的貴人就攪了局呢……
“沁兒這話倒也對，”太皇太後似是聽進去了，李芳沁略略得意，可就在她想毛遂自薦的時候，太皇太後忽然抬手，止住了她的話，“那這樣吧，哀家從慈寧宮派出個人來，也讓皇上從內務府調出些人手，璉著寧嬪和敬嬪一起，大家一塊查，不就不怕出什麽紕漏了麽！”
宮正司還不行，偏要扯出一個敬嬪來。
這章佳口阿敏可一向是唯慈寧宮馬首是瞻太皇太後什麽意思，她便照著做，從沒有過違背。眾人看在眼裏，麵上卻又不好說什麽，早有榮貴人怏怏不樂地起身，告了退。
其他妃嬪，便接連而去。
佟佳口仙蕊在跪安的時候，曾抬頭，若有所思地看了景寧一眼。
景寧當然沒錯過，轉眸一笑，似雲淡風輕，目光相觸的刹那，卻有無數利刃倒戈，淩厲而來，讓人不寒而粟。
盤查不過是在兩日之後果然辦得雷厲風行。
初九那日，是個晴好的天氣。空氣中飄著的風依然是寒的，吸入肺，徹骨的涼。
景寧與敬嬪章佳口阿敏相攜，璉同慈寧官的瑛華嬤嬤，宮正司的周司正，尚服局的鄭司衣，帶著內務府的宮婢奴才，聲勢浩大，一並去了東西六宮。
自她入這宮門，還沒見過這麽大的陣仗。如今領教了，虧不是用在自己身上。倒是敬嬪，素日裏戰戰兢兢慣了，偶一掌權，便按捺不住地興奮，趾高氣揚，全不把旁人放在眼裏了。
索性太皇太後在臨行前，囑咐她好生聽自己的話，一切以她為主，否則，真不知會不會壞了事。
浩浩蕩蕩一行人，首先去的就是長春宮。
搜查別人，先要從自己開始。進了承禧殿，景寧坐在那梨花木敞椅上，也不看眾人，隻喝著茶，待她們裏裏外外將寢殿內翻了個朝天，才放下茶盞。
“阿敏姐姐，如何？”
來查她，本就是應景的，翻得越亂，越顯得公允。章佳口阿敏陪著笑，倒也真沒查出些什麽。那些皇上和太皇太後賞賜的東西都被她一一碼放在檀木箱子裏，絲毫不亂；旁的，亦沒什麽特別值錢的器物，倒是那茶具和膳具十分精致，不是凡品。
“寧妹妹，接下來，從哪兒走？”
景寧略微沉吟，輕聲道：“還是從惠姐姐那兒走吧，排除一個，便少一個人跟著擔驚受怕；隻是在綏壽殿需安生著點兒，切不可驚擾了小皇
子。”
語畢，眾宮人即刻領旨。
其實，她早已有了目標，卻為了以示公允，不得不從西六宮一一開始查。
想這麽大的一座宮，金銀財寶，數不勝數。宮人們哪個不貪，多拿的，少拿的，總有人會狼狽為奸，崢一隻眼閉一隻眼。景寧領著內務府和宮正司的人去了，驚慌失措的，求情告饒的，故作鎮定的，眾生百態，倒是讓她看了個遍。
章佳口阿敏眼前一亮卻是沒想到這宮闈裏邊兒，官婢和奴才們也藏了這麽些貓膩，故作訓斥，實則想來個順手車羊。可景寧不是個渾水摸魚的人，更不想因小失大。幹脆得過且過。
捉賊拿髒：
她是來查巫蠱娃娃的不是來炒家的：
況且總要給東西六官的妃嬪和官人們留足臉麵。日後，也好讓她們承她的情。
去延禧宮的路，不好走。一路上殘雪堆積，坑坑窪窪的。身後跟著一應宮人，又不好坐轎子。景寧走慣路，不甚在意；倒是阿敏蹬著一雙花盆底兒，一步一趔趄，由婢子好生扶著，走得也極費事。
到懷恩殿外，剛好是申時兩刻。
