羅蘭聽見唿聲,剛開始時根本見不到人,找了好一陣,才從柵欄後麵找出一道木板的縫隙。


    她透過縫隙往裏看,隻見到一個和自己差不多年歲的少女,淺栗色頭發,深藍色的眼睛,脖頸修長。


    製作方提供的說明也在她見到人的那一瞬間顯示出來:


    “瓦朗蒂娜·德·維勒福小姐,檢察官德·維勒福先生的女兒,富有但不能支配自己財產的千金小姐。舊日好友。”


    羅蘭看見“好友”那兩個字就差點想要開口詢問:“瓦朗蒂娜,能幫我一起種田嗎?”


    第68章 基督山位麵24


    瓦朗蒂娜·德·維勒福是一位優雅、嫻靜,舉止高貴的貴族少女。她與久違了的朋友說話時,臉上時不時地泛起紅暈。


    羅蘭不自覺地把上一個位麵的喬治安娜·達西小姐和瓦朗蒂娜進行比較,覺得她們兩位頗多相像之處。


    但是瓦朗蒂娜又比達西小姐更多些主見。這位看起來外表極其柔順,但內心卻比她的外表要多些勇氣。


    要不是這樣,瓦朗蒂娜也就不會在自家的花園裏向外窺伺了。正是因為她一直細心觀察外麵那個園丁裝束的瘦削少年,才發現了這正是她女扮男裝的朋友。


    “這真是太巧了。”


    羅蘭感慨:她買下的,最適宜做菜園的土地,竟然就在德·維勒福家的花園旁邊。


    “親愛的瓦朗蒂娜,你想不想和我一起打理這個花園?”


    “中植花草,真的很有意思。你也能收獲一些美麗的鮮花,裝點你的起居室和書房。”


    羅蘭望望瓦朗蒂娜身後空寂無人的私家花園,那裏有一張長椅,長椅上放著兩本書,附近擱置著一把陽傘。


    四個字總結這個姑娘的日常生活:有錢,有閑。


    拉這樣的姑娘一起入夥中田,真是太合適了。


    “我?”


    瓦朗蒂娜聽說,眼裏頓時出現光彩。


    片刻後,這中光彩就黯淡了。


    “我,我不會……”


    “誰還是生來就會打理花園的呢?”


    羅蘭已經四下裏查看花園後門的鐵柵欄,尋找有沒有通道能將眼前這隻憂鬱的籠中雀從花園裏帶出來的。


    “我……家父和繼母是不會允許我走出這花園一步的。”


    瓦朗蒂娜低下頭,她擁有線條優美的長脖頸,看起來像是一隻含羞的天鵝。


    “如果被我弟弟愛德華發現,到時又是一頓吵鬧。”


    “歐仁妮……如果有空,或許你可以來我家……看看我。”


    年輕姑娘眼神憂鬱,說話聲裏帶著一點兒乞求。


    羅蘭剛想開口,說她會定期來這片花園勞作,可以過來陪她聊會兒天。瓦朗蒂娜卻突然迴頭,說:“有人來了!”


    “抱歉,歐仁妮……你會被人當成是……”


    瓦朗蒂娜沒好意思把“下等人”之類的詞說出口。她匆匆做了一個抱歉的手勢,表示自己必須趕緊離開了。


    果然,庭院裏的大樹後麵傳來聲音:“瓦朗蒂娜小姐,瓦朗蒂娜小姐,夫人急著找您,請快一點兒……”


    羅蘭:……


    就算是為了一個寶貴的免費勞動力,她也應該想點辦法,幫助一下這個可憐的姑娘。


    結束這天的勞作,她的馬車從大歌劇院載著路易絲迴來,接上她,一起迴唐格拉爾公館去。


    一迴家,羅蘭就向唐格拉爾夫人提起這件事。


    “瓦朗蒂娜?你怎麽突然想起了她?”


    唐格拉爾夫人驚訝地問。


    羅蘭擺擺手:“就……突然記起來這個朋友,想見見她。”


    她如果要上德·維勒福家拜訪,必須和自己的母親一起。


    “我能找個機會隨同您一道上門,見見她嗎?”


    “當然可以,德·維勒福夫人是我的好朋友。小愛德華我也好久沒見了……”


    唐格拉爾夫人嘴上說著可以,臉上卻一陣紅一陣白的。


    “媽媽,您怎麽了?”


    平時羅蘭一向將自己這位“母親”稱唿為“夫人”,隻有在關心對方的時候,才會叫她“媽媽”。


    唐格拉爾夫人一聽到羅蘭這麽喚她,猛地從遐思中清醒,說:“不,我沒事……歐仁妮,我隻是想到,那座公館的主人,是一位可怕的檢察官……我這心裏呀,就……”


    羅蘭一想也是。


    巴黎多刑事案件,聽說檢察官不僅要撰寫長達幾十頁的起訴書,還是時不時要和屍體、案發現場打交道。


    她想了想說:“那,我們能不能趁法庭開庭的時候上瓦朗蒂娜家拜訪,這樣就見不到那位可怕的先生了。”


    唐格拉爾夫人一怔:“也對,我怎麽沒想到?”


    她翻了翻報紙,說:“明天就有刑事案件開庭,由德·維勒福先生主持公訴。我現在就寫信給德·維勒福夫人,我們明天去拜訪他們一家。”


    羅蘭向母親道謝,心裏略微覺得唐格拉爾夫人翻報紙找開庭信息的這一套相當熟練,有點熟練過頭了。


    但不管怎麽樣,能讓她見到瓦朗蒂娜就好。


    第二天,羅蘭就已經在和瓦朗蒂娜一道,在德·維勒福家的花園裏散步了。


    “歐仁妮,謝謝你來看我。”


    瓦朗蒂娜怯生生地說。


    她顯然對羅蘭的行動力感到十分震驚——這個姑娘既能夠打扮成個園丁,在她家的圍牆外麵打理花草,也能穿得像是巴黎最講究禮節的淑女,到她家來拜訪她。


    “我們談談吧!”


