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一船壽宴縱然心思各異，還是觥籌交錯，衣香喧嘩，歡聲不止。艙內的二十四疊青絲瑞草雲鶴錦屏之後，早有樂師一曲接著一曲的吹奏。到了傍晚，曲猶未歇止。
這樣的宴樂，總要到了午夜，李太後才能盡興。
杜子溪仿佛倦極了，起身對李太後道：“請母後見諒，不能陪您盡興了。”
李太後並不介意，仍滿麵春風的笑說：“知道你身子單薄禁不住，早早歇息去吧。”
想了一想，又對香墨道：“你代我送皇後下船。”
香墨含笑起身一福，就隨著杜子溪離去。
剛上了岸，就有宮婢上前，附耳對麗女官說了些什麽。麗女官麵色一變，來至杜子溪麵前，跪奏道：“娘娘，魏淑媛安然無事的迴了康慈宮。”
夜風拂動，柳葉冷冷，宮婢手執猶如碩大明珠的宮燈，滿天星子之下，映得杜子溪發上的赤金翟鳳薄紅嫣然，她的神色卻是一如既往的凝淡。沉默了半晌，方說：“有些餓了。”
麗女官愣了片刻，才慌忙反應過來，答道：“奴婢這就她們去準備！”
“別備在坤泰宮了，一準兒是好幾百樣的擺上來，看著都飽了！”杜子溪有意伸出手輕輕搭在香墨執扇的肘上，低聲道：“咱們就近找一個地方吧。”
頃、瑞、宗、英、憲五帝均以奢華腐糜著稱，陸續於禦苑新建亭台館閣，曆經五代的禦苑已占地極廣，離玉湖最近的是名為“日水熔金”的一處水榭，是憲帝為一名穆燕寵妃所築。
穆燕盛產香料，為解寵妃的思鄉之情，據傳“日水熔金”的牆泥裏的滿添了薄荷、沉水、乳香和蜜臘，真假未必可知，但一進了屋子，莫名的香味就久久縈繞鼻息。
水榭外一條長廊宛如一條瑪瑙紅的帶子漂浮纏繞入澄碧翡藍的玉湖之中，廊口一帶幾近無形的澄碧輕綃簾子已都卷起，滿廊下點著幾十盞花式簷燈，琉璃燈罩的邊沿上鑲滿穆燕的藍瑪瑙與薔薇石，七彩通明。
因為穆燕妃盛寵時急病而死，“日水熔金”就總帶了一層晦氣，很少有人敢跨入此地。香墨也是第一次進，不想景致如此流麗惑人，眼光環顧四麵，湖影燈色、飄搖光焰仿佛連心神都被攫了去，不發一語。
杜子溪也不在意，淡淡一笑。轉身落座時，卻對穆燕人慣用的玉石椅輕輕皺眉
，道：“到底是晚秋，夜裏總有些涼了。”
麗女官忙在椅上鋪了剪毛貂裘，杜子溪才閑閑坐定下來，又微笑對香墨說：“剛才我見你也沒吃什麽，想必也餓了吧？”
香墨這才轉身，揚唇一笑，仍不開口。
飯前杜子溪按例要先更衣，換了常衣，又有宮婢打水抹汗，重新上妝。
研磨細細的珍珠粉，指尖觸上去，恍如絲絹潤膩，冰涼，連匣子皆是百年的金絲楠木，價勝黃金。用上好的敬堯純棉帕子沾起，卻不是後暈胭脂，而是把胭脂膏研開，混在珍珠粉裏抹勻在麵上。
饒是加了這一抹血色，杜子溪那孤薄的身姿，在碩大如月的銅鏡前，仿佛水中倒影，一觸即碎。
香墨好半晌不言不語，杜子溪終於忍不住說道：“太後她老人家還真是提防的滴水不露，這樣也能保住魏淑媛腹中的胎兒。”
見她已經開了話，香墨歎了一聲才道：“娘娘今日太急躁了些。”
