為什麽是她？那樣一個蠢笨的嫡女，先是嫁給了齊言衡，自請下堂之後，她還能再嫁給齊言徹？
「把這剪壞的嫁衣拿出去吧，」喬玉姝說道，「就說是我不小心剪壞的，讓府裏管事婆子再去拿新的衣料來。」
「是，是，小姐。」蘭香戰戰兢兢的說道。
「剛才的事情，你若是敢跟別人說半個字……」喬玉姝轉向蘭香，目光中露出陰狠之色。
蘭香一個激靈，喃喃說道：「不會，奴婢，不會多說半個字的，不，不會……」
「恩，」喬玉姝冷冷應了一聲，揮了揮手說道，「拿出去吧。」
蘭香小心翼翼的抱著剪壞了的嫁衣出了屋子。
喬玉姝嘆了口氣，半垂的眼眸中，劃過嫉妒之色。
——
喬梁在書房裏和喬淵說著話，說的是府中瑣事和朝中大事。
說完之後，喬淵咽了口唾沫說道：「爹，鎮國公去向玉妙提親了。」
喬梁一滯：「你說什麽？」
「爹，」喬淵說道，「爹，京城都傳開了，鎮國公去了秀儀巷，向秀儀巷的喬姑娘提親了。」
「啪，」喬梁將手中的毛筆重重的拍在書案上。
「爹，」喬淵接著說道，「我們喬家一直以來都想跟鎮國公聯姻，先是讓玉妙嫁給齊家老二當原配，被休之後，又讓玉姝嫁過去當填房，所有這些不過是為了跟齊家老大聯姻而已。我們甚至還想著讓玉姝想法子勾，勾上齊家老大。沒想到……。」
喬淵頓了頓，抬頭看了看喬梁的臉色，接著說道：「沒想到齊家老大看上的，竟然是玉妙。玉妙，她，她雖說以前是我們喬家的嫡女，但是現在已經被我們除了宗籍，已經算不得喬家的人了，就算她嫁給了齊家老大，這也算不得我們齊家和喬家有親。」
「而且……」喬淵說道，「因為玉珩的事情，玉妙和我們喬家還有些嫌隙的。」
「還不是你做的好事！」喬梁怒道，「換了玉珩的藥，你竟然做出這種事情來。」
喬淵連聲說道：「是兒子的不是，是兒子的不是，爹不要氣壞了身子，我隻是擔心，若是玉妙嫁給齊家老大的話，那齊家老大會不會也會對我們喬家……」
喬梁一頓，沉吟道：「如今我算是明白了，我們除去玉妙和玉珩宗籍那一天，齊家老大為什麽會幾次三番的出言相幫了。」
喬淵道：「父親是說，那個時候，齊家老大和玉妙就有了首尾了嗎？」
「不一定真的有了首尾，但是應該已經起了別樣心思了，」喬梁道，「可惜當時，我卻沒有想到這一層，若是當時就知道這一層，我也絕不會將玉妙和玉珩開除出宗籍的。」
喬梁渾濁的老眼裏閃過一絲恨意，他一直想和齊言徹聯姻，到了最後，齊言徹竟然是向喬玉妙提了親。喬玉妙原本是他的孫女，他兜兜轉轉，竟然把一枚最好的棋子給扔了。
心中頓時五味雜陳，為除了喬玉妙姐弟宗籍而懊悔，為如今的事態而無奈，為未能抓住最好的棋子而感到挫敗，心中又對喬玉妙產生了莫名的惱意。
喬淵說道：「確實可惜了，那我們現在……」
喬梁背彎了一彎，身子因為鬆垮而顯出幾分老態，他心中陡然生出無力感，值得長嘆一聲，說道：「到如今，到如今，也沒有別的法子，玉姝畢竟會嫁給齊家老二，拐著彎也算是一段親了。」
「是。」喬淵說道。
喬梁問道：「玉璉那裏怎麽樣了？」
喬淵說道：「他在大長公主府的壽宴上出了醜，迴來之後被打了板子，又跪了祠堂，現在還在養傷。」
「恩，不是我心狠罰他，玉璉實在是過於頑劣，是該好好教訓了。你平日也不要太寵他了，他是嫡長孫，說到底這宣平侯府是要交到他手裏的。年少時，胡鬧也就罷了，現在他年紀也不小了，再不嚴厲些管教，就遲了。」喬梁說道。
「是。」喬淵應道。
「對了，上次讓你去查那《鬆山積翠圖》贗品的事情，你查的怎麽樣了？」喬梁問道。
「還在查，爹，若是真的有人拿了一幅假畫來故意來害玉璉，來害我們喬家…。我們是否要報官，讓京城府衙來查？捕快們以查案為生，就是吃這完碗飯的，讓他們查起來，是不是會快一些？」喬淵說道。
「不行，這事情已經夠丟臉的人，如今風頭已經漸漸過去，世人也慢慢淡忘了。此時，再拿這件事情來報案，到時候又要弄得人盡皆知，丟得還不是我們宣平侯府的臉麵。」喬梁說道。
「爹，說的是，我就派人盡快去查。」喬淵說道。
「好。」喬梁瞭然的苦笑。
他們喬家雖是高高在上的公侯門第，但卻是以門風榮譽來立家的，並沒有什麽實權的，有的隻是宣安侯的名頭，祖上傳下來的產業，以及錯綜複雜貴族間的關係罷了。
