不多久，幾個小廝便提著燈籠領著四人去各自的客房。
也許是上半夜睡得太久，南歌躺在床上翻來覆去地睡不著，索性想想現在的處境以及未來的安排，是留在河陽還是去尚京，是要經商還是要入仕還是其他尋找其他的出路，南歌需要再思量一番。無論哪種，南歌都不想自己一生碌碌無為，前世還沒來得及步入社會闖出一番天地，來到這裏還是要繼續前世的夢想：賺足夠多的錢買一棟大房子，有吃有穿，沒人敢欺負自己，能做自己想做的事情，有能力保護親近之人。再怎麽也得在這異世中留下一絲足跡才行啊。
南歌隻信自己，現在認識的人隻有林曉蔓、紫姨和石楠，實在不多。雖說自己對林曉蔓有救命之恩，但世上不乏恩將仇報之人，遑論她對自己欺瞞身世，她不說，南歌也不問，但不會不想。林曉蔓被土匪截獲是真，逃命也是真，但究其原因就在於她並不完全信任南歌。試想，一個十指不沾陽春水且姿色不凡的少女，身上的衣料質地上乘，一路走來，言行舉止落落大方，舉手投足間都透著一股機靈勁兒，這樣的林曉蔓又豈是鄉野之中的女兒？
而紫姨和石楠，更是相交不熟，但這些都不急，俗話說“路遙知馬力，日久見人心”一切順其自然吧，遲早有一天他們的身份會在自己麵前一覽無遺。
這樣想著想著，頭就昏昏沉沉的，直到天蒙蒙亮，南歌才沉沉睡去。
**********
“福伯，一會兒那院子裏的公子醒了，麻煩您告訴他一聲，我們三看桃花娘子去了，一會兒便迴。”一大早，紫姨、石楠和林曉蔓就起床了，見南歌遲遲未起，有心讓南歌睡個好覺，好好休息一番，便拖著猶豫不決的林曉蔓走了。這才有了剛才石楠托付趙府管家福伯那事兒。
吃罷早飯後，三人收拾一番，相攜去逛河陽城了。
說來也真是湊巧，剛來河陽就趕上他三年一度的“桃花宴”正如火如荼地舉行著。街上人山人海，摩肩接踵的，林曉蔓好不容易才拽住紫姨的袖子沒被人群衝散。
人太多了，沒有辦法，紫姨三人不得不找個酒樓，好不容易才花了高價尋了一個雅間，這還是人剛走才有的位子。
林曉蔓坐在窗戶邊左顧右盼，翹首以待：“紫姨，你說這桃花宴怎麽這麽熱鬧啊？”
“那你可知這桃花宴是幹什麽的？”
“我聽說，這桃花宴在河陽是獨一無二的，每三年舉辦一次，曆時五天，前三天待選桃花娘子十名，參選的姑娘必須家世清白，琴棋書畫不說樣樣精通但也要飽讀詩書，會作詩詞歌賦。接下來的兩天是選頭魁，稱桃花仙子，桃花仙子選定之後，還有一個宴會，和選桃花仙子一樣入宴之人需有請柬，而持請柬之人又可帶上兩個好友，然這兩人卻得答題。根據抽簽所示，凡抽中題目能當場作答的均可入宴，入宴的題目通常都是些作詩一首或彈琴一曲或別的什麽才藝。”林曉蔓撇撇嘴，繼續說道：“而那些名門貴族或有身份的人直接遞上帖子便可入內，場內的座位也是按身份地位排列的。”
“說對了大半。”石楠輕抿了口茶水，不理會林曉蔓訝異的表情，認真且耐心的解釋：“然最重要的卻是這桃花宴看著是選桃花仙子，實則也是為皇上選妃。”說罷，便沒急著言語，像是故意吊人胃口似的。
“啊？什麽意思？石大哥，快說快說，怎麽迴事啊？”林曉蔓迫不及待地追問。
“咯咯”一旁的紫姨沒忍住笑，“好了，石楠，逗人家小姑娘有意思麽，趕緊說罷，讓人慎得慌”。
石楠瞪了一眼紫姨，紅著臉繼續說道：“這選定的桃花仙子將來必定非富即貴，有直接參選入後宮的資格。上一次的桃花仙子便是商賈謝家的嫡女，便是如今誕下一皇子一公主深得陛下寵愛的貴妃娘娘。這謝家得貴妃娘娘庇佑，自此以後生意更是如日中天，占據了商賈的半壁江山，連皇上都要給幾分薄麵。”
“啊，這麽厲害！那......要是被選中了桃花仙子卻不願意入宮為妃怎麽辦？”
石楠別有深意的望了林曉蔓一眼，幽幽說道：“若被選中卻不願入宮，正常情況下也無人勉強，頂著桃花仙子這個名聲，日後也可嫁個富貴人家。”
“那這桃花仙子的選拔又是個什麽標準？”
“曆年來的桃花宴除了當地知府，朝廷也會派官員到場主持，而三年前參與主持的正是當今七皇子。另有十名評判，其中不乏尚京的名門望族，但俱是尚京的龍頭人物，才情俱佳，名望頗高。比如上次到場的就有‘神來之筆’楊鶴閔、‘琴中仙’祝良玉、‘鬼麵棋手’伏流、還有五歲能詩七歲能畫的青年才俊古曲億......”
