“稍等，格羅姆。”
馬修同步的劍徒僵直在原地。
百裏之外的馬車裏，馬修猛地睜開眼。
這也是馬修一年以來的修行成果，他能夠更加靈活快捷地同時切換意識湍流，並不會斷開同步，掌控力大大提升。
“吉賽爾，你知道石之心嗎？”
“石之心？”
紅發女巫點點頭：“那是一種特殊的礦石，屬於稀有魔術晶礦之一，古德涅維帝國時期羅斯特大陸有不少石之心，不過後來被大量開采挖掘，現在數量很少。”
“其實是一種結構較為特殊的礦石，天然就自帶土元素的魔術反應，真理之眼能夠製作……”
她突然咦了一聲：“我想起來了！鑽地魔蟲，鑽地魔蟲能夠產生石之心。”
“鑽地魔蟲的幼蟲成長時會不斷化成卵狀的蛹，它們會將身體裏大量沉澱的土元素解析到體外，避免過多的土元素影響體內元素平衡，蛹就是一顆天然的石之心。”
“懂了。”
馬修一閉上眼，視角切迴到劍徒處。
“格羅姆，你們需要的石之心，以我所見，那位魔靈領主根本沒有如他說的一樣兌現吧？”
“這麽說也不準確，他應該拿出來一兩枚，給你們展示誠意，對不對？”
“你怎麽知道？”格羅姆悶聲說：“他是一個卑鄙的貴族，貴族都是卑鄙的家夥。”
當然了。
最初付給你一點甜頭，尾款遙遙無期，這是無量甲方的常見套路了。
馬修對這毫不意外：“格羅姆，你應該知道了，這位貴族毫無信譽可言，他並不想要履行和你達成的協定，隻不過是蠱惑你們為他賣命。”
“我知道，要說服你不容易，一位偉大的戰士是不會貿然做出冒險決定的。”
“但請讓我們達成一個初步意向，如果莊園能給你們提供穩定的‘石之心’，石像一族就加入俾斯麥莊園，怎麽樣？”
格羅姆沉默了片刻：“一年必須有四塊……不，最少要有三塊，第一年的我需要馬上拿到，三塊，不能再少了。你能做到的話，我可以以石像一族的誓約擺脫煉獄男爵的約束。”
馬修一愣：“那個煉獄男爵給了你多少？”
“他承諾的是每年四塊，不過到現在三年了，隻給了一塊。”
馬修很爽快地答應下來。
挖人居然還能出更低的價格，還有這種好事？
雙方談妥，格羅姆將自己的腦袋重新固定在脖子上，沒過一會兒，居然已經複原如初。
馬修驚訝：“看樣子你並沒有受到致命傷，為什麽會……”
“我必須為孩子們考慮。”格羅姆扭了扭脖子：“如果剛才你不顧強者尊嚴，對一群毫無還手之力的孩子下殺手，我就會對你發起突襲，然後帶它們躲起來。”
馬修心說，果然，這石像鬼格羅姆看似粗莽，其實並不蠢。
“不過，騎士，我們的一切協定，都是建立在你所屬的莊園能夠提供一年三塊的石之心上。在此之前，我們依舊是敵對狀態，我會繼續替煉獄男爵守衛地麵。”
“當然，莊園尊重規則。”馬修還聽出一點端倪：“格羅姆，你是說，煉獄男爵就在地下？”
“這個……”格羅姆猶豫。
馬修表示：“格羅姆，不用擔心，我此行來就是受到莊園主人馬修大人所托，來拜見這裏的主人的。”
當然，如果可以，直接在萌芽狀態就幹掉。
隻是目前看來，這一點很難做到。
“那位男爵獲得了煉獄大人的認可，煉獄一係的子民都得聽他差遣。”
馬修頓時明悟，原來格羅姆的石像一族是被征召了，這才是真相。
