當娑娜找到了卡爾亞,向他講述了金輪石的用途之後,卡爾亞非常驚喜。


    “傳遞信息的媒介,這可是非常難得的。”卡爾亞露出了前所未有的急切語氣,“是直接的魔力傳輸,還是多種能量傳輸?是否需要專門的信息發送設備?”


    “呃,還不知道。”被自家老師的態度驚呆了的娑娜,在遲疑了片刻之後才緩過神來、搖了搖頭,“我隻知道凱爾用它直接連通了我的……我的意誌?”


    “就像是我平時這樣?”


    “很相似,但主要是從項鏈這裏傳來的……”


    然後,在娑娜的驚愕、拉克絲的呆滯中,卡爾亞發出了一陣前所未有的、無比暢快的大笑。


    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!”


    笑聲持續了很久,其中暢快之意漸漸消失,宣泄的意味卻越來越強烈、直至幾近瘋狂。


    然後,就在娑娜和拉克絲對視了一眼,麵上都露出了微妙的表情、開始懷疑老師是不是受到的刺激過大、腦子出了問題的時候,卡爾亞終於漸漸收斂了笑聲。


    “很奇怪我在笑什麽?”平靜下來的卡爾亞終於似乎又變迴了之前睿智的模樣,“我是在笑這位凱爾小姐,她無論如何都想不到,自己已經無意間暴露了一個巨神們掩藏了幾千年的秘密——叫尹諾來吧,”


    “好。”


    ……………………


    很快,北境三巨頭再次聚集在了一起。


    然後,卡爾亞向她們講述了自己發笑的主要原因。


    “在恕瑞瑪帝國時期,太陽圓盤是飛升者力量的來源。”完全平靜了下來的卡爾亞,終於恢複了之前娓娓道來的語氣,“太陽圓盤能吸收天界的力量,不僅引導著飛升儀式、鑄造了飛升者,更重要的是,當時整個恕瑞瑪帝國,幾乎全部的公共設施運轉,都來自於太陽圓盤的能量。”


    這段曆史卡爾亞曾經簡單地提到過,聽他這麽說,三個人都微微點頭。


    “但是,你們有沒有想過,為什麽恕瑞瑪隻有一座太陽圓盤呢?”


    “這一點你似乎說過。”拉克絲迴憶道,“和巨神的信徒有關?”


    “因為太陽圓盤雖然是黃金鑄造,但並非純金。”卡爾亞繼續講道,“最開始的時候,我們都以為太陽圓盤能夠作為能量之源,最重要的是上麵繁複的花紋和法陣,所以恕瑞瑪最開始的時候,將大量的精力都投入到了魔力迴路的研究之下,希望能搞清楚上麵的魔法原理,進而製造更多。”


    聽卡爾亞這麽說,三個人再次點頭——這很符合卡爾亞一貫以來的思路。


    “恕瑞瑪大學花費了上百年,終於大致弄清楚了太陽圓盤上那些魔紋的功能和作用,雖然距離完全搞清楚還差不少,但應該也算是小有收獲。”卡爾亞哼了一聲,“然後,我們嚐試著彷製了幾座太陽圓盤。”


    “都失敗了?”


    “完全失敗。”雖然時隔多年,但說起這件事的時候,卡爾亞的語氣裏卻還充滿了不甘心,“甚至當時帝國耗費了大量的精力,一比一地複刻了恕瑞瑪城的太陽圓盤,但最終的結果還是失敗,除了在彗星激蕩的時候,否則這些彷製的太陽圓盤壓根不會接收到哪怕一丁點的能量。”


    “所以是材質出了問題?”


    “沒錯,太陽圓盤不是純金製造,而是混雜了某些合金。”卡爾亞歎了口氣,“那時候我還不夠成熟,和巨神的合作太早,自己手下的力量也不足,所以被他們擺了一道。”


    當然,卡爾亞沒說的是,那次合作其實也是不得已而為之——恕瑞瑪部族的實力當時實在是過於弱小,想要在生存環境極度惡劣的沙漠之中活下去,其實他也沒有選擇的餘地。


    “後續我們也試著分析過太陽圓盤。”頓了頓,卡爾亞繼續講道,“但當時恕瑞瑪建國已經數百年了,帝國的一切都高度依賴於太陽圓盤,沒人能確定研究明白太陽圓盤的材質要多久、更沒人能承受太陽圓盤徹底關閉的代價。”