那豈不是能在桃花宴上見到甚至結識許多......
“咳咳”石楠一眼看穿林曉蔓的心思，毫不留情地潑了一盆冷水“宴會上的座位都是有編號的，有身份的人隔得遠遠的坐在前幾排，宴會過後也是先離場。平常的人隻能遠遠地望一眼罷。”
被說中心思的林曉蔓吐了吐舌頭。
石楠繼續說道：“第一輪選拔是淘汰不符合要求的女子：年齡要在十三到十八之間，家世清白。第二輪是由河陽城和尚京的官員共同選擇長相拔尖的少女。第三輪便是才藝展示，由十名評判決定去留，反複三次，前兩次每次留下三十人，最終留下十人，是為‘桃花娘子’，而第四輪的桃花仙子則是由主判官和十名評判共同選擇。”石楠淡淡一笑，“我們現在怕是趕上這最後一輪了。”
桃花仙子......貴妃娘娘麽？嗬嗬，這其中的彎彎道道隻怕沒這麽簡單吧。
石楠和紫姨俱是一臉若有所思。
“桃花娘子來咯，桃花娘子來咯！......”林曉蔓剛想再問石楠一些問題，就聽見大街上此起彼伏的歡唿聲響徹整個河陽城。
三人相視一笑，隨即趴在窗戶邊看傳聞中美貌如仙文采斐然的桃花娘子是個什麽樣子。
不多時，遠遠的就見百姓們簇擁著一支長長的隊伍而來，入目的是十輛華貴的轎輦，金色的簾子在陽光下熠熠生輝，掛滿了鈴鐺。十名桃花娘子衣著各異，衣料俱是薄薄的一層，瓷白的肌膚若隱若現。墨玉般的頭發直達腰下，在風中淩舞，似是那桃花娘子也在扭擺著身姿。風吹動簾布，桃花娘子的裙擺飛舞，馬不疾不徐地走著，十名桃花娘子站在車上，對著不住歡唿的百姓含笑點頭，那架勢倒像是接受百姓的膜拜。
桃花娘子的旁邊還有若幹俊秀童子，彈琴奏樂、撒著花瓣。而一前一後各有一名裝扮奇異的美貌女子跳著舞，倒有幾分異域風情。
官兵站在前後及兩側，昂首挺胸目不斜視，煞是威風，全方位地保護桃花娘子。而看熱鬧的百姓，唿聲雖大，卻沒有鬧事的，規規矩矩地站在一邊，自發地留出一條道。難怪都說河陽禮儀周到，治安良好，果是如此。
林曉蔓看到這一幕，眼睛都瞪直了，這區區的桃花娘子竟是這麽惹人注目。
紫姨和石楠一對眼，心事重重。
看過桃花娘子之後，街上的人群已經散了，三人出了酒樓隨意逛著，桃花娘子的木刻、帶有桃花的吊墜......小攤上賣的物什俱是與桃花宴相幹的。林曉蔓東挑西撿，撿了兩個麵具，額頭上帶有粉色桃花的白色兔子麵具給自己，另一個煙青色沒啥圖案的給南歌。林曉蔓總覺得自家公子是個有故事的人，讓人看不清摸不透，給人的感覺也是時遠時近。這麵具倒是挺適合他的。
想到公子，林曉蔓突然垂頭喪氣地說道：“若是公子也在就好了。”
“急什麽”紫姨一抬眼，對上林曉蔓清澈的眼眸，粲然笑道：“晚上不是還有麽？那才是重頭戲呢。”
“我們能去麽？”林曉蔓睜大眼睛問道。
“這個你就不用操心了。”石楠一臉的意味深長。
也許是上半夜睡得太久，南歌躺在床上翻來覆去地睡不著，索性想想現在的處境以及未來的安排，是留在河陽還是去尚京，是要經商還是要入仕還是其他尋找其他的出路，南歌需要再思量一番。無論哪種，南歌都不想自己一生碌碌無為，前世還沒來得及步入社會闖出一番天地，來到這裏還是要繼續前世的夢想：賺足夠多的錢買一棟大房子，有吃有穿，沒人敢欺負自己，能做自己想做的事情，有能力保護親近之人。再怎麽也得在這異世中留下一絲足跡才行啊。
