為了烘托氣氛,李執還特意搖頭晃腦,活像一個老學究。


    “李大人,禍從口出,這種含沙射影的話,還是少說為妙。”吳大人冷言冷語道。


    李執不以為意,反而麵掛笑容:“哦?看來吳大人很有自知之明,這麽快就耐不住了,想認了?”


    張廷財站在人堆裏,暗恨,真是個廢物,誰都沒說話,自個兒往槍上撞。


    “你!”


    吳大人氣得臉紅脖子粗,手裏緊捏著官袍。此時若不是在大殿上,他真要衝上去,掐死李執這個無賴。


    “哎,吳大人,你怎麽了?為何臉色漲紅?可是累了?這也難怪,您一直盯著本官,也著實辛苦了。”李執憂心忡忡的問道。


    “吳愛卿,可是身體不適?”皇上也看出了吳大人的異樣,遂出言詢問。


    “迴皇上,微、微臣沒事,多謝皇上關懷。”吳大人行禮叩謝。


    “如此便好。愛卿的辛勞,朕都看在眼裏,你先到一旁休息,剩下的由李愛卿說就是。”


    “是,謝皇上。”


    吳大人站迴到百官隊列裏,深吸了幾口氣,才把胸中的悶氣疏散些許。


    “李愛卿,你繼續。”


    “是,皇上。”


    李執接著說道:“人非聖賢,孰能無過?即使戶部官員再小心謹慎,也做不到如此完美吧?更何況,陳年老帳竟也保存得像新做的一樣。”


    “愛卿的意思......”皇上眉頭微皺,似乎已然明白。


    “大膽李執,有話盡可直說,竟敢故意引誘皇上曲解,你可知罪?!”


    張廷財開口,出言指責李執大不敬。


    “張大人,皇上都沒有發話,你也敢越俎代庖?”李執臨危不亂,反而怒懟張廷財。


    張廷財這才反應過來,若不是見皇上有些動搖,他怎會心急?


    沒想到,李執這廝看起來不學無術,倒是個心思深沉的。


    張廷財連忙下跪請罪:“皇上恕罪,微臣失言了。”


    皇上看著張廷財,一言不發。一時間,大殿上針落可聞。眾人連大氣都不敢喘一下,生怕牽連自己。


    良久後,皇上才淡漠說道:“張愛卿起來吧,你是兩朝元老,又是朕的肱股大臣,無妨。”


    “謝皇上。”張廷財驚出一身冷汗,仿佛在鬼門關走了一遭。


    “李愛卿,你繼續。”


    “是,皇上。”


    李執一副自責表情,又接著說道:“微臣偏是個死心眼的。心裏有疑惑,定要查個水落石出。既然賬麵沒問題,那微臣便去看看是何人如此神通,不僅賬目一筆不錯,就連賬本也都完整如新。結果好巧不巧,誤打誤撞有了些眉目。”


    李執說到一半,卻突然戛然而止,就像是故意吊胃口一般,等著皇上發問。


    “哦?是什麽”


    皇上原本的陰沉眸光中,竟閃過一絲不易察覺的笑意。


    李家這滑頭,居然和李皖大不一樣,倒是有些意思。


    李執行禮迴道:“請皇上準許微臣傳召證人上殿。”


    “準。”


    太監一層一層的傳聲出去,不多時,甄小四便帶著趙鐵才進了大殿。


    “皇上萬歲,萬歲,萬萬歲。”甄小四拉著趙鐵才,一道跪下行禮。


    “李愛卿,這就是你說的證人?”皇上開口確認。


    “是,皇上。此人名叫趙鐵才,乃此次劣質軍械的供貨商。”李執大聲迴道。


    吳大人兩腿一哆嗦,若不是旁邊的同僚扶他一把,他怕是要摔倒在大殿上。


    張廷財眼神毒辣,直勾勾的看向李執。


    “竟是此人?真是膽大包天!”皇上震怒,狠狠拍了下龍椅。


    “小人知罪。”


    趙鐵才根本直不起身,全身都在發抖。


    他這輩子都沒想到,自己還能麵見皇上,如今意識到自己死定了,都快被嚇得撅過去了。


    “哼,你倒是認得痛快,你可知我軍損失多少良將!”


    皇上的怒火並未平息,一想到戰死沙場的士兵,他恨不得將眼前之人大卸八塊,以慰軍魂。


    李執見皇上盛怒,生怕皇上一激動,將趙鐵才斬了,遂顧不得規矩,急忙插話:“皇上息怒。此人隻是一個商人,收錢賣貨。真正居心叵測,罪大惡極的,恐是這幕後之人。”


    皇上深吸一口氣,壓下胸中的怒火,眼神逐漸恢複冷厲,沉聲道:“李愛卿言之有理,那你可查出了這幕後之人?”


