馬修笑著說:“估計桑德斯男爵大人閱讀和給出意見,還需要時間……惠特曼部長,有一個不情之請。”


    “請說。”


    “那個。”馬修一臉靦腆:“真理之眼的巫師教授,或者正式巫師,能不能派幾名到莊園來,支援一下巫術教育事業,經費好商量……”


    惠特曼臉皮抽了抽。


    奎恩在一旁偷笑。


    第245章 支教巫師


    “……這裏的學徒巫術基礎太差,我怕他們掌握不好,沒法很好地與煉獄之民達成協作。”馬修攤手:“惠特曼部長你也知道,煉獄是一個崇尚戰爭,天性爭強好勝的世界,約束這些家夥,我實在是很辛苦。”


    奎恩心說,你這不是睜著眼睛說瞎話嘛!


    那個起飛坪上,一百多頭煉獄石像每次動作整齊劃一,還有魔封祭司封鎖禁魔,陰影割喉者也被藏匿起來,這掌控力實在和馬修自己說得毫不屬實。


    然而。


    惠特曼點頭:“我也理解馬修男爵的難處……這一點我會盡量想想辦法,爭取能夠做出一些努力。”


    奎恩驚了!


    睜眼說瞎話惠特曼部長也信!該不會是常年在巫師塔搞研究,搞得老糊塗了吧?


    馬修倒是清楚,惠特曼肯定是要給麵子的。


    新晉魔靈領主在這,打好關係對真理之眼以後意義重大。當然,前提是,煉獄男爵桑德斯真的確有其人。


    “那就勞煩惠特曼部長了。”


    馬修搖頭,長歎一聲:“被桑德斯男爵拉來當做代言人,老實講,我當時說,另請高明吧……真的,我也不是謙虛。部長你說,我一個落魄貴族子弟,連封地都沒有一塊,怎麽去當一位魔靈領主的代言人?”


    “不過桑德斯男爵說,他已經決定了,由我來當煉獄代言人,讓我好好經營莊園,給煉獄之民爭取應得的利益,捍衛領地。”


    惠特曼沒有說話,隻是仔細觀察著這個很難描述的年輕人。


    黑發黑眼的馬修·俾斯麥,和聖光騎士團的情報中一樣,看似年輕靦腆,卻是一個非常務實又有決斷力的領主。


    這個青年省略一切繁文縟節,不在乎被人怎麽看。


    他冷酷果斷地幹掉秘法會幹事格雷戈裏,聚攏冰原鎮難民,掌控鐵礦,收編魔物,讓煉獄石像群在北部行省上空巡曳,宣示武裝和威勢。


    至少在北部行省,每一名貴族都知道,埃裏克城旁有一個叫做俾斯麥莊園的地方,煉獄男爵的代言人馬修就在那。


    如果誰得罪了俾斯麥莊園,那群能夠化作天災的巨人就能當天抵達,將整座城市夷為平地。


    他還強搶了第十六聖光騎士團一名女騎士,安置在莊園裏,似乎是他的情人。


    十六聖光騎士團團長加繆試圖交涉,要迴手下,卻被馬修無情嘲諷威脅,說要讓手下去南方行省問候總督阿諾德大公。


    加繆也是阿諾德家族成員之一,他隻能忍氣吞聲,哪怕如此,還是被北部行省總督派去皇家學院進修。但明眼人都懂,這是一種保護手段,避免加繆在南部行省被馬修針對,陷入危險。


