說著，他從藥箱裏翻出那枚刻了埃爾東·麥基名字的鐵銘，遞給老騎士。
格雷戈裏坐起來辨認了一番：“這枚物證我帶走了。”
他把鐵銘塞進貼身衣兜裏，扣上扣子。
“你所看到的那頭活屍有哪些特征？”
馬修按照當時狀況描述：“褐色頭發，頭發有點長，遮住了眼睛，身高很高，接近2尺，他拿了一柄雙刃斧，穿羊皮短襖。”
“看起來，埃爾東·麥基本人已經變成了活屍。”格雷戈裏眯起眼睛，那雙本就很小的眼睛更是變成兩條縫：“那副樣子，和二十年前他消失前一模一樣。”
馬修手上按摩，嘴上不停：“埃爾東·麥基不是拉穆爾老板的夥伴和守衛嗎？為什麽他會突然跑到寂靜之牆外去，我問過拉穆爾老板，他說讓我找您才清楚。”
“當然了，這事可能沒有人比我更清楚。”
格雷戈裏一粒一粒係上扣子，老人神色輕鬆地說：“畢竟，二十年前就是我下令逮捕的夜魔人埃爾東·麥基。”
馬修心裏一凜，埃爾東·麥基的事果不簡單。
“馬修小子，你應該知道夜魔吧？”
這點馬修倒是不陌生。
萬物主宰的暗麵和敵人，就是潛伏在黑暗裏的邪惡恐懼。早在城邦都還未曾建立時，羅斯特人就發現，黑暗裏有某種可怕之物，它們隨時可能從古老沉睡中蘇醒，恐懼魔王的號角隨時會在黑暗中吹響。
那些以黑暗為偽裝的惡魔來去無蹤，它們蠱惑人心，喜歡鮮血與殺戮，是瘋狂和暴虐的製造者。
唯有佩戴萬物主宰的神像“阻斷黑暗之手”，才能夠讓夜魔們避讓，它們無法傷害萬物主宰的子民。
得到萬物主宰的庇護，自然需要獻上誠摯的信仰和謝意，方式就是供奉神殿和朝聖。
所以遠古時期，幾乎人人佩戴萬物主宰的神像，神殿的影響力無可匹敵。
但在五大王國的如今，夜魔更像是一個遙遠時代的傳說，一個徘徊在過去河流裏的幽靈。
“夜魔不是虛構。”格雷戈裏談及這兩個字，整個人也顯出一種與此前截然不同的鄭重。
“隻是人類防患夜魔的手段從最早的神像，改成了如今的煉金術和巫術道具，每一座城市都有專門的守夜人，這些人的存在，就是不斷巡邏，提防夜魔，發現有人被夜魔侵蝕，及時處理抓捕。”
格雷戈裏看向馬修：“這群人，就是聖光騎士團。”
“那麽，夜魔人應該就是被夜魔侵蝕感染的人？”馬修想到。
格雷戈裏為馬修的淡定而微微訝異，不過他還是順著話題繼續說：“不錯，由於種種情況，真正的夜魔是很少出沒。大多在黑暗裏蠢蠢欲動的，其實都是夜魔的信徒，或者說，被夜魔支配的人，我們統稱他們為‘夜魔人’。”
二十年前，冰原鎮上出現了連續居民失蹤後又出現的狀況。
聖光騎士格雷戈裏發現了端倪，經過反複查證，他發現這些失而複返的人都有鮮明的共同特征。
重新出現後，這些人都變得厭惡陽光、孤僻、喜歡黑暗、無法說話甚至寫字。
這都是被夜魔感染的初期症狀。
冰原鎮並不大，來迴調查之後，格雷戈裏將目標嫌疑人鎖定。
紅鼻子酒館守衛，埃爾東·麥基。
格雷戈裏正要對埃爾東實施拘捕，埃爾東·麥基卻離奇失蹤了，就像是嗅到了危險的狐狸，他什麽都沒有帶走，就憑空在小鎮上人間蒸發。
最後見到他的人是酒館老板拉穆爾，一個醉醺醺的礦工，以及一名衛兵。
