第五十九章 赴任前奏
重返前生之皇帝的逆襲 作者：夢無垠心向月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“皇上，臣死且無怨，隻求皇上以安危為重、社稷為重，萬不可輕率做下此等決定呐～皇上！”
秦諫依舊唿嚎——身為眾臣之首，他扛起了反對的大旗。手腳齊用往地上前移了幾步，近的都能觸到項天擇所穿長靴時才堪停。
如糞坑裏的石頭又臭又硬，項天擇往日還能對秦諫的執拗多加包容，但當他就要壓不住怒火的此時，恨透了秦諫這樣的不知變通！
若眼光可化成實質性的利箭，秦諫此刻便會萬箭穿身。皇帝雖揣著不說，眼卻向下俯視，紮根在了某人身上，坤極殿中氛圍隻越發緊張凝滯，
一君一臣的對決眼看不可調和——然縱有輸贏也是兩敗俱傷。
在場他人不由幹著急，徒跪著無力緩和君相矛盾——他們自己也是不同意，若出來調和怕反會激進，不知如何是好了。
卻有人就在這時站了出來…
“皇上，”
站出的是耿繼忠。項天擇循聲瞥看，隻道這位也是要反對的，便冷青著臉——他不介意將所有人都罵上一遍，可那樣他們會太讓他失望。
“皇上鐵了心要去西北任鎮撫司副使？要看看我大齊的時事弊政？”但看耿繼忠抱拳沉道。
“怎麽，”項天擇冷然不善質問，“朕說得還不夠清楚？”
他正在氣頭上，對誰都沒好脾氣，以為耿繼忠也要勸諫，不想耿繼忠卻轉道：
“若皇上真想親眼見見我大齊近況，老臣願隨皇上心意。皇上且去，老臣會讓朝廷在皇上離開時亦運作如常、使皇上無後顧之憂！”
語中突然的轉變刹那喜到了項天擇，驚到了被傳召的其他大臣。
局勢似突逆轉，有人歡喜有人憂。
“耿公，您，”
秦諫最先置疑，頗幾分氣急敗壞地駁斥，
“您怎能同意皇上如此兒戲的做法！”他急了，堅持到現在皇帝總算有了鬆動，身為三朝元老的耿繼忠此刻突轉支持，他們再反對怕也沒用了…
耿公怎能如此糊塗？！秦諫暗恨道。
“護國公，您莫不說真的？”孟常義也是不解，“您該規勸皇上才是呐。”
…其餘幾人則不表態，他們中不乏有人說不出讚同還是反對，然在之前一票的反對聲中，不免些許膽怯，猶以四小將——
護國公、丞相、鎮北侯，哪是他們可以插的上話的？縱有心說什麽，可見趙軾近都保持沉默，想了想終不多說。
皇上召他們來，願讓他們知道如此機密之事——對此，四人心裏說毫不動容是假的，受寵若驚的同時更堅定了效忠之意。
而局中，對秦孟的喝責疑惑，耿繼忠沉下聲迴駁道：
“秦相、孟將軍，皇上說得當真丁點不可取嗎？皇上急切之心吾等想已知悉。身為臣子，助可行之事，諫不可行之事。
想吾統兵數十年，取勝之道在乎兵力配給勢氣謀略，又以謀略為重，奇謀最得巧勝。
如皇上所說，日日年年複在皇城仿被禁錮，皇上有心尋他道，吾感受到了皇上之信念，故吾會盡為臣之本分！”
一席話正氣凜然、在情在理，然雖如此，仍未消彌秦諫之心。
“耿公，這……”他皺眉待要反駁。
項天擇忽笑而拍掌插道：
“護國公說的好、說的好！”
轉便怒斥其餘七人，
“枉爾等壯年，還不及耿公眼界、心界之寬，太叫朕失望！”
盛怒之下，又得耿繼忠助勢，餘七人等不由氣勢矮了籌、大多諾諾不敢應。
……………
便從晨露初消至午時堪近，君臣密會進行有大半個上午，關乎項天擇微服為官一事，終因耿繼忠的“倒戈”致秦孟妥協，而趙軾近及王陽銘等人至後本已不太反對，見將相皆已答應，便亦表示讚許。