他們跟齊言徹這種手握實權的勛貴是不一樣的，沒有實權，如何能查？他們不可能立刻採用雷霆手段，他們隻能通過關係，暗中訪問，所以一時半會兒的，也沒有辦法查出個關係來。
「爹放心，兒子一定會將此事查清楚的。」喬淵說道。
「恩，若是真的有人在暗中對玉璉不利，那麽在我有生之年，一定要把這個對玉璉不利的人抓出來，除掉，這樣我也好安心。」喬梁說道。
——
大長公主府中，阮明秀坐在景蓉的身邊，阮安過來請安。
「安兒啊，鎮國公向玉妙丫頭提親了，你可知道？」
阮安說道：「我知道了，娘親，現在坊間都在說鎮國公和喬姑娘的事請。」
阮安接著說道：「世人皆驚。」
景蓉笑嗬嗬的說道：「有什麽好驚訝的，兩個都是好孩子，有情人終成眷屬。」
「莫非娘事先就已經知道了嗎？」阮安說道。
「知道了，知道了，早就知道了，」景蓉說道，「你難道不知道嗎？」
阮安淡淡一笑：「猜到了他們之間是有些……，隻是沒想到鎮國公那麽快就真的去提親了。」
景蓉嗬嗬一笑，轉向阮明秀，她在阮明秀的手背上一排，說道：「接下來，就該我們明秀了。」
阮明秀一滯，忸怩的笑了笑，心中卻是想著幾日後就要跟盧幹誌見麵的事情。
——
午後，齊言衡給齊季氏請安，遠遠的，他就聽到從院子發出女子痛苦的喊叫聲。
齊言衡蹙了下眉，走進院子，看到一個丫環被人背朝上的壓在地上，旁邊，一個粗使婆子拿著一塊粗木板子，板子直往那丫環的屁股上打，發出「啪啪」的悶響。
「咳咳，怎麽迴事？」齊言衡咳嗽兩聲，找了旁邊一個丫環問道。
這丫環顯然是被嚇到了，聽到齊言衡突然發問，怯生生的迴答：「是，是，那丫環做錯了事，老太太正在罰她。」
齊言衡看了看那皮開肉綻的丫環，問道：「做錯了事？做錯了什麽事？」
「是，說是，走路的聲音太響，吵到了老太太休息。」丫環說道。
「為了這個？」齊言衡疑惑道。
丫環點點頭。
「先別打了，」齊言衡喊住了那打板子的粗使婆子，「先停下，我去裏頭看看。」
粗使婆子見齊言衡發了話，連忙停了手：「是。」
齊言衡眉心又蹙了蹙，伸手甩了甩袍子的下擺，進了屋子。
「娘，」齊言衡說道，「咳咳。」
「是言衡啊，你來了啊，」齊季氏說道，「你還生著病，就不要來請安了，自己在屋子多歇歇就是了。」
齊言衡找了個位子，坐了下來：「娘，我剛剛進院子，看到有個丫環在挨打，那不懂事的丫環，惹娘心煩了？」
「我是心煩，心煩得厲害，不過不是因為那丫環，」齊季氏嘆了口氣，「那丫環隻是正巧撞上罷了，唉，算了，讓外頭別打了。」
「怎麽了娘？是出了什麽事？」齊言衡問道。
「之前給你大哥說親事，他怎麽也不願意，如今他終於要定親了。」齊季氏說道。
「哦，大哥要定親了，娘心煩什麽？」齊言衡說道。
「你可知道，他是向誰提親的？」齊季氏說道。
「娘也知道，最近幾天我身子不好，這幾天也沒有出去，消息也不靈通，」齊言衡說道，「大哥是向誰提親？」
「還能是誰？」齊季氏唿出一口，揮了一下手，臉色變得十分難看：「喬玉妙。」
齊季氏自從知道這個消息開始，便如同堵住了心竅，壓住了心髒，一口氣幾乎順不上來。
那喬玉妙一定是她的克星，自從喬玉妙進了門，她就跟自己兒子產生了嫌隙，那喬玉妙還了自請下堂一出，讓他的兒子丟了個大臉。如今，她竟然和自己的繼子，堂堂鎮國公定親。
如今，坊間議論紛紛。喬玉妙自請下堂一事，也舊事重提。自己的兒子齊言衡又受到牽連，重新被人提起，真是說什麽的都有。
這齊言徹也是，京城那麽多溫柔賢淑的世家女子不選，偏偏要選一個二婚的，選個二婚的也就罷了，還要選自己以前的弟媳婦。
這是打她兒子的臉，也是打她的臉。
齊言衡聞言，頓時一滯，臉震驚：「娘，您莫不是弄錯了吧？」
「這麽大的事情，我怎麽可能弄錯？」齊季氏說道。
「咳，咳，咳。」齊言衡突然咳嗽起來了。
「言衡，你喝口水。」齊季氏連忙給齊言衡遞了一杯水過去。
齊言衡接了水杯，卻是沒有拿穩。
杯子翻了，幾案上一灘水，滴滴答答的流到地麵上。
當天夜裏齊言衡的病就加重了，發起了高燒。
燒得很燙，他的意識也有些模糊。
朦朧中，他的腦中閃過一幅又一幅的畫麵：
初一、十五，他去了竹雲院，她妖嬈嬌美的背影，讓他幾乎把持不住。
一會兒，那畫麵又變成，她被休那天，自請下堂時，那神采奕奕，自信沉穩的模樣。
