眼下終於安排妥帖了普朗克和惠特曼,馬修喝了一口熱茶,正要稍微休息一下。


    結果外麵傳來敲門聲。


    索伊去而複返,對正打哈欠的馬修匯報:“大人,工坊傳來消息,您要求的顯微鏡,終於被做出來了。”


    馬修精神頓時為之一振。


    “走,快去看看。”


    第395章 血液研究中心


    煉金工房經過前後三次擴容,占地麵積已經是過去的三倍,除去外麵的測試場地之外,內部也有了一些改革。


    帕梅拉將工坊內的學徒們進行了分組,不同小組研究項目不同,以確保她們能夠高效使用自己的時間和精力,而不像過去那樣,一個人從早到晚分別要做三種不同的事。


    如今小組有三個。


    一組為帕梅拉親自帶隊的新式戰略武器小組,人數少,內容保密。


    二組叫民用道具改良小組,負責將燈泡、魔能車之類的民用裝置進行優化改良,並發掘其他類似的有用裝置。


    三組是顯微鏡小組,專門用來研究顯微鏡。


    讓馬修覺得刺眼的是,學徒中有一個格格不入的人。


    潘妮身著學徒長袍,公然混在一群煉金學徒裏,她胸口沒有那個p字,取而代之的是“顧問”這個詞。此外她化了一個淡妝,頭發披在肩上,把玩著手裏的寵物花栗鼠,腳踩高跟鞋,看起來和這群研究人員完全不搭。


    “你在這裏做什麽?”馬修問她。


    “當然是搞研究。”潘妮指了指自己胸口“顧問”兩字:“帕梅拉說缺人,讓我過來幫忙,我就來了。”


    這時候帕梅拉從地下室匆匆上來,脫下鳥嘴麵具,擦了擦額頭的汗:“潘妮起了至關重要的作用,沒有她,顯微鏡可能還要很久才能出來。”


    煉金工房人手緊缺,一直是個難題,由於馬修一直不肯放低引入人才的要求,學徒們始終隻有那十幾人。無奈之下,帕梅拉隻能在有限的人手裏尋找外援。


    底子不錯的居民大多都已經有了組織,再者,也不是所有人都適合搞研究和製作工具。


    最後帕梅拉發現了滄海遺珠,潘妮。


    這位曾經的皮具店女老板對皮革、金屬乃至魔術材料的鑒別足夠專業,對各種冷兵器更是如數家珍,同時她懂淬毒和人體生理,因此藥理學不會差,再考慮到她疑似曾經豐富的實戰刺殺經驗,簡直是一名現成的成熟研究員。