“煉獄大人，就是你們信奉的神靈嗎？”
“煉獄大人是比神靈更久遠永恆的存在！”格羅姆強調：“煉獄大人存在的本身，就是勇氣與榮譽的象征。”
馬修點點頭：“不過我有一點不明白，格羅姆，你們是煉獄之民，為什麽會到羅斯特大陸來？”
“這是因為戰亂。”
格羅姆談及故鄉，言語之間有幾分惆悵：“煉獄大人沉睡太久，煉獄之中，各路王族開始互相征伐，無休無止的戰爭，死亡，瘋狂，混亂，一部分煉獄之民不想陷入自相殘殺，就通過邊界縫隙逃入其他世界。”
“我帶領殘存的石像一族來到羅斯特大陸，以沉睡避開戰爭，卻被同在這一片大陸的煉獄男爵召喚，不得不過來替他守衛。可他卻沒有履行煉獄貴族承諾的義務，三年了，連四塊石之心都不給我。”
馬修稍微懂了：“那麽，格羅姆，為我引薦煉獄男爵吧。”
“騎士，你確定？”格羅姆臉色嚴肅起來。
“當然。”
格羅姆閉上眼，片刻之後再度睜眼：“男爵大人已經到了。”
馬修轉過臉，看到身後半空中出現一扇熊熊燃燒的火焰之門，一隻腳從裏麵跨出。
一個冷酷的聲音說：“格羅姆，守門都守不住嗎？石像一族衰落看來不是沒有理由。”
第165章 煉獄男爵
火焰之門裏，走出一道消瘦的人影。
他身著係緊領口的黑色僧侶袍，兜帽裏露出麵容一隅。
很難形容到底他的臉，扁平麵部上布滿細小的骨質凸起物，那些互相糾纏的凸起物有一個個小孔，看起來像是附著在臉上的眾多藤壺，除此外，他身體都被黑袍緊緊包裹。
煉獄男爵就那麽靜靜站著，藤壺密布的臉凝望馬修。
與此同時，馬修也感到一股沉重的壓迫感，上次感覺到這種如同實質的窒息感，還是自己在冰原上被劍徒一劍斬殺的時候。
他眼前浮現出煉獄男爵的數據麵板。
*
煉獄男爵（lv45）：煉獄貴族，煉獄一係新晉領主之一。
價值：產量1，營養0，飽腹0，精神7，魔術7。
增益：煉獄號角（lv45）
可征召男爵階位以下煉獄之民為己所用。
增益：不詳。
*
馬修心裏一沉。
這數據麵板過於紮實了。
光是等級上就對自己有10級的壓製，這是幾乎難以逾越的鴻溝。
對此馬修很清楚，他處理lv20的煉獄石像，幾乎是毫發無損，隻要他願意就能夠迅速將其斬殺。
煉獄男爵比自己高出整整10級，這一點就讓他要越級作戰非常困難。
再者是煉獄男爵優秀的精術雙屬性，馬修頭一遭看到，精神控製和魔術掌握能力都同時專精的角色。
想想倒也正常，如果不具有很強的精神力，煉獄男爵無法駕馭數量不菲的陰影割喉者和煉獄石像。
最麻煩的還是情報稀缺。
低語者對這煉獄男爵的相關數據也不甚了解，描述非常粗淺，最大可能就是描述裏的“新晉領主”。
因為煉獄男爵是新的煉獄貴族，所以低語者體係對其數據並未捕獲到。
不管怎麽說，敵人是馬修迄今為止所見最強，必須步步小心。
馬修微微頷首：“男爵大人，我是北麵俾斯麥莊園馬修大人的騎士，這次拜訪，希望能平息爭端，保持與男爵大人的和睦相處。”
對方那張布滿坑洞的臉仿佛扭動了一下：“平息爭端？和睦相處？”
“何等狂妄的賤民。”
煉獄男爵聲音嘶啞，夾雜著絲毫不加掩飾的輕蔑：“無知的弱小種族，竟敢對煉獄貴族提出要求。”
