在顧仙佛與陳玨王子狐的閑談之中時間一點一點過去，過了約莫半個時辰，在夥房的全力運轉之下，一盆冒著熱氣騰騰相間著金黃與大紅的蛇羹才被四名婢子齊心協力地抬了上來，劉啟端著一個青花白玉的托盤緊隨其後，托盤中央是一個沸騰的鍋子，裏麵燙著兩壺二十年份的黃酒。
王子狐笑嗬嗬地搓了搓手，把桌麵上的注入蟹鉗之類的小零嘴推到一盤，眼巴巴地看著那四名婢子手裏的蛇羹，待到裝著蛇羹的銅盆放到桌子上之後，顧仙佛與陳玨二人便已經聽到了王子狐肚子裏的咕咕叫聲。
顧仙佛笑著擺擺手，劉啟便帶著婢子收拾桌麵上的零碎殘羹，顧仙佛笑道：“這蟹鉗給我留下，好就沒吃咱顧府自家釀的醉蟹了，現在吃起來還是那個熟悉的味道，下去以後跟賬房說一聲，齊師傅的月錢添上三分。”
劉啟先是把裝著蟹鉗的小碟恭恭敬敬地擺到顧仙佛麵前，又替三人斟滿酒之後才抱起其餘的殘食，笑道：“得來老爺，您慢用著，我把這些東西收拾完了就在門口伺候著，有什麽需要的您知會一聲就成。”
說罷，劉啟便帶著四名婢子恭恭敬敬退出房間，小心翼翼地磕上房門，隻留下三個餓極了的大男人如狼似虎般的盯著桌麵上的那一盆香噴噴地蛇肉。
顧仙佛笑了笑，抄起筷子挾了一片似雪般白皙的蛇肉在蒜泥裏蘸了蘸，遞到嘴裏略微咀嚼一番後笑道：“不錯不錯，也怪不得子狐對這鍋蛇羹念念不忘啊，滑嫩彈牙，嚼著爽利，可惜咱要得有點急，火候不太到位，若是再在火上煨上小半個時辰，這鍋蛇羹的味道就真的出來了。來來，你二人別光看著，下筷嚐一嚐。”
眼巴巴的王子狐等著就是這句話，抄起筷子便挾了兩片早就看準的大片蛇肉，蒜泥椒鹽一概不用直接便扔到嘴裏大口咀嚼起來，雖說燙的他齜牙咧嘴卻還是不舍得吐出來，隻能一邊唿著熱氣一邊拚命咀嚼著美味，看著顧仙佛忍俊不禁。
陳玨吃態比起王子狐來好了數倍，先是夾起一片適中的蛇肉蘸了蘸蒜泥放到自己麵前的碗碟裏，然後拿一根筷子又在自己麵前那裝著椒鹽的碗碟上蘸了蘸，把那沾滿椒鹽的筷子在蛇肉上滾了一滾，待到椒鹽全部吃進蛇肉表麵之後，才夾起蛇肉慢斯條理地放入嘴裏，細細品味起來。
顧仙佛表麵不動聲色，內心卻想起父親之前說的那句以一人吃相便能看出小半品行這句話。
別看表麵上王子狐吃的迅猛陳玨吃得細柔，但是王子狐與其說是吃蛇肉，不如說他是在吃自己一直念念不忘的念想，新鮮勁過去以後也就吃那麽幾筷子肚子裏便裝不下去了，倒是陳玨此人，前期能忍住肚內空虛細嚼慢咽，雖說吃得慢一些，但是最後入肚的蛇肉比王子狐肯定是多得多。
好不容易咽下嘴裏滾燙的蛇肉，王子狐一拍大腿，讚歎道：“嘿，這廚子做得蛇羹真是絕了，我之前在老家的時候，上樹掏鳥窩下河摸魚蝦的事情都做過不少，也逮到過幾條菜蛇，但無奈不會做，隻能扒皮去膽收拾幹淨後撒上些佐料拿火烤來吃，隻是蛇肉雖然爽口，但是肉裏麵的那股子腥氣卻是死活都去不了，生薑大蒜都試過，有作用，但作用不大。前些日子聽顧府裏一個小廝無意間說起那次顧相吃完晚飯之時曾經賞給下人半鍋蛇羹，吃的他們差點把舌頭吞進去，我當時就想，這蛇肉我又不是沒吃過，難不成府裏的廚子還能真做出花來？今天這麽一吃，他不僅做出了花來，還是鐵樹開花啊！可惜就是這蛇膽被這廚子私藏了，老爺啊，看這條蛇的架勢，可有些年份了，這蛇膽可是好東西啊，吃完飯後我替您教訓教訓那廚子，讓他把蛇膽吐出來，這麽好的東西可不能讓他私藏了。”