“你知道這個‘日水溶金’的故事嗎？都道當日憲帝爺盛寵燕妃，到了今日已無人記得這穆燕妃寵冠一時，何等風光。所有人都說穆燕妃急病而死，又有幾個記得，她死時已有了八個月的身孕。我還告訴你，就是因為她死了，才保住你妹妹的榮寵不衰。”
杜子溪的聲音，如一陣風掠過耳畔。
香墨反手抱住自己肩膊，用力再用力。
十年光陰，她遠在漠北，長日漫漫裏無數次想過自己的妹妹，和婉溫柔，極美的模樣，全無塵垢。那是被困在牢籠內的她，唯一能掬住的一捧陽光。如今，就這麽被猝不及防的撕裂，痛徹心扉。
往事流光逐影，好似在杜子溪的眼睫上沾了一層霧，萬事皆模糊成了一團，眼眨了數眨，才轟然而過。她方輕笑一聲，涼涼地說：“你若是還不懂，那我就把話說的再明白些。我若再不急，孩子就要落生了！你妹妹是不是人家的爪牙你心裏清楚！她的手上不幹淨，我的手上不幹淨，你的手上到了今時今日還想幹淨？”
香墨淚流不出來，胸臆絞痛。開腔說話，唇瑟瑟戰抖，聲氣卻出奇的冷定：“生下來又如何？先帝五子，活下來的有幾個？魏淑媛能一輩子都呆在太後那裏？皇宮裏的陰氣重，小孩子命不硬些，是挨不過的。”
杜子溪這才柔軟了神色，重重一歎，低聲說：“跪了小半個時辰都不掉，若是個男孩，命也委實夠硬了。人家都說命硬的孩子福氣大的很。”
“這些事就用不著您擔心了，我自會解決。”
香墨佇立許久，如石化一般的姿態。杜子溪隻看見她無聲輕笑，神色極盡歡欣，她聲音愈低，眼中愈亮：“不過……我以為皇後娘娘您會擔心另外的事情呢？”
窗外夜色幽暗，五色簷燈，映著窗欞，越顯華麗。半掩窗下一株雪球菊花，開得雪山一般。而杜子溪的臉色猶盛雪色，卻又掩不住那抹妖異潮紅。
兩人久久對視，沉默無語。
陡地，麗女官道：“娘娘，夫人，小食準備好了。”
杜子溪愣了一下，慢慢緩過了麵色。
玉石案幾上是銀製的小暖鍋來，盛著大半鍋的雞湯，幾個淺淺的小碟子，裏麵盛著已去掉皮骨，薄如紙的魚片。
待到杜子溪落座，侍候在一旁的宮婢才把魚片下入鍋中。
杜子溪親自夾了一塊到香墨的碟子中，道：“嚐嚐吧，秋天裏吃菊花魚片鍋最滋補了。”
魚片在雞湯裏燙熟後的滋味，本來已是夠鮮的了，再加上菊花所透出來的那股清香，分外可口。
可香墨並沒有胃口，勉強嚐了一口，就笑了一笑，說：“不知是什麽菊花，真清香。”
杜子溪抬頭，微微一笑。
一邊麗女官已呈上一個柳葉掐牙的竹籃，籃子裏瀝淨的是一株菊花，每一瓣都是由淺至深的紫色，春深似海的嬌豔，正是“丹鳳朝陽”。
香墨定定望著，最終，目光轉了迴來。
而杜子溪實實盯住她，一瞬不瞬。
桌上的燭灼紅烈烈，終是引了一隻蛾子，鑽進了窗紗，急急撲打在琉璃描花燈罩上，簌簌作響。
香墨垂下視線，看著鋪陳在玉石桌上的織金桌巾，那樣猩豔的紅色，仿佛一團血脈脈而動，不知何時轟然撲出。
轉
飯後，雖已知道皇帝今夜宿在何處，但杜子溪還是在“日水溶金”內補上了晚妝。
紅燭明豔，她在鏡前細描輕點，投下了盛妝堆雲的影。
而香墨安靜的坐在一旁。
半晌之後，杜子溪補了的胭脂的唇光潤殷紅，緩緩地，吐了聲音：“我如何不擔心，一患未除，又添新患。可是我擔心也是毫無辦法，隻得求夫人了。”
