約莫小半柱香後，太醫正恭敬地道：“皇後娘娘身子已無大礙，隻些許肝火過旺。微臣開一劑清肺下火方子, 連著服用幾副, 再平時忌諱著些, 不宜大動肝火。”
林老夫人鬆了口氣, 見杜琇仍舊怔怔出神, 心疼地握住了她的手，勸解道：“娘娘，身子是自己的，切莫仗著年輕就覺著無關緊要，到老了病痛纏身才後悔莫及。”
杜琇看著林老夫人鬢角的銀絲, 強忍住心酸難過，輕輕點了點頭：“阿娘，我醒得。”
太醫正開了藥方交給管事嬤嬤，囑咐了用法後便躬身告退。杜太後斥退屋裏伺候之人，方才恨恨地道：“可是聖上又給你氣受了？”
杜琇垂下眼簾無聲飲泣, 心裏羞愧不甘難受萬般滋味翻滾。她自小就想成為第二個杜太後，做大齊最尊貴的女人，心裏也存了與姑母比較的心思, 進宮之後卻發現遠遠無法跟杜太後比，更要處處仗著她的權勢，才能在後宮站住腳。
這次出了如此大的醜，她更不願意讓杜太後知曉，早就對伺候的人下了死令不許聲張。可在後宮裏又哪能真正瞞過杜太後去，杜琇掐頭去尾後，輕描淡寫道：“隻是拌了幾句嘴。”
杜太後心裏說不出的煩悶，這個侄女心比天高，一心與自己別苗頭，更蠢得真心喜歡霍讓那賤種，那點子小心思她又豈會看不出來。
這輩子她沒有生育，又隻有杜相這個娘家兄弟，與嫂子林老夫人關係也親近，就算再怒其不爭也無法發火，隻得將滿腹的怒火硬生生咽下了。
她越憋著喉嚨越癢，捂著嘴咳得停不下來。林老夫人又忙上前撫著她的背，關切地道：“才剛剛立秋呢，今年怎麽提早開始咳了？”
杜太後年輕時與先皇的後宮嬪妃鬥得你死我活，曾在大冬天落了水，雖然被救了起來，從此卻落下了個季節相交時咳嗽的老毛病。
她深深喘了口氣，勉強笑道：“許是人越老，這毛病也跟著早發作起來。喝了治咳嗽清肺的藥湯，已好上了些，嫂子不用擔心。”
“你哪裏老，我都沒有說老呢。”林老夫人從茶壺裏倒了杯水遞給她，勸解著道：“你且迴宮去歇息吧，娘娘這裏有我守著，等下我再過來陪著你說話。”
杜太後知道她們母女要說些私房話，反正自己說話杜琇也不一定聽，更覺著意興闌珊，喝了幾口水之後，便起身迴了宮。
屋子裏隻剩下了母女兩人，林老夫人也沒有了顧忌，知女莫若母，以前杜琇也沒少受霍讓的氣，卻從來沒有被氣病過。她直截了當問道：“究竟發生了何事？”
杜琇所有的委屈心酸齊齊湧上心頭，猛地撲進林老夫人懷裏，叫了一聲阿娘之後，就哭得肝腸寸斷說不出話來。
林老夫人摟著她，胸前衣衫被她眼淚濕透，心痛如絞，也跟著流下淚來，兩人抱在一起哀哀痛哭。
許久之後，她才拍了拍杜琇瘦得幾可見骨的後背，痛心疾首道：“當年，我就不該一時心軟答應你入宮，都怪你阿爹，都怪他！”
杜琇抽噎著，直起身胡亂抹了淚，搖搖頭道：“不怪阿爹，都是我自己願意的，阿娘，如今走了這條路，已經無法迴頭，隻能一條道走到黑。
哥哥們根本無法與阿爹比，侄子們雖還小，卻也已經能看出一二。難道杜家以後就要完了麽，阿娘，杜家上下幾百人口，絕對不能就這麽倒下來。”
林老夫人嘴裏直發苦，杜琇心氣高，關乎著家族榮辱興衰的重擔，又豈是她一個弱女子能擔負得起。
杜太後當年能獨掌後宮，一是杜太後母親早逝，自己早早當家理事，心眼手腕狠勁樣樣不缺，哪是從小在富貴溫柔鄉長大，從來沒有吃過苦的杜琇能比。
二是先皇荒淫無度貪戀美色，置江山於不顧，杜相借機把握了朝政，杜太後與他相輔相成，才有了今日的地位。
可如今的聖上哪有半點先皇的影子，杜相在私下裏咒罵霍讓是狼崽子的次數越來越勤，她不懂朝政，可見著杜相早出晚歸，頭上白發見天增長，便知道外麵的局勢，已經愈發艱難。
林老夫人親自倒了溫水到銅盆裏，拿布巾擰幹了，像是幼時那般給杜琇擦拭著手臉，“阿琇，聽阿娘一句話，咱們女人，隻管著安安穩穩過咱們的小日子，外麵的大事，就讓男人去打拚吧。”
杜琇紅腫著雙眼，此時眼裏又蓄滿了淚，捂著胸口神情淒婉，“阿娘，沒有安安穩穩的日子啊。他說看到我就惡心，罵我又醜又蠢。隻要一想到他的話，我就痛得透不過氣來......”
