二
胡二炮躊躇滿誌的走馬上任。
他雄心勃勃，年富力強，四十歲就是人生最好的年華，他向老縣承諾，“要把城關給你弄美氣”，
老縣也許下諾言，“城關弄美氣了，你就當縣長，我靠邊站。”
他們擊掌為誓：“君子一言，駟馬難追”
還有另一層，就是他的心中窩著一團火，這火是衝著叔叔發的，叔叔和他有殺父之仇，這疙瘩皮司令幫他們解開了，說“你們這是公仇，不是私仇，畢竟是叔侄情深嘛！”他去找叔叔幫忙，叔叔明明能幫上忙，卻不幫，還打什麽官腔，“怪不得你把炮打偏了，我看你是思想偏了吧，你以為正廳副廳就是吹氣球的，誰想幹誰都能幹？像你這政治素質不過硬，文化素質又低，一帆風順沒有經受過大風大浪的考驗，地方工作的經驗差不多就是零，你連一個生產隊長可能都幹不好，但是，你的資曆在這放著呢，不能讓你幹生產隊長，但也不能直接進大機關，你還是從基層幹起吧。”叔叔這分明就是“門縫裏看人，把侄子咱給看扁了。”虎墉彬他心裏窩火，也沒法向叔叔當麵發作，畢竟叔叔說的也都是事實，“咱一定得幹出點名堂來，讓叔叔瞧瞧，虎門無犬子，咱虎墉彬就是抗日英雄虎漢山的孫子，咱不但在戰場是衝鋒陷陣，戰功卓著的大英雄，到了地方上，也是德才兼備，政績顯著的模範幹部”
胡書記他想的不錯，按他的資曆和能力，拾掇一個公社，根本就是小菜一碟，他其實連公社的大門都不用出，隻用坐在辦公室裏發號司令，左膀右臂，前唿後應，釘是釘，鉚是鉚，每項工作都有專人負責，這些人也都是政治素質過硬，業務能力很強，基層工作經驗很豐富的幹部，什麽工作都能按領導的意圖，做的十分到位，縣裏工作看城關，城關的書記就是個肥差，容易出政績，也容易被上麵的領導發現，別的不說，就說他的叔叔，就是在城關書記的位置上，被省長看中，撆過老上級，直接到了省裏，如今都做到正廳了。
虎墉彬的這些心思，其實都是作者揣猜的，他當時很可能沒有這些想法，因為他沒有時間想這些沒用的事情。
火燒眉毛，先顧眼前，這是一個特殊的曆史階段，一切都沒有章法，或者說，本來是有章法，但章法被破壞了，破舊立新，舊的破了，新的還沒有立起來，運動搞了三年多了，城市的工廠都停工停產，幾百萬產業工人，不上班，你讓他們幹啥？這工人還好說，是大人，不幹活拿著工資，呆在家中陪老婆抱孩子，逍遙自在，不闖禍，最難整得是哪幾百萬大中學生，不上學，你讓他們幹啥？風華正茂，激情澎湃，生命的活力正充沛，沒事幹閑的難受，總要找點事幹幹，搞串聯，截軍車，衝市府，文攻武衛打砸搶，啥事情都敢做，這樣下去可是不得了，和城市比，鄉下好一點，農民們沒有停工停產，因為農民不像工人，不上班也照樣領工資，也不像學生，不上學也能有吃飯的地方，農民不種地，就得餓肚子，所以生產還是要搞的，但是積極性不高，糧食連年減產，市場供應也捉襟見肘，人們心中擔憂：“咱這貧下中農，可不想再吃二遍苦，再受二茬罪”而更叫人鬧心的是，農村基層組織都癱瘓了，那些所謂的政治素質高，基層工作經驗豐富的幹部，有的被打倒了，有的靠邊站了，許多部門都虛位以待，胡書記他其實就是光杆司令，沒有左膀右臂，也沒有前唿後應，領導的意圖不能得到很好的落實不說，弄得不是事，下級還要造上級的反，他的前任，就是被下級轟下台的，讓他自己拿著辭職信去給縣長辭職，那算是客氣的。
對於這些情況，胡二炮他是不知道的，他是從部隊上下來的，叔叔說的不錯，部隊上單純，風氣正，這地方上複雜，到底有多複雜，胡書記不以為然，他在老縣麵前放衝天炮：“說咱虎墉彬，連一個生產隊長都幹不好？太小瞧咱了吧？不管咋說，咱也是戰功卓著，赫赫有名的炮兵團長，這魄力這水平別人不知道？難道叔叔他也不知道？想想，還是老班長夠義氣，沒有忘記那經過戰火考驗的革命情誼，把這樣重要的工作交給咱，還想讓咱接您的班，炮弟咱一定好好幹，像您一樣當個模範縣長。”
老縣也給炮弟打氣說：“虎子算什麽？他隻不過就是多喝了幾瓶墨水，他做事情不踏實，就是一個大滑頭，他要接我的班兒，我還看不上他呢，他的魄力和炮弟你比，差遠了。”
老縣他說要炮弟幫他把城關弄美氣，要求其實也並不高，就是要落實主席的最新指示：“抓革命，促生產，讓局勢早點穩定下來，工人迴廠裏好好上班，農民到田裏好好種地，學生迴學校好好上課，將癱瘓幾年的農村基層組織健全起來，發揮黨員的模範帶頭作用，帶領群眾先把三秋工作做好，秋莊稼要顆粒歸倉，在完成國家公購糧的同時，讓群眾的生活獲得一定的改善，保質保量的完成冬小麥的播種任務，做好今冬明春的水土保持工作。”布置了這些任務後，老縣說：“如果炮弟還有時間有精力的話，就考慮一下，我們縣明年的工作思路，熟悉一下各部門的工作情況。”