其後無外乎政事處理、奏章批閱、朝會……等個中細節皆商議詳細，微服一事隻剩出行時間罷了。
…
待諸事議畢、諸臣紛紛告退，坤極殿裏悶了許久的項天擇步出殿外，抬頭遠望頭頂片湛藍的天、白雲飄忽不定，過了許久他又眺望向鳳鸞殿的方向——蘇菡她、是在彈琴亦或看書亦或修剪花草？嗬～。嘴角擒了抹若有若無的苦笑，項天擇對迎上侍候在側的小德子輕聲吩咐：
“擺駕，去鳳鸞殿。”
小德子遂立即吩咐準備。
代步工具是步攆，由八太監抬著，雖極穩仍不免小小搖晃，項天擇高座其上，一路反不如他使輕功的快。
等耗了小半個時辰，才到鳳鸞殿地界，八太監遂漸卸下肩上的擔子，攆停，項天擇走下。
借力撐攆柱時看鳳鸞殿外景致——蘇菡顯早已修剪過了花草。
他許久未來，這一看竟有幾分陌生。項天擇愕然、自嘲笑罷，見宮女有要進殿者，揮手示意停止，又止住行禮參拜的人，徑直往殿裏去。
來時不聽琴音，顯是未在彈奏，鳳鸞殿裏空蕩蕩不見人，尋覓佳人身影，竟也未在看書，卻是合衣躺臥榻上，怕是午休。
項天擇不由怔愣——他來時她還極少是睡著的。
下意識便走去，坐在床沿邊，若說真的有睡美人——項天擇想他今日算是見著了。
道無論是醒是睡，何樣情形境況，她始終令他心動。
單是看著便已柔情滿溢，項天擇伸手牽去蘇菡精致麵龐上獨落的一縷秀發——她睡的很平和，是夢到了什麽嗎？還淺淡的笑了——一貫見是高冷，此刻隻是淺淺的笑便叫項天擇感覺美的不可方物。然便是這樣的笑，她也隻會在夢裏對他展露吧？
想著，項天擇再度苦笑，隻是靜坐靜視，現在的他卻已分外滿足。
……
“唔～”
轉又半個時辰，卻聽寧寂的空間裏女子一聲嬌柔的嚶嚀，蘇菡悠悠複醒。
隻是初醒仍倦，蘇菡又翻轉個身，卻一斜眼瞥見一人坐於主座——一個男子，著龍袍，翻閱著她案上的東西。
項天擇？！直覺是某人，龍袍更點明身份，僅有的一點倦意，刹那消散，蘇菡驚得半直起身，掩口唿道：“項天擇？”
道敢這樣直言皇帝名諱的，深宮內獨蘇菡一人。
項天擇聽見聲音便知道人醒了，於是緩和上書頁，執了杯水向床榻而去——他感覺她快要醒了，水準備剛過一會，正溫熱的恰到好處。
“喝點水吧。”項天擇道，將杯子前送。
蘇菡接過，她瀑布般的青絲垂散，初醒時分有種別樣柔弱的美，叫項天擇一呆。
許是隻穿有裏衣故蘇菡幾分羞赧，卻觸及到的溫暖隱約暖到了她心。
“謝謝。”下意識頷首低聲道——雙親已逝，項天擇這樣的溫柔細致令她心顫。
無論蘇菡承不承認，蘇菡卻知自己內心深處對項天擇的感覺早不相同。
她小喝了口水，項天擇坐到了一旁的凳上，一手平放桌麵，食指“嗒嗒”敲擊。
“本不想來的，”項天擇猶豫道，“哈哈”幹笑了幾聲，“最近、最近還好嗎？”
終究是心裏還沒過去那道檻，沒過去他差點親眼見著的二人私會，項天擇說得些許不自然，眼角餘光瞟看蘇菡，見後者顯是一愣才點了點頭、唇輕啟：
“很好，多謝掛念，你呢？”
怪異的哪有丁點夫妻的影子？項天擇聽而站起——既呆不下去，就不多糾纏。遂道：
“我、有事要做，要離宮出去段時間，特意過來就是告訴你一聲。”話音短促，話落項天擇側身便朝殿外去。
卻蘇菡一手拄榻、一手拿水杯險有不穩，立問住了他：“去哪？”
兩字落，前人頓聞聲止步，腦袋更稍向後偏，沉默須臾微皺眉開口道：
“去個、挺遠的地方。所以，我不在你多保重，照顧好自己、有什麽事就找小德子，趕上下雨打雷就讓沁悅陪你，不要總一個人。”
劈裏啪啦一通，如連珠炮，婆婆媽媽哪還有皇帝的威嚴霸氣？
