真千金的養母 五
白衣公子聽到柳杏這麽問, 知道她起了疑心。
但有些事情，是絕對不能透露出去的。他一臉正色：“柳姑娘心地善良, 容貌也美。得人傾心很正常啊, 你又何必妄自菲薄？”
柳杏看著他的眼，半晌後點頭：“我讓牛車送你去鎮上，隻是舉手之勞, 你實在不必如此客氣。我這個人比較務實, 從來都不相信一見鍾情的感情。也知道婚姻大事，該門當戶對, 絕不會奢求不該屬於自己的東西。公子無論真心感激也好, 蓄意上門也罷, 我都不會嫁給你。”
圍觀眾人聽到這話, 心裏一陣扼腕。
這白衣公子比之前的周公子長得還要好, 且看他這通身的氣度, 家世比周公子隻好不差。
柳家這是祖墳上冒了青煙嗎？
生出來個這麽好的閨女，一個至少要頂十個兒子。
別人家的孩子，眾人也隻能羨慕。眼看柳杏再次拒絕了白衣公子的求娶, 村裏不少人的心思都活絡起來。
沒多久就有好幾個打扮得花枝招展的姑娘過來, 特意上前跟白衣公子解釋柳家母女身上的事。
說了周青苗是寡婦, 柳杏隻會繡花從來不會幹家裏的活之類的事。還說了母女倆多年來和村裏人並不親近的事。
總之, 明著解釋, 其實暗地裏沒少說貶低的話。
柳杏有些生氣，但也不想上前解釋。否則, 顯得她對著白衣公子有想法似的。
白衣公子滿心滿眼都在院子裏, 對於邊上湊上來的這些姑娘, 隻覺得厭煩，尤其她們身上那廉價的脂粉味, 他聞著隻想作嘔。
又說了半晌，見院子門還是敲不開，他隻得無功而返。
送走了人，院子外看熱鬧的人漸漸散去，隻剩下母女倆時，柳杏忍不住問：“娘，你說他們圖的是什麽？”
“總歸是有所圖謀，你別多想。”楚雲梨勸道：“該咱們知道的事，早晚都能明白。在此之前，你要堅守本心。”
柳杏深以為然。
除了一開始她對周公子時有幾分心思之外，她從來沒有想嫁過富貴人家。
白衣公子走後，母子倆的日子又恢複了寧靜。
一轉眼，村裏的各家秋收完，秋雨一落，早晚就起了絲絲涼意。母女倆以前的日子過得清苦，秋衣沒有一身好的。楚雲梨來了後倒是想做，可鎮上鋪子裏的那些料子還都是夏日所用的薄料，隻能往後等一等。
等料子到了，母女倆又再次去鎮上，打算好好挑選。
這一迴沒有碰上人，也沒有碰上特別的事。隻是迴到村裏時，發現自家院子外已經等著一架馬車。
這架馬車是大紅色，一看便知是女子所用。果不其然，等到二人走到近前，馬車簾子一掀，站出來了一位容貌秀美的三十多歲婦人。
楚雲梨見識的人比較多，加上自己會易容本就特別在意臉上的細微之處，仔細一辨認，就看得出來麵前這位夫人和柳杏眉眼間有幾份相似。
“夫人找誰？”
那婦人眼神在柳杏身上流連，片刻後下了馬車：“我聽說你們這裏能讓客人留宿。還聽說你家的手藝不錯，不知你最近可方便，讓我住上幾天？ ”頓了一頓，又補充道：“我會給你好處，翻倍給。”
說話間，似乎怕被拒絕一般，已經遞出來了一枚十兩的銀錠。
村裏人最近看到的這些富貴馬車，比他們一輩子加起來看到的次數還要多，這會兒已有不少人湊過來看熱鬧，當看到了她手中白花花的銀子時，許多人都挺嫉妒的。
當真是同人不同命。
同樣是村裏的窮苦人家，偏偏她們家就能吸引來各種富貴的客人。隨便伺候幾天，就趕得上村裏人一年的收成，簡直就是湊上來送銀子給母女倆花。
要不是母女倆天天在村裏，他們都要懷疑母女倆是不是有什麽特別富貴的親戚故意上門接濟，才會有這麽多人連番上門。
本來母女兩人獨居收留客人挺惹人詬病，但她們運氣就是好，這來的客人都是女眷……運氣好成這樣，也不知道是不是老天爺的親閨女。
柳杏看著那枚銀子，察覺到那婦人落在自己身上的目光，總覺得哪裏有點怪。
不過，有銀子送上來，不賺是傻子。柳杏上前接過：“夫人裏麵請。您若是想小住也行，隻是我們家隻多了一間屋子，沒有下人住的地方，再有，我和母親多年來相依為命，平時很少見外人。我們是不接待男客的！您的車夫大概隻能在外頭吃，或是再找別的人家……”