之後，那畫麵又變成，喬玉姝在宣平侯府湖心亭中，恨聲道「不過就是去做一個填房罷了。」
再後來，又變成，他的髮妻和自己的大哥，相依相偎，互訴衷腸。
迷迷糊糊的燒了一個晚上，到了第二天清晨，他才稍微清醒了一些。
齊季氏端了一碗藥給齊言衡：「言衡，快把藥吃了吧。現在天氣也暖和了，怎麽就一下子就病得厲害了？言衡，好好養病，唉，這婚期也近了，莫不要影響你大婚。」
齊言衡默了一默，過了一會兒，低聲應了一句：「恩，知道了。」
接過碗，將濃黑的藥汁一飲而盡，嘴裏全是苦澀。
——
國子監中，盧幹誌衝到林恩譽的校舍之中，衝著林恩譽喊道：「恩譽，你要不要命了。你要讀書，要考功名，也得要留得命在才是。前天夜裏，沒睡覺是吧？你昨兒夜裏，也看了一晚上的功課，怎麽，今兒夜裏，你又準備看一個晚上？明兒夜裏，也打算通宵達旦嗎？」
林恩譽不理盧幹誌，繼續拿著毛筆，在宣紙上寫字。
「你！」盧幹誌一把奪過林恩譽手裏的狼豪說道：「恩譽，你這樣不行，會熬壞身子的。之前，你跟我們說過什麽？讀書功課，不是一天兩天的事情，是積年累月的積累，不靠一日兩日的熬夜，你忘了嗎？」
「把筆還我吧。」林恩譽抬了頭，嘆了一口起說道。
盧幹誌看道林恩譽的模樣，頓時嚇了一跳，林恩譽原本神采奕奕的雙眸之中，竟然布滿了血絲，因為密密麻麻的紅血絲，雙眼幾乎通紅，樣子頗為瘮人。
「你都這幅模樣了，我如何還你？」盧幹誌說道。
想了一想，盧幹誌說道：「你我相識已經有一段日子了，你不是這種為了讀書身子也不要的人，功課，你一向都是遊刃有餘、從容淡定的。你最近是怎麽了？隻知道埋頭苦讀，話也不怎麽說了。前幾日，你至少還知道吃飯睡覺，隻不過花在功課上的時間更多一些，話也更少一些。這兩日，怎麽了？我看你是連吃飯睡覺，都不知道了。」
「恩譽，你這到底怎麽了？」盧幹誌恨鐵不成鋼。
林恩譽低下頭，半響也不說話，過了一會兒，才低聲說道：「幹誌，她定親了。」
「誰？你說什麽？」盧幹誌問道，「你心儀之人？」
林恩譽低著頭，幽幽的說道：「玉妙，玉妙要定親了，鎮國公去她家裏提親了，她家已經答應下來。」
盧幹誌一頓，朝林恩譽看看，試探問道：「你心儀之人，就是，就是她？萬卷書圖書館的東家，以前宣平侯府的二小姐？」
林恩譽點了點頭：「恩。」
盧幹誌恍然大悟：「原來如此，怪不得，你對圖書館的事情那麽上心，你還跟她如此相熟。」
「我還以為你是為了可以去圖書館租書，或者是為了報答喬姑娘曾幫助過你，你才對圖書館的事情如此上心，還老往人家家裏跑，原是為了姑娘啊。我也是夠粗心的，早就知道你心裏有個姑娘，喜歡的不得了，竟然沒有往喬姑娘身上想。」
「你把筆還給我。」林恩譽說道。
盧幹誌一搖頭：「恩譽，就算如此，我也不能把筆還給你，就算喬姑娘定了親，你不高興管不高興，若是因此傷了身子，卻也不行。」
盧幹誌想了想說道：「你去睡覺休息吧。睡著了，便也不會再想這件事情，醒來也就好了。我心情不好的時候，就會埋頭大睡，挺管用的，你試試？」
「我無法入眠，一閉了眼就會想起她，把神思放在書上，不用想起她，心裏也可以好受一些。」林恩譽道。
「這……」盧幹誌在林恩譽的屋子裏隨便找了的位子坐了下來。
林恩譽嘆了一口氣，說道：「她之前拒絕我的時候，我還沒有這麽難過，把這心思強壓下來，每日多看看書也就是了。現在知道她定親了……她定親了，便事成定局。事成定局，擺在眼前，壓下的心思，便……」
「你把筆還我，幹誌。」林恩譽道。
盧幹誌堅定的說道：「我無論如何，都不會還你的。恩譽，快去休息。」
林恩譽定定的說道：「幹誌，我真的再也沒有機會了嗎？」
「恩譽，你別怪我說的太直接，向她提親的是鎮國公，我想你是不可能從國公爺手裏搶親的吧。而且我看那喬姑娘是個有主見的人，要不然也不會從自請下堂，更加不會開這萬卷書圖書館，她既然應下了鎮國公的提親，想來應該是自願的，」盧幹誌說道，「恩譽，不管之前，你再怎麽喜歡她，她已經和鎮國公定親了，你就……」
盧幹誌話沒有說完，就被林恩譽所打斷：「幹誌，我若是高中，進了頭三甲，位居人臣，有沒有可能把她再……」
「恩譽，」盧幹誌說道，「天下的姑娘那麽多，你做什麽那麽執著？」
林恩譽說道：「見她第一麵起，我便意屬她了，沒有第二個人了。」