蘇菡卻笑了，絢爛如繁花，緊接把杯放置地上，光腳下榻，行了個頗為周到的禮術，並不問項天擇去哪，隻淡說：
“既如此，妾身願皇上早日歸來。”
……“咳…嗯。”語意很淡，可也是關心。她什麽時候會關心自己？項天擇樂開了花。
人卻擰巴著故作老成，鄭重點頭，深沉自鼻中發出“嗯”聲。可手貼近嘴唇假咳卻將他真實的心思暴露無疑。
項天擇心道：這下總算知道我的好了，知道迴頭了？總得涼你會兒，才會更珍視，常言小別勝新婚…項天擇想入非非。
蘇菡差不多將他心思看了個透，然看破不點破，隻暗自發笑，又聽項天擇跟著叮囑，
“我要出去的事，勿叫他人知悉。”
言中的“他人”，蘇菡此刻已然知道。
她搖了搖頭，應他：
“妾身知道，皇上且放心。”
頓了一頓，轉卻別過臉去又羞道，
“隻是、待皇上迴來，莫要再躲著妾身。”
明明羞怯，聽上去卻很是平淡，隻是那意思……項天擇傻了好會，才低柔迴她：
“我躲你，因為珍視，因不知如何對待…蘇菡，朕要你照顧好自己、等朕迴來。”
語落，人終究是不再停留、不見了影，蘇菡看人已遠去，複拿起還留有餘熱的瓷杯，嘴角的一縷笑高掛。
出殿外看壇中翠植，那翠植格外蔥蘢。
…………
複乘步攆迴坤極，卻坤極中早有人等候多時。
“箐晗？迴來的這麽早。”項天擇見人訝道。
等候的是柳箐晗，她出現在坤極殿並不奇怪，隻是初曉時才與項天擇說今日要去外頭，項天擇允了，還以為她要出外閑逛，不想才半個上午便迴來了。
正待問她去外頭做什麽時，卻柳箐晗拉了上來：“天擇，跟我來”，錯愕間項天擇緊隨她去——她倒是極少這般，是發生了何事？項天擇暗道。
他被牽引的直到案前，但見柳箐晗展開張紙，執筆沾墨，寥寥數筆卻是勾勒出了一個圖案，又寫了句話。
項天擇見那圖案，是兩柄交叉的簡化刀樣式，其下則一“道”字，寫法略幾分特殊；
又見那話，寫著“成天全道，震古爍今”。
疑惑的目光便投諸過去，項天擇隱隱猜到是何事，等著柳箐晗解說。
便看柳箐晗凝視向他，柔而解釋：
“那時我與你說出去，是去見玄女姐姐。玄女姐姐，你還記得嗎？”
“當然。”項天擇腦中立即現出了那喜歡跪坐、覆輕紗的端莊女子，點了點應是。
柳箐晗繼又笑道：
“你啊，你要出去我攔不住你。所以幾日前我就修書與玄女姐姐，求以天道盟力量助你。玄女姐姐答應了，我便將天道盟的標誌和接頭暗號告訴你。你今日看了記了，他日若有不備便可向天道盟中玄女姐姐那派人求助。
終我能為你做的，也就隻有這些了。”
至話末，卻忽轉低落下去，柳箐晗寫好放下筆，貼靠向項天擇。
項天擇攬過她腰，看紙上不過幾筆——天道盟什麽，他並不在意，他是皇帝、武功又不弱，縱有危險相信也會無事，可那份心意……隻那份心意最是真切，叫人沉重。
項天擇都不知說什麽好了，便側過身，另一手也攬上，兩手交叉圈緊，舌頭牙齒打架，哽了好會，前額貼了上去，才終低沉道：
“傻丫頭，幹嘛要這樣好～？盡己所能得為我做好一切。”
“我不為天擇你想，卻為何人？”柳箐晗媚眼如絲、嬌怯嗔應。
她兩手柔柔抵著項天擇胸膛，二人距離之近、彼此氣息交互，見那雖紅但並不過分鮮豔的唇，項天擇緩緩吻了上去…
…………
那之後兩日，天拂曉之際，但看露水猶重，暗仍未明，萬籟俱寂，可見範圍不過眼前十餘步。萬物迎接將至初陽，再不過多時，雞便會飛躍牆頭、咯咯打鳴，
似這樣無聲無息，最適合些隱秘之事，便皇城前數十米幾無人知一隻小隊已聚集，一行十一人、十一匹或棗紅或黑的高頭駿馬已整裝待發。
