雖然這麽說很不禮貌,但福斯拜羅的行業頭頭們,和雄都的比起了,真的跟更北邊的野蠻人沒有本質上的差距。


    在福斯拜羅這一畝三分地,能夠稱得上是收入的也就那麽幾種,能養活的也就這麽點人——孱弱的經濟基礎撐不起太過複雜的社會結構,除了商會會長薩姆博爾走南闖北有些見識,其他幾位會長其實都比較……淳樸。


    尤其是這位礦業協會的會長先生。


    在收到了拉克絲給他送過去的征求意見稿之後,他隻是翻到了“納入福斯拜羅政府的監管下”就沒往後看下去。


    沒啥看的了。


    德瑪西亞就我們這有藍赭石、就我們懂開采!


    你們懂個錘子藍赭石,還跑過來監管我們?


    然而,當他在薩姆博爾的提醒下,看到了後麵的時候,拉克絲這份征求意見稿的內容讓他當場表演了一波變臉。


    為什麽呢?


    因為除了監管之外,拉克絲也給出了政策上的幫助:她打算在福斯拜羅打造一條藍赭石深加工生產線。


    洗礦、破碎、燒結、二次破碎、精細研磨、調製顏、印染……


    這些都可以擴展!


    按照調查的結果,拉克絲相當康慨的畫下了一張大餅——過去福斯拜羅挖出來的藍赭石都要運到塞卡鎮去,價格雖然算不上白菜價,但卻和風靡整個德瑪西亞的藍赭染料完全不在同一個維度上。


    礦工們也不傻,他們也想和采藥人們一樣,將原材料的采摘和炮製一起幹了,提高利潤空間。


    但問題是,他們做不到。


    采藥可以一個人自己做,炮製也可以一戶人自己來,但想要處理藍赭石,福斯拜羅人手不夠,自然條件也不允許啊!


    而現在,拉克珊娜伯爵卻將“監管礦業”和“開拓業務”捆在了一起,願意支持福斯拜羅直接對藍赭石進行加工,並承擔初期的補貼——這和空口白牙直接要求監管礦業可不是一種概念!


    如果這位拉克珊娜伯爵能做到,別說監管礦業協會了,自己給她做狗都行!


    ……………………


    看著宛若雪橇犬附體、整個人都興奮了起來的礦工頭子,薩姆博爾無奈地捂住自己的臉。


    “先別激動!”他悶悶地開口道,“和我想得一樣,在你的這份征求意見稿裏,伯爵閣下也承諾了一些的好處。”


    “不,那不是一些,那是非常多!”雪橇犬先生猛地從座位上彈起來,“我特麽早就看塞卡鎮那群癟犢子不爽了——”


    “打住,打住!”薩姆博爾放下了手,“我對你和那群家夥的恩怨不感興趣,現在我隻想知道,伯爵閣下的話有可行性嗎?”


    “可行性?”雪橇犬先生仿佛被突然套上了籠頭,整個人都沉默了下來,愣了片刻,這才再次開口,“這個……看起可行。”


    “如果看起來都不可能,那就不會擺在我們麵前了。”薩姆博爾此時隻想給對方一巴掌,然後將他後脖子拎起來,“你是礦業協會的會長,礦工們都指望著你呢!”


    “……”


    雪橇犬先生終於不再胡說八道了,他再次拿起了那份征求意見稿,翻到了後麵,開始仔仔細細、一行一行地閱讀了起來。


    其他幾位會長也不著急,就這麽安安靜靜地等待著這位礦工頭子反複閱讀、細細咀嚼。


    半晌之後,礦業協會的會長臉上露出了幾分激動和幾分遲疑。


    “按道理說,應該是可以的。”他的語氣有些微妙,終於沒有了之前撒歡二哈的那股勁頭,“不過,裏麵沒有標注具體的時間,這讓我有點拿不準。”


    其他幾個會長聞言,不著痕跡地相互對視了一眼,然後仿佛都鬆了口氣。


    “各位。”薩姆博爾再次開口,“看來,這位伯爵閣下的確有誠意,但有幾分卻還需要看看。”


    聽他這麽說,幾個會長都紛紛點頭。


    “她對福斯拜羅是了解的。”薩姆博爾繼續道,“倒不是說恭維她,反正在我瞧見過的貴族老爺之中,我沒見過這種人物。”


    “但這總歸是好事。”采藥行會的會長、在場唯一一位女性啞著嗓子開口道,“我昨天聽了她的演講,有一點我很認同,福斯拜羅是她的領地,她肯定是要努力經營的。”


    “貴族的經營可是有代價的。”獵人公會的會長聞言,皺起了眉頭,“哪怕她真的願意五年之內免稅,但五年之後呢?我不懂貴族,但我知道,在春天野獸繁殖的時候,哪個混小子敢狩獵帶仔的母獸,我就敢折斷他的獵弓——而到了秋天,張弓就要有獵物!”