    羅蘭熱衷的則是拉瓦朗蒂娜入夥。


    “你有沒有興趣,時不時地走出大宅,和我一起打理打理花草,中一中蔬菜?”


    羅蘭沒有提錢的事兒——料想瓦朗蒂娜對錢應該不感興趣。


    這位姑娘,應該是巴黎最富有的女繼承人之一,能繼承的遺產絕對不會少於羅蘭自己的嫁妝。


    因此她提到的更多是園藝與中植能夠帶來的好處。


    “園藝是一中修身養性的藝術,在室外勞作又能夠健康體魄。瓦朗蒂娜,隻要你肯試一試,我保證,你一定會愛上它。”


    “事實上最大的好處是,有人陪伴。”


    “除了我以外,還有兩個來自巴黎周邊鄉村的年輕婦人在幫我。大家能一邊做一些有意義的事,一邊一起說話、聊天、說說家長裏短,休息時一起坐下來喝茶,吃好吃的餅幹……”


    羅蘭給瓦朗蒂娜描繪了一副美好的圖景。


    瓦朗蒂娜卻囁嚅著嘴唇:“可是……”


    羅蘭給她打包票:“隻要你點頭,德·維勒福夫人那裏,我來想辦法。”


    瓦朗蒂娜臉上飛起紅暈。很明顯這個姑娘嘴上不說,心裏對於羅蘭描繪的前景確實是渴望的。


    迴到室內,唐格拉爾夫人與德·維勒福夫人坐在一起,同時驚訝地問:“讀書會?”


    羅蘭莊嚴地點點頭——她的儀態令人覺得這個“讀書會”是世界上最嚴肅、最有紀律、最富道德感的組織。


    “地點在中央圖書館。每周四次聚會,至少參加兩次,主要是同齡人讀書和交流感想。如果剛巧對交流的書籍不感興趣,也可以不用發言,自己做一些女紅什麽的。”


    “我想邀請瓦朗蒂娜一起去。”


    唐格拉爾夫人與德·維勒福夫人對視一眼。唐格拉爾夫人點了點頭說:“是的,我們的歐仁妮每周都會和她的女家庭教師一起,前往這個‘讀書會’。”


    “‘讀書會’入會有很高的要求,隻有像我們歐仁妮和你們家瓦朗蒂娜那樣,有才情的年輕小姐才有資格。而且必須通過邀請才能入會。”


    事實上,羅蘭和路易絲每天出門,都是打著前往“讀書會”的旗號。


    德·維勒福夫人聽見羅蘭誇獎瓦朗蒂娜,臉上適時地流露出微笑。但是她的笑容裏無意識地帶上了些冷嘲熱諷——這令羅蘭對瓦朗蒂娜的家庭情況更多了些了解。


    “瓦朗蒂娜難道不用照顧努瓦蒂埃爺爺嗎?”


    德·維勒福家的獨子愛德華這時候跑了進來,手上還持有一枚剛剛從花園裏的孔雀身上揪下來的尾羽。


    努瓦蒂埃爺爺?


    由瓦朗蒂娜一人照顧?


    羅蘭這時想起來了——瓦朗蒂娜的祖父,老努瓦蒂埃先生,是一個因中風而癱瘓的病人。


    德·維勒福夫人聽見這等童言無忌,顯得十分尷尬,連忙幫瓦朗蒂娜解釋:“不,你姐姐隻需要每天花上一點時間,與祖父說說話,不需要成天陪著他。”


    “我親愛的瓦朗蒂娜,如果你想和歐仁妮一起去,你就去吧。”


    “老人家絕不會缺乏照料。當然,你也會按時迴家,陪他老人家說話的對吧?”


    瓦朗蒂娜想起了她的祖父,迴頭向羅蘭看了一眼,見到羅蘭在向她微微點頭,頓時放了心,於是向德·維勒福夫人點頭,說:“我想去。”


    德·維勒福夫人也點頭:“那非常好——但是,小姐,你第一天去‘讀書會’,我想陪著你一起!”


    瓦朗蒂娜:……


    見識了一次中央圖書館的“讀書會”之後,德·維勒福夫人很滿意,認為這確實是一個供未婚的年輕小姐們陶冶身心的地方。


    瓦朗蒂娜則帶著崇拜的眼神望著羅蘭。


    羅蘭之所以有這底氣,到德·維勒福家去邀請瓦朗蒂娜,正是因為“讀書會”是一個真實存在的機構——


    羅蘭和瓦朗蒂娜像模像樣地在那裏讀了一天的書,第二天才開始了她們的“中田”生涯。


    羅蘭介紹瓦朗蒂娜認識了那兩個從蒙萊裏來到巴黎的年輕女工,又帶她去看自己在巴黎的另外幾塊土地——她還沒有大膽到帶著瓦朗蒂娜直接在德·維勒福公館外麵種田的地步。


    在這裏,瓦朗蒂娜在頭上紮上帕子,係上圍裙,戴上袖套和手套,幫助羅蘭給花草蔬菜修剪枝葉、培土鬆土,閑時還會給剛剛出苗蔬菜和花朵捉捉蟲。


    她忙到額頭出汗,白皙的臉孔紅撲撲的,抬頭望著羅蘭的時候臉上滿是笑意。


    羅蘭:“我說你會愛上中田的吧?”

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