眾人都有些悻悻，早沒了先前的摩拳擦掌。概因這兒是最後一處了，若是乘興而來，結果拿不到任何紕漏，可就隻能敗興而歸。
進了院子，早有婢子恭候。
景寧脫掉身上紫貂裘鶴氅，臉兒微紅，眼裏含笑，朝著寢殿內的佟佳仙蕊斂身揖禮。
爾後有各宮人上前行禮：
“奴婢拜見純妃娘娘，娘娘萬福金安！”
仙蕊扶起景寧和阿敏，朝著她們身後的人一並道：“瑛嬤嬤免禮，周司正和鄭司衣免禮！”
瑛華是官裏的老人兒了，經驗老到，眉眼高低也甚會拿捏，不待景寧開口，先上前一步，恭敬地道：“純妃娘娘容稟，奴婢等跟隨寧主子和敬嬪王子，是奉了太皇太後的口諭，前來搜查，還望娘娘允個方便。”
仙蕊抬眸，未看瑛華，也不看一旁的周爾清和鄭玉，目光隻落在景寧的臉上。
她們是截然不同的兩種女子，不同顏色，不同麵目，卻是一般的心思。
“這是自然，為太皇太後解憂，本宮義不容辭，各位請吧！”
“那就多些娘娘了。”
一人一句，她笑，她也笑：
一個眸含挑釁，一個笑得從容
。
仙蕊知她是有備而來，卻有恃無恐，料定她會失望而歸；景寧則是眸光深深，眼底含了一絲絲篤定的笑意。
佟佳口仙蕊在這兒官裏頭，地位僅次於鈕祜祿口東珠。承乾宮那邊兒是早就查過的，景寧當時就下了死命，翻查搜索，一律不準手下留情。結果，將承乾宮翻得烏煙瘴氣，亂七八糟。
事後，章佳口阿敏偷偷問她，這麽一點麵子不給，鈕祜祿皇貴妃不會懷恨在心麽？
景寧不語，隻笑笑。
給了麵子，可就保不住裏子……翻了，搞得人仰馬翻才好，這樣承乾宮自然就沒了嫌疑。鈕祜祿皇貴妃不但不會恨她，反而會感激她。
就這樣，有了在承乾宮的經驗，此刻即使沒有景寧的囑咐，宮人們早已駕輕就熟，沒人會下輕手。
——偌大的寢殿內，那層層疊疊的格子架被一並拉開，屏風除了，榻上的被褥錦衾被拖到地上，檀香木櫃子、梨花木箱子……隻要是能裝東西，統統被倒著反過來；從上至下，從內到外，小巧至將奩，簡單如銅架，都被人一一經了手。
仙蕊傻眼了。
萬萬沒想到這幫人來勢如此兇猛。眼拿著這寢殿被翻得底朝天，直氣得險些破了功，差一點就沒維持住素日裏淳厚懶言的形象。
宮人們翻的時候，景寧沒上手，直到鄭司衣滿頭大汗地揪著一塊素紋暗彩的料子，走過來，她才懶懶地抬了眼。
“寧主子，就是這個！”
景寧似很震驚，特地湊近了，細細觀瞧，最後，還不忘問一句：“鄭司衣可確定？”
“奴婢絕對不會看錯！”
鄭玉說得信誓旦旦。仙蕊卻走過來，蹙著眉，一臉不解：“這不過是一塊普通的料子，鄭司衣這是做什麽？”
景寧也不理她，徑自將料子收在袖管裏，小心翼翼，仿佛拿著什麽珍寶；迴眸，朝著周典正示意道：
“爾清，可以去請太皇太後了。”
想要定佟佳口仙蕊的罪，單靠這區區一塊市料，當然不夠；她的局，可是早在最開始就布下了，隻等著旁人往裏鑽，一步一步，牽引誘導，缺了哪一個，都不能夠稱之為完整。
果然，半盞茶的功夫，太皇太後，圖佳公主，宣貴人博爾濟吉特，兆雅，都到了；甚至，還有一同住在延禧宮的常在薑珥。
眾人落了座，單等她細細道來。
景寧卻不慌}忙，隻輕輕擊了擊掌；
片刻不到，就從寢殿外，走進了一個人來。
助瀾
窗外，又下起了雪。