老縣這分明就是想交班，扶上馬再送一程。
胡書記搖著頭笑一笑：“殺雞焉用牛刀？老班長你說的這些事情，還用咱來管？這農村的基層黨組織有組織部門負責組建，檢查落實，定時考核；這工人上班，農民種地，學生上學，都是天經地義的事情，還用咱來督促？春種秋收自古亦然，農民自己會弄好，不需要咱指手畫腳的礙事，三秋工作嘛，也應該有專門的幹部負責，檢查落實，不需要咱這一把手，一竿子插到底越俎代包吧？不過既然老縣您這樣重視這些工作，我多用心也就是了。”
胡書記的確是用心的在做這些工作，他就是把部隊的作風帶到地方了，他的魄力跟能力也不一般，上任時的一番就職演講，很叫與會者佩服，聽說從部隊下來個團長到城關當書記，老百姓也很期待：
“這可是第三任書記了，聽說是從部隊上下來的大團長。”
“能指揮千軍萬馬打勝仗，收拾一個小公社肯定不在話下”
“但願他有三頭六臂，能掌控局勢，把那些不幹正事，投機鑽營的刺頭給捋嘜順了，把生產搞上去，地裏多打些糧食，多產些棉花，孩子大人有飯吃，有衣服穿。”
這要求其實並不高，可是胡書記最終還是讓百姓失望了。部隊的那一套，到了地方上不行，就像孫悟空，雖然有三頭六臂，七十二變的本事，還有金箍棒橫掃魔鬼不在話下，但他破不了唐僧的緊箍咒，也逃不出如來佛祖的手掌心，何況虎墉彬他不是孫悟空，沒有什麽超凡的本領，他根本就沒有一點地方工作的經驗，對眼前的形勢也不了解，他在大會上講，小會上講，白天一竿子插到底到基層檢查督促，晚上還要找幹部群眾談話，做調查研究的工作，他就是不明白：“這工人上班，農民種地，學生上學就是天經地義的事情，咋做起來就這樣難呢？咱想讓工人迴工廠上班，為國家創造財富，也讓自己過上好日子，咱讓農民到了地裏真抓實幹，多打糧食，多交公購糧，餘的多一點，給群眾多分一點，咱想讓學生都迴學校上課，努力學知識，長大了當一個有知識的新農民，咱的想法和做法錯了嗎？”
他的想法和做法都是對的，但是，大氣候不允許他這樣做，更沒有左膀右臂前唿後應的幫他實現自己的意圖，城關的書記是個肥差，惦記的人不少，下級造上級的反，是常有的事，他最終還是步了前任的後塵，甚至比前任更慘，他的辦公室被大字報給封了，一條大橫幅掛在公社的大門上：“堅決要求胡二炮下台。”
胡二炮傻眼了，他也隻好像前任一樣，去向縣長辭職了，他拿著辭職信走到老縣的門口，又退了迴來，他見了老縣怎麽說呢？“你這狗慫，沒有金剛鑽，趁早別攬這瓷器活，當初是誰在我麵前領命的，說大話，吹牛皮，如今卻要打退堂鼓，這要是在戰場上，在戰鬥最緊要的關頭，你這狗慫，就是臨陣脫逃，我會一槍崩了你。”他有點懷疑，“老班長當時就是罵咱的，老班長知道咱的本事不行，老班長的火爆的脾氣，咱是領教過的，算了，不去碰釘子了吧？”可是，不去找老縣，胡二炮他又怎麽辦呢？這工作不要了？沒有工作，怎麽生活？解甲歸田當農民？他也當不上，他的家不在此地，再說他也不甘心呀，“虎門無犬子，咱虎墉彬無論如何不能趴下，可是不趴下，又能咋辦呢？”
四十歲的胡墉彬真的走了麥城了，他該何去何從？
有人給他出主意：“去洛陽找馬朝華吧，他如今當著大市長，手中的好職位可是不少，不管咋說，虎子書記對他有提攜知遇之恩，你去了，他不敢怠慢你。”
胡二炮去到洛陽找馬朝華，他不指望能有啥好職位，隻要馬市長能念叔叔的舊情，給咱個閑職就行，逍逍遙遙的掙倆工資，有碗米湯喝餓不死就行了，他幽幽的歎口氣：“人過四十，天過午，咱虎墉彬這一生沒啥指望了，瞎混混算龜。”
虎墉彬推開馬市長辦公室的大門，愣住了，“這不是上下寨的華崽兒嗎？馬家小九，咱的華弟？”馬朝華也愣一下，很快認出來了：“虎墉彬，虎二炮，你是炮兄？”
兩個人都上前一步，互相握住了對方的手，
“你真的是炮兄？”
“你就是華弟？”
時光穿梭，二十五年了，那年胡墉斌才十五歲，就跟著叔叔參加了八路軍，來到上下寨守詩聖橋，軍民團結一家親，虎墉彬和馬家小九關係最好，他們倆同歲，很能玩得來，虎墉彬給華弟講了很多大炮的知識，而華弟則教會了炮兄遊泳，那是個三伏天，他倆一塊到洛河裏遊泳，剛下過猛雨，河水上熱下涼，不敢貿然下水，虎墉彬不知道，他心裏急，一個猛子紮下去，冷水一激，腿抽筋了，不能動了，咕嘟咕嘟地喝水，馬家小九慢慢下了水，把一根長竹竿遞給他，慢慢的把他拉上岸，這救命之恩，虎墉彬終生也忘不了。