    聽到這,拉克絲三人的心都同時一沉。


    “恕瑞瑪帝國興盛的根本,就是那座太陽圓盤,沒有太陽圓盤,就沒有飛升者,就沒有這個帝國……但可笑的是,恕瑞瑪帝國卻不知道太陽圓盤的全部原理。”卡爾亞的聲音漸漸地低沉了下去,“巨神和他們的信徒將這個秘密捂得很嚴——或者說,自打鑄造了太陽圓盤之後,他們就再也沒有利用類似的材料。”


    後續的故事,卡爾亞就不再需要繼續講下去了。


    恕瑞瑪迎來了無盡的繁榮,恕瑞瑪人沉浸在太陽圓盤所帶來的榮光之中,他們將對於太陽圓盤所接受的能量的利用達到了極致,讓整個恕瑞瑪帝國都變成了一片樂土。


    而這種歡愉在抵達了一定閾值之後,終於卡住了帝國的脖子。


    由於太陽圓盤隻有這麽一座、太陽圓盤所提供的能量有限,恕瑞瑪帝國人開始排斥更多的飛升者,也幾乎完全停止了對外擴張的腳步。


    在太陽圓盤的“份額”還有空餘的時候,恕瑞瑪可以站在先發文明的高度上,一視同仁地對待後加入者,讓他們跑步進入文明、將他們納入恕瑞瑪的秩序。


    但是,隨著太陽圓盤的份額再無冗餘,恕瑞瑪終於不再能夠繼續擴張了——新擴張的領地距離恕瑞瑪城、距離太陽圓盤越來越遠,想要將太陽圓盤的能量輸送過去的代價越來越大,直至帝國再也承受不起。


    這種情況下,恕瑞瑪帝國迫切地需要一種全新的資源,以打破這種資源限製。


    可由於太陽圓盤所帶來的能量足夠龐大、足夠廉價,就算卡爾亞親自帶頭,也少有人願意投身到看起來沒有什麽出路的新資源開發之中。


    太陽圓盤雖然沒有了額外的冗餘份額,但畢竟當時恕瑞瑪帝國的人口還在持續增長、各個城市和綠洲還遠遠沒有抵達它們的承受極限。


    隻不過是不能繼續如之前一般擴張而已——這並不致命。


    但……真的不致命麽?


    飛升者的名額遲遲得不到通過、連接太陽圓盤的管道遲遲不開工修建,哪怕恕瑞瑪帝國並未如壓榨殖民地一般壓榨艾卡西亞,但巨大的內部矛盾還是引爆了這顆炸彈。


    渴望著一個“和太陽圓盤一樣的能量之源”的艾卡西亞法師王,最終被虛空所蠱惑,走向了一條瘋狂的道路,艾卡西亞戰爭被徹底引爆。


    當時將幾乎全部精力都放在了符文樹培養,隻是通過基蘭確認了艾卡西亞局勢穩定的卡爾亞做夢都沒想到,帝國居然戲劇性地走上了曾經的道路。


    艾卡西亞戰爭似乎打醒了恕瑞瑪帝國,在戰爭麵前,恕瑞瑪人終於願意降低自己的生活標準,支持著恕瑞瑪帝國製造了對抗虛空的終極兵器——獨石要塞。


    可是,就算恕瑞瑪帝國獲得了最後的勝利,但一切卻已經迴不到從前了。


    飛升者被虛空所侵蝕,恕瑞瑪帝國的高層出現了讓人始料未及的權力空缺。


    沒有了飛升者的監管,各地的城市總督因為戰爭而集合的權力被公器私用。


    由於艾卡西亞的叛亂,帝國對於地方權力變得極其敏感試圖進行中央集權。


    趁著這個難得的機會,一直引而不發的巨神信徒們終於開始上躥下跳起來。


    不同的思想開始出現,恕瑞瑪的思想統一戰線在這種情況下終於分崩離析。


    再然後,就是恕瑞瑪的實質性分裂、殘存的“恕瑞瑪帝國”被迫從垃圾堆裏撿起奴隸製,阿茲爾想要複興恕瑞瑪卻在最後功虧一簣……


    至此,恕瑞瑪帝國終於徹底消失在了曆史的長河之中,隻留下殘垣斷壁,供人憑吊著昔日那烈火烹油一般的繁華。


    ……………………


    “金輪石,這可能就是當初摻雜在黃金之中、作為太陽圓盤的主要成分。”在拉克絲三人都基本消化了其中信息之後,卡爾亞終於再次開口,“在恕瑞瑪帝國崩潰了之後,巨神們終於又把它拿出來了。”


    “所以有了它,我們就能再建造幾座太陽圓盤?”


