喬玉妙走到齊言徹身後,將他的衣服從他手肘處退下來,直到將他的上衣全部脫去。
他赤裸著上半身,那連綿的肌肉一塊連著一塊,形成極美的又極有力量的線條,強健卻不突兀,恰如其份的好看。
喬玉妙臉熱,心頭也有些熱,不敢看他的身子,別著眼睛,脫了他所有的上衣。
齊言徹看到喬玉妙的舉動,心裏有些訝異,鳳眼帶著疑惑,卻也沒有出言阻止她。
喬玉妙把他的衣服反過來,往他胸膛上一蓋,將他正麵蓋住,讓他隻露出背來。
她站在他的身後,將他的衣服蓋住了他的胸膛,她捏著他衣服的衣領,把衣領拉到他的肩膀處。
兩隻小手搭在他的肩膀上,齊言徹頓時睫毛一顫,腦中立刻想起來她被休的第一天,他和她在城郊山上雪地裏過夜的情景,那時他也受了傷,她便是用這雙柔軟的小手給他包紮的。
心頭一團火輕輕便被點燃了。
「小心著涼了。」喬玉妙輕聲道。
「恩。」他用鼻音低聲應了一句。
背後是燙傷的灼熱,肩膀上是她柔荑輕輕觸碰著。怎麽可能著涼?
「自己蓋好,我看看你的傷。」喬玉妙道。
她聲音不大也十分平緩,口氣卻是命令式的,齊言徹自然的照做了,他伸出手把衣服在自己的胸口壓好。
喬玉妙見他已經把衣服蓋好壓好,就鬆開了捏著衣領的手,低下頭去看他的傷口。
瞬間,他的整個後背,都落入她的視野。
男人的後背結實而厚重,筆直挺拔之中,又帶著隱隱肌肉的曲線,不似胸膛的明顯,而是連成片的健碩微起,讓整個後背顯得寬闊無比。
喬玉妙隻覺她的麵前是一堵牆,一堵用雄性荷爾蒙砌成的牆。
臉頰越發燙了,個男人的後背怎麽能這麽好看。
她的目光凝到他的傷口,背後的肩膀到最左上四分之一的背都是通紅一片。皮膚失了原本的蜜色,而是紅的發艷,看著有些瘮人。
喬玉妙連忙取出袖袋裏的帕子,再把帕子浸到水桶裏。
水桶裏的水是剛剛從六角水井裏打上來的,初春的時節,水井裏的水還很冰。
帕子浸濕了,喬玉妙卻不擰幹,直接拖到他的傷口處,再用力一擰帕子,冷水一股股從帕子裏擠了出來,淋到了傷處。
齊言徹唿出一口氣,冷水澆上傷口,疼痛感就少了很多。
帕子裏的水擰完,她又輕輕的用帕子在他背上擦了一把,再把帕子沁到水桶的冷水裏,等帕子吸了水,再拖到他的背上。
喬玉妙看著他背上紅彤彤的燙傷,心中暗道,這傷,他是為她而傷的,是他純粹為她擋了災。這熱水若是潑在她的身上,那這後果……
喬玉妙心中後怕,後怕之餘,便是動容,心弦被撥弄的亂糟糟的。
她對他本就是喜歡的,他這樣對她,讓她如何能守得住自己的心?
牢固的心牆,本已鬆動,她不過是強撐著維護著自己的心防。
隻因為現在的生活已經是她所能想到的理想生活,是她所喜歡的幸福小日子,她怕走出那一步,在這個陌生的、封建的、女人沒有權利的世界裏,她會麵對什麽,需要犧牲什麽,又會改變什麽?
心中那本已鬆動的心牆,如今已然是一堵危牆,搖搖晃晃的,隻待轟然倒塌。
「疼嗎?」她柔聲問道。
「還好。」齊言徹說道。
喬玉妙勾唇淺淺一笑:「怎麽會不疼?燙傷是最疼的了。」
喬玉妙記得前世的時候,她從一本書上看到過關於疼痛的分級,疼痛的程度是分級的,從一級到十級,燙傷是八級以上,這燙傷的疼痛遠大於一般的外傷。
看他咬牙忍痛,她心疼了。
帕子又浸了一把,冰水淋在他燙傷的皮膚處,鎮定傷口,也為他緩解疼痛。
堂屋門口,傳來蔡鶴的聲音:「來了,藥膏我拿來了。」
蔡鶴邊說著,邊走進了堂屋,看到堂屋裏的場景,蔡鶴撚了下鬍鬚:「用冷水澆淋,確實是燙傷急救的好法子。我這裏有專門治療燙傷的藥膏,是我自己配的,剛才馬車快馬加鞭的帶我去取,這樣一個來迴,也就一兩刻鍾,來,趕快塗上吧。」
喬玉妙見這冷水淋的差不多了,也不敢再淋,初春的天氣乍暖還寒。雖然他的胸口蓋著幾層衣服,但是後背露在外麵,還淋著冷水,久了就容易著涼了。
於是,她趕緊擰了一把帕子,在他的後背擦了一把,退開了一步。
蔡鶴打開藥膏罐子的蓋子,抹了一把藥膏,上前走了一步,卻不料被齊言徹伸手擋住了。
齊言徹小幅度的轉了身,手擋在了蔡鶴的身前,另一隻手把藥膏罐子從蔡鶴的手裏拿了過去
他把身子轉向另一邊,把藥罐朝喬玉妙的方向遞了過去。
喬玉妙低頭,朝齊言徹手中的藥罐看了看,又抬起眸子,朝齊言徹看過去,那如墨一般的鳳眸專注的看著自己,裏頭是對疼痛的忍耐,還有執著。
她把那打開的藥罐接了過來,走到他的身後,轉頭對蔡鶴道:「蔡神醫,我來吧。」
蔡鶴撚了下鬍子,笑嘻嘻的看了眼齊言徹,點了個頭:「噯,好的。」
