深宵看起，五鼓方罷，奉懿旨留下十五名。ranen ? ?. r?a?n??e n `o?rg由於有此燈下看美人的一舉，大家都相信慈禧太後為皇帝立後，重在顏色。
也因此認為都統桂祥家的二妞，恐怕難得其選。因為慈禧太後的這個內侄女，姿色平庸，儀態亦不見得華貴，若非椒房貴戚，隻怕第一次選看就該“撂牌子”。
如果慈禧太後的內侄女被黜，那麽入選的應該是江西巡撫德馨的兩個女兒之一。德家的這兩位小姐豔冠群芳，二小姐更是國色。
又因為德馨久任外官，這兩位小姐到過的地方不少，眼界既寬，見識自廣，伶牙俐齒，又占優勢。
然而，亦有人說，德馨的家教不好，那兩位小姐從小被縱容慣了的，有時柳林試馬，有時粉墨登場，不似大家閨秀的樣子，論德不足以正位中宮。
過了三天，舉行最後一次複選。十五名留下八個，慈禧太後吩咐住在宮內，意思是要仔仔細細考查。
這八名秀女之中，除掉桂祥家二妞以外，有兩雙姐妹花，一雙就是德家姐妹，另一雙是長敘的兩個女兒，跟文廷式讀過書，一個十五歲，一個十三歲。
這八名秀女，分住各宮。桂祥的女兒，住在姑母——也就是慈禧太後宮裏，當然為大家另眼看待。
其次是鳳秀的女兒，住在壽康宮她的大姐那裏，她的大姐就是穆宗的慧妃。
立後的日子選在十月初五，時辰定的是天還未亮的寅時，是欽天監承懿旨特選的吉日良辰。
立後的地點在體和殿。此處本來是儲秀門，西六宮的翊坤宮跟儲秀宮打通以後，拆去此門，改建為殿。這時燈燭通明、爐火熊熊，一切陳設除禦座仍披黃緞以外，其他都換成大紅，越顯得喜氣洋洋。
與選的又經過一番淘汰，出現在體和殿的，隻剩下五個人了。桂祥的女兒以外，就是德馨和長敘家的兩雙姐妹花。此外三個，隻有乾清門一等侍衛佛佑的女兒，被指婚為宣宗長曾孫貝子溥倫的夫人，其餘兩個包括敦宜皇貴妃的小妹在內，都賞大緞四疋、衣料一件被“撂”了下去。
忽然間，殿內七八架自鳴鍾，同時發聲，打過四下，聽得太監輕聲傳唿，慈禧太後駕到了。她沒有坐暖轎，因為儲秀宮到體和殿，隻有一箭之路。
兩宮——皇太後、皇帝出臨的行列極長，最前麵是輕聲喝道的太監，後麵隔個十來步是慈禧太後，然後是隨侍在側，斜簽著身子走路，一會兒望地上，一會兒望前麵，照護唯謹的李蓮英。
隻聽他嘴裏不斷在招唿：“老佛爺可走好，寧願慢一點兒！”
你道為什麽叫老佛爺，原來女真族早年遊牧於白山黑水間時，對首領稱為“滿柱。”“滿柱”是佛號“曼殊”一詞轉化而來。
漢語的意思是“佛爺”、“吉祥”。清王朝建立以後，將滿語“滿柱”一詞譯成漢語“佛爺”，從此便成了清代曆朝皇帝的特稱。
前邊加個“老”字，豈不正是“太上皇”之意嗎。
除這兩個太監的語聲以外，就隻聽見腳步聲了。緊隨在慈禧太後身後左麵的是皇帝，然後是榮壽公主、福錕夫人、榮祿夫人。
這一公主二命婦，最近在慈禧太後麵前很得寵，為太監概括稱作“三星照”，因為稱謂中正好有“福、祿、壽”三字。慈禧太後對這個總稱亦有所聞，覺得很好，便讓太監們叫去，不加理會。
除此以外，再無別的福晉命婦。當年穆宗立後，諸王福晉，隻要是“全福太太”無不參與盛典，而這一次慈禧太後並未傳召，亦沒有人敢請示。
因為大家心裏都明白，倘或宣召，第一個便應是皇帝的生母醇王福晉，而這正是慈禧太後所忌諱的。
尤其是歸政之期漸近的這兩三年，慈禧太後總是有意無意地不斷表示：