拉穆爾的證詞裏，埃爾東那天沒有任何反常行為，看起來和平時一樣，他還喝了兩大杯果酒，所以拉穆爾很放心，讓他守著酒館，自己先迴家清點啤酒庫存。
當夜，酒館關門後，拉穆爾先出現在街道上被礦工看見，而後又有衛兵目擊他在鐵礦礦坑外徘徊，而後就沒有了音訊。
“那個，格雷戈裏大人，能問一下嗎？你是怎麽確定埃爾東·麥基有問題的？”馬修詢問。
“那些失而複返的居民，都是在酒館附近失蹤，當時深夜，拉穆爾一般睡很早，夜裏都是由埃爾東·麥基關店。”
聖光騎士談及案件，顯得從容不迫：“還有就是，聖光騎士都有的兩件標準配置道具。”
他揚起左手的黑色手杖：“獵魔杖。”
然後指向桌上的六角燈：“守夜燈。”
“守夜燈是煉金術師和巫師一起協作製作的特製道具，能感知到夜魔人的異常精神反應。”
格雷戈裏意味深長地說：“不止夜魔人，隻要有異常精神反應，守夜燈也都有提示。但凡精神遭到汙染、不正常的家夥，我們都能找到，這就是我們的獵犬。”
馬修臉上毫無波動，心裏有點懷疑。
難道說，格雷戈裏用守夜燈看出自己真實身份是活屍？
不，如果是那樣的話，他沒必要繼續和自己磨蹭試探。完全可以調動衛兵，直接將自己和吉賽爾抓捕。
“拉穆爾老板是完全不知情嗎？”馬修暫且放下疑惑，迴歸事件本身。
老騎士扭了扭脖子：“目前以既有情報，唯一能夠說得通的是，埃爾東·麥基得知我要對他抓捕，提前逃走，而附近唯一能夠讓他暫避風頭不被守夜燈追蹤的地方，就是寂靜之牆外的極地冰原。”
“在那裏，他因為過於深入，被變成了活屍。”
馬修咧了咧嘴。
“馬修小子，你有什麽想法嗎？”格雷戈裏好奇道。
馬修搖頭：“騎士大人，我隻是覺得好笑，這件事最可疑的人竟然一點沒有被懷疑，也不知道是不是經營得太好。”
“你是說，拉穆爾？”
“當然。”馬修抬起右手食指：“酒館的真正老板是拉穆爾，埃爾東·麥基和他多年搭檔，要說他一點不知情，我是不信的。”
“拉穆爾老板為什麽會在冰原鎮開一家酒館，本身就很可疑，這裏資源匱乏，除去鐵礦和牆外活屍什麽都沒有。合夥人莫名其妙就變成了夜魔人，而後又潛逃到了寂靜之牆外麵，變成了活屍……”
馬修故意沉默了兩秒，給格雷戈裏自己思考的空間，這才說：“聽起來，埃爾東·麥基從頭到尾都沒有為自己申辯的機會，說是逃亡，倒更像是滅口。”
格雷戈裏手指輕輕在獵魔杖上敲打，似乎在認真思考。
馬修則是心裏說，拉穆爾老板，你就背個鍋吧，免得這老頭一直盯著我。
如果你沒問題，那就還你清白，如果你真有問題……那也怪不得我。
“有道理。”格雷戈裏手指一停：“不過，拉穆爾是不會有問題的。”
“為什麽不可能呢？完全可以是讓埃爾東·麥基頂包，以洗清自己嫌疑，避免被波及。”
馬修心一橫，我還不信了，今天要黑拉穆爾到底。
“理由很簡單。”老騎士瞥了他一眼：“拉穆爾也是一名聖光騎士。”
第14章 開花
吉賽爾迴來時格雷戈裏已經離去，她看馬修一臉悶悶不樂，問是怎麽了。
聽馬修複述了和格雷戈裏的對話，吉賽爾有點意外。
“不正常。”吉賽爾放下自己從旅館提來的木箱：“一般來說，像冰原鎮這樣的小鎮，隻會有一位聖光騎士駐守，平時也都是以巡邏為主。除去格雷戈裏之外，拉穆爾也是聖光騎士，那麽應該是有特殊情況。”
