比起瓊煙煙與楊青來，陳氏死狀可要慘烈的多了，她雙臂脫臼，臉上也有諸多淤青血痕，周身傷痕累累，竟是被那采花賊生生掰斷頸骨而死。鄭孔目家的西院向來無人居住，隻存放些無用的家私，早已荒廢的久了，是以兇犯棄屍此處，根本無人察覺，直到鄭家下人兩日後來取東西，這才發現了陳氏屍身。
這三起奸殺兇案都生在五六兩月，間隔不過十來日，因此衙裏大夥推斷，當是同一采花賊所為，隻是這人做事周密，行兇謹慎，留下的線索極少，是以咱們查了月餘，仍是沒有眉目。大人既說虞小姐有斷案之能，那麽卑職跟在小姐身邊，更能習得一二，實乃榮幸至極。”
辛棄疾點了點頭，以示嘉許，虞可娉見季昭為人乖覺，也覺欣喜，開口問道：“季小哥，你說的很是詳盡，既然你們認定是同一采花賊所為，我且問你，這三名失身遭害的女子，可有什麽共通之處？”
季昭道：“瓊煙煙與陳氏都隻二十一歲，楊青今年一十八歲，三人均正當妙齡。瓊煙煙歌伎出身，相貌姣好自不必說，楊青是養尊處優的小姐，自也生的不差，陳氏雖是木匠之妻，但也十分標致。三人都有國色，因此才能引得采花賊留心，被其盯上下手。”
虞可娉道：“三人身形如何？可都一般無二？另者三人平日所穿戴的衣衫、首飾、鞋帽有無相似？案發當日可曾穿配？”
季昭一愣，道：“這個……這個我卻沒有留心，瓊煙煙和楊青身形相似，都是纖瘦婀娜，陳氏略微粗壯一些，身材也較兩人高大。至於穿配……咱們卻無人查過，她們平日的穿配，如何會和兇案有關？”
虞可娉道：“這等連環采花賊，犯案看似毫無目的，實則心中卻有獨特喜好，這些被害的冤家必有什麽共同特征撬動了賊子心弦，她們都是在街上走失，平日的穿戴最是顯眼，是以我才有此一問。”
辛棄疾、季昭與眾幕僚都覺她說的在理，虞可娉翻動卷宗，又道：“我看卷宗上說，瓊煙煙死時身穿紅色衣裙，她深夜歸家，並無佩戴任何配飾；楊青穿的卻是一件白衣，她是富家小姐，穿金戴銀自不在話下，那賊子行兇後並未偷取首飾，足見絕非為財而來；最為古怪的便是陳氏，前兩人雖遭奸殺，發現屍首時衣衫不整，外衣卻都好好穿在身上，隻有陳氏的屍身奇特，不僅慘遭毆打，更是隻著內衣，外衣至今仍未找到。季小哥，卷宗上所錄的記載，可都是實情麽？”
季昭道：“虞小姐看的真細，確是如此。我們都想必是陳氏身子粗壯，勇於反抗，這才激發賊子獸性，將她活活打死，她外衣隻怕沾染了兇徒的血跡，被兇徒順手帶走胡亂丟了。”
眾幕僚也紛紛插嘴，講說自己所見，辛棄疾見眾說紛紜更無頭緒，喝止道：“大夥都別忙議論，虞小姐，你說此後該如何查探？”
虞可娉道：“大人，我欲到街上走訪走訪，隻需婁大哥陪著，由這位季小哥指引便成。”
辛棄疾知她不願讓眾幕僚參合，當即應允，自吩咐幕僚處理其他公務。婁虞與季昭三人來到街上，虞可娉提議先去瓊煙煙的住處，尋她姐妹來問，卻也問不出什麽端倪。三人又去楊財主家，找來楊春的婢女素琴，素琴自小姐失蹤日起，人已變得呆傻，官差幾次問詢於她，都是不得要領，虞可娉見她這等模樣，也覺十分可憐，說道：“妹子，人死不能複生，你再自責，楊小姐也活轉不來了，但兇手一日不落法網，楊小姐在天之靈也不得安息，你想不想幫她報仇找到兇手？”
素琴前幾日被衙役捕快連番審問，隻覺個個都是兇神惡煞，每次都戰戰兢兢答非所問，今日見虞可娉比自己大不了幾歲，說話輕聲細語，毫無緊張壓迫之意，頓覺放鬆了許多，急急地答道：“想，想，小姐待我恩重如山，我如何不想為她報仇？”
虞可娉道：“你把當日出門後的情由，原原本本訴說一遍。”
這些經由素琴已不知說過多少次，於是毫不費力地又將當日情形講說一遍，二人去了哪些店鋪，走了哪些街道，小姐買了哪些貨品，都一一複述。季昭暗道：“這些事卷宗上都有記載，又何必多此一舉來這再問。”