其一人一馬獨在最前，另十人則各手執韁繩挺直了腰板微昂首排成一對。
最前的一人從左步至右，看去後十人——道這十人皆是被暗命從禦林軍中選出的好手。
那最前一人的身份即唿之欲出，皇帝項天擇是也。
他將諸事處理完妥：
不在時耿秦孟等被召八人議政理政，兼柳箐晗參與並予朱批，小事自行裁決、大事飛鴿可奏；
朝會則以龍體欠妥為由暫取消，再搜羅一堆民間方士進宮煉製“仙丹”已掩人耳目；
更嚴格控製坤極殿周人員往來，箐晗、小德子與八臣將內宮外宮駐防把守嚴密，又賞賜銀錢土地與小德子家人——項天擇這舉不過是施以小惠、讓手握大權的小德子更加忠心；
另一方麵卻又暗讓柳箐晗注意小德子舉止以防擅權，又讓她注意鳳鸞殿方向白鴿以防泄密；
再將虎符隨身攜帶，並自寫道了聖旨已證己身份……
終忙完一切，項天擇才胡謅了個五品官“黃政”身份，臉部也稍易容修飾，攜戶部任職文書，正式趕赴上任。
……
周靜悄悄昏黑一片，無一人送行，因事機密不可打草驚蛇，項天擇掃過了那十人，卻眼尖地在臨近末時撿出了一人，
“你怎麽來了！誰讓你來的！你又怎麽知道的消息！”
被撿出的那人身形瘦小、似弱不禁風，與十個精選、人高馬大的禦林軍護衛格格不入，顯是個女扮男裝的雌兒。
若問那雌兒是誰，雖天色陰暗，可那人與項天擇算是朝夕相處，項天擇怎能識不出？
是郭筱——那家夥，他費盡心思躲著她，她此刻竟跟著一起出來！
猛然，項天擇心情頓時不好了，便一連三問，一問語氣糟糕過一問，人也更是嚴肅。
猶是最後一問，是強壓怒火，一個字、一個字吐出來。
道這樣態勢，真嚇到了郭筱，她縮了縮脖，迴得有些哆嗦：
“婢子、婢子逼著小德子公公告訴婢子的。”
卻又強自鎮定，硬撐著上，
“小德子公公憐婢子癡戀皇上，終透露給了婢子說皇上有要事會在這時出去一趟，婢子、婢子就大著膽子跟過來了。”
“胡鬧！荒唐！朕要做的事豈是你可隨意跟過來的！”
與郭筱的弱勢相對，是項天擇越發的怒不可遏，他厲而喝斥，嚇得郭筱腿一軟，當眾跪到地上，小小得發顫著。
“滾迴去！朕迴來再處置你！”
大手一揮，疾風暴雨下郭筱顫得越發厲害、瑟瑟的身子顯得越發嬌小玲瓏。
而喉間一癢，兩眼便跟著濕潤，淚水遂在框中打轉、怎麽也不落，嚶嚶泣鳴之聲也梗著、始終不發。
郭筱本以為項天擇見到她會欣喜，感念她的追隨，不想被這般痛罵，之前的一點想念便漸渙散，委屈油然而生。
……“皇上，時候不早，不宜耽誤了。若讓此人迴去，怕會泄密誤事，若派人送遣，則更耽誤時辰。此人既要跟著，卑職鬥膽奏請，就讓她同行吧。”
卻一與郭筱相鄰之人，單膝跪地抱拳請令。
項天擇詫異一小小禦林軍守衛竟敢在他暴怒之時為他人求情，不禁訝道：
“你認識她？”
“不認識。”那守衛搖了搖頭。
項天擇亦再無深究，念他所說，也不無道理，默然思忖頃刻，冷冷地複問郭筱：
“此事，可有他人知道？”
“沒有沒有，小德子公公、婢子都不會將此事透露半點！”郭筱立頭甩的像撥浪鼓樣，她內心對項天擇的恐懼，這一次她終得正視，
“小德子公公也隻告訴婢子皇上會在這個時候出來，其餘的，婢子一概不知，小德子公公也一概未說。”
道郭筱應的，誠惶誠恐。
項天擇俯視看了她好會，不再說終算默許。
轉望遠處皇城，沐浴在昏沉中，亦盡顯古樸大氣。
他遙遙望了好會兒，至第一縷金輝開始照耀於皇城，才終翻身上馬，其後的人亦翻上馬去，郭筱也在適才幫她說話那人的幫助下上了馬背。