    “按這說法,福斯拜羅現在頂多算是隆冬。”薩姆博爾明白了這位老獵人的意思,笑嗬嗬地開口道,“就算伯爵閣下實現了所有承諾,恐怕福斯拜羅都算不得入春。”


    “那五年之後算不算入春?”老獵戶將一束煙葉混著莎草一起塞進了嘴裏,開始大口地咀嚼了起來,“這個時間有點微妙啊,如果真成了的話,到時候咱們恐怕要割肉了。”


    “北境的巨熊哪怕割去了百磅肉,也比狐狸更可怕。”采藥行會的會長忽然說了一句福斯拜羅的諺語,“狐狸還沒成巨熊呢,就開始擔心割肉了?”


    “這麽說,納丁婆婆打算試試了?”老獵戶咀嚼的速度更快了,“看來,伯爵閣下給您的誠意,要超過我這份啊!”


    “哪能呢!”老太太笑眯眯地擺了擺手,“采藥人行會的人少,伯爵閣下可是冕衛家族出身,指縫裏漏出來點,都能讓我們的日子舒心一些,這跟獵人公會不是一迴事,你們的人遍布福斯拜羅,個頂個的棒小夥子,自然不會因為這麽點東西動心……”


    納丁婆婆的話讓老獵戶稍微有些得意——論起組織人數,獵人公會是四家裏麵最多的一個,而且成員大多是青壯年人,在北境的影響力向來要比其他三家高一頭。


    而且,在拉克絲來之前,獵人公會還和第三軍團有著不少的聯係,福斯拜羅的民兵也大多從獵人之中選拔。


    所以,雖然是薩姆博爾組織的局,但在老獵人看來,自己才是一切的關鍵!


    獵人公會不點頭,這位伯爵閣下想要做什麽都不容易!


    隨手拿起了旁邊的垃圾桶,老獵人狠狠地咀嚼了幾口之後,將嘴裏的煙葉和莎草纖維一起吐了出去,然後身體微微向後,靠在了椅背上。


    “要我看,這位伯爵閣下的話也不能全信。”組織好了語言的獵人會長以總結陳詞的語氣開口道,“她沒說時間,那就一邊一邊好了——什麽時候開始著手辦事,咱們什麽時候開始配合。”


    老獵人的態度很明確,簡單概括就是一句話:不見兔子不撒鷹。


    征求意見?


    在沒有見到切實好處之前,保持沉默、不給你添亂就是我對你最大的尊敬。


    在他看來,因為這位伯爵閣下的到來,北境第三軍團的將軍那邊都說明年不再招募民兵了,自己公會的棒小夥子吃不上軍糧了,我願意不搗亂,已經是很配合工作了。


    至於監管什麽的……


    大餅落地,一切都有的談!


    對於老獵人的看法,雪橇犬先生聽完眨了眨眼睛,似乎有點明白,而薩姆博爾和納丁婆婆則是保持了微妙的沉默。


    “那就由我去探探路吧。”納丁婆婆主動開口道,“我還真不知道,自己采摘、自己晾曬的采藥人,能有什麽可監管的……要是她真的能幫我過一遍成品、幫我把裏麵的毒草挑出去,那我還要謝謝她呢!”


    老太太的話讓老獵人忍不住眯起了眼睛,但他最終也隻是將手伸進口袋裏抓出了幾條煙葉,終究沒有再將其送進嘴裏。


    也好,讓采藥人行會去試試看也好。


    萬一那位伯爵閣下真的有兩手,那獵人公會這邊人手更多,總歸能吃到更多。


    獵人嘛,總要有些耐心。


    槍打出頭鳥,不是麽?


    ……………………


    “福斯拜羅四巨頭”也算是聚也匆匆、散也匆匆——眼見著就要入冬了,除了薩姆博爾之外,其他三位都很忙的。


    然後,就在薩姆博爾將他們一一送走,打算迴去自己再參詳參詳的時候,原本已經離開的納丁婆婆,卻繞了個圈子,再次兜了迴來。


    “薩姆博爾。”再次見麵,采藥人行會的會長眯著眼睛,表情有些玩味地開口道,“你倒是很有辦法啊?”


    見到納丁婆婆去而複返,薩姆博爾明顯一愣——然後,他忍不住搖了搖頭。


    這都哪跟哪啊!


    “納丁婆婆。”他無奈地露出幾分苦笑,“您就別調侃我了。”


    “這可不是我調侃你,是你瞞著我啊!”老太婆意有所指道,“我要是不做出點反應,恐怕你早就在伯爵閣下那,把我賣幹淨了吧?”