顧仙佛舀了半湯匙的羹湯輕輕吹了吹吸進嘴中，咽下去之後隻感覺從口舌到胃都是暖洋洋的，這才咋舌笑道：“做這道蛇羹的那掌勺師傅，在顧府裏已經呆了七八年啦，能在顧府裏做三年以上的廚子，大多都是精通各大菜係並且廚藝不凡者，但也有一招鮮吃遍天的，這位師傅就是這寥寥數人中能排到前三的人，他隻做蛇羹，就會做蛇羹，可就憑著這一手蛇羹，他在夥房裏的地位卻七八年不可動搖，你說他沒有幾手壓箱底的絕活，誰信？”
陳玨微笑道：“天下是個江湖，顧府也是個江湖，顧府的夥房也是個江湖，真是有人的地方就有江湖啊。”
王子狐隻顧著大快朵頤，聞言也隻是拚命點了兩下頭之後便繼續滿頭大汗地舞動筷子了。
顧仙佛一邊剝著蟹鉗一邊繼續說道：“子狐別看你吃的迅猛，但你剛才卻說得不對，這用來做蛇羹的蛇啊，菜蛇不如毒蛇肉質鮮美，而且啊，這蛇的年份也不是越老越好，太老的蛇肉質有些柴，吃起來不爽利，這鍋蛇肉雖然多，但是並不是一隻老蛇的，至少應該是七八條青年蛇，掐頭去尾，隻取那七寸周圍的五六兩蛇肉，匯聚在一起便成了這鍋蛇羹。再說蛇膽，師傅可沒有私自昧下，你看黃酒就知道了。”
王子狐咽下嘴裏鼓囊囊的蛇肉，伸手擦了擦嘴巴的油漬然後在胸前胡亂擦了擦手，這才小心翼翼打開酒壺往裏麵望了一眼，隻見兩隻碧綠到青翠欲滴的蛇膽相依相偎地待在黃酒裏麵。
陳玨喝了一湯匙羹湯，笑道：“顧府裏最講規矩，看每日如鷹隼一般在府裏轉悠的巡查家丁就知道了，在府裏呆了七八年的老人怎麽還會冒著這風險私自昧下蛇膽，就憑著他這一手做蛇的手藝，想要多少蛇膽還不是手到擒來的事情。”
顧仙佛把剝好的蟹鉗放進嘴裏，在桌上早準備好的手帕上邊擦手邊說道：“是啊，沒有壓箱底手藝的叫廚子，有了這門手藝的叫師傅，俗話說教會徒弟餓死師傅，做廚子的尤其信這句話，所以那位做蛇羹的掌勺師傅才揚言要把他做蛇羹的手藝帶進棺材裏，這輩子怎麽也不會收徒。”
悶頭大吃的王子狐含糊不清甩出一句：“譬如刀有刀鞘，其實是一個道理，刀的本意不在殺，在藏。”
顧仙佛大笑，舉起酒杯道：“子狐一語中的，來，為了這句在藏不在殺，滿飲杯中酒。”
三人共同舉杯，一飲而盡。
放下酒杯之後，陳玨挽起袖口拿起酒壺，替三人斟滿黃酒，落座之後便向顧仙佛稟報起這次出行的事宜來：“子奉這次奉老爺之命前往青牛郡，算是幸不辱命卻談不上收獲頗豐，老爺最在意的青龍膽找到了，被一戶莊戶人家揀了去仍在庫房裏，聽他說是原本想做扁擔但是青龍膽太重做不得，便仍在庫房不了了之了，當他看到子奉貼出的告示之後，為了早日拿到賞金，便連夜把青龍膽送到了子奉手裏，現在青龍膽我已經交給了大管家，所幸在這些遺失的日子裏青龍膽並未受損。”
顧仙佛點點頭，誠摯道：“子奉辛苦，青龍膽對我來說太過重要，實在丟失不得，子奉這次能替我尋迴青龍膽，實在大功一件啊。”
