從古至今, 鹽都是由朝廷管製,統一販賣, 凡是販賣私鹽的, 一律重罰。李家再富貴,那也隻是在凜城而已,在朝廷麵前什麽都不是。如果真的查起來, 一家人誰也逃不過。


    “不止如此,凜城中的糧食衣料, 包括藥材, 甚至是瓷器, 都比別的地方貴上三成, 物家如此亂, 衙門也從未出麵管製。”他歎口氣,“哪怕不為了你我, 隻為了受苦的百姓也該出份力。我已經入仕,便更要多為他們考慮, 凜城亂象必除,如此一來, 百姓才能安居樂業。”


    他握住她的手, “李家的罪治過之後,我和你,此生才能再無後顧之憂。”


    “如若不然,我要受他們威脅,且我娘的冤屈, 也再不能提及。”


    楚雲梨抱住他的腰,“無論你說什麽,我都會陪在你身邊。”


    認真論起來,打倒地方豪強和貪官,也算是行善。


    這一次的船上一路都很順利,半個月之後,船隻停在凜城碼頭,而李父,也早已經得了兒子中狀元的消息。


    他們一下船,管家就迎上前來,“二少爺,老爺知道您最近該到了,吩咐小人在此等候。小人已經派人去告知老爺,等您到家,老爺興許已經等著了。”


    管家笑容滿麵,也沒冷落了邊上的楚雲梨,對著她又是一禮,“二少夫人一路辛苦,趕緊上了馬車吧。”


    要是記性不好,看到這樣的情形,楚雲梨都要懷疑當初那船夫指認的不是管家了。看著他額角的小傷疤,她冷笑一聲,甩袖就走。


    管家有些尷尬,又去請黃泰,“聽說您是二少爺的友人,那便是我們李府的貴客,請。”


    黃泰的長相氣質,哪怕他自己收斂,滿身的貴氣卻是掩不住的,管家平時跟著李父,見的人多了,一見便知他身份不凡,很是熱情。


    從碼頭到李府得要半日路程,到了李府時,天色漸晚。


    一下馬車,李父身邊的隨從就過來了,“二少爺,老爺已經在書房等著了,說有要事相商。”


    李少安神情清冷,麵上如上了一層寒霜,囑咐了兩句就跟著他走了。


    楚雲梨則帶著黃泰進門,又讓人打掃出了一個離他們最近的院子招唿他住下。


    府中如今是蘇玉在管,聽說是楚雲梨讓人打掃之後,並沒有過來詢問。


    船上這麽多天,又坐了半日馬車,楚雲梨很是疲憊,洗漱過後躺在床上假寐,順便等著李少安。


    她眼睛剛剛閉上,門就被從外麵推開,李少安已經迴來了。


    看到是他,楚雲梨都沒動彈,笑著問,“找你說什麽?”


    “幾件事。”李少安一邊脫衣,走進裏間,“一是問我翰林院如何,需不需要銀子走動,二是問那黃公子的身份,三就是李家打算大宴賓客,問我什麽時候合適?”


    其實還有第四,李父苦口婆心的勸他放棄楚雲梨,重新另娶一門對他有助力的親事,甚至還說知府楊大人家有個適齡的姑娘,今年是十六,對他傾心不已,長相家世都好,堪為良配。


    最後這件事,讓她聽到了隻會覺得糟心,還是不提了。


    第二天早上開始,李家就開始有人拜訪,都是特意來看新科狀元的。有的沒見,親近的親戚倒是都接進來了。


    午後,楚雲梨正在午睡,小丫頭進來稟告,“夫人,大夫人來了。”


    府中的大夫人是何氏,早前李章安想要搬出李府,但是李父卻不同意分家,不願意把承諾好的一半家業拿出來,所以,他們夫妻也隻能繼續住在府中。


    秦氏一身素衣,看來哪怕府中沒有給秦姨娘披麻戴孝,她身為兒媳婦還是自覺守孝了的。她還不是自己一個人來的,身後跟著她的嫂嫂。


    這個女人,當初楚雲梨剛搬迴去住在那邊巷子的時候見過她從門口路過,馬車就停在她家隔壁,進門和林立夏私會,而林立夏離開凜城一次次偽裝富家公子的銀子,大概都是她出的。


    三十多歲的女人,身形豐腴,妝容厚重,笑起來的時候看起來不見溫和,頗為淩厲,看到楚雲梨,她微微皺起眉,“我們是不是在哪兒見過?”


    很明顯,她已經不記得了楚雲梨了。


    也對,在那巷子中時,她每次都來去匆匆,又怎會注意林立夏的隔壁鄰居?