林老夫人心也跟著痛，怪不得杜琇不願意在杜太後麵前說出實情，這樣無異於是拿把刀在直接捅她心窩子。
她心裏恨極了霍讓，卻隻得安慰著道：“他那是一時衝動口不擇言，太後娘娘燙傷了他的手，礙著孝道無法怪罪太後娘娘，隻得遷怒於你。這人生氣時說幾句氣話是常有之事，你千萬莫往心裏去，隻以後別去管他，由著他去吧。”
杜琇進宮時日不算短，與霍讓相處也不是一天兩天，她深知他不是在說氣話，他的眼神明明白白告訴她，他就是厭惡她到了難以忍受的地步。
他加強宮衛，說是擋其他嬪妃閑雜人等，其實就是為了擋住自己。以前她還能時不時去他的宮殿，現在，她隻能遠遠望著那道牆，與他隔牆相對。
她將嘴唇都咬得快要出血，方低聲道：“阿娘，不是那樣的，他就是恨我。”
林老夫人長歎了口氣，溫和地道：“阿琇，不管如何，你是大齊的皇後，是一國之母。你的姓氏寫在了霍氏族譜上，大慶典時你會與他一起接受百官命婦朝拜，身去後你與他共葬皇家皇陵。他再恨你又能如何，更何況，外麵還有你阿爹在呢。”
杜琇隻垂首不作聲，管事嬤嬤熬了藥端上來，林老夫人看著她吃完藥後歇息下，又去杜太後宮裏坐了一會，才出宮迴府。
杜相在宮門口等著林老夫人，兩人一同上了馬車後，他便急急開口問道：“阿琇可還好？”
“能好到哪裏去，隻怕是鑽了牛角尖出不來。”林老夫人滿臉愁容，自責道：“都怪我當初沒狠下心，這人上人又豈是人人都做得了。”
杜相沉默片刻，冷笑道：“阿琇做不了，別人也一樣做不了。隻要我在的一天，她就是大齊的皇後，誰也動不了她。”
“皇後皇後，你就知道那個位置，阿琇也是你女兒！”林老夫人心裏還難過著，難得發怒道：“難道要阿琇抱著冷冰冰的後印過一輩子？你們男人哪懂女人的苦，真是與你說不通。”
杜相見到老妻生氣，忙笑著勸道：“你看你，又跟我急眼。幾個孩子我最疼的就是阿琇，她過得不好難道我不心疼？
是她自己一心想進宮，我是她阿爹，她要的我都去給她掙，哪怕是她要皇後之位，我也給了她，這天下能有幾個做父親的能做到？難道你覺著她嫁到尋常人家，以她的性子就能滿意？”
以前林老夫人不是沒給杜琇說過親，都被她毫不猶豫拒絕了，再逼她就幹脆絕食，關在屋子裏不出來。做人父母的哪能爭過孩子，最後無奈也隻得答應了她。
林老夫人長籲短歎，揉了揉眉心道：“太後娘娘我瞧著這咳嗽愈發嚴重，說是吃了藥好了些。她上了年紀，晚上咳嗽歇息不好白日精神不濟，遲早別的病也會跟著來。”
杜相也擔心，若是杜太後大行，霍讓打著守孝的借口，再也不能拿著子嗣的借口去逼他。宗正先前還站在他這邊，今日卻開始推諉，想是霍讓召見他，跟他密謀了什麽。
他沉思片刻後道：“這兩日你多進宮看看阿琇，讓她放寬心思，早點養好病。定國公的樞密使之位已正式定下，宮裏辦筵席慶賀邊境大捷，要召命婦進宮，正好吳國大長公主也在，可借著她的口，再順勢逼迫一下。”
他神情陰狠：“他不同意就不同意，宗室又不是絕了種，正好換一個聽話省心的。”
正慶殿。
霍讓在屋子裏上躥下跳亂翻，匣子擺了一地，連下腳的地方都沒有。黃貴在旁邊紮著手，滿頭大汗道：“聖上，你要找什麽隻管吩咐小的一聲，小的來幫你找。你的手還傷著，可不能亂動啊。”
“我還有右手呢。我要親自找，你別管我。”霍讓頭也不抬，目光炯炯，將匣子再從頭到尾掃過，不時自言自語道：“這個不行，醜。”
“這個配不上她。”
“這個太重，會壓壞她。”
