李蓮英看見遠處有一處在閃光,便喝令人馬停止,他獨自順著燈光走了過去,在燈光下,他發覺了一個老者和一個中年人,兩人正在談論這場戰爭。看來他們是傳統的臣民,談到洋人時恨之入骨,談到皇室時又扼腕長歎。


    李連英見此,便將皇太後、皇上出逃的消息告訴了二人,並傾訴了兩宮現在的困難,希望他們能找一些水和弄一些吃的。


    這兩人一聽,沒想到皇太後和皇上就在不遠處,而且已經餓得兩天沒吃飯了,自是很爽快地答應給弄吃的和喝的。李連英見有了著落,這才迴去引慈禧太後和皇上,、王爺,軍機大臣及護衛兵卒過來。


    那個老年人和中年人預備好了水,並且正在煮小米粥,那粥香引得一個個直流口水,在他們心中,覺得再也沒有比這更香的了,畢竟是餓了一天兩夜了。


    水是充足的,任他們喝,從京城出發到現在,這一行人,從慈禧太後到小小兵卒,總算盡興地喝了一次水。水喝好後,又吃了一些小米粥。


    眾人這下才來了精神,慈禧太後自然不免問了問那兩個人是幹什麽的,並保證將來有朝一日重返皇宮後給他們升官,兩人感激地磕頭磕個不盡,好像已經得到賞賜似的。


    水喝夠了,肚子填飽了,該舒舒服服地休息一下吧!慈禧太後也這麽想,可是她擔心此地還不安全,於是便問道:


    “此地距京城多遠?”


    “七十裏。”人叢中有人迴答。


    七十裏太近了,走了一天兩夜,才走這麽點遠,真是如同沒走一樣。慈禧太後看著這一支懶懶散散的隊伍,決定繼續行走。


    “小李子,告訴前頭,我們現在繼續走!”慈禧太後暗帶哭腔道。


    “老佛爺!走?”李連英沉吟道,雖然李連英明白老佛爺的意思是什麽,無非是怕洋人追上來嗎?確實,七十裏對於洋人來說也就是半天多的事兒,但現在人困馬乏,怎麽走哇?


    李連英靠近老佛爺車子旁,掀開簾子,把頭往裏探了探,小聲說道,“人馬都癱了,這深夜還走山路?”


    “有什麽不能走的?”慈禧太後態度很堅決,


    “走了一天,才走七十多裏,簡直如同沒有走一樣。我老了,沒有關係。要是有個三長兩短,皇帝怎麽辦?要是皇帝在這路上出了岔子,我們怎麽對得起全國的臣民,更叫我死了,怎麽去見列祖列宗……”慈禧太後說到這裏再也抑製不住心中的悲傷,不禁痛哭起來。


    眾人一聽,全傻眼了。說走,這黑天黑夜的,又要在山溝中走,怎麽個走法啊!何況大家和馬均有一天兩夜沒有休息了,實在是太困了。


    不走,要是洋兵真的追來,誰來負這個責任,大家拿不定主意,全都將目光集中在李連英身上。


    李連英深知以目前的情況,絕對不能再往前走了,所以他打定主意,決不走,任憑慈禧太後怎麽哭。


    慈禧太後哭夠了,終於平靜下來,看見李連英還站在那兒一動不動,知道他是為自己的安危作想,但是形勢逼人,不走又怎麽辦呢?


    “小李子,咱們還是走吧?”


    “老佛爺,不是奴才不願走,實在是人困馬乏,不能再往前走了,而且前麵道路很難走,聽說全是山崖,奴才可不敢在這樣的夜貿然前行。老佛爺,今天晚上就在這兒歇息歇息吧!明天早上再走。”


    慈禧太後看著一個個極度疲倦的麵容,甚至有兩個兵丁已經睡著了,她的心軟了下來,同意了李連英的安排。於是一行人就地坐下,李連英給慈禧太後找了一個迴迴寺住下安宿了一夜。


    一夜過後,大家精神很好,洋兵也並沒有追來,大家這才套上騾子、騎上馬直奔居庸關而去。


    居庸關已經近在眼前,時間也不早了,李連英決定在天黑前通過居庸關。於是從車夫到兵卒,全都鼓起勇氣,在天黑前通過了居庸關。


    過了居庸關,天就黑了下來。由於這一段路極是難走,慈禧太後決定就在此處再宿一夜,養養精神,以便再行。


    由於大家現在不再擔心有洋鬼子來,自是歡喜地接受了慈禧太後的安排,在就近地方住了下來。


    居庸關外的一座破廟,圍牆四麵露風,正殿大有將傾之勢,整個寺院空空如也;正殿後麵有一排供僧人居住的低房,由於兵荒馬亂,其中僧人盡數出逃,使寺院內顯得死氣沉沉,到了夜裏,則更是陰森可怕。


    但今天晚上卻似乎與往日情形不同,從房中傳出了人的聲息。中間一間較大的屋子裏,傳出了斷斷續續的啜泣聲、歎息聲和陰陽怪氣的勸慰聲;東邊的另一間屋子裏,則傳來一陣陣甜美的鼾聲……


    慈禧太後和光緒皇帝,帶領著他們的“巡狩”之旅,“西岸”之眾,出京師,經貫市、南口、關溝,驚魂未定;又出居庸關,踟躕前進。


    眼看著天色已晚,遠處佛傳來了幾聲槍響,疲憊的人們卻尚未找到吃飯和過夜的地方,真有“叫天天不應,哭地地不靈”的感受,想起往日宮裏的生活,慈禧太後心中好不難受。


    李蓮英看到慈禧心中不快,就想方設法給她開心,怎奈一天多時間了,人們幾乎都沒吃什麽東西。


    腹中空空,個個餓得發慌,想高興一些,哪裏能有這種情緒?


    就在此時,人報延慶州知州秦奎良前來接駕。慈禧急忙接見,誇獎了他幾句,討得了吃的,又有了住處,心神才稍稍安定下來。


    當夜,疲憊的逃亡者們和他們的騾馬一起,暫歇於居庸關外的岔道(地名)。


    由於此地原本荒涼,新近又受義和團、西逃潰兵等的屢屢打劫,以致十室九空,且少有的幾間民房業已坍塌,上上下下一千多人,隻得借廢廟一宿。


    慈禧太後自逃出京師之後,一天多的時間裏,疲於奔命,饑腸漉漉,到了岔道,好不容易有了吃住。住的雖是破廟,但畢竟這裏離京城遠多了。(未完待續。)

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