盧幹誌道：「以後就會慢慢淡了的。」
「幹誌，我也挺羨慕你的。」林恩譽說道。
「羨慕我，羨慕我什麽？」盧幹誌訝異道。
「不用像我這般體會相思苦，相思再苦也不得，」林恩譽說道，「你那表妹，恨不能日日追隨你在身邊。」
聞言，盧幹誌便是一頓，沉默良久，嘆了一聲：「恩譽，先管好你自己吧，我的事，先不提。」
「你不用受相思之苦，還有表妹追隨，自然不用我提。」林恩譽道。
盧幹誌苦笑一聲，說道：「算了，今天夜裏我陪你一起通宵苦讀，也免得想這些傷心事兒了。」
林恩譽抬起頭，訝異的問道：「你怎麽了？」
盧幹誌自嘲的笑了笑：「以前，她老是在我身邊嘰嘰喳喳的，我嫌她煩，如今，她不來找我了，我也清閑了。她一日不來找我，兩日不來找我，三日不來找我，我便發慌得緊，心裏空落落的。」
林恩譽問道：「你表妹怎麽了？」
「說是要說親了，不過聽說還沒有相看，」盧幹誌道，「這個煩人的丫頭，到處追著我跑的時候，是煩人，現在要說親了，就是煩心。一想到，她要嫁給別人做媳婦了，我心裏就難受得緊。」
盧幹誌看了看手中的筆，說道：「也罷，今晚我就拿著你的筆，挑燈夜讀，看一看你這法子，有沒有用？是不是全神關注的讀書，就能不去想這些失意的事兒。」
「你剛才不是說，碰到不高興的事，就埋頭大睡的嗎？」林恩譽訝異道。
「勸你的話罷了，哪有那麽容易？」盧幹誌說道。
林恩譽氣苦。
盧幹誌長嘆一口氣：「你是失意之人，我也是失意之人。咱們倆都是情場失意人，不如寄情於功課，也好做個考場得意人。」
林恩譽說道：「幹誌，你那表妹不是還沒有定親嗎？你去找她啊？」
盧幹誌點點頭：「恩，找了，說起來，還要謝謝喬姑娘，她會幫我把明秀約出來的。」
林恩譽神色一暗：「是嗎？」
「恩。」盧幹誌應道。
「既然她還沒有定親，你又對她也有意，既然可以見到她，你便好好跟她說說，莫要向我這般，」林恩譽說道。
盧幹誌正了神色：「好。」
「你們約得什麽時候見麵？」林恩譽問道。
「明日。」盧幹誌說道。
「是嗎？」林恩譽想了想，「我也許久沒有見她了。我同你一起去吧。」
盧幹誌朝林恩譽看了看：「好，不過你今日得休息好，要不然你一臉憔悴，當心人家姑娘嫌棄你。」
林恩譽點點頭：「好。」
隨即他又抬起頭，朝盧幹誌認真的說道：「多謝。」
盧幹誌拍了拍林恩譽的肩膀：「謝什麽？」
——
東方拂曉，又是新的一天。
這日一大早，喬玉妙趕到了北城門翠雲山的山腳下。
在山腳下等了一會兒，阮明秀就蹦蹦跳跳的走過來了：「玉妙，你已經來了啊。等了很久了？」
「不是很久，我也剛到一會兒，」喬玉妙說道，「時辰差不多了，咱們走吧，盧幹誌說不定已經在林子裏等我們了。」
「噯，走吧。」阮明秀說道。
於是，喬玉妙和阮明秀便拾級而上，往翠雲山的林子裏走。
今天就是喬玉妙和阮明秀約好的日子。
她們約好在翠雲山的山腳下見麵，然後一起去林子裏，喬玉妙把盧幹誌約到林子裏。到時候，她讓盧幹誌和阮明秀在林子裏見上麵，她就離開一會兒，讓他們二人單獨說一會兒話，畢竟有些話，有她這個外人在場，說起來，會不太方便。
翠雲山本就不高，這林子隻在翠雲山的半山腰，走了不多一會兒就走到了。
「表哥已經到了。」阮明秀輕聲說道。
耳邊傳來阮明秀的聲音，喬玉妙便抬眸朝遠處看了看，果然見到了盧幹誌就在不遠處。然而，在盧幹誌旁邊的，是她已多日不見的林恩譽。
那日，再圖書館，喬玉妙狠心直白的拒絕了林恩譽，這會兒乍一看到他，便有些尷尬，腳步也有些遲疑。
盧幹誌看到喬玉妙和阮明秀，便拉著林恩譽快步走了過來。
「明秀，」盧幹誌喊了一聲阮明秀，隨即又轉過身，說道，「喬姑娘。」
喬玉妙點頭說道：「盧公子，按照你要求的，我已經把明秀約出來了。」
「謝謝喬姑娘，」盧幹誌道，「我能不能……明秀，能否借一步說話。」
「表哥。」阮明秀朝盧幹誌看看，應道：「好。」
「玉妙，」阮明秀迴了頭，對喬玉妙說道，「我和表哥，去那邊說話了。」
「我在這裏等你。」喬玉妙說道。
於是，阮明秀朝喬玉妙點了點頭：「我一會兒就迴來。」
說罷，她就跟著盧幹誌離開，去了林子的深處。
林恩譽看到阮明秀和盧幹誌離開，朝喬玉妙走了過來。
