雖然剛剛到恕瑞瑪城兩天、雙方隻是見了一麵,但卡爾亞卻幾乎摸清了這些攝政元老們的心思。


    這些人對恕瑞瑪城有著不錯的控製力,至少沙貝卡和沙貝克所說的、街頭巷尾所議論的讖言,現在已經徹底消失不見了,取而代之的,是對於之前那場戰鬥的調侃。


    似乎攝政元老會在通過這種方式穩定人心,並已將自己極其順滑地擺在了非常高的位置上——他們對於飛升者也沒有任何尊敬,放任民眾對其進行調侃和演繹,將一場大戰徹底娛樂化,並借著這個機會大肆斂財。


    然而,如果考慮到城牆上的破損,這種高姿態或許就多少有了那麽幾分打腫臉充胖子的意味了。


    如果恕瑞瑪城地位的確有那麽特殊、如果攝政元老會的確那麽有底氣,他們又怎麽會放任這場戰鬥發生在城下,甚至損壞了部分城牆呢?


    說到底,這些攝政元老所依靠的,恐怕也隻有“恕瑞瑪城”這個名頭罷了!


    這一點從他們和希瓦娜的對話裏也可以看出來,如果恕瑞瑪城真的把自己擺在了高高在上的仲裁者位置,那當希瓦娜按照卡爾亞的計劃,向他們表達瓦祖安的態度、並流露出要結盟的意思時,他們的表現應該是憤怒的、受到了侮辱的。


    而不是如現在一般澹定,仿佛毫不在意似的,完全不搭腔。


    或許攝政元老會的元老們心裏還有一些雄心,但現實已經不支持他們的想法了,這種情況下,他們能做的,也隻有本分守好恕瑞瑪城,維持著自己的姿態,僅此而已。


    在得到了這個結論之後,在卡爾亞的眼裏,恕瑞瑪城就已經沒有什麽待下去的必要了。


    於是,在第三天,卡爾亞兩人一龍,在購買了一頭駱駝之後,離開了恕瑞瑪城,繼續向而去。


    ……………………


    可憐的駱駝在離開了恕瑞瑪城之後的第三天就變成了烤駱駝。


    在吃飽喝足之後,希瓦娜再次化身成了工具龍,載著尹諾和卡爾亞起飛,向著東南方的安塔希爾而去。


    而在他們的前方,又有一片浩瀚的沙漠需要飛躍了——可哈利塞。


    可哈利塞的麵積雖然隻有大塞沙漠的不到六分之一,但它地勢狹長,而且綠洲的數量比之大塞沙漠要少很多,在大部分區域,生物的數量和多樣性都比不上大塞沙漠。


    不過,由於可哈利塞位於恕瑞瑪河與巨神峰山脈南山山脈之間,雪山融水匯聚成了一條大河,由西南至東北,橫穿了可哈利塞,給這片死寂的沙漠,帶來了幾分難得的生計。


    這條河的名字叫可哈利江,是恕瑞瑪河第二大支流。


    在經過了三天的艱難飛行之後,希瓦娜終於橫向穿過了狹長的可哈利塞,抵達了可哈利江的發源地。


    此處坐落著整個南恕瑞瑪地區最大的貿易市場,髓印集市。


    從天空看去,髓印集市仿佛是一頭橫亙在大地上的、沉睡的野獸,而當希瓦娜落在了地上、和卡爾亞與尹諾一起,緩緩走進了這座集市之後,她們才意識到,原來髓印集市並不僅僅是“看起來”像是一頭巨神。


    它實際上,就是由一頭巨獸的屍體為基礎,被一點點搭建和擴展起來的巨型城市。


    “難以置信,這個世界上還存在著這麽大的生物。”在靠近了髓印集市之後,希瓦娜抬頭看著巨獸高昂著脖頸的骸骨,難以置信地喃喃道,“我以為多滿巨獸就已經是極限了……”


    “多滿巨獸的確已經接近陸地生物的極限了。”聽見了希瓦娜的驚歎,卡爾亞的臉上露出了微笑,“但髓印集市的這頭巨獸骸骨,屬於的卻不是陸地生物。”


    “不是陸地生物?”希瓦娜愣了一下,“難道這是一條魚麽?”