厚重的簾子被撩開，一陣冷風唿嘯，打著旋兒地將外頭漫天的雪屑卷進來，沁寒刺骨。地上的雪已經盈尺厚，堆積在門口，將朱紅的門檻都染成了斑斑駁駁的白。
進來那人，穿的是一身墨綠色宮婢裝。
端莊的花盆底兒旗鞋，一步一步，緩緩地從陰翳的垂花門外走進來，迎著殿內搖曳燈盞，一張臉甚是清秀。
佟佳口仙蕊正跪在地上，等了個把個時辰，此時，膝蓋以下麻木得仿佛有一千隻螞蟻再咬。
可她習慣了維持那懶言敦厚的性情，再難忍，也會忍著；因料定了那寧嬪查不出什麽，就算其他妃嬪落井下石，總有太皇太後心明眼亮。隻要忍過這一段，往後，便是各憑本事，走著瞻了。
她怎麽也想不到，身後那漸行漸近的女子，竟是給她送來了一道催命符：
“奴婢拜見太皇太後，拜見各位主子。”
熟悉的聲音，就在身後響起，仙蕊瞳孔猛地一縮，整個人如墜冰窖。
“爾芳……”
此刻，不僅是佟佳口仙蕊就連坐在花梨木敞椅上的圖佳亦是一震，隱在繡花衣袖下的手攥成拳，她驚愕地瞪著那婢子，整個人都懵了。
爾芳低著頭，也不看旁人，隻跪在地上行叩拜大禮。
太皇太後上下打量了一下眼前這女子，模樣周正，倒是有幾分麵熟。
“你是哪個宮的……”
爾芳斂了斂身，再拜，“迴稟太皇太後，奴婢是懷巴殿近侍宮婢，衛氏爾芳。”
在場諸人，除了圖佳公主，皆是宮裏頭的妃嬪，哪個不是深諳這後宮之道。看眼下這光景，大抵是要來一出大義滅親了。於是，紛紛將看熱鬧一般的目光投向這宮婢身上，但見她從容鎮定，臉上無表情，眼底亦無表情，仿佛一切於已無關。
這時太皇太後看向景寧。
景寧不動聲色，朝身側的鄭玉微微示意，鄭玉便從她手中接過那布料，一並遞給了瑛華，再由瑛華轉呈給了太皇太後。
“這是……”
暗彩綢緞，觸手是溫的，軟的，卻不潤。不像宮裏頭的料子，可以輕薄如蟬翼，膩滑盈手；亦可綢光可鑒，堪比金玉。
“啟稟太皇太後，這塊料子，該是從宮外流入官裏來的，並非尚服局所有。”說話的是鄭玉，尚服局的司衣，正六品的女官。
尚服局掌管後官服用采章之數，一應布料，皆有尚服局女史登記造冊，從局裏派送給東西六宮的料子，每一匹都有詳細記錄。而宮外流入的就不同了，蕪蕪雜雜的，難以查核到十分精細。各官妃嬪慣賃好東西，哪裏肯動外頭的凡品，倒是有些個婢子，不守規矩，將官外的東西帶進來，躲過了尚服局和宮正司嬤嬤的眼睛，卻淨做些個見不得人的物件。譬如，那詛咒人的射偶人。
這鄧玉是宮中的老人兒，一向深得赫舍裏皇後青睞，說話極有分量。太皇太後聞言，目光不由得落在手中那巫蠱娃娃上。
——原帶著的銀針早被拔去，娃娃身上的衣裳也被扒得散亂，內裏露出稻草肚腸來，破破爛爛，倒是腰間係著的素紋暗彩的緞帶，雖被磨出了線頭，卻還算周正。
可等定晴一看，這緞帶，不就和手中的這塊，是同一種料子麽……
這時，宮正司司正周爾清適時地道：“太皇太後容稟，奴婢等與寧貴嬪查看那巫蠱娃娃的時候，發現，娃娃腰上絲帶，並非官裏所有。幾經搜查，不想，單從純妃娘娘的寢殿，搜出了……”
她的話沒說完，卻是再清楚不過。
太皇太後頓時沉下了臉，一甩手，將那料子仍在仙蕊身前，似十分失望，又有三分的難以置信。