    帕梅拉就軟磨硬泡,好不容易說動了潘妮,讓她過來幫忙。


    為便於區分,帕梅拉給潘妮的工作長袍胸口繡了一個“顧問”,代表她是工坊的外聘顧問,和學徒性質不同。


    沒想潘妮一來,就對顯微鏡表現出濃厚興趣,繼而選擇了這一小組。


    顯微鏡小組原本由帕梅拉的得意弟子珍妮弗帶隊,但由於種種原因,鏡片打磨和間距問題一直處理不好,這需要仔細和耐心,要耗費很長時間。


    小組成員先是打磨出多種規格的透鏡,然後在裏頭篩選適合的款式進行分別測試。


    潘妮將打磨好的透鏡固定在架子上,反複琢磨後,她又在透鏡下邊裝了一塊銅板,上麵鑽了個小孔,以使光線從這裏射進而反照出所觀察的東西來。


    於是莊園第一架顯微鏡雛形就誕生。


    它讓人能以前所未有的精度重新審視周圍,人的皮膚粗糙得像是橘皮,蟲子體表的毛堅硬像是鐵針,看似光滑的木杖表麵充滿深淺不一明暗相間的紋路。


    然而,這樣粗糙的雛形還算不上真正的顯微鏡,因為這一架原型機放大倍數有限。


    根據馬修給出的要求,顯微鏡是能放大數百倍的神奇裝置,甚至能看到那些原本肉眼看不見,被人認為不存在的東西。


    那些細小的物質無所不在,在雨水裏,在水果內,在肉中,也遍布每個人的血液。


    這個說法有點危言聳聽,卻進一步激起潘妮的好奇欲。


    她對那傳言中的細小東西充滿興趣,每天都樂此不疲地調整儀器結構,打磨透鏡,用顯微鏡觀察各種小蟲子,樹葉,土壤,頭發。


    有了雛形,接下來的路就要好走很多,重複打磨透鏡,不斷增大觀察倍數,反複測試和校正。


    今日,第一架能放大100倍的顯微鏡正式誕生。


    “100倍這個數值是一個臨界值,在此之前僅僅是不斷放大,但並未產生質變。”帕梅拉看向馬修:“不過到了100倍,你說的那些細小的東西就出現了。”


    她臉色有點複雜。


    一方麵帕梅拉對馬修的推測和思路極為佩服,他預測的和事實幾乎完美契合。另一方麵她又更加不解,為什麽馬修知道那麽多神奇的東西,真的有人生來就掌握這種憑空誕生知識的嗎?


    帕梅拉壓下心中疑問,不論如何,顯微鏡的確是一件非常驚人的發現。


    事實說話,這就是煉金術的準則。


    “接下來由潘妮來講吧。”帕梅拉示意:“因為100倍的顯微鏡完全由她打造,測試和報告也是她在寫,她記錄了很多不同血液的樣本,每一份報告都非常珍貴。”


    潘妮將花栗鼠放在肩上,黑爪子就像是個掛件一樣,老老實實站在那裏。


    她走到鋪了橡膠層的實驗桌前,桌麵上擺放著一架金屬道具。


    “這是100倍顯微鏡,本身結構並不複雜,隻是借用了光線和玻璃角度力量……”


    馬修打量著這台莊園自主研發的裝置。


    它有一個圓形橡木底座,上有一根銅杆,銅杆上用金屬臂連著一個同樣的黃銅筒狀物,可以用金屬臂調整觀察角度。這金屬筒末端很細,一根小小的銅管凸出,觀察端同樣呈圓筒狀,讓人眼能湊在上麵觀察目標物。


    在馬修眼裏,這架複式顯微鏡有點像一個簡易打氣筒,中間粗兩端細。


    潘妮取了一根棉棒,蘸了一旁試管裏的液體,塗抹在一小塊玻璃片上,然後將這塊玻璃固定在底座上的金屬擰扣上。


    “這樣把觀察的標本放置好,然後將裏麵的倍數調整,有三個刻度10倍,50倍,最高的100倍,選擇不同的刻度。”


    她用手輕輕轉動銅管,上麵有細細的刻度,直到擰緊為止。


    “然後還有一個重點,就是保持室內明亮。”


    潘妮扳起一旁固定在牆上的三個銅扣,頓時三盞蛛絲燈泡釋放出充沛的光亮,將室內照得清晰無比。


    馬修走過去,將眼睛湊在那銅管上,管邊有塗抹乳膠,所以觸碰到皮膚到也不覺得刺痛和冰冷。


    通過筒口目鏡,馬修看到鏡頭前有很多半透明的顆粒狀或者線狀的生物遊來遊去,高倍鏡頭下,水裏充滿了泥沙般的雜質,隻是由於光線折射,以及設備本身還不夠精準,所以看起來並不是特別清晰。


    但也足夠了。


    馬修將臉從目鏡上移開,由衷讚歎:“了不起,這將會是一項開啟新時代的偉大發明。”


    其他學徒們這時候也紛紛湊過來觀察,嘴裏嘖嘖稱奇。


    她們雖然已經事前看過很多次,不過這種將微觀世界展露出的裝置,對她們來說無異於是打開了一扇新的大門,讓人安耐不住好奇。


    “潘妮,你這次的確幫上了大忙,說吧,想要什麽報酬?”馬修笑著說。


    真要講,潘妮還是秘法會的人,從屍潮開始就一直留在莊園裏白吃白喝,馬修也不差這點錢,想到曾經受她照顧,現在就多一個人的開支而已。他從沒想過,會得到這樣的超額迴報,可見,投資人才果然是最值的買賣。


    潘妮想了想:“我想在莊園裏成立一個血液研究中心,主要專門用顯微鏡觀察研究各種血液,看各種生物的異同,你出錢,行嗎?”