唐夫人聽著，偶爾點點頭附和兩句，腳下跟著她進了院子。
看著那間破舊的屋子，唐夫人站在門口頓了半晌。眼神卻落到了另外的兩間房上：“你們住的屋子也這樣？”
聞言，柳杏有點尷尬。
她們母女倆住的屋子不算多好，但也比這間要好得多。最近她們母女倆手頭寬裕，置辦了不少東西，看起來也挺溫馨。
而這間屋子裏除了必要的桌椅和床榻，什麽都沒有。加上秋收之後落了幾天的雨，屋子裏都有些發黴，站在門口就能聞到裏麵的黴味。
“我們住的人氣比較旺，沒這麽重的味，”楚雲梨知道她們另有所圖，抱著任她們愛住不住的想法，語氣平淡，並不熱情。
唐夫人多看了她一眼：“我給了那麽多銀子，難道不配住一間好點的房？”
“自然是配的。”楚雲梨頷首：“你換一戶人家，想住什麽樣的地方都有，但如果你留在這裏，就隻能住在這間屋中。”
唐夫人麵色很是難看。
柳杏一顆心提到了嗓子眼，之前的那兩年裏，她沒日沒夜的繡花賺銀子，知道這銀子的辛苦，如果能留下這錠銀子，她和母親都日子會更寬裕。怕母親這態度把人趕走，她飛快道：“夫人，我會給你打掃幹淨的。”
唐夫人擺了擺手：“我身邊的丫鬟會弄。聽說你們母女倆的手藝不錯，麻煩你們二位幫我做些膳食。”
聽到這話，柳杏心中的疑心更重。
她以前也聽說過這些大家夫人從來都受不得氣，也受不得委屈。方才母親的話說的那樣刻薄，可這位唐夫人卻還是留了下來。
她該不會和之前的周夫人一樣……對母女倆有耍求吧？
唐夫人態度冷淡，不如周夫人那般親切。也沒有拉著柳杏非要認她做幹女兒，仿佛真的隻是個上門做客的客人。
見狀，柳杏微微安心。
如此過去了三日，這天楚雲梨從鎮上采買迴來，就看到了院子裏和柳杏說笑談天的唐夫人。
院子裏氣氛頗為愉悅，柳杏眉梢眼角都帶著笑意，看到她進門，立刻起身上前，接過她手中的東西：“娘，你買這麽多，該讓我一起的。”
楚雲梨順勢把手裏的東西給她：“我好渴，給我打點水。對了，我還買了一隻雞，你去把血放了拔毛。”話說完，又看向身邊的唐夫人：“夫人，您是喜歡燉著吃，還是炒著吃？”
唐夫人的麵色不太好：“她一個小丫頭，哪裏敢做這些事？”
“村裏的姑娘都這樣。”楚雲梨麵色冷淡地陳述事實：“誰家的姑娘要是不會做這些事，那才是真的要完。興許都不會有人上門提親。”
唐夫人大概是聽出來了她話裏的冷淡，好半晌，麵色才緩和下來，勉強扯出一抹笑：“我也是心疼這丫頭。前兩天我們還沒發現她是這樣一個有趣的人，今日我和她還沒談多久，就覺得她挺有趣的。”
她側頭看著楚雲梨：“小嫂子，我想跟你商量點事，不知你可否願意？”
楚雲梨頷首：“你說說看。”
“我想讓杏兒做我的幹女兒。”唐夫人一臉正色：“以後她就是唐家女，無論婚事和嫁妝都由我一手包辦。”
楚雲梨看著麵前這個女子，道：“婚姻大事，該聽從父母之命。我生下了她，就得把她送出閣才算完。這嫁妝自然也是由我自己備，咱們又不是什麽富裕的人家，實在高攀不上城裏的那些富貴公子。”
唐夫人皺了皺眉：“我不會讓人欺負了她的。”
楚雲梨搖頭：“不去！”
唐夫人訝然：“你能說說你的顧慮嗎？”
“我們母女倆在這村裏隻靠著繡花就能養活自己，如果去了府城，怕是眼睛繡瞎了都不夠。”楚雲梨說到這裏，看著她的臉：“婚姻大事關乎女子一輩子，可不能亂來，多謝夫人的美意。”
唐夫人歎口氣：“我收她做我的幹女兒，是上族譜的那一種。以後她就是唐家女，不用我跟她爹往外說。隻等著杏兒進府之後，等到成年那天，我們在宴請周邊有來往的客人，那時外人知道了我們對她的態度，明白她是真正得寵的唐家女，就絕不會敢欺負她。”
“我們在村裏的日子過的也挺好，並不想去城裏博那些富貴。”楚雲梨看著她的眼睛：“夫人初來此地，我們之前也不認識，您的疼愛於我們來說就像是空中樓閣，不值得信任。我就怕一腳踏空，我們母女倆都從高中墜落，摔得屍骨無存。”
唐夫人啞口無言。
“我是真的疼杏兒，舍不得她在村裏受苦。”