抗戰勝利後，馬朝華去上學，胡二炮則跟著部隊去打仗，這一分就是二十多年。
故人相見沒有什麽客套話。
“炮兄，你怎麽來到這裏了？執行任務？”
“我轉業了，請馬市長幫忙，給咱個閑職，打發下半輩子。”
馬朝華驀然想起，老縣曾對他說過，部隊上下來個團長，是咱的老戰友，戰功卓著，是一員虎將，問他要不要，他有點含糊的說：“部隊上下來的，工作肯定有魄力，但是地方工作經驗可能不足，先在你那兒幹一陣子再說吧。”沒想到這員虎將就是炮兄，這真是踏遍鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，惦念了二十多年的好朋友，自己找上門了，馬朝華喜出望外，他如今差不多也是光杆司令，正在四處招兵買馬，搜羅人才，炮兄正好做他的左膀右臂，好兄弟能在一起幹事業，是一件多麽愜意的事情。
馬朝華隨手從辦公桌上拿出一個記事本，掀開遞給胡二炮，“這上麵有幾十個空著的職位，炮兄你隨便挑一個吧。”
胡二炮將記事本合起來，放到桌子上，他沒想到，馬朝華這樣爽快，看來華弟是一個很念舊的人，沒有因為職務的變遷而改變性情，就笑著說：“老朋友幾十年不見，不談工作了吧。”馬朝華也笑笑說：“職業病，差不多就成了工作的機器。”
馬朝華親自給斟茶讓煙，茶是信陽產的毛尖茶，煙是鄭州造的黃金葉，胡二炮開玩笑說：“你這堂堂的大市長，就用這煙這茶來招待貴客？”馬朝華不好意思地說：“這不錯了，這茶和煙還是去省裏開會，虎子廳長送的，我不舍得喝不舍得抽，特意招待老朋友，換換別人，就是一杯“三分泡”，一支“黑邙山”胡二炮不信：“不管咋說，你也是大市長，不能這樣寒酸吧，你是不是在老朋友麵前裝廉潔？”馬朝華說：“胡兄，你是飽漢子不知餓漢子饑，兄弟咋給你比呢？你是部隊的正團級，每月工資最少也整數了吧？”炮兄說：“一百二十三塊七毛七？”華弟說：“華弟雖然當著市長，但咱拿的還是行政二十三級，副科級的工資，每月工資四十四塊七毛七。”炮兄說：“地方上工資是有點低，像你這級別，在部隊上靠到副師級，工資最少也得一百七八十元。”華弟說：“工資低還是其次的，像炮兄你，嫂子也是正式職工吧，你倆雙工資，又沒有孩子，也沒有老人，部隊上供應好，名煙名酒都能買得到，華弟我肩上的擔子可是重，老婆是臨時工，工資很低，還有一個兒子得上學，家中還有一個父親，一個爺爺，雖然是哥嫂照顧，我也得盡一份責任，最起碼給個生活費吧，還有我是上下寨人，鄉親們有恩於我，誰來了我不得招待，在不咋得也得管頓飯吧。”炮兄有點憐惜的說：“你這點工資，咋能養活這麽多人？生活一定很辛苦吧。”華弟笑笑說：“這苦和甜都是相對的，參照物不一樣感覺也不一樣，像炮兄你在部隊上，雖然你的工資不低，但比你高的還大有人在，你老和他們比，你或許覺得自己很苦呢，我不一樣，我雖然工資不高，但和鄉下人比起來，我還是比他們生活好，我好歹也是雙職工，每年有一千多塊的收入，幹的好了還有點獎金生活補貼之類的，這收入和農民比，已經很不少了，別的不說，就說我七哥朝月吧？他是個大力士，下地幹活一個人頂三個，還當著幹部，每年的收入也不上一千，他的負擔可重了，有五個孩子要養活，還有四個老人也是他負擔。”炮兄說：“他咋能養活的了？”華弟說：“他養活了，還養活的不賴，他很滿足，對我說，兄弟，你不用掛憐哥哥，你嫂子能幹，裏裏外外都拿得起放得下，哥這日子在上下寨還是上乘的，玉米杠子，紅薯米飯能填飽肚子，粗茶淡酒喝著也有滋有味，和平年代，又不打仗，老婆孩子熱炕頭，白天不用鑽地道，不怕鬼子進村殺人放火，夜晚也睡得踏實，不害怕土匪撞開門搶劫，這日子美氣的很呢，他一天到晚樂嗬嗬，編黃段子講酸故事，走到哪兒把快樂帶到哪兒。”
故人相逢故事多，胡二炮對馬朝月的印象很深刻，“你說的馬朝月不是那個民兵隊長嗎？五大三粗，力大無比，配合正規部隊端掉好幾個日本的據點，進了據點他不用槍也不用刀，就是肉搏，掄胳膊踢腿，打的鬼子鬼哭狼嚎，老爹爹老爹爹的喊著求饒。”馬朝華說：“人們都說我七哥就是魯智深轉世再生，魯智深能倒拔垂楊柳，我七哥放樹也不用家夥，就是用手薅，你們在一起打過鬼子，肯定有很多有趣的故事。”胡二炮說：“故事可是不少，但都記得不大清了，有一段酸故事想起來就想笑，你想不想聽？”馬朝華說：“我七哥是酸葫蘆，最愛講酸故事，你也受他的影響了吧？”
胡二炮點點頭，講了一個酸故事：