“這個，就這個！”霍讓笑起來，如獲至寶般從匣子裏拿出個核桃般大小的小貓木雕，吩咐道：“收了吧，快再來幫我一把。”
黃貴忙上前收起匣子，按著霍讓的吩咐，拿了顏料來倒在碟子裏，再小心翼翼扶著木雕。
霍讓用極細毛筆，蘸著顏料一筆一劃，細心地將小貓上了色，原本被磨得發亮的花貓，在他手裏變成了脖頸帶著一圈白色的黃貓。
霍讓左右欣賞了許久，才滿意地收起來，出宮帶去了偏院。
明令儀正與乾一商議西北之事，見到霍讓到來，忙起身迎上去，笑著道：“我正想讓乾一給你遞個消息呢，你來了倒正好。”
霍讓聽她居然要主動找自己，開心極了，轉身就要往外走，“那我先迴去，你讓乾一再來找我好不好？”
“哎哎哎，你也不嫌麻煩。”明令儀失笑出聲，忙拉住他的衣袖，他手腕一翻，順勢握住了她的手，假裝著左顧右盼，“屋子裏黑，我牽著你走，仔細著別摔倒了。你找我有什麽事，說吧，我都答應你。”
他的手掌幹燥溫暖，掌心帶著些薄繭，她的手在他手心中開始發癢，臉頰微微發熱，跟他說了找乾一幫忙買些下人，再尋些人去西北照看明尚書他們的打算。
“原來是這些啊，我還以為是你想我了呢。不對，明尚書的事也是大事，你的安危是最最最大的事，你盡管放心，我幫你盯著，保管馬上都辦妥當。”
霍讓將她的手握得更緊了，手指摩挲著她的手背，手下肌膚細膩柔軟，他嘴角上翹不時偷偷傻笑，磨磨蹭蹭站著不願意動彈，也幹脆不讓她走動。
明令儀瞪了他一眼，抽出手嗔怪地道：“快去坐下，我要去淨手給你換藥，咱們邊換邊說。對了，這個藥膏剩下不多，得去方外大師那裏再求些來。”
霍讓掌心一空，說不出的失望，悶悶不樂地道：“宮裏有，老和尚做出來的藥膏都讓我帶迴了宮，他說懶得見我，要是受了傷可以直接用，省得去煩他。我再給你帶來便是，不對，反正你就要進宮了，你去我殿裏拿啊。”
明令儀淨好手，轉身又差點撞到了跟在身後的他，舉著手嫌棄地道：“你且讓開些，小心別撞著你的手。在宮裏那麽多雙眼睛看著，我哪裏能亂跑。”
“怎麽不能，偷偷地跑，宮裏我熟悉，哪裏有狗洞我都知道。”霍讓仍然寸步不離跟在她身後，神情得意道：“我早就算好了時辰，錯開羽林軍的布防，保管沒人能發現。”
明令儀頓了下，擔憂地道：“既然你能鑽這個空子，要是被有心人知道，若同樣能避開羽林軍的布防，那你豈不是危險了。”
“羽林軍的布防都是由我親自安排，隨意變換，誰也摸不出門道來，你盡管放心。”
霍讓見她擺好了藥匣子，乖巧地坐在她對麵伸出了左手，滔滔不絕低聲道：“我已見過林淮中，他本來就在南羽林軍中，裏麵的人員沒有大變化，也不會太引人注目。隻要京城皇宮安穩，等吳國死後，我將京畿營也奪迴來。”
明令儀抬頭看了他一眼，又低頭仔細地替他清理傷口。吳國大長公主上次見到她時，身體還硬朗著呢，除非他想直接殺了她。
“可惜了，隻能讓吳國死得安穩些，不能將她剝皮抽筋，我還得捏著鼻子去給她上香。”霍讓毫不避諱，滿臉的失望，隨即又輕笑起來：“沒關係，以後我將她從皇家譜牒裏除名，再挖了她的墳，把她骨頭取出來立好，讓她永遠跪在阿娘墓前。”
明令儀神色複雜看了他一眼，霍讓心思敏銳，笑意淡下來，問道：“你是不是也覺著我是瘋子？”
興許先前有人罵過霍讓是瘋子，他反應才這麽快。明令儀看著他緊繃的神色，心中一軟歎息著道：“我怕以後的史官會在你頭上記上一筆，給你記成暴虐之君。”