“村裏的日子就是這樣。”楚雲梨麵色淡淡：“其實，杏兒的日子已經很好過了。”
唐夫人側頭看一眼廚房，就說話這麽一會兒的功夫，柳杏已經熟練的殺雞拔毛，這會兒開始剁了。
她聽著廚房中剁雞的聲音，心情複雜難言，好半晌都沒有開口。
勸又勸不動，唐夫人又怕說得太多讓人起疑，接下來兩天，她都沒有放棄自己最初的想法，一直都在勸說母女倆搬去府城。
楚雲梨不去。
柳杏也不去。兩人客客氣氣謝過唐夫人的美意。
唐夫人心情格外複雜，說實話，如果柳杏真的是這個村裏的普通姑娘，長大之後正直得不肯占絲毫便宜，又這麽勤快，真的是一個不錯的女子。
但是，柳杏她不是村裏的普通姑娘。
唐夫人一連勸了五六日，最後還是無功而返。
她倒是想繼續住，可城裏的情形容不得她如此。
唐夫人臨走之前又留下了三枚銀錠，還表示以後得空會再次過來小住。
母女倆站在院子門口，看著馬車消失在村頭，柳杏捏著那些銀子，心裏不知怎的有些不安：“娘，你說他們為何都想把我帶去城裏？”
“我不知道。”楚雲梨握住她的手：“你要是願意，我們去府城打探一二吧！”
柳杏沉默下來，半晌後搖了搖頭。
她從小到大去得最遠的地方就是鎮上，還從來沒有去過府城。
無論是誰，對於沒有去過的地方，都帶著一種未知的恐懼，下意識就不敢去。再有，柳杏已經發現了自己身上的不對勁，她既想要知道真相，又害怕知道真相。
楚雲梨笑著道：“你別這麽嚴肅，無論你去哪兒，娘都陪著你。”她看著天邊的雲彩：“我們倆要是一直不知真相，往後肯定會有源源不斷的人再上門！”
“這兩次他們前來，都很快表露了自己的目的。我也看得出來，他們是看不上鄉下人，壓根不屑於掩飾。以為我們知道他們的身份之後，就會迫不及待的撲上去跟著他們迴城。”
柳杏深以為然：“尤其是那位周夫人，看人時眼睛恨不能抬到天上去。她口口聲聲說喜歡我，想讓我做女兒，想讓我做兒媳，但我卻沒看出來她的喜歡。”
楚雲梨又笑著勸了幾句，然後與她約定好，母女倆翌日早上啟程去府城。
這一迴，柳杏沒有拒絕。
母女倆這段日子一直都沒閑著，繡花賺了不少銀子。主要是楚雲梨手藝越來越好，價錢不可同日而語。加上還有唐夫人給的這三十兩，足夠母女倆去府城花用了。
兩人離開時天才蒙蒙亮，到了鎮上後，楚雲梨找了一駕馬車，母女倆直奔府城而去。
趕路的人都不太好受，母女倆也一樣。官道上很是顛簸，馬車也不太好，像是要散架了一般，顛得母女倆也覺得自己要散架。
兩日後，馬車進了府城，楚雲梨立刻找了一個客棧住下，母女倆歇了一日夜，才算緩了過來。
到了府城的第三日下午，柳杏總算有了些精神，兩人坐在堂中用膳時，柳杏壓低聲音道：“跑這一趟也太累了。娘，哪怕再軟的褥子，奔波這麽久也挺熬人。之前周夫人還跑了那麽多次，要說她單純的心疼我，我不相信。她肯定是另有所圖。”
跑了這一趟，親身經曆過路上的難熬，柳杏心底裏的僥幸盡去。
那些跑來找他的人都不是因為她的乖巧而喜歡她，都是另有目的。
楚雲梨笑著道：“你別多想，明日一早我們就去外頭打聽。”
柳杏有些無措：“我們從哪問起？”
“就從周夫人那裏。”楚雲梨沉吟了下：“我們也不露麵，悄悄打聽一下周夫人身上發生的這些事，尤其是她去我們村裏前後都跟誰來往過，隻要問清楚了，應該就能猜到一些真相。”
柳杏從小到大沒離開過村裏，也沒有遇上過這些事。完全無處著手，聽到她的話後，立刻點頭讚同。
周夫人住在靠近外城的一個兩進小院子，不算多富貴，但比起村裏的人來說，確實是富裕的人家。
她家中人挺多的，除了她在的長房之外，還有另外幾房，稍微一打聽，便知他們平時勾心鬥角的事情不少。
周夫人本身是當家主母。平時得人尊重。和她來往的人很多，大半都是各家夫人。
其實，楚雲梨知道，柳杏的母親是最後上門的那位唐夫人。
關於周夫人和唐夫人之間，說起來也是親戚，兩人是表姐妹，平日裏來往也頻繁。主要是周夫人捧著唐府，相處時極盡諂媚。