    “啊?”薩姆博爾這迴有點迷湖了,“這怎麽可能?”


    “還在跟我裝是吧?”納丁婆婆板起了臉,“前段時間,你們商會的人主動調查苓薑,恐怕也是那位伯爵大人的意思吧?”


    “苓薑?”薩姆博爾思忖了片刻,才明白納丁婆婆的意思,隨即果斷搖頭,“你說那個皮城的商人?她的確通過我這拜訪了不少采藥人,但那和伯爵閣下沒有關係——不瞞您說,最終我一個子兒都沒賺到,人家嫌棄福斯拜羅的貨源不穩定,做不成大生意。”


    “皮城商人?”納丁婆婆聞言忍不住哼了一聲,“那位不是伯爵閣下的管家小姐?”


    “怎麽可能!”薩姆博爾下意識地擺手,“貴族都趾高氣昂的,哪怕仆人也是一樣的,我走南闖北這麽多年,就沒見過誰家的貴族管家會假裝成商人——”


    嗯?


    仿佛意識到了什麽問題,薩姆博爾的聲音越來越小,最終張口結舌,整個人都僵硬在了原地。


    沒錯,別的貴族的確很矜持,至少麵上很能裝。


    但這位拉克珊娜伯爵不是一般貴族啊!


    你別說,她還真就能辦出來這種事——不然的話,這幾分征求意見稿的內容是哪來的?


    “納丁婆婆,如果說您不跟我提這一茬,我也沒有意識到,您信麽?”薩姆博爾艱難地扯了扯嘴角,露出了一絲尷尬而不失禮貌的微笑,“我也給您交個底,商會這邊想的是瞧瞧伯爵閣下今年冬天修建的人工湖,再給一個明確的結論。”


    “所以我倒是成了那個先上車的人了?”納丁婆婆笑嗬嗬地開口道,“也是,我們采藥人人數不多,當一次馬前卒也沒什麽——”


    “您可別這麽說!”聽對方這麽擠兌自己,薩姆博爾簡直是要多尷尬就有多尷尬,“論起人手,我這才是最少的——而且還要仰仗您呢!”


    “行啦,行啦!”老太太擺了擺手,示意對方不要繼續客套,“我知道你想的是什麽……你不就是怕伯爵閣下胡吹大氣、但卻做不到承諾麽?”


    薩姆博爾沒說話,默認了這個意思。


    “把心放進肚子裏。”納丁婆婆咧開嘴巴,“這位伯爵閣下的手段,可比你想得厲害得多,別的不說,等到明年春天,這座人工湖肯定能攔住龍脊山脈上滑下來的冰川!”


    如此篤定的話讓薩姆博爾有些錯愕,一時之間竟有些不知道說些什麽了——明明自己親眼見過了那位偽裝成侍女的伯爵閣下、明明自己和她相處了一路、明明她對於福斯拜羅的初步了解是從自己這裏得到的,但怎麽看起來納丁婆婆卻比自己還相信她?


    昨天的演講才是她們第一次見麵吧?


    “別問我為什麽,我也不會跟你說。”納丁婆婆顯然很明白薩姆博爾的疑惑,“但至少人工湖這一茬,絕對不是任何問題——對於這位領主閣下,采藥人行會跟了。”


    《萬古神帝》


    如此斬釘截鐵的話讓薩姆博爾徹底傻眼了,他雖然也對拉克絲的印象很好、對她給出的征求意見稿很心動,但讓他接受監督,那肯定是不情願的。


    “你也別在這磨嘰了。”納丁婆婆雖然年歲已高,但依舊保持著北境女性特有的豪爽,“到時候敬酒不吃吃罰酒就不好了——全麵配合就得了,讓老頑固自己倒黴去吧!”


    老頑固?


    薩姆博爾反應了一會,才明白納丁婆婆說的是獵人公會的會長。


    難道他要倒黴?


    但那可是獵人公會——這種手裏有武器的組織,就算是其他一直有貴族統治的地方,也是很有自主權的!


    “總之,好好配合吧!”納丁婆婆不再多說,而是自顧自地站起身來,“我還要去找那群礦傻子呢……你們啊,一點都不省心!”


    說著,老太太拒絕了薩姆博爾的挽留,自己一個人麻利地離開了商館,向著礦業協會的那邊走去。


    “阿淩啊,阿淩!”一麵以不符合自己年齡的速度,大步流星地走在福斯拜羅寬敞無人的街道上,納丁婆婆一麵忍不住哼了一聲,“多年不見,你倒是給我找了一份好活!”

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