高越喃聲道，而後便從呂尚子手中接過燈籠，褪鞋蹇裳，赤足下河，獨自往河洲渡去。尚子見之，自然明白主子心中之思，因而又怕他再為情所癡，不禁擔憂著急，眼巴巴地瞧著主子涉江遠去的背影，無奈地等候在河畔。
易水河洲之上，燃起了一團火，幽暗黃暈的火光照亮了越平靜的臉龐。身著披風的他躬身半跪於洲頭，虔心為她燒紙祭奠，盡管耳畔風聲輕吟，身後葭草起伏，也都置若罔聞。此刻，已經長成的他，迴想起那段往事，徒有滿心的愧疚及那深深的悔恨，那個時候，隻因他年少固執的情感，便頹然葬送了一個女子的一生，何其不該，倘若，那時的他，能不那麽張狂偏執，或許還可為兩人留的一條生路，也不至於落得今日如此，陰陽兩隔。
此理，怪他明白的太晚。奈何現下悔無意，恨無意，逝去的人終究是迴不來了。
眾人等候在此，班念烈在一側閉目小憩，立於河畔的慕容昌胤借著微光瞧著那半跪於洲頭的身影，心中雖有不解，但也不好多問，隻是憑著自個兒近日的所見所聞去暗自揣測這那俊美太子的生平。
蒼茫的夜色中，越於洲前磕了幾迴頭後，便起身渡河歸來，呂尚子趕忙迎了上去。易水河畔，軍馬緩行其間，逐漸遠離此地，往皇城奔去。
翌日，日光甚好。皇城古道中，百姓全部聚集於此，市井街頭，村落巷中，摩肩接踵，人聲鼎沸，皆是一片嘩然。宮中士兵佇立於兩側守衛，隻見那軍隊緩緩進城，從人中而過，高越立於馬上，向四下熱心迎接仰首張望的百姓揮手示意，百姓見之，皆歡唿擁戴。
宮門大開。
“恭迎高越太子迴宮——”
隨著一聲宣召，禮樂奏起，響徹闔宮。正宮殿外，高越身著正裝，攜百官於宮外大步走來，他神色平靜，眉宇間皆是嚐遍人生之苦後的淡然之氣。
“兒臣拜見父王。”
行至殿下，高越駐足，跪地一拜道，自此，身後群臣皆拜，道語聲迴響在宮牆之中。燕王正立於宮外的殿階前，瞧著那三載未見的太子，不禁走下殿來，將他扶起。此時，百官之前，燕王上下細量著眼前之人，見他依舊氣宇不凡，但眼角眉梢間卻比當年多了些許成熟穩健之氣，頓了良久，方才道：
“別後三載，歸來日，終不似，少年郎，越兒，你受苦了。”
“誦經守孝乃越兒該做之事，越兒不苦，隻是讓父王掛心了。”
朝堂之上。
“大燕邊界並非如咱們所想的一般凋敝荒蕪，那東城小鎮雖地處偏遠，但林草叢生，田地遍布，百姓日出而作日落而息，自得其樂，甚為和諧，他們或於山中采藥，或於河中打魚，或耕田織布，皆自給自足；那郢都也是如此，隻因疫疾之故，房屋破敗了些，但現下已然修繕完畢，外加時疾已除，城中之麵貌微有改善，不再似封城之時的四下無聲，屍骨遍地，為此，還須得歸功於慕容郡長上書主張驅疫之事，才救那郢都之民於水火之間。”越立於殿下，如是說道。
聽罷，燕王垂眸，喃聲道：“那時疫來勢兇猛，蔓延極快，邊界的百姓定措不及防，傷亡慘重。”
“父王切莫憂心，那時疫首發於郢都之中，繼而往周邊開始蔓延，奈何四周群山環繞，林木叢生，蔓延之速甚慢，外加邊界百姓生存之力極強，又有官員及時於各處焚燒艾草以抑製，因此並無大礙，唯那郢都之內，死傷無數，但卻並非死於疫疾，而是死於當地封城潛逃的官員之手。”言罷，越轉身，望了一眼滿朝的官員，頓了片刻，方才沉聲道：“郢都都長戚桐，在其位不謀其事，多年來屍位素餐，都長之職形同虛設，此次突發疫疾後，他棄百姓生死於不顧，將患疫之人全部趕往荒村之中隔絕，後又謊稱郢都封城驅疫自個卻攜帶家眷逃於山中避難，那荒村破敗不堪，一片狼藉，本就身患時疫的百姓還要忍受饑寒交迫之苦，如此，不出三日，便有數人橫屍村頭，遂，這郢都之難，理當歸罪於那都長戚桐，及殿下在站的於郢都附近當職的官員們。”