“這樣啊。”霍讓鬆了口氣，瞬間又變得輕鬆起來：“不怕，有先皇在前，我做的這些都算不上什麽大事。”
明令儀哭笑不得，他這是在與先皇比誰更混賬。世人都講人死為大，人死之後哪怕是生前再作孽，所有的過錯都一筆勾銷。可他心中有太多的仇恨無處發泄，她不是他，無法替他大度地去原諒。
“史官想怎麽記就怎麽記，由著他去吧，人死了就一堆白骨，貓也一樣。阿奴死了後，被小黃門隨意在宮裏的牆腳挖了個坑埋了，後來我找到之後，晚上偷偷去挖了出來，裏麵就剩下了一堆骨頭，什麽都沒有。
不過我把阿奴的骨頭用匣子裝起來，偷偷放在了宗廟裏的神龕底下，杜太後去祭拜時，都要向它下跪。”
他似乎想起了什麽，從懷裏掏出那個小貓木雕，獻寶似的遞到她麵前：“這個小貓跟阿奴很像，我塗了鮮亮的顏色，你看貓腿這裏恰好有個小洞，你拿線穿起來，再用發夾別在頭上，進宮時就戴這個好不好，保管好看。”
明令儀把他手上的紗布打好結，斜了那隻黃白小貓一眼，無語至極。
誰要在宮筵時，在頭上頂一隻醜不拉幾的木貓！
“你不喜歡嗎？好看的呀。”霍讓拿著木雕看得愛不釋手，神情疑惑說個不停：“貓貓最好了，誰能不喜歡貓呢？”
明令儀收拾好案幾上換下來的髒汙紗布，走去架子邊淨手，任由他跟在身後嘮叨。
突然，尖銳而短促的蛙叫聲響起，兩人臉色皆同時臉色一沉，霍讓對明令儀無聲點頭，身形閃動朝後窗掠去，眨眼間消失在夜色中。
明令儀的視線落在打開的藥匣上，唿吸間是散不開的酒味與藥膏味，頓時僵住無法動彈。
院子外，曾退之身後跟著仆婦小廝，已經繞過影壁，朝正屋大步走了過來。
第45章 無
曾退之一踏進門, 就聞到了屋內濃濃的藥味。
他眼神微沉，目光如炬掃視了一圈屋子，案幾上擺著打開的藥匣子, 紗布攤開著，裝著藥膏的瓷瓶邊還擺放了一壇酒。
屋內隻明令儀獨自一人, 她施完禮就垂手侍立在旁, 神色雖然如常, 他卻無端端覺得莫名詭異。
曾退之疑惑心頓起，原本帶著喜意的臉瞬時變了顏色，冷聲問道：“誰受傷了？”
明令儀暗自叫苦不迭, 她隻來得及將霍讓換下來的紗布胡亂扔在了案幾下, 正要去收酒壇時, 曾退之就已進了屋。
她正要迴答, 門簾又一下被掀開, 趙姨娘手上抱著個包袱走了進來。見曾退之神色不虞，接著鼻子翕動，使勁聞了聞，腦子轉得飛快，心裏興奮不已, 嬌笑著道：“哎喲，夫人這屋子裏藥味怎麽這麽濃？”
曾退之冷眼看著她，明令儀也麵無表情看過去，她笑著拍了拍手中的包袱，盈盈曲膝施禮：“國公爺, 夫人要去宮裏參加筵席，代表著可是國公府的臉麵，怎麽著也不能穿尋常衣衫去。
我又從庫房裏尋了幾匹時興的料子, 想著送來給夫人選一下，讓繡娘多趕幾套衣衫出來，讓夫人選著最好的穿，也不會丟了國公府的臉。”
“嗯，還算你有心。”曾退之神色緩和了些，讚賞地點點頭。
趙姨娘將包袱放在榻上，打量了一圈屋子，奔到案幾前翻動著紗布藥膏，誇張地瞪大了眼，驚唿道：“夫人，怎麽，有人受了刀劍傷嗎？”
曾退之臉色又一下暗下來，猛地迴頭看向明令儀，她隻靜靜看著趙姨娘，沉默不語。
“夫人，伺候你的人呢？怎麽就你一人在？這......”趙姨娘故意拉長了聲音，停頓片刻，語焉不詳又意味悠長，“這進院子門的時候，這院子裏就安靜得不像話，伺候的人也不在，好似整個院子就夫人一人。”
這時，秦嬤嬤與夏薇聽到屋子裏的動靜，實在不放心，悄然進屋站在了她身後，“夫人.....”