說完杜子溪湊過身去，緩緩抓住香墨的手，儀態安恬如水，唯字裏語氣，堅決如鐵
香墨望著她，無言以對，眼裏有著奇異的哀涼。
天底下總有一條路，隻能徑直走下去。佛雲，苦海無邊，迴頭是岸。而她們並非不是無法迴頭，可不論是為了家族，為了自己，或為了他，這輩子早就不會迴頭，注定要在權爭惡鬥的道路上走下去，鬥死方休。
而她，已經成了杜子溪手掌心中的一枚子，自然知道可以抽身，但不能抽身。
杜子溪清楚明白，拿穩了這一點。這條路是她選的，她們注定捆綁著一同走下去，逃不脫升天。
香墨神色沉靜難測，良久，微微歎息，緩緩道：“我明白。”
轉身出了日水溶金，時正戌時過半，晚風微涼，朔風撲衣。水榭長廊城郊處，簷光搖曳迤邐，映得滿地火樹銀花，在足下猶如踏焰而行。
她獨自向著窅暗深處走去，除卻自己的足音相伴，再無其他。
封榮第二天迴欽勤殿時，已是午後時分，天剛下了一場細雨，愈漸寒涼的秋風吹得殿前梧桐樹枯葉紛飛，兩名名彩衣侍婢站在台階上，將手中的帕子展開接著落葉頑耍。瞥見封榮，一個忙跪下行禮，另一個忙去便南值房跑去通傳。跑的急了，素緞軟底的繡鞋踏在枯葉上，連著裙裾的聲音，‘嚓嚓’輕響。
隻是片刻功夫，德保惶惶的迎了出來，跪禮說道：“奴才剛想著天氣涼了，想給萬歲爺送件鬥篷過去，可巧兒萬歲爺您就迴來了。沒凍著您吧？”
一麵說，一麵教小內侍取過鞋，換下濕靴。
封榮打了一個哈欠，不甚在意的說：“今兒你不是不當值，休息嗎？怎麽還在這裏？”
德保一手揭起軟簾，請封榮如內殿，眼角若有若無的往外殿一角掃去。封榮順勢看去，就一眼見一個侍婢蹲著煽爐子，濃濃一股藥香。
封榮一愣，便問道：“出什麽事了？”
德保故意擰起眉頭，做出失措無助的模樣，迴稟道：“夫人在裏麵，昨夜受涼病了，連宮門都出不去了。”
“夫人“這個稱謂，除了香墨已不做第二人想。封榮立刻迴過頭來，雙目炯炯一閃，隨機手足無措的緊張了起來，進了內殿。
窗外風聲愈緊，吹窗欞咯咯有聲，仿佛又一場秋雨即將來臨。
內殿床上帳子垂著，外麵又放一重海紅帳幔，微露些湖色裏帳，隱隱如漣漪垂下。封榮揮退了內侍，親手輕輕的將幃帳一並揭開，見蜀錦的被子上合衣背睡著香墨，仍是那
件天水碧繡魏紫丹鳳朝陽的羅衫。
“香墨……”
封榮剛輕喚了一聲，香墨猛地頭也沒迴抽出了投下的玉枕，狠狠扔了過來。
封榮慌忙伸手一擋，避過了玉枕。
羊脂白玉雕成的枕，砸在如鏡的金磚上遍地碎瓊亂玉。
香墨扔的急了，扯下了發上一枚雙股金釵，封榮到底沒閃避過去，臉上已被劃傷，極細的兩道痕跡，仿佛抓痕，迸出血珠，襯得麵色更見蒼白。
他卻來不及理會，隻上前抓住香墨的肩胛，一字字焦急道：“到底是怎麽了？”
背對著封榮，香墨卻是笑著的。
按在肩上的手慢慢加力，引她轉身。
她執拗不住，終於緩緩轉過了頭。
封榮不由吃驚失色。
香墨的發上少了一根金釵，發就披散了半邊，眼睛紅腫，膚色如金紙，像極了一縷幽魂。
封榮驚得瞪大了眼：“香墨，你怎麽了？”
香墨狠狠瞪住他，雙目了仿佛有火噴出，可陡地又栽進了封榮懷中。
封榮被她虎的一動不敢動。
