推薦《民國武林秘聞錄》《活在流水線上的青春》


    “快遞進去吧!”有人說道:“江寧到此,兩千四百四十五裏,四天工夫趕到,簡直是玩兒命!可不能在你那裏耽誤了。”


    “什麽?‘八百裏加緊’!那兒聽見過這個名目,可不是新鮮事兒嗎?”照規矩緊急軍報,遞外奏事處,轉內奏事處,徑上禦前。這樣層層轉折,奏折到安德海手裏。


    見安德海有不信之意,內奏事處太監不能不正色說明:“小的也問過外奏事處,沒有錯兒!還說江寧來的折差,為了趕限期,累得脫力了,從馬上摔了下來,昏倒在那兒。”


    內奏事處的太監有些著急,他不肯接那個黃匣子,所以催促著說道:“安公公,您就把匣子接過去吧!”等把黃匣交了出去,他又加了一句:“快往裏送,別耽誤了!”


    安德海正在不痛快,恰好發泄到他身上:“耽誤不耽誤,是咱家的事兒!”他偏著頭把微爆的那雙金魚眼一瞪,神情象個潑辣的小媳婦,“你管得著麽?”


    “小的告訴您的可是好話!這裏麵說不定,就是兩宮太後日夜盼望的好消息。要是耽誤了,您就不打算要腦袋!”安德海又驚又喜:“什麽?你說,這是江寧克複的捷報?”


    “反正是頭等緊要的奏折。”


    安德海倒細心了,問道:“怎麽不是兩江總督出麵奏報?”


    “曾國藩在安慶,又不在江寧。”說完,內奏事處的太監迴去了。


    安德海到了長春宮後殿,輕輕叩了兩下門。等宮女開了門,安德海低聲說道:“得要請駕,有緊要奏折,非馬上迴明不可。”


    那宮女也是麵有難色,這時慈禧正在睡午覺呢。


    但安德海已是長春宮的首領太監,他的話就是命令,不敢不依,隻好硬著頭皮去喚醒了慈禧太後。


    “跟主子迴話,安公公說有緊要奏折,叫奴才來請駕。”由宮女伺候著洗了臉,她才吩咐:“傳小安子!”


    安德海應召進入寢殿,望著坐在梳妝台前的慈禧太後,把個黃匣子高舉過頂,直挺挺地跪了下去,低著頭說道:“主子大喜!江寧克複了!”


    “你怎麽知道?”冷冷的一句話,把安德海問得一愣,好在他會隨機應變,笑嘻嘻地答道:“主子洪福齊天,奴才猜也猜到了。”


    “猜得不對,掌你的嘴。打開吧!”


    慈禧太後看不到兩行,嘴角便有笑意了。隻這樣吩咐:“你到‘那邊’去看看,如果醒了,就說請在養心殿見麵。”


    “還有,派人通知值班的軍機章京,去告訴六爺,說江寧有消息來了!”安德海答應著飛奔而去。


    這三年來一直如此,凡事以“西邊”為主,“東邊”成了聽召。慈安太後不敢怠慢,但梳洗穿戴,也得好一會工夫,及至到了養心殿,慈禧太後也等了一會了。


    先在西暖閣見過了禮,慈禧太後很平靜地說:“姐姐,好消息,江寧克複了。”


    慈安太後歡喜讚歎地說:“皇天不負苦心人,曾國荃到底立了大功,也真虧了他!”慈禧太後的想法有些不同,她認為江寧的克複,不應該遲到現在。


    曾國荃早就下了決心,要達直搗金陵的殊勳。四月裏李鴻章收複常州,朝命進軍江寧會剿,李鴻章遷延不進,理由是兵士過勞,須得休息。


    其實是不願去分曾國荃的功。倘或沒有這些打算,會師夾攻,江寧早就該拿下來了。


    慈禧太後憂形於色地說道:“仗是打勝了,收拾地方,安撫百姓,以後這副擔子還重得很呐!”但一時也無法跟她細談,此刻要召見細談的是軍機大臣。


    “叫起吧!”她說了這一句,便即站起身來,略停一停,等慈安太後走到她旁邊,才一起緩步到了東暖閣,升上禦座。


    全班軍機大臣,早就在軍機處待命,喜訊雖好,苦於未見原奏,不知其詳,內城破了沒有?


    心中疑惑陣陣??????


    洪秀全雖已於四月下旬,服毒自殺,他的兒子,被“擁立繼位”的洪福瑱,可曾擒獲?尤其是偽“忠王”李秀成,此人雄才大略,不可一世。


    如果他漏網了,太平天國便不算全滅。


    一到養心殿東暖閣,恭親王首先稱賀。兩宮太後自然也有一番嘉慰之詞,然後把原奏發了下來。殿中君臣,殿外的侍衛、太監,一個個含著笑容,凝神靜聽。


    慈安太後問道:“什麽是內城?”於是曹毓瑛,作了一番“進講”。他為兩宮太後指陳,曾國荃奏折內所稱的“外城”,就是明朝洪武年間所建的都城。


    原有十三個城門,本朝封閉其四,剩下正陽、通濟、聚寶、三山、石城、儀鳳、神策、太平、朝陽等九門,用火藥轟開的倒口,是在太平門。


    正當玄武湖東南,再往東去,就是鍾山,長毛軍在此築了兩個石壘,稱為“天保城”、“地保城”。這年春天,曾國荃奪下“天保城”,江寧合圍之勢已成。


    五月間再奪下“地保城”,則江寧的克複,不過遲早間而已。


    內城就是明太祖的紫禁城,本朝改為駐防城。外城周圍九十六裏,城基是花崗石,城牆是特製的巨磚,外麵再塗上用石灰和江米飯搗成的漿,堅固無比。


    這一破了外城,江寧就算克複了。


    曹毓瑛以他在軍機處多年的經驗,複又指出:“想必就在這一兩天,曾國藩還有奏折來,那時候克複江寧的詳情,就全都知道了。”


    慈禧太後問道:“那咱們眼前該怎麽辦呢?”


    “當然是先下個嘉慰的上諭。論功行賞,總要等曾國藩把名單開了來,才好擬議。”恭親王這樣答奏。


    “好!馬上寫旨來看。”


    “江寧克複,差不多就算大功告成了。”慈禧太後看著恭親王說道:“這幾年的軍餉,全是各省自籌。現在要辦善後,可不能再叫地方上自己籌款了,戶部該有個打算!”


    恭親王極快地迴答,語氣顯得很生硬:“戶部跟內務府,每個月都是窮打算,京裏的開銷也大,還得想辦法省!”內務府隻管支應宮廷的用度。

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