“話說民兵隊長馬朝月，領著民兵端掉了日本的一個據點，救出了上下寨的一群美女，贏得了上下寨第一美女李紫環的芳心，他們倆喜結良緣，新婚之夜，不在洞房中顛鸞倒鳳，而是來到詩聖橋下搞野合，被咱胡二炮逮住了，帶到老班大揚麵前，老班是過來人，大揚稍微知道一點男女之事，而咱胡二炮還是懵懂未開的少年，老班說：“馬隊，你們這是新婚之夜，不在洞房中舒舒服服的弄，來到這詩聖橋下搞野合，美氣嗎？”馬隊說：“美氣啥？哪有在軟床上美氣？老班你不知道，咱老馬力氣大，弄出的動靜太大，俺爹住在隔壁，怕他聽見了難受？”老班說：“你的動靜是怪大，老遠就聽見了。”胡二炮不知道馬隊和老班的話中話，不服氣地說：“馬隊？你的勁兒有多大？咱們比試比試？”馬隊說：“好吧，比試比試，潘楊胡你們三結拜都上吧，看能不能把咱扳倒。”潘楊胡也都算是錚錚鐵骨英雄漢，但是三個人生生沒有把馬朝月扳倒。”大揚說：“馬隊，你的力氣這樣大，你老婆咋能受得了。”馬隊說：“能受得了，不信你問問李紫環，是不是美的天昏地暗，哭爹喊娘說美的活不成了，這男人是蒜槌，女人是蒜臼，這蒜槌有勁兒，蒜臼才能快樂，才能弄出兒子來，所以，我說大揚哎，你到時候娶了老婆，可得使勁弄，弄出三五個像你這樣的英雄兒子。”
馬朝華忍不住笑了，這酸故事還真能逗人開心，他覺得憋在胸口的痞氣好像散了許多，又去廁所方便了一下，肚子一下子鬆快了。
胡二炮說：“馬隊有幾個孩子？”
馬朝華說：“三女二男，五個。”
胡二炮說：“弄勁兒確實不小？大揚呢？”
馬朝華說：“楊哥是真正的英雄，他在戰場上是英雄，在情場上是英雄，在產場上也是英雄，他和劉翠枝喜結良緣，和咱同一天，也就是開國大典的那一天結婚，他的弄勁大，不到一年弄出了兒子，以後兩年一個，三年兩個，不到十年，就弄出了五個，三男兩女，如今都長大了，老大都參軍了.”
胡二炮說：“劉翠枝不是你的未婚妻嗎？”
馬朝華說：“這事情咋說呢，打洛陽楊哥不是受傷了嗎？”
胡二炮說：“你別說，讓我想想，打洛陽，我是當頭炮，兩炮把綏靖司令的指揮所給端了，綏靖司令跑出來正看見大揚在拔他的白旗，一槍把大揚的胳膊打傷了。”馬朝華說：“我七哥領著民工推著小車支前，給洛陽的解放大軍送糧食，又把幾個傷員推迴到上下寨養傷，楊哥就住在我們馬家大院，養好傷，不報答咱老九的恩情，還把咱的未婚妻給搞走了，你說他是不是不地道。”胡二炮說：“這裏麵的具體情況我不知道，不能下結論，要說我也得說你華弟兩句，俗話說這男人可以讓田讓地讓莊讓車讓金讓銀讓吃讓喝都可以，就是不能讓妻，劉翠枝雖然沒有和你正式結婚，那是因為你要上學，大楊他卻橫刀奪愛，真是不地道，朋友妻，不可欺，難道大楊連這點道德準則都不明白，你和他絕交了吧？決鬥了沒有？”馬朝華說：“沒有絕交，也沒有決鬥，我讓了。”胡二炮說：“你這華弟，咋能讓呢？”馬朝華說：“我從反麵想這事了，劉翠枝是咱最喜愛的姑娘，可愛的姑娘人人愛，劉翠枝長的俊俏，手又巧，古道熱腸，聰明伶俐，愛幫助別人，喜歡他的男孩多著呢，咱能喜歡，楊哥為什麽不能喜歡？問題是喜歡劉翠枝的男人有很多，能娶劉翠枝的人隻能有一個，大男人誌在四方，為一個小女子就傷了朋友義氣，這也有點太小家子氣了，楊哥不是一般的朋友，咱視他為親哥哥，‘為朋友兩肋插刀，寧舍命，不舍義’，這也是男人的口頭禪，女人是男人生命中的蠟燭，熄滅一支，再燃亮一支，女人是男人身上的衣服，脫了一件舊的，再換一件新的，朋友的義氣是生命中的溪水，一旦汙染了，就不可能再清澈了，於是我就讓了。”胡二炮說：“大揚娶了劉翠枝，你娶誰了？”馬朝華說：“我娶了翠枝的妹妹翠英。”胡二炮說：“翠英也不錯，你弄了幾個孩子？”馬朝華說：“咱不行，勁兒小，隻有一個。”胡二炮說：“那也比我強，我到現在，也沒弄出一個，站在人前就覺得矮半截兒，不管咋說，咱也是鐵骨錚錚的英雄漢，弄勁兒也不小呀。”馬朝華說：“這生孩子也不是扳手腕，不在勁兒大勁兒小，你兩個是不是不和諧，或者說一方有病？”胡二炮說：“和諧著哩，也沒病，就是這兩地分居，我在東海前線，她在首都北京，我忙她也忙，一年在一起的時候不到一個月，咋能弄出孩子。”馬朝華說：“你說的是個問題，夫妻兩地分居的確是不行，你轉業可以到北京呀，你們夫妻不是就團聚了。”胡二炮說：“北京不行，太複雜，人精也多，弄不成事。”馬朝華說：“你說的對，這北京確實太複雜了，人精多，妖精更多，還是咱這洛陽不錯，炮兄幹好了，就把嫂子也調來，夫妻團聚，說不定能弄個兒子呢，一家人和和美美過日子。”