可是，同他靠得近了，卻近得可以嗅到他身上那股全然陌生的淡淡香氣。
她驀然大怒，伸手狠狠推上去，他猝不及防，差些便要仰天一交。
剛剛坐穩，香墨又撲進了他的懷中，還沒待封榮反應過來，香墨將自己的臉埋在他胸前，涕泣哭失聲。
他的身上是緙絲常服，細絲絹薄，她的眼淚轉瞬就滲到了肌膚，滾燙的好似在燃燒。
他怔了半晌，才明白怎麽迴事，隨即嘴角忍不住上揚了起來，展開了溫暖的笑。便緊緊抱她坐在床上，手一遍遍撫過她的發。
香墨捂著臉，哭得愈加厲害，身子都在抖著。
半晌，香墨抬頭，輕抬手，咬住三寸寬的錦繡鑲邊，絲毫不管唇上的豔紅胭脂蹭出汙痕。含著淚的眼睛是乞求的，軟弱的，仿佛沾了露水的蝴蝶，偏又嫵媚地，在封榮視線中飄遊離著。
“你答應我，再不要去見銘嬪……”
“好……”封榮含笑點頭，簿削的下頜，在簾外的微光中模糊刻出一個輪廓來，顯得他神情柔軟好似不知世事的孩子。
香墨覺得胸口氣息起伏不止，良久輕輕將他的手握住，兩個人悄然無聲中十指交纏。四下寂靜裏，唯有她腕間
堆疊的金絲蝦須鐲子，嘩嘩脆響。
她終於忍耐不住，猛然閉上了雙眼，烏濃眼睫間淚簌簌落下來。
唇卻彎了起來，仿佛是一朵蓓蕾逐瓣綻開。
銘嬪一夜恩寵之後，便失寵，這種事在朝花曇露的宮闈並不稀罕，甚至是極為常見的。可是杜銘溪身份委實特殊，又被太後跳過重重煩瑣選昭，特例挑到了宮內，又打破常例封為銘嬪，卻一夜失寵，於是，就成了整個宮闈的笑柄。
花開了又謝了，伊人獨自立在黃昏後。
坤泰宮的窗上早早撤下了煙羅窗紗，換上了明角，日色映上去璀璨通明。庭院裏落葉梧桐早早被挖走，新植上的柏樹，枝葉青綠好似整匹的碧翠綢緞。
西域進的馬乳葡萄，一掛淡碧色用瑪瑙大冰盤盛來，杜子溪坐在妝台前，卻並未梳妝，隻自己用手摘著葡萄，難得好胃口的吃了十來個。
身後，站了許久的麗女官終於忍不住道：“娘娘，銘嬪已經等了小半個時辰了。”
杜子溪轉身過來，對著麗女官，嫣然一笑。披散而下的發梢幾乎垂及地麵，映著滿窗日色，就像披著一匹閃閃生光的緞子，愈發襯得她的眼眸明亮如星。
“還用我教你怎麽說嗎？”
“婢子不敢，……”
麗女官被刺得悚然一驚，喃喃地，到底不敢再說出什麽話來。
見狀，杜子溪方滿意轉迴首。
不期然，正對上鏡中人視線。
鏡中的女子，身著紅緞金團鳳的常服，雖未梳頭，但耳上戴著兩隻金鳳耳墜，赤金鳳口中抽出蝦須一般金線，墜著的一粒珍珠，猶在搖曳。金珠錦繡中，眉目誚厲，眸如漩渦，那種蒼白的臉色，象雪一樣透明，仿佛頃刻就要融化在陽光下麵。
杜子溪眉蹙了起來，漸漸變了神色，滿麵迷惘。
過了好一陣子，方勾起一邊唇角，眼睫不勝疲倦似地微微翕動，聲音低如耳語：“我想再睡一會”
一邊宮婢極為識得眼色，忙將一個粉紅平金套子遮上銅鏡，才攙扶她上床休息。
燕脂別傳
陳國曆二百二十九年，四月初一。
總是夢見了皇宮之外的東都。
水聲潺潺從河床上漲起又落下，蜿蜒了整個東都的渭河邊行人熙攘，即便是夜間也是紅燈軟語，帶著濃鬱香氣的風穿過半個城池，吹入皇宮，伴著不知名的異香
。
