“這還是夫人的陪嫁莊子呢。”秦嬤嬤抱著包袱，看著莊子裏熟悉的景象，又哽咽了起來。
明令儀隻安靜往裏麵走，李莊頭不見蹤影，也無人出來迎接，三人走到主院門前，才見到他從門裏走了出來。
“咦，這不是夫人嗎？”李莊頭矮矮胖胖，裹著黑色裘皮，像是一隻粗壯的黑熊。他臉上的肉將小眼睛擠成一團，努力瞪大眼盯著眼前的明令儀，眼裏的淫邪之光一閃而過。
他誇張地大笑了兩聲，雙手一攤為難地道：“先前姨娘說，屋子裏得有人住著才會有人氣，否則會壞得快，便讓小的住進來看守著。
唉，小的也不知道夫人要來，院子裏人多東西也多，搬也要一段時日，夫人要不先去偏院等著？”
明令儀靜靜站著，始終不慍不怒。她雙手合十，溫和地道：“阿彌陀佛，不用如此辛苦，我們住偏院即可。”
李莊頭啜了啜牙花子，輕佻地大笑了起來：“夫人是吃齋念佛之人，心胸就是寬廣。那就委屈夫人了，來人，領夫人去偏院。”
婆子上前領著明令儀幾人去到偏院，三進院落倒比清居院寬敞，隻是屋子裏長久沒有住人，裏麵除了灰塵之外還有股濃濃的黴味。
夏薇一進去眉心就沒展開過，她將行囊重重摜在炕上，悶聲道：“我去抓些人來打掃。”
明令儀點點頭，笑道：“去吧，別傷著了人，雙拳難敵四手。”
夏薇眉毛抬了抬，有些意外地看了明令儀一眼，轉身走出去，不一會叉著腰迴了屋。
她身後跟著幾個婆子丫鬟，拿著炭盆熏籠水桶抹布等，進屋後施禮後便開始忙著灑掃。
明令儀見這些人手腳麻利，很快便將屋子打掃得幹幹淨淨，又恭敬施禮退了出去，不由得看了一眼夏薇。
“沒打架，我說你是來替國公爺祈福念經，要是身子不好得罪了菩薩，國公爺出了事，他們都脫不了幹係。”
夏薇眼中得意閃動，明令儀愣了下，旋即笑了起來。
“夫人笑起來真好看，你就該多笑。”夏薇隻見眼前明令儀原本清冷的麵容上，猶如夜裏綻放的曇花，嬌豔無方。
明令儀的笑容淡了下去，她的美貌是一把雙刃劍，現在她在府裏連立足之地都無，朝夕不保，要是再隨便笑，說不定命都沒了。
她想起先前李莊頭的眼神，垂下眼眸淡淡地道：“鄉下比不得城裏，你們都且謹慎小心些。”
夏薇神色若有所思，連看了明令儀好幾眼，才轉身走出去，自去院子裏四下走動查看。
到了晚上，明令儀被外麵的響動聲驚醒，她手摸到枕頭底下藏著的剪刀，緊緊拽在手中，側耳聆聽屋外的動靜。
先是廂房的門吱呀一聲打開，接著是咚咚的腳步聲，最後聽到幾聲仿佛石頭砸在地上的聲音之後，四下又安靜下來。
“該死的野狗，晚上到處跑，看我不打死你。”夏薇的腳步聲伴隨著罵罵咧咧越來越近，明令儀終於鬆了口氣，擦去了額角細密的汗珠。
迷迷糊糊到了天光微亮，明令儀坐起身，夏薇提著熱水進了屋，瞄了一眼她的神色，又悶聲不響將水倒進了銅盆裏。
秦嬤嬤入睡難，睡著後很難醒，她沒有聽到晚上的動靜，伺候著明令儀洗漱完用完早飯，幾人一起出門上福山寺做法事。
李莊頭早等在莊子門口見到明令儀諂笑著迎上來，“夫人，小的送你上山，山上路滑，要是一不小心摔倒了，可是小的不是了。”
夏薇身形動了動，臉上已經沉下來，明令儀看了她一眼，平靜地道：“有勞李莊頭。”
“這是小的應該做的，夫人請。”李莊頭嗖一下湊過來，目光貪婪在她身上打轉，仰著頭看著她，嘴裏喃喃道：“夫人真高，這眼珠子真亮，我就沒有見過比夫人還白還有勁的女人......”