喬玉妙抹了一些藥膏,把藥罐擱到了桌上。
那隻沒有抹藥膏的幹淨的手搭在他後背的中心。
手這樣觸到他結實的肌膚,掌心立刻傳來男人略有些粗糙的肌膚觸感,那飽滿而有彈性的肌肉觸感也同時傳來。
他肌膚微涼,她掌心發燙。
齊言徹身子一緊,他能感覺到那雙漂亮的柔荑,毫無阻隔的放在自己的背上,熱熱的,軟軟的,輕輕的。
太輕了,輕得讓人癢,心癢。
借著這隻手力,喬玉妙用那隻抹了藥膏的手,觸到燙傷的傷口觸,打起了圈圈。
手中的藥膏慢慢的在他的燙傷處暈開來,融進去。
齊言徹閉了鳳眼。
燙傷是灼熱的,膏藥是清涼的。
背上的肌膚露在外麵,是微涼的。
她的掌心貼著他的肌膚,是滾燙的。
冰火兩重天。
他被冰和火夾在當中,難受得很,恨不能把她拉到懷裏,狠狠抱著,才能紓解這難受。
舒清和喬玉珩聽到外頭的動靜,也趕了出來。
舒清看到竇媽媽手裏擒著一個姑娘,就找竇媽媽問起情況來。
知道了事情的前因後果之後,她心中便生出絲絲悔意來。
若不是她找林恩譽談話,讓林恩譽把那指腹為婚的約定解除了,林恩譽那指腹為婚的對象就不會到秀儀巷來,就不會想要潑喬玉妙熱水,也不會有齊言徹為喬玉妙擋災,被潑熱水的事情。
舒清心裏即是後悔又是著急,她不知道喬玉妙怎麽樣了,也不知道齊言徹怎麽樣了,也不知道齊言徹會不會怪罪到他們家。
心裏一著急,舒清扭著帕子,一跺腳,就向堂屋跑去。
剛剛走到堂屋門口,舒清就看到堂屋裏這樣的情景。
齊言徹坐在座位上,衣服反蓋在胸口,他咬著牙根,忍著疼痛,閉著鳳眼。
他的麵前的桌子上,擺著一個藥罐。
在他的身後,喬玉妙低著頭,專注在他的背上,手一圈一圈的轉著,似乎是在給他上藥。
舒清一頓,立刻止住了腳步。
悄悄的往後推了一步。
「娘親?」跟在舒清身後的喬玉珩疑惑的喊了一句。
舒清轉過身,拉起喬玉珩的手:「玉珩,咱們別進去了,聽話。」
「啊?」喬玉珩訝異道。
舒清不由他分說,拉著喬玉珩離開了堂屋。
走到庭院的中央,舒清迴過頭,朝堂屋門口看去,垂鳳眼裏流露出瞭然和一絲憂色。
原本,她見喬玉妙和林恩譽十分熟悉和親切,可是如今看來是襄王有意,神女無心。
原來真正互有心意的是堂屋裏的那兩人。
隻是……如果是齊國公……
舒清眼裏憂色更重,齊國公那樣一個人物,好自然是極好的,可那是喬玉妙的前大伯子,而且還不是一般的大伯子,那是功震於天下、天下人皆知的齊國公。他的正妻之位,多少人盯著看著。
她的女兒是被齊國公的弟弟休了的婦人,若是妙妙嫁給了齊國公,重新進了齊國公府……那麽一個女人先後做了兄弟二人的妻子……先是自請下堂,讓弟弟休了自己,再轉身嫁給了哥哥,成了齊國公府的當家主母……
妙妙日後在齊國公府該如何自處,如何在貴婦們之間交際,如何麵對世人?隻怕這輩子都要活在世人的唾沫星子裏了。
她的女兒是個有主意的,她是管不了,也幫不了。
她斂下眸光,在心中長嘆,濃濃憂愁卻是一直縈繞在心間。
喬玉妙幫齊言徹抹好了藥,說道:「藥塗好了,你快把衣服穿好,免得著涼了?」
「恩,」齊言徹應了一聲,睜了眼,朝喬玉妙看去。
隻見她正低著頭,把藥罐的蓋上合上,桃花眼斂著,雙頰生暈,如天邊的晚霞,映在白皙的皮膚上,分外妖嬈,不可方物,心頭的火也又往外串了一些:「謝謝。」
「說什麽謝啊?」喬玉妙道,「真要謝也是我謝你才對,你幫我擋了那熱水,要不然的話,……」
「你沒事就好。」齊言徹拿起蓋在身上的衣服,穿了起來。
喬玉妙別開眼,不敢看他。
餘光掃到他已經穿好衣服,收拾妥當了,喬玉妙才轉迴頭,拿起桌子上已經蓋好蓋子的藥罐遞給了齊言徹:「國公爺,這是蔡神醫給你的藥。」
齊言徹低下頭看了看藥罐,說道:「放你這兒吧,我倒你這裏來上藥。」
「國公爺?」喬玉妙抬眸。
「不是說要謝我嗎?」齊言徹說道,「又不謝了?」
他不伸手,他就不接。
喬玉妙在心裏嘆了一口氣,她拒絕不了,從她的心底,也不想拒絕。
——
隨後,喬玉妙又去審問了那個要潑她熱水的女子。
這潑水的女子帶著一腔怒意過來找喬玉妙尋仇,但是真的潑了以後,卻又開始怕了,在喬玉妙的審問下,一五一十,仔仔細細的把事情的來龍去脈都交代了。
這名女子姓佟名翠娘,今年十七。
佟翠娘的父親和林恩譽的父親早年在一起讀過書,是同窗好友,兩人的妻子同時有了身孕,於是,兩人便定下了一個指腹為婚的口頭約定。
不過佟翠娘的父親和林恩譽的父親都不是讀書的料,兩人得了秀才的功名之後,這舉人是無論如何也考不上了。所以,兩人都沒有繼續讀書考功名。