“駕～”
“駕～”
遂一聲蕩氣長唿，馬鞭一抽，雙腿一擊，轡頭操握著，
十一騎絕塵而去！
秦諫依舊唿嚎——身為眾臣之首，他扛起了反對的大旗。手腳齊用往地上前移了幾步，近的都能觸到項天擇所穿長靴時才堪停。
如糞坑裏的石頭又臭又硬，項天擇往日還能對秦諫的執拗多加包容，但當他就要壓不住怒火的此時，恨透了秦諫這樣的不知變通！
若眼光可化成實質性的利箭，秦諫此刻便會萬箭穿身。皇帝雖揣著不說，眼卻向下俯視，紮根在了某人身上，坤極殿中氛圍隻越發緊張凝滯，
一君一臣的對決眼看不可調和——然縱有輸贏也是兩敗俱傷。
在場他人不由幹著急，徒跪著無力緩和君相矛盾——他們自己也是不同意，若出來調和怕反會激進，不知如何是好了。
卻有人就在這時站了出來…
“皇上，”
站出的是耿繼忠。項天擇循聲瞥看，隻道這位也是要反對的，便冷青著臉——他不介意將所有人都罵上一遍，可那樣他們會太讓他失望。
“皇上鐵了心要去西北任鎮撫司副使？要看看我大齊的時事弊政？”但看耿繼忠抱拳沉道。
“怎麽，”項天擇冷然不善質問，“朕說得還不夠清楚？”
他正在氣頭上，對誰都沒好脾氣，以為耿繼忠也要勸諫，不想耿繼忠卻轉道：
“若皇上真想親眼見見我大齊近況，老臣願隨皇上心意。皇上且去，老臣會讓朝廷在皇上離開時亦運作如常、使皇上無後顧之憂！”
語中突然的轉變刹那喜到了項天擇，驚到了被傳召的其他大臣。
局勢似突逆轉，有人歡喜有人憂。
“耿公，您，”
秦諫最先置疑，頗幾分氣急敗壞地駁斥，
“您怎能同意皇上如此兒戲的做法！”他急了，堅持到現在皇帝總算有了鬆動，身為三朝元老的耿繼忠此刻突轉支持，他們再反對怕也沒用了…
耿公怎能如此糊塗？！秦諫暗恨道。
“護國公，您莫不說真的？”孟常義也是不解，“您該規勸皇上才是呐。”
…其餘幾人則不表態，他們中不乏有人說不出讚同還是反對，然在之前一票的反對聲中，不免些許膽怯，猶以四小將——
護國公、丞相、鎮北侯，哪是他們可以插的上話的？縱有心說什麽，可見趙軾近都保持沉默，想了想終不多說。
皇上召他們來，願讓他們知道如此機密之事——對此，四人心裏說毫不動容是假的，受寵若驚的同時更堅定了效忠之意。
而局中，對秦孟的喝責疑惑，耿繼忠沉下聲迴駁道：
“秦相、孟將軍，皇上說得當真丁點不可取嗎？皇上急切之心吾等想已知悉。身為臣子，助可行之事，諫不可行之事。
想吾統兵數十年，取勝之道在乎兵力配給勢氣謀略，又以謀略為重，奇謀最得巧勝。
如皇上所說，日日年年複在皇城仿被禁錮，皇上有心尋他道，吾感受到了皇上之信念，故吾會盡為臣之本分！”
一席話正氣凜然、在情在理，然雖如此，仍未消彌秦諫之心。
“耿公，這……”他皺眉待要反駁。
項天擇忽笑而拍掌插道：
“護國公說的好、說的好！”
轉便怒斥其餘七人，
“枉爾等壯年，還不及耿公眼界、心界之寬，太叫朕失望！”
盛怒之下，又得耿繼忠助勢，餘七人等不由氣勢矮了籌、大多諾諾不敢應。
……………
便從晨露初消至午時堪近，君臣密會進行有大半個上午，關乎項天擇微服為官一事，終因耿繼忠的“倒戈”致秦孟妥協，而趙軾近及王陽銘等人至後本已不太反對，見將相皆已答應，便亦表示讚許。
其後無外乎政事處理、奏章批閱、朝會……等個中細節皆商議詳細，微服一事隻剩出行時間罷了。
…