虞可娉等素琴說完，冥思了片刻，說道：“你適才講說去過的店鋪中，可有什麽遺漏？會不會有哪一家你們隻是粗淺看過，因此便漏掉沒講的？”
素琴神情一緊，顫聲道：“報官當日，我便將那天與小姐的點點滴滴全都和大人們說了，連小姐當日說過什麽話、有過什麽念頭都沒漏過。”
虞可娉道：“既然如此，你適才說的店鋪中，有三家是去看了卻沒買過東西的，那是一家胭脂鋪、一家糖糕攤和一家綢緞莊，是也不是？”
素琴道：“是，小姐本就要在街上隨意轉轉，這幾家都是看著新奇隨口問問，並沒買什麽東西。”
虞可娉道：“都問了些什麽？”
素琴一愣，這事先前官差倒是從未問過，自己倒不大記得，她苦想了好一陣，這才說道：“我……我記得不太真切，胭脂鋪小姐問過什麽，實在是記不得了，糖糕攤小姐本想吃些蘭花根，綢緞莊看中一件紅色絲巾，她十分喜愛，曾圍帶了許久，但最後都沒有買來。”
虞可娉點頭道：“甚好，素琴，你若想起什麽，叫楊老爺盡快知會我們。”
三人離了楊府，季昭道：“虞小姐，你問楊春沒買過東西的店鋪作甚？”
虞可娉笑了笑，卻沒答話。婁之英道：“查案講究事無巨細，既然卷宗所載沒有線索，那麽卷宗以外，隻怕隱藏著什麽關鍵。”
季昭道：“原來婁兄也會斷案。”
婁之英笑道：“我哪裏會？隻不過近朱者赤，這些時日見慣了娉妹神技，略學了些皮毛罷了。”
虞可娉道：“大哥，你又來取笑於我。季小哥，請你帶路，咱們現下去莊老三家瞧瞧。”
三人直奔城西，不過一炷香即到，婁虞見這一片都是破舊民房，莊老三家就在其中，便知此人生活並不寬裕，季昭引著二人來到一處居屋跟前，見大門敞開，便大搖大擺的走了進去，婁之英見此屋外表雖然破爛，但內裏桌椅家具都很齊整利落，知道都是莊老三的手筆，看來此人手藝不賴，而屋裏幹淨整潔，那必是陳氏持家賢惠之故，想到這對平凡夫婦慘遭橫禍，就這麽天人分離，不禁也為他們唏噓歎息。
莊老三是個矮銼胖子，他這幾日心情低落，更顯得十分委頓，四下鄰裏閑暇時常過來勸慰，今日正逢隔壁侯四在莊家串門，見官差又來查訪，忙站起身來欲要迴避，季昭道：“侯四，你也坐在這老實聽著，待會官小姐問起什麽，你若知道，便也老實迴答。”侯四隻得乖乖坐下。
虞可娉道：“莊師傅，我知你心情悲痛，但有幾句話，還是循例要問。請問莊家嫂子過門多久了？她是哪裏人氏？娘家可還有什麽人？那日出門之前，可有什麽異常？”
莊老三性子木訥，不善言辭，癟了癟嘴，說道：“俺婆娘去年來到隆興，她是淮南人，家裏遭了水災，親人全都慘遭不幸，她孤身一人逃難來此，看我忠厚老實，又有一門手藝，便下嫁於我，與我成親還不到半年光景。唉，我本以為不知前世修來哪等福分，竟能娶她為妻，哪成想卻是前生造孽帶來的禍根！可憐我妻全家死於天災，她自己也沒能逃過劫難，竟慘死在采花賊的手上！官小姐、官大哥，你們可要給草民做主，早日抓獲兇犯，為我妻報仇……”說到此處，情不自禁，竟抽泣起來。
虞可娉寬慰道：“莊師傅，你莫傷心過度，咱們必定早日找出真兇！還有一事我想要問，聽說莊家嫂子那日是到街上打醋買鹽，她那日可穿了外衣出門？是穿的哪一件？”
莊老三道：“官爺說我妻死時隻著了內衣，我查看家中衣櫃，她的外衣俱在，不曾少了一件。我也覺得好生奇怪。”
虞可娉道：“會不會莊家嫂子添了新衣，莊師傅卻不知道？”
莊老三苦笑道：“不怕官小姐笑，我終日做工，一月能得幾錢？我妻跟著我，隻有遭苦受罪，她隻半年前成親時做過三件外衣，哪裏有餘錢去買衣裳？”
虞可娉道：“莊家嫂子總不成身著內衣出門。”環顧四周，又問道：“莊師傅，那日之後，你可曾發現家中丟過什麽物件？”