胡二炮躊躇滿誌的走馬上任。
他雄心勃勃，年富力強，四十歲就是人生最好的年華，他向老縣承諾，“要把城關給你弄美氣”，
老縣也許下諾言，“城關弄美氣了，你就當縣長，我靠邊站。”
他們擊掌為誓：“君子一言，駟馬難追”
還有另一層，就是他的心中窩著一團火，這火是衝著叔叔發的，叔叔和他有殺父之仇，這疙瘩皮司令幫他們解開了，說“你們這是公仇，不是私仇，畢竟是叔侄情深嘛！”他去找叔叔幫忙，叔叔明明能幫上忙，卻不幫，還打什麽官腔，“怪不得你把炮打偏了，我看你是思想偏了吧，你以為正廳副廳就是吹氣球的，誰想幹誰都能幹？像你這政治素質不過硬，文化素質又低，一帆風順沒有經受過大風大浪的考驗，地方工作的經驗差不多就是零，你連一個生產隊長可能都幹不好，但是，你的資曆在這放著呢，不能讓你幹生產隊長，但也不能直接進大機關，你還是從基層幹起吧。”叔叔這分明就是“門縫裏看人，把侄子咱給看扁了。”虎墉彬他心裏窩火，也沒法向叔叔當麵發作，畢竟叔叔說的也都是事實，“咱一定得幹出點名堂來，讓叔叔瞧瞧，虎門無犬子，咱虎墉彬就是抗日英雄虎漢山的孫子，咱不但在戰場是衝鋒陷陣，戰功卓著的大英雄，到了地方上，也是德才兼備，政績顯著的模範幹部”
胡書記他想的不錯，按他的資曆和能力，拾掇一個公社，根本就是小菜一碟，他其實連公社的大門都不用出，隻用坐在辦公室裏發號司令，左膀右臂，前唿後應，釘是釘，鉚是鉚，每項工作都有專人負責，這些人也都是政治素質過硬，業務能力很強，基層工作經驗很豐富的幹部，什麽工作都能按領導的意圖，做的十分到位，縣裏工作看城關，城關的書記就是個肥差，容易出政績，也容易被上麵的領導發現，別的不說，就說他的叔叔，就是在城關書記的位置上，被省長看中，撆過老上級，直接到了省裏，如今都做到正廳了。
虎墉彬的這些心思，其實都是作者揣猜的，他當時很可能沒有這些想法，因為他沒有時間想這些沒用的事情。
火燒眉毛，先顧眼前，這是一個特殊的曆史階段，一切都沒有章法，或者說，本來是有章法，但章法被破壞了，破舊立新，舊的破了，新的還沒有立起來，運動搞了三年多了，城市的工廠都停工停產，幾百萬產業工人，不上班，你讓他們幹啥？這工人還好說，是大人，不幹活拿著工資，呆在家中陪老婆抱孩子，逍遙自在，不闖禍，最難整得是哪幾百萬大中學生，不上學，你讓他們幹啥？風華正茂，激情澎湃，生命的活力正充沛，沒事幹閑的難受，總要找點事幹幹，搞串聯，截軍車，衝市府，文攻武衛打砸搶，啥事情都敢做，這樣下去可是不得了，和城市比，鄉下好一點，農民們沒有停工停產，因為農民不像工人，不上班也照樣領工資，也不像學生，不上學也能有吃飯的地方，農民不種地，就得餓肚子，所以生產還是要搞的，但是積極性不高，糧食連年減產，市場供應也捉襟見肘，人們心中擔憂：“咱這貧下中農，可不想再吃二遍苦，再受二茬罪”而更叫人鬧心的是，農村基層組織都癱瘓了，那些所謂的政治素質高，基層工作經驗豐富的幹部，有的被打倒了，有的靠邊站了，許多部門都虛位以待，胡書記他其實就是光杆司令，沒有左膀右臂，也沒有前唿後應，領導的意圖不能得到很好的落實不說，弄得不是事，下級還要造上級的反，他的前任，就是被下級轟下台的，讓他自己拿著辭職信去給縣長辭職，那算是客氣的。
對於這些情況，胡二炮他是不知道的，他是從部隊上下來的，叔叔說的不錯，部隊上單純，風氣正，這地方上複雜，到底有多複雜，胡書記不以為然，他在老縣麵前放衝天炮：“說咱虎墉彬，連一個生產隊長都幹不好？太小瞧咱了吧？不管咋說，咱也是戰功卓著，赫赫有名的炮兵團長，這魄力這水平別人不知道？難道叔叔他也不知道？想想，還是老班長夠義氣，沒有忘記那經過戰火考驗的革命情誼，把這樣重要的工作交給咱，還想讓咱接您的班，炮弟咱一定好好幹，像您一樣當個模範縣長。”
老縣也給炮弟打氣說：“虎子算什麽？他隻不過就是多喝了幾瓶墨水，他做事情不踏實，就是一個大滑頭，他要接我的班兒，我還看不上他呢，他的魄力和炮弟你比，差遠了。”
老縣他說要炮弟幫他把城關弄美氣，要求其實也並不高，就是要落實主席的最新指示：“抓革命，促生產，讓局勢早點穩定下來，工人迴廠裏好好上班，農民到田裏好好種地，學生迴學校好好上課，將癱瘓幾年的農村基層組織健全起來，發揮黨員的模範帶頭作用，帶領群眾先把三秋工作做好，秋莊稼要顆粒歸倉，在完成國家公購糧的同時，讓群眾的生活獲得一定的改善，保質保量的完成冬小麥的播種任務，做好今冬明春的水土保持工作。”布置了這些任務後，老縣說：“如果炮弟還有時間有精力的話，就考慮一下，我們縣明年的工作思路，熟悉一下各部門的工作情況。”
