這封信慈禧太後看完雖然非常氣憤,但仔細一想,也不無道理。


    如果疑釋不清,不僅國內將人心惶惶,而且各國也將持不信態度,從而引發出不可知的結果。所以,慈禧太後最後不得不同意讓軍機大臣陪著法國醫生都色夫前往瀛台給皇帝看病。


    “哀家是擔心明天皇上說他自己沒有病,這樣一傳出去,不知外麵又會鬧成什麽樣子。”


    “老佛爺,請放心,奴才這就去關照皇上。”


    “你怎樣關照?”


    “奴才就去給皇上說:如果你等到法國醫生來為你檢查時,你裝出病來,老佛爺答應讓你出瀛台,和珍妃相見,否則,就將珍妃處死,你也一輩子甭想出瀛台。”


    “很好,”慈禧太後對李蓮英的話表示讚成,“那個賤貨現在怎麽樣了?”


    “迴老佛爺,奴才關照過那些太監叫他們嚴密看管。聽他們說,每頓送去的飯珍妃都沒有吃或者吃得很少,她經常在屋內歎息,罵皇上不去看她。”


    “既然不吃,就隔三天送一次。送上三次後再天天送,看她能硬到什麽時候。”慈禧太後又氣衝衝地說。


    “喳!”李蓮英答道,“奴才這就前往瀛台關照皇上。”


    第二天,都色夫在軍機大臣的陪同下前往瀛台,發覺光緒帝麵黃肌瘦,一臉痛苦。


    他替光緒帝檢查一下,認為光緒帝是體內太熱,身體太虛,腎髒太弱。都色夫的這一診斷令在旁的幾位軍機大臣很是滿意,因為他們就怕光緒皇帝呆不住,自己說自己沒病。


    但他們哪裏知道,光緒帝其實想說也不敢說,他必須為他心愛的珍兒忍受這一切。


    都色夫的檢查結果各國都知道了,上海的各國報紙有關皇帝病情的消息少了些,但並不是沒有了,時不時還是有有關皇上病情的消息刊登。


    慈禧太後決定召集軍機大臣再次商議廢立之事,同時向廣大臣工征求意見,要求各臣工要各抒己見談一談自己關於廢立的想法。另外,慈禧太後還令榮祿發電報詢問地方大臣意見。


    在召見軍機大臣時,仍然得不出一個令人滿意的結果來,這令慈禧太後很是生氣,因為榮祿還是勸他要小心從事,要顧及影響。不過大臣們上的奏折卻令慈禧太後很是滿意。


    禦史張仲炘,給慈禧太後上疏說皇上變法剪發、易服是背叛了祖宗,天理不容,他們強烈要求廢除皇上,另換一個能忠實執行祖宗成訓的皇上。


    候補知府、翰林院編修王龍之也上疏慈禧太後說廢除無能、懦弱的皇帝,換上一個能幹的皇帝是必然的,而今皇上懦弱無能,他希望慈禧太後能順應這種形勢,早定大計,早行廢立之事。


    這些無疑使慈禧太後高興了些,但這些僅僅是搔癢之辭,最根本的是要征得軍機大臣的同意,而現在軍機處意見往往不能統一,莫衷一是,尤其是榮祿屢加反對,更讓慈禧太後覺得不滿意。


    不久,外間各位臣工以及外國在京使館人員看到了一道上諭,其內容是:


    “現在朕躬違和,所有年內及明年正月應行升殿一切筵宴,均著停止。明年正月初一日,朕親率王公百官,恭詣皇極殿,在皇太後前行禮。”


    凡是看到這道上諭的人,心裏均不免一驚,看來皇帝今後還能坐得住,但到了明年,那就說不定了。


    上海有個候補知府經元善,是上海電報局的總辦,因此能看到朝廷發下來的各種電旨,當他發覺電旨中關於廢立皇上的口氣越來越重時,他再也坐不住了。


    經元善名雖為總辦,但他非常熟悉洋務,知道廢除皇上可能會導致各國幹預,甚至兵戎相見,而要以大清積弱之國去抵擋數國的雄兵,隻恐又會來一個火燒圓明園的事件。


    而且,他也深知,在上海還是有很多人同情皇上的命運,至少反對慈禧太後的人不少,雖然慈禧太後現在迂延不決,但經元善明白,一旦時機成熟,慈禧太後決定會廢除當今皇上的。


    今天已是大年前夕了,名家都在準備過年。


    上海由於是個大城市,除夕前夕尤其熱鬧,現在街道上到處是喜氣洋洋的人們和到處響的爆竹,給平時沸騰的上海又添上了一層節日的喜慶氣氛。


    黃埔江上,船隻往來也頻繁了,那是年前趕到城裏來購置年貨的人突然增多的緣故。


    外灘上也比平時熱鬧多了,快活的小孩們正在上麵嬉笑、追逐、奔跑。這是一個多麽祥和的世界,人們過得多麽幸福,可是要是慈禧太後真廢除了皇上,隻恐怕上海會一片恐慌,一片混亂。


    經元善坐在車上,看著節日的上海,想著廢皇上可能帶來的後果,也想著自己如果發電報會帶來的後果,但他現在已經顧不得那麽多了。


    他隻是覺得他應該阻止慈禧太後廢除皇上,以免再生兵變。


    經元善來到了他的朋友汪康年家中。汪康年字穰卿,是光緒十八年壬辰科的進士,又是翁同和的得意門生之一。在光緒變法前夕,就已在上海創設了《時亦務》,專門鼓吹維新變法。


    《時亦務》是旬刊,專門以議論為主,評論西洋各國政事,也評論大清的各種積弊。為了報道時政,汪康年去年春天又創辦了《時報日報》,不久改名為《中外日報》,專門報道各國發生的情況。


    《中外日報》銷路極廣,尤其是在那些憂國憂民的紳商士民中更是如魚得水。經元善到汪康年家就是為了讓他能夠在明天的報紙中刊出消息,以便聯絡有誌之士。


    “穰卿,你可聽說過廢皇上的消息?”


    “聽說過。”


    “哎,恐怕皇上隻能過完今年了!”經元善歎了口氣說。


    現在到過年隻剩下幾天了,難道皇上馬上就要被廢黜了?


    這不禁令汪康年一驚。


    “什麽?到過年就剩幾天了,難道上頭要廢除皇上了,趁現在。”(未完待續。)

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