馬修猜測：“會不會和這裏靠近寂靜之牆有關？外麵畢竟有活屍，多派一個聖光騎士，還可以防衛活屍。”
“這點不太可能。”吉賽爾從木箱裏取出一件新的褐色僧侶袍，一條幹淨毛巾，以及一木盒潔牙鹽和鬃毛刷。
“聖光騎士團是五大王國公約協定的一個團體，重點旨在預防和追捕夜魔，他們並不用處理其他事，也不會被當地領主約束，是非常特殊的一個群體。”
“還有是寂靜之牆和活屍方麵，卡爾馬王國的策略一直是以預警為主。”吉賽爾頭也不抬地說：“所以冰原鎮上並沒有很多駐軍，隻是有一個最基本的中隊，100名士兵的配額而已，重在預警。”
“如果真要清理活屍，哪怕一個軍團的兵力也未必夠，而且由於冰原環境奇特惡劣，死傷會非常慘重，對王國來說得不償失。”
馬修好奇：“吉賽爾小姐，你對這些王國事務這麽熟悉，難不成你是在皇家學院進修的嗎？”
“不是。”吉賽爾整理著箱內的一疊疊羊皮卷：“因為之前在卡爾馬王國首都奧拉爾待過幾個月，和藥師協會的人交流時，他們說起過一些，我就記下來了。”
一個小鎮配有雙倍的聖光騎士，這一點實在讓人在意。
相關信息實在太少，馬修也得不出任何結論。
“啊，忘了一件事。”
吉賽爾突然抬起頭，大大的綠色眼眸裏都是困惑：“為什麽你要在我手上放一盆盆栽？”
“……算了，反正馬上也要迴冰原了，這也不重要。”她自己又自言自語說道，語氣輕鬆。
就仿佛人類世界讓吉賽爾活得辛苦，去冰原上當一隻活屍，對她來講是某種解脫一般。
“還有，那個盆栽開花了哦。”吉賽爾又說。
馬修一溜小跑到內屋，左右看去，在木架上找到了裝低語幼苗的陶盆，還真如吉賽爾所說，幼苗兩片葉子之間開出一朵小小的綠花苞。
花苞拇指大小，更像是一枚橢圓果實，那枚果實輕輕搖晃，但左右窗戶緊閉，根本沒有風吹進來。
馬修用手輕輕觸碰了一下果實，耳朵裏響起一個男子清晰的聲音。
“初次聯絡，很高興閣下能夠接聽。”
他迴頭看了一眼，吉賽爾依舊在收拾整理自己的筆記和羊皮卷，仿佛根本沒有聽到。
“在下名為‘鐵匠’，不知閣下代號是？”
馬修總算確定這聲音外界聽不到，於是關上內門說：“吉賽爾，我先睡一覺，明天晚上我帶你去冰原。”
吉賽爾說了聲好。
馬修端起盆栽走到角落，用毛毯將自己和幼芽蓋起來，這才理了理嗓子：“你好，鐵匠先生。”
對方完全沒聽到：“您好？不知能否聽見？”
摸索了一番，馬修發現竅門是觸碰。
說話時需要用手或者身體其他部位接觸到果實，才能夠將話語傳遞出去，這原理讓他想到了信息時代的骨傳導技術，同樣是需要物理接觸直接傳送聲音。
“您好，鐵匠先生，很高興認識您。”馬修也模仿對方的口吻說：“我是‘殭屍’。”
“特別的代號。”鐵匠讚揚說：“這是我認識的聆聽者裏最有格調的名字。”
馬修心說，這隻是實話。
實話有時候反而會被認為是虛假，很多事就是這麽離譜。
“殭屍先生，不知道您有什麽情報或者道具需要和我交易嗎？我這裏有兩分交易物。”
鐵匠自顧自說著：“一是魔靈‘暴食者’的最新情報，二是一件古德涅維帝國的青銅祭器酒杯，祭器魔術反應迴路完好。”