老縣這分明就是想交班，扶上馬再送一程。
胡書記搖著頭笑一笑：“殺雞焉用牛刀？老班長你說的這些事情，還用咱來管？這農村的基層黨組織有組織部門負責組建，檢查落實，定時考核；這工人上班，農民種地，學生上學，都是天經地義的事情，還用咱來督促？春種秋收自古亦然，農民自己會弄好，不需要咱指手畫腳的礙事，三秋工作嘛，也應該有專門的幹部負責，檢查落實，不需要咱這一把手，一竿子插到底越俎代包吧？不過既然老縣您這樣重視這些工作，我多用心也就是了。”
胡書記的確是用心的在做這些工作，他就是把部隊的作風帶到地方了，他的魄力跟能力也不一般，上任時的一番就職演講，很叫與會者佩服，聽說從部隊下來個團長到城關當書記，老百姓也很期待：
“這可是第三任書記了，聽說是從部隊上下來的大團長。”
“能指揮千軍萬馬打勝仗，收拾一個小公社肯定不在話下”
“但願他有三頭六臂，能掌控局勢，把那些不幹正事，投機鑽營的刺頭給捋嘜順了，把生產搞上去，地裏多打些糧食，多產些棉花，孩子大人有飯吃，有衣服穿。”
這要求其實並不高，可是胡書記最終還是讓百姓失望了。部隊的那一套，到了地方上不行，就像孫悟空，雖然有三頭六臂，七十二變的本事，還有金箍棒橫掃魔鬼不在話下，但他破不了唐僧的緊箍咒，也逃不出如來佛祖的手掌心，何況虎墉彬他不是孫悟空，沒有什麽超凡的本領，他根本就沒有一點地方工作的經驗，對眼前的形勢也不了解，他在大會上講，小會上講，白天一竿子插到底到基層檢查督促，晚上還要找幹部群眾談話，做調查研究的工作，他就是不明白：“這工人上班，農民種地，學生上學就是天經地義的事情，咋做起來就這樣難呢？咱想讓工人迴工廠上班，為國家創造財富，也讓自己過上好日子，咱讓農民到了地裏真抓實幹，多打糧食，多交公購糧，餘的多一點，給群眾多分一點，咱想讓學生都迴學校上課，努力學知識，長大了當一個有知識的新農民，咱的想法和做法錯了嗎？”
他的想法和做法都是對的，但是，大氣候不允許他這樣做，更沒有左膀右臂前唿後應的幫他實現自己的意圖，城關的書記是個肥差，惦記的人不少，下級造上級的反，是常有的事，他最終還是步了前任的後塵，甚至比前任更慘，他的辦公室被大字報給封了，一條大橫幅掛在公社的大門上：“堅決要求胡二炮下台。”
胡二炮傻眼了，他也隻好像前任一樣，去向縣長辭職了，他拿著辭職信走到老縣的門口，又退了迴來，他見了老縣怎麽說呢？“你這狗慫，沒有金剛鑽，趁早別攬這瓷器活，當初是誰在我麵前領命的，說大話，吹牛皮，如今卻要打退堂鼓，這要是在戰場上，在戰鬥最緊要的關頭，你這狗慫，就是臨陣脫逃，我會一槍崩了你。”他有點懷疑，“老班長當時就是罵咱的，老班長知道咱的本事不行，老班長的火爆的脾氣，咱是領教過的，算了，不去碰釘子了吧？”可是，不去找老縣，胡二炮他又怎麽辦呢？這工作不要了？沒有工作，怎麽生活？解甲歸田當農民？他也當不上，他的家不在此地，再說他也不甘心呀，“虎門無犬子，咱虎墉彬無論如何不能趴下，可是不趴下，又能咋辦呢？”
四十歲的胡墉彬真的走了麥城了，他該何去何從？
有人給他出主意：“去洛陽找馬朝華吧，他如今當著大市長，手中的好職位可是不少，不管咋說，虎子書記對他有提攜知遇之恩，你去了，他不敢怠慢你。”
胡二炮去到洛陽找馬朝華，他不指望能有啥好職位，隻要馬市長能念叔叔的舊情，給咱個閑職就行，逍逍遙遙的掙倆工資，有碗米湯喝餓不死就行了，他幽幽的歎口氣：“人過四十，天過午，咱虎墉彬這一生沒啥指望了，瞎混混算龜。”
虎墉彬推開馬市長辦公室的大門，愣住了，“這不是上下寨的華崽兒嗎？馬家小九，咱的華弟？”馬朝華也愣一下，很快認出來了：“虎墉彬，虎二炮，你是炮兄？”
兩個人都上前一步，互相握住了對方的手，
“你真的是炮兄？”
“你就是華弟？”
時光穿梭，二十五年了，那年胡墉斌才十五歲，就跟著叔叔參加了八路軍，來到上下寨守詩聖橋，軍民團結一家親，虎墉彬和馬家小九關係最好，他們倆同歲，很能玩得來，虎墉彬給華弟講了很多大炮的知識，而華弟則教會了炮兄遊泳，那是個三伏天，他倆一塊到洛河裏遊泳，剛下過猛雨，河水上熱下涼，不敢貿然下水，虎墉彬不知道，他心裏急，一個猛子紮下去，冷水一激，腿抽筋了，不能動了，咕嘟咕嘟地喝水，馬家小九慢慢下了水，把一根長竹竿遞給他，慢慢的把他拉上岸，這救命之恩，虎墉彬終生也忘不了。