母女倆也沒有刻意打聽，大半的時候都在各處遊玩，品嚐各種美食。
柳杏過得很是逍遙，險些忘了自己來府城的目的。
楚雲梨沒有刻意提醒。
她不提醒，有人上門提醒。
母女倆這兩日沒少在內城轉悠，關於出現的這兩個生麵孔，也引起了有心人的注意。這一日兩人正在大堂中喝茶，就看到邊上站了一個人影。抬頭一瞧，發現是個熟人。
正是許久不見的周培淮。
看到人，柳杏麵色微變。
楚雲梨麵色如常，上下打量他：“周公子的傷好了嗎？”
不提這個還好，周培淮一聽到這個，立刻就想起了當初這女人下手之重，下意識就抖了抖腳。
對上她的眼神，他傷處好像更痛了。
“伯母，您怎麽會來？”
楚雲梨看了一眼周圍：“這裏是普通的茶樓，我們來喝茶吃點心，你能來得，我們為何不能來？”
周培淮噎住，又扯出一抹笑容：“我不是這個意思，隻是好奇你們為何會千裏迢迢到這府城來？是來找我的嗎？”
說到最後一句，他俏皮地眨眨眼。
柳杏之前對他動過心，但現在那點小心思早已收迴，看到他這樣，不覺得活潑，還覺得有些油膩。她低下頭喝了一口茶：“秋收完了，我跟娘在家呆著無聊，跑到城裏來散散心。也是想挑一些精美的料子迴去繡花……不是來找你的。”
周培淮笑容一僵：“杏兒，我隻是開個玩笑。”
楚雲梨擺了擺手：“男女有別，周公子不宜站在這裏太久，我們母女到府城來可不想惹麻煩。”
這麽直白的攆人，周培淮愣了一下，徹頭看去，然後就發現了她看著某處。
周培淮順著她的視線扭頭，就看到了坐在堂中的一位紅衣妙齡女子。
看清楚坐在那裏的人，他又是一愣：“媛兒，你怎麽會來？”
方媛兒瞪了他一眼：“之前你為了一個鄉下姑娘拒絕了方家的求親，是不是她？”
周培淮麵露尷尬。
方家的這門婚事不錯，幾個月之前，他確實想過娶方媛兒。
可後來他知道了柳杏，對方媛兒就冷淡了下來，那邊的婚事也能推則推。
看到他這模樣，方媛兒還有什麽不明白的，她本就是個潑辣的性子，從小到大少有人給她氣受。加上被一個鄉下姑娘比下去，她是無論如何也想不通，幾步奔了過來：“我告訴你，他是我未婚夫，你給我離他遠一點。”
柳杏還沒說話，楚雲梨已經站起身擋在了她的麵前：“這位姑娘，你哪隻眼睛看到我們靠近這位周公子了？你隻要長了眼睛，就應該看見是他在糾纏我們。這人是你的未婚夫，那正好，你趕緊把他帶走，我還嫌他煩呢。”
方媛兒愣了一下。
周培淮麵色也不太好，他聽出來了這鄉下婦人口中的嫌棄。
他還沒計較她打自己一頓的事，她憑什麽嫌棄他？
“伯母，不是你以為的那樣，我還沒有定親，她胡說八道的。”
方媛兒聽到這話，眼睛當場就紅了：“周培淮，你個混賬，你當初說過要娶我的。”
周培淮使勁衝她眨眼睛，沒想到她沒看見，還是把這些話說了出來。
他有些慌亂地看向柳杏：“杏兒，你別誤會。”
楚雲梨心情煩躁，起身拉著女兒就走。
“你們之間的事，別拉扯上我們，我可從頭到尾沒想搭上你們周家這門親，你這樣的人……”她滿臉嘲諷：“半夜扒人家姑娘的房門，本就不是什麽好人，竟然還有人搶著要。當真是……瞎子哪裏都有。”
聽到這話，方媛兒愣住了。
“你這是何意？”
她幾步追上去：“你罵我？知不知道我是誰？你怎麽敢這樣跟我說話？”
楚雲梨絲毫不懼，反問：“說了又如何，你再厲害，這天底下也是講王法的，你待如何？”
方媛兒氣急：“你一個鄉下女人，哪裏來這麽大的膽子？我姨母可是唐夫人，若是她知道你欺負了我，絕對不會放過你的。”
楚雲梨頓住腳步，迴頭：“你口中說的是想認我女兒做幹女兒的唐夫人嗎？她是你姨母？”
聽到這話，方媛兒又是一愣，她壓根不知道自己姨母身上還有這些事。
“你胡說，我姨母怎麽可能認幹女兒？她又不缺女兒。”
楚雲梨冷笑：“如果你所謂的厲害，就是靠著姨母的話，我勸你還是別開口，否則隻會自找苦吃。”
方媛兒氣急。
周培淮急忙上前打圓場：“原來咱們都認識唐府的人，那就都是親戚。原來是大水衝了龍王廟……咱們別再說這些難聽的話傷了情分，迴頭還得走動。”