南歌隻信自己，現在認識的人隻有林曉蔓、紫姨和石楠，實在不多。雖說自己對林曉蔓有救命之恩，但世上不乏恩將仇報之人，遑論她對自己欺瞞身世，她不說，南歌也不問，但不會不想。林曉蔓被土匪截獲是真，逃命也是真，但究其原因就在於她並不完全信任南歌。試想，一個十指不沾陽春水且姿色不凡的少女，身上的衣料質地上乘，一路走來，言行舉止落落大方，舉手投足間都透著一股機靈勁兒，這樣的林曉蔓又豈是鄉野之中的女兒？
而紫姨和石楠，更是相交不熟，但這些都不急，俗話說“路遙知馬力，日久見人心”一切順其自然吧，遲早有一天他們的身份會在自己麵前一覽無遺。
這樣想著想著，頭就昏昏沉沉的，直到天蒙蒙亮，南歌才沉沉睡去。
**********
“福伯，一會兒那院子裏的公子醒了，麻煩您告訴他一聲，我們三看桃花娘子去了，一會兒便迴。”一大早，紫姨、石楠和林曉蔓就起床了，見南歌遲遲未起，有心讓南歌睡個好覺，好好休息一番，便拖著猶豫不決的林曉蔓走了。這才有了剛才石楠托付趙府管家福伯那事兒。
吃罷早飯後，三人收拾一番，相攜去逛河陽城了。
說來也真是湊巧，剛來河陽就趕上他三年一度的“桃花宴”正如火如荼地舉行著。街上人山人海，摩肩接踵的，林曉蔓好不容易才拽住紫姨的袖子沒被人群衝散。
人太多了，沒有辦法，紫姨三人不得不找個酒樓，好不容易才花了高價尋了一個雅間，這還是人剛走才有的位子。
林曉蔓坐在窗戶邊左顧右盼，翹首以待：“紫姨，你說這桃花宴怎麽這麽熱鬧啊？”
“那你可知這桃花宴是幹什麽的？”
“我聽說，這桃花宴在河陽是獨一無二的，每三年舉辦一次，曆時五天，前三天待選桃花娘子十名，參選的姑娘必須家世清白，琴棋書畫不說樣樣精通但也要飽讀詩書，會作詩詞歌賦。接下來的兩天是選頭魁，稱桃花仙子，桃花仙子選定之後，還有一個宴會，和選桃花仙子一樣入宴之人需有請柬，而持請柬之人又可帶上兩個好友，然這兩人卻得答題。根據抽簽所示，凡抽中題目能當場作答的均可入宴，入宴的題目通常都是些作詩一首或彈琴一曲或別的什麽才藝。”林曉蔓撇撇嘴，繼續說道：“而那些名門貴族或有身份的人直接遞上帖子便可入內，場內的座位也是按身份地位排列的。”
“說對了大半。”石楠輕抿了口茶水，不理會林曉蔓訝異的表情，認真且耐心的解釋：“然最重要的卻是這桃花宴看著是選桃花仙子，實則也是為皇上選妃。”說罷，便沒急著言語，像是故意吊人胃口似的。
“啊？什麽意思？石大哥，快說快說，怎麽迴事啊？”林曉蔓迫不及待地追問。
“咯咯”一旁的紫姨沒忍住笑，“好了，石楠，逗人家小姑娘有意思麽，趕緊說罷，讓人慎得慌”。
石楠瞪了一眼紫姨，紅著臉繼續說道：“這選定的桃花仙子將來必定非富即貴，有直接參選入後宮的資格。上一次的桃花仙子便是商賈謝家的嫡女，便是如今誕下一皇子一公主深得陛下寵愛的貴妃娘娘。這謝家得貴妃娘娘庇佑，自此以後生意更是如日中天，占據了商賈的半壁江山，連皇上都要給幾分薄麵。”
“啊，這麽厲害！那......要是被選中了桃花仙子卻不願意入宮為妃怎麽辦？”
石楠別有深意的望了林曉蔓一眼，幽幽說道：“若被選中卻不願入宮，正常情況下也無人勉強，頂著桃花仙子這個名聲，日後也可嫁個富貴人家。”
“那這桃花仙子的選拔又是個什麽標準？”
“曆年來的桃花宴除了當地知府，朝廷也會派官員到場主持，而三年前參與主持的正是當今七皇子。另有十名評判，其中不乏尚京的名門望族，但俱是尚京的龍頭人物，才情俱佳，名望頗高。比如上次到場的就有‘神來之筆’楊鶴閔、‘琴中仙’祝良玉、‘鬼麵棋手’伏流、還有五歲能詩七歲能畫的青年才俊古曲億......”