佟翠娘的父親留在鎮上繼承了家裏的生意,而林恩譽的父親則去了鄉間做個私塾先生,各奔東西。
剛開始的時候,林恩譽的父親和佟翠娘的父親,還互有往來,但後來也漸漸淡了,最後也沒有什麽往來了。
林恩譽出生以後,他的父親偶然間跟他提過指腹為婚的事情,但是因為林恩譽當時年歲尚小,林恩譽也好,他的父母也好,都沒有在意。後來,林恩譽一心讀書考科舉,一家人都對這指腹為婚的事情沒有在意。
直到林恩譽清明節迴家,跟他父母提起此事。
林恩譽的父母大約覺得這指腹為婚不過是十幾年前的口頭約定而已。如今過了那麽久,對方說不定已經忘了,就算沒有忘記,也肯定已經不在意了。
隻是指腹為婚的口頭約定畢竟存在過,若是要取消,總是要跟對方說一聲,所以林恩譽的父親就備了好禮,去鎮上找他的老同學,也就是佟翠娘的父親。
佟翠娘的父親果然對這十幾年前指腹為婚的事請也不以為意。
這指腹為婚畢竟是他們年青時一時熱血定下的,十幾年過去了,兩人都已是不惑之年,很多事情都看開了,而且兩人的關係也淡了,取消了也就取消了。
沒有提過親、沒有合過八字,本來就不算定親,現在也不算退親,打聲招唿也就是了,並不是什麽大不了的事。
當晚佟翠娘的父親留了林恩譽父親吃晚飯。
兩個老同學多年不見,一喝酒,話就慢慢多起來了,兩人先是迴憶年輕時發生的各種趣事,然後,講了分別後各自的生活,最後說道現在的近況和各自的兒女。
林恩譽父親就告訴佟翠娘父親,自己的兒子林恩譽在京城認識了一位姓喬的姑娘,人家姑娘的母親已經允了親事,就等他們家去提親了。
酒一喝,話就多,連喬家姑娘住在京城秀儀巷的事情都說了出來。
這一說不要緊,卻是讓聽牆角的佟翠娘聽了個正著。
對於這莊指腹為婚,佟翠娘的父親不在意,佟翠娘卻是很在意的。
佟翠娘的父母也在她小時候偶然提起過指腹為婚的事情,古代女子早熟,婚事對女子又特別重要,她對自己的婚事又特別敏感,所以佟翠娘聽了一句,就記在了心裏。
漸漸長大之後,姑娘家對自己的婚事越發在意,多方打聽,她對林恩譽有了一定的了解,知道他一表人才,知道他才識過人。
有一次她找到了機會,在暗中看了林恩譽一眼,見他朗眉星目,俊逸不凡,一顆芳心早已暗許。
他是她指腹為婚的夫君,在她心裏,自己已經是他的人了,就等著他上門提親完婚了。
哪知道自己認為鐵板釘釘的婚事,自己心心念念的未來夫君,就這麽輕飄飄的沒有了。
她一時無法接受,就偷了家裏的錢,偷偷跑了出來。
她家離京城並不遠,她又是商戶人家的女兒,雖然說不上走南闖北,但也是經常跟著父母出門的,生活經驗很豐富。
她偷跑出來之後,真的到了京城,又打聽到了秀儀巷的位置。她在秀儀巷隔壁巷子的客棧落了腳。
今天早上她問客棧的小二要了一壺開水,氣勢洶洶的來找這勾引了她夫君的狐狸精報仇來了。
這佟翠娘有膽子做,真的做了,卻又怕的要命。
交代完話,已經嚇得瑟瑟發抖。
喬玉妙看著她,心道,衝動莽撞,做事不計後果,手段惡毒,透著天真的殘忍。
佟翠娘做的錯事,當然要她承擔。
雖然喬玉妙沒有事,可是齊言徹卻是被潑到了的,更何況她的手段實在惡毒,隻是解除一樁口頭的指腹為婚,她就要毀了一個人。
喬玉妙和齊言徹商量了一下,決定把佟翠娘送官,讓官府按照律法判刑。
——
又過了一日,一大早喬玉妙去了「萬卷書圖書館」。
她在圖書館裏溜達了一圈,見圖書館裏井然有序,便上了兩樓,進了她給自己設置的辦公室,翻起了帳冊,帳冊隻看了一小會兒,掌櫃寧文信就出現在了門口。
「東家。」寧文信說道。
「寧掌櫃啊,有什麽事嗎?」喬玉妙問道。
寧文信道:「東家,有一位姓盧的公子要來找您,他說他是國子監的學生,是認識您的,他想見您。」
「姓盧的公子?」喬玉妙喃喃道,「盧幹誌?」
「他在哪裏?」喬玉妙問道。
「就在門外,我把他帶來了。」寧文信說道。
「哦,快請他進來吧。」喬玉妙說罷,也從桌子前迎了上去。
「喬姑娘。」盧幹誌進了屋子,就對喬玉妙拱手行了一禮。
「盧公子。」喬玉妙迴了個福禮,心裏卻是訝異,盧幹誌性情之中有幾分不羈,不似林恩譽那般謙恭有禮,以前見過幾麵,他也從來沒有這樣認認真真的給自己行禮過。
她朝盧幹誌打量了一番,見他似乎與她之前見到的模樣有幾分不同,卻又說不出來哪裏不同。
「無事不登三寶殿,盧公子今兒來找我,是……」喬玉妙問道。
「我想問問明秀的事情。」盧幹誌說道。
「明秀?」喬玉妙心中瞭然,原來為了明秀的事情,「你想問什麽?」