    “興許是你以前來府中見過。”何氏笑嗬嗬道,“嫂嫂可能不知,弟妹以前還是夫君院子裏的繡娘。”


    故意貶低,何氏經常這麽說。


    聞言,付氏眉心放開,“可能是吧。今日我特意過來,是受人所托。”


    她看了看懷中的孩子,“我想要問問你們在京城時,可遇上過林立夏林秀才?”頓了頓,試探著問道,“你認識他嗎?”


    邊上的何氏一臉狐疑,很明顯她是不知道自己哥哥嫂嫂和林立夏之間的糾纏的。楚雲梨笑了笑,“認識。說起來也不是什麽秘密……我被嫂嫂趕出府後,是嫁過人的。那人就是林秀才的哥哥,那時候林家還有一門雙秀才的名頭,響亮得很。隻是運氣不好,成親那日他哥哥被馬兒踩成重傷,不過一個多月就……所以,我還是他嫂嫂呢,何夫人怎會問起他?”


    何夫人垂下眸子,捏著帕子的手指尖泛白,“我是替他母親問的。”


    “這樣啊。”楚雲梨見她實在忐忑,笑著道,“我確實有見過他,說起來也是有緣,我們兩家租的房子,並沒有離多遠,偶爾出門采買還能碰上。不過我與他之間身份尷尬,且他對我有些誤會,我們兩人沒有說過話。”


    何夫人忙問,“他看起來好不好?身邊有沒有別的女人?”


    問完才覺得自己語氣過於激動,且這話也有些不合適,解釋道,“我是替他母親問的,他今年已經二十,他母親有些擔憂他的親事,經常念叨如果他能在京城中碰上一位姑娘就好了。”


    “沒看到過。”楚雲梨話落,見何夫人明顯鬆了口氣,笑著繼續道,“不過,我看到過他和國子監的富家公子同行,說起來那些富貴人家中,嫡女配不上,庶女應該還是可以的。”


    她頓了頓,看到何夫人笑容早已收起,手中的帕子已經擰成了麻花狀。


    知道她這會兒心裏焦灼不已,笑著繼續道,“看他和那些人關係不錯,想來應該有人想要讓他做妹夫。畢竟他才二十歲就已經入了國子監,年輕有為,且前程可期,京城那地方,最不缺的就是慧眼,沒看從古至今,那麽多新科進士被榜下捉婿嘛!”


    何夫人麵色難看起來,楚雲梨掃一眼她手中的帕子,揪成了一團,徹底的不能用了,又繼續道,“不過我看林秀才才貌雙全,頗為傲氣,不一定會有人伸出橄欖枝就接住。”


    聞言,何夫人微微吐出一口氣,不待她一口氣吐完,楚雲梨聲音溫婉,“怎麽也得尋一個家世、長相、才貌都不差的姑娘,才不算辱沒了他。”


    說了這麽多話,她端起茶杯喝茶潤喉,餘光看到何夫人麵色隱隱發青,顯然是不知想到了什麽氣的。


    這何夫人,似乎對林立夏還有幾分情意了。知道人家要娶妻,不過幾句似是而非的話就能氣成這樣。


    家世、容貌、才氣這些東西且不說何夫人有沒有,隻她已經是有夫之婦便不會和林立夏有好結果。照她的話說,家世容貌不好就是辱沒,如何夫人這樣的,怎麽也算得上羞辱了。


    現在林立夏需要靠她,自然會與她情深,但楚雲梨相信,若是林立夏真的得中,最先想要撇開的,也是她。


    何氏似乎察覺到自己嫂嫂不高興,仔細迴想起來,沒覺出什麽地方不對。楚雲梨這個人待人冷淡,今日她們兩人上門,她似乎特別熱心,說得這樣仔細,何夫人為何不高興她實在摸不著頭腦。摸不清楚,便先告辭離開就是。


    送走了兩人,楚雲梨心情不錯,這位何夫人可幫她添了不少堵,要不是她,林立夏去不了源城,也去不了京城。


    她打算繼續迴去睡覺,小丫頭卻又進來了,“夫人,管家來請您,說老爺在前院書房等您有事情商議。”


    楚雲梨這一次迴來可沒想過去請安,找人謀殺她,哪怕沒成,兩人都已經撕破臉了。


    屋中,李父坐在上首,楚雲梨進門後他頭也沒抬,似乎沒聽到動靜也看不到這麽大個人杵著一般。


    見狀,楚雲梨轉身就走。


    對著一個買兇殺自己的人,她可沒有耐心,哪怕這個人是李少安的親爹。


    “站住。”


    李父的聲音滿是威嚴。


    楚雲梨轉身,“還以為你看不見我,當我已經被人在船上丟下去喂魚了。”


    “什麽意思?”李父一臉疑惑,“喂魚?”