陳玨恭敬應道：“老爺謬讚，子奉食的是顧家俸祿自然得為老爺盡心竭力。隻是說完喜訊，子奉便是要說說不好的消息了，青牛村子奉去呆了半日，整座村子死氣沉沉，陪同子奉一起去的木山道長精通望氣之術，按照他的說法，這座村子已經‘死’了，裏麵的老槐樹、水井、雜草，連同人都死了，就像被大神通之士以通天手段給強行搶走了村子的魂兒，木山道長本想施展手段推算出些具體消息，隻是無奈那施展手段之人實力實在超越木山道長太多，木山道長隻是嘔了血，卻並未得到任何實質性的消息。老爺交代的女童與獨臂老者，子奉命此次一同前去的諜子以青牛村為核心，方圓三十裏之內找遍了，卻並未發現一點蛛絲馬跡，隻是聽另一個村子裏的采藥人曾經說起，他前幾天去往山上采藥之時，聽到筼簹坡上有陣陣哭嚎之聲傳來，嚇得他連滾帶爬趕迴家中，拜佛拜了半夜還害了一場大病，隻是那筼簹坡太多陡峭，連村子裏最好的獵人都上不去，子奉便隻好帶著青龍膽和諜子迴來了。”
顧仙佛對這些事情心裏早有預料，聽到陳玨匯報也沒有失望，正待開口之時，門外卻傳來了敲門聲。
得到顧仙佛允諾之後，顧名推開房門急匆匆地走了進來，沉聲道：“老爺，宮裏宣旨的來了。”
顧仙佛豁然起身，喃呢道：“終於來了。”
王子狐扔掉手裏筷子，問道：“大管家可知來得是何人？”
顧名答道：“是剛剛進入長安的盧東來，還有宮裏的幾名叫不上名號的小內寺。”
顧仙佛微微皺眉，但現在也來不及思索為何剛剛進入長安的盧東來便能替聖上宣旨，整理衣衫後邊往外走邊說道：“子奉子狐，你們二人與我同去接旨。”
陳玨王子狐幾乎同時起身，隻是二人表情各異。
陳玨一臉凝重，王子狐暗含興奮。
王子狐笑嗬嗬地搓了搓手，把桌麵上的注入蟹鉗之類的小零嘴推到一盤，眼巴巴地看著那四名婢子手裏的蛇羹，待到裝著蛇羹的銅盆放到桌子上之後，顧仙佛與陳玨二人便已經聽到了王子狐肚子裏的咕咕叫聲。
顧仙佛笑著擺擺手，劉啟便帶著婢子收拾桌麵上的零碎殘羹，顧仙佛笑道：“這蟹鉗給我留下，好就沒吃咱顧府自家釀的醉蟹了，現在吃起來還是那個熟悉的味道，下去以後跟賬房說一聲，齊師傅的月錢添上三分。”
劉啟先是把裝著蟹鉗的小碟恭恭敬敬地擺到顧仙佛麵前，又替三人斟滿酒之後才抱起其餘的殘食，笑道：“得來老爺，您慢用著，我把這些東西收拾完了就在門口伺候著，有什麽需要的您知會一聲就成。”
說罷，劉啟便帶著四名婢子恭恭敬敬退出房間，小心翼翼地磕上房門，隻留下三個餓極了的大男人如狼似虎般的盯著桌麵上的那一盆香噴噴地蛇肉。
顧仙佛笑了笑，抄起筷子挾了一片似雪般白皙的蛇肉在蒜泥裏蘸了蘸，遞到嘴裏略微咀嚼一番後笑道：“不錯不錯，也怪不得子狐對這鍋蛇羹念念不忘啊，滑嫩彈牙，嚼著爽利，可惜咱要得有點急，火候不太到位，若是再在火上煨上小半個時辰，這鍋蛇羹的味道就真的出來了。來來，你二人別光看著，下筷嚐一嚐。”
眼巴巴的王子狐等著就是這句話，抄起筷子便挾了兩片早就看準的大片蛇肉，蒜泥椒鹽一概不用直接便扔到嘴裏大口咀嚼起來，雖說燙的他齜牙咧嘴卻還是不舍得吐出來，隻能一邊唿著熱氣一邊拚命咀嚼著美味，看著顧仙佛忍俊不禁。