“放肆！”秦嬤嬤氣得一聲怒吼，上前就要去推李莊頭，明令儀忙拉住了她，低頭道：“阿彌陀佛，嬤嬤，去拜菩薩前不宜動怒，別惹了菩薩不喜。”
李莊頭本來臉色一沉，眼中兇光畢露就要對秦嬤嬤動手，見明令儀果真如傳言中的懦弱愚蠢，陰陽怪氣哼了一聲，臉上重又堆起了笑容，“還是夫人有見識，夫人這邊請。”
他身上濃厚的體味，混著嘴裏的臭氣直撲過來，令人惡心作嘔，明令儀隻微微偏開頭，垂下眼簾一聲不吭。
福山寺在山腰，寺裏的小沙彌掃掉了石階上的積雪，上麵還是覆了一層薄冰，走路須得小心翼翼，一不小心就可能摔倒。
李莊頭一路緊貼著明令儀，嘴裏東一句西一句閑扯，眼珠子像是長在了她身上，怎麽都挪不開眼。
她慢慢往石階李莊頭身邊挪動，他心中一喜，看來女人空曠日久後真離不得男人，怪不得話本上那麽多富貴人家夫人爬牆找情郎呢。
明令儀餘光覷著李莊頭的腳，見他肥碩身軀已快到了石階外的懸崖上，她突然站住了，笑容在臉上徐徐綻開。
李莊頭嘴巴張得老大，被她這一笑簡直奪去了三魂六魄。
明令儀驀地蹬蹬後退幾步，緊緊抓住了身後夏薇的手，手指往李莊頭身後一指，他下意識迴頭，耳畔傳來淒厲尖叫：“啊！”
李莊頭被這突然的一聲嚇得雙腿發軟，腳底一滑，雙手在空中亂劃動，身子收勢不住，直直往後仰倒跌落了懸崖。
福山頂上的飛來亭裏，裹著厚厚紫貂鬥篷的男子，隻露出小半張清瘦的臉，嘴唇如血般鮮紅，眼眸如黑夜般漆黑，又美又詭異。
他白皙修長的手指緊緊抓住鬥篷領子，見到那抹隱隱約約雪白的脖頸，疑惑地道：“我好像看到了阿奴，這是阿奴迴來了麽？”
第4章 . 不明視線 無
跟著李莊頭來的兩個幫手，還未明白是怎麽迴事，不過轉瞬間他就已經跌落了懸崖。
兩人嚇得忙探頭往外瞧去，白雪皚皚的山底，隻看得見一道黑色影子趴在那裏一動不動，影子旁邊的雪已被染紅。
“阿彌陀佛。”明令儀神色驚惶，雙手合十誦了聲佛號，抓住夏薇急切地道：“我們快快去寺裏，在菩薩前念經為國公爺祈福，驅趕孽障。”
幫手臉色煞白，莫名其妙看向明令儀，此時完全沒了主意，彼此之間看了一眼，提著衣衫跌跌撞撞往山下跑去報信了。
夏薇也心驚膽戰，不過須臾之間，李莊頭就命喪山崖。她此時根本沒聽明白明令儀話裏的意思，隻愣愣看著她，眼神中不由得帶上了些許的敬畏。
“夏薇。”明令儀喚了一聲，待她迴過神，才湊到她耳邊低低說了幾句話。
“好，我能迴去。”夏薇飛快點頭，鬆開明令儀健步如飛往山下跑。
秦嬤嬤整個人都還在呆滯中，她見夏薇跑了，上前扶住明令儀，急得都快哭出來：“夫人，這...，李莊頭一大家子，還有李姨娘，他們肯定不會善罷甘休......”