待諸事議畢、諸臣紛紛告退，坤極殿裏悶了許久的項天擇步出殿外，抬頭遠望頭頂片湛藍的天、白雲飄忽不定，過了許久他又眺望向鳳鸞殿的方向——蘇菡她、是在彈琴亦或看書亦或修剪花草？嗬～。嘴角擒了抹若有若無的苦笑，項天擇對迎上侍候在側的小德子輕聲吩咐：
“擺駕，去鳳鸞殿。”
小德子遂立即吩咐準備。
代步工具是步攆，由八太監抬著，雖極穩仍不免小小搖晃，項天擇高座其上，一路反不如他使輕功的快。
等耗了小半個時辰，才到鳳鸞殿地界，八太監遂漸卸下肩上的擔子，攆停，項天擇走下。
借力撐攆柱時看鳳鸞殿外景致——蘇菡顯早已修剪過了花草。
他許久未來，這一看竟有幾分陌生。項天擇愕然、自嘲笑罷，見宮女有要進殿者，揮手示意停止，又止住行禮參拜的人，徑直往殿裏去。
來時不聽琴音，顯是未在彈奏，鳳鸞殿裏空蕩蕩不見人，尋覓佳人身影，竟也未在看書，卻是合衣躺臥榻上，怕是午休。
項天擇不由怔愣——他來時她還極少是睡著的。
下意識便走去，坐在床沿邊，若說真的有睡美人——項天擇想他今日算是見著了。
道無論是醒是睡，何樣情形境況，她始終令他心動。
單是看著便已柔情滿溢，項天擇伸手牽去蘇菡精致麵龐上獨落的一縷秀發——她睡的很平和，是夢到了什麽嗎？還淺淡的笑了——一貫見是高冷，此刻隻是淺淺的笑便叫項天擇感覺美的不可方物。然便是這樣的笑，她也隻會在夢裏對他展露吧？
想著，項天擇再度苦笑，隻是靜坐靜視，現在的他卻已分外滿足。
……
“唔～”
轉又半個時辰，卻聽寧寂的空間裏女子一聲嬌柔的嚶嚀，蘇菡悠悠複醒。
隻是初醒仍倦，蘇菡又翻轉個身，卻一斜眼瞥見一人坐於主座——一個男子，著龍袍，翻閱著她案上的東西。
項天擇？！直覺是某人，龍袍更點明身份，僅有的一點倦意，刹那消散，蘇菡驚得半直起身，掩口唿道：“項天擇？”
道敢這樣直言皇帝名諱的，深宮內獨蘇菡一人。
項天擇聽見聲音便知道人醒了，於是緩和上書頁，執了杯水向床榻而去——他感覺她快要醒了，水準備剛過一會，正溫熱的恰到好處。
“喝點水吧。”項天擇道，將杯子前送。
蘇菡接過，她瀑布般的青絲垂散，初醒時分有種別樣柔弱的美，叫項天擇一呆。
許是隻穿有裏衣故蘇菡幾分羞赧，卻觸及到的溫暖隱約暖到了她心。
“謝謝。”下意識頷首低聲道——雙親已逝，項天擇這樣的溫柔細致令她心顫。
無論蘇菡承不承認，蘇菡卻知自己內心深處對項天擇的感覺早不相同。
她小喝了口水，項天擇坐到了一旁的凳上，一手平放桌麵，食指“嗒嗒”敲擊。
“本不想來的，”項天擇猶豫道，“哈哈”幹笑了幾聲，“最近、最近還好嗎？”
終究是心裏還沒過去那道檻，沒過去他差點親眼見著的二人私會，項天擇說得些許不自然，眼角餘光瞟看蘇菡，見後者顯是一愣才點了點頭、唇輕啟：
“很好，多謝掛念，你呢？”
怪異的哪有丁點夫妻的影子？項天擇聽而站起——既呆不下去，就不多糾纏。遂道：
“我、有事要做，要離宮出去段時間，特意過來就是告訴你一聲。”話音短促，話落項天擇側身便朝殿外去。
卻蘇菡一手拄榻、一手拿水杯險有不穩，立問住了他：“去哪？”
兩字落，前人頓聞聲止步，腦袋更稍向後偏，沉默須臾微皺眉開口道：
“去個、挺遠的地方。所以，我不在你多保重，照顧好自己、有什麽事就找小德子，趕上下雨打雷就讓沁悅陪你，不要總一個人。”
劈裏啪啦一通，如連珠炮，婆婆媽媽哪還有皇帝的威嚴霸氣？
蘇菡卻笑了，絢爛如繁花，緊接把杯放置地上，光腳下榻，行了個頗為周到的禮術，並不問項天擇去哪，隻淡說：