抗戰勝利後，馬朝華去上學，胡二炮則跟著部隊去打仗，這一分就是二十多年。
故人相見沒有什麽客套話。
“炮兄，你怎麽來到這裏了？執行任務？”
“我轉業了，請馬市長幫忙，給咱個閑職，打發下半輩子。”
馬朝華驀然想起，老縣曾對他說過，部隊上下來個團長，是咱的老戰友，戰功卓著，是一員虎將，問他要不要，他有點含糊的說：“部隊上下來的，工作肯定有魄力，但是地方工作經驗可能不足，先在你那兒幹一陣子再說吧。”沒想到這員虎將就是炮兄，這真是踏遍鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，惦念了二十多年的好朋友，自己找上門了，馬朝華喜出望外，他如今差不多也是光杆司令，正在四處招兵買馬，搜羅人才，炮兄正好做他的左膀右臂，好兄弟能在一起幹事業，是一件多麽愜意的事情。
馬朝華隨手從辦公桌上拿出一個記事本，掀開遞給胡二炮，“這上麵有幾十個空著的職位，炮兄你隨便挑一個吧。”
胡二炮將記事本合起來，放到桌子上，他沒想到，馬朝華這樣爽快，看來華弟是一個很念舊的人，沒有因為職務的變遷而改變性情，就笑著說：“老朋友幾十年不見，不談工作了吧。”馬朝華也笑笑說：“職業病，差不多就成了工作的機器。”
馬朝華親自給斟茶讓煙，茶是信陽產的毛尖茶，煙是鄭州造的黃金葉，胡二炮開玩笑說：“你這堂堂的大市長，就用這煙這茶來招待貴客？”馬朝華不好意思地說：“這不錯了，這茶和煙還是去省裏開會，虎子廳長送的，我不舍得喝不舍得抽，特意招待老朋友，換換別人，就是一杯“三分泡”，一支“黑邙山”胡二炮不信：“不管咋說，你也是大市長，不能這樣寒酸吧，你是不是在老朋友麵前裝廉潔？”馬朝華說：“胡兄，你是飽漢子不知餓漢子饑，兄弟咋給你比呢？你是部隊的正團級，每月工資最少也整數了吧？”炮兄說：“一百二十三塊七毛七？”華弟說：“華弟雖然當著市長，但咱拿的還是行政二十三級，副科級的工資，每月工資四十四塊七毛七。”炮兄說：“地方上工資是有點低，像你這級別，在部隊上靠到副師級，工資最少也得一百七八十元。”華弟說：“工資低還是其次的，像炮兄你，嫂子也是正式職工吧，你倆雙工資，又沒有孩子，也沒有老人，部隊上供應好，名煙名酒都能買得到，華弟我肩上的擔子可是重，老婆是臨時工，工資很低，還有一個兒子得上學，家中還有一個父親，一個爺爺，雖然是哥嫂照顧，我也得盡一份責任，最起碼給個生活費吧，還有我是上下寨人，鄉親們有恩於我，誰來了我不得招待，在不咋得也得管頓飯吧。”炮兄有點憐惜的說：“你這點工資，咋能養活這麽多人？生活一定很辛苦吧。”華弟笑笑說：“這苦和甜都是相對的，參照物不一樣感覺也不一樣，像炮兄你在部隊上，雖然你的工資不低，但比你高的還大有人在，你老和他們比，你或許覺得自己很苦呢，我不一樣，我雖然工資不高，但和鄉下人比起來，我還是比他們生活好，我好歹也是雙職工，每年有一千多塊的收入，幹的好了還有點獎金生活補貼之類的，這收入和農民比，已經很不少了，別的不說，就說我七哥朝月吧？他是個大力士，下地幹活一個人頂三個，還當著幹部，每年的收入也不上一千，他的負擔可重了，有五個孩子要養活，還有四個老人也是他負擔。”炮兄說：“他咋能養活的了？”華弟說：“他養活了，還養活的不賴，他很滿足，對我說，兄弟，你不用掛憐哥哥，你嫂子能幹，裏裏外外都拿得起放得下，哥這日子在上下寨還是上乘的，玉米杠子，紅薯米飯能填飽肚子，粗茶淡酒喝著也有滋有味，和平年代，又不打仗，老婆孩子熱炕頭，白天不用鑽地道，不怕鬼子進村殺人放火，夜晚也睡得踏實，不害怕土匪撞開門搶劫，這日子美氣的很呢，他一天到晚樂嗬嗬，編黃段子講酸故事，走到哪兒把快樂帶到哪兒。”
故人相逢故事多，胡二炮對馬朝月的印象很深刻，“你說的馬朝月不是那個民兵隊長嗎？五大三粗，力大無比，配合正規部隊端掉好幾個日本的據點，進了據點他不用槍也不用刀，就是肉搏，掄胳膊踢腿，打的鬼子鬼哭狼嚎，老爹爹老爹爹的喊著求饒。”馬朝華說：“人們都說我七哥就是魯智深轉世再生，魯智深能倒拔垂楊柳，我七哥放樹也不用家夥，就是用手薅，你們在一起打過鬼子，肯定有很多有趣的故事。”胡二炮說：“故事可是不少，但都記得不大清了，有一段酸故事想起來就想笑，你想不想聽？”馬朝華說：“我七哥是酸葫蘆，最愛講酸故事，你也受他的影響了吧？”
胡二炮點點頭，講了一個酸故事：
