馬修等他離開，這才看向低著頭的索伊：“小事，別放在心上。”
“先生，我太沒用了。”
索伊用手指擦了擦眼角。
馬修不得不安慰了一番：“怎麽會呢？莊園裏能跟上我這麽高強度工作的，也隻有你，管家助理可是一個要求很高的職位。你能一直把所有事安排得井井有條，已經超出了我的預期。”
“真的嗎？”她偷偷看馬修。
“真的。”
她這才鬆了口氣：“我去給您倒茶。”
馬修咳嗽了一聲：“還有讓他們換一下玻璃。”
“好，好的……”
打發了索伊，馬修終於再次有了個人世間。
他拿起炭筆，繼續在畫板上勾畫。
畫畫對馬修是一種放鬆，平複紛亂發散的思緒，從緊張的局勢和對未來的期待中暫時掙脫，獲得難得的平靜。
羅斯特大陸上王朝建立崩塌，帝國興起又落幕，直到如今五國時代，人類一直在擴張自己的生存空間和生活方式。
如此生活數千年，直到緋蝗入侵，大廈崩塌。
原本貴族們粉飾太平的幕布被沒有耐性的超然者撕開，露出後麵真實的爪牙和殘酷叢林。
人類從頭到尾，隻是扮演著配角。
整個世界的主導權從未到人手中，之所以能夠建立國家，並且征服高山和河流，隻是因為主角們無暇顧及。
可它們一旦蘇醒，震懾世界的權柄就會理所當然迴到它們手裏。
古神們高高在上，以人類無法理解的形態存在著。
祂們是這個世界金字塔的頂端。
而祂們麾下的仆人，神眷，隻要一出現，就能輕易打破羅斯特大陸的平衡。
之所以神眷很少出沒，是為了減少對世界的影響，以孕育古神們所需要的“原初的象征”。
這裏就像是一個巨大的野生動物保護區，獅子和老虎互相對峙，狼群與禿鷲虎視眈眈，野獸猛禽都在不斷爭奪自己的領地和獵物。
可保護區的車隊入場，它們看似尖銳強壯的牙齒和肌肉就毫無用處，它們引以為傲的速度和力量，在槍口和子彈麵前毫無意義。根本不存在對抗，隻有單方麵碾壓。
如今這殘酷的事實無法掩飾，赤裸裸告訴了所有人，不論國王還是貴族，將軍還是士兵，農夫還是工匠，男人或是女人，神眷麵前一視同仁，都是螻蟻。
馬修覺得這算是好事。
再絢麗美妙的夢終究是夢，殘酷艱難的現實依舊是現實，夢中的強壯巨人，在現實中總是不堪一擊，倒不如提前認清自我現狀，埋頭改變發展。
貴族們不知道會不會醒悟，他們一生算計壓榨得來財富與權力，在神眷眼裏不值一提，卑微如塵埃。
馬修倒是知道，有一部分人已經有了覺悟，正在做出改變以適應新的秩序。
維克多、貝爾·雷耶斯都已經在組建各自的莊園，效仿俾斯麥莊園模式，師人長技以自強。
埃裏克城的塞浦路伯爵，卡爾馬王國的奧拉夫三世也在勵精圖治，大力發展農業、製造業和商貿。
秘銀工坊與俾斯麥莊園結盟，做出了一係列調整，增多駐卡爾馬分部的煉金術師，加大力度鼓勵人才研究新型裝置。
阿基坦那邊，被兵臨城下的屈辱也讓這個人人都自嘲“打仗拯救不了阿基坦”的國家做出了改變，皇家炮兵團開始在國境線一帶持續實彈演習，聽說不少投降派貴族都被砍了頭，掛在科尼的廣場。
巴斯共和國被“蟲油”圍困，聽說也開始製造除油船，並且聯合新寶島，購買其浮空艇的專利使用年限。
這些都是戰爭後積極的一麵。
緋蝗戰爭給四大王國都帶來非常沉重的打擊，國內資源消耗巨大，人口收縮，各種產業百廢待興，已經是不得不將所有國力集中於發展的時候了。
倒是都靈王國，開頭被嘲笑的投降舉動，反而給他們爭取了重要的生存空間，保護了各主要城市。