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「把這剪壞的嫁衣拿出去吧，」喬玉姝說道，「就說是我不小心剪壞的，讓府裏管事婆子再去拿新的衣料來。」
「是，是，小姐。」蘭香戰戰兢兢的說道。
「剛才的事情，你若是敢跟別人說半個字……」喬玉姝轉向蘭香，目光中露出陰狠之色。
蘭香一個激靈，喃喃說道：「不會，奴婢，不會多說半個字的，不，不會……」
「恩，」喬玉姝冷冷應了一聲，揮了揮手說道，「拿出去吧。」
蘭香小心翼翼的抱著剪壞了的嫁衣出了屋子。
喬玉姝嘆了口氣，半垂的眼眸中，劃過嫉妒之色。
——
喬梁在書房裏和喬淵說著話，說的是府中瑣事和朝中大事。
說完之後，喬淵咽了口唾沫說道：「爹，鎮國公去向玉妙提親了。」
喬梁一滯：「你說什麽？」
「爹，」喬淵說道，「爹，京城都傳開了，鎮國公去了秀儀巷，向秀儀巷的喬姑娘提親了。」
「啪，」喬梁將手中的毛筆重重的拍在書案上。
「爹，」喬淵接著說道，「我們喬家一直以來都想跟鎮國公聯姻，先是讓玉妙嫁給齊家老二當原配，被休之後，又讓玉姝嫁過去當填房，所有這些不過是為了跟齊家老大聯姻而已。我們甚至還想著讓玉姝想法子勾，勾上齊家老大。沒想到……。」
喬淵頓了頓，抬頭看了看喬梁的臉色，接著說道：「沒想到齊家老大看上的，竟然是玉妙。玉妙，她，她雖說以前是我們喬家的嫡女，但是現在已經被我們除了宗籍，已經算不得喬家的人了，就算她嫁給了齊家老大，這也算不得我們齊家和喬家有親。」
「而且……」喬淵說道，「因為玉珩的事情，玉妙和我們喬家還有些嫌隙的。」
「還不是你做的好事！」喬梁怒道，「換了玉珩的藥，你竟然做出這種事情來。」
喬淵連聲說道：「是兒子的不是，是兒子的不是，爹不要氣壞了身子，我隻是擔心，若是玉妙嫁給齊家老大的話，那齊家老大會不會也會對我們喬家……」
喬梁一頓，沉吟道：「如今我算是明白了，我們除去玉妙和玉珩宗籍那一天，齊家老大為什麽會幾次三番的出言相幫了。」
喬淵道：「父親是說，那個時候，齊家老大和玉妙就有了首尾了嗎？」
「不一定真的有了首尾，但是應該已經起了別樣心思了，」喬梁道，「可惜當時，我卻沒有想到這一層，若是當時就知道這一層，我也絕不會將玉妙和玉珩開除出宗籍的。」
喬梁渾濁的老眼裏閃過一絲恨意，他一直想和齊言徹聯姻，到了最後，齊言徹竟然是向喬玉妙提了親。喬玉妙原本是他的孫女，他兜兜轉轉，竟然把一枚最好的棋子給扔了。
心中頓時五味雜陳，為除了喬玉妙姐弟宗籍而懊悔，為如今的事態而無奈，為未能抓住最好的棋子而感到挫敗，心中又對喬玉妙產生了莫名的惱意。
喬淵說道：「確實可惜了，那我們現在……」
喬梁背彎了一彎，身子因為鬆垮而顯出幾分老態，他心中陡然生出無力感，值得長嘆一聲，說道：「到如今，到如今，也沒有別的法子，玉姝畢竟會嫁給齊家老二，拐著彎也算是一段親了。」
「是。」喬淵說道。
喬梁問道：「玉璉那裏怎麽樣了？」
喬淵說道：「他在大長公主府的壽宴上出了醜，迴來之後被打了板子，又跪了祠堂，現在還在養傷。」
「恩，不是我心狠罰他，玉璉實在是過於頑劣，是該好好教訓了。你平日也不要太寵他了，他是嫡長孫，說到底這宣平侯府是要交到他手裏的。年少時，胡鬧也就罷了，現在他年紀也不小了，再不嚴厲些管教，就遲了。」喬梁說道。
「是。」喬淵應道。
「對了，上次讓你去查那《鬆山積翠圖》贗品的事情，你查的怎麽樣了？」喬梁問道。
「還在查，爹，若是真的有人拿了一幅假畫來故意來害玉璉，來害我們喬家…。我們是否要報官，讓京城府衙來查？捕快們以查案為生，就是吃這完碗飯的，讓他們查起來，是不是會快一些？」喬淵說道。
「不行，這事情已經夠丟臉的人，如今風頭已經漸漸過去，世人也慢慢淡忘了。此時，再拿這件事情來報案，到時候又要弄得人盡皆知，丟得還不是我們宣平侯府的臉麵。」喬梁說道。
「爹，說的是，我就派人盡快去查。」喬淵說道。
「好。」喬梁瞭然的苦笑。
他們喬家雖是高高在上的公侯門第，但卻是以門風榮譽來立家的，並沒有什麽實權的，有的隻是宣安侯的名頭，祖上傳下來的產業，以及錯綜複雜貴族間的關係罷了。
他們跟齊言徹這種手握實權的勛貴是不一樣的，沒有實權，如何能查？他們不可能立刻採用雷霆手段，他們隻能通過關係，暗中訪問，所以一時半會兒的，也沒有辦法查出個關係來。