馬修強自鎮定：“我也有一件交易物，關於極地冰原最新的魔靈情報。”
格雷戈裏坐起來辨認了一番：“這枚物證我帶走了。”
他把鐵銘塞進貼身衣兜裏，扣上扣子。
“你所看到的那頭活屍有哪些特征？”
馬修按照當時狀況描述：“褐色頭發，頭發有點長，遮住了眼睛，身高很高，接近2尺，他拿了一柄雙刃斧，穿羊皮短襖。”
“看起來，埃爾東·麥基本人已經變成了活屍。”格雷戈裏眯起眼睛，那雙本就很小的眼睛更是變成兩條縫：“那副樣子，和二十年前他消失前一模一樣。”
馬修手上按摩，嘴上不停：“埃爾東·麥基不是拉穆爾老板的夥伴和守衛嗎？為什麽他會突然跑到寂靜之牆外去，我問過拉穆爾老板，他說讓我找您才清楚。”
“當然了，這事可能沒有人比我更清楚。”
格雷戈裏一粒一粒係上扣子，老人神色輕鬆地說：“畢竟，二十年前就是我下令逮捕的夜魔人埃爾東·麥基。”
馬修心裏一凜，埃爾東·麥基的事果不簡單。
“馬修小子，你應該知道夜魔吧？”
這點馬修倒是不陌生。
萬物主宰的暗麵和敵人，就是潛伏在黑暗裏的邪惡恐懼。早在城邦都還未曾建立時，羅斯特人就發現，黑暗裏有某種可怕之物，它們隨時可能從古老沉睡中蘇醒，恐懼魔王的號角隨時會在黑暗中吹響。
那些以黑暗為偽裝的惡魔來去無蹤，它們蠱惑人心，喜歡鮮血與殺戮，是瘋狂和暴虐的製造者。
唯有佩戴萬物主宰的神像“阻斷黑暗之手”，才能夠讓夜魔們避讓，它們無法傷害萬物主宰的子民。
得到萬物主宰的庇護，自然需要獻上誠摯的信仰和謝意，方式就是供奉神殿和朝聖。
所以遠古時期，幾乎人人佩戴萬物主宰的神像，神殿的影響力無可匹敵。
但在五大王國的如今，夜魔更像是一個遙遠時代的傳說，一個徘徊在過去河流裏的幽靈。
“夜魔不是虛構。”格雷戈裏談及這兩個字，整個人也顯出一種與此前截然不同的鄭重。
“隻是人類防患夜魔的手段從最早的神像，改成了如今的煉金術和巫術道具，每一座城市都有專門的守夜人，這些人的存在，就是不斷巡邏，提防夜魔，發現有人被夜魔侵蝕，及時處理抓捕。”
格雷戈裏看向馬修：“這群人，就是聖光騎士團。”
“那麽，夜魔人應該就是被夜魔侵蝕感染的人？”馬修想到。
格雷戈裏為馬修的淡定而微微訝異，不過他還是順著話題繼續說：“不錯，由於種種情況，真正的夜魔是很少出沒。大多在黑暗裏蠢蠢欲動的，其實都是夜魔的信徒，或者說，被夜魔支配的人，我們統稱他們為‘夜魔人’。”
二十年前，冰原鎮上出現了連續居民失蹤後又出現的狀況。
聖光騎士格雷戈裏發現了端倪，經過反複查證，他發現這些失而複返的人都有鮮明的共同特征。
重新出現後，這些人都變得厭惡陽光、孤僻、喜歡黑暗、無法說話甚至寫字。
這都是被夜魔感染的初期症狀。
冰原鎮並不大，來迴調查之後，格雷戈裏將目標嫌疑人鎖定。
紅鼻子酒館守衛，埃爾東·麥基。
格雷戈裏正要對埃爾東實施拘捕，埃爾東·麥基卻離奇失蹤了，就像是嗅到了危險的狐狸，他什麽都沒有帶走，就憑空在小鎮上人間蒸發。
最後見到他的人是酒館老板拉穆爾，一個醉醺醺的礦工，以及一名衛兵。
拉穆爾的證詞裏，埃爾東那天沒有任何反常行為，看起來和平時一樣，他還喝了兩大杯果酒，所以拉穆爾很放心，讓他守著酒館，自己先迴家清點啤酒庫存。