雖然神殿的做法讓四國極其厭惡，但也不得不承認，都靈成了五大王國真正的贏家。扼住目前最優質、沒有被汙染的肥沃農場，掌握棉花和橡膠這兩種手工業必不可少的資源，他們就有了定價權。
可以說，自帝國覆滅至今，現在是都靈人在五國中最強勢的時刻。
不過由於教宗奧斯塔閉關結束，代理教宗水主教斡忒絲的話語權將會大大削弱。
奧斯塔展示了其半神力量，這足以改變一切既定規則。
然而有趣之處也在這。
教宗奧斯塔對所有人宣布三天後開啟“黑暗棺牢”，返迴都靈神殿後，據說他又迴到了那座“聖堂花園”，將魔花弗洛斯種在了花園裏。外界種種他毫無關心，隻是如過去傳聞一樣，每天在花園裏靜坐和看書。
四大主教的行動變得更加謹慎而穩妥，除去依舊以抓捕異端和邪教徒派出懲戒騎士，也主動繼續和各國交好。
這些都是兩天裏發生的事。
……
馬修填充了顏色，抖了抖畫紙：“索伊，把它掛起來。”
“是，先生。”
雀斑姑娘拿來早就準備好的畫框，小心翼翼將領主最新的畫作裱起來，用釘子固定在牆麵上，與前五幅畫保持一行排開。
畫上是一頭巨大的灰色鯨魚，它渾身都是血色傷口，腦袋兩側各有兩隻眼睛，一隻眼睛盯著天上的雲，一隻眼睛盯著下麵的海水。
它大嘴中都是鮮血和白骨。
在它血盆大口裏站著一個青年，他旁若無人地吹奏著手裏的長笛，完全不在乎死亡已經籠罩頭頂。
下麵寫有這幅畫的名字：《最後的聖徒》。
馬修看著畫上的吹笛人，久久不言。
如果有很多奧爾巴德這樣的使徒，這個世界大概會好很多。
他走到窗口，看向窗外。
天上是星星都看不見的黑，仿佛是沒有化開的墨，讓人擔憂，又讓人好奇。
黑暗背後有什麽在等待，無人得知。
總有人會記住今天弱小的屈辱，被祂們支配的恐怖，以及淪為獵物的命運，這些人的欲望和野心將化作燃燒舊日的薪柴，鑄出新時代人類反攻的號角。
馬修靜靜等待舊日的結束。
這一天。
太陽再也沒有升起。
【本卷完】
ps：俾斯麥莊園終於完成了艱難的原始積累，下一卷，人類陣營正式從守轉攻，莊園開始重拳出擊~
第568章 有內鬼
都靈，神殿本部。
象征萬物主宰的“阻斷黑暗之手”像佇立在聖壇前的大理石座台，青銅燭台林立的聖壇前，漆黑的手指表麵泛著片片幽光。
圍繞著主聖壇，三名身著紅衣的主教各自手捧教典，麵朝神像。
“他們以為最初，還沒有地，沒有海，沒有空氣，一切都是包孕在黑暗之中的時候……”
“它是不可見的、不知從何而來，然而卻存在著。”
他們雙手將教典貼在胸口，頭部微微下沉，目光不敢直視前方，他們低聲頌詠著，虔誠地向無所不能的主宰祈禱。
簡要儀式結束。
“兩位。”
水主教斡忒絲看了一眼旁邊兩個同僚：“自教宗冕下宣布，黑暗時代已經正式過了七日。形式實在不容樂觀。”
“冕下依舊長坐於聖堂花園，我去參見過幾次，冕下並無任何授意。”
土主教厄爾斯聲音低沉。
“糧食和人的問題，你們來考慮，夜魔的問題我來處理。”
第三人自信說道。
他年紀約莫六七十歲，頭發灰白，山羊胡須，裸露出的脖頸肩膀肌肉壯碩，這就是四大樞機主教之一的火主教布雷澤，他也是執掌神殿直屬武力團體“懲戒騎士團”，並且長期訓練“神殿武裝”。
“布雷澤，夜魔如今的數量根本不是可以徹底清除的，不能貿然行動，要避免無謂傷亡。”
相比起來，年輕的厄爾斯倒是比大齡的布雷澤更加穩重。
“這我當然知道。”
