聽得這話，慈禧太後深為注意，一雙半閉著的眼，倏然大張，睫毛閃閃地望著慈安太後問：“真有這話？”
“想來不假。爺說，左宗棠忠勇可嘉。”
“左宗棠今年快七十了。”慈安太後有惻然之色，“這麽熱的天，又在西北水草不生的地方，抬著棺木去拚老命！想想，唉，真是！”
慈禧太後不作聲，靜靜地靠在軟椅上，雙眼一眨一眨地，竟似無視於慈安太後在她麵前。
這神情像是有什麽大疑難待決似的，慈安太後惴惴不安地問：“你在想什麽呀？”
慈禧太後緩緩地轉過眼來，眼中感喟無限，“他們爺兒倆，總是想跟洋人拚一拚，好好見個勝仗，才能挺起腰板來舒口氣。這個願心，不知道哪一天才能了？”
慈安太後默然半晌，方始說了句：“打仗也得要有人。”
“人不是沒有。人心不齊！左宗棠要打，李鴻章不肯打；李鴻藻要打，沈桂芬不肯打；老七要打，老六不肯打。”慈禧太後又說，“咱們倆不也是嗎？”
“我沒有主意。”慈安太後又說，“不過，即便打仗，總得要有點兒把握才行。就算有人，就算人心齊了，也得要有錢，北洋買兩條鐵甲船，就得二百萬銀子，怎麽得了？”
提到錢上麵，慈禧太後便有一種說不出的困惑，談海防、談邊防，動輒上千萬銀子的事，她也總是聽從軍機的調度，說給多少就是多少。
但是，平日說得亂墜，一旦有事，又總是困難重重。呢？
左宗棠西征，一年六七百萬銀子的軍餉，到底也還落個“抬棺木拚老命”的報答，此外就算不清那盤賬了。
是和是戰？慈安太後終於知難而退，不能不請慈禧太後來跟“六爺”及軍機大臣當麵商議。
第一件事是為了崇厚定死罪一案，說話的人越來越多，李鴻章、劉坤一這一北一南，領袖疆吏的兩總督，固然早有建議，宜乎赦減，現在則連曾紀澤亦隱然表示，赦免崇厚的罪名。
為對俄國有和平了結的誠意的起碼表示。同時據李鴻章奏報，英國公使威妥瑪及法國新任公使寶海，亦都要求，惟有赦崇厚的罪，方有和平了結的可能。
如果不願和平了結，自然是不惜一戰，但真如慈安太後所說的：
打仗要人要錢。要人還可以仔細搜羅，要錢則非各省盡力不可。但是河南巡撫塗宗瀛和江蘇巡撫吳元炳，都上奏表明，又要京餉，又要協餉，又要籌撥海防經費，實在是勢難兼顧。由此可見，都是跟李鴻章一鼻孔出氣。
朝廷如果一定要開仗，連江蘇這樣富庶的地方，都無法額外解款，那麽一旦決裂，後援不繼，豈非自速其敗？
和既不甘，戰則難敵。慈禧太後應慈安太後要求，扶病出臨，接見軍機，要徹底定一和戰大計。
國事棘手，竟至慈禧太後扶病臨朝，首先根據各方的報告，以及報紙的記載，分析俄國的動向，一麵增兵守伊犁納林河，一麵派出兵艦巡弋吉林沿海一帶。
陸路猶可一戰，海防空虛，萬難抵擋，因此，目前總須設法促成和局。
“海防籌辦了不至一兩年！”慈禧太後問道，“當初是怎麽定的議？你們自己說吧！”
海防之議，定於光緒元年四月，以兩江總督沈葆楨、直隸總督李鴻章，分別督辦南北洋海防事宜。
由總理衙門與戶部會商奏定，年撥“海防專款”四百萬銀子，由粵海關洋稅四成，江海關洋稅兩成，以及稅源最靠得住的江浙兩省厘金中撥出。
恭親王奏明了當初原議的辦法，便又陳述這五六年來籌辦的情形：
“海防專款雖說每年有四百萬銀子，收解並不足額。西征的軍費每年六七百萬，借洋債支應，由粵、江兩海關的洋稅作擔保，按年撥還。
江浙兩省的厘金，有時移作別項緊要之用，亦都奏準在案。所以，海防專款撥給兩洋的，每年每處不過數十萬銀子，購辦炮船，派遣留洋學生等等，都在這筆專款之內，陸續開支。”