那豈不是能在桃花宴上見到甚至結識許多......
“咳咳”石楠一眼看穿林曉蔓的心思，毫不留情地潑了一盆冷水“宴會上的座位都是有編號的，有身份的人隔得遠遠的坐在前幾排，宴會過後也是先離場。平常的人隻能遠遠地望一眼罷。”
被說中心思的林曉蔓吐了吐舌頭。
石楠繼續說道：“第一輪選拔是淘汰不符合要求的女子：年齡要在十三到十八之間，家世清白。第二輪是由河陽城和尚京的官員共同選擇長相拔尖的少女。第三輪便是才藝展示，由十名評判決定去留，反複三次，前兩次每次留下三十人，最終留下十人，是為‘桃花娘子’，而第四輪的桃花仙子則是由主判官和十名評判共同選擇。”石楠淡淡一笑，“我們現在怕是趕上這最後一輪了。”
桃花仙子......貴妃娘娘麽？嗬嗬，這其中的彎彎道道隻怕沒這麽簡單吧。
石楠和紫姨俱是一臉若有所思。
“桃花娘子來咯，桃花娘子來咯！......”林曉蔓剛想再問石楠一些問題，就聽見大街上此起彼伏的歡唿聲響徹整個河陽城。
三人相視一笑，隨即趴在窗戶邊看傳聞中美貌如仙文采斐然的桃花娘子是個什麽樣子。
不多時，遠遠的就見百姓們簇擁著一支長長的隊伍而來，入目的是十輛華貴的轎輦，金色的簾子在陽光下熠熠生輝，掛滿了鈴鐺。十名桃花娘子衣著各異，衣料俱是薄薄的一層，瓷白的肌膚若隱若現。墨玉般的頭發直達腰下，在風中淩舞，似是那桃花娘子也在扭擺著身姿。風吹動簾布，桃花娘子的裙擺飛舞，馬不疾不徐地走著，十名桃花娘子站在車上，對著不住歡唿的百姓含笑點頭，那架勢倒像是接受百姓的膜拜。
桃花娘子的旁邊還有若幹俊秀童子，彈琴奏樂、撒著花瓣。而一前一後各有一名裝扮奇異的美貌女子跳著舞，倒有幾分異域風情。
官兵站在前後及兩側，昂首挺胸目不斜視，煞是威風，全方位地保護桃花娘子。而看熱鬧的百姓，唿聲雖大，卻沒有鬧事的，規規矩矩地站在一邊，自發地留出一條道。難怪都說河陽禮儀周到，治安良好，果是如此。
林曉蔓看到這一幕，眼睛都瞪直了，這區區的桃花娘子竟是這麽惹人注目。
紫姨和石楠一對眼，心事重重。
看過桃花娘子之後，街上的人群已經散了，三人出了酒樓隨意逛著，桃花娘子的木刻、帶有桃花的吊墜......小攤上賣的物什俱是與桃花宴相幹的。林曉蔓東挑西撿，撿了兩個麵具，額頭上帶有粉色桃花的白色兔子麵具給自己，另一個煙青色沒啥圖案的給南歌。林曉蔓總覺得自家公子是個有故事的人，讓人看不清摸不透，給人的感覺也是時遠時近。這麵具倒是挺適合他的。
想到公子，林曉蔓突然垂頭喪氣地說道：“若是公子也在就好了。”
“急什麽”紫姨一抬眼，對上林曉蔓清澈的眼眸，粲然笑道：“晚上不是還有麽？那才是重頭戲呢。”
“我們能去麽？”林曉蔓睜大眼睛問道。
“這個你就不用操心了。”石楠一臉的意味深長。