莊老三撓撓頭道：“家裏都是我妻把持，那幾日我接了活計，每日起早貪黑做活，迴來時都已深夜，實在不大記得。”
虞可娉道：“你再好好想想，或者家中換過什麽沒有。”
這三起奸殺兇案都生在五六兩月，間隔不過十來日，因此衙裏大夥推斷，當是同一采花賊所為，隻是這人做事周密，行兇謹慎，留下的線索極少，是以咱們查了月餘，仍是沒有眉目。大人既說虞小姐有斷案之能，那麽卑職跟在小姐身邊，更能習得一二，實乃榮幸至極。”
辛棄疾點了點頭，以示嘉許，虞可娉見季昭為人乖覺，也覺欣喜，開口問道：“季小哥，你說的很是詳盡，既然你們認定是同一采花賊所為，我且問你，這三名失身遭害的女子，可有什麽共通之處？”
季昭道：“瓊煙煙與陳氏都隻二十一歲，楊青今年一十八歲，三人均正當妙齡。瓊煙煙歌伎出身，相貌姣好自不必說，楊青是養尊處優的小姐，自也生的不差，陳氏雖是木匠之妻，但也十分標致。三人都有國色，因此才能引得采花賊留心，被其盯上下手。”
虞可娉道：“三人身形如何？可都一般無二？另者三人平日所穿戴的衣衫、首飾、鞋帽有無相似？案發當日可曾穿配？”
季昭一愣，道：“這個……這個我卻沒有留心，瓊煙煙和楊青身形相似，都是纖瘦婀娜，陳氏略微粗壯一些，身材也較兩人高大。至於穿配……咱們卻無人查過，她們平日的穿配，如何會和兇案有關？”
虞可娉道：“這等連環采花賊，犯案看似毫無目的，實則心中卻有獨特喜好，這些被害的冤家必有什麽共同特征撬動了賊子心弦，她們都是在街上走失，平日的穿戴最是顯眼，是以我才有此一問。”
辛棄疾、季昭與眾幕僚都覺她說的在理，虞可娉翻動卷宗，又道：“我看卷宗上說，瓊煙煙死時身穿紅色衣裙，她深夜歸家，並無佩戴任何配飾；楊青穿的卻是一件白衣，她是富家小姐，穿金戴銀自不在話下，那賊子行兇後並未偷取首飾，足見絕非為財而來；最為古怪的便是陳氏，前兩人雖遭奸殺，發現屍首時衣衫不整，外衣卻都好好穿在身上，隻有陳氏的屍身奇特，不僅慘遭毆打，更是隻著內衣，外衣至今仍未找到。季小哥，卷宗上所錄的記載，可都是實情麽？”
季昭道：“虞小姐看的真細，確是如此。我們都想必是陳氏身子粗壯，勇於反抗，這才激發賊子獸性，將她活活打死，她外衣隻怕沾染了兇徒的血跡，被兇徒順手帶走胡亂丟了。”
眾幕僚也紛紛插嘴，講說自己所見，辛棄疾見眾說紛紜更無頭緒，喝止道：“大夥都別忙議論，虞小姐，你說此後該如何查探？”
虞可娉道：“大人，我欲到街上走訪走訪，隻需婁大哥陪著，由這位季小哥指引便成。”
辛棄疾知她不願讓眾幕僚參合，當即應允，自吩咐幕僚處理其他公務。婁虞與季昭三人來到街上，虞可娉提議先去瓊煙煙的住處，尋她姐妹來問，卻也問不出什麽端倪。三人又去楊財主家，找來楊春的婢女素琴，素琴自小姐失蹤日起，人已變得呆傻，官差幾次問詢於她，都是不得要領，虞可娉見她這等模樣，也覺十分可憐，說道：“妹子，人死不能複生，你再自責，楊小姐也活轉不來了，但兇手一日不落法網，楊小姐在天之靈也不得安息，你想不想幫她報仇找到兇手？”
素琴前幾日被衙役捕快連番審問，隻覺個個都是兇神惡煞，每次都戰戰兢兢答非所問，今日見虞可娉比自己大不了幾歲，說話輕聲細語，毫無緊張壓迫之意，頓覺放鬆了許多，急急地答道：“想，想，小姐待我恩重如山，我如何不想為她報仇？”
虞可娉道：“你把當日出門後的情由，原原本本訴說一遍。”
這些經由素琴已不知說過多少次，於是毫不費力地又將當日情形講說一遍，二人去了哪些店鋪，走了哪些街道，小姐買了哪些貨品，都一一複述。季昭暗道：“這些事卷宗上都有記載，又何必多此一舉來這再問。”
虞可娉等素琴說完，冥思了片刻，說道：“你適才講說去過的店鋪中，可有什麽遺漏？會不會有哪一家你們隻是粗淺看過，因此便漏掉沒講的？”