“國公爺，你瞧瞧看，全府就夫人的院子規矩不同，下人竟然不在主子身邊伺候著。”趙姨娘指著秦嬤嬤與夏薇，笑吟吟地看著曾退之：“就不知是夫人體恤下人，還是夫人不方便，要支開她們了……”
曾退之雖然知道趙姨娘是在挑撥離間，卻覺得她話中卻有幾分道理。若是屋裏的主子受傷，為什麽不敢請王大夫來看，莫非院子裏真藏了人？
林老夫人鬆了口氣, 見杜琇仍舊怔怔出神, 心疼地握住了她的手，勸解道：“娘娘，身子是自己的，切莫仗著年輕就覺著無關緊要，到老了病痛纏身才後悔莫及。”
杜琇看著林老夫人鬢角的銀絲, 強忍住心酸難過，輕輕點了點頭：“阿娘，我醒得。”
太醫正開了藥方交給管事嬤嬤，囑咐了用法後便躬身告退。杜太後斥退屋裏伺候之人，方才恨恨地道：“可是聖上又給你氣受了？”
杜琇垂下眼簾無聲飲泣, 心裏羞愧不甘難受萬般滋味翻滾。她自小就想成為第二個杜太後，做大齊最尊貴的女人，心裏也存了與姑母比較的心思, 進宮之後卻發現遠遠無法跟杜太後比，更要處處仗著她的權勢，才能在後宮站住腳。
這次出了如此大的醜，她更不願意讓杜太後知曉，早就對伺候的人下了死令不許聲張。可在後宮裏又哪能真正瞞過杜太後去，杜琇掐頭去尾後，輕描淡寫道：“隻是拌了幾句嘴。”
杜太後心裏說不出的煩悶，這個侄女心比天高，一心與自己別苗頭，更蠢得真心喜歡霍讓那賤種，那點子小心思她又豈會看不出來。
這輩子她沒有生育，又隻有杜相這個娘家兄弟，與嫂子林老夫人關係也親近，就算再怒其不爭也無法發火，隻得將滿腹的怒火硬生生咽下了。
她越憋著喉嚨越癢，捂著嘴咳得停不下來。林老夫人又忙上前撫著她的背，關切地道：“才剛剛立秋呢，今年怎麽提早開始咳了？”
杜太後年輕時與先皇的後宮嬪妃鬥得你死我活，曾在大冬天落了水，雖然被救了起來，從此卻落下了個季節相交時咳嗽的老毛病。
她深深喘了口氣，勉強笑道：“許是人越老，這毛病也跟著早發作起來。喝了治咳嗽清肺的藥湯，已好上了些，嫂子不用擔心。”
“你哪裏老，我都沒有說老呢。”林老夫人從茶壺裏倒了杯水遞給她，勸解著道：“你且迴宮去歇息吧，娘娘這裏有我守著，等下我再過來陪著你說話。”
杜太後知道她們母女要說些私房話，反正自己說話杜琇也不一定聽，更覺著意興闌珊，喝了幾口水之後，便起身迴了宮。
屋子裏隻剩下了母女兩人，林老夫人也沒有了顧忌，知女莫若母，以前杜琇也沒少受霍讓的氣，卻從來沒有被氣病過。她直截了當問道：“究竟發生了何事？”
杜琇所有的委屈心酸齊齊湧上心頭，猛地撲進林老夫人懷裏，叫了一聲阿娘之後，就哭得肝腸寸斷說不出話來。
林老夫人摟著她，胸前衣衫被她眼淚濕透，心痛如絞，也跟著流下淚來，兩人抱在一起哀哀痛哭。
許久之後，她才拍了拍杜琇瘦得幾可見骨的後背，痛心疾首道：“當年，我就不該一時心軟答應你入宮，都怪你阿爹，都怪他！”
杜琇抽噎著，直起身胡亂抹了淚，搖搖頭道：“不怪阿爹，都是我自己願意的，阿娘，如今走了這條路，已經無法迴頭，隻能一條道走到黑。
哥哥們根本無法與阿爹比，侄子們雖還小，卻也已經能看出一二。難道杜家以後就要完了麽，阿娘，杜家上下幾百人口，絕對不能就這麽倒下來。”
林老夫人嘴裏直發苦，杜琇心氣高，關乎著家族榮辱興衰的重擔，又豈是她一個弱女子能擔負得起。
杜太後當年能獨掌後宮，一是杜太後母親早逝，自己早早當家理事，心眼手腕狠勁樣樣不缺，哪是從小在富貴溫柔鄉長大，從來沒有吃過苦的杜琇能比。
二是先皇荒淫無度貪戀美色，置江山於不顧，杜相借機把握了朝政，杜太後與他相輔相成，才有了今日的地位。
可如今的聖上哪有半點先皇的影子，杜相在私下裏咒罵霍讓是狼崽子的次數越來越勤，她不懂朝政，可見著杜相早出晚歸，頭上白發見天增長，便知道外麵的局勢，已經愈發艱難。
林老夫人親自倒了溫水到銅盆裏，拿布巾擰幹了，像是幼時那般給杜琇擦拭著手臉，“阿琇，聽阿娘一句話，咱們女人，隻管著安安穩穩過咱們的小日子，外麵的大事，就讓男人去打拚吧。”
杜琇紅腫著雙眼，此時眼裏又蓄滿了淚，捂著胸口神情淒婉，“阿娘，沒有安安穩穩的日子啊。他說看到我就惡心，罵我又醜又蠢。隻要一想到他的話，我就痛得透不過氣來......”
