話題切換地太快,瑠歌還沒想清楚花青素與抗氧化究竟代表什麽,沈雁月又立刻砸下了令她感到頭暈目眩的話語。


    他不提的話倒也還好,他這麽一說,瑠歌心裏像是被勾住了似的癢癢起來。她故作不解道,“路易波士也是一種茶嗎?搭配牛奶是什麽味道?”


    “這是一種來自南非的草藥……”沈雁月似笑非笑,輕鬆地將兩人手中的紙杯調換了一下,“你可以先嚐嚐看。”


    明明他講的是陳述句,不帶半點波瀾起伏,但偏偏瑠歌聽了感覺心髒漏跳了一瞬,她不由自主地握緊了紙杯,感覺血液有上湧的趨勢。


    她假裝不明白,小口地抿了一下手中的拿鐵。


    醇厚的香草香氣伴隨一股略微辛辣的口感在舌尖上蔓延開來,這股辛辣的氣息並不濃鬱,很快被充盈的蜂蜜氣息掩蓋了下去,加上茶原本自帶的清香,整杯拿鐵甜而不膩,沁人心脾。


    瑠歌忍不住又小口喝了幾口,隨後眼巴巴地看向沈雁月,似是不知所措。


    她看了他一會兒,又像是羞於啟齒,最終視線聚焦在紙杯上,磕磕絆絆道,“……原本那杯還是我的,我要換迴來。”


    她說著,耳根如同羞恥般迅速染上了緋色。她飛快地換迴了紙杯,側身四十五度轉向吧台,掩飾般地拿了幾張紙巾捏在手心。


    艾肯:“……”


    他們在幹嘛???


    兩杯飲料是那麽喝的嗎?!


    站在另一旁等待自己咖啡的艾肯簡直開始懷疑自己的眼睛。尚未喝到咖啡,他便已經覺得嘴裏開始微微發酸了。


    他清了清嗓子,故意無視兩人間奇怪的氛圍,不甘示弱道,“這幾家咖啡店做的蛋糕都不怎麽好吃,巧克力蛋糕很膩。胡蘿卜蛋糕是這裏的傳統蛋糕,勉強能夠一試罷了。”


    他的話沒換來瑠歌的反應,倒是幾個本地人對艾肯投去了不滿的一瞥。


    艾肯:“……”


    他小聲嘀咕:“……有什麽好看的,老子還是你們祖宗呢。”


    心裏卻道:我操了!我真他媽見鬼了!這倆人什麽玩意兒?我真他媽要這樣繼續跟著嗎?


    艾肯感到了鋪天蓋地的窒息感。


    兩人買完了之後,停留了一會兒,直接刷票上了火車。日不落的火車站並沒有任何安檢措施,便利度很高,上車異常方便。


    一等座的車廂內部較為空曠,沈雁月隨意掃了一眼,低聲問道:“你想坐哪裏?”


    車廂內有麵對麵的單人座位,也有並排的雙人座位。瑠歌毫不猶豫地選擇了雙人並排座位,率先走進去坐在了裏麵。


    艾肯懶得跟兩人找晦氣,他徑自找了個單人座位,背對著二人坐下了。


    短短兩小時的路程,他還是不要找氣受了。


    瑠歌坐下後,先是放下懷中的紙袋,調整了一下姿勢,再小心地啜了一口茶。


    伯爵茶的口感並不似英式早餐茶那般濃鬱,放久了有一股過於厚重的混沌口感。這種紅茶清冽爽口,伴隨著佛手柑的香氣,眼前的世界好似乍然明亮起來。


    她側頭去看沈雁月,“哥哥,這茶也很好喝。”


    天色已暗,窗外的景象隻能隨著遠處的燈光隱約看清一點兒。少女仰著頭,橙金色的卷發與翡翠色的眼眸熠熠生輝,如同撒嬌的貓,正大光明地伸出了爪子。


    他看著車窗中倒映著她,伸手將她臉頰邊的一縷發絲別到耳後。


    眉梢微微揚起,沈雁月正兒八經地“嗯”了一聲,“這邊烘焙茶的口味很多,以後可以慢慢嚐試。”


    瑠歌覺得被他輕輕帶過的地方泛起了酥麻的感覺。


    她又喝了幾口茶,想要忽視那種躁動的感覺。溫熱的茶湯入口,連指尖末梢都暖和起來。她伸了個懶腰,舒緩了一下四肢,開始小聲問道:“哥哥,所以你們替帝國政府打掩護的原因是?”