「爹放心，兒子一定會將此事查清楚的。」喬淵說道。
「恩，若是真的有人在暗中對玉璉不利，那麽在我有生之年，一定要把這個對玉璉不利的人抓出來，除掉，這樣我也好安心。」喬梁說道。
——
大長公主府中，阮明秀坐在景蓉的身邊，阮安過來請安。
「安兒啊，鎮國公向玉妙丫頭提親了，你可知道？」
阮安說道：「我知道了，娘親，現在坊間都在說鎮國公和喬姑娘的事請。」
阮安接著說道：「世人皆驚。」
景蓉笑嗬嗬的說道：「有什麽好驚訝的，兩個都是好孩子，有情人終成眷屬。」
「莫非娘事先就已經知道了嗎？」阮安說道。
「知道了，知道了，早就知道了，」景蓉說道，「你難道不知道嗎？」
阮安淡淡一笑：「猜到了他們之間是有些……，隻是沒想到鎮國公那麽快就真的去提親了。」
景蓉嗬嗬一笑，轉向阮明秀，她在阮明秀的手背上一排，說道：「接下來，就該我們明秀了。」
阮明秀一滯，忸怩的笑了笑，心中卻是想著幾日後就要跟盧幹誌見麵的事情。
——
午後，齊言衡給齊季氏請安，遠遠的，他就聽到從院子發出女子痛苦的喊叫聲。
齊言衡蹙了下眉，走進院子，看到一個丫環被人背朝上的壓在地上，旁邊，一個粗使婆子拿著一塊粗木板子，板子直往那丫環的屁股上打，發出「啪啪」的悶響。
「咳咳，怎麽迴事？」齊言衡咳嗽兩聲，找了旁邊一個丫環問道。
這丫環顯然是被嚇到了，聽到齊言衡突然發問，怯生生的迴答：「是，是，那丫環做錯了事，老太太正在罰她。」
齊言衡看了看那皮開肉綻的丫環，問道：「做錯了事？做錯了什麽事？」
「是，說是，走路的聲音太響，吵到了老太太休息。」丫環說道。
「為了這個？」齊言衡疑惑道。
丫環點點頭。
「先別打了，」齊言衡喊住了那打板子的粗使婆子，「先停下，我去裏頭看看。」
粗使婆子見齊言衡發了話，連忙停了手：「是。」
齊言衡眉心又蹙了蹙，伸手甩了甩袍子的下擺，進了屋子。
「娘，」齊言衡說道，「咳咳。」
「是言衡啊，你來了啊，」齊季氏說道，「你還生著病，就不要來請安了，自己在屋子多歇歇就是了。」
齊言衡找了個位子，坐了下來：「娘，我剛剛進院子，看到有個丫環在挨打，那不懂事的丫環，惹娘心煩了？」
「我是心煩，心煩得厲害，不過不是因為那丫環，」齊季氏嘆了口氣，「那丫環隻是正巧撞上罷了，唉，算了，讓外頭別打了。」
「怎麽了娘？是出了什麽事？」齊言衡問道。
「之前給你大哥說親事，他怎麽也不願意，如今他終於要定親了。」齊季氏說道。
「哦，大哥要定親了，娘心煩什麽？」齊言衡說道。
「你可知道，他是向誰提親的？」齊季氏說道。
「娘也知道，最近幾天我身子不好，這幾天也沒有出去，消息也不靈通，」齊言衡說道，「大哥是向誰提親？」
「還能是誰？」齊季氏唿出一口，揮了一下手，臉色變得十分難看：「喬玉妙。」
齊季氏自從知道這個消息開始，便如同堵住了心竅，壓住了心髒，一口氣幾乎順不上來。
那喬玉妙一定是她的克星，自從喬玉妙進了門，她就跟自己兒子產生了嫌隙，那喬玉妙還了自請下堂一出，讓他的兒子丟了個大臉。如今，她竟然和自己的繼子，堂堂鎮國公定親。
如今，坊間議論紛紛。喬玉妙自請下堂一事，也舊事重提。自己的兒子齊言衡又受到牽連，重新被人提起，真是說什麽的都有。
這齊言徹也是，京城那麽多溫柔賢淑的世家女子不選，偏偏要選一個二婚的，選個二婚的也就罷了，還要選自己以前的弟媳婦。
這是打她兒子的臉，也是打她的臉。
齊言衡聞言，頓時一滯，臉震驚：「娘，您莫不是弄錯了吧？」
「這麽大的事情，我怎麽可能弄錯？」齊季氏說道。
「咳，咳，咳。」齊言衡突然咳嗽起來了。
「言衡，你喝口水。」齊季氏連忙給齊言衡遞了一杯水過去。
齊言衡接了水杯，卻是沒有拿穩。
杯子翻了，幾案上一灘水，滴滴答答的流到地麵上。
當天夜裏齊言衡的病就加重了，發起了高燒。
燒得很燙，他的意識也有些模糊。
朦朧中，他的腦中閃過一幅又一幅的畫麵：
初一、十五，他去了竹雲院，她妖嬈嬌美的背影，讓他幾乎把持不住。
一會兒，那畫麵又變成，她被休那天，自請下堂時，那神采奕奕，自信沉穩的模樣。
之後，那畫麵又變成，喬玉姝在宣平侯府湖心亭中，恨聲道「不過就是去做一個填房罷了。」