當夜，酒館關門後，拉穆爾先出現在街道上被礦工看見，而後又有衛兵目擊他在鐵礦礦坑外徘徊，而後就沒有了音訊。
“那個，格雷戈裏大人，能問一下嗎？你是怎麽確定埃爾東·麥基有問題的？”馬修詢問。
“那些失而複返的居民，都是在酒館附近失蹤，當時深夜，拉穆爾一般睡很早，夜裏都是由埃爾東·麥基關店。”
聖光騎士談及案件，顯得從容不迫：“還有就是，聖光騎士都有的兩件標準配置道具。”
他揚起左手的黑色手杖：“獵魔杖。”
然後指向桌上的六角燈：“守夜燈。”
“守夜燈是煉金術師和巫師一起協作製作的特製道具，能感知到夜魔人的異常精神反應。”
格雷戈裏意味深長地說：“不止夜魔人，隻要有異常精神反應，守夜燈也都有提示。但凡精神遭到汙染、不正常的家夥，我們都能找到，這就是我們的獵犬。”
馬修臉上毫無波動，心裏有點懷疑。
難道說，格雷戈裏用守夜燈看出自己真實身份是活屍？
不，如果是那樣的話，他沒必要繼續和自己磨蹭試探。完全可以調動衛兵，直接將自己和吉賽爾抓捕。
“拉穆爾老板是完全不知情嗎？”馬修暫且放下疑惑，迴歸事件本身。
老騎士扭了扭脖子：“目前以既有情報，唯一能夠說得通的是，埃爾東·麥基得知我要對他抓捕，提前逃走，而附近唯一能夠讓他暫避風頭不被守夜燈追蹤的地方，就是寂靜之牆外的極地冰原。”
“在那裏，他因為過於深入，被變成了活屍。”
馬修咧了咧嘴。
“馬修小子，你有什麽想法嗎？”格雷戈裏好奇道。
馬修搖頭：“騎士大人，我隻是覺得好笑，這件事最可疑的人竟然一點沒有被懷疑，也不知道是不是經營得太好。”
“你是說，拉穆爾？”
“當然。”馬修抬起右手食指：“酒館的真正老板是拉穆爾，埃爾東·麥基和他多年搭檔，要說他一點不知情，我是不信的。”
“拉穆爾老板為什麽會在冰原鎮開一家酒館，本身就很可疑，這裏資源匱乏，除去鐵礦和牆外活屍什麽都沒有。合夥人莫名其妙就變成了夜魔人，而後又潛逃到了寂靜之牆外麵，變成了活屍……”
馬修故意沉默了兩秒，給格雷戈裏自己思考的空間，這才說：“聽起來，埃爾東·麥基從頭到尾都沒有為自己申辯的機會，說是逃亡，倒更像是滅口。”
格雷戈裏手指輕輕在獵魔杖上敲打，似乎在認真思考。
馬修則是心裏說，拉穆爾老板，你就背個鍋吧，免得這老頭一直盯著我。
如果你沒問題，那就還你清白，如果你真有問題……那也怪不得我。
“有道理。”格雷戈裏手指一停：“不過，拉穆爾是不會有問題的。”
“為什麽不可能呢？完全可以是讓埃爾東·麥基頂包，以洗清自己嫌疑，避免被波及。”
馬修心一橫，我還不信了，今天要黑拉穆爾到底。
“理由很簡單。”老騎士瞥了他一眼：“拉穆爾也是一名聖光騎士。”
第14章 開花
吉賽爾迴來時格雷戈裏已經離去，她看馬修一臉悶悶不樂，問是怎麽了。
聽馬修複述了和格雷戈裏的對話，吉賽爾有點意外。
“不正常。”吉賽爾放下自己從旅館提來的木箱：“一般來說，像冰原鎮這樣的小鎮，隻會有一位聖光騎士駐守，平時也都是以巡邏為主。除去格雷戈裏之外，拉穆爾也是聖光騎士，那麽應該是有特殊情況。”