林老夫人心也跟著痛，怪不得杜琇不願意在杜太後麵前說出實情，這樣無異於是拿把刀在直接捅她心窩子。
她心裏恨極了霍讓，卻隻得安慰著道：“他那是一時衝動口不擇言，太後娘娘燙傷了他的手，礙著孝道無法怪罪太後娘娘，隻得遷怒於你。這人生氣時說幾句氣話是常有之事，你千萬莫往心裏去，隻以後別去管他，由著他去吧。”
杜琇進宮時日不算短，與霍讓相處也不是一天兩天，她深知他不是在說氣話，他的眼神明明白白告訴她，他就是厭惡她到了難以忍受的地步。
他加強宮衛，說是擋其他嬪妃閑雜人等，其實就是為了擋住自己。以前她還能時不時去他的宮殿，現在，她隻能遠遠望著那道牆，與他隔牆相對。
她將嘴唇都咬得快要出血，方低聲道：“阿娘，不是那樣的，他就是恨我。”
林老夫人長歎了口氣，溫和地道：“阿琇，不管如何，你是大齊的皇後，是一國之母。你的姓氏寫在了霍氏族譜上，大慶典時你會與他一起接受百官命婦朝拜，身去後你與他共葬皇家皇陵。他再恨你又能如何，更何況，外麵還有你阿爹在呢。”
杜琇隻垂首不作聲，管事嬤嬤熬了藥端上來，林老夫人看著她吃完藥後歇息下，又去杜太後宮裏坐了一會，才出宮迴府。
杜相在宮門口等著林老夫人，兩人一同上了馬車後，他便急急開口問道：“阿琇可還好？”
“能好到哪裏去，隻怕是鑽了牛角尖出不來。”林老夫人滿臉愁容，自責道：“都怪我當初沒狠下心，這人上人又豈是人人都做得了。”
杜相沉默片刻，冷笑道：“阿琇做不了，別人也一樣做不了。隻要我在的一天，她就是大齊的皇後，誰也動不了她。”
“皇後皇後，你就知道那個位置，阿琇也是你女兒！”林老夫人心裏還難過著，難得發怒道：“難道要阿琇抱著冷冰冰的後印過一輩子？你們男人哪懂女人的苦，真是與你說不通。”
杜相見到老妻生氣，忙笑著勸道：“你看你，又跟我急眼。幾個孩子我最疼的就是阿琇，她過得不好難道我不心疼？
是她自己一心想進宮，我是她阿爹，她要的我都去給她掙，哪怕是她要皇後之位，我也給了她，這天下能有幾個做父親的能做到？難道你覺著她嫁到尋常人家，以她的性子就能滿意？”
以前林老夫人不是沒給杜琇說過親，都被她毫不猶豫拒絕了，再逼她就幹脆絕食，關在屋子裏不出來。做人父母的哪能爭過孩子，最後無奈也隻得答應了她。
林老夫人長籲短歎，揉了揉眉心道：“太後娘娘我瞧著這咳嗽愈發嚴重，說是吃了藥好了些。她上了年紀，晚上咳嗽歇息不好白日精神不濟，遲早別的病也會跟著來。”
杜相也擔心，若是杜太後大行，霍讓打著守孝的借口，再也不能拿著子嗣的借口去逼他。宗正先前還站在他這邊，今日卻開始推諉，想是霍讓召見他，跟他密謀了什麽。
他沉思片刻後道：“這兩日你多進宮看看阿琇，讓她放寬心思，早點養好病。定國公的樞密使之位已正式定下，宮裏辦筵席慶賀邊境大捷，要召命婦進宮，正好吳國大長公主也在，可借著她的口，再順勢逼迫一下。”
他神情陰狠：“他不同意就不同意，宗室又不是絕了種，正好換一個聽話省心的。”
正慶殿。
霍讓在屋子裏上躥下跳亂翻，匣子擺了一地，連下腳的地方都沒有。黃貴在旁邊紮著手，滿頭大汗道：“聖上，你要找什麽隻管吩咐小的一聲，小的來幫你找。你的手還傷著，可不能亂動啊。”
“我還有右手呢。我要親自找，你別管我。”霍讓頭也不抬，目光炯炯，將匣子再從頭到尾掃過，不時自言自語道：“這個不行，醜。”
“這個配不上她。”
“這個太重，會壓壞她。”
“這個，就這個！”霍讓笑起來，如獲至寶般從匣子裏拿出個核桃般大小的小貓木雕，吩咐道：“收了吧，快再來幫我一把。”