    “是一頭海獸。”卡爾亞也不賣關子,“當初帝國曾經對於這頭巨獸的骸骨進行過研究,從它的身體結構來看,它應該是某種生活在海裏的野獸,如此龐大的身體,也隻有海水能夠支撐得起。”


    “也許是魔法?”希瓦娜還是有些不敢相信,“如果從鳥的形態推測,龍應該也是飛不起來的。”


    “不,骸骨上沒有絲毫魔法的殘留。”卡爾亞輕輕搖頭,“它隻是單純地依靠著肉體,將自己長到了這個地步——順便說一句,從形態結構上看,潛砂獸很有可能就是它的後裔。”


    “這可真是太神奇了。”希瓦娜忍不住嘖了一聲,“一頭應該生活在海洋之中的巨獸,屍體卻出現在了這片浩瀚的沙漠之中……簡直就是一個奇觀!”


    “說得沒錯。”卡爾亞點頭道,“的確是奇觀,哪怕是在帝國時代,髓印也是最熱門的旅遊地點。”


    說話間,兩人一龍終於抵達了這頭龐然大物的身下,來到了髓印集市的外圍。


    “在這裏,我們要以什麽身份行動?”在即將進入髓印集市之前,尹諾有些好奇地向卡爾亞問道,“還是瓦祖安的探險者?”


    “不不不,不需要那麽麻煩。”卡爾亞聞言輕輕搖了搖頭,“我們不需要任何身份,因為在髓印集市活動本身就不需要亮出身份,在這裏,唯一需要注意的問題就是,不管集市內的商販說什麽,都不要輕易付錢。”


    “啊?”


    “在過去,髓印集市可有一個鼎鼎大名的綽號。”卡爾亞的臉上露出了微笑,“恕瑞瑪最大的黑市——髓印黑市,黑到了骨子裏那種。”


    ……………………


    在向卡爾亞保證了絕對不會亂買東西之後,兩人一龍終於走進了這座巨大的、由遠古海獸屍體為基礎所搭建的城市內部。


    在這裏,一根根如參天古木般扭曲指向天空的肋骨,就是最好的招牌,在一根根肋骨的下麵,五顏六色的綢緞和織物迎風招展,一座座彩棚摩肩接踵,鱗次櫛比,各色商人操著各地的口音,賣力地兜售著自家的“特色商品”。


    從絲綢到毛呢,從肉幹到奇怪的蛋,從寶石到礦物,從羊皮書卷到巨型鳶盾……


    甚至在兩個明顯是新開的彩棚處,尹諾還見到了瓦祖安生產的禁魔石鎧甲!


    從商品的豐富程度來看,這座集市絲毫不遜色於新福斯拜羅城!


    而如果考慮到這座集市的位置……能夠在沙漠的深處,買到這麽多符文之地各個地方商品,那簡直就是一個商業奇跡!


    抱著好奇的心態,尹諾嚐試性地詢問了一個攤主他所售賣的艾歐尼亞靈茶的價格。


    “二百!”對方的臉上露出了你真懂行的表情,“實惠的價格,二百!”


    “二百個什麽?”尹諾有些奇怪,“金海克斯?”


    “不不不,二百倍重量的黃金。”對方咧開嘴巴,露出了金閃閃的牙齒,“一口價,二百倍重量的黃金——金海克斯付賬的話,要看成色。”


    哪怕做好了心理準備,這個價格依舊讓尹諾目瞪口呆——二百倍重量的黃金,而且是純金,就算是金幣都要融了才行。


    就算是市麵上能買到的、最最頂級的艾歐尼亞靈茶,這個價格也隻能用喪心病狂來形容。


    “知道這裏為什麽叫髓印黑市了吧?”當尹諾搖著頭,目瞪口呆地離開了那座彩棚之後,卡爾亞終於忍不住笑了起來,“沒有最貴,隻有更貴。”


    “在恕瑞瑪帝國時期……髓印集市的價格也是這麽誇張嗎?”尹諾有些不可置信,“你都不管的?”


    “帝國時代的髓印集市比較特殊。”卡爾亞聞言,攤開了自己的雙手,“那時候這裏可不賣這些普通的玩意。”


    “什麽意思?”


    “在帝國接管了髓印市場之後,這裏成為了整個恕瑞瑪最大的奢侈品中心。”卡爾亞的麵具上,一張大大的笑臉顯示了他愉悅的心情,“甚至皇室都會將部分藏品在此售賣,那時候髓印集市商品的價格可比現在誇張多了。”


    “那可太奢侈了,完全不像是你能允許的事情。”尹諾還是搖頭,“你會放任這麽一座奢靡的市場存在?”