「她親事已經定下了嗎?」盧幹誌問道。
「其實詳情,我並不是知道的很清楚,」喬玉妙說道,「我隻知道她的親事有了方向。大概是家中已經幫她選好了人選,但是雙方還在私底下接洽著,媒人說親、提親、合八字這些都沒有開始。不過,我這裏也是幾天前的消息了,現在如何了,我也不知道。」
盧幹誌唿出一口氣,似乎是鬆了一口氣:「我,想見上她一麵……」
喬玉妙抬了抬眸:「你想見上她一麵,便去見上她一麵,何必來尋我?」
盧幹誌臉上顯出幾分頹然:「我名義上是她的表哥,可是一表三千裏,算不得她家的正經親戚,她家那樣的門第,哪裏是想進就能進的?她那樣的身份,哪是我想見就能見的?」
喬玉妙的目光在盧幹誌的臉上轉了一圈,她終於知道他哪裏不一樣了,五官還是那樣的五官,一樣的器宇軒昂,相貌俊逸,隻是之前總是一身的意氣風發,行事張揚不羈,但是今日,這張揚少了,卻是多了悵然,意氣奮發少了,卻是多了黯然。
喬玉妙在心裏搖搖頭,以前阮明秀一直跟在他身後轉,他對人家卻是忽冷忽熱,忽遠忽近,開心的時候,跟她鬥鬥嘴,不開心的時候,就嫌她煩人,不搭理她。
現在她終於不在他身後轉悠了,他卻突然覺得不適應了,失落了。
也不知道他是終於發現自己也喜歡阮明秀了,還是隻是出於男人的控製欲,覺得本來屬於自己的東西,突然沒有了,所以才覺得失落和不甘。
「那你今天來找我,是為了……」喬玉妙一抬眉眼問道。
「我去不了她家,找不到她,我一個男子給她下帖子也不合適,這次來是求喬姑娘幫忙,你給明秀下個帖子,將她約出來,」盧幹誌頓了頓,說道,「我想藉此機會,見上她一見,跟她說上兩句話。」
「嗬嗬,」喬玉妙笑了笑:「你想讓我將阮明秀約出來,也好讓你見上她一見。你想見上她一見,做什麽?」
喬玉妙略微思考了一下說道:「盧公子也是直率之人,我便也開門見山的說了。」
盧幹誌說道:「我既然求到喬姑娘這裏來,自然也是坦誠而來,喬姑娘有什麽話,直接說就是了。」
喬玉妙說道:「之前,明秀對你的心思,你不會不知道吧。隻是你的態度……著實讓她困擾了很久。現在,明秀好不容易願意放下了,想想好好的過自己應該過的日子,去學禮儀,去學持家,等待著找一戶好人家來嫁了,你卻又來找她。盧公子,你要找她……」
喬玉妙抬眸逼視著盧幹誌,說道:「你想好了嗎?我以為她能想通是一件好事,你若是沒有真的想明白,就不要再去找她,亂了她的心神,讓她好容易放下的情感又重新困擾她,對她著實不公平。」
盧幹誌滯了一滯,默了幾息之後,說道:「我想見她一見,還請喬姑娘成全。」
喬玉妙朝盧幹誌看了一會兒,說道:「我需得問問明秀她是不是願意見你,若是願意的話,我便安排,若是不願意的話,那我,那我也會知會你的。」
盧幹誌唉了一聲,對著喬玉妙又行了一個禮:「多謝喬姑娘。」
盧幹誌走後,喬玉妙當即就給阮明秀寫了一封信,不過不是約她出來玩,而是問她什麽方便自己可以上門找她,她要先去問問阮明秀的意思,再做打算。
信寫好,她找了圖書館的門房,讓門房跑個腿把信給阮明秀送過去。
——
到了第二日,喬玉妙還是沒有收到阮明秀的迴信,她就又去了圖書館。
依舊在大堂裏走一圈,看看大堂裏人多不多,生意好不好,秩序順不順,見圖書館一切順利,她就上了兩樓,進了自己的辦公室。
屁股還沒有坐熱,寧文信又來了,他在站在門口說道:「東家,一位姓林的公子來找您,他說是他國子監的學生。」
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他赤裸著上半身,那連綿的肌肉一塊連著一塊,形成極美的又極有力量的線條,強健卻不突兀,恰如其份的好看。
喬玉妙臉熱,心頭也有些熱,不敢看他的身子,別著眼睛,脫了他所有的上衣。
齊言徹看到喬玉妙的舉動,心裏有些訝異,鳳眼帶著疑惑,卻也沒有出言阻止她。
喬玉妙把他的衣服反過來,往他胸膛上一蓋,將他正麵蓋住,讓他隻露出背來。
她站在他的身後,將他的衣服蓋住了他的胸膛,她捏著他衣服的衣領,把衣領拉到他的肩膀處。
兩隻小手搭在他的肩膀上,齊言徹頓時睫毛一顫,腦中立刻想起來她被休的第一天,他和她在城郊山上雪地裏過夜的情景,那時他也受了傷,她便是用這雙柔軟的小手給他包紮的。
心頭一團火輕輕便被點燃了。
「小心著涼了。」喬玉妙輕聲道。
「恩。」他用鼻音低聲應了一句。
背後是燙傷的灼熱,肩膀上是她柔荑輕輕觸碰著。怎麽可能著涼?