    馬修十分意外。


    潘妮以前可是懶散出名,每天寧可發呆打哈欠,都不肯幫一把忙的人。


    她竟然主動請纓要做事了,簡直太陽從西邊出來。


    馬修敏銳地發現了關鍵詞,將她拉到角落裏:“你對血液有興趣?”


    潘妮聳聳肩:“每個人都有自己的愛好,我喜歡研究血,血液可是每個人生命的基礎。”


    馬修問:“你到底是什麽人?”


    潘妮噗嗤一笑:“一個商店被毀的破產老板,秘法會的外圍幹事,或者還要加一個,前雇傭兵?”


    馬修早就猜測她另有身份,索性趁機試探:“你是不是……鮮血女巫?”


    潘妮不笑了。


    第396章 鮮血女巫


    煉金工房頂層的房間裏,大門緊鎖。


    裏麵隻有馬修和潘妮。


    一盞蛛絲燈泡下,兩個人相對而立。


    樓下的學徒隻以為,他們是上樓進行新式顯微鏡的秘密商討。


    “你是不是鮮血女巫?”馬修將之前的話再說了一次。


    這並不是詐和,而是馬修有緣由的推斷。


    萬物主宰麾下七聖徒傳說由來已久,七位大名鼎鼎的使徒在都靈帝國時代或更早就名滿四方,他們是劍徒、弓使、紫冠王、鮮血女巫、言靈師、吹笛人、野獸畫家。


    使徒必須履行職責。


    骸骨之城裏的使徒之戰中,萬物主宰方參戰者有劍徒、弓使與紫冠王,剩餘四名使徒則是不知去向。同時,萬物主宰不再應答,以至於劍徒當時隻能求助於光輝主教吉賽爾,讓她悄悄趕赴北境,嚐試醫治他們被骸骨之城打上的詛咒。


    以目前馬修了解的情報來講,劍徒和弓使當時是戰死在了骸骨之城,紫冠王重傷後極可能也身陷其中,到現在都下落不明。


    有趣的事情在於,其他四名使徒並沒有采取任何救援。


    這就不得不引人思考,到底骸骨之城的戰鬥意味著什麽?還是說,當時骸骨之城的戰鬥一開始就以某種形式表現出了結果?


    沒有參戰的四名使徒裏,言靈師的行為最具有研究價值。


    都靈帝國時期,桑德斯還是一名盜賊的時候,將埋在墜星山脈之下的暖石棺槨挖了出來,裏麵就沉睡著言靈師。


    按照他的說法,石棺外麵被鎖鏈纏繞,說明言靈師可能是被其他人埋入山中。


    以馬修與言靈師寥寥幾次見麵,言靈師控製的格雷戈裏化身實力波動不小,高的時候能達到lv100,可以說是馬修迄今為止所見的數值最高者,但低的時候也能跌到lv10,即使如此,想要跟上他的腳步都很不容易。


    再考慮到,真正全盛時期的使徒根本不是馬修目前所控製的劍徒、弓使這樣。煉獄戰場上馬修第一次用出烈日千陽·劍禮,才搞明白,劍徒和弓使現在早就實力折損嚴重,生前絕不止lv45這個階層。


    同為七聖徒,言靈師也必然不可能弱。


    進一步篩選。


    吉賽爾說過,鮮血女巫經常來去無蹤,總是以血池示人;吹笛人很少參與爭鬥,總是和小孩子玩,通過奏樂尋找象征;野獸畫家常年遊走深山密林,尋找野性的源頭。


    吹笛人和野獸畫家很明顯相性不符合。


    潘妮作為秘法會幹事,在冰原鎮經營一家皮具店,充當著監督格雷戈裏和小鎮的眼線,這並無問題。


    不過她在活屍攻擊小鎮之後的一係列做法,就不是一名普通秘法會幹事能做到的事了。

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