    “裝什麽?”楚雲梨抱臂走到一旁椅子上坐下,“既然做了為何不承認?那船夫都指認給他銀票吩咐他做事的人額角有疤。”


    “你不會跟我說,管家額角的疤,恰巧跟那個人長在一個地方吧?”楚雲梨語氣嘲諷,“你好歹也是堂堂李家家主,凜城首富,敢做不敢認?”


    從進來到現在,從她身上找不著一絲一毫的對公爹該有的尊重。


    李父打量著她的臉,見她臉上的譏嘲不變,麵色嚴肅起來,“倒是我小看你了,你居然不怕我?”


    “怕有用?”楚雲梨譏諷之意毫不掩飾,“總不能你讓我死,我就怕得乖乖去死吧?”


    李父丟下筆,抱臂靠在椅子上,“知道是我動的手你又能如何?”


    他拍拍手,門口處,管家端著個托盤進來,上頭一碗冒著熱氣的黑漆漆的藥。


    那托盤送到了她麵前,楚雲梨鼻尖微動,立時聞出來裏頭好幾種刺鼻的毒物,秦氏死的那次,這府中所有人都知道她鼻子厲害,這種藥直接端到她麵前,是毫不掩飾他的殺心了。


    她揚眉,“這是做什麽?”


    李父語氣認真,“你那個幹娘,如今在我手上,要是喝了這藥,我就讓她安享晚年。”


    楚雲梨默了下,伸手接過托盤。還沒端到近前就手一鬆,托盤帶藥碗一起灑落在地,她不甚驚訝的驚唿一聲,攤手道,“呀,沒拿穩。”


    分明就是故意丟的,李父也不生氣,揮手示意管家 ,道,“別磨蹭,我已經讓少安走了,你再如何耍賴,今日也等不到他的。”


    管家出門,不過幾息又端來一碗,放在她手邊上,聲音沉冷,“二少夫人,你可拿穩了,就這一碗了 ,老爺的耐心不好,您也不想他生氣,對不對?”


    “你們就不怕我生氣?”楚雲梨反問,“泥人還有三分土性,你們這樣逼迫我,就不怕我發火?”


    眼看著李父已經不耐煩,管家威脅道,“你是不想救你幹娘了嗎?要是老爺生氣了,你幹娘可就沒命了……”眼神蔑視,語氣也再沒有了虛偽的客氣,滿滿都是不耐煩。


    楚雲梨對上他不屑的眼神,冷笑一聲,抬手一把揪住他衣領,腳下使勁一踢,管家吃痛,不受控製的單膝下跪,她一個轉身,已經把人拎到了椅子上,腿壓住他的腰,頭狠狠砸在桌子上,然後死死壓住,他的眼前,就是那碗熱氣騰騰的藥。


    一串動作飛快,管家雖是個男人,卻疏於防範,又不及她動作快,頭被砸得生疼,反應過來後渾身已經被壓製得動彈不得,一時間不知是氣惱多些還是羞憤多一些,氣急敗壞的大叫,“你個賤婢,還不快放開我……”


    楚雲梨抬手掐住他脖子,另一隻手端起那碗藥,冷笑道,“喝藥是吧?”對著他的嘴就灌了下去。


    管家想要掙紮,但掐著他脖子的手如鐵鉗一般,無論怎麽扒拉都推不開,那藥下得太快,他想要往外吐根本來不及,一個慌神間已經咽下去了兩口,想起那裏頭的毒物,神情驚恐起來,忙求救的看向案桌後麵的李父。


    李父已經驚得站了起來,他也沒她這一連串的動作驚住,看到她灌藥,反應過來後大叫,“來人!”


    門外,卻沒有人進來。


    楚雲梨幾息就把藥灌完,還有不少順著管家的嘴角流進他的衣領和桌上。


    李父見沒有人進來,麵色微變,抬步就要離開,走到門口時,隻覺得腰間一疼。


    腰間疼痛,腿上似乎也沒了力道,然後,他控製不住地軟倒在地。眼神驚恐起來,看著那個他往日根本沒放在心上的,以為隨時可以殺了換一個的兒媳婦不雅地蹲在他麵前,指尖一枚亮晶晶的銀針轉啊轉,笑容滿麵的看著他,“爹,你都對我動手了,你做初一,也別怪我做十五了。”


    作者有話要說:明天中午見。

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