「自己蓋好,我看看你的傷。」喬玉妙道。
她聲音不大也十分平緩,口氣卻是命令式的,齊言徹自然的照做了,他伸出手把衣服在自己的胸口壓好。
喬玉妙見他已經把衣服蓋好壓好,就鬆開了捏著衣領的手,低下頭去看他的傷口。
瞬間,他的整個後背,都落入她的視野。
男人的後背結實而厚重,筆直挺拔之中,又帶著隱隱肌肉的曲線,不似胸膛的明顯,而是連成片的健碩微起,讓整個後背顯得寬闊無比。
喬玉妙隻覺她的麵前是一堵牆,一堵用雄性荷爾蒙砌成的牆。
臉頰越發燙了,個男人的後背怎麽能這麽好看。
她的目光凝到他的傷口,背後的肩膀到最左上四分之一的背都是通紅一片。皮膚失了原本的蜜色,而是紅的發艷,看著有些瘮人。
喬玉妙連忙取出袖袋裏的帕子,再把帕子浸到水桶裏。
水桶裏的水是剛剛從六角水井裏打上來的,初春的時節,水井裏的水還很冰。
帕子浸濕了,喬玉妙卻不擰幹,直接拖到他的傷口處,再用力一擰帕子,冷水一股股從帕子裏擠了出來,淋到了傷處。
齊言徹唿出一口氣,冷水澆上傷口,疼痛感就少了很多。
帕子裏的水擰完,她又輕輕的用帕子在他背上擦了一把,再把帕子沁到水桶的冷水裏,等帕子吸了水,再拖到他的背上。
喬玉妙看著他背上紅彤彤的燙傷,心中暗道,這傷,他是為她而傷的,是他純粹為她擋了災。這熱水若是潑在她的身上,那這後果……
喬玉妙心中後怕,後怕之餘,便是動容,心弦被撥弄的亂糟糟的。
她對他本就是喜歡的,他這樣對她,讓她如何能守得住自己的心?
牢固的心牆,本已鬆動,她不過是強撐著維護著自己的心防。
隻因為現在的生活已經是她所能想到的理想生活,是她所喜歡的幸福小日子,她怕走出那一步,在這個陌生的、封建的、女人沒有權利的世界裏,她會麵對什麽,需要犧牲什麽,又會改變什麽?
心中那本已鬆動的心牆,如今已然是一堵危牆,搖搖晃晃的,隻待轟然倒塌。
「疼嗎?」她柔聲問道。
「還好。」齊言徹說道。
喬玉妙勾唇淺淺一笑:「怎麽會不疼?燙傷是最疼的了。」
喬玉妙記得前世的時候,她從一本書上看到過關於疼痛的分級,疼痛的程度是分級的,從一級到十級,燙傷是八級以上,這燙傷的疼痛遠大於一般的外傷。
看他咬牙忍痛,她心疼了。
帕子又浸了一把,冰水淋在他燙傷的皮膚處,鎮定傷口,也為他緩解疼痛。
堂屋門口,傳來蔡鶴的聲音:「來了,藥膏我拿來了。」
蔡鶴邊說著,邊走進了堂屋,看到堂屋裏的場景,蔡鶴撚了下鬍鬚:「用冷水澆淋,確實是燙傷急救的好法子。我這裏有專門治療燙傷的藥膏,是我自己配的,剛才馬車快馬加鞭的帶我去取,這樣一個來迴,也就一兩刻鍾,來,趕快塗上吧。」
喬玉妙見這冷水淋的差不多了,也不敢再淋,初春的天氣乍暖還寒。雖然他的胸口蓋著幾層衣服,但是後背露在外麵,還淋著冷水,久了就容易著涼了。
於是,她趕緊擰了一把帕子,在他的後背擦了一把,退開了一步。
蔡鶴打開藥膏罐子的蓋子,抹了一把藥膏,上前走了一步,卻不料被齊言徹伸手擋住了。
齊言徹小幅度的轉了身,手擋在了蔡鶴的身前,另一隻手把藥膏罐子從蔡鶴的手裏拿了過去
他把身子轉向另一邊,把藥罐朝喬玉妙的方向遞了過去。
喬玉妙低頭,朝齊言徹手中的藥罐看了看,又抬起眸子,朝齊言徹看過去,那如墨一般的鳳眸專注的看著自己,裏頭是對疼痛的忍耐,還有執著。
她把那打開的藥罐接了過來,走到他的身後,轉頭對蔡鶴道:「蔡神醫,我來吧。」
蔡鶴撚了下鬍子,笑嘻嘻的看了眼齊言徹,點了個頭:「噯,好的。」
喬玉妙抹了一些藥膏,把藥罐擱到了桌上。
那隻沒有抹藥膏的幹淨的手搭在他後背的中心。
手這樣觸到他結實的肌膚,掌心立刻傳來男人略有些粗糙的肌膚觸感,那飽滿而有彈性的肌肉觸感也同時傳來。
他肌膚微涼,她掌心發燙。
齊言徹身子一緊,他能感覺到那雙漂亮的柔荑,毫無阻隔的放在自己的背上,熱熱的,軟軟的,輕輕的。
太輕了,輕得讓人癢,心癢。
借著這隻手力,喬玉妙用那隻抹了藥膏的手,觸到燙傷的傷口觸,打起了圈圈。
手中的藥膏慢慢的在他的燙傷處暈開來,融進去。