陳玨吃態比起王子狐來好了數倍，先是夾起一片適中的蛇肉蘸了蘸蒜泥放到自己麵前的碗碟裏，然後拿一根筷子又在自己麵前那裝著椒鹽的碗碟上蘸了蘸，把那沾滿椒鹽的筷子在蛇肉上滾了一滾，待到椒鹽全部吃進蛇肉表麵之後，才夾起蛇肉慢斯條理地放入嘴裏，細細品味起來。
顧仙佛表麵不動聲色，內心卻想起父親之前說的那句以一人吃相便能看出小半品行這句話。
別看表麵上王子狐吃的迅猛陳玨吃得細柔，但是王子狐與其說是吃蛇肉，不如說他是在吃自己一直念念不忘的念想，新鮮勁過去以後也就吃那麽幾筷子肚子裏便裝不下去了，倒是陳玨此人，前期能忍住肚內空虛細嚼慢咽，雖說吃得慢一些，但是最後入肚的蛇肉比王子狐肯定是多得多。
好不容易咽下嘴裏滾燙的蛇肉，王子狐一拍大腿，讚歎道：“嘿，這廚子做得蛇羹真是絕了，我之前在老家的時候，上樹掏鳥窩下河摸魚蝦的事情都做過不少，也逮到過幾條菜蛇，但無奈不會做，隻能扒皮去膽收拾幹淨後撒上些佐料拿火烤來吃，隻是蛇肉雖然爽口，但是肉裏麵的那股子腥氣卻是死活都去不了，生薑大蒜都試過，有作用，但作用不大。前些日子聽顧府裏一個小廝無意間說起那次顧相吃完晚飯之時曾經賞給下人半鍋蛇羹，吃的他們差點把舌頭吞進去，我當時就想，這蛇肉我又不是沒吃過，難不成府裏的廚子還能真做出花來？今天這麽一吃，他不僅做出了花來，還是鐵樹開花啊！可惜就是這蛇膽被這廚子私藏了，老爺啊，看這條蛇的架勢，可有些年份了，這蛇膽可是好東西啊，吃完飯後我替您教訓教訓那廚子，讓他把蛇膽吐出來，這麽好的東西可不能讓他私藏了。”
顧仙佛舀了半湯匙的羹湯輕輕吹了吹吸進嘴中，咽下去之後隻感覺從口舌到胃都是暖洋洋的，這才咋舌笑道：“做這道蛇羹的那掌勺師傅，在顧府裏已經呆了七八年啦，能在顧府裏做三年以上的廚子，大多都是精通各大菜係並且廚藝不凡者，但也有一招鮮吃遍天的，這位師傅就是這寥寥數人中能排到前三的人，他隻做蛇羹，就會做蛇羹，可就憑著這一手蛇羹，他在夥房裏的地位卻七八年不可動搖，你說他沒有幾手壓箱底的絕活，誰信？”
陳玨微笑道：“天下是個江湖，顧府也是個江湖，顧府的夥房也是個江湖，真是有人的地方就有江湖啊。”
王子狐隻顧著大快朵頤，聞言也隻是拚命點了兩下頭之後便繼續滿頭大汗地舞動筷子了。
顧仙佛一邊剝著蟹鉗一邊繼續說道：“子狐別看你吃的迅猛，但你剛才卻說得不對，這用來做蛇羹的蛇啊，菜蛇不如毒蛇肉質鮮美，而且啊，這蛇的年份也不是越老越好，太老的蛇肉質有些柴，吃起來不爽利，這鍋蛇肉雖然多，但是並不是一隻老蛇的，至少應該是七八條青年蛇，掐頭去尾，隻取那七寸周圍的五六兩蛇肉，匯聚在一起便成了這鍋蛇羹。再說蛇膽，師傅可沒有私自昧下，你看黃酒就知道了。”
王子狐咽下嘴裏鼓囊囊的蛇肉，伸手擦了擦嘴巴的油漬然後在胸前胡亂擦了擦手，這才小心翼翼打開酒壺往裏麵望了一眼，隻見兩隻碧綠到青翠欲滴的蛇膽相依相偎地待在黃酒裏麵。