“既如此，妾身願皇上早日歸來。”
……“咳…嗯。”語意很淡，可也是關心。她什麽時候會關心自己？項天擇樂開了花。
人卻擰巴著故作老成，鄭重點頭，深沉自鼻中發出“嗯”聲。可手貼近嘴唇假咳卻將他真實的心思暴露無疑。
項天擇心道：這下總算知道我的好了，知道迴頭了？總得涼你會兒，才會更珍視，常言小別勝新婚…項天擇想入非非。
蘇菡差不多將他心思看了個透，然看破不點破，隻暗自發笑，又聽項天擇跟著叮囑，
“我要出去的事，勿叫他人知悉。”
言中的“他人”，蘇菡此刻已然知道。
她搖了搖頭，應他：
“妾身知道，皇上且放心。”
頓了一頓，轉卻別過臉去又羞道，
“隻是、待皇上迴來，莫要再躲著妾身。”
明明羞怯，聽上去卻很是平淡，隻是那意思……項天擇傻了好會，才低柔迴她：
“我躲你，因為珍視，因不知如何對待…蘇菡，朕要你照顧好自己、等朕迴來。”
語落，人終究是不再停留、不見了影，蘇菡看人已遠去，複拿起還留有餘熱的瓷杯，嘴角的一縷笑高掛。
出殿外看壇中翠植，那翠植格外蔥蘢。
…………
複乘步攆迴坤極，卻坤極中早有人等候多時。
“箐晗？迴來的這麽早。”項天擇見人訝道。
等候的是柳箐晗，她出現在坤極殿並不奇怪，隻是初曉時才與項天擇說今日要去外頭，項天擇允了，還以為她要出外閑逛，不想才半個上午便迴來了。
正待問她去外頭做什麽時，卻柳箐晗拉了上來：“天擇，跟我來”，錯愕間項天擇緊隨她去——她倒是極少這般，是發生了何事？項天擇暗道。
他被牽引的直到案前，但見柳箐晗展開張紙，執筆沾墨，寥寥數筆卻是勾勒出了一個圖案，又寫了句話。
項天擇見那圖案，是兩柄交叉的簡化刀樣式，其下則一“道”字，寫法略幾分特殊；
又見那話，寫著“成天全道，震古爍今”。
疑惑的目光便投諸過去，項天擇隱隱猜到是何事，等著柳箐晗解說。
便看柳箐晗凝視向他，柔而解釋：
“那時我與你說出去，是去見玄女姐姐。玄女姐姐，你還記得嗎？”
“當然。”項天擇腦中立即現出了那喜歡跪坐、覆輕紗的端莊女子，點了點應是。
柳箐晗繼又笑道：
“你啊，你要出去我攔不住你。所以幾日前我就修書與玄女姐姐，求以天道盟力量助你。玄女姐姐答應了，我便將天道盟的標誌和接頭暗號告訴你。你今日看了記了，他日若有不備便可向天道盟中玄女姐姐那派人求助。
終我能為你做的，也就隻有這些了。”
至話末，卻忽轉低落下去，柳箐晗寫好放下筆，貼靠向項天擇。
項天擇攬過她腰，看紙上不過幾筆——天道盟什麽，他並不在意，他是皇帝、武功又不弱，縱有危險相信也會無事，可那份心意……隻那份心意最是真切，叫人沉重。
項天擇都不知說什麽好了，便側過身，另一手也攬上，兩手交叉圈緊，舌頭牙齒打架，哽了好會，前額貼了上去，才終低沉道：
“傻丫頭，幹嘛要這樣好～？盡己所能得為我做好一切。”
“我不為天擇你想，卻為何人？”柳箐晗媚眼如絲、嬌怯嗔應。
她兩手柔柔抵著項天擇胸膛，二人距離之近、彼此氣息交互，見那雖紅但並不過分鮮豔的唇，項天擇緩緩吻了上去…
…………
那之後兩日，天拂曉之際，但看露水猶重，暗仍未明，萬籟俱寂，可見範圍不過眼前十餘步。萬物迎接將至初陽，再不過多時，雞便會飛躍牆頭、咯咯打鳴，
似這樣無聲無息，最適合些隱秘之事，便皇城前數十米幾無人知一隻小隊已聚集，一行十一人、十一匹或棗紅或黑的高頭駿馬已整裝待發。
其一人一馬獨在最前，另十人則各手執韁繩挺直了腰板微昂首排成一對。