“滾出我的領地，這座山脈周圍，都是我桑德斯的領土，不要讓我再見到你，你身上有一股邪神的臭味！”
馬修心裏毫無波動。
他按照貴族禮儀單手扶胸：“無意冒犯男爵大人，在下此行，隻是為了馬修大人的善意，大量巫師和煉金術師已經朝這裏靠攏，馬修大人不想要再產生戰爭。”
煉獄男爵頓了頓，語氣稍緩：“騎士，你是誰的使徒，你信仰的哪一位大人。”
馬修如實道：“在下信仰的是萬物主宰奧洛格大人。”
“萬物主宰……”煉獄男爵低聲道：“原來如此，這裏是萬物主宰的地界。”
似乎是奧洛格的名字起了作用。
煉獄男爵原本不可一世的跋扈姿態稍微收斂。
“我無意冒犯萬物主宰的威嚴和權力，隻是在此構建領地，你迴報你的主人，告訴他，我並沒有進攻他的打算，讓他不必恐懼。”
頓了頓，煉獄男爵又說：“不過，作為我不進攻的條件，我需要他向我朝貢。”
“三天之內，我需要兩百公噸的鐵，否則，埃裏克城就是你們莊園的下場！”
馬修不卑不亢地說：“男爵大人的話，在下一定帶迴。不過，為了讓馬修大人能夠直觀了解大人的實力，還請在下提出一個要求。”
“說。”
“請男爵大人允許在下帶這位勇猛的煉獄石像鬼，迴去給男爵大人展示實力，因為在下所屬的男爵大人性格倔強，不這樣很難告知他煉獄的力量。”
“格羅姆，你就過去給那些無知的人看一看，不過你的孩子必須留在這裏。”
“是，男爵大人。”
格羅姆甕聲甕氣迴答，一臉倨傲，演技逼真。
“還有一件事。”
“你竟敢再提條件？”煉獄男爵聲音裏壓抑不住怒火。
馬修同步的劍徒僵直在原地。
百裏之外的馬車裏，馬修猛地睜開眼。
這也是馬修一年以來的修行成果，他能夠更加靈活快捷地同時切換意識湍流，並不會斷開同步，掌控力大大提升。
“吉賽爾，你知道石之心嗎？”
“石之心？”
紅發女巫點點頭：“那是一種特殊的礦石，屬於稀有魔術晶礦之一，古德涅維帝國時期羅斯特大陸有不少石之心，不過後來被大量開采挖掘，現在數量很少。”
“其實是一種結構較為特殊的礦石，天然就自帶土元素的魔術反應，真理之眼能夠製作……”
她突然咦了一聲：“我想起來了！鑽地魔蟲，鑽地魔蟲能夠產生石之心。”
“鑽地魔蟲的幼蟲成長時會不斷化成卵狀的蛹，它們會將身體裏大量沉澱的土元素解析到體外，避免過多的土元素影響體內元素平衡，蛹就是一顆天然的石之心。”
“懂了。”
馬修一閉上眼，視角切迴到劍徒處。
“格羅姆，你們需要的石之心，以我所見，那位魔靈領主根本沒有如他說的一樣兌現吧？”
“這麽說也不準確，他應該拿出來一兩枚，給你們展示誠意，對不對？”
“你怎麽知道？”格羅姆悶聲說：“他是一個卑鄙的貴族，貴族都是卑鄙的家夥。”
當然了。
最初付給你一點甜頭，尾款遙遙無期，這是無量甲方的常見套路了。
馬修對這毫不意外：“格羅姆，你應該知道了，這位貴族毫無信譽可言，他並不想要履行和你達成的協定，隻不過是蠱惑你們為他賣命。”
“我知道，要說服你不容易，一位偉大的戰士是不會貿然做出冒險決定的。”