再後來，又變成，他的髮妻和自己的大哥，相依相偎，互訴衷腸。
迷迷糊糊的燒了一個晚上，到了第二天清晨，他才稍微清醒了一些。
齊季氏端了一碗藥給齊言衡：「言衡，快把藥吃了吧。現在天氣也暖和了，怎麽就一下子就病得厲害了？言衡，好好養病，唉，這婚期也近了，莫不要影響你大婚。」
齊言衡默了一默，過了一會兒，低聲應了一句：「恩，知道了。」
接過碗，將濃黑的藥汁一飲而盡，嘴裏全是苦澀。
——
國子監中，盧幹誌衝到林恩譽的校舍之中，衝著林恩譽喊道：「恩譽，你要不要命了。你要讀書，要考功名，也得要留得命在才是。前天夜裏，沒睡覺是吧？你昨兒夜裏，也看了一晚上的功課，怎麽，今兒夜裏，你又準備看一個晚上？明兒夜裏，也打算通宵達旦嗎？」
林恩譽不理盧幹誌，繼續拿著毛筆，在宣紙上寫字。
「你！」盧幹誌一把奪過林恩譽手裏的狼豪說道：「恩譽，你這樣不行，會熬壞身子的。之前，你跟我們說過什麽？讀書功課，不是一天兩天的事情，是積年累月的積累，不靠一日兩日的熬夜，你忘了嗎？」
「把筆還我吧。」林恩譽抬了頭，嘆了一口起說道。
盧幹誌看道林恩譽的模樣，頓時嚇了一跳，林恩譽原本神采奕奕的雙眸之中，竟然布滿了血絲，因為密密麻麻的紅血絲，雙眼幾乎通紅，樣子頗為瘮人。
「你都這幅模樣了，我如何還你？」盧幹誌說道。
想了一想，盧幹誌說道：「你我相識已經有一段日子了，你不是這種為了讀書身子也不要的人，功課，你一向都是遊刃有餘、從容淡定的。你最近是怎麽了？隻知道埋頭苦讀，話也不怎麽說了。前幾日，你至少還知道吃飯睡覺，隻不過花在功課上的時間更多一些，話也更少一些。這兩日，怎麽了？我看你是連吃飯睡覺，都不知道了。」
「恩譽，你這到底怎麽了？」盧幹誌恨鐵不成鋼。
林恩譽低下頭，半響也不說話，過了一會兒，才低聲說道：「幹誌，她定親了。」
「誰？你說什麽？」盧幹誌問道，「你心儀之人？」
林恩譽低著頭，幽幽的說道：「玉妙，玉妙要定親了，鎮國公去她家裏提親了，她家已經答應下來。」
盧幹誌一頓，朝林恩譽看看，試探問道：「你心儀之人，就是，就是她？萬卷書圖書館的東家，以前宣平侯府的二小姐？」
林恩譽點了點頭：「恩。」
盧幹誌恍然大悟：「原來如此，怪不得，你對圖書館的事情那麽上心，你還跟她如此相熟。」
「我還以為你是為了可以去圖書館租書，或者是為了報答喬姑娘曾幫助過你，你才對圖書館的事情如此上心，還老往人家家裏跑，原是為了姑娘啊。我也是夠粗心的，早就知道你心裏有個姑娘，喜歡的不得了，竟然沒有往喬姑娘身上想。」
「你把筆還給我。」林恩譽說道。
盧幹誌一搖頭：「恩譽，就算如此，我也不能把筆還給你，就算喬姑娘定了親，你不高興管不高興，若是因此傷了身子，卻也不行。」
盧幹誌想了想說道：「你去睡覺休息吧。睡著了，便也不會再想這件事情，醒來也就好了。我心情不好的時候，就會埋頭大睡，挺管用的，你試試？」
「我無法入眠，一閉了眼就會想起她，把神思放在書上，不用想起她，心裏也可以好受一些。」林恩譽道。
「這……」盧幹誌在林恩譽的屋子裏隨便找了的位子坐了下來。
林恩譽嘆了一口氣，說道：「她之前拒絕我的時候，我還沒有這麽難過，把這心思強壓下來，每日多看看書也就是了。現在知道她定親了……她定親了，便事成定局。事成定局，擺在眼前，壓下的心思，便……」
「你把筆還我，幹誌。」林恩譽道。
盧幹誌堅定的說道：「我無論如何，都不會還你的。恩譽，快去休息。」
林恩譽定定的說道：「幹誌，我真的再也沒有機會了嗎？」
「恩譽，你別怪我說的太直接，向她提親的是鎮國公，我想你是不可能從國公爺手裏搶親的吧。而且我看那喬姑娘是個有主見的人，要不然也不會從自請下堂，更加不會開這萬卷書圖書館，她既然應下了鎮國公的提親，想來應該是自願的，」盧幹誌說道，「恩譽，不管之前，你再怎麽喜歡她，她已經和鎮國公定親了，你就……」
盧幹誌話沒有說完，就被林恩譽所打斷：「幹誌，我若是高中，進了頭三甲，位居人臣，有沒有可能把她再……」
「恩譽，」盧幹誌說道，「天下的姑娘那麽多，你做什麽那麽執著？」
林恩譽說道：「見她第一麵起，我便意屬她了，沒有第二個人了。」
盧幹誌道：「以後就會慢慢淡了的。」