皇帝是一母之子，而帝母自然是太後。在立後的今天，為了讓“兒媳婦”切切實實體認到隻有一個“婆婆”，沒有兩個“婆婆”，更不能有醇王福晉在場。
但如宣召她人，而獨獨摒絕醇王福晉，未免大傷感情，所以一概不召。
體和殿已經安設了寶座，寶座前麵擺一張長桌。慈禧太後在桌後坐定，首先便問：“福錕呢？”
“在廊上等著呐！”李蓮英迴答了這一句，便向身旁替他奔走的小太監說：“叫福中堂的起！”
於是福錕進殿磕完了頭，慈禧太後問：“預備好了沒有？”
“都預備好了。”
“軍機呢？”
“已經通知了。”福錕答道：“孫毓汶已經進宮，喜詔由南書房翰林預備，亦都妥當了。”
“好！迴頭乾坤一定就宣旨。”慈禧太後轉臉說道：“把東西擺出來吧？”
“喳！”
李蓮英向那三個捧著錦盒的太監招一招手，一起彎腰走到長桌前麵。他揭開錦盒，將一柄金鑲玉如意供在正中，兩旁放兩對荷包，一色紅緞裁製，繡的是交頸鴛鴦，鮮豔異常。
這三樣東西一擺出來，便有人納悶了。
向來選後所用的“信物”是一如意，一荷包，候選秀女被授以如意，便是統攝六宮的皇後，得荷包的秀女封皇貴妃或者貴妃。如今，出了新樣，荷包竟有兩對之多！
慈禧太後又開口了，“福錕！入選的帶上來吧！”
福錕領旨退到殿外，向西偏小屋在待命的司官吩咐，將最後選留的五名秀女，傳召上殿。
“別蘑菇了！”內務府的司官連聲催促，“老佛爺跟皇上等著呐！走，走，快走！”
誰先走是早就排定了的。桂祥的女兒葉赫那拉氏領頭，其次是德馨家的兩姐妹，最後是長敘家的兩姐妹，姐姐十五歲，妹妹才十三歲，一對烏溜溜的大眼睛，嬌憨之中，未脫稚氣。
五個人由福錕領著進殿，一字兒排定行禮。演禮不知演過多少迴了，自然不會差錯。跪拜報名已畢，聽慈禧太後說道：“都起來吧！”(未完待續。)
也因此認為都統桂祥家的二妞，恐怕難得其選。因為慈禧太後的這個內侄女，姿色平庸，儀態亦不見得華貴，若非椒房貴戚，隻怕第一次選看就該“撂牌子”。
如果慈禧太後的內侄女被黜，那麽入選的應該是江西巡撫德馨的兩個女兒之一。德家的這兩位小姐豔冠群芳，二小姐更是國色。
又因為德馨久任外官，這兩位小姐到過的地方不少，眼界既寬，見識自廣，伶牙俐齒，又占優勢。
然而，亦有人說，德馨的家教不好，那兩位小姐從小被縱容慣了的，有時柳林試馬，有時粉墨登場，不似大家閨秀的樣子，論德不足以正位中宮。
過了三天，舉行最後一次複選。十五名留下八個，慈禧太後吩咐住在宮內，意思是要仔仔細細考查。
這八名秀女之中，除掉桂祥家二妞以外，有兩雙姐妹花，一雙就是德家姐妹，另一雙是長敘的兩個女兒，跟文廷式讀過書，一個十五歲，一個十三歲。
這八名秀女，分住各宮。桂祥的女兒，住在姑母——也就是慈禧太後宮裏，當然為大家另眼看待。
其次是鳳秀的女兒，住在壽康宮她的大姐那裏，她的大姐就是穆宗的慧妃。
立後的日子選在十月初五，時辰定的是天還未亮的寅時，是欽天監承懿旨特選的吉日良辰。
立後的地點在體和殿。此處本來是儲秀門，西六宮的翊坤宮跟儲秀宮打通以後，拆去此門，改建為殿。這時燈燭通明、爐火熊熊，一切陳設除禦座仍披黃緞以外，其他都換成大紅，越顯得喜氣洋洋。
與選的又經過一番淘汰，出現在體和殿的，隻剩下五個人了。桂祥的女兒以外，就是德馨和長敘家的兩雙姐妹花。此外三個，隻有乾清門一等侍衛佛佑的女兒，被指婚為宣宗長曾孫貝子溥倫的夫人，其餘兩個包括敦宜皇貴妃的小妹在內，都賞大緞四疋、衣料一件被“撂”了下去。