齊言徹閉了鳳眼。
燙傷是灼熱的,膏藥是清涼的。
背上的肌膚露在外麵,是微涼的。
她的掌心貼著他的肌膚,是滾燙的。
冰火兩重天。
他被冰和火夾在當中,難受得很,恨不能把她拉到懷裏,狠狠抱著,才能紓解這難受。
舒清和喬玉珩聽到外頭的動靜,也趕了出來。
舒清看到竇媽媽手裏擒著一個姑娘,就找竇媽媽問起情況來。
知道了事情的前因後果之後,她心中便生出絲絲悔意來。
若不是她找林恩譽談話,讓林恩譽把那指腹為婚的約定解除了,林恩譽那指腹為婚的對象就不會到秀儀巷來,就不會想要潑喬玉妙熱水,也不會有齊言徹為喬玉妙擋災,被潑熱水的事情。
舒清心裏即是後悔又是著急,她不知道喬玉妙怎麽樣了,也不知道齊言徹怎麽樣了,也不知道齊言徹會不會怪罪到他們家。
心裏一著急,舒清扭著帕子,一跺腳,就向堂屋跑去。
剛剛走到堂屋門口,舒清就看到堂屋裏這樣的情景。
齊言徹坐在座位上,衣服反蓋在胸口,他咬著牙根,忍著疼痛,閉著鳳眼。
他的麵前的桌子上,擺著一個藥罐。
在他的身後,喬玉妙低著頭,專注在他的背上,手一圈一圈的轉著,似乎是在給他上藥。
舒清一頓,立刻止住了腳步。
悄悄的往後推了一步。
「娘親?」跟在舒清身後的喬玉珩疑惑的喊了一句。
舒清轉過身,拉起喬玉珩的手:「玉珩,咱們別進去了,聽話。」
「啊?」喬玉珩訝異道。
舒清不由他分說,拉著喬玉珩離開了堂屋。
走到庭院的中央,舒清迴過頭,朝堂屋門口看去,垂鳳眼裏流露出瞭然和一絲憂色。
原本,她見喬玉妙和林恩譽十分熟悉和親切,可是如今看來是襄王有意,神女無心。
原來真正互有心意的是堂屋裏的那兩人。
隻是……如果是齊國公……
舒清眼裏憂色更重,齊國公那樣一個人物,好自然是極好的,可那是喬玉妙的前大伯子,而且還不是一般的大伯子,那是功震於天下、天下人皆知的齊國公。他的正妻之位,多少人盯著看著。
她的女兒是被齊國公的弟弟休了的婦人,若是妙妙嫁給了齊國公,重新進了齊國公府……那麽一個女人先後做了兄弟二人的妻子……先是自請下堂,讓弟弟休了自己,再轉身嫁給了哥哥,成了齊國公府的當家主母……
妙妙日後在齊國公府該如何自處,如何在貴婦們之間交際,如何麵對世人?隻怕這輩子都要活在世人的唾沫星子裏了。
她的女兒是個有主意的,她是管不了,也幫不了。
她斂下眸光,在心中長嘆,濃濃憂愁卻是一直縈繞在心間。
喬玉妙幫齊言徹抹好了藥,說道:「藥塗好了,你快把衣服穿好,免得著涼了?」
「恩,」齊言徹應了一聲,睜了眼,朝喬玉妙看去。
隻見她正低著頭,把藥罐的蓋上合上,桃花眼斂著,雙頰生暈,如天邊的晚霞,映在白皙的皮膚上,分外妖嬈,不可方物,心頭的火也又往外串了一些:「謝謝。」
「說什麽謝啊?」喬玉妙道,「真要謝也是我謝你才對,你幫我擋了那熱水,要不然的話,……」
「你沒事就好。」齊言徹拿起蓋在身上的衣服,穿了起來。
喬玉妙別開眼,不敢看他。
餘光掃到他已經穿好衣服,收拾妥當了,喬玉妙才轉迴頭,拿起桌子上已經蓋好蓋子的藥罐遞給了齊言徹:「國公爺,這是蔡神醫給你的藥。」
齊言徹低下頭看了看藥罐,說道:「放你這兒吧,我倒你這裏來上藥。」
「國公爺?」喬玉妙抬眸。
「不是說要謝我嗎?」齊言徹說道,「又不謝了?」
他不伸手,他就不接。
喬玉妙在心裏嘆了一口氣,她拒絕不了,從她的心底,也不想拒絕。
——
隨後,喬玉妙又去審問了那個要潑她熱水的女子。
這潑水的女子帶著一腔怒意過來找喬玉妙尋仇,但是真的潑了以後,卻又開始怕了,在喬玉妙的審問下,一五一十,仔仔細細的把事情的來龍去脈都交代了。
這名女子姓佟名翠娘,今年十七。
佟翠娘的父親和林恩譽的父親早年在一起讀過書,是同窗好友,兩人的妻子同時有了身孕,於是,兩人便定下了一個指腹為婚的口頭約定。
不過佟翠娘的父親和林恩譽的父親都不是讀書的料,兩人得了秀才的功名之後,這舉人是無論如何也考不上了。所以,兩人都沒有繼續讀書考功名。