“蕊兒，你可有什麽話說？”
佟佳口仙蕊並沒開口，許是一向懶言慣了，此刻就算被責問，亦沒露出太多情緒。眾人冷哏瞧著，卻見她似笑非笑地將目光投向同跪在地上的衛氏口爾芳。
“爾芳，你是本宮身邊最貼心的丫頭，或許今日是受了什麽人的挑唆，才一時糊塗……本官，不會怪你……”
珠潤臉龐，溫著一抹淺淡，如脂般溫醇；
明明是救衍威脅的話，從那喉中發出，卻宛若杏花春雨，絲絲入耳，迷誘股惑出了牽動人心的體貼和寬容。
宮外的料子……虧這些人想得出來。偌大的一座官殿，八百煙嬌，成千的官婢奴才，布料開銷極大，從哪兒還找不到一塊市？就如那官緞，再尋常不過的東西，就算損失一塊，尚服局的人再精明，也斷查不出來，何必要從宮外找？既然找了，還要留下證據，難道是生怕不被別人發現麽？
仙蕊太了解身邊這婢子，外冷內熱，向來
是個軟弱可欺的王兒。倘若沒了她的幫襯，憑那塊料子，就想定她的罪？她仙蕊在官裏頭幾年了，還沒見過這麽便宜的事兒……
周爾清和鄭玉麵麵相覷，都聽出這話中有話，卻無一人敢去接口。
唯有景寧輕笑不語，隻走上前，將地上那素紋暗彩的綢緞撿了，然後，輕輕交到了低垂著臻首的婢子手上。
指尖相觸的刹那，她微不可知地捏了她一下——
“爾芳，純妃娘娘是有這個本事，可你最了解你家主子，你覺得，她會幫你麽……”
“爾芳，若是你家娘娘知曉今日你與我見麵了，那偌大的懷恩殿，往後可還會容你？”
“樹大，好乘涼。爾芳，你總要為你自己，為你妹妹，留條後路……”
輕聲細氣的話，猶言在耳。
爾芳驀地抬首，正撞見景寧閃爍如星的眸光。
“爾芳，這兒雖然是懷恩殿，卻有太皇太後為你做主，且把你知道的，一五一十，與太皇太後說出來吧。”章佳口阿敏溫著聲音，低低地催促
她是怕了這寧嬪了，眼看著人證就要臨陣倒戈，還一副不慌不忙的樣子。要知道若真被這純妃脫了身去，往後，可就要有冤報冤，有仇報仇了。
阿敏心上著急，猛朝著景寧使眼色。景寧卻恍若未聞一般，卻是不動聲色，看了一眼右側的瑛華。
瑛華早前就得了太皇太後的屬意，細節脈絡，摸得門清，又見景寧點頭，知道該她上場了，於是，即刻走將過去，一句一句，審得極是幹脆：
“老奴且問你，具要老實交代，若有半句虛言，可不輕饒！”
爾芳頷首，又拜：“奴婢知道。”
瑛華點點頭，用眼神指了指她手裏的綢緞，“這布料，是從何處得來？”
“是純妃娘娘讓奴婢從官外找迴來的。”
“作何用？”
爾芳猶豫了一下，微微咬唇，聲如蛀蚋：“奴婢起初不知。後來，奴婢親眼看見……看見娘娘用那布料紮了一對巫蠱娃娃……”
此話一出，在場諸人一片嘩然。
眾人群情激奮，有幸災，有樂禍，有唏噓，也有嗟歎，斥責的斥責，暗罵的暗罵，誰都沒注意到，跪在地上的仙蕊，唇角微不可知地句起了一抹冷笑。
瑛華還算鎮定，輕咳了兩聲，等妃嬪們安靜了，才又道：“那巫蠱娃娃，可是
你放到承乾官的？”
爾芳沒直接迴答，卻沉聲道出了一件事情來：
“是……公主與娘娘說，太皇太後可能懷疑是鈕祜祿皇貴妃