布雷澤瞪了他一眼：“這些黑暗中的怪物，本就是一種特殊力量的產物，不過並不是沒有辦法處理。隻需要出動龍騎士和黑天使巡邏，就能消除城市附近的夜魔，在懲戒騎士的指揮下，損失是可以控製的。”
土主教厄爾斯笑了一下“不用那麽麻煩和冒風險，夜魔恐懼厭惡光亮，簡單來說，隻需要有光就行。”
布雷澤皺眉：“你是說，向秘銀工坊訂購大量的煉金油燈？不過這一點恐怕不行，整個羅斯特大陸都陷入了黑暗中，薩克森對煉金油燈必定做出了相應的管製。”
“煉金油燈肯定是不行。”
厄爾斯朝身後揮手，一名神官往下拉動小小的機括。
主聖壇霎時間亮了起來。
這光線比煉金油燈要強，但又並不是特別刺眼，就像是陽光一樣，溫暖和煦。
布雷澤仰起頭看去。
聖壇上空掛著一盞奇怪的大燈，它由一個圓形銅燈罩罩住，下麵蒙了一層玻璃。這層玻璃上麵朦朦朧朧，看不清楚，卻將光線給柔和分散，看起來一點也不刺眼。
“蛛絲燈泡兩位應該都知道，我就不用多說。”
厄爾斯解釋說：“關鍵在於，這一層特製玻璃，完全以手工磨砂。這是赫德森主教和俾斯麥莊園交涉，達成的第一筆貿易，俾斯麥莊園已經同意提供給神殿100盞定製款式的蛛絲燈，它的續航能力遠超其他。”
“經過多次測試，我得出的結論基本和真理之眼一致。”
“如今，各種照明物品消耗遠超以往，並且消耗速度也增快，有理由懷疑夜魔是原因之一。”
“煉金油燈過去一次能照明半天左右，如今隻能使用2小時，蛛絲燈泡在沒有魔術反應堆供能的基礎上，一次可以使用9小時，並且它是能夠從空氣中汲取四元素之力，隻要給一些時間它就能自我充能完畢。”
老主教布雷澤仔細端詳了一番空中燈泡，也摸著胡子點頭：“的確是好東西，讓馬修多賣一點給我們。”
“先生，我太沒用了。”
索伊用手指擦了擦眼角。
馬修不得不安慰了一番：“怎麽會呢？莊園裏能跟上我這麽高強度工作的，也隻有你，管家助理可是一個要求很高的職位。你能一直把所有事安排得井井有條，已經超出了我的預期。”
“真的嗎？”她偷偷看馬修。
“真的。”
她這才鬆了口氣：“我去給您倒茶。”
馬修咳嗽了一聲：“還有讓他們換一下玻璃。”
“好，好的……”
打發了索伊，馬修終於再次有了個人世間。
他拿起炭筆，繼續在畫板上勾畫。
畫畫對馬修是一種放鬆，平複紛亂發散的思緒，從緊張的局勢和對未來的期待中暫時掙脫，獲得難得的平靜。
羅斯特大陸上王朝建立崩塌，帝國興起又落幕，直到如今五國時代，人類一直在擴張自己的生存空間和生活方式。
如此生活數千年，直到緋蝗入侵，大廈崩塌。
原本貴族們粉飾太平的幕布被沒有耐性的超然者撕開，露出後麵真實的爪牙和殘酷叢林。
人類從頭到尾，隻是扮演著配角。
整個世界的主導權從未到人手中，之所以能夠建立國家，並且征服高山和河流，隻是因為主角們無暇顧及。
可它們一旦蘇醒，震懾世界的權柄就會理所當然迴到它們手裏。
古神們高高在上，以人類無法理解的形態存在著。
祂們是這個世界金字塔的頂端。
而祂們麾下的仆人，神眷，隻要一出現，就能輕易打破羅斯特大陸的平衡。
之所以神眷很少出沒，是為了減少對世界的影響，以孕育古神們所需要的“原初的象征”。
這裏就像是一個巨大的野生動物保護區，獅子和老虎互相對峙，狼群與禿鷲虎視眈眈，野獸猛禽都在不斷爭奪自己的領地和獵物。