醬紫的小瓦缸，還不及食指長的一尾魚，金身漾著紅尾，搖尾於狹小缸裏時，紅影襲襲，隻是看它自由的翩翩又翩翩的
一船壽宴縱然心思各異，還是觥籌交錯，衣香喧嘩，歡聲不止。艙內的二十四疊青絲瑞草雲鶴錦屏之後，早有樂師一曲接著一曲的吹奏。到了傍晚，曲猶未歇止。
這樣的宴樂，總要到了午夜，李太後才能盡興。
杜子溪仿佛倦極了，起身對李太後道：“請母後見諒，不能陪您盡興了。”
李太後並不介意，仍滿麵春風的笑說：“知道你身子單薄禁不住，早早歇息去吧。”
想了一想，又對香墨道：“你代我送皇後下船。”
香墨含笑起身一福，就隨著杜子溪離去。
剛上了岸，就有宮婢上前，附耳對麗女官說了些什麽。麗女官麵色一變，來至杜子溪麵前，跪奏道：“娘娘，魏淑媛安然無事的迴了康慈宮。”
夜風拂動，柳葉冷冷，宮婢手執猶如碩大明珠的宮燈，滿天星子之下，映得杜子溪發上的赤金翟鳳薄紅嫣然，她的神色卻是一如既往的凝淡。沉默了半晌，方說：“有些餓了。”
麗女官愣了片刻，才慌忙反應過來，答道：“奴婢這就她們去準備！”
“別備在坤泰宮了，一準兒是好幾百樣的擺上來，看著都飽了！”杜子溪有意伸出手輕輕搭在香墨執扇的肘上，低聲道：“咱們就近找一個地方吧。”
頃、瑞、宗、英、憲五帝均以奢華腐糜著稱，陸續於禦苑新建亭台館閣，曆經五代的禦苑已占地極廣，離玉湖最近的是名為“日水熔金”的一處水榭，是憲帝為一名穆燕寵妃所築。
穆燕盛產香料，為解寵妃的思鄉之情，據傳“日水熔金”的牆泥裏的滿添了薄荷、沉水、乳香和蜜臘，真假未必可知，但一進了屋子，莫名的香味就久久縈繞鼻息。
水榭外一條長廊宛如一條瑪瑙紅的帶子漂浮纏繞入澄碧翡藍的玉湖之中，廊口一帶幾近無形的澄碧輕綃簾子已都卷起，滿廊下點著幾十盞花式簷燈，琉璃燈罩的邊沿上鑲滿穆燕的藍瑪瑙與薔薇石，七彩通明。
因為穆燕妃盛寵時急病而死，“日水熔金”就總帶了一層晦氣，很少有人敢跨入此地。香墨也是第一次進，不想景致如此流麗惑人，眼光環顧四麵，湖影燈色、飄搖光焰仿佛連心神都被攫了去，不發一語。
杜子溪也不在意，淡淡一笑。轉身落座時，卻對穆燕人慣用的玉石椅輕輕皺眉
，道：“到底是晚秋，夜裏總有些涼了。”
麗女官忙在椅上鋪了剪毛貂裘，杜子溪才閑閑坐定下來，又微笑對香墨說：“剛才我見你也沒吃什麽，想必也餓了吧？”
香墨這才轉身，揚唇一笑，仍不開口。
飯前杜子溪按例要先更衣，換了常衣，又有宮婢打水抹汗，重新上妝。
研磨細細的珍珠粉，指尖觸上去，恍如絲絹潤膩，冰涼，連匣子皆是百年的金絲楠木，價勝黃金。用上好的敬堯純棉帕子沾起，卻不是後暈胭脂，而是把胭脂膏研開，混在珍珠粉裏抹勻在麵上。
饒是加了這一抹血色，杜子溪那孤薄的身姿，在碩大如月的銅鏡前，仿佛水中倒影，一觸即碎。
香墨好半晌不言不語，杜子溪終於忍不住說道：“太後她老人家還真是提防的滴水不露，這樣也能保住魏淑媛腹中的胎兒。”
見她已經開了話，香墨歎了一聲才道：“娘娘今日太急躁了些。”
“你知道這個‘日水溶金’的故事嗎？都道當日憲帝爺盛寵燕妃，到了今日已無人記得這穆燕妃寵冠一時，何等風光。所有人都說穆燕妃急病而死，又有幾個記得，她死時已有了八個月的身孕。我還告訴你，就是因為她死了，才保住你妹妹的榮寵不衰。”