    “或許吧,還不好說。”卡爾亞並沒有下結論,“但至少已經有了一個清晰的方向——而且,符文樹的培育到現在也漸漸成熟了……依靠著單一的能源總歸不夠安全。”


    “那是不是意味著,接下來的專項培養之中,要有一部分人去研究金輪石了?”說到了現實的問題,拉克絲忽然有點頭大,“禦法者看著很多,但其中真正有能力專門深入學習的……恐怕數量少得可憐,按照之前的規劃,想要組建一個學習符文樹培養和符文石製造的班級都湊不齊人手。”


    “金輪石的研究可以不要著急。”卡爾亞笑嗬嗬地開口道,“在德瑪西亞統一、我們將目光放在恕瑞瑪之前,金輪石的研究都不著急——我們現在需要做的,隻有趁著王室搞恕瑞瑪貿易的機會,從他們的手裏收些存貨、做點準備而已。”


    “僅此而已?”


    “當然,除此之外,我們也可以試著將這種發現給擴散出去。”沒花多長時間,卡爾亞就再次製定了一個簡易的計劃,“恕瑞瑪帝國雖然已經不在了,但當初的那些飛升者,應該還有不少傳承在,如果他們得知了金輪石的用途……”


    卡爾亞沒有繼續說下去。


    但是,聽到這裏的拉克絲三人卻齊刷刷地瞪大了眼睛。


    “先收貨,也算是向王室示好。”沿著卡爾亞的思路,拉克絲嚐試著分析道,“然後,等到手中的存貨足夠進行研究,就將消息泄露出去?”


    “在泄露之前,下一個大單子。”尹諾補充道,“隻要時間卡的準,王室就隻有違約這一個選擇了。”


    “讓王室在所有人的麵前違約?”隻有娑娜稍微有點放不開,“這……這是在釣魚吧?”


    “不止如此。”卡爾亞的語氣漸漸愉悅,“人總是有路徑依賴的,王室如果在恕瑞瑪貿易之中嚐到了甜頭,那經營重心就會放在恕瑞瑪,對付貴族的時候也會更有底氣……”


    這種熟悉的愉悅語氣北境三巨頭開始為國王陛下默哀。


    “手中有錢的時候,國王陛下自然可以挺直腰杆,各種權力一把抓,把貴族議會當成是橡皮圖章。”卡爾亞繼續道,“但是,如果因為某些原因,王室的錢袋子破了個大窟窿,積蓄賠了個底朝天,還被迫違約,你說這種時候,嘉文四世會將可憐的流動資金用於安撫軍隊,還是拿來賠償呢?”


    “……”


    沒人說話,因為她們隻要設想一下那種情況,就感覺自己頭皮發麻。


    “接下來,無是對外擴張、轉嫁壓力,還是對內鎮壓,殺豬過年,那個時候的王室,其實都已經走在了死路上。”說到這裏,卡爾亞的語氣終於恢複了無喜無悲的狀態,“北境隻需要提供一個小小的火星,積怨已久的貴族們,就會掀起一場下克上的戰爭,如同過去德瑪西亞曆史上的無數次一樣,限製國王的權力。”


    “那時候,他們會無比迫切地需要一麵旗幟。”


    “考慮到客觀而言,嘉文四世這個國王做得還可以,能夠扛起這麵旗幟的人,恐怕就隻有一個了。”


    “貴族典範,讓德瑪西亞再次偉大,這個口號怎麽樣?”


    被點名的拉克絲沒有說話。


    雖然這是卡爾亞第一次無比清晰地講述造反的思路和方法,雖然整個計劃一直在利用著貴族的貪婪,雖然拉克絲深知當一切結束之後,貴族們迎接的將會是卸磨殺驢……


    但她此時卻沒有絲毫的愧疚和抗拒。


    因為她清晰地知道,自己的目標是什麽,這個計劃究竟是為了什麽。


    這一刻,她忽然想起了自己十一歲的時候。


    那是卡爾亞第一次利用詭計,收拾一個試圖攀附的小貴族,當時拉克絲問他為什麽要這麽做,而不是直接指出對方這麽攀附是不對的、應該依靠自己的力量時,卡爾亞在解釋了這麽做注定無效後,進行的一句自我調侃。


    “吾心澄如明鏡。”

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