可保護區的車隊入場，它們看似尖銳強壯的牙齒和肌肉就毫無用處，它們引以為傲的速度和力量，在槍口和子彈麵前毫無意義。根本不存在對抗，隻有單方麵碾壓。
如今這殘酷的事實無法掩飾，赤裸裸告訴了所有人，不論國王還是貴族，將軍還是士兵，農夫還是工匠，男人或是女人，神眷麵前一視同仁，都是螻蟻。
馬修覺得這算是好事。
再絢麗美妙的夢終究是夢，殘酷艱難的現實依舊是現實，夢中的強壯巨人，在現實中總是不堪一擊，倒不如提前認清自我現狀，埋頭改變發展。
貴族們不知道會不會醒悟，他們一生算計壓榨得來財富與權力，在神眷眼裏不值一提，卑微如塵埃。
馬修倒是知道，有一部分人已經有了覺悟，正在做出改變以適應新的秩序。
維克多、貝爾·雷耶斯都已經在組建各自的莊園，效仿俾斯麥莊園模式，師人長技以自強。
埃裏克城的塞浦路伯爵，卡爾馬王國的奧拉夫三世也在勵精圖治，大力發展農業、製造業和商貿。
秘銀工坊與俾斯麥莊園結盟，做出了一係列調整，增多駐卡爾馬分部的煉金術師，加大力度鼓勵人才研究新型裝置。
阿基坦那邊，被兵臨城下的屈辱也讓這個人人都自嘲“打仗拯救不了阿基坦”的國家做出了改變，皇家炮兵團開始在國境線一帶持續實彈演習，聽說不少投降派貴族都被砍了頭，掛在科尼的廣場。
巴斯共和國被“蟲油”圍困，聽說也開始製造除油船，並且聯合新寶島，購買其浮空艇的專利使用年限。
這些都是戰爭後積極的一麵。
緋蝗戰爭給四大王國都帶來非常沉重的打擊，國內資源消耗巨大，人口收縮，各種產業百廢待興，已經是不得不將所有國力集中於發展的時候了。
倒是都靈王國，開頭被嘲笑的投降舉動，反而給他們爭取了重要的生存空間，保護了各主要城市。
雖然神殿的做法讓四國極其厭惡，但也不得不承認，都靈成了五大王國真正的贏家。扼住目前最優質、沒有被汙染的肥沃農場，掌握棉花和橡膠這兩種手工業必不可少的資源，他們就有了定價權。
可以說，自帝國覆滅至今，現在是都靈人在五國中最強勢的時刻。
不過由於教宗奧斯塔閉關結束，代理教宗水主教斡忒絲的話語權將會大大削弱。
奧斯塔展示了其半神力量，這足以改變一切既定規則。
然而有趣之處也在這。
教宗奧斯塔對所有人宣布三天後開啟“黑暗棺牢”，返迴都靈神殿後，據說他又迴到了那座“聖堂花園”，將魔花弗洛斯種在了花園裏。外界種種他毫無關心，隻是如過去傳聞一樣，每天在花園裏靜坐和看書。
四大主教的行動變得更加謹慎而穩妥，除去依舊以抓捕異端和邪教徒派出懲戒騎士，也主動繼續和各國交好。
這些都是兩天裏發生的事。
……
馬修填充了顏色，抖了抖畫紙：“索伊，把它掛起來。”
“是，先生。”
雀斑姑娘拿來早就準備好的畫框，小心翼翼將領主最新的畫作裱起來，用釘子固定在牆麵上，與前五幅畫保持一行排開。
畫上是一頭巨大的灰色鯨魚，它渾身都是血色傷口，腦袋兩側各有兩隻眼睛，一隻眼睛盯著天上的雲，一隻眼睛盯著下麵的海水。
它大嘴中都是鮮血和白骨。
在它血盆大口裏站著一個青年，他旁若無人地吹奏著手裏的長笛，完全不在乎死亡已經籠罩頭頂。
下麵寫有這幅畫的名字：《最後的聖徒》。
馬修看著畫上的吹笛人，久久不言。
如果有很多奧爾巴德這樣的使徒，這個世界大概會好很多。
他走到窗口，看向窗外。
天上是星星都看不見的黑，仿佛是沒有化開的墨，讓人擔憂，又讓人好奇。
黑暗背後有什麽在等待，無人得知。