    惠特曼得到的情報裏,不論聖光騎士團還是總督都對馬修·俾斯麥給出了乖戾跋扈的評價,然而當他抵達埃裏克郡,卻得出了不一樣的消息。


    馬修和埃裏克城的塞浦路伯爵達成合作,供給埃裏克城低價的魔術小麥種子,如今埃裏克城外已經有上千畝的麥田,看樣子再過一個月,就能收獲小麥。


    同時,埃裏克城內興起了6間工坊,分別加工意粉和麵條,每間工坊都收納超過100名流民。


    光是這6間工坊就帶動了一整條街道的商業,他們產出的意粉和麵條通過商隊連通埃裏克郡每一座城市,同時已經和南部行省達成貿易合作,並且進一步再朝王都方向推進。


    惠特曼是悄悄行動的,真理之眼內部,也隻有會長阿諾德知道他的行蹤和目的。


    所以他抵達埃裏克城,看到了最真實的情況,滯留了幾天,確定眼前一切無誤,他這才找到奎恩帶路來拜訪馬修。


    抵達莊園,外麵那規則整齊的高牆,以及裏麵秩序井然的生活狀態,都讓惠特曼十分吃驚。


    每一名巫師都知道,要做出破壞和毀滅很容易,但要孕育出繁榮與希望,卻是非常困難的。


    如果說,埃裏克城裏的居民是因為塞浦路伯爵勵精圖治,終於看到了一點未來,所以展現出凝聚力。那麽這裏,就是更進一步的,每一個人都知道自己需要做什麽,他們想要得到什麽,要付出什麽。


    各司其職,認真且努力的文化氛圍變成了這座莊園的血液,每一個人都在享受自由和希望帶來的無窮力量。


    居民們臉上有疲勞有失落,也有懊惱和失望,但沒有任何頹廢和麻木,他們每一個人仿佛都擁有堅定的信仰,相信這裏,相信這座莊園的力量。


    惠特曼很好奇。


    這簡直不可思議,如同是傳說之中神明建造的理想鄉一般的地方。


    竟然會由一名魔靈領主代言人打造出來?


    他看著馬修:“馬修男爵,恕我直言,莊園裏的都是曾經冰原鎮的平民,這些平民大多不識字,看書都很困難。要讓他們理解更多的知識和真理,是非常困難的。”


    “為何不直接向各大學院招募學徒,還要繼續培養這些毫無基礎的愚昧平民?”


    “愚昧?”馬修聽笑了:“惠特曼部長,如果有一個人,生來就在貧瘠的小鎮上,吃不飽飯,還有夜晚凍死的風險。他還能比這些姑娘做得更好嗎?”


    “我們之所以能坐在這裏,一邊喝茶,一邊高談闊論,談王國的未來,談魔靈與人的合作,其實很大程度隻是幸運罷了。”


    馬修手指輕輕轉動茶杯的把柄:“如果您當初沒有錢進入學院成為一名巫師學徒,被大貴族欺壓針對,如果我不是俾斯麥家族的後代,沒有煉獄男爵的庇佑,那我們現在會是什麽樣子呢?”


    “我想,大概您會是一名並不出名的普通學者,我呢,更是一個不入流的混混,每天幫人跑腿賺取一點小麥飽腹。”


    惠特曼沉默了。


    他的手指輕輕在暖石桌麵上摩挲,而後雙手交疊:“請原諒我的傲慢和狹隘,我並無輕視平民的意思,其實我也是一名平民出身。”


    馬修笑道:“當然,惠特曼部長您已經表現出了自己的禮儀和教養,這一點讓我對巫師很有好感。”


    “不過對我而言,莊園裏的每一個人,這不到一百個人,都是莊園的一份子。”


    “她們勤勞,努力,相信自己,也相信我。”


    “她們每一個人都應該擁有光明的未來。”


    馬修淡淡說:“她們可以不聰明,可以基礎很差,沒關係,這些缺憾,莊園來補。”


    惠特曼點點頭,臉帶讚賞:“馬修男爵好氣魄,這一點與巫師‘保護弱者,傳承知識’精神不謀而合。難怪能打造出俾斯麥莊園這樣的奇異之地,我很期待,以後這裏會變成什麽樣子。”


    馬修搓了搓手,又恢複之前的小青年模樣,討好道:“那個,惠特曼部長,你看,莊園居民底子很差,一定要派一些基礎紮實的巫師來支教啊。酬勞真的好說,好說,好商量。”


    哪怕沉穩如惠特曼,也被這古怪男爵弄得有點分裂。


    支教巫師?