“沁兒這話倒也對，”太皇太後似是聽進去了，李芳沁略略得意，可就在她想毛遂自薦的時候，太皇太後忽然抬手，止住了她的話，“那這樣吧，哀家從慈寧宮派出個人來，也讓皇上從內務府調出些人手，璉著寧嬪和敬嬪一起，大家一塊查，不就不怕出什麽紕漏了麽！”
宮正司還不行，偏要扯出一個敬嬪來。
這章佳口阿敏可一向是唯慈寧宮馬首是瞻太皇太後什麽意思，她便照著做，從沒有過違背。眾人看在眼裏，麵上卻又不好說什麽，早有榮貴人怏怏不樂地起身，告了退。
其他妃嬪，便接連而去。
佟佳口仙蕊在跪安的時候，曾抬頭，若有所思地看了景寧一眼。
景寧當然沒錯過，轉眸一笑，似雲淡風輕，目光相觸的刹那，卻有無數利刃倒戈，淩厲而來，讓人不寒而粟。
盤查不過是在兩日之後果然辦得雷厲風行。
初九那日，是個晴好的天氣。空氣中飄著的風依然是寒的，吸入肺，徹骨的涼。
景寧與敬嬪章佳口阿敏相攜，璉同慈寧官的瑛華嬤嬤，宮正司的周司正，尚服局的鄭司衣，帶著內務府的宮婢奴才，聲勢浩大，一並去了東西六宮。
自她入這宮門，還沒見過這麽大的陣仗。如今領教了，虧不是用在自己身上。倒是敬嬪，素日裏戰戰兢兢慣了，偶一掌權，便按捺不住地興奮，趾高氣揚，全不把旁人放在眼裏了。
索性太皇太後在臨行前，囑咐她好生聽自己的話，一切以她為主，否則，真不知會不會壞了事。
浩浩蕩蕩一行人，首先去的就是長春宮。
搜查別人，先要從自己開始。進了承禧殿，景寧坐在那梨花木敞椅上，也不看眾人，隻喝著茶，待她們裏裏外外將寢殿內翻了個朝天，才放下茶盞。
“阿敏姐姐，如何？”
來查她，本就是應景的，翻得越亂，越顯得公允。章佳口阿敏陪著笑，倒也真沒查出些什麽。那些皇上和太皇太後賞賜的東西都被她一一碼放在檀木箱子裏，絲毫不亂；旁的，亦沒什麽特別值錢的器物，倒是那茶具和膳具十分精致，不是凡品。
“寧妹妹，接下來，從哪兒走？”
景寧略微沉吟，輕聲道：“還是從惠姐姐那兒走吧，排除一個，便少一個人跟著擔驚受怕；隻是在綏壽殿需安生著點兒，切不可驚擾了小皇
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語畢，眾宮人即刻領旨。
其實，她早已有了目標，卻為了以示公允，不得不從西六宮一一開始查。
想這麽大的一座宮，金銀財寶，數不勝數。宮人們哪個不貪，多拿的，少拿的，總有人會狼狽為奸，崢一隻眼閉一隻眼。景寧領著內務府和宮正司的人去了，驚慌失措的，求情告饒的，故作鎮定的，眾生百態，倒是讓她看了個遍。
章佳口阿敏眼前一亮卻是沒想到這宮闈裏邊兒，官婢和奴才們也藏了這麽些貓膩，故作訓斥，實則想來個順手車羊。可景寧不是個渾水摸魚的人，更不想因小失大。幹脆得過且過。
捉賊拿髒：
她是來查巫蠱娃娃的不是來炒家的：
況且總要給東西六官的妃嬪和官人們留足臉麵。日後，也好讓她們承她的情。
去延禧宮的路，不好走。一路上殘雪堆積，坑坑窪窪的。身後跟著一應宮人，又不好坐轎子。景寧走慣路，不甚在意；倒是阿敏蹬著一雙花盆底兒，一步一趔趄，由婢子好生扶著，走得也極費事。
到懷恩殿外，剛好是申時兩刻。