黃貴忙上前收起匣子，按著霍讓的吩咐，拿了顏料來倒在碟子裏，再小心翼翼扶著木雕。
霍讓用極細毛筆，蘸著顏料一筆一劃，細心地將小貓上了色，原本被磨得發亮的花貓，在他手裏變成了脖頸帶著一圈白色的黃貓。
霍讓左右欣賞了許久，才滿意地收起來，出宮帶去了偏院。
明令儀正與乾一商議西北之事，見到霍讓到來，忙起身迎上去，笑著道：“我正想讓乾一給你遞個消息呢，你來了倒正好。”
霍讓聽她居然要主動找自己，開心極了，轉身就要往外走，“那我先迴去，你讓乾一再來找我好不好？”
“哎哎哎，你也不嫌麻煩。”明令儀失笑出聲，忙拉住他的衣袖，他手腕一翻，順勢握住了她的手，假裝著左顧右盼，“屋子裏黑，我牽著你走，仔細著別摔倒了。你找我有什麽事，說吧，我都答應你。”
他的手掌幹燥溫暖，掌心帶著些薄繭，她的手在他手心中開始發癢，臉頰微微發熱，跟他說了找乾一幫忙買些下人，再尋些人去西北照看明尚書他們的打算。
“原來是這些啊，我還以為是你想我了呢。不對，明尚書的事也是大事，你的安危是最最最大的事，你盡管放心，我幫你盯著，保管馬上都辦妥當。”
霍讓將她的手握得更緊了，手指摩挲著她的手背，手下肌膚細膩柔軟，他嘴角上翹不時偷偷傻笑，磨磨蹭蹭站著不願意動彈，也幹脆不讓她走動。
明令儀瞪了他一眼，抽出手嗔怪地道：“快去坐下，我要去淨手給你換藥，咱們邊換邊說。對了，這個藥膏剩下不多，得去方外大師那裏再求些來。”
霍讓掌心一空，說不出的失望，悶悶不樂地道：“宮裏有，老和尚做出來的藥膏都讓我帶迴了宮，他說懶得見我，要是受了傷可以直接用，省得去煩他。我再給你帶來便是，不對，反正你就要進宮了，你去我殿裏拿啊。”
明令儀淨好手，轉身又差點撞到了跟在身後的他，舉著手嫌棄地道：“你且讓開些，小心別撞著你的手。在宮裏那麽多雙眼睛看著，我哪裏能亂跑。”
“怎麽不能，偷偷地跑，宮裏我熟悉，哪裏有狗洞我都知道。”霍讓仍然寸步不離跟在她身後，神情得意道：“我早就算好了時辰，錯開羽林軍的布防，保管沒人能發現。”
明令儀頓了下，擔憂地道：“既然你能鑽這個空子，要是被有心人知道，若同樣能避開羽林軍的布防，那你豈不是危險了。”
“羽林軍的布防都是由我親自安排，隨意變換，誰也摸不出門道來，你盡管放心。”
霍讓見她擺好了藥匣子，乖巧地坐在她對麵伸出了左手，滔滔不絕低聲道：“我已見過林淮中，他本來就在南羽林軍中，裏麵的人員沒有大變化，也不會太引人注目。隻要京城皇宮安穩，等吳國死後，我將京畿營也奪迴來。”
明令儀抬頭看了他一眼，又低頭仔細地替他清理傷口。吳國大長公主上次見到她時，身體還硬朗著呢，除非他想直接殺了她。
“可惜了，隻能讓吳國死得安穩些，不能將她剝皮抽筋，我還得捏著鼻子去給她上香。”霍讓毫不避諱，滿臉的失望，隨即又輕笑起來：“沒關係，以後我將她從皇家譜牒裏除名，再挖了她的墳，把她骨頭取出來立好，讓她永遠跪在阿娘墓前。”
明令儀神色複雜看了他一眼，霍讓心思敏銳，笑意淡下來，問道：“你是不是也覺著我是瘋子？”
興許先前有人罵過霍讓是瘋子，他反應才這麽快。明令儀看著他緊繃的神色，心中一軟歎息著道：“我怕以後的史官會在你頭上記上一筆，給你記成暴虐之君。”
“這樣啊。”霍讓鬆了口氣，瞬間又變得輕鬆起來：“不怕，有先皇在前，我做的這些都算不上什麽大事。”
明令儀哭笑不得，他這是在與先皇比誰更混賬。世人都講人死為大，人死之後哪怕是生前再作孽，所有的過錯都一筆勾銷。可他心中有太多的仇恨無處發泄，她不是他，無法替他大度地去原諒。