    這誰願意?


    惠特曼將目光投向一旁的奎恩·塞浦路。


    第246章 得加錢


    會議廳裏,馬修和吉賽爾應付著惠特曼,另一邊,桑將寫有協議的羊皮卷交給了劍徒。


    劍徒同步已經和馬修是一體兩麵,以血螅為紐帶,同步意識湍流。除非需要百分百集中所有精力和意識對決強敵,馬修才會將原本軀體沉睡,徹底沉浸進入劍徒。


    惠特曼為代表的真理之眼巫師群體,想要同煉獄男爵簽署合作協議,劍徒作為如今正牌煉獄使徒、煉獄男爵,也最適合不過。


    他翻開羊皮卷。


    裏麵用非常工整清晰的文字寫著相關條款,這些文字看起來形態不斷變換,就像是一隻隻扭動的小蟲子。


    不過隻需要將意識投入其中,就能立即明白其精準的表達。


    這也是巫術的一種應用。


    馬修仔細閱讀了兩遍。


    大體內容提議如下:


    1、五大王國每年提供10萬巴斯共和國標準金幣作為友好贈予,表示和平共處的誠意,由真理之眼來接洽執行。


    2、五大王國承認,墜星山脈以及以北至寂靜之牆地域為煉獄男爵的領地,尊重領土自治的完整權利,視同完整獨立的王國。


    3、希望煉獄男爵能夠警惕寂靜之牆,如有任何異狀,請告知五大王國與真理之眼,同時歡迎與五大王國全麵展開貿易交流。


    4、協議雙方,即阿基坦王國、薩克森王國、巴斯共和國、都靈王國、卡爾馬王國與煉獄男爵桑德斯先生,願意保持長期和平共處意願。第一份協議為期三年,三年後商議新協議。


    看望之後,馬修不由琢磨:這不就是澶淵之盟的改良版嗎?


    又是給錢又是給地,就是換取煉獄男爵不要搞事情。


    馬修心裏感歎,自己忙裏忙外,天天犯愁怎麽增加收入,莊園裏每個人都開足馬力,也就一年6萬金幣的進項。


    結果隻要頂著煉獄男爵的名字,就能坐著拿10萬金幣的朝貢。


    果然,薅羊毛才是來金幣最快的路子。


    雖然這個條款已經算是非常優厚,不過……


    按照討價還價原則,不還價未免太虧了。


    畢竟,煉獄男爵的頭銜也不是大風吹來的,馬修也是冒著生死危險才搏到。


    ……


    會議廳裏,藍色日出已經被替換為紅茶。


    惠特曼用叉子插起一根條狀金黃薯條,蘸了酸甜醬放入嘴裏,品嚐著這新鮮的美味。


    “真是……相當了不起的美食。”


    他感歎地看著盤中金燦燦的食物:“馬修男爵對於食物的理解和創造,真是讓人歎為觀止,由衷佩服。”


    馬修笑而不語。


    這可不是什麽地攤貨。


    如今擺上餐盤的這些食物,薯條,豆腐,洋蔥,都是經過了漫長時間檢驗,被人們廣泛喜愛,哪怕在信息時代依舊緊緊抓住人類腸胃的偉大文化產品。


    “還有這個燉豆腐,簡直是……”惠特曼看向一旁小罐裏的嫩豆腐,滿眼都是喜愛:“一件聖潔的藝術品,口味清淡但不乏香氣,可以清淡也可以蘸醬,聞所未聞。”


    馬修對食物的態度一向明確:你也喜歡美食?那我們應該聊得來。


    “這隻是開頭,惠特曼部長,我已經決定了。”他繼續明牌:“要將俾斯麥莊園在卡爾馬王國的城市裏建造商店,讓人們都能品嚐莊園美食。”


    “很棒的主意,應該會很多貴族喜歡。”


    惠特曼恭維了一句:“那就提前恭祝,生意興隆,日進鬥金。”

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