明令儀將風帽仔細戴好，拍拍她的手溫聲道：“嬤嬤別怕，我們快走吧，要趕著去做法事，還要多誦幾卷經呢。”
秦嬤嬤聽著她語氣仍舊平靜如常，消瘦的身軀猶如鬆柏般挺拔，心中莫名平靜下來。
李莊頭死一萬次都不足惜，又死在佛門淨地前，這是菩薩都看不過眼，遭了報應。
福山寺的知客僧前來迎了明令儀前去地藏殿，住持大師已經領著人在誦經。她走過去恭敬跪坐在蒲團上，雙手合十跟著一起念起了經。
待到法事結束，明令儀雙腿已經僵直，秦嬤嬤從後麵來扶起她，好半晌她才站穩了。
“這腿怕是又要養好幾日了。”秦嬤嬤心疼得不知如何是好，聽經念經一打坐就是大半日。府裏從李老夫人到下人，人人都信佛，可這般的苦差事卻沒幾個人吃得消，每次都推了明令儀前來。
“無妨。”明令儀動了動腿腳，麵不改色道。
殿裏陰森，她總覺得似乎有雙眼在窺視著自己，令人脊背發寒。不動聲色轉頭四下張望，除了寶相莊嚴的菩薩與幾個在整理蒲團的小沙彌，再沒有其他外人。
“嬤嬤，我們去尋住持大師，我有些困惑想問問他可否有解。”明令儀隻得壓下心中的不安，專注於眼前之事，照著時辰，府裏該有人來莊子了。
秦嬤嬤一聽，忙攙扶著她尋到一個小沙彌說了來意，他聽後去尋了住持大師，不一會便迴來將她們請到了一處禪房。
“施主，請在外麵等候。”小沙彌客氣地攔住了秦嬤嬤，隻讓明令儀一人進去，她定了定神，抬腿走進屋。
禪房裏溫暖如春，隻一塌一幾一蒲團，一個慈眉善目笑眯眯的老和尚坐在塌上看著她，眼神清亮無比。
明令儀腳步頓了頓，後背又感到發涼，眼前老和尚並不是她先前所見的住持大師，在他的注視下，她隻覺得自己像是瞬間被看穿，無所遁形。
她指甲用力掐了掐手心，極力讓自己鎮定下來，曲膝施了施禮，走過去跪坐在蒲團上。
“施主莫慌，聽說你要見住持，他的修行還不夠，佛法比不得貧僧高深，怕你被誤導，走火入魔，故此讓你來問貧僧。”
老和尚神情和藹，語氣也十分溫和，隻是說出來的話卻不那麽客氣。
明令儀有些意外，抬頭看了他一眼，隻恭敬地道：“是，多謝大師。隻是不知大師如何稱唿？”
“貧僧法號方外。”老和尚微微一笑，隨即感歎道：“不那麽出名，估計施主未曾聽過，主要是貧僧不經常出來走動，不愛出那風頭。
施主不要誤會，這不代表貧僧不精通佛法，除此之外還懂奇門遁甲，易經八卦，拆字算命，堪輿風水......，嗬嗬，不好意思，會得太多，如果要說下去，隻怕說到明日去也說不完，倒耽誤了施主的正事。
不過貧僧先前掐指一算，施主是否想知曉，那淫賊李莊頭是否是該死？”
明令儀緩緩挺直了脊背，老和尚自稱方外，言語聽起來戲謔，隻怕他早對李莊頭之死早已清楚，事已至此也沒有什麽害怕了。
她深深施禮後道：“是，我先前見到李莊頭頭頂有黑氣聚集，又擔心國公爺遠在邊疆，刀劍無眼，怕他因此受傷。故此請教大師，我該念哪卷經書，拜何方菩薩，才能解除此厄難？”
“這個嘛，待貧僧算算。”方外大師眯起眼，裝模作樣掐指一算，然後又睜開眼，笑道：“隨便選一卷你念得最熟的經書即可，反正菩薩都聽得見。”