白衣公子聽到柳杏這麽問, 知道她起了疑心。
但有些事情，是絕對不能透露出去的。他一臉正色：“柳姑娘心地善良, 容貌也美。得人傾心很正常啊, 你又何必妄自菲薄？”
柳杏看著他的眼，半晌後點頭：“我讓牛車送你去鎮上，隻是舉手之勞, 你實在不必如此客氣。我這個人比較務實, 從來都不相信一見鍾情的感情。也知道婚姻大事，該門當戶對, 絕不會奢求不該屬於自己的東西。公子無論真心感激也好, 蓄意上門也罷, 我都不會嫁給你。”
圍觀眾人聽到這話, 心裏一陣扼腕。
這白衣公子比之前的周公子長得還要好, 且看他這通身的氣度, 家世比周公子隻好不差。
柳家這是祖墳上冒了青煙嗎？
生出來個這麽好的閨女，一個至少要頂十個兒子。
別人家的孩子，眾人也隻能羨慕。眼看柳杏再次拒絕了白衣公子的求娶, 村裏不少人的心思都活絡起來。
沒多久就有好幾個打扮得花枝招展的姑娘過來, 特意上前跟白衣公子解釋柳家母女身上的事。
說了周青苗是寡婦, 柳杏隻會繡花從來不會幹家裏的活之類的事。還說了母女倆多年來和村裏人並不親近的事。
總之, 明著解釋, 其實暗地裏沒少說貶低的話。
柳杏有些生氣，但也不想上前解釋。否則, 顯得她對著白衣公子有想法似的。
白衣公子滿心滿眼都在院子裏, 對於邊上湊上來的這些姑娘, 隻覺得厭煩，尤其她們身上那廉價的脂粉味, 他聞著隻想作嘔。
又說了半晌，見院子門還是敲不開，他隻得無功而返。
送走了人，院子外看熱鬧的人漸漸散去，隻剩下母女倆時，柳杏忍不住問：“娘，你說他們圖的是什麽？”
“總歸是有所圖謀，你別多想。”楚雲梨勸道：“該咱們知道的事，早晚都能明白。在此之前，你要堅守本心。”
柳杏深以為然。
除了一開始她對周公子時有幾分心思之外，她從來沒有想嫁過富貴人家。
白衣公子走後，母子倆的日子又恢複了寧靜。
一轉眼，村裏的各家秋收完，秋雨一落，早晚就起了絲絲涼意。母女倆以前的日子過得清苦，秋衣沒有一身好的。楚雲梨來了後倒是想做，可鎮上鋪子裏的那些料子還都是夏日所用的薄料，隻能往後等一等。
等料子到了，母女倆又再次去鎮上，打算好好挑選。
這一迴沒有碰上人，也沒有碰上特別的事。隻是迴到村裏時，發現自家院子外已經等著一架馬車。
這架馬車是大紅色，一看便知是女子所用。果不其然，等到二人走到近前，馬車簾子一掀，站出來了一位容貌秀美的三十多歲婦人。
楚雲梨見識的人比較多，加上自己會易容本就特別在意臉上的細微之處，仔細一辨認，就看得出來麵前這位夫人和柳杏眉眼間有幾份相似。
“夫人找誰？”
那婦人眼神在柳杏身上流連，片刻後下了馬車：“我聽說你們這裏能讓客人留宿。還聽說你家的手藝不錯，不知你最近可方便，讓我住上幾天？ ”頓了一頓，又補充道：“我會給你好處，翻倍給。”
說話間，似乎怕被拒絕一般，已經遞出來了一枚十兩的銀錠。
村裏人最近看到的這些富貴馬車，比他們一輩子加起來看到的次數還要多，這會兒已有不少人湊過來看熱鬧，當看到了她手中白花花的銀子時，許多人都挺嫉妒的。
當真是同人不同命。
同樣是村裏的窮苦人家，偏偏她們家就能吸引來各種富貴的客人。隨便伺候幾天，就趕得上村裏人一年的收成，簡直就是湊上來送銀子給母女倆花。
要不是母女倆天天在村裏，他們都要懷疑母女倆是不是有什麽特別富貴的親戚故意上門接濟，才會有這麽多人連番上門。
本來母女兩人獨居收留客人挺惹人詬病，但她們運氣就是好，這來的客人都是女眷……運氣好成這樣，也不知道是不是老天爺的親閨女。
柳杏看著那枚銀子，察覺到那婦人落在自己身上的目光，總覺得哪裏有點怪。
不過，有銀子送上來，不賺是傻子。柳杏上前接過：“夫人裏麵請。您若是想小住也行，隻是我們家隻多了一間屋子，沒有下人住的地方，再有，我和母親多年來相依為命，平時很少見外人。我們是不接待男客的！您的車夫大概隻能在外頭吃，或是再找別的人家……”