“但請讓我們達成一個初步意向，如果莊園能給你們提供穩定的‘石之心’，石像一族就加入俾斯麥莊園，怎麽樣？”
格羅姆沉默了片刻：“一年必須有四塊……不，最少要有三塊，第一年的我需要馬上拿到，三塊，不能再少了。你能做到的話，我可以以石像一族的誓約擺脫煉獄男爵的約束。”
馬修一愣：“那個煉獄男爵給了你多少？”
“他承諾的是每年四塊，不過到現在三年了，隻給了一塊。”
馬修很爽快地答應下來。
挖人居然還能出更低的價格，還有這種好事？
雙方談妥，格羅姆將自己的腦袋重新固定在脖子上，沒過一會兒，居然已經複原如初。
馬修驚訝：“看樣子你並沒有受到致命傷，為什麽會……”
“我必須為孩子們考慮。”格羅姆扭了扭脖子：“如果剛才你不顧強者尊嚴，對一群毫無還手之力的孩子下殺手，我就會對你發起突襲，然後帶它們躲起來。”
馬修心說，果然，這石像鬼格羅姆看似粗莽，其實並不蠢。
“不過，騎士，我們的一切協定，都是建立在你所屬的莊園能夠提供一年三塊的石之心上。在此之前，我們依舊是敵對狀態，我會繼續替煉獄男爵守衛地麵。”
“當然，莊園尊重規則。”馬修還聽出一點端倪：“格羅姆，你是說，煉獄男爵就在地下？”
“這個……”格羅姆猶豫。
馬修表示：“格羅姆，不用擔心，我此行來就是受到莊園主人馬修大人所托，來拜見這裏的主人的。”
當然，如果可以，直接在萌芽狀態就幹掉。
隻是目前看來，這一點很難做到。
“那位男爵獲得了煉獄大人的認可，煉獄一係的子民都得聽他差遣。”
馬修頓時明悟，原來格羅姆的石像一族是被征召了，這才是真相。
“煉獄大人，就是你們信奉的神靈嗎？”
“煉獄大人是比神靈更久遠永恆的存在！”格羅姆強調：“煉獄大人存在的本身，就是勇氣與榮譽的象征。”
馬修點點頭：“不過我有一點不明白，格羅姆，你們是煉獄之民，為什麽會到羅斯特大陸來？”
“這是因為戰亂。”
格羅姆談及故鄉，言語之間有幾分惆悵：“煉獄大人沉睡太久，煉獄之中，各路王族開始互相征伐，無休無止的戰爭，死亡，瘋狂，混亂，一部分煉獄之民不想陷入自相殘殺，就通過邊界縫隙逃入其他世界。”
“我帶領殘存的石像一族來到羅斯特大陸，以沉睡避開戰爭，卻被同在這一片大陸的煉獄男爵召喚，不得不過來替他守衛。可他卻沒有履行煉獄貴族承諾的義務，三年了，連四塊石之心都不給我。”
馬修稍微懂了：“那麽，格羅姆，為我引薦煉獄男爵吧。”
“騎士，你確定？”格羅姆臉色嚴肅起來。
“當然。”
格羅姆閉上眼，片刻之後再度睜眼：“男爵大人已經到了。”
馬修轉過臉，看到身後半空中出現一扇熊熊燃燒的火焰之門，一隻腳從裏麵跨出。
一個冷酷的聲音說：“格羅姆，守門都守不住嗎？石像一族衰落看來不是沒有理由。”
第165章 煉獄男爵
火焰之門裏，走出一道消瘦的人影。
他身著係緊領口的黑色僧侶袍，兜帽裏露出麵容一隅。
很難形容到底他的臉，扁平麵部上布滿細小的骨質凸起物，那些互相糾纏的凸起物有一個個小孔，看起來像是附著在臉上的眾多藤壺，除此外，他身體都被黑袍緊緊包裹。
煉獄男爵就那麽靜靜站著，藤壺密布的臉凝望馬修。