    “迴皇上,這還多虧了甄大人。”


    李執笑眼看向甄小四,示意剩下的由他稟告。


    “啟稟皇上,微臣依照李大人的意思,在趙家書房裏,還搜到了這些書信。”


    甄小四從懷裏拿出一疊信紙,交與太監,再由太監呈給皇上查閱。


    皇上的手剛碰到信紙,吳大人就雙眼一番,暈了過去,惹得朝堂一陣騷亂。


    見狀,皇上趕緊傳來太醫,將吳大人弄醒。


    李執直覺好笑,這吳大人原是個外強中幹的紙老虎。


    張廷財不管不顧,盡力保持著冷靜,偷偷溜到一旁的角落裏,思索脫身之法。


    不一會兒,在太醫的施救下,吳大人醒了過來。


    “混賬!”


    皇上隻看了兩頁紙,便知道是怎麽迴事了:“吳大人,你可知罪?”


    “臣、臣不知何罪之有?”吳大人死鴨子嘴硬。


    “哼,欺君之罪更甚!”


    皇上一把將信扔到地上:“這可都是你的字跡!”


    吳大人剛被太醫紮醒,眼瞅著又要昏過去,卻聽皇上喚道:“太醫,將他穩住。”


    幾道銀光閃過,吳大人好幾處穴位,就已然插入了銀針。


    這次他是想暈都暈不了了。


    “臣......臣知罪。”


    一切已成定局,吳大人哭得涕淚橫流,不停的磕頭認罪,隻求死個痛快,不要牽扯一家老小。


    皇上冷眼看去,殺意愈發濃厚:“這會兒倒是爽快了?”


    “臣......臣罪該萬死。”


    “皇上。”


    李執適時插話:“微臣覺得,以吳大人的本事,還不足以有如此膽識謀劃,恐怕還有漏網之魚。”


    說著,李執瞥向躲於人後的張廷財。


    “李大人說得在理。”眾人見大勢所趨,紛紛出言站隊。


    皇上默不作聲,遞給李執一個眼神。


    李執心領神會,走到吳大人身旁,貼耳說道:“吳大人,我知道你也是聽命辦事,若你肯當眾供出幕後之人,我保你不死。”


    聽到“不死”二字,吳大人兩眼放光,像是看見了救命稻草一般,他扭頭看向李執,不發一言。


    李執也不著急,繼續貼耳說道:“這一切,皆是皇上安排的。你們的一舉一動,皇上都一清二楚。眼下給你活命的機會,要與不要,全在你一念之間。”


    說罷,李執也不看吳大人一眼,直接後退躬身:“皇上,想來吳大人還有話要說,不妨再稍等片刻。”


    一時間,眾人的目光都匯聚到吳大人身上。


    隻有張廷財滿是殺意,恨不得吳大人立即死去。


    吳大人此刻直覺舌頭發麻,不聽使喚。


    他若不說,依照張廷財的手段,必不會放過他的家人。若是說了,興許還有機會保住一家老小。


    這也幸虧事發突然,一切都在張廷財的掌控之外。


    “皇上。”


    吳大人剛剛開口,就被張廷財打斷:“吳大人真是好手段,在我眼皮子底下,也敢如此膽大妄為。”


    說完,張廷財“噗通”一聲跪下:“微臣管教不嚴,有眼無珠,罪該萬死,還請皇上賜罪。”


    一個響頭磕下,張廷財繼續說道:“皇上,此人居心叵測,竟敢做出如此大逆不道之事,不僅貪汙受賄,更是坑害邊關將士,實在是罪大惡極,理應即刻誅殺,以振朝綱。”


    張廷財身後的幾人,相視一眼,齊聲附和,跪倒了一小片。


    “你!”


    吳大人扭頭看向張廷財,他額頭青筋凸起,雙目赤紅,憤恨到了極致。


    “張大人真是忠君愛國啊,處處為皇上考慮。”


    李執見張廷財唱戲,遂懶懶的說著風涼話。


    “李大人謬讚了,為君分憂,是為臣的本分。”


    張廷財不愧是隻老狐狸,任憑風雨欲來,仍是一臉的泰然自若。


    可惜了,這樣的心思沒用到正途上。


    “皇上,微臣認罪,隻是微臣也是聽命辦事。這些事,是微臣做的,但卻是張廷財吩咐的。所貪汙的銀兩,也是他拿了大頭。”


    吳大人一口氣說完,以免別人打岔,最後還切切實實的指向了張廷財。


    “休要信口雌黃,含血噴人!”張廷財一甩衣袖,怒目喝道。


    趙家的所有事情,都是吳大人去做的,他並未沾手,如今沒有證據,張廷財自是不怕,最多受到牽連,罪不至死。

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