陳玨喝了一湯匙羹湯，笑道：“顧府裏最講規矩，看每日如鷹隼一般在府裏轉悠的巡查家丁就知道了，在府裏呆了七八年的老人怎麽還會冒著這風險私自昧下蛇膽，就憑著他這一手做蛇的手藝，想要多少蛇膽還不是手到擒來的事情。”
顧仙佛把剝好的蟹鉗放進嘴裏，在桌上早準備好的手帕上邊擦手邊說道：“是啊，沒有壓箱底手藝的叫廚子，有了這門手藝的叫師傅，俗話說教會徒弟餓死師傅，做廚子的尤其信這句話，所以那位做蛇羹的掌勺師傅才揚言要把他做蛇羹的手藝帶進棺材裏，這輩子怎麽也不會收徒。”
悶頭大吃的王子狐含糊不清甩出一句：“譬如刀有刀鞘，其實是一個道理，刀的本意不在殺，在藏。”
顧仙佛大笑，舉起酒杯道：“子狐一語中的，來，為了這句在藏不在殺，滿飲杯中酒。”
三人共同舉杯，一飲而盡。
放下酒杯之後，陳玨挽起袖口拿起酒壺，替三人斟滿黃酒，落座之後便向顧仙佛稟報起這次出行的事宜來：“子奉這次奉老爺之命前往青牛郡，算是幸不辱命卻談不上收獲頗豐，老爺最在意的青龍膽找到了，被一戶莊戶人家揀了去仍在庫房裏，聽他說是原本想做扁擔但是青龍膽太重做不得，便仍在庫房不了了之了，當他看到子奉貼出的告示之後，為了早日拿到賞金，便連夜把青龍膽送到了子奉手裏，現在青龍膽我已經交給了大管家，所幸在這些遺失的日子裏青龍膽並未受損。”
顧仙佛點點頭，誠摯道：“子奉辛苦，青龍膽對我來說太過重要，實在丟失不得，子奉這次能替我尋迴青龍膽，實在大功一件啊。”
陳玨恭敬應道：“老爺謬讚，子奉食的是顧家俸祿自然得為老爺盡心竭力。隻是說完喜訊，子奉便是要說說不好的消息了，青牛村子奉去呆了半日，整座村子死氣沉沉，陪同子奉一起去的木山道長精通望氣之術，按照他的說法，這座村子已經‘死’了，裏麵的老槐樹、水井、雜草，連同人都死了，就像被大神通之士以通天手段給強行搶走了村子的魂兒，木山道長本想施展手段推算出些具體消息，隻是無奈那施展手段之人實力實在超越木山道長太多，木山道長隻是嘔了血，卻並未得到任何實質性的消息。老爺交代的女童與獨臂老者，子奉命此次一同前去的諜子以青牛村為核心，方圓三十裏之內找遍了，卻並未發現一點蛛絲馬跡，隻是聽另一個村子裏的采藥人曾經說起，他前幾天去往山上采藥之時，聽到筼簹坡上有陣陣哭嚎之聲傳來，嚇得他連滾帶爬趕迴家中，拜佛拜了半夜還害了一場大病，隻是那筼簹坡太多陡峭，連村子裏最好的獵人都上不去，子奉便隻好帶著青龍膽和諜子迴來了。”
顧仙佛對這些事情心裏早有預料，聽到陳玨匯報也沒有失望，正待開口之時，門外卻傳來了敲門聲。
得到顧仙佛允諾之後，顧名推開房門急匆匆地走了進來，沉聲道：“老爺，宮裏宣旨的來了。”
顧仙佛豁然起身，喃呢道：“終於來了。”
王子狐扔掉手裏筷子，問道：“大管家可知來得是何人？”
顧名答道：“是剛剛進入長安的盧東來，還有宮裏的幾名叫不上名號的小內寺。”
顧仙佛微微皺眉，但現在也來不及思索為何剛剛進入長安的盧東來便能替聖上宣旨，整理衣衫後邊往外走邊說道：“子奉子狐，你們二人與我同去接旨。”
陳玨王子狐幾乎同時起身，隻是二人表情各異。
陳玨一臉凝重，王子狐暗含興奮。