唐夫人聽著，偶爾點點頭附和兩句，腳下跟著她進了院子。
看著那間破舊的屋子，唐夫人站在門口頓了半晌。眼神卻落到了另外的兩間房上：“你們住的屋子也這樣？”
聞言，柳杏有點尷尬。
她們母女倆住的屋子不算多好，但也比這間要好得多。最近她們母女倆手頭寬裕，置辦了不少東西，看起來也挺溫馨。
而這間屋子裏除了必要的桌椅和床榻，什麽都沒有。加上秋收之後落了幾天的雨，屋子裏都有些發黴，站在門口就能聞到裏麵的黴味。
“我們住的人氣比較旺，沒這麽重的味，”楚雲梨知道她們另有所圖，抱著任她們愛住不住的想法，語氣平淡，並不熱情。
唐夫人多看了她一眼：“我給了那麽多銀子，難道不配住一間好點的房？”
“自然是配的。”楚雲梨頷首：“你換一戶人家，想住什麽樣的地方都有，但如果你留在這裏，就隻能住在這間屋中。”
唐夫人麵色很是難看。
柳杏一顆心提到了嗓子眼，之前的那兩年裏，她沒日沒夜的繡花賺銀子，知道這銀子的辛苦，如果能留下這錠銀子，她和母親都日子會更寬裕。怕母親這態度把人趕走，她飛快道：“夫人，我會給你打掃幹淨的。”
唐夫人擺了擺手：“我身邊的丫鬟會弄。聽說你們母女倆的手藝不錯，麻煩你們二位幫我做些膳食。”
聽到這話，柳杏心中的疑心更重。
她以前也聽說過這些大家夫人從來都受不得氣，也受不得委屈。方才母親的話說的那樣刻薄，可這位唐夫人卻還是留了下來。
她該不會和之前的周夫人一樣……對母女倆有耍求吧？
唐夫人態度冷淡，不如周夫人那般親切。也沒有拉著柳杏非要認她做幹女兒，仿佛真的隻是個上門做客的客人。
見狀，柳杏微微安心。
如此過去了三日，這天楚雲梨從鎮上采買迴來，就看到了院子裏和柳杏說笑談天的唐夫人。
院子裏氣氛頗為愉悅，柳杏眉梢眼角都帶著笑意，看到她進門，立刻起身上前，接過她手中的東西：“娘，你買這麽多，該讓我一起的。”
楚雲梨順勢把手裏的東西給她：“我好渴，給我打點水。對了，我還買了一隻雞，你去把血放了拔毛。”話說完，又看向身邊的唐夫人：“夫人，您是喜歡燉著吃，還是炒著吃？”
唐夫人的麵色不太好：“她一個小丫頭，哪裏敢做這些事？”
“村裏的姑娘都這樣。”楚雲梨麵色冷淡地陳述事實：“誰家的姑娘要是不會做這些事，那才是真的要完。興許都不會有人上門提親。”
唐夫人大概是聽出來了她話裏的冷淡，好半晌，麵色才緩和下來，勉強扯出一抹笑：“我也是心疼這丫頭。前兩天我們還沒發現她是這樣一個有趣的人，今日我和她還沒談多久，就覺得她挺有趣的。”
她側頭看著楚雲梨：“小嫂子，我想跟你商量點事，不知你可否願意？”
楚雲梨頷首：“你說說看。”
“我想讓杏兒做我的幹女兒。”唐夫人一臉正色：“以後她就是唐家女，無論婚事和嫁妝都由我一手包辦。”
楚雲梨看著麵前這個女子，道：“婚姻大事，該聽從父母之命。我生下了她，就得把她送出閣才算完。這嫁妝自然也是由我自己備，咱們又不是什麽富裕的人家，實在高攀不上城裏的那些富貴公子。”
唐夫人皺了皺眉：“我不會讓人欺負了她的。”
楚雲梨搖頭：“不去！”
唐夫人訝然：“你能說說你的顧慮嗎？”
“我們母女倆在這村裏隻靠著繡花就能養活自己，如果去了府城，怕是眼睛繡瞎了都不夠。”楚雲梨說到這裏，看著她的臉：“婚姻大事關乎女子一輩子，可不能亂來，多謝夫人的美意。”
唐夫人歎口氣：“我收她做我的幹女兒，是上族譜的那一種。以後她就是唐家女，不用我跟她爹往外說。隻等著杏兒進府之後，等到成年那天，我們在宴請周邊有來往的客人，那時外人知道了我們對她的態度，明白她是真正得寵的唐家女，就絕不會敢欺負她。”
“我們在村裏的日子過的也挺好，並不想去城裏博那些富貴。”楚雲梨看著她的眼睛：“夫人初來此地，我們之前也不認識，您的疼愛於我們來說就像是空中樓閣，不值得信任。我就怕一腳踏空，我們母女倆都從高中墜落，摔得屍骨無存。”
唐夫人啞口無言。
“我是真的疼杏兒，舍不得她在村裏受苦。”