明令儀靜了片刻，再次施禮後道：“是，多謝大師指點，我這就告辭去大殿誦經。”
“瞄，瞄。”她剛起身，禪房裏突然響起了兩聲細微的貓叫聲，那種被人注視的感覺又來了，令她渾身上下都不自在。
“呃，施主別急，貧僧還有些話想要問施主。”方外大師撓了撓光禿禿的腦袋，指著蒲團道：“坐，還沒有請你吃茶呢，你可曾用過中飯？福山寺的素齋做得不錯，隻要三錢銀子就可以飽餐一頓。”
明令儀心裏怪異感更濃，方外大師的轉折太過生硬，好似貓叫聲在提醒他將她留下一般。
她思忖片刻，重新在蒲團上坐下，垂首赧然道：“多謝大師，隻是我囊中羞澀，一個大錢也無，怕是吃不起寺裏的飯。”
方外大師有些意外地打量著她，幹笑了幾聲道：“能看得出施主沒有銀子，但沒想到施主窮到如此地步。罷了罷了，反正寺裏有善人經常布施，就不收施主的銀子了。”
他從案幾下拿了個小鈴鐺搖了搖，小沙彌從門外進來躬身站立，他吩咐道：“去送份飯食進來。”
明令儀眼眸一轉，再次施禮道：“大師，我隨身嬤嬤亦未用飯，不知大師可否多布施一些，讓她也能飽餐一頓？”
方外大師瞪大了眼睛，片刻後揮了揮手道：“唉，我佛慈悲，就多布施一份吧。”
小沙彌領命出去，很快提了食盒進來，拿出碗碟擺滿了案幾。
清粥小菜雖然寡淡無味，但總算熱乎乎的，明令儀想著接下來還有仗要打，她手下不停，快速卻任然斯文優雅，將所有的飯菜吃得幹幹淨淨。
“施主好定力。”方外大師盯著她看了半晌，終是讚道。
明令儀心中動了動，羞澀一笑頷首道：“多謝大師誇獎。我還有個不情之請，希望大師能答應。”
方外大師身子往後靠，神情慍怒，哼了一聲，“不情之請就不必說出口了。”
明令儀當做未聽到，依舊恭敬地道：“我想請大師隨我一起去莊子瞧瞧，看何處有不幹淨的東西與國公爺相衝。”
“如果沒有呢？”方外大師怔楞住，眼皮朝上掀了掀，不悅地道。
“怎麽會沒有呢？”明令儀麵露憂慮，眼神狂熱地看著方外大師，無比真誠地道：“肯定有的啊，我都親眼見到了。我誠心向佛多年，最為虔誠，難道佛不渡我這樣的信女麽？”
“你......”方外大師坐直身子，氣唿唿地看著她，“你這是打蛇隨棍上，我們是福山寺，是大周最為有名的千年古刹，不行這等坑蒙拐騙之事！”
“大師先前不是說會堪輿風水麽？要多少銀子？不對，我現在拿不出銀子，可以分期支付麽？
啊，對了，京城朱雀大街上的同安堂是我的嫁妝鋪子，這個鋪子最為賺銀子，我可以捐給廟裏當香火銀。”
明令儀不肯輕易放棄，眼眸裏蓄滿淚，可憐巴巴地祈求。
方外大師被氣笑了，“你少來啊，嫁妝要是在你手上，你還會這麽窮？”說到這裏他停下來，疑惑地看著她道：“你究竟想做什麽？”
明令儀歎息，深深施禮後道：“我想活下去。”
方外大師愣住，他神情漸漸緩和下來，揮了揮手道：“你去吧，貧僧乃方外之人，從不摻合這些後宅之事。”
明令儀也不失望，有任何的機會她都會全力去爭取，失去了再另想她法，隻是依著本性做周全打算而已。
她亦不再糾纏，恭敬施禮後轉身走出了禪房。
明令儀隻安靜往裏麵走，李莊頭不見蹤影，也無人出來迎接，三人走到主院門前，才見到他從門裏走了出來。