佟翠娘的父親留在鎮上繼承了家裏的生意,而林恩譽的父親則去了鄉間做個私塾先生,各奔東西。
剛開始的時候,林恩譽的父親和佟翠娘的父親,還互有往來,但後來也漸漸淡了,最後也沒有什麽往來了。
林恩譽出生以後,他的父親偶然間跟他提過指腹為婚的事情,但是因為林恩譽當時年歲尚小,林恩譽也好,他的父母也好,都沒有在意。後來,林恩譽一心讀書考科舉,一家人都對這指腹為婚的事情沒有在意。
直到林恩譽清明節迴家,跟他父母提起此事。
林恩譽的父母大約覺得這指腹為婚不過是十幾年前的口頭約定而已。如今過了那麽久,對方說不定已經忘了,就算沒有忘記,也肯定已經不在意了。
隻是指腹為婚的口頭約定畢竟存在過,若是要取消,總是要跟對方說一聲,所以林恩譽的父親就備了好禮,去鎮上找他的老同學,也就是佟翠娘的父親。
佟翠娘的父親果然對這十幾年前指腹為婚的事請也不以為意。
這指腹為婚畢竟是他們年青時一時熱血定下的,十幾年過去了,兩人都已是不惑之年,很多事情都看開了,而且兩人的關係也淡了,取消了也就取消了。
沒有提過親、沒有合過八字,本來就不算定親,現在也不算退親,打聲招唿也就是了,並不是什麽大不了的事。
當晚佟翠娘的父親留了林恩譽父親吃晚飯。
兩個老同學多年不見,一喝酒,話就慢慢多起來了,兩人先是迴憶年輕時發生的各種趣事,然後,講了分別後各自的生活,最後說道現在的近況和各自的兒女。
林恩譽父親就告訴佟翠娘父親,自己的兒子林恩譽在京城認識了一位姓喬的姑娘,人家姑娘的母親已經允了親事,就等他們家去提親了。
酒一喝,話就多,連喬家姑娘住在京城秀儀巷的事情都說了出來。
這一說不要緊,卻是讓聽牆角的佟翠娘聽了個正著。
對於這莊指腹為婚,佟翠娘的父親不在意,佟翠娘卻是很在意的。
佟翠娘的父母也在她小時候偶然提起過指腹為婚的事情,古代女子早熟,婚事對女子又特別重要,她對自己的婚事又特別敏感,所以佟翠娘聽了一句,就記在了心裏。
漸漸長大之後,姑娘家對自己的婚事越發在意,多方打聽,她對林恩譽有了一定的了解,知道他一表人才,知道他才識過人。
有一次她找到了機會,在暗中看了林恩譽一眼,見他朗眉星目,俊逸不凡,一顆芳心早已暗許。
他是她指腹為婚的夫君,在她心裏,自己已經是他的人了,就等著他上門提親完婚了。
哪知道自己認為鐵板釘釘的婚事,自己心心念念的未來夫君,就這麽輕飄飄的沒有了。
她一時無法接受,就偷了家裏的錢,偷偷跑了出來。
她家離京城並不遠,她又是商戶人家的女兒,雖然說不上走南闖北,但也是經常跟著父母出門的,生活經驗很豐富。
她偷跑出來之後,真的到了京城,又打聽到了秀儀巷的位置。她在秀儀巷隔壁巷子的客棧落了腳。
今天早上她問客棧的小二要了一壺開水,氣勢洶洶的來找這勾引了她夫君的狐狸精報仇來了。
這佟翠娘有膽子做,真的做了,卻又怕的要命。
交代完話,已經嚇得瑟瑟發抖。
喬玉妙看著她,心道,衝動莽撞,做事不計後果,手段惡毒,透著天真的殘忍。
佟翠娘做的錯事,當然要她承擔。
雖然喬玉妙沒有事,可是齊言徹卻是被潑到了的,更何況她的手段實在惡毒,隻是解除一樁口頭的指腹為婚,她就要毀了一個人。
喬玉妙和齊言徹商量了一下,決定把佟翠娘送官,讓官府按照律法判刑。
——
又過了一日,一大早喬玉妙去了「萬卷書圖書館」。
她在圖書館裏溜達了一圈,見圖書館裏井然有序,便上了兩樓,進了她給自己設置的辦公室,翻起了帳冊,帳冊隻看了一小會兒,掌櫃寧文信就出現在了門口。
「東家。」寧文信說道。
「寧掌櫃啊,有什麽事嗎?」喬玉妙問道。
寧文信道:「東家,有一位姓盧的公子要來找您,他說他是國子監的學生,是認識您的,他想見您。」
「姓盧的公子?」喬玉妙喃喃道,「盧幹誌?」
「他在哪裏?」喬玉妙問道。
「就在門外,我把他帶來了。」寧文信說道。
「哦,快請他進來吧。」喬玉妙說罷,也從桌子前迎了上去。
「喬姑娘。」盧幹誌進了屋子,就對喬玉妙拱手行了一禮。