杜子溪的聲音，如一陣風掠過耳畔。
香墨反手抱住自己肩膊，用力再用力。
十年光陰，她遠在漠北，長日漫漫裏無數次想過自己的妹妹，和婉溫柔，極美的模樣，全無塵垢。那是被困在牢籠內的她，唯一能掬住的一捧陽光。如今，就這麽被猝不及防的撕裂，痛徹心扉。
往事流光逐影，好似在杜子溪的眼睫上沾了一層霧，萬事皆模糊成了一團，眼眨了數眨，才轟然而過。她方輕笑一聲，涼涼地說：“你若是還不懂，那我就把話說的再明白些。我若再不急，孩子就要落生了！你妹妹是不是人家的爪牙你心裏清楚！她的手上不幹淨，我的手上不幹淨，你的手上到了今時今日還想幹淨？”
香墨淚流不出來，胸臆絞痛。開腔說話，唇瑟瑟戰抖，聲氣卻出奇的冷定：“生下來又如何？先帝五子，活下來的有幾個？魏淑媛能一輩子都呆在太後那裏？皇宮裏的陰氣重，小孩子命不硬些，是挨不過的。”
杜子溪這才柔軟了神色，重重一歎，低聲說：“跪了小半個時辰都不掉，若是個男孩，命也委實夠硬了。人家都說命硬的孩子福氣大的很。”
“這些事就用不著您擔心了，我自會解決。”
香墨佇立許久，如石化一般的姿態。杜子溪隻看見她無聲輕笑，神色極盡歡欣，她聲音愈低，眼中愈亮：“不過……我以為皇後娘娘您會擔心另外的事情呢？”
窗外夜色幽暗，五色簷燈，映著窗欞，越顯華麗。半掩窗下一株雪球菊花，開得雪山一般。而杜子溪的臉色猶盛雪色，卻又掩不住那抹妖異潮紅。
兩人久久對視，沉默無語。
陡地，麗女官道：“娘娘，夫人，小食準備好了。”
杜子溪愣了一下，慢慢緩過了麵色。
玉石案幾上是銀製的小暖鍋來，盛著大半鍋的雞湯，幾個淺淺的小碟子，裏麵盛著已去掉皮骨，薄如紙的魚片。
待到杜子溪落座，侍候在一旁的宮婢才把魚片下入鍋中。
杜子溪親自夾了一塊到香墨的碟子中，道：“嚐嚐吧，秋天裏吃菊花魚片鍋最滋補了。”
魚片在雞湯裏燙熟後的滋味，本來已是夠鮮的了，再加上菊花所透出來的那股清香，分外可口。
可香墨並沒有胃口，勉強嚐了一口，就笑了一笑，說：“不知是什麽菊花，真清香。”
杜子溪抬頭，微微一笑。
一邊麗女官已呈上一個柳葉掐牙的竹籃，籃子裏瀝淨的是一株菊花，每一瓣都是由淺至深的紫色，春深似海的嬌豔，正是“丹鳳朝陽”。
香墨定定望著，最終，目光轉了迴來。
而杜子溪實實盯住她，一瞬不瞬。
桌上的燭灼紅烈烈，終是引了一隻蛾子，鑽進了窗紗，急急撲打在琉璃描花燈罩上，簌簌作響。
香墨垂下視線，看著鋪陳在玉石桌上的織金桌巾，那樣猩豔的紅色，仿佛一團血脈脈而動，不知何時轟然撲出。
轉
飯後，雖已知道皇帝今夜宿在何處，但杜子溪還是在“日水溶金”內補上了晚妝。
紅燭明豔，她在鏡前細描輕點，投下了盛妝堆雲的影。
而香墨安靜的坐在一旁。
半晌之後，杜子溪補了的胭脂的唇光潤殷紅，緩緩地，吐了聲音：“我如何不擔心，一患未除，又添新患。可是我擔心也是毫無辦法，隻得求夫人了。”
說完杜子溪湊過身去，緩緩抓住香墨的手，儀態安恬如水，唯字裏語氣，堅決如鐵
