒的草叢裏絲毫不覺得疼痛,衣服上也泛著火光,卻沒有被燒毀,自己的火焰法術則對其無法造成傷害,證明其與火之惡魔巴爾丹的關係十分密切,這是詛咒還是魔法尚不清楚,他需要更多的信息,不過這個精靈弓手似乎不願意進一步聊下去,隻想趕緊把自己殺死。


    麵對弓箭法約爾還是有一套應付的方法的,那就是先發製人,法約爾發出了左手的袖箭,精靈也有所防備,側了一下身體,也放出了一箭,法約爾的目的已經達到了,放出袖箭就是給自己一個拔劍的機會,他一個前滾翻躲開了射來的弓箭,順勢拔出符文劍,快速接近女精靈,女精靈丟掉長弓,抽出兩把匕首,向後跳了一步,拉開距離,就在法約爾接近女精靈的時候,森林裏的另一側射出了一支箭,賞金獵人的每個動作和出劍都不會露出自己的破綻,即使法約爾在劍術上已經超越一般人,但是多年的戰鬥素養還是保持著,他一跳,在空中轉了一圈,箭射中了他的肩頭,但損傷並不大,森傑見法約爾陷入了苦戰,忙從樹上跳下來,不過身體還很虛弱,他也明白自己可能幫不上忙,隻好躲進草叢裏,靜待事情的發展。


    森林的另一側跳出一個與精靈同樣裝扮的女人,不過是個人類,她舉起弓箭指著法約爾,對著準備攻擊的精靈說:“伊瑞爾,讓我跟他談談。”


    “任何踏入主人地界的家夥都要殺死獻祭,沒有人可以忤逆主人的旨意。包括你,塔特麗莎。”精靈惡狠狠地說道。


    女人轉過身,一箭射在精靈麵前的地上,“我不管,我不想傷你。讓我跟他談談。”精靈發出了憤怒的咆哮,她身上的火焰燃燒起來,瞬間變成了一團人形火焰,衝向了塔特麗莎,塔特麗莎也變成了一團火焰,森傑和法約爾同時見證了兩隻茲克拉的對打,而塔特麗莎處於上風將伊瑞爾撞到了井邊,精靈見狀隻好逃走了。


    塔特麗莎來到法約爾身邊,變為了人形。


    “你的朋友似乎很不高興。”法約爾說道。


    “我不覺得這句話很幽默。讓我們長話短說,沒有多少時間了。你是來找希爾德的吧。”


    “沒錯,他的哥哥讓我找到他。”


    “他死了,都是我害死他,他不該來找我,那他就不會死。”


    “這麽說,他是死於你同伴的手裏,那麽你不是一個誘餌,而是真心愛他。”


    “如果我不愛他,我會出現在這裏嗎?!我違背了主人的意誌,他們不會放過我的。”


    “我很抱歉,我有什麽能幫助你的。”


    “我會幫你把他的屍體帶到遺跡邊緣的小屋裏,你們先走,拿到屍體後永遠離開,不要迴來。這是火之惡魔的詛咒。我不能害更多的人了。快走!”


    法約爾明白,他對於火之惡魔的詛咒一無所知,什麽忙也幫不上,隻好帶著森傑離開。


    迴到小屋,森傑看著自己重生的地方,左手卻傳來巨大的疼痛,手指變成吸血鬼般的尖細,變成了利爪,森傑滿臉驚恐,看著法約爾,“我這是怎麽了?”


    “這可能是吸血鬼毒和惡魔血共同作用的後遺症,我也從來沒遇到過這種情況。”


    森傑摸摸了自己的牙,“幸好,沒有吸血鬼的利齒。可我也沒有你的狼眼啊。”


    “這倒是個好消息。有一雙狼的眼睛也不是件好事情,看來惡魔血對成年人的效果沒有那麽強。”法約爾看著森傑的手,“我們要迴斯克林特,讓範裏克幫忙,有些情況還是要求助於老獵人。。”


    “範裏克?老獵人?”


    “他可能有些老年人的懷舊心,不過還是個好老師。她來了。”森傑也聽到了,不過在法約爾之後,他知道自己的聽覺也比不上法約爾。


    塔特麗莎將希爾德的屍體交到法約爾手上,轉身準備離開,法約爾叫住她,“你昨天就要帶他的屍體走是嗎?”


    “我不知道你是怎麽知道的,我昨天準備偷偷帶走他,可是昨天我一到井邊,就變身了,我不能燒掉他的屍體,隻好離開。”


    “昨天是滿月吧。”


    “沒錯。”


    法約爾若有所思,“我可能有辦法解開詛咒,不過還是在滿月的時候。”


    “謝謝你,”塔特麗莎搖了搖頭,“我可能馬上就要死了。他們已經在追捕我了,我等不到了,不過你可以解開其他人的詛咒。”


    “我會的。”


    森傑衝到塔特麗莎麵前,“跟我們一起逃走吧,以後再迴來解開詛咒。”剩下的兩人都搖了搖頭。


    “怎麽了,不行嗎?”森傑看著法約爾。


    “我無法離開主人的掌控,無法離開遺跡。你們快走吧。我可以拖延他們。”說完,塔特麗莎的身上的火焰燃起,森傑不甘心,他不願再一次看到因為自己的無能為力讓別人死在自己麵前。他攥緊了拳頭,看著塔特麗莎。化為火焰的她離開了,此去再也不會迴來,森傑對惡魔的恨意又多了一分。


    “為什麽會這樣。”

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