眾人都有些悻悻，早沒了先前的摩拳擦掌。概因這兒是最後一處了，若是乘興而來，結果拿不到任何紕漏，可就隻能敗興而歸。
進了院子，早有婢子恭候。
景寧脫掉身上紫貂裘鶴氅，臉兒微紅，眼裏含笑，朝著寢殿內的佟佳仙蕊斂身揖禮。
爾後有各宮人上前行禮：
“奴婢拜見純妃娘娘，娘娘萬福金安！”
仙蕊扶起景寧和阿敏，朝著她們身後的人一並道：“瑛嬤嬤免禮，周司正和鄭司衣免禮！”
瑛華是官裏的老人兒了，經驗老到，眉眼高低也甚會拿捏，不待景寧開口，先上前一步，恭敬地道：“純妃娘娘容稟，奴婢等跟隨寧主子和敬嬪王子，是奉了太皇太後的口諭，前來搜查，還望娘娘允個方便。”
仙蕊抬眸，未看瑛華，也不看一旁的周爾清和鄭玉，目光隻落在景寧的臉上。
她們是截然不同的兩種女子，不同顏色，不同麵目，卻是一般的心思。
“這是自然，為太皇太後解憂，本宮義不容辭，各位請吧！”
“那就多些娘娘了。”
一人一句，她笑，她也笑：
一個眸含挑釁，一個笑得從容
。
仙蕊知她是有備而來，卻有恃無恐，料定她會失望而歸；景寧則是眸光深深，眼底含了一絲絲篤定的笑意。
佟佳口仙蕊在這兒官裏頭，地位僅次於鈕祜祿口東珠。承乾宮那邊兒是早就查過的，景寧當時就下了死命，翻查搜索，一律不準手下留情。結果，將承乾宮翻得烏煙瘴氣，亂七八糟。
事後，章佳口阿敏偷偷問她，這麽一點麵子不給，鈕祜祿皇貴妃不會懷恨在心麽？
景寧不語，隻笑笑。
給了麵子，可就保不住裏子……翻了，搞得人仰馬翻才好，這樣承乾宮自然就沒了嫌疑。鈕祜祿皇貴妃不但不會恨她，反而會感激她。
就這樣，有了在承乾宮的經驗，此刻即使沒有景寧的囑咐，宮人們早已駕輕就熟，沒人會下輕手。
——偌大的寢殿內，那層層疊疊的格子架被一並拉開，屏風除了，榻上的被褥錦衾被拖到地上，檀香木櫃子、梨花木箱子……隻要是能裝東西，統統被倒著反過來；從上至下，從內到外，小巧至將奩，簡單如銅架，都被人一一經了手。
仙蕊傻眼了。
萬萬沒想到這幫人來勢如此兇猛。眼拿著這寢殿被翻得底朝天，直氣得險些破了功，差一點就沒維持住素日裏淳厚懶言的形象。
宮人們翻的時候，景寧沒上手，直到鄭司衣滿頭大汗地揪著一塊素紋暗彩的料子，走過來，她才懶懶地抬了眼。
“寧主子，就是這個！”
景寧似很震驚，特地湊近了，細細觀瞧，最後，還不忘問一句：“鄭司衣可確定？”
“奴婢絕對不會看錯！”
鄭玉說得信誓旦旦。仙蕊卻走過來，蹙著眉，一臉不解：“這不過是一塊普通的料子，鄭司衣這是做什麽？”
景寧也不理她，徑自將料子收在袖管裏，小心翼翼，仿佛拿著什麽珍寶；迴眸，朝著周典正示意道：
“爾清，可以去請太皇太後了。”
想要定佟佳口仙蕊的罪，單靠這區區一塊市料，當然不夠；她的局，可是早在最開始就布下了，隻等著旁人往裏鑽，一步一步，牽引誘導，缺了哪一個，都不能夠稱之為完整。
果然，半盞茶的功夫，太皇太後，圖佳公主，宣貴人博爾濟吉特，兆雅，都到了；甚至，還有一同住在延禧宮的常在薑珥。
眾人落了座，單等她細細道來。
景寧卻不慌}忙，隻輕輕擊了擊掌；