“咦，這不是夫人嗎？”李莊頭矮矮胖胖，裹著黑色裘皮，像是一隻粗壯的黑熊。他臉上的肉將小眼睛擠成一團，努力瞪大眼盯著眼前的明令儀，眼裏的淫邪之光一閃而過。
他誇張地大笑了兩聲，雙手一攤為難地道：“先前姨娘說，屋子裏得有人住著才會有人氣，否則會壞得快，便讓小的住進來看守著。
唉，小的也不知道夫人要來，院子裏人多東西也多，搬也要一段時日，夫人要不先去偏院等著？”
明令儀靜靜站著，始終不慍不怒。她雙手合十，溫和地道：“阿彌陀佛，不用如此辛苦，我們住偏院即可。”
李莊頭啜了啜牙花子，輕佻地大笑了起來：“夫人是吃齋念佛之人，心胸就是寬廣。那就委屈夫人了，來人，領夫人去偏院。”
婆子上前領著明令儀幾人去到偏院，三進院落倒比清居院寬敞，隻是屋子裏長久沒有住人，裏麵除了灰塵之外還有股濃濃的黴味。
夏薇一進去眉心就沒展開過，她將行囊重重摜在炕上，悶聲道：“我去抓些人來打掃。”
明令儀點點頭，笑道：“去吧，別傷著了人，雙拳難敵四手。”
夏薇眉毛抬了抬，有些意外地看了明令儀一眼，轉身走出去，不一會叉著腰迴了屋。
她身後跟著幾個婆子丫鬟，拿著炭盆熏籠水桶抹布等，進屋後施禮後便開始忙著灑掃。
明令儀見這些人手腳麻利，很快便將屋子打掃得幹幹淨淨，又恭敬施禮退了出去，不由得看了一眼夏薇。
“沒打架，我說你是來替國公爺祈福念經，要是身子不好得罪了菩薩，國公爺出了事，他們都脫不了幹係。”
夏薇眼中得意閃動，明令儀愣了下，旋即笑了起來。
“夫人笑起來真好看，你就該多笑。”夏薇隻見眼前明令儀原本清冷的麵容上，猶如夜裏綻放的曇花，嬌豔無方。
明令儀的笑容淡了下去，她的美貌是一把雙刃劍，現在她在府裏連立足之地都無，朝夕不保，要是再隨便笑，說不定命都沒了。
她想起先前李莊頭的眼神，垂下眼眸淡淡地道：“鄉下比不得城裏，你們都且謹慎小心些。”
夏薇神色若有所思，連看了明令儀好幾眼，才轉身走出去，自去院子裏四下走動查看。
到了晚上，明令儀被外麵的響動聲驚醒，她手摸到枕頭底下藏著的剪刀，緊緊拽在手中，側耳聆聽屋外的動靜。
先是廂房的門吱呀一聲打開，接著是咚咚的腳步聲，最後聽到幾聲仿佛石頭砸在地上的聲音之後，四下又安靜下來。
“該死的野狗，晚上到處跑，看我不打死你。”夏薇的腳步聲伴隨著罵罵咧咧越來越近，明令儀終於鬆了口氣，擦去了額角細密的汗珠。
迷迷糊糊到了天光微亮，明令儀坐起身，夏薇提著熱水進了屋，瞄了一眼她的神色，又悶聲不響將水倒進了銅盆裏。
秦嬤嬤入睡難，睡著後很難醒，她沒有聽到晚上的動靜，伺候著明令儀洗漱完用完早飯，幾人一起出門上福山寺做法事。
李莊頭早等在莊子門口見到明令儀諂笑著迎上來，“夫人，小的送你上山，山上路滑，要是一不小心摔倒了，可是小的不是了。”
夏薇身形動了動，臉上已經沉下來，明令儀看了她一眼，平靜地道：“有勞李莊頭。”
“這是小的應該做的，夫人請。”李莊頭嗖一下湊過來，目光貪婪在她身上打轉，仰著頭看著她，嘴裏喃喃道：“夫人真高，這眼珠子真亮，我就沒有見過比夫人還白還有勁的女人......”