“話說民兵隊長馬朝月，領著民兵端掉了日本的一個據點，救出了上下寨的一群美女，贏得了上下寨第一美女李紫環的芳心，他們倆喜結良緣，新婚之夜，不在洞房中顛鸞倒鳳，而是來到詩聖橋下搞野合，被咱胡二炮逮住了，帶到老班大揚麵前，老班是過來人，大揚稍微知道一點男女之事，而咱胡二炮還是懵懂未開的少年，老班說：“馬隊，你們這是新婚之夜，不在洞房中舒舒服服的弄，來到這詩聖橋下搞野合，美氣嗎？”馬隊說：“美氣啥？哪有在軟床上美氣？老班你不知道，咱老馬力氣大，弄出的動靜太大，俺爹住在隔壁，怕他聽見了難受？”老班說：“你的動靜是怪大，老遠就聽見了。”胡二炮不知道馬隊和老班的話中話，不服氣地說：“馬隊？你的勁兒有多大？咱們比試比試？”馬隊說：“好吧，比試比試，潘楊胡你們三結拜都上吧，看能不能把咱扳倒。”潘楊胡也都算是錚錚鐵骨英雄漢，但是三個人生生沒有把馬朝月扳倒。”大揚說：“馬隊，你的力氣這樣大，你老婆咋能受得了。”馬隊說：“能受得了，不信你問問李紫環，是不是美的天昏地暗，哭爹喊娘說美的活不成了，這男人是蒜槌，女人是蒜臼，這蒜槌有勁兒，蒜臼才能快樂，才能弄出兒子來，所以，我說大揚哎，你到時候娶了老婆，可得使勁弄，弄出三五個像你這樣的英雄兒子。”
馬朝華忍不住笑了，這酸故事還真能逗人開心，他覺得憋在胸口的痞氣好像散了許多，又去廁所方便了一下，肚子一下子鬆快了。
胡二炮說：“馬隊有幾個孩子？”
馬朝華說：“三女二男，五個。”
胡二炮說：“弄勁兒確實不小？大揚呢？”
馬朝華說：“楊哥是真正的英雄，他在戰場上是英雄，在情場上是英雄，在產場上也是英雄，他和劉翠枝喜結良緣，和咱同一天，也就是開國大典的那一天結婚，他的弄勁大，不到一年弄出了兒子，以後兩年一個，三年兩個，不到十年，就弄出了五個，三男兩女，如今都長大了，老大都參軍了.”
胡二炮說：“劉翠枝不是你的未婚妻嗎？”
馬朝華說：“這事情咋說呢，打洛陽楊哥不是受傷了嗎？”
胡二炮說：“你別說，讓我想想，打洛陽，我是當頭炮，兩炮把綏靖司令的指揮所給端了，綏靖司令跑出來正看見大揚在拔他的白旗，一槍把大揚的胳膊打傷了。”馬朝華說：“我七哥領著民工推著小車支前，給洛陽的解放大軍送糧食，又把幾個傷員推迴到上下寨養傷，楊哥就住在我們馬家大院，養好傷，不報答咱老九的恩情，還把咱的未婚妻給搞走了，你說他是不是不地道。”胡二炮說：“這裏麵的具體情況我不知道，不能下結論，要說我也得說你華弟兩句，俗話說這男人可以讓田讓地讓莊讓車讓金讓銀讓吃讓喝都可以，就是不能讓妻，劉翠枝雖然沒有和你正式結婚，那是因為你要上學，大楊他卻橫刀奪愛，真是不地道，朋友妻，不可欺，難道大楊連這點道德準則都不明白，你和他絕交了吧？決鬥了沒有？”馬朝華說：“沒有絕交，也沒有決鬥，我讓了。”胡二炮說：“你這華弟，咋能讓呢？”馬朝華說：“我從反麵想這事了，劉翠枝是咱最喜愛的姑娘，可愛的姑娘人人愛，劉翠枝長的俊俏，手又巧，古道熱腸，聰明伶俐，愛幫助別人，喜歡他的男孩多著呢，咱能喜歡，楊哥為什麽不能喜歡？問題是喜歡劉翠枝的男人有很多，能娶劉翠枝的人隻能有一個，大男人誌在四方，為一個小女子就傷了朋友義氣，這也有點太小家子氣了，楊哥不是一般的朋友，咱視他為親哥哥，‘為朋友兩肋插刀，寧舍命，不舍義’，這也是男人的口頭禪，女人是男人生命中的蠟燭，熄滅一支，再燃亮一支，女人是男人身上的衣服，脫了一件舊的，再換一件新的，朋友的義氣是生命中的溪水，一旦汙染了，就不可能再清澈了，於是我就讓了。”胡二炮說：“大揚娶了劉翠枝，你娶誰了？”馬朝華說：“我娶了翠枝的妹妹翠英。”胡二炮說：“翠英也不錯，你弄了幾個孩子？”馬朝華說：“咱不行，勁兒小，隻有一個。”胡二炮說：“那也比我強，我到現在，也沒弄出一個，站在人前就覺得矮半截兒，不管咋說，咱也是鐵骨錚錚的英雄漢，弄勁兒也不小呀。”馬朝華說：“這生孩子也不是扳手腕，不在勁兒大勁兒小，你兩個是不是不和諧，或者說一方有病？”胡二炮說：“和諧著哩，也沒病，就是這兩地分居，我在東海前線，她在首都北京，我忙她也忙，一年在一起的時候不到一個月，咋能弄出孩子。”馬朝華說：“你說的是個問題，夫妻兩地分居的確是不行，你轉業可以到北京呀，你們夫妻不是就團聚了。”胡二炮說：“北京不行，太複雜，人精也多，弄不成事。”馬朝華說：“你說的對，這北京確實太複雜了，人精多，妖精更多，還是咱這洛陽不錯，炮兄幹好了，就把嫂子也調來，夫妻團聚，說不定能弄個兒子呢，一家人和和美美過日子。”