片刻不到，就從寢殿外，走進了一個人來。
助瀾
窗外，又下起了雪。
厚重的簾子被撩開，一陣冷風唿嘯，打著旋兒地將外頭漫天的雪屑卷進來，沁寒刺骨。地上的雪已經盈尺厚，堆積在門口，將朱紅的門檻都染成了斑斑駁駁的白。
進來那人，穿的是一身墨綠色宮婢裝。
端莊的花盆底兒旗鞋，一步一步，緩緩地從陰翳的垂花門外走進來，迎著殿內搖曳燈盞，一張臉甚是清秀。
佟佳口仙蕊正跪在地上，等了個把個時辰，此時，膝蓋以下麻木得仿佛有一千隻螞蟻再咬。
可她習慣了維持那懶言敦厚的性情，再難忍，也會忍著；因料定了那寧嬪查不出什麽，就算其他妃嬪落井下石，總有太皇太後心明眼亮。隻要忍過這一段，往後，便是各憑本事，走著瞻了。
她怎麽也想不到，身後那漸行漸近的女子，竟是給她送來了一道催命符：
“奴婢拜見太皇太後，拜見各位主子。”
熟悉的聲音，就在身後響起，仙蕊瞳孔猛地一縮，整個人如墜冰窖。
“爾芳……”
此刻，不僅是佟佳口仙蕊就連坐在花梨木敞椅上的圖佳亦是一震，隱在繡花衣袖下的手攥成拳，她驚愕地瞪著那婢子，整個人都懵了。
爾芳低著頭，也不看旁人，隻跪在地上行叩拜大禮。
太皇太後上下打量了一下眼前這女子，模樣周正，倒是有幾分麵熟。
“你是哪個宮的……”
爾芳斂了斂身，再拜，“迴稟太皇太後，奴婢是懷巴殿近侍宮婢，衛氏爾芳。”
在場諸人，除了圖佳公主，皆是宮裏頭的妃嬪，哪個不是深諳這後宮之道。看眼下這光景，大抵是要來一出大義滅親了。於是，紛紛將看熱鬧一般的目光投向這宮婢身上，但見她從容鎮定，臉上無表情，眼底亦無表情，仿佛一切於已無關。
這時太皇太後看向景寧。
景寧不動聲色，朝身側的鄭玉微微示意，鄭玉便從她手中接過那布料，一並遞給了瑛華，再由瑛華轉呈給了太皇太後。
“這是……”
暗彩綢緞，觸手是溫的，軟的，卻不潤。不像宮裏頭的料子，可以輕薄如蟬翼，膩滑盈手；亦可綢光可鑒，堪比金玉。
“啟稟太皇太後，這塊料子，該是從宮外流入官裏來的，並非尚服局所有。”說話的是鄭玉，尚服局的司衣，正六品的女官。
尚服局掌管後官服用采章之數，一應布料，皆有尚服局女史登記造冊，從局裏派送給東西六宮的料子，每一匹都有詳細記錄。而宮外流入的就不同了，蕪蕪雜雜的，難以查核到十分精細。各官妃嬪慣賃好東西，哪裏肯動外頭的凡品，倒是有些個婢子，不守規矩，將官外的東西帶進來，躲過了尚服局和宮正司嬤嬤的眼睛，卻淨做些個見不得人的物件。譬如，那詛咒人的射偶人。
這鄧玉是宮中的老人兒，一向深得赫舍裏皇後青睞，說話極有分量。太皇太後聞言，目光不由得落在手中那巫蠱娃娃上。
——原帶著的銀針早被拔去，娃娃身上的衣裳也被扒得散亂，內裏露出稻草肚腸來，破破爛爛，倒是腰間係著的素紋暗彩的緞帶，雖被磨出了線頭，卻還算周正。
可等定晴一看，這緞帶，不就和手中的這塊，是同一種料子麽……
這時，宮正司司正周爾清適時地道：“太皇太後容稟，奴婢等與寧貴嬪查看那巫蠱娃娃的時候，發現，娃娃腰上絲帶，並非官裏所有。幾經搜查，不想，單從純妃娘娘的寢殿，搜出了……”
她的話沒說完，卻是再清楚不過。