“放肆！”秦嬤嬤氣得一聲怒吼，上前就要去推李莊頭，明令儀忙拉住了她，低頭道：“阿彌陀佛，嬤嬤，去拜菩薩前不宜動怒，別惹了菩薩不喜。”
李莊頭本來臉色一沉，眼中兇光畢露就要對秦嬤嬤動手，見明令儀果真如傳言中的懦弱愚蠢，陰陽怪氣哼了一聲，臉上重又堆起了笑容，“還是夫人有見識，夫人這邊請。”
他身上濃厚的體味，混著嘴裏的臭氣直撲過來，令人惡心作嘔，明令儀隻微微偏開頭，垂下眼簾一聲不吭。
福山寺在山腰，寺裏的小沙彌掃掉了石階上的積雪，上麵還是覆了一層薄冰，走路須得小心翼翼，一不小心就可能摔倒。
李莊頭一路緊貼著明令儀，嘴裏東一句西一句閑扯，眼珠子像是長在了她身上，怎麽都挪不開眼。
她慢慢往石階李莊頭身邊挪動，他心中一喜，看來女人空曠日久後真離不得男人，怪不得話本上那麽多富貴人家夫人爬牆找情郎呢。
明令儀餘光覷著李莊頭的腳，見他肥碩身軀已快到了石階外的懸崖上，她突然站住了，笑容在臉上徐徐綻開。
李莊頭嘴巴張得老大，被她這一笑簡直奪去了三魂六魄。
明令儀驀地蹬蹬後退幾步，緊緊抓住了身後夏薇的手，手指往李莊頭身後一指，他下意識迴頭，耳畔傳來淒厲尖叫：“啊！”
李莊頭被這突然的一聲嚇得雙腿發軟，腳底一滑，雙手在空中亂劃動，身子收勢不住，直直往後仰倒跌落了懸崖。
福山頂上的飛來亭裏，裹著厚厚紫貂鬥篷的男子，隻露出小半張清瘦的臉，嘴唇如血般鮮紅，眼眸如黑夜般漆黑，又美又詭異。
他白皙修長的手指緊緊抓住鬥篷領子，見到那抹隱隱約約雪白的脖頸，疑惑地道：“我好像看到了阿奴，這是阿奴迴來了麽？”
第4章 . 不明視線 無
跟著李莊頭來的兩個幫手，還未明白是怎麽迴事，不過轉瞬間他就已經跌落了懸崖。
兩人嚇得忙探頭往外瞧去，白雪皚皚的山底，隻看得見一道黑色影子趴在那裏一動不動，影子旁邊的雪已被染紅。
“阿彌陀佛。”明令儀神色驚惶，雙手合十誦了聲佛號，抓住夏薇急切地道：“我們快快去寺裏，在菩薩前念經為國公爺祈福，驅趕孽障。”
幫手臉色煞白，莫名其妙看向明令儀，此時完全沒了主意，彼此之間看了一眼，提著衣衫跌跌撞撞往山下跑去報信了。
夏薇也心驚膽戰，不過須臾之間，李莊頭就命喪山崖。她此時根本沒聽明白明令儀話裏的意思，隻愣愣看著她，眼神中不由得帶上了些許的敬畏。
“夏薇。”明令儀喚了一聲，待她迴過神，才湊到她耳邊低低說了幾句話。
“好，我能迴去。”夏薇飛快點頭，鬆開明令儀健步如飛往山下跑。
秦嬤嬤整個人都還在呆滯中，她見夏薇跑了，上前扶住明令儀，急得都快哭出來：“夫人，這...，李莊頭一大家子，還有李姨娘，他們肯定不會善罷甘休......”