此言一出，殿下頓時騷動不安，群臣皆左右望之，其間，立於後方的幾個官員心中發虛，臉上已有虛汗冒出。
高越立於殿堂之上，接著道：“郢都突發疫疾，都長潛逃，如此大事周邊官員會不知？各位大人口口聲聲說著為民造福之話，可卻在百姓困於危難之時縮頭縮尾不肯上報朝廷，生怕將禍事引攬到自身，若不是那鄴郡慕容郡長上書請纓，恐怕父王到此時還不知曉此事。”言罷，他轉身，朝正坐殿上的燕王一拜道：“父王，現下時疾雖除，百姓也已得救，但對此事所涉及的官員，該賞該罰，還煩請父王定奪。”
閉眸沉下心中之氣，燕王思慮片刻，方瞧著立於殿側的班念烈，問道：“那戚桐可有蹤跡？”
“迴大王，戚桐為人狡詐，心思又極為縝密，他早將家眷偷送於境外安置，讓咱們尋而不得，自個兒卻又獨自藏於大燕邊界的深山之中，那裏山路極險，叢林密布，要與其間尋得一人委實不易。”班念烈立於堂下拜道。
聽了此話，燕王眸底幽深，道：“傳令下去，多加派人手於那深山之中日夜巡邏，無論如何，定要將那罪臣尋得。”
“諾。”
“蕭乾，費城兩人，知曉郢都時疫一事而不上報，於罪臣沆瀣一氣，而致郢都白白死去了那麽多的人，著實可惡，先帶下去於牢中歇上兩日，待那罪臣抓捕迴來，再一塊兒處置。”
那兩個擔職於郢都周邊的官員雙腿一軟，便跪倒在地，開口討饒，那顫抖驚慌的求饒聲響徹殿內，眾人聞之皆不敢側目，隻戰戰兢兢的正身立著，直到上來的宮人將兩人拖押下殿，方才暗自鬆了口氣。
此時，燕王起身，立於堂上，瞧著殿下的百官，瞧著其間那幾張因心虛而嚇得蒼白的老臉，頓了良久，方才沉聲道：
“眾位愛卿，都是身居高位之人，但雖處廟堂，心憂其民才是理，身在其位，定要謀其事，如若不然，便可致政好生歇著，我大燕高堂不容此閑人。”
言罷，堂下群臣皆跪地而拜道：“大王萬歲萬歲萬萬歲·······”
此高亢激昂之聲傳出殿外，讓這宏偉深嚴的宮殿更顯莊重壓抑。
東寒宮中外，寧寂如昔，道旁的梧桐樹葉落了一地，慕容昌胤攜侍衛守在門側，宮院內，翠竹青青，紫菊開的正好，其間宮人跪了一地，見從朝上下來的高越迴宮後，便皆俯身拜道：
“奴才們恭迎太子殿下迴宮。”
瞧見那一張張熟悉的麵孔，高越倍感親切，趕忙抬手道：“都起來罷。”
眾宮人起身，皆擁著主子往大殿走去，殿內依舊如昔，案幾軒窗皆一塵不染，香爐上青煙繚繞，四下暖香暗浮。越緩行於其間，瞧著眼前之景，尚未來得及一摸舊物，卻被身後熱心歡喜的奴才推到了殿中坐下，而後，便又被敬上了一杯茶。
“自大王下令後，奴才們早早兒的便把這宮內裏裏外外都打掃了一番，又從後花園搬來了幾盆菊花置於院內，還焚上了殿下最愛用的香，就盼著殿下迴來了。”候置一旁的軒子開口道。
“咱們還好，就是這軒子，殿下有所不知，在殿下迴宮的前幾日，軒子早就將來東寒宮路上的落葉都掃好了·······”
“去去去·······一天到晚的盡多嘴。”
麵對眾宮人的調笑，軒子厲聲惱道。瞧著眼前嬉笑逗趣的宮人，越微微一笑，遂放下茶杯，悠聲問道：“我不在宮裏的這三載間，你們可都還好？”