與此同時，馬修也感到一股沉重的壓迫感，上次感覺到這種如同實質的窒息感，還是自己在冰原上被劍徒一劍斬殺的時候。
他眼前浮現出煉獄男爵的數據麵板。
*
煉獄男爵（lv45）：煉獄貴族，煉獄一係新晉領主之一。
價值：產量1，營養0，飽腹0，精神7，魔術7。
增益：煉獄號角（lv45）
可征召男爵階位以下煉獄之民為己所用。
增益：不詳。
*
馬修心裏一沉。
這數據麵板過於紮實了。
光是等級上就對自己有10級的壓製，這是幾乎難以逾越的鴻溝。
對此馬修很清楚，他處理lv20的煉獄石像，幾乎是毫發無損，隻要他願意就能夠迅速將其斬殺。
煉獄男爵比自己高出整整10級，這一點就讓他要越級作戰非常困難。
再者是煉獄男爵優秀的精術雙屬性，馬修頭一遭看到，精神控製和魔術掌握能力都同時專精的角色。
想想倒也正常，如果不具有很強的精神力，煉獄男爵無法駕馭數量不菲的陰影割喉者和煉獄石像。
最麻煩的還是情報稀缺。
低語者對這煉獄男爵的相關數據也不甚了解，描述非常粗淺，最大可能就是描述裏的“新晉領主”。
因為煉獄男爵是新的煉獄貴族，所以低語者體係對其數據並未捕獲到。
不管怎麽說，敵人是馬修迄今為止所見最強，必須步步小心。
馬修微微頷首：“男爵大人，我是北麵俾斯麥莊園馬修大人的騎士，這次拜訪，希望能平息爭端，保持與男爵大人的和睦相處。”
對方那張布滿坑洞的臉仿佛扭動了一下：“平息爭端？和睦相處？”
“何等狂妄的賤民。”
煉獄男爵聲音嘶啞，夾雜著絲毫不加掩飾的輕蔑：“無知的弱小種族，竟敢對煉獄貴族提出要求。”
“滾出我的領地，這座山脈周圍，都是我桑德斯的領土，不要讓我再見到你，你身上有一股邪神的臭味！”
馬修心裏毫無波動。
他按照貴族禮儀單手扶胸：“無意冒犯男爵大人，在下此行，隻是為了馬修大人的善意，大量巫師和煉金術師已經朝這裏靠攏，馬修大人不想要再產生戰爭。”
煉獄男爵頓了頓，語氣稍緩：“騎士，你是誰的使徒，你信仰的哪一位大人。”
馬修如實道：“在下信仰的是萬物主宰奧洛格大人。”
“萬物主宰……”煉獄男爵低聲道：“原來如此，這裏是萬物主宰的地界。”
似乎是奧洛格的名字起了作用。
煉獄男爵原本不可一世的跋扈姿態稍微收斂。
“我無意冒犯萬物主宰的威嚴和權力，隻是在此構建領地，你迴報你的主人，告訴他，我並沒有進攻他的打算，讓他不必恐懼。”
頓了頓，煉獄男爵又說：“不過，作為我不進攻的條件，我需要他向我朝貢。”
“三天之內，我需要兩百公噸的鐵，否則，埃裏克城就是你們莊園的下場！”
馬修不卑不亢地說：“男爵大人的話，在下一定帶迴。不過，為了讓馬修大人能夠直觀了解大人的實力，還請在下提出一個要求。”
“說。”
“請男爵大人允許在下帶這位勇猛的煉獄石像鬼，迴去給男爵大人展示實力，因為在下所屬的男爵大人性格倔強，不這樣很難告知他煉獄的力量。”
“格羅姆，你就過去給那些無知的人看一看，不過你的孩子必須留在這裏。”
“是，男爵大人。”
格羅姆甕聲甕氣迴答，一臉倨傲，演技逼真。
“還有一件事。”
“你竟敢再提條件？”煉獄男爵聲音裏壓抑不住怒火。