恭親王停了一下又說，“即使款項有著，購辦鐵甲兵船，操練純熟，亦非好幾年的工夫不可。北洋為京畿門戶，比南洋更重，有李鴻章在那裏主持，部署比較周密，南洋則重在製造、訓練，防務更為空虛。
臣等不是敢推諉，實在是這幾年專心經營西北，海防尚難兼顧。自兩位皇太後垂簾以來，十幾年間削平發匪、撚子、迴亂，元氣大傷，國力未充，於今不得不委屈一時，力圖振興。”
“‘委屈一時’自無不可，隻怕‘力圖振奮’，四個字，又是空話！”
慈禧太後的聲音雖然平靜，但語氣中的責備甚嚴，恭親王大感局促，惟有低頭垂手，表示惶恐。
“是！”恭親王已了解慈禧太後的意思，料知還得費一番周章，不如自己見機，所以接著便說：“臣請旨，議減崇厚的罪名，仍交王大臣六部九卿會議複奏。”
“醇親王也該參與。”慈禧太後又說，“很明白事理，也叫他到會。”
“是。”恭親王加上一句，“到會以備諮商。”
這是特意確定張之洞在會中的身份，不是參加會議，隻備顧問。慈禧太後點點頭，認可了恭親王的意見。
於是隔了兩天內閣會議，由大學士全慶主持，事先備好一個折稿，派人朗聲宣讀，是拿外間的議論作為減罪的理由，完全是針對著俄國及各國公使做文章。
說“近聞外間議論，頗以中國將崇厚問罪，有關俄國顏麵，此則大非朝廷本意。”接著便聲明與俄國和好多年，不失友誼。
崇厚的錯處是不將中國必不可行之事，向俄國詳細說明。
現在以中國之法，治崇厚之罪，本與俄國不相幹，但恐遠道傳聞失實，引起誤會，所以法外施恩，免除崇厚死罪，由曾紀澤知照俄國。
這就是中國對俄國和好的證據。於是頒發了一道上諭，崇厚到秋決的時候，就可以不。(。)
“想來不假。爺說，左宗棠忠勇可嘉。”
“左宗棠今年快七十了。”慈安太後有惻然之色，“這麽熱的天，又在西北水草不生的地方，抬著棺木去拚老命！想想，唉，真是！”
慈禧太後不作聲，靜靜地靠在軟椅上，雙眼一眨一眨地，竟似無視於慈安太後在她麵前。
這神情像是有什麽大疑難待決似的，慈安太後惴惴不安地問：“你在想什麽呀？”
慈禧太後緩緩地轉過眼來，眼中感喟無限，“他們爺兒倆，總是想跟洋人拚一拚，好好見個勝仗，才能挺起腰板來舒口氣。這個願心，不知道哪一天才能了？”
慈安太後默然半晌，方始說了句：“打仗也得要有人。”
“人不是沒有。人心不齊！左宗棠要打，李鴻章不肯打；李鴻藻要打，沈桂芬不肯打；老七要打，老六不肯打。”慈禧太後又說，“咱們倆不也是嗎？”
“我沒有主意。”慈安太後又說，“不過，即便打仗，總得要有點兒把握才行。就算有人，就算人心齊了，也得要有錢，北洋買兩條鐵甲船，就得二百萬銀子，怎麽得了？”
提到錢上麵，慈禧太後便有一種說不出的困惑，談海防、談邊防，動輒上千萬銀子的事，她也總是聽從軍機的調度，說給多少就是多少。
但是，平日說得亂墜，一旦有事，又總是困難重重。呢？
左宗棠西征，一年六七百萬銀子的軍餉，到底也還落個“抬棺木拚老命”的報答，此外就算不清那盤賬了。
是和是戰？慈安太後終於知難而退，不能不請慈禧太後來跟“六爺”及軍機大臣當麵商議。
第一件事是為了崇厚定死罪一案，說話的人越來越多，李鴻章、劉坤一這一北一南，領袖疆吏的兩總督，固然早有建議，宜乎赦減，現在則連曾紀澤亦隱然表示，赦免崇厚的罪名。