太皇太後頓時沉下了臉，一甩手，將那料子仍在仙蕊身前，似十分失望，又有三分的難以置信。
“蕊兒，你可有什麽話說？”
佟佳口仙蕊並沒開口，許是一向懶言慣了，此刻就算被責問，亦沒露出太多情緒。眾人冷哏瞧著，卻見她似笑非笑地將目光投向同跪在地上的衛氏口爾芳。
“爾芳，你是本宮身邊最貼心的丫頭，或許今日是受了什麽人的挑唆，才一時糊塗……本官，不會怪你……”
珠潤臉龐，溫著一抹淺淡，如脂般溫醇；
明明是救衍威脅的話，從那喉中發出，卻宛若杏花春雨，絲絲入耳，迷誘股惑出了牽動人心的體貼和寬容。
宮外的料子……虧這些人想得出來。偌大的一座官殿，八百煙嬌，成千的官婢奴才，布料開銷極大，從哪兒還找不到一塊市？就如那官緞，再尋常不過的東西，就算損失一塊，尚服局的人再精明，也斷查不出來，何必要從宮外找？既然找了，還要留下證據，難道是生怕不被別人發現麽？
仙蕊太了解身邊這婢子，外冷內熱，向來
是個軟弱可欺的王兒。倘若沒了她的幫襯，憑那塊料子，就想定她的罪？她仙蕊在官裏頭幾年了，還沒見過這麽便宜的事兒……
周爾清和鄭玉麵麵相覷，都聽出這話中有話，卻無一人敢去接口。
唯有景寧輕笑不語，隻走上前，將地上那素紋暗彩的綢緞撿了，然後，輕輕交到了低垂著臻首的婢子手上。
指尖相觸的刹那，她微不可知地捏了她一下——
“爾芳，純妃娘娘是有這個本事，可你最了解你家主子，你覺得，她會幫你麽……”
“爾芳，若是你家娘娘知曉今日你與我見麵了，那偌大的懷恩殿，往後可還會容你？”
“樹大，好乘涼。爾芳，你總要為你自己，為你妹妹，留條後路……”
輕聲細氣的話，猶言在耳。
爾芳驀地抬首，正撞見景寧閃爍如星的眸光。
“爾芳，這兒雖然是懷恩殿，卻有太皇太後為你做主，且把你知道的，一五一十，與太皇太後說出來吧。”章佳口阿敏溫著聲音，低低地催促
她是怕了這寧嬪了，眼看著人證就要臨陣倒戈，還一副不慌不忙的樣子。要知道若真被這純妃脫了身去，往後，可就要有冤報冤，有仇報仇了。
阿敏心上著急，猛朝著景寧使眼色。景寧卻恍若未聞一般，卻是不動聲色，看了一眼右側的瑛華。
瑛華早前就得了太皇太後的屬意，細節脈絡，摸得門清，又見景寧點頭，知道該她上場了，於是，即刻走將過去，一句一句，審得極是幹脆：
“老奴且問你，具要老實交代，若有半句虛言，可不輕饒！”
爾芳頷首，又拜：“奴婢知道。”
瑛華點點頭，用眼神指了指她手裏的綢緞，“這布料，是從何處得來？”
“是純妃娘娘讓奴婢從官外找迴來的。”
“作何用？”
爾芳猶豫了一下，微微咬唇，聲如蛀蚋：“奴婢起初不知。後來，奴婢親眼看見……看見娘娘用那布料紮了一對巫蠱娃娃……”
此話一出，在場諸人一片嘩然。
眾人群情激奮，有幸災，有樂禍，有唏噓，也有嗟歎，斥責的斥責，暗罵的暗罵，誰都沒注意到，跪在地上的仙蕊，唇角微不可知地句起了一抹冷笑。
瑛華還算鎮定，輕咳了兩聲，等妃嬪們安靜了，才又道：“那巫蠱娃娃，可是
你放到承乾官的？”
爾芳沒直接迴答，卻沉聲道出了一件事情來：
“是……公主與娘娘說，太皇太後可能懷疑是鈕祜祿皇貴妃