    “打掩護算不上,弦月傭兵團基地位於巴爾幹半島。從地理上來說與日不落攀不上什麽關係,但是正如艾肯所說,巴爾幹半島資源貧瘠,經濟發展狀況很差。”


    沈雁月說著,隨意拿起桌上瑠歌方才喝過的拿鐵飲了一口。他不緊不慢地從儲物戒指中取出了一份地圖,鋪在寬闊的桌麵上。


    他用指尖點了點道,“你看,巴爾幹半島位於西陸的東部,而日不落帝國位於西陸的西部。”


    見她注意力沒有跟上,他問道,“怎麽了?”


    怎麽了?


    哪有怎麽啊。


    瑠歌腦內循環播放沈雁月方才雙唇印上紙杯的那一幕,隻覺得整個人有轟然炸開的趨勢。


    她局促不安地重新擺正坐姿,眼神落於地圖上,“嗯,沒事,哥哥你繼續說。”


    “那我繼續說了?”沈雁月略帶笑意地揚起手中的地圖,伸出舌尖舔去沾在唇上的奶漬。他靠近瑠歌,嘴唇貼在對方的耳邊,低低道:“我也覺得很好喝。”


    瑠歌的耳朵抖了抖,整個人在沈雁月講話唿出氣時,進入了一級警備狀態。


    男人就在近在咫尺的距離,他細碎的額發撩到了她的臉龐,這些細微的摩擦被無限放大,如電流般閃過心髒。


    瑠歌在這危機三秒中快速掠過了很多想法,卻始終沒有想到一個能反將沈雁月的迴應。她幹脆認慫,故作鎮定地吹了句“哥哥品味是世界巔峰”的彩虹屁,隨後若無其事地伸出指尖夾住他揚起的地圖,重新放好,開始凝神觀看。


    她裝作在觀看的樣子,地圖的標注在她眼裏糊成一片。她全身心的注意力都被沈雁月吸引過去,對方的唿吸、對方的目光、對方的……


    “瑠歌妹妹,你這樣可不行,”男人的聲音在瑠歌上方響起,他的下巴剛好擱在了她的頭頂上,撓了撓她的下巴,“就算是我,也不能卸下全部的防備。”


    “你看,”他微涼的掌心從她的下巴緩緩滑到到咽喉,“哪怕你對自己的治愈能力有信心,扼斷這裏,也是會很痛的。”


    “無所謂,”少女一動不動,沒有伸手去阻止,放任他撫摸著她的致命處,“哥哥要是喜歡,隨便捏著玩啊,不妨看看,我能複活幾次。”


    她眼含笑意的側過頭,乜了他一眼,“我隻對你不設防。”


    沈雁月鬆開對她的桎梏,敲了敲她的額頭,沒有說話。


    過了一會兒,他漫不經心地拿起地圖,繼續講解道,“因為東部貧困,所以每年有大量移民湧入西部。別說現在,早年由於東部內戰不斷,政治動蕩,許多東部居民早在上個世紀日不落加入歐盟後就已移民。”


    “最早期的移民現在多已結婚、繁衍後代。後代中的一小部分精英目前正為帝國政府工作,屬於我們的線人。”


    瑠歌認真地點頭跟進,“所以,你們早就打入對方內部了是嗎。”


    “說打入有待商榷,這是某種共識,正如當年的戰後共識一樣。”


    戰後共識是指經曆二戰後的日不落帝國,政府內兩大敵對競爭黨派在政策趨向上互相認可妥協,減少了分歧,是一種“共識政治”。這種政治風氣後來被撒切爾夫人以強硬的手段打擊摧毀,消失了很長一段時間。


    瑠歌對兩百年間的發生過的事情不是特別了解,雖然之前為了進入帝國軍部惡補了一段,不過都是關於任務的曆史背景。許多沈雁月所說的信息,她的識海都無法找到與之相對應的時間與事件。


    她似懂非懂地點頭,隻聽對方繼續道,“傭兵團本身與帝國大臣有交易,這次算是幫襯一把。木乃伊被放跑出來這件事,並不是所有人都樂見其成。這是他們彼此談判失敗的結果。”


    “於我私人來說,假設木乃伊曝光,城市內大部分人群轉變為血屍,人類暴動,後續將會引發一些列不好的結果,第三次世界大戰也不是危言聳聽。戰爭沒有好處,除了浪費燃燒資源和生命,其他什麽意義也不會有。”


    瑠歌心想:沈雁月常年奔波於不同的世界戰場,沒想到他居然並不喜歡戰爭。


    “我享受戰鬥的感覺,但不代表我熱愛戰爭。”他慢悠悠道。


    對於沈雁月能猜測到她心裏在想什麽,瑠歌見怪不怪。她打算將這邊帶過,之後自己慢慢去補習相關背景知識。


    停頓了幾秒,瑠歌換了個換題,轉而使用血脈傳音:哥哥,你覺得艾肯的話能夠信幾分?