素琴神情一緊，顫聲道：“報官當日，我便將那天與小姐的點點滴滴全都和大人們說了，連小姐當日說過什麽話、有過什麽念頭都沒漏過。”
虞可娉道：“既然如此，你適才說的店鋪中，有三家是去看了卻沒買過東西的，那是一家胭脂鋪、一家糖糕攤和一家綢緞莊，是也不是？”
素琴道：“是，小姐本就要在街上隨意轉轉，這幾家都是看著新奇隨口問問，並沒買什麽東西。”
虞可娉道：“都問了些什麽？”
素琴一愣，這事先前官差倒是從未問過，自己倒不大記得，她苦想了好一陣，這才說道：“我……我記得不太真切，胭脂鋪小姐問過什麽，實在是記不得了，糖糕攤小姐本想吃些蘭花根，綢緞莊看中一件紅色絲巾，她十分喜愛，曾圍帶了許久，但最後都沒有買來。”
虞可娉點頭道：“甚好，素琴，你若想起什麽，叫楊老爺盡快知會我們。”
三人離了楊府，季昭道：“虞小姐，你問楊春沒買過東西的店鋪作甚？”
虞可娉笑了笑，卻沒答話。婁之英道：“查案講究事無巨細，既然卷宗所載沒有線索，那麽卷宗以外，隻怕隱藏著什麽關鍵。”
季昭道：“原來婁兄也會斷案。”
婁之英笑道：“我哪裏會？隻不過近朱者赤，這些時日見慣了娉妹神技，略學了些皮毛罷了。”
虞可娉道：“大哥，你又來取笑於我。季小哥，請你帶路，咱們現下去莊老三家瞧瞧。”
三人直奔城西，不過一炷香即到，婁虞見這一片都是破舊民房，莊老三家就在其中，便知此人生活並不寬裕，季昭引著二人來到一處居屋跟前，見大門敞開，便大搖大擺的走了進去，婁之英見此屋外表雖然破爛，但內裏桌椅家具都很齊整利落，知道都是莊老三的手筆，看來此人手藝不賴，而屋裏幹淨整潔，那必是陳氏持家賢惠之故，想到這對平凡夫婦慘遭橫禍，就這麽天人分離，不禁也為他們唏噓歎息。
莊老三是個矮銼胖子，他這幾日心情低落，更顯得十分委頓，四下鄰裏閑暇時常過來勸慰，今日正逢隔壁侯四在莊家串門，見官差又來查訪，忙站起身來欲要迴避，季昭道：“侯四，你也坐在這老實聽著，待會官小姐問起什麽，你若知道，便也老實迴答。”侯四隻得乖乖坐下。
虞可娉道：“莊師傅，我知你心情悲痛，但有幾句話，還是循例要問。請問莊家嫂子過門多久了？她是哪裏人氏？娘家可還有什麽人？那日出門之前，可有什麽異常？”
莊老三性子木訥，不善言辭，癟了癟嘴，說道：“俺婆娘去年來到隆興，她是淮南人，家裏遭了水災，親人全都慘遭不幸，她孤身一人逃難來此，看我忠厚老實，又有一門手藝，便下嫁於我，與我成親還不到半年光景。唉，我本以為不知前世修來哪等福分，竟能娶她為妻，哪成想卻是前生造孽帶來的禍根！可憐我妻全家死於天災，她自己也沒能逃過劫難，竟慘死在采花賊的手上！官小姐、官大哥，你們可要給草民做主，早日抓獲兇犯，為我妻報仇……”說到此處，情不自禁，竟抽泣起來。
虞可娉寬慰道：“莊師傅，你莫傷心過度，咱們必定早日找出真兇！還有一事我想要問，聽說莊家嫂子那日是到街上打醋買鹽，她那日可穿了外衣出門？是穿的哪一件？”
莊老三道：“官爺說我妻死時隻著了內衣，我查看家中衣櫃，她的外衣俱在，不曾少了一件。我也覺得好生奇怪。”
虞可娉道：“會不會莊家嫂子添了新衣，莊師傅卻不知道？”
莊老三苦笑道：“不怕官小姐笑，我終日做工，一月能得幾錢？我妻跟著我，隻有遭苦受罪，她隻半年前成親時做過三件外衣，哪裏有餘錢去買衣裳？”
虞可娉道：“莊家嫂子總不成身著內衣出門。”環顧四周，又問道：“莊師傅，那日之後，你可曾發現家中丟過什麽物件？”
莊老三撓撓頭道：“家裏都是我妻把持，那幾日我接了活計，每日起早貪黑做活，迴來時都已深夜，實在不大記得。”
虞可娉道：“你再好好想想，或者家中換過什麽沒有。”