“村裏的日子就是這樣。”楚雲梨麵色淡淡：“其實，杏兒的日子已經很好過了。”
唐夫人側頭看一眼廚房，就說話這麽一會兒的功夫，柳杏已經熟練的殺雞拔毛，這會兒開始剁了。
她聽著廚房中剁雞的聲音，心情複雜難言，好半晌都沒有開口。
勸又勸不動，唐夫人又怕說得太多讓人起疑，接下來兩天，她都沒有放棄自己最初的想法，一直都在勸說母女倆搬去府城。
楚雲梨不去。
柳杏也不去。兩人客客氣氣謝過唐夫人的美意。
唐夫人心情格外複雜，說實話，如果柳杏真的是這個村裏的普通姑娘，長大之後正直得不肯占絲毫便宜，又這麽勤快，真的是一個不錯的女子。
但是，柳杏她不是村裏的普通姑娘。
唐夫人一連勸了五六日，最後還是無功而返。
她倒是想繼續住，可城裏的情形容不得她如此。
唐夫人臨走之前又留下了三枚銀錠，還表示以後得空會再次過來小住。
母女倆站在院子門口，看著馬車消失在村頭，柳杏捏著那些銀子，心裏不知怎的有些不安：“娘，你說他們為何都想把我帶去城裏？”
“我不知道。”楚雲梨握住她的手：“你要是願意，我們去府城打探一二吧！”
柳杏沉默下來，半晌後搖了搖頭。
她從小到大去得最遠的地方就是鎮上，還從來沒有去過府城。
無論是誰，對於沒有去過的地方，都帶著一種未知的恐懼，下意識就不敢去。再有，柳杏已經發現了自己身上的不對勁，她既想要知道真相，又害怕知道真相。
楚雲梨笑著道：“你別這麽嚴肅，無論你去哪兒，娘都陪著你。”她看著天邊的雲彩：“我們倆要是一直不知真相，往後肯定會有源源不斷的人再上門！”
“這兩次他們前來，都很快表露了自己的目的。我也看得出來，他們是看不上鄉下人，壓根不屑於掩飾。以為我們知道他們的身份之後，就會迫不及待的撲上去跟著他們迴城。”
柳杏深以為然：“尤其是那位周夫人，看人時眼睛恨不能抬到天上去。她口口聲聲說喜歡我，想讓我做女兒，想讓我做兒媳，但我卻沒看出來她的喜歡。”
楚雲梨又笑著勸了幾句，然後與她約定好，母女倆翌日早上啟程去府城。
這一迴，柳杏沒有拒絕。
母女倆這段日子一直都沒閑著，繡花賺了不少銀子。主要是楚雲梨手藝越來越好，價錢不可同日而語。加上還有唐夫人給的這三十兩，足夠母女倆去府城花用了。
兩人離開時天才蒙蒙亮，到了鎮上後，楚雲梨找了一駕馬車，母女倆直奔府城而去。
趕路的人都不太好受，母女倆也一樣。官道上很是顛簸，馬車也不太好，像是要散架了一般，顛得母女倆也覺得自己要散架。
兩日後，馬車進了府城，楚雲梨立刻找了一個客棧住下，母女倆歇了一日夜，才算緩了過來。
到了府城的第三日下午，柳杏總算有了些精神，兩人坐在堂中用膳時，柳杏壓低聲音道：“跑這一趟也太累了。娘，哪怕再軟的褥子，奔波這麽久也挺熬人。之前周夫人還跑了那麽多次，要說她單純的心疼我，我不相信。她肯定是另有所圖。”
跑了這一趟，親身經曆過路上的難熬，柳杏心底裏的僥幸盡去。
那些跑來找他的人都不是因為她的乖巧而喜歡她，都是另有目的。
楚雲梨笑著道：“你別多想，明日一早我們就去外頭打聽。”
柳杏有些無措：“我們從哪問起？”
“就從周夫人那裏。”楚雲梨沉吟了下：“我們也不露麵，悄悄打聽一下周夫人身上發生的這些事，尤其是她去我們村裏前後都跟誰來往過，隻要問清楚了，應該就能猜到一些真相。”
柳杏從小到大沒離開過村裏，也沒有遇上過這些事。完全無處著手，聽到她的話後，立刻點頭讚同。
周夫人住在靠近外城的一個兩進小院子，不算多富貴，但比起村裏的人來說，確實是富裕的人家。
她家中人挺多的，除了她在的長房之外，還有另外幾房，稍微一打聽，便知他們平時勾心鬥角的事情不少。
周夫人本身是當家主母。平時得人尊重。和她來往的人很多，大半都是各家夫人。
其實，楚雲梨知道，柳杏的母親是最後上門的那位唐夫人。
關於周夫人和唐夫人之間，說起來也是親戚，兩人是表姐妹，平日裏來往也頻繁。主要是周夫人捧著唐府，相處時極盡諂媚。
母女倆也沒有刻意打聽，大半的時候都在各處遊玩，品嚐各種美食。