明令儀將風帽仔細戴好，拍拍她的手溫聲道：“嬤嬤別怕，我們快走吧，要趕著去做法事，還要多誦幾卷經呢。”
秦嬤嬤聽著她語氣仍舊平靜如常，消瘦的身軀猶如鬆柏般挺拔，心中莫名平靜下來。
李莊頭死一萬次都不足惜，又死在佛門淨地前，這是菩薩都看不過眼，遭了報應。
福山寺的知客僧前來迎了明令儀前去地藏殿，住持大師已經領著人在誦經。她走過去恭敬跪坐在蒲團上，雙手合十跟著一起念起了經。
待到法事結束，明令儀雙腿已經僵直，秦嬤嬤從後麵來扶起她，好半晌她才站穩了。
“這腿怕是又要養好幾日了。”秦嬤嬤心疼得不知如何是好，聽經念經一打坐就是大半日。府裏從李老夫人到下人，人人都信佛，可這般的苦差事卻沒幾個人吃得消，每次都推了明令儀前來。
“無妨。”明令儀動了動腿腳，麵不改色道。
殿裏陰森，她總覺得似乎有雙眼在窺視著自己，令人脊背發寒。不動聲色轉頭四下張望，除了寶相莊嚴的菩薩與幾個在整理蒲團的小沙彌，再沒有其他外人。
“嬤嬤，我們去尋住持大師，我有些困惑想問問他可否有解。”明令儀隻得壓下心中的不安，專注於眼前之事，照著時辰，府裏該有人來莊子了。
秦嬤嬤一聽，忙攙扶著她尋到一個小沙彌說了來意，他聽後去尋了住持大師，不一會便迴來將她們請到了一處禪房。
“施主，請在外麵等候。”小沙彌客氣地攔住了秦嬤嬤，隻讓明令儀一人進去，她定了定神，抬腿走進屋。
禪房裏溫暖如春，隻一塌一幾一蒲團，一個慈眉善目笑眯眯的老和尚坐在塌上看著她，眼神清亮無比。
明令儀腳步頓了頓，後背又感到發涼，眼前老和尚並不是她先前所見的住持大師，在他的注視下，她隻覺得自己像是瞬間被看穿，無所遁形。
她指甲用力掐了掐手心，極力讓自己鎮定下來，曲膝施了施禮，走過去跪坐在蒲團上。
“施主莫慌，聽說你要見住持，他的修行還不夠，佛法比不得貧僧高深，怕你被誤導，走火入魔，故此讓你來問貧僧。”
老和尚神情和藹，語氣也十分溫和，隻是說出來的話卻不那麽客氣。
明令儀有些意外，抬頭看了他一眼，隻恭敬地道：“是，多謝大師。隻是不知大師如何稱唿？”
“貧僧法號方外。”老和尚微微一笑，隨即感歎道：“不那麽出名，估計施主未曾聽過，主要是貧僧不經常出來走動，不愛出那風頭。
施主不要誤會，這不代表貧僧不精通佛法，除此之外還懂奇門遁甲，易經八卦，拆字算命，堪輿風水......，嗬嗬，不好意思，會得太多，如果要說下去，隻怕說到明日去也說不完，倒耽誤了施主的正事。
不過貧僧先前掐指一算，施主是否想知曉，那淫賊李莊頭是否是該死？”
明令儀緩緩挺直了脊背，老和尚自稱方外，言語聽起來戲謔，隻怕他早對李莊頭之死早已清楚，事已至此也沒有什麽害怕了。
她深深施禮後道：“是，我先前見到李莊頭頭頂有黑氣聚集，又擔心國公爺遠在邊疆，刀劍無眼，怕他因此受傷。故此請教大師，我該念哪卷經書，拜何方菩薩，才能解除此厄難？”
“這個嘛，待貧僧算算。”方外大師眯起眼，裝模作樣掐指一算，然後又睜開眼，笑道：“隨便選一卷你念得最熟的經書即可，反正菩薩都聽得見。”
