過了午時開始,再任顏冠巡視著後廚的時候,有資格參加這次接風宴的人已經來的差不多了,顧仙佛雖然沒有來,但是涼王府裏卻派來了幾個小廝在春風樓門口安營紮寨,仔細收好各位大人備的賀禮並詳細記錄在案後,這才把人放了進去。


    任顏冠與那兩個老郎中通完氣確定這後廚裏的所有食物都是幹淨的之後,便帶著侍衛自後廚中走出,春風樓大廳裏座位已經坐了十之七八,剩下的十幾個空位子都是有頭有臉的人物,自然不能老早就來這兒與下屬一塊等著。


    見到州牧大人從後廚內走出,盡管這些人精都早已得到了消息,但還是裝作一副不知情的樣子湊過來寒暄兩句,任顏冠一邊熟練地應付著同僚殷勤一邊穿過人群,來到自己座位上坐下。


    任顏冠端起茶盞之後,那些前來阿諛奉承的人物便知道了州牧的意思,臉上掛著誠摯的笑容告退。


    在任顏冠的對麵主座,空空如也,那是屬於西涼王的位子,肯定會是最後一個坐上人的。


    能與顧仙佛同桌的人,不管是官、商、兵,自然都是西涼最高集團中的人物,所以目前來看,這張桌子上除了任顏冠,竟然空空如也。


    任顏冠擱下茶盞,表麵上不動聲色,內心卻在不斷盤算。


    看日子,這些大爺們也快來了。


    果然,任顏冠的一盞茶還沒涼透,春風樓裏便響起了熱烈且此起彼伏的問候之聲。


    首先到達的是青木郡太守張應龍,張應龍出身張家嫡係,今年五十有三,生得孔武有力膀大腰圓,像武將多過像文臣,給人的第一印象是豪爽大方陽謀為體,但是與之相處多年的任顏冠卻知道,這個東西根本就是一直盤旋在角落裏的陰冷毒蛇,除了張家的利益被他看得至高無上之外,別的沒有他不能舍棄的。


    張應龍向任顏冠恭敬施禮後首先落座。


    其次到達的是定陽郡太守顧修德,五百年前與西涼王是本家,但是其發妻卻是張家一位庶出的女子,顧修德能在四十七歲便坐上定陽郡的第一把交椅,除了他自己有幾兩本事以外,剩下的便全是張家功勞,顧修德生得倒是不錯,盡管不惑之年的年紀兩鬢霜白,但是舉手投足之間卻有溫潤如玉的君子之風。


    顧修德微微一笑,先是坐下之後才向任顏冠點頭見禮。


    在顧修德其後的,是禦蠻郡太守許靖,許靖與任顏冠一樣,是天子門生,慶元曆五年皇帝點的狀元,慶元曆七年外放西涼州禦蠻郡,知道三年前才一步一步熬上太守的位子,許靖今年剛剛三十有五,在廟堂之上能在四十左右坐上太守之位的,除了太平郡的狄鬆溪,也就這個禦蠻郡的許靖了,許靖生得唇紅齒白麵如冠玉,待人接物也是彬彬有禮禮數到位,與他相處的人幾乎不可能挑出他的毛病,並且許靖的靠山在長安,具體是誰大多數人都不清楚,但是卻都心知肚明,許靖許太守並不屬於於顧黨與四大家族任何一派。


    許靖來到之後,先是與任顏冠見禮,然後與張應龍顧修德寒暄幾句之後,方才來到自己位置之上坐下。


    這三位手握實權的封疆大吏落座之後,任顏冠就把遠眺的目光收了迴來,一邊慢慢品著上好的春神猢新茶一邊與這三位隨意閑談著,雖說這張桌子上的位置還空著七八個,但是這些陸陸續續來到的七八人身份地位已經不屬於任顏冠這個級別的了,所以他也就沒上多大心。


    第四個到來的是他任顏冠的副手,瘦高如竹竿的西涼州別駕何許人,名字有些怪異為人也有些怪異,任顏冠與何許人搭班子不是一兩年的事情了,二人見麵自然不用那麽客套,點頭一笑便是見過了。在何許人身後的是一個臉上帶著諂媚笑容的富態胖子,生得肥頭大耳,滿麵紅光,這名胖子喚作褚安,擔任“西涼鹽茶道”一職,地位不高但卻是個有著充足油水的肥差,在西涼恐怕沒有哪個職位能比得上鹽茶道來錢快,別人是撈錢,這個職位是生錢。原本褚安是沒有資格來坐上這張桌子的,但是顧仙佛昨日特意囑托今日想要見見西涼鹽茶道,褚安這才帶著三分震驚三分狂喜和四分忐忑由他的遠房堂兄何許人帶著來了這張桌子旁邊。


    何許人與褚安坐下之後,緊接著到來的便是王楊周張四大族的族長,任顏冠表麵上與這四人談笑風生,但內心卻暗自思量,王爺來這西涼,第一把火肯定要燒在這四大族身上,這四人此次聯袂到來,不知,是要傳達什麽信號?