    沈雁月眯眼喝了幾口路易波士拿鐵,隨後將頭靠在椅背上,閉上了雙眸,似乎在小憩。他傳音道:最多四分。


    四分?瑠歌不自覺地蹙了蹙眉,接道:其實在我猜測中,是該有七分的。在我的認知裏他說的大部分都對,隻是有些東西故意模糊化了。比如在他在第一次被吃掉後沒有清醒的時間裏究竟如何維持公司運轉?是有人暗中幫助他嗎?諸如此類。但你所謂的四分……是指一些地方我分析錯了是嗎?還是說我的信息具備不完全?


    感受到她語氣裏的疑惑,沈雁月促狹的聲音在瑠歌心中響起:瑠歌妹妹,你具備分析這個事件的所有情報與信息,所以要再仔細想一想。


    這便是不直接告訴她答案,要考驗她了。


    瑠歌身體轉向窗外一側,略微苦惱地望著窗外黑魆魆的景象。不用血瞳的話,她其實什麽也看不見,不過車窗上倒映的光剛好能讓她看見沈雁月半邊安然的臉龐。


    其實這樣……也挺好的。


    她不自覺地唇角翹起,開始垂眸思考。


    ……


    曼徹斯特距離倫敦並不遠,恰好兩個小時的火車路程。


    到站後,沈雁月直接領著瑠歌下了地鐵。他教她如何買票,隨後帶著她乘坐自動扶梯下樓。


    途中遇到了包含倫敦所有地鐵線路的導航指示牌,瑠歌站在地圖前仔細端詳了好一會兒,才繼續往下走。


    曼徹斯特因為市中心麵積並不大,因此城市內隻有電車,沒有地鐵。然而,就算是電車,線路也寥寥無幾,不像倫敦市的地鐵線路這樣令人眼花繚亂。


    她第一次嚐試這種交通工具,好奇的同時她也微微感慨。


    獵人與血族在煉金術上的成就確實不低,但是人類創造的科技技術同樣輝煌絕倫。


    她想起在工業革命之初,當聖彼得堡派女巫還沒有全滅之時,她與老師的一番對話。


    ——“狄安娜你看,人類社會也在研究煉金術呢!他們的機器好大啊,比我們女巫協會的還要大好多呢!”


    ——“殿下,這不是煉金術。這隻是普通的機器,沒有神奇的力量,人類稱之為‘科技的結晶’。”


    ——“科技?科技是什麽東西?”


    ——“科技就是能讓一根小小的鎢絲散發出與蠟燭一樣的光輝,這是種十分神奇的技術,我的殿下。”


    地鐵啟動時瑠歌有一瞬間的重心不穩,沈雁月扶了她一把,問道,“在想什麽?”


    “在想你啊,沈哥哥,”瑠歌隨口扯道,“想你剛上雪山之巔的模樣。”


    “那你現在好好想想,”沈雁月高深莫測地笑了笑,“一會兒可能你就不那麽想了。”


    “什麽意思?”瑠歌仰頭問他。


    “你啊,也不問我帶你來倫敦做什麽。”他道,“聖誕節快到了,你知道嗎?”


    “這和我們血族有什麽關係?”她不明白。


    難道過了兩個世紀血族都開始轉而慶祝新年了嗎?


    “聖誕節前夕,是倫敦金融城最空閑的時候。夜晚不但沒有人加班,整座金融城形同鬼城。”


    “你原先隻和我在天演賽練過身腳,但是東陸的地形和這邊完全不一樣。現在考驗的不是荒野叢林戰,而是高空城市戰。”


    尤斯頓火車站距離金融城隻有短短幾站,地鐵門打開,男人邁下了車廂,轉眸看向仍在車廂內的少女。


    “形如鬼城的金融城,是模擬城市戰最好的地方。”


    跟在瑠歌身後準備下車的艾肯不知為何突然打了個寒顫,背後微微發涼。


    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※


    作者有話要說:


    瑠歌:哥哥,茶很好喝。


    沈雁月:我也覺得很好喝。


    mondo:俺也一樣!


    (被打

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