明令儀靜了片刻，再次施禮後道：“是，多謝大師指點，我這就告辭去大殿誦經。”
“瞄，瞄。”她剛起身，禪房裏突然響起了兩聲細微的貓叫聲，那種被人注視的感覺又來了，令她渾身上下都不自在。
“呃，施主別急，貧僧還有些話想要問施主。”方外大師撓了撓光禿禿的腦袋，指著蒲團道：“坐，還沒有請你吃茶呢，你可曾用過中飯？福山寺的素齋做得不錯，隻要三錢銀子就可以飽餐一頓。”
明令儀心裏怪異感更濃，方外大師的轉折太過生硬，好似貓叫聲在提醒他將她留下一般。
她思忖片刻，重新在蒲團上坐下，垂首赧然道：“多謝大師，隻是我囊中羞澀，一個大錢也無，怕是吃不起寺裏的飯。”
方外大師有些意外地打量著她，幹笑了幾聲道：“能看得出施主沒有銀子，但沒想到施主窮到如此地步。罷了罷了，反正寺裏有善人經常布施，就不收施主的銀子了。”
他從案幾下拿了個小鈴鐺搖了搖，小沙彌從門外進來躬身站立，他吩咐道：“去送份飯食進來。”
明令儀眼眸一轉，再次施禮道：“大師，我隨身嬤嬤亦未用飯，不知大師可否多布施一些，讓她也能飽餐一頓？”
方外大師瞪大了眼睛，片刻後揮了揮手道：“唉，我佛慈悲，就多布施一份吧。”
小沙彌領命出去，很快提了食盒進來，拿出碗碟擺滿了案幾。
清粥小菜雖然寡淡無味，但總算熱乎乎的，明令儀想著接下來還有仗要打，她手下不停，快速卻任然斯文優雅，將所有的飯菜吃得幹幹淨淨。
“施主好定力。”方外大師盯著她看了半晌，終是讚道。
明令儀心中動了動，羞澀一笑頷首道：“多謝大師誇獎。我還有個不情之請，希望大師能答應。”
方外大師身子往後靠，神情慍怒，哼了一聲，“不情之請就不必說出口了。”
明令儀當做未聽到，依舊恭敬地道：“我想請大師隨我一起去莊子瞧瞧，看何處有不幹淨的東西與國公爺相衝。”
“如果沒有呢？”方外大師怔楞住，眼皮朝上掀了掀，不悅地道。
“怎麽會沒有呢？”明令儀麵露憂慮，眼神狂熱地看著方外大師，無比真誠地道：“肯定有的啊，我都親眼見到了。我誠心向佛多年，最為虔誠，難道佛不渡我這樣的信女麽？”
“你......”方外大師坐直身子，氣唿唿地看著她，“你這是打蛇隨棍上，我們是福山寺，是大周最為有名的千年古刹，不行這等坑蒙拐騙之事！”
“大師先前不是說會堪輿風水麽？要多少銀子？不對，我現在拿不出銀子，可以分期支付麽？
啊，對了，京城朱雀大街上的同安堂是我的嫁妝鋪子，這個鋪子最為賺銀子，我可以捐給廟裏當香火銀。”
明令儀不肯輕易放棄，眼眸裏蓄滿淚，可憐巴巴地祈求。
方外大師被氣笑了，“你少來啊，嫁妝要是在你手上，你還會這麽窮？”說到這裏他停下來，疑惑地看著她道：“你究竟想做什麽？”
明令儀歎息，深深施禮後道：“我想活下去。”
方外大師愣住，他神情漸漸緩和下來，揮了揮手道：“你去吧，貧僧乃方外之人，從不摻合這些後宅之事。”
明令儀也不失望，有任何的機會她都會全力去爭取，失去了再另想她法，隻是依著本性做周全打算而已。
她亦不再糾纏，恭敬施禮後轉身走出了禪房。