「盧公子。」喬玉妙迴了個福禮,心裏卻是訝異,盧幹誌性情之中有幾分不羈,不似林恩譽那般謙恭有禮,以前見過幾麵,他也從來沒有這樣認認真真的給自己行禮過。
她朝盧幹誌打量了一番,見他似乎與她之前見到的模樣有幾分不同,卻又說不出來哪裏不同。
「無事不登三寶殿,盧公子今兒來找我,是……」喬玉妙問道。
「我想問問明秀的事情。」盧幹誌說道。
「明秀?」喬玉妙心中瞭然,原來為了明秀的事情,「你想問什麽?」
「她親事已經定下了嗎?」盧幹誌問道。
「其實詳情,我並不是知道的很清楚,」喬玉妙說道,「我隻知道她的親事有了方向。大概是家中已經幫她選好了人選,但是雙方還在私底下接洽著,媒人說親、提親、合八字這些都沒有開始。不過,我這裏也是幾天前的消息了,現在如何了,我也不知道。」
盧幹誌唿出一口氣,似乎是鬆了一口氣:「我,想見上她一麵……」
喬玉妙抬了抬眸:「你想見上她一麵,便去見上她一麵,何必來尋我?」
盧幹誌臉上顯出幾分頹然:「我名義上是她的表哥,可是一表三千裏,算不得她家的正經親戚,她家那樣的門第,哪裏是想進就能進的?她那樣的身份,哪是我想見就能見的?」
喬玉妙的目光在盧幹誌的臉上轉了一圈,她終於知道他哪裏不一樣了,五官還是那樣的五官,一樣的器宇軒昂,相貌俊逸,隻是之前總是一身的意氣風發,行事張揚不羈,但是今日,這張揚少了,卻是多了悵然,意氣奮發少了,卻是多了黯然。
喬玉妙在心裏搖搖頭,以前阮明秀一直跟在他身後轉,他對人家卻是忽冷忽熱,忽遠忽近,開心的時候,跟她鬥鬥嘴,不開心的時候,就嫌她煩人,不搭理她。
現在她終於不在他身後轉悠了,他卻突然覺得不適應了,失落了。
也不知道他是終於發現自己也喜歡阮明秀了,還是隻是出於男人的控製欲,覺得本來屬於自己的東西,突然沒有了,所以才覺得失落和不甘。
「那你今天來找我,是為了……」喬玉妙一抬眉眼問道。
「我去不了她家,找不到她,我一個男子給她下帖子也不合適,這次來是求喬姑娘幫忙,你給明秀下個帖子,將她約出來,」盧幹誌頓了頓,說道,「我想藉此機會,見上她一見,跟她說上兩句話。」
「嗬嗬,」喬玉妙笑了笑:「你想讓我將阮明秀約出來,也好讓你見上她一見。你想見上她一見,做什麽?」
喬玉妙略微思考了一下說道:「盧公子也是直率之人,我便也開門見山的說了。」
盧幹誌說道:「我既然求到喬姑娘這裏來,自然也是坦誠而來,喬姑娘有什麽話,直接說就是了。」
喬玉妙說道:「之前,明秀對你的心思,你不會不知道吧。隻是你的態度……著實讓她困擾了很久。現在,明秀好不容易願意放下了,想想好好的過自己應該過的日子,去學禮儀,去學持家,等待著找一戶好人家來嫁了,你卻又來找她。盧公子,你要找她……」
喬玉妙抬眸逼視著盧幹誌,說道:「你想好了嗎?我以為她能想通是一件好事,你若是沒有真的想明白,就不要再去找她,亂了她的心神,讓她好容易放下的情感又重新困擾她,對她著實不公平。」
盧幹誌滯了一滯,默了幾息之後,說道:「我想見她一見,還請喬姑娘成全。」
喬玉妙朝盧幹誌看了一會兒,說道:「我需得問問明秀她是不是願意見你,若是願意的話,我便安排,若是不願意的話,那我,那我也會知會你的。」
盧幹誌唉了一聲,對著喬玉妙又行了一個禮:「多謝喬姑娘。」
盧幹誌走後,喬玉妙當即就給阮明秀寫了一封信,不過不是約她出來玩,而是問她什麽方便自己可以上門找她,她要先去問問阮明秀的意思,再做打算。
信寫好,她找了圖書館的門房,讓門房跑個腿把信給阮明秀送過去。
——
到了第二日,喬玉妙還是沒有收到阮明秀的迴信,她就又去了圖書館。
依舊在大堂裏走一圈,看看大堂裏人多不多,生意好不好,秩序順不順,見圖書館一切順利,她就上了兩樓,進了自己的辦公室。
屁股還沒有坐熱,寧文信又來了,他在站在門口說道:「東家,一位姓林的公子來找您,他說是他國子監的學生。」
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