忽然間，殿內七八架自鳴鍾，同時發聲，打過四下，聽得太監輕聲傳唿，慈禧太後駕到了。她沒有坐暖轎，因為儲秀宮到體和殿，隻有一箭之路。
兩宮——皇太後、皇帝出臨的行列極長，最前麵是輕聲喝道的太監，後麵隔個十來步是慈禧太後，然後是隨侍在側，斜簽著身子走路，一會兒望地上，一會兒望前麵，照護唯謹的李蓮英。
隻聽他嘴裏不斷在招唿：“老佛爺可走好，寧願慢一點兒！”
你道為什麽叫老佛爺，原來女真族早年遊牧於白山黑水間時，對首領稱為“滿柱。”“滿柱”是佛號“曼殊”一詞轉化而來。
漢語的意思是“佛爺”、“吉祥”。清王朝建立以後，將滿語“滿柱”一詞譯成漢語“佛爺”，從此便成了清代曆朝皇帝的特稱。
前邊加個“老”字，豈不正是“太上皇”之意嗎。
除這兩個太監的語聲以外，就隻聽見腳步聲了。緊隨在慈禧太後身後左麵的是皇帝，然後是榮壽公主、福錕夫人、榮祿夫人。
這一公主二命婦，最近在慈禧太後麵前很得寵，為太監概括稱作“三星照”，因為稱謂中正好有“福、祿、壽”三字。慈禧太後對這個總稱亦有所聞，覺得很好，便讓太監們叫去，不加理會。
除此以外，再無別的福晉命婦。當年穆宗立後，諸王福晉，隻要是“全福太太”無不參與盛典，而這一次慈禧太後並未傳召，亦沒有人敢請示。
因為大家心裏都明白，倘或宣召，第一個便應是皇帝的生母醇王福晉，而這正是慈禧太後所忌諱的。
尤其是歸政之期漸近的這兩三年，慈禧太後總是有意無意地不斷表示：
皇帝是一母之子，而帝母自然是太後。在立後的今天，為了讓“兒媳婦”切切實實體認到隻有一個“婆婆”，沒有兩個“婆婆”，更不能有醇王福晉在場。
但如宣召她人，而獨獨摒絕醇王福晉，未免大傷感情，所以一概不召。
體和殿已經安設了寶座，寶座前麵擺一張長桌。慈禧太後在桌後坐定，首先便問：“福錕呢？”
“在廊上等著呐！”李蓮英迴答了這一句，便向身旁替他奔走的小太監說：“叫福中堂的起！”
於是福錕進殿磕完了頭，慈禧太後問：“預備好了沒有？”
“都預備好了。”
“軍機呢？”
“已經通知了。”福錕答道：“孫毓汶已經進宮，喜詔由南書房翰林預備，亦都妥當了。”
“好！迴頭乾坤一定就宣旨。”慈禧太後轉臉說道：“把東西擺出來吧？”
“喳！”
李蓮英向那三個捧著錦盒的太監招一招手，一起彎腰走到長桌前麵。他揭開錦盒，將一柄金鑲玉如意供在正中，兩旁放兩對荷包，一色紅緞裁製，繡的是交頸鴛鴦，鮮豔異常。
這三樣東西一擺出來，便有人納悶了。
向來選後所用的“信物”是一如意，一荷包，候選秀女被授以如意，便是統攝六宮的皇後，得荷包的秀女封皇貴妃或者貴妃。如今，出了新樣，荷包竟有兩對之多！
慈禧太後又開口了，“福錕！入選的帶上來吧！”
福錕領旨退到殿外，向西偏小屋在待命的司官吩咐，將最後選留的五名秀女，傳召上殿。
“別蘑菇了！”內務府的司官連聲催促，“老佛爺跟皇上等著呐！走，走，快走！”
誰先走是早就排定了的。桂祥的女兒葉赫那拉氏領頭，其次是德馨家的兩姐妹，最後是長敘家的兩姐妹，姐姐十五歲，妹妹才十三歲，一對烏溜溜的大眼睛，嬌憨之中，未脫稚氣。
五個人由福錕領著進殿，一字兒排定行禮。演禮不知演過多少迴了，自然不會差錯。跪拜報名已畢，聽慈禧太後說道：“都起來吧！”(未完待續。)