“史官想怎麽記就怎麽記，由著他去吧，人死了就一堆白骨，貓也一樣。阿奴死了後，被小黃門隨意在宮裏的牆腳挖了個坑埋了，後來我找到之後，晚上偷偷去挖了出來，裏麵就剩下了一堆骨頭，什麽都沒有。
不過我把阿奴的骨頭用匣子裝起來，偷偷放在了宗廟裏的神龕底下，杜太後去祭拜時，都要向它下跪。”
他似乎想起了什麽，從懷裏掏出那個小貓木雕，獻寶似的遞到她麵前：“這個小貓跟阿奴很像，我塗了鮮亮的顏色，你看貓腿這裏恰好有個小洞，你拿線穿起來，再用發夾別在頭上，進宮時就戴這個好不好，保管好看。”
明令儀把他手上的紗布打好結，斜了那隻黃白小貓一眼，無語至極。
誰要在宮筵時，在頭上頂一隻醜不拉幾的木貓！
“你不喜歡嗎？好看的呀。”霍讓拿著木雕看得愛不釋手，神情疑惑說個不停：“貓貓最好了，誰能不喜歡貓呢？”
明令儀收拾好案幾上換下來的髒汙紗布，走去架子邊淨手，任由他跟在身後嘮叨。
突然，尖銳而短促的蛙叫聲響起，兩人臉色皆同時臉色一沉，霍讓對明令儀無聲點頭，身形閃動朝後窗掠去，眨眼間消失在夜色中。
明令儀的視線落在打開的藥匣上，唿吸間是散不開的酒味與藥膏味，頓時僵住無法動彈。
院子外，曾退之身後跟著仆婦小廝，已經繞過影壁，朝正屋大步走了過來。
第45章 無
曾退之一踏進門, 就聞到了屋內濃濃的藥味。
他眼神微沉，目光如炬掃視了一圈屋子，案幾上擺著打開的藥匣子, 紗布攤開著，裝著藥膏的瓷瓶邊還擺放了一壇酒。
屋內隻明令儀獨自一人, 她施完禮就垂手侍立在旁, 神色雖然如常, 他卻無端端覺得莫名詭異。
曾退之疑惑心頓起，原本帶著喜意的臉瞬時變了顏色，冷聲問道：“誰受傷了？”
明令儀暗自叫苦不迭, 她隻來得及將霍讓換下來的紗布胡亂扔在了案幾下, 正要去收酒壇時, 曾退之就已進了屋。
她正要迴答, 門簾又一下被掀開, 趙姨娘手上抱著個包袱走了進來。見曾退之神色不虞，接著鼻子翕動，使勁聞了聞，腦子轉得飛快，心裏興奮不已, 嬌笑著道：“哎喲，夫人這屋子裏藥味怎麽這麽濃？”
曾退之冷眼看著她，明令儀也麵無表情看過去，她笑著拍了拍手中的包袱，盈盈曲膝施禮：“國公爺, 夫人要去宮裏參加筵席，代表著可是國公府的臉麵，怎麽著也不能穿尋常衣衫去。
我又從庫房裏尋了幾匹時興的料子, 想著送來給夫人選一下，讓繡娘多趕幾套衣衫出來，讓夫人選著最好的穿，也不會丟了國公府的臉。”
“嗯，還算你有心。”曾退之神色緩和了些，讚賞地點點頭。
趙姨娘將包袱放在榻上，打量了一圈屋子，奔到案幾前翻動著紗布藥膏，誇張地瞪大了眼，驚唿道：“夫人，怎麽，有人受了刀劍傷嗎？”
曾退之臉色又一下暗下來，猛地迴頭看向明令儀，她隻靜靜看著趙姨娘，沉默不語。
“夫人，伺候你的人呢？怎麽就你一人在？這......”趙姨娘故意拉長了聲音，停頓片刻，語焉不詳又意味悠長，“這進院子門的時候，這院子裏就安靜得不像話，伺候的人也不在，好似整個院子就夫人一人。”
這時，秦嬤嬤與夏薇聽到屋子裏的動靜，實在不放心，悄然進屋站在了她身後，“夫人.....”
“國公爺，你瞧瞧看，全府就夫人的院子規矩不同，下人竟然不在主子身邊伺候著。”趙姨娘指著秦嬤嬤與夏薇，笑吟吟地看著曾退之：“就不知是夫人體恤下人，還是夫人不方便，要支開她們了……”
曾退之雖然知道趙姨娘是在挑撥離間，卻覺得她話中卻有幾分道理。若是屋裏的主子受傷，為什麽不敢請王大夫來看，莫非院子裏真藏了人？