香墨望著她，無言以對，眼裏有著奇異的哀涼。
天底下總有一條路，隻能徑直走下去。佛雲，苦海無邊，迴頭是岸。而她們並非不是無法迴頭，可不論是為了家族，為了自己，或為了他，這輩子早就不會迴頭，注定要在權爭惡鬥的道路上走下去，鬥死方休。
而她，已經成了杜子溪手掌心中的一枚子，自然知道可以抽身，但不能抽身。
杜子溪清楚明白，拿穩了這一點。這條路是她選的，她們注定捆綁著一同走下去，逃不脫升天。
香墨神色沉靜難測，良久，微微歎息，緩緩道：“我明白。”
轉身出了日水溶金，時正戌時過半，晚風微涼，朔風撲衣。水榭長廊城郊處，簷光搖曳迤邐，映得滿地火樹銀花，在足下猶如踏焰而行。
她獨自向著窅暗深處走去，除卻自己的足音相伴，再無其他。
封榮第二天迴欽勤殿時，已是午後時分，天剛下了一場細雨，愈漸寒涼的秋風吹得殿前梧桐樹枯葉紛飛，兩名名彩衣侍婢站在台階上，將手中的帕子展開接著落葉頑耍。瞥見封榮，一個忙跪下行禮，另一個忙去便南值房跑去通傳。跑的急了，素緞軟底的繡鞋踏在枯葉上，連著裙裾的聲音，‘嚓嚓’輕響。
隻是片刻功夫，德保惶惶的迎了出來，跪禮說道：“奴才剛想著天氣涼了，想給萬歲爺送件鬥篷過去，可巧兒萬歲爺您就迴來了。沒凍著您吧？”
一麵說，一麵教小內侍取過鞋，換下濕靴。
封榮打了一個哈欠，不甚在意的說：“今兒你不是不當值，休息嗎？怎麽還在這裏？”
德保一手揭起軟簾，請封榮如內殿，眼角若有若無的往外殿一角掃去。封榮順勢看去，就一眼見一個侍婢蹲著煽爐子，濃濃一股藥香。
封榮一愣，便問道：“出什麽事了？”
德保故意擰起眉頭，做出失措無助的模樣，迴稟道：“夫人在裏麵，昨夜受涼病了，連宮門都出不去了。”
“夫人“這個稱謂，除了香墨已不做第二人想。封榮立刻迴過頭來，雙目炯炯一閃，隨機手足無措的緊張了起來，進了內殿。
窗外風聲愈緊，吹窗欞咯咯有聲，仿佛又一場秋雨即將來臨。
內殿床上帳子垂著，外麵又放一重海紅帳幔，微露些湖色裏帳，隱隱如漣漪垂下。封榮揮退了內侍，親手輕輕的將幃帳一並揭開，見蜀錦的被子上合衣背睡著香墨，仍是那
件天水碧繡魏紫丹鳳朝陽的羅衫。
“香墨……”
封榮剛輕喚了一聲，香墨猛地頭也沒迴抽出了投下的玉枕，狠狠扔了過來。
封榮慌忙伸手一擋，避過了玉枕。
羊脂白玉雕成的枕，砸在如鏡的金磚上遍地碎瓊亂玉。
香墨扔的急了，扯下了發上一枚雙股金釵，封榮到底沒閃避過去，臉上已被劃傷，極細的兩道痕跡，仿佛抓痕，迸出血珠，襯得麵色更見蒼白。
他卻來不及理會，隻上前抓住香墨的肩胛，一字字焦急道：“到底是怎麽了？”
背對著封榮，香墨卻是笑著的。
按在肩上的手慢慢加力，引她轉身。
她執拗不住，終於緩緩轉過了頭。
封榮不由吃驚失色。
香墨的發上少了一根金釵，發就披散了半邊，眼睛紅腫，膚色如金紙，像極了一縷幽魂。
封榮驚得瞪大了眼：“香墨，你怎麽了？”
香墨狠狠瞪住他，雙目了仿佛有火噴出，可陡地又栽進了封榮懷中。
封榮被她虎的一動不敢動。
可是，同他靠得近了，卻近得可以嗅到他身上那股全然陌生的淡淡香氣。