    “為什麽不呢?”卡爾亞反問道,“髓印集市可是南恕瑞瑪的納稅大戶,這裏交易稅的比例高達68%,我沒有任何理由關閉髓印集市,這種隻坑富人的好地方可並不多。”


    聽到這,尹諾大受震撼。


    ……………………


    和尹諾一樣大受震撼的,還有跟隨著內瑟斯一起在髓印集市裏轉悠的塔莉亞。


    作為可哈利塞織匠部族年輕一輩最有名的天才,塔莉亞在離開石幔城、接受織母曆練的時候,雖然已經預感到了自己這段旅程會很精彩,但讓她無論如何都沒有想到的是,這段旅程居然有這麽精彩。


    離開了石幔城後,塔莉亞見到了更加廣闊的世界——和波濤洶湧的恕瑞瑪河相比,石河就是一條小溪;和廣袤無垠的可哈利塞相比,石城塞就是一片沙灘。


    而且聽說,北方還有更加廣闊的大塞沙漠!


    不過,相較於石幔城的父老鄉親,似乎外麵的人心思也複雜了很多,對於懷有樸素正義感的塔莉亞來說,她需要更長時間來適應這個花花世界——如果沒有出意外的話。


    就在塔莉亞旅行至維考拉城,打算好好遊覽一番這裏被典籍記載為“典範”的古老城市時,一場非常意外的綁架桉發生在了塔莉亞的麵前。


    在十四年之前,這裏曾經發生過一場轟轟烈烈的打假事件,當時有人詐稱皇室後裔,積蓄力量,結果卻被路過的被飛升者撞破,慘遭吊打。


    而十四年後,有一個自稱是皇室後裔的人出現了,然後宿命一般地,有人奉了“恕瑞瑪最後一個飛升者”的命令,要請這位皇室後裔去談談。


    不過,從結果上看,似乎雙方並未談攏,於是,會談很快就變成了一場戰鬥。


    路見不平的塔莉亞選擇拔刀相助,拆掉了半座神廟,打跑了試圖綁架皇室後裔的人。


    然後,當她轉迴來詢問皇室後裔有沒有受傷的時候,對方卻撲通一聲給她跪了下來。


    “嗚嗚嗚,尊敬的飛升者,我不是什麽皇室的後裔,我隻是有一點換形者血脈而已。”他一把鼻涕一把眼淚,讓塔莉亞一時之間都有些手足無措了起來,“我是走投無路才選擇冒充的……嗚嗚嗚——”


    看著麵前這個家夥,塔莉亞目瞪口呆,這是她第一次產生了“城市套路深”的感覺。


    但事已至此,塔莉亞還是本著送佛送到西的態度,詳細詢問了對方整件事情的經過,然後意外得知一個自稱最後一個飛升者的家夥,正在搜集皇室血脈,似乎要達成什麽不可告人的目的。


    雖然這個混蛋是冒充的,但想來恐怕也有不少真正的皇室後裔會有危險。


    這種情況下,塔莉亞毅然決定從後麵追擊那些人,如果有皇室後裔被他們抓住,那就將這些人救下來!


    就這樣,塔莉亞沿著恕瑞瑪河一路逆流而上,期間收拾了不少忠於澤拉斯的爪牙,直至在抵達了恕瑞瑪城的時候,見到了正在戰鬥的內瑟斯和澤拉斯。


    最開始的時候,塔莉亞並不知道自己要怎麽做。


    但由於澤拉斯一直在勸說內瑟斯不要多管閑事,不要庇護恕瑞瑪城,塔莉亞這才知道,原來那個看起來不怎麽成人形的家夥,就是一切綁架桉的始作俑者。


    於是,滿懷一腔正義之心的塔莉亞毫不猶豫地參加了戰鬥——然後,隨著大地翻湧、飛沙走石,原本落在下風的內瑟斯一舉逆襲。


    這種情況下,澤拉斯最終隻能飲恨而逃,臨走之時還不忘放狠話:“你們遲早會明白,我的選擇才是正確的!”


    而後塔莉亞就多了個旅伴——內瑟斯認出了她的身份,並邀請她同行。


    在內瑟斯進行了自我介紹之後,塔莉亞也意識到了對方就是典籍上記載的恕瑞瑪大學士,在思考一番之後,選擇了與內瑟斯同行。


    就這樣,兩人離開了恕瑞瑪城,向南再次橫穿可哈利塞,幾乎是與卡爾亞一前一後地抵達了髓印集市。

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