為對俄國有和平了結的誠意的起碼表示。同時據李鴻章奏報，英國公使威妥瑪及法國新任公使寶海，亦都要求，惟有赦崇厚的罪，方有和平了結的可能。
如果不願和平了結，自然是不惜一戰，但真如慈安太後所說的：
打仗要人要錢。要人還可以仔細搜羅，要錢則非各省盡力不可。但是河南巡撫塗宗瀛和江蘇巡撫吳元炳，都上奏表明，又要京餉，又要協餉，又要籌撥海防經費，實在是勢難兼顧。由此可見，都是跟李鴻章一鼻孔出氣。
朝廷如果一定要開仗，連江蘇這樣富庶的地方，都無法額外解款，那麽一旦決裂，後援不繼，豈非自速其敗？
和既不甘，戰則難敵。慈禧太後應慈安太後要求，扶病出臨，接見軍機，要徹底定一和戰大計。
國事棘手，竟至慈禧太後扶病臨朝，首先根據各方的報告，以及報紙的記載，分析俄國的動向，一麵增兵守伊犁納林河，一麵派出兵艦巡弋吉林沿海一帶。
陸路猶可一戰，海防空虛，萬難抵擋，因此，目前總須設法促成和局。
“海防籌辦了不至一兩年！”慈禧太後問道，“當初是怎麽定的議？你們自己說吧！”
海防之議，定於光緒元年四月，以兩江總督沈葆楨、直隸總督李鴻章，分別督辦南北洋海防事宜。
由總理衙門與戶部會商奏定，年撥“海防專款”四百萬銀子，由粵海關洋稅四成，江海關洋稅兩成，以及稅源最靠得住的江浙兩省厘金中撥出。
恭親王奏明了當初原議的辦法，便又陳述這五六年來籌辦的情形：
“海防專款雖說每年有四百萬銀子，收解並不足額。西征的軍費每年六七百萬，借洋債支應，由粵、江兩海關的洋稅作擔保，按年撥還。
江浙兩省的厘金，有時移作別項緊要之用，亦都奏準在案。所以，海防專款撥給兩洋的，每年每處不過數十萬銀子，購辦炮船，派遣留洋學生等等，都在這筆專款之內，陸續開支。”
恭親王停了一下又說，“即使款項有著，購辦鐵甲兵船，操練純熟，亦非好幾年的工夫不可。北洋為京畿門戶，比南洋更重，有李鴻章在那裏主持，部署比較周密，南洋則重在製造、訓練，防務更為空虛。
臣等不是敢推諉，實在是這幾年專心經營西北，海防尚難兼顧。自兩位皇太後垂簾以來，十幾年間削平發匪、撚子、迴亂，元氣大傷，國力未充，於今不得不委屈一時，力圖振興。”
“‘委屈一時’自無不可，隻怕‘力圖振奮’，四個字，又是空話！”
慈禧太後的聲音雖然平靜，但語氣中的責備甚嚴，恭親王大感局促，惟有低頭垂手，表示惶恐。
“是！”恭親王已了解慈禧太後的意思，料知還得費一番周章，不如自己見機，所以接著便說：“臣請旨，議減崇厚的罪名，仍交王大臣六部九卿會議複奏。”
“醇親王也該參與。”慈禧太後又說，“很明白事理，也叫他到會。”
“是。”恭親王加上一句，“到會以備諮商。”
這是特意確定張之洞在會中的身份，不是參加會議，隻備顧問。慈禧太後點點頭，認可了恭親王的意見。
於是隔了兩天內閣會議，由大學士全慶主持，事先備好一個折稿，派人朗聲宣讀，是拿外間的議論作為減罪的理由，完全是針對著俄國及各國公使做文章。
說“近聞外間議論，頗以中國將崇厚問罪，有關俄國顏麵，此則大非朝廷本意。”接著便聲明與俄國和好多年，不失友誼。
崇厚的錯處是不將中國必不可行之事，向俄國詳細說明。
現在以中國之法，治崇厚之罪，本與俄國不相幹，但恐遠道傳聞失實，引起誤會，所以法外施恩，免除崇厚死罪，由曾紀澤知照俄國。
這就是中國對俄國和好的證據。於是頒發了一道上諭，崇厚到秋決的時候，就可以不。(。)