“好，奴才們都好。”軒子忙聲答道，“自殿下走後，奴才們一直守著這宮殿，那個時候，這無主的東寒宮鮮有人來，唯獨大王和寒妃娘娘來此看過幾迴。”
易水河洲之上，燃起了一團火，幽暗黃暈的火光照亮了越平靜的臉龐。身著披風的他躬身半跪於洲頭，虔心為她燒紙祭奠，盡管耳畔風聲輕吟，身後葭草起伏，也都置若罔聞。此刻，已經長成的他，迴想起那段往事，徒有滿心的愧疚及那深深的悔恨，那個時候，隻因他年少固執的情感，便頹然葬送了一個女子的一生，何其不該，倘若，那時的他，能不那麽張狂偏執，或許還可為兩人留的一條生路，也不至於落得今日如此，陰陽兩隔。
此理，怪他明白的太晚。奈何現下悔無意，恨無意，逝去的人終究是迴不來了。
眾人等候在此，班念烈在一側閉目小憩，立於河畔的慕容昌胤借著微光瞧著那半跪於洲頭的身影，心中雖有不解，但也不好多問，隻是憑著自個兒近日的所見所聞去暗自揣測這那俊美太子的生平。
蒼茫的夜色中，越於洲前磕了幾迴頭後，便起身渡河歸來，呂尚子趕忙迎了上去。易水河畔，軍馬緩行其間，逐漸遠離此地，往皇城奔去。
翌日，日光甚好。皇城古道中，百姓全部聚集於此，市井街頭，村落巷中，摩肩接踵，人聲鼎沸，皆是一片嘩然。宮中士兵佇立於兩側守衛，隻見那軍隊緩緩進城，從人中而過，高越立於馬上，向四下熱心迎接仰首張望的百姓揮手示意，百姓見之，皆歡唿擁戴。
宮門大開。
“恭迎高越太子迴宮——”
隨著一聲宣召，禮樂奏起，響徹闔宮。正宮殿外，高越身著正裝，攜百官於宮外大步走來，他神色平靜，眉宇間皆是嚐遍人生之苦後的淡然之氣。
“兒臣拜見父王。”
行至殿下，高越駐足，跪地一拜道，自此，身後群臣皆拜，道語聲迴響在宮牆之中。燕王正立於宮外的殿階前，瞧著那三載未見的太子，不禁走下殿來，將他扶起。此時，百官之前，燕王上下細量著眼前之人，見他依舊氣宇不凡，但眼角眉梢間卻比當年多了些許成熟穩健之氣，頓了良久，方才道：
“別後三載，歸來日，終不似，少年郎，越兒，你受苦了。”
“誦經守孝乃越兒該做之事，越兒不苦，隻是讓父王掛心了。”
朝堂之上。
“大燕邊界並非如咱們所想的一般凋敝荒蕪，那東城小鎮雖地處偏遠，但林草叢生，田地遍布，百姓日出而作日落而息，自得其樂，甚為和諧，他們或於山中采藥，或於河中打魚，或耕田織布，皆自給自足；那郢都也是如此，隻因疫疾之故，房屋破敗了些，但現下已然修繕完畢，外加時疾已除，城中之麵貌微有改善，不再似封城之時的四下無聲，屍骨遍地，為此，還須得歸功於慕容郡長上書主張驅疫之事，才救那郢都之民於水火之間。”越立於殿下，如是說道。
聽罷，燕王垂眸，喃聲道：“那時疫來勢兇猛，蔓延極快，邊界的百姓定措不及防，傷亡慘重。”
“父王切莫憂心，那時疫首發於郢都之中，繼而往周邊開始蔓延，奈何四周群山環繞，林木叢生，蔓延之速甚慢，外加邊界百姓生存之力極強，又有官員及時於各處焚燒艾草以抑製，因此並無大礙，唯那郢都之內，死傷無數，但卻並非死於疫疾，而是死於當地封城潛逃的官員之手。”言罷，越轉身，望了一眼滿朝的官員，頓了片刻，方才沉聲道：“郢都都長戚桐，在其位不謀其事，多年來屍位素餐，都長之職形同虛設，此次突發疫疾後，他棄百姓生死於不顧，將患疫之人全部趕往荒村之中隔絕，後又謊稱郢都封城驅疫自個卻攜帶家眷逃於山中避難，那荒村破敗不堪，一片狼藉，本就身患時疫的百姓還要忍受饑寒交迫之苦，如此，不出三日，便有數人橫屍村頭，遂，這郢都之難，理當歸罪於那都長戚桐，及殿下在站的於郢都附近當職的官員們。”