總有人會記住今天弱小的屈辱，被祂們支配的恐怖，以及淪為獵物的命運，這些人的欲望和野心將化作燃燒舊日的薪柴，鑄出新時代人類反攻的號角。
馬修靜靜等待舊日的結束。
這一天。
太陽再也沒有升起。
【本卷完】
ps：俾斯麥莊園終於完成了艱難的原始積累，下一卷，人類陣營正式從守轉攻，莊園開始重拳出擊~
第568章 有內鬼
都靈，神殿本部。
象征萬物主宰的“阻斷黑暗之手”像佇立在聖壇前的大理石座台，青銅燭台林立的聖壇前，漆黑的手指表麵泛著片片幽光。
圍繞著主聖壇，三名身著紅衣的主教各自手捧教典，麵朝神像。
“他們以為最初，還沒有地，沒有海，沒有空氣，一切都是包孕在黑暗之中的時候……”
“它是不可見的、不知從何而來，然而卻存在著。”
他們雙手將教典貼在胸口，頭部微微下沉，目光不敢直視前方，他們低聲頌詠著，虔誠地向無所不能的主宰祈禱。
簡要儀式結束。
“兩位。”
水主教斡忒絲看了一眼旁邊兩個同僚：“自教宗冕下宣布，黑暗時代已經正式過了七日。形式實在不容樂觀。”
“冕下依舊長坐於聖堂花園，我去參見過幾次，冕下並無任何授意。”
土主教厄爾斯聲音低沉。
“糧食和人的問題，你們來考慮，夜魔的問題我來處理。”
第三人自信說道。
他年紀約莫六七十歲，頭發灰白，山羊胡須，裸露出的脖頸肩膀肌肉壯碩，這就是四大樞機主教之一的火主教布雷澤，他也是執掌神殿直屬武力團體“懲戒騎士團”，並且長期訓練“神殿武裝”。
“布雷澤，夜魔如今的數量根本不是可以徹底清除的，不能貿然行動，要避免無謂傷亡。”
相比起來，年輕的厄爾斯倒是比大齡的布雷澤更加穩重。
“這我當然知道。”
布雷澤瞪了他一眼：“這些黑暗中的怪物，本就是一種特殊力量的產物，不過並不是沒有辦法處理。隻需要出動龍騎士和黑天使巡邏，就能消除城市附近的夜魔，在懲戒騎士的指揮下，損失是可以控製的。”
土主教厄爾斯笑了一下“不用那麽麻煩和冒風險，夜魔恐懼厭惡光亮，簡單來說，隻需要有光就行。”
布雷澤皺眉：“你是說，向秘銀工坊訂購大量的煉金油燈？不過這一點恐怕不行，整個羅斯特大陸都陷入了黑暗中，薩克森對煉金油燈必定做出了相應的管製。”
“煉金油燈肯定是不行。”
厄爾斯朝身後揮手，一名神官往下拉動小小的機括。
主聖壇霎時間亮了起來。
這光線比煉金油燈要強，但又並不是特別刺眼，就像是陽光一樣，溫暖和煦。
布雷澤仰起頭看去。
聖壇上空掛著一盞奇怪的大燈，它由一個圓形銅燈罩罩住，下麵蒙了一層玻璃。這層玻璃上麵朦朦朧朧，看不清楚，卻將光線給柔和分散，看起來一點也不刺眼。
“蛛絲燈泡兩位應該都知道，我就不用多說。”
厄爾斯解釋說：“關鍵在於，這一層特製玻璃，完全以手工磨砂。這是赫德森主教和俾斯麥莊園交涉，達成的第一筆貿易，俾斯麥莊園已經同意提供給神殿100盞定製款式的蛛絲燈，它的續航能力遠超其他。”
“經過多次測試，我得出的結論基本和真理之眼一致。”
“如今，各種照明物品消耗遠超以往，並且消耗速度也增快，有理由懷疑夜魔是原因之一。”
“煉金油燈過去一次能照明半天左右，如今隻能使用2小時，蛛絲燈泡在沒有魔術反應堆供能的基礎上，一次可以使用9小時，並且它是能夠從空氣中汲取四元素之力，隻要給一些時間它就能自我充能完畢。”
老主教布雷澤仔細端詳了一番空中燈泡，也摸著胡子點頭：“的確是好東西，讓馬修多賣一點給我們。”