她驀然大怒，伸手狠狠推上去，他猝不及防，差些便要仰天一交。
剛剛坐穩，香墨又撲進了他的懷中，還沒待封榮反應過來，香墨將自己的臉埋在他胸前，涕泣哭失聲。
他的身上是緙絲常服，細絲絹薄，她的眼淚轉瞬就滲到了肌膚，滾燙的好似在燃燒。
他怔了半晌，才明白怎麽迴事，隨即嘴角忍不住上揚了起來，展開了溫暖的笑。便緊緊抱她坐在床上，手一遍遍撫過她的發。
香墨捂著臉，哭得愈加厲害，身子都在抖著。
半晌，香墨抬頭，輕抬手，咬住三寸寬的錦繡鑲邊，絲毫不管唇上的豔紅胭脂蹭出汙痕。含著淚的眼睛是乞求的，軟弱的，仿佛沾了露水的蝴蝶，偏又嫵媚地，在封榮視線中飄遊離著。
“你答應我，再不要去見銘嬪……”
“好……”封榮含笑點頭，簿削的下頜，在簾外的微光中模糊刻出一個輪廓來，顯得他神情柔軟好似不知世事的孩子。
香墨覺得胸口氣息起伏不止，良久輕輕將他的手握住，兩個人悄然無聲中十指交纏。四下寂靜裏，唯有她腕間
堆疊的金絲蝦須鐲子，嘩嘩脆響。
她終於忍耐不住，猛然閉上了雙眼，烏濃眼睫間淚簌簌落下來。
唇卻彎了起來，仿佛是一朵蓓蕾逐瓣綻開。
銘嬪一夜恩寵之後，便失寵，這種事在朝花曇露的宮闈並不稀罕，甚至是極為常見的。可是杜銘溪身份委實特殊，又被太後跳過重重煩瑣選昭，特例挑到了宮內，又打破常例封為銘嬪，卻一夜失寵，於是，就成了整個宮闈的笑柄。
花開了又謝了，伊人獨自立在黃昏後。
坤泰宮的窗上早早撤下了煙羅窗紗，換上了明角，日色映上去璀璨通明。庭院裏落葉梧桐早早被挖走，新植上的柏樹，枝葉青綠好似整匹的碧翠綢緞。
西域進的馬乳葡萄，一掛淡碧色用瑪瑙大冰盤盛來，杜子溪坐在妝台前，卻並未梳妝，隻自己用手摘著葡萄，難得好胃口的吃了十來個。
身後，站了許久的麗女官終於忍不住道：“娘娘，銘嬪已經等了小半個時辰了。”
杜子溪轉身過來，對著麗女官，嫣然一笑。披散而下的發梢幾乎垂及地麵，映著滿窗日色，就像披著一匹閃閃生光的緞子，愈發襯得她的眼眸明亮如星。
“還用我教你怎麽說嗎？”
“婢子不敢，……”
麗女官被刺得悚然一驚，喃喃地，到底不敢再說出什麽話來。
見狀，杜子溪方滿意轉迴首。
不期然，正對上鏡中人視線。
鏡中的女子，身著紅緞金團鳳的常服，雖未梳頭，但耳上戴著兩隻金鳳耳墜，赤金鳳口中抽出蝦須一般金線，墜著的一粒珍珠，猶在搖曳。金珠錦繡中，眉目誚厲，眸如漩渦，那種蒼白的臉色，象雪一樣透明，仿佛頃刻就要融化在陽光下麵。
杜子溪眉蹙了起來，漸漸變了神色，滿麵迷惘。
過了好一陣子，方勾起一邊唇角，眼睫不勝疲倦似地微微翕動，聲音低如耳語：“我想再睡一會”
一邊宮婢極為識得眼色，忙將一個粉紅平金套子遮上銅鏡，才攙扶她上床休息。
燕脂別傳
陳國曆二百二十九年，四月初一。
總是夢見了皇宮之外的東都。
水聲潺潺從河床上漲起又落下，蜿蜒了整個東都的渭河邊行人熙攘，即便是夜間也是紅燈軟語，帶著濃鬱香氣的風穿過半個城池，吹入皇宮，伴著不知名的異香
。
醬紫的小瓦缸，還不及食指長的一尾魚，金身漾著紅尾，搖尾於狹小缸裏時，紅影襲襲，隻是看它自由的翩翩又翩翩的