柳杏過得很是逍遙，險些忘了自己來府城的目的。
楚雲梨沒有刻意提醒。
她不提醒，有人上門提醒。
母女倆這兩日沒少在內城轉悠，關於出現的這兩個生麵孔，也引起了有心人的注意。這一日兩人正在大堂中喝茶，就看到邊上站了一個人影。抬頭一瞧，發現是個熟人。
正是許久不見的周培淮。
看到人，柳杏麵色微變。
楚雲梨麵色如常，上下打量他：“周公子的傷好了嗎？”
不提這個還好，周培淮一聽到這個，立刻就想起了當初這女人下手之重，下意識就抖了抖腳。
對上她的眼神，他傷處好像更痛了。
“伯母，您怎麽會來？”
楚雲梨看了一眼周圍：“這裏是普通的茶樓，我們來喝茶吃點心，你能來得，我們為何不能來？”
周培淮噎住，又扯出一抹笑容：“我不是這個意思，隻是好奇你們為何會千裏迢迢到這府城來？是來找我的嗎？”
說到最後一句，他俏皮地眨眨眼。
柳杏之前對他動過心，但現在那點小心思早已收迴，看到他這樣，不覺得活潑，還覺得有些油膩。她低下頭喝了一口茶：“秋收完了，我跟娘在家呆著無聊，跑到城裏來散散心。也是想挑一些精美的料子迴去繡花……不是來找你的。”
周培淮笑容一僵：“杏兒，我隻是開個玩笑。”
楚雲梨擺了擺手：“男女有別，周公子不宜站在這裏太久，我們母女到府城來可不想惹麻煩。”
這麽直白的攆人，周培淮愣了一下，徹頭看去，然後就發現了她看著某處。
周培淮順著她的視線扭頭，就看到了坐在堂中的一位紅衣妙齡女子。
看清楚坐在那裏的人，他又是一愣：“媛兒，你怎麽會來？”
方媛兒瞪了他一眼：“之前你為了一個鄉下姑娘拒絕了方家的求親，是不是她？”
周培淮麵露尷尬。
方家的這門婚事不錯，幾個月之前，他確實想過娶方媛兒。
可後來他知道了柳杏，對方媛兒就冷淡了下來，那邊的婚事也能推則推。
看到他這模樣，方媛兒還有什麽不明白的，她本就是個潑辣的性子，從小到大少有人給她氣受。加上被一個鄉下姑娘比下去，她是無論如何也想不通，幾步奔了過來：“我告訴你，他是我未婚夫，你給我離他遠一點。”
柳杏還沒說話，楚雲梨已經站起身擋在了她的麵前：“這位姑娘，你哪隻眼睛看到我們靠近這位周公子了？你隻要長了眼睛，就應該看見是他在糾纏我們。這人是你的未婚夫，那正好，你趕緊把他帶走，我還嫌他煩呢。”
方媛兒愣了一下。
周培淮麵色也不太好，他聽出來了這鄉下婦人口中的嫌棄。
他還沒計較她打自己一頓的事，她憑什麽嫌棄他？
“伯母，不是你以為的那樣，我還沒有定親，她胡說八道的。”
方媛兒聽到這話，眼睛當場就紅了：“周培淮，你個混賬，你當初說過要娶我的。”
周培淮使勁衝她眨眼睛，沒想到她沒看見，還是把這些話說了出來。
他有些慌亂地看向柳杏：“杏兒，你別誤會。”
楚雲梨心情煩躁，起身拉著女兒就走。
“你們之間的事，別拉扯上我們，我可從頭到尾沒想搭上你們周家這門親，你這樣的人……”她滿臉嘲諷：“半夜扒人家姑娘的房門，本就不是什麽好人，竟然還有人搶著要。當真是……瞎子哪裏都有。”
聽到這話，方媛兒愣住了。
“你這是何意？”
她幾步追上去：“你罵我？知不知道我是誰？你怎麽敢這樣跟我說話？”
楚雲梨絲毫不懼，反問：“說了又如何，你再厲害，這天底下也是講王法的，你待如何？”
方媛兒氣急：“你一個鄉下女人，哪裏來這麽大的膽子？我姨母可是唐夫人，若是她知道你欺負了我，絕對不會放過你的。”
楚雲梨頓住腳步，迴頭：“你口中說的是想認我女兒做幹女兒的唐夫人嗎？她是你姨母？”
聽到這話，方媛兒又是一愣，她壓根不知道自己姨母身上還有這些事。
“你胡說，我姨母怎麽可能認幹女兒？她又不缺女兒。”
楚雲梨冷笑：“如果你所謂的厲害，就是靠著姨母的話，我勸你還是別開口，否則隻會自找苦吃。”
方媛兒氣急。
周培淮急忙上前打圓場：“原來咱們都認識唐府的人，那就都是親戚。原來是大水衝了龍王廟……咱們別再說這些難聽的話傷了情分，迴頭還得走動。”