「幹誌，我也挺羨慕你的。」林恩譽說道。
「羨慕我，羨慕我什麽？」盧幹誌訝異道。
「不用像我這般體會相思苦，相思再苦也不得，」林恩譽說道，「你那表妹，恨不能日日追隨你在身邊。」
聞言，盧幹誌便是一頓，沉默良久，嘆了一聲：「恩譽，先管好你自己吧，我的事，先不提。」
「你不用受相思之苦，還有表妹追隨，自然不用我提。」林恩譽道。
盧幹誌苦笑一聲，說道：「算了，今天夜裏我陪你一起通宵苦讀，也免得想這些傷心事兒了。」
林恩譽抬起頭，訝異的問道：「你怎麽了？」
盧幹誌自嘲的笑了笑：「以前，她老是在我身邊嘰嘰喳喳的，我嫌她煩，如今，她不來找我了，我也清閑了。她一日不來找我，兩日不來找我，三日不來找我，我便發慌得緊，心裏空落落的。」
林恩譽問道：「你表妹怎麽了？」
「說是要說親了，不過聽說還沒有相看，」盧幹誌道，「這個煩人的丫頭，到處追著我跑的時候，是煩人，現在要說親了，就是煩心。一想到，她要嫁給別人做媳婦了，我心裏就難受得緊。」
盧幹誌看了看手中的筆，說道：「也罷，今晚我就拿著你的筆，挑燈夜讀，看一看你這法子，有沒有用？是不是全神關注的讀書，就能不去想這些失意的事兒。」
「你剛才不是說，碰到不高興的事，就埋頭大睡的嗎？」林恩譽訝異道。
「勸你的話罷了，哪有那麽容易？」盧幹誌說道。
林恩譽氣苦。
盧幹誌長嘆一口氣：「你是失意之人，我也是失意之人。咱們倆都是情場失意人，不如寄情於功課，也好做個考場得意人。」
林恩譽說道：「幹誌，你那表妹不是還沒有定親嗎？你去找她啊？」
盧幹誌點點頭：「恩，找了，說起來，還要謝謝喬姑娘，她會幫我把明秀約出來的。」
林恩譽神色一暗：「是嗎？」
「恩。」盧幹誌應道。
「既然她還沒有定親，你又對她也有意，既然可以見到她，你便好好跟她說說，莫要向我這般，」林恩譽說道。
盧幹誌正了神色：「好。」
「你們約得什麽時候見麵？」林恩譽問道。
「明日。」盧幹誌說道。
「是嗎？」林恩譽想了想，「我也許久沒有見她了。我同你一起去吧。」
盧幹誌朝林恩譽看了看：「好，不過你今日得休息好，要不然你一臉憔悴，當心人家姑娘嫌棄你。」
林恩譽點點頭：「好。」
隨即他又抬起頭，朝盧幹誌認真的說道：「多謝。」
盧幹誌拍了拍林恩譽的肩膀：「謝什麽？」
——
東方拂曉，又是新的一天。
這日一大早，喬玉妙趕到了北城門翠雲山的山腳下。
在山腳下等了一會兒，阮明秀就蹦蹦跳跳的走過來了：「玉妙，你已經來了啊。等了很久了？」
「不是很久，我也剛到一會兒，」喬玉妙說道，「時辰差不多了，咱們走吧，盧幹誌說不定已經在林子裏等我們了。」
「噯，走吧。」阮明秀說道。
於是，喬玉妙和阮明秀便拾級而上，往翠雲山的林子裏走。
今天就是喬玉妙和阮明秀約好的日子。
她們約好在翠雲山的山腳下見麵，然後一起去林子裏，喬玉妙把盧幹誌約到林子裏。到時候，她讓盧幹誌和阮明秀在林子裏見上麵，她就離開一會兒，讓他們二人單獨說一會兒話，畢竟有些話，有她這個外人在場，說起來，會不太方便。
翠雲山本就不高，這林子隻在翠雲山的半山腰，走了不多一會兒就走到了。
「表哥已經到了。」阮明秀輕聲說道。
耳邊傳來阮明秀的聲音，喬玉妙便抬眸朝遠處看了看，果然見到了盧幹誌就在不遠處。然而，在盧幹誌旁邊的，是她已多日不見的林恩譽。
那日，再圖書館，喬玉妙狠心直白的拒絕了林恩譽，這會兒乍一看到他，便有些尷尬，腳步也有些遲疑。
盧幹誌看到喬玉妙和阮明秀，便拉著林恩譽快步走了過來。
「明秀，」盧幹誌喊了一聲阮明秀，隨即又轉過身，說道，「喬姑娘。」
喬玉妙點頭說道：「盧公子，按照你要求的，我已經把明秀約出來了。」
「謝謝喬姑娘，」盧幹誌道，「我能不能……明秀，能否借一步說話。」
「表哥。」阮明秀朝盧幹誌看看，應道：「好。」
「玉妙，」阮明秀迴了頭，對喬玉妙說道，「我和表哥，去那邊說話了。」
「我在這裏等你。」喬玉妙說道。
於是，阮明秀朝喬玉妙點了點頭：「我一會兒就迴來。」
說罷，她就跟著盧幹誌離開，去了林子的深處。
林恩譽看到阮明秀和盧幹誌離開，朝喬玉妙走了過來。
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