    雖然心裏有著自己的想法,但是任顏冠在顧仙佛沒有到來之前卻絲毫沒有表現出來,反而像是一個合格的東道主一般熱絡地招唿著桌上其他人,一時間桌子之上笑聲迭起談笑風生,頗有些賓主盡歡的意思。


    一刻鍾功夫過後,一隊監察院的諜子悄無聲息地走了進來,確定春風樓裏沒有大礙之後方才把持住窗戶門廳以及交通要道,向門外發出信號。


    門口小廝憋足了勁兒唱了一嗓子:“王爺到!”


    任顏冠輕輕笑了笑,第一個站起身,然後其餘官員鄉紳也按照身份高低站起身離開座位,麵朝大門恭敬以待。


    顧仙佛微笑著走進春風樓大門,今日他還是穿著一件天衣無縫的雪白蟒袍,隻是腰間並未佩戴那一把西涼刀。


    喝酒嘛,當然要喝得盡興,刀戈殺氣太重,不利於把酒言歡。


    春風樓內一眾大小官員鄉紳商賈齊齊拜倒在地,恭敬唱道:“下官(草民)拜見王爺,王爺千歲千歲千千歲。”


    商桃花與上官素手已經去了對麵的悅來客棧自行尋覓吃食,有吳鉤的暗中照應顧仙佛也放心,於是顧仙佛便孤身一人穿過這跪倒在地的烏泱泱一片人頭,來到自己主位前麵站定,笑道“眾位都平身吧,今日是本王的接風宴,眾位不要如此拘謹。”


    一聲整齊的“謝王爺”之後,跪倒在地的各位才陸陸續續站起身,不過卻都是麵朝顧仙佛老老實實彎腰站著,沒有敢真正放鬆的。


    顧仙佛笑了笑,一撩蟒袍後襟落座之後,擺擺手道:“都坐吧,喝酒吃飯的點了,大家夥都站著像什麽樣子。來,上酒上菜,莫讓各位大人餓著肚子心裏咒罵本王不會待客。”


    聽到這句談笑似的語言,春風樓裏的大小官員鄉紳商賈才一次落座,耳朵早就豎的尖尖的齊小染一聽顧仙佛此語,馬上給身後端著酒菜的仆役打了個手勢,然後親自端著一壺年份最好的琥玉涼盈盈笑著來到顧仙佛這桌上,借著把酒水小心翼翼地放在桌麵上的光景抬頭偷偷打量了顧仙佛一眼。


    可是讓齊小染失望得是,這個王爺長相也太尋常了一些,除了這雙眼眸還算看得過去,別的都不如自己店裏小廝長得清秀。


    一旁的任顏冠適時引見道:“王爺,這位女子便是春風樓大當家齊小染齊掌櫃,這次王爺辦接風宴,齊掌櫃可費了大工夫出了大力氣,這琥玉涼啊,都是春風樓壓箱底的。”


    齊小染親自替顧仙佛以及諸位大人斟酒,同時笑道:“民女齊小染見過王爺,任大人的話嚴重了,王爺選咱春風樓辦這接風宴,是看得起咱春風樓,咱就算砸鍋賣鐵,也得給王爺辦得漂漂亮亮的才行。”


    顧仙佛笑著點頭,對齊小染故意俯身露出來的胸前一抹雪白細膩視而不見,輕聲道:“本王在此多謝齊掌櫃費心了,等會酒場開始,齊掌櫃可要與本文喝上兩杯。”


    終於斟酒完成的齊小染站起身,接著這一個瞬間看了一眼顧仙佛的眼睛,溫和平淡並無半點邪念,不是強行壓下去的邪念,而是發自內心的平和。


    齊小染當然不認為是自己的相貌與身子失去了競爭力,就算自己年老色衰了,可是年輕時也好歹是西涼響當當的角兒,自己唯一一次穿這麽暴露,難道還真沒有一點吸引力?


    想到這裏,齊小染終於對這個西涼王爺產生了一些發自肺腑的敬畏,這個世道,想改變別人的人有很多,但是真正能管住自己的,卻是寥寥無幾,很多道理,每個人都知道,但是卻很少有人能做到自己本身認為是對的事情,就憑這一點,齊小染也不敢小瞧這個西涼王一分。


    任顏冠不滿地輕喚齊小染兩聲才把齊小染從腦海中拽出來,齊小染收起托盤,盈盈一笑道:“承蒙王爺厚愛,等會兒若是王爺不嫌棄,民女定要好好敬王爺一杯,王爺與各位大人慢用著,民女去後廚看一眼,酒菜若是有不可口的地方,王爺不用給民女留麵子,直接差人到後廚去便可,民女這就再去替王爺燙兩壺琥玉涼過來。”


    顧仙佛看了齊小染盈盈而去的婀娜背影一眼,若有所思。

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