馬修猜測：“會不會和這裏靠近寂靜之牆有關？外麵畢竟有活屍，多派一個聖光騎士，還可以防衛活屍。”
“這點不太可能。”吉賽爾從木箱裏取出一件新的褐色僧侶袍，一條幹淨毛巾，以及一木盒潔牙鹽和鬃毛刷。
“聖光騎士團是五大王國公約協定的一個團體，重點旨在預防和追捕夜魔，他們並不用處理其他事，也不會被當地領主約束，是非常特殊的一個群體。”
“還有是寂靜之牆和活屍方麵，卡爾馬王國的策略一直是以預警為主。”吉賽爾頭也不抬地說：“所以冰原鎮上並沒有很多駐軍，隻是有一個最基本的中隊，100名士兵的配額而已，重在預警。”
“如果真要清理活屍，哪怕一個軍團的兵力也未必夠，而且由於冰原環境奇特惡劣，死傷會非常慘重，對王國來說得不償失。”
馬修好奇：“吉賽爾小姐，你對這些王國事務這麽熟悉，難不成你是在皇家學院進修的嗎？”
“不是。”吉賽爾整理著箱內的一疊疊羊皮卷：“因為之前在卡爾馬王國首都奧拉爾待過幾個月，和藥師協會的人交流時，他們說起過一些，我就記下來了。”
一個小鎮配有雙倍的聖光騎士，這一點實在讓人在意。
相關信息實在太少，馬修也得不出任何結論。
“啊，忘了一件事。”
吉賽爾突然抬起頭，大大的綠色眼眸裏都是困惑：“為什麽你要在我手上放一盆盆栽？”
“……算了，反正馬上也要迴冰原了，這也不重要。”她自己又自言自語說道，語氣輕鬆。
就仿佛人類世界讓吉賽爾活得辛苦，去冰原上當一隻活屍，對她來講是某種解脫一般。
“還有，那個盆栽開花了哦。”吉賽爾又說。
馬修一溜小跑到內屋，左右看去，在木架上找到了裝低語幼苗的陶盆，還真如吉賽爾所說，幼苗兩片葉子之間開出一朵小小的綠花苞。
花苞拇指大小，更像是一枚橢圓果實，那枚果實輕輕搖晃，但左右窗戶緊閉，根本沒有風吹進來。
馬修用手輕輕觸碰了一下果實，耳朵裏響起一個男子清晰的聲音。
“初次聯絡，很高興閣下能夠接聽。”
他迴頭看了一眼，吉賽爾依舊在收拾整理自己的筆記和羊皮卷，仿佛根本沒有聽到。
“在下名為‘鐵匠’，不知閣下代號是？”
馬修總算確定這聲音外界聽不到，於是關上內門說：“吉賽爾，我先睡一覺，明天晚上我帶你去冰原。”
吉賽爾說了聲好。
馬修端起盆栽走到角落，用毛毯將自己和幼芽蓋起來，這才理了理嗓子：“你好，鐵匠先生。”
對方完全沒聽到：“您好？不知能否聽見？”
摸索了一番，馬修發現竅門是觸碰。
說話時需要用手或者身體其他部位接觸到果實，才能夠將話語傳遞出去，這原理讓他想到了信息時代的骨傳導技術，同樣是需要物理接觸直接傳送聲音。
“您好，鐵匠先生，很高興認識您。”馬修也模仿對方的口吻說：“我是‘殭屍’。”
“特別的代號。”鐵匠讚揚說：“這是我認識的聆聽者裏最有格調的名字。”
馬修心說，這隻是實話。
實話有時候反而會被認為是虛假，很多事就是這麽離譜。
“殭屍先生，不知道您有什麽情報或者道具需要和我交易嗎？我這裏有兩分交易物。”
鐵匠自顧自說著：“一是魔靈‘暴食者’的最新情報，二是一件古德涅維帝國的青銅祭器酒杯，祭器魔術反應迴路完好。”
馬修強自鎮定：“我也有一件交易物，關於極地冰原最新的魔靈情報。”