此言一出，殿下頓時騷動不安，群臣皆左右望之，其間，立於後方的幾個官員心中發虛，臉上已有虛汗冒出。
高越立於殿堂之上，接著道：“郢都突發疫疾，都長潛逃，如此大事周邊官員會不知？各位大人口口聲聲說著為民造福之話，可卻在百姓困於危難之時縮頭縮尾不肯上報朝廷，生怕將禍事引攬到自身，若不是那鄴郡慕容郡長上書請纓，恐怕父王到此時還不知曉此事。”言罷，他轉身，朝正坐殿上的燕王一拜道：“父王，現下時疾雖除，百姓也已得救，但對此事所涉及的官員，該賞該罰，還煩請父王定奪。”
閉眸沉下心中之氣，燕王思慮片刻，方瞧著立於殿側的班念烈，問道：“那戚桐可有蹤跡？”
“迴大王，戚桐為人狡詐，心思又極為縝密，他早將家眷偷送於境外安置，讓咱們尋而不得，自個兒卻又獨自藏於大燕邊界的深山之中，那裏山路極險，叢林密布，要與其間尋得一人委實不易。”班念烈立於堂下拜道。
聽了此話，燕王眸底幽深，道：“傳令下去，多加派人手於那深山之中日夜巡邏，無論如何，定要將那罪臣尋得。”
“諾。”
“蕭乾，費城兩人，知曉郢都時疫一事而不上報，於罪臣沆瀣一氣，而致郢都白白死去了那麽多的人，著實可惡，先帶下去於牢中歇上兩日，待那罪臣抓捕迴來，再一塊兒處置。”
那兩個擔職於郢都周邊的官員雙腿一軟，便跪倒在地，開口討饒，那顫抖驚慌的求饒聲響徹殿內，眾人聞之皆不敢側目，隻戰戰兢兢的正身立著，直到上來的宮人將兩人拖押下殿，方才暗自鬆了口氣。
此時，燕王起身，立於堂上，瞧著殿下的百官，瞧著其間那幾張因心虛而嚇得蒼白的老臉，頓了良久，方才沉聲道：
“眾位愛卿，都是身居高位之人，但雖處廟堂，心憂其民才是理，身在其位，定要謀其事，如若不然，便可致政好生歇著，我大燕高堂不容此閑人。”
言罷，堂下群臣皆跪地而拜道：“大王萬歲萬歲萬萬歲·······”
此高亢激昂之聲傳出殿外，讓這宏偉深嚴的宮殿更顯莊重壓抑。
東寒宮中外，寧寂如昔，道旁的梧桐樹葉落了一地，慕容昌胤攜侍衛守在門側，宮院內，翠竹青青，紫菊開的正好，其間宮人跪了一地，見從朝上下來的高越迴宮後，便皆俯身拜道：
“奴才們恭迎太子殿下迴宮。”
瞧見那一張張熟悉的麵孔，高越倍感親切，趕忙抬手道：“都起來罷。”
眾宮人起身，皆擁著主子往大殿走去，殿內依舊如昔，案幾軒窗皆一塵不染，香爐上青煙繚繞，四下暖香暗浮。越緩行於其間，瞧著眼前之景，尚未來得及一摸舊物，卻被身後熱心歡喜的奴才推到了殿中坐下，而後，便又被敬上了一杯茶。
“自大王下令後，奴才們早早兒的便把這宮內裏裏外外都打掃了一番，又從後花園搬來了幾盆菊花置於院內，還焚上了殿下最愛用的香，就盼著殿下迴來了。”候置一旁的軒子開口道。
“咱們還好，就是這軒子，殿下有所不知，在殿下迴宮的前幾日，軒子早就將來東寒宮路上的落葉都掃好了·······”
“去去去·······一天到晚的盡多嘴。”
麵對眾宮人的調笑，軒子厲聲惱道。瞧著眼前嬉笑逗趣的宮人，越微微一笑，遂放下茶杯，悠聲問道：“我不在宮裏的這三載間，你們可都還好？”
“好，奴才們都好。”軒子忙聲答道，“自殿下走後，奴才們一直守著這宮殿，那個時候，這無主的東寒宮鮮有人來，唯獨大王和寒妃娘娘來此看過幾迴。”