最前的一人從左步至右，看去後十人——道這十人皆是被暗命從禦林軍中選出的好手。
那最前一人的身份即唿之欲出，皇帝項天擇是也。
他將諸事處理完妥：
不在時耿秦孟等被召八人議政理政，兼柳箐晗參與並予朱批，小事自行裁決、大事飛鴿可奏；
朝會則以龍體欠妥為由暫取消，再搜羅一堆民間方士進宮煉製“仙丹”已掩人耳目；
更嚴格控製坤極殿周人員往來，箐晗、小德子與八臣將內宮外宮駐防把守嚴密，又賞賜銀錢土地與小德子家人——項天擇這舉不過是施以小惠、讓手握大權的小德子更加忠心；
另一方麵卻又暗讓柳箐晗注意小德子舉止以防擅權，又讓她注意鳳鸞殿方向白鴿以防泄密；
再將虎符隨身攜帶，並自寫道了聖旨已證己身份……
終忙完一切，項天擇才胡謅了個五品官“黃政”身份，臉部也稍易容修飾，攜戶部任職文書，正式趕赴上任。
……
周靜悄悄昏黑一片，無一人送行，因事機密不可打草驚蛇，項天擇掃過了那十人，卻眼尖地在臨近末時撿出了一人，
“你怎麽來了！誰讓你來的！你又怎麽知道的消息！”
被撿出的那人身形瘦小、似弱不禁風，與十個精選、人高馬大的禦林軍護衛格格不入，顯是個女扮男裝的雌兒。
若問那雌兒是誰，雖天色陰暗，可那人與項天擇算是朝夕相處，項天擇怎能識不出？
是郭筱——那家夥，他費盡心思躲著她，她此刻竟跟著一起出來！
猛然，項天擇心情頓時不好了，便一連三問，一問語氣糟糕過一問，人也更是嚴肅。
猶是最後一問，是強壓怒火，一個字、一個字吐出來。
道這樣態勢，真嚇到了郭筱，她縮了縮脖，迴得有些哆嗦：
“婢子、婢子逼著小德子公公告訴婢子的。”
卻又強自鎮定，硬撐著上，
“小德子公公憐婢子癡戀皇上，終透露給了婢子說皇上有要事會在這時出去一趟，婢子、婢子就大著膽子跟過來了。”
“胡鬧！荒唐！朕要做的事豈是你可隨意跟過來的！”
與郭筱的弱勢相對，是項天擇越發的怒不可遏，他厲而喝斥，嚇得郭筱腿一軟，當眾跪到地上，小小得發顫著。
“滾迴去！朕迴來再處置你！”
大手一揮，疾風暴雨下郭筱顫得越發厲害、瑟瑟的身子顯得越發嬌小玲瓏。
而喉間一癢，兩眼便跟著濕潤，淚水遂在框中打轉、怎麽也不落，嚶嚶泣鳴之聲也梗著、始終不發。
郭筱本以為項天擇見到她會欣喜，感念她的追隨，不想被這般痛罵，之前的一點想念便漸渙散，委屈油然而生。
……“皇上，時候不早，不宜耽誤了。若讓此人迴去，怕會泄密誤事，若派人送遣，則更耽誤時辰。此人既要跟著，卑職鬥膽奏請，就讓她同行吧。”
卻一與郭筱相鄰之人，單膝跪地抱拳請令。
項天擇詫異一小小禦林軍守衛竟敢在他暴怒之時為他人求情，不禁訝道：
“你認識她？”
“不認識。”那守衛搖了搖頭。
項天擇亦再無深究，念他所說，也不無道理，默然思忖頃刻，冷冷地複問郭筱：
“此事，可有他人知道？”
“沒有沒有，小德子公公、婢子都不會將此事透露半點！”郭筱立頭甩的像撥浪鼓樣，她內心對項天擇的恐懼，這一次她終得正視，
“小德子公公也隻告訴婢子皇上會在這個時候出來，其餘的，婢子一概不知，小德子公公也一概未說。”
道郭筱應的，誠惶誠恐。
項天擇俯視看了她好會，不再說終算默許。
轉望遠處皇城，沐浴在昏沉中，亦盡顯古樸大氣。
他遙遙望了好會兒，至第一縷金輝開始照耀於皇城，才終翻身上馬，其後的人亦翻上馬去，郭筱也在適才幫她說話那人的幫助下上了馬背。
“駕～”
“駕～”
遂一聲蕩氣長唿，馬鞭一抽，雙腿一擊，轡頭操握著，
十一騎絕塵而去！