這情形多少有些駭人。

    書香向老太太與城守夫婦行了個禮,隻含笑瞧著羅桃依不語。

    羅桃依被她瞧的臉紅,最終忍不住,粗聲粗氣叫道:“看什麽看?”

    書香告了個罪,尋了個離這一家子略遠些的繡凳坦然坐了下來,抿嘴輕笑:“我瞧一個長不大的孩子,在外麵輸了,哭著跑迴家找爹娘。”

    “咳!”羅城守老臉有些臊紅,這小婦人牙尖嘴利。

    羅夫人拿帕掩麵,強忍笑意不語。

    羅老太太一下下摸著炸了毛的小孫女兒的手,雖然瞧不清這裴娘子的真容,但聽聲音倒很是輕軟和善。

    丫環端了茶上來,書香揭了茶碗蓋子來啜了一小口,又放迴了身邊的小幾上,這才笑道:“我說的不是大小姐,是郭家三妞子,剛跟我爭了幾句,爭不過就哭著跑迴去尋郭大嫂子了,說是要她娘拿擀麵杖來打我。不過大嫂子一向是個講道理的,想來她不會真來打我的,大小姐說是吧?”

    “誰要打你來著?”

    羅桃依不服氣的瞪著書香,她這般幹幹瘦瘦,還禁不住一鞭子,怎的就一點懼意沒有呢?

    “多謝大小姐與城守大人不罪之恩。”

    書香就等著她這句話,忙立起身來,向著羅城守又行了一禮。

    羅桃依氣結。

    她明明指的是郭大嫂子。

    羅四海見愛女受挫,心頭暗笑,總算有個人能教這無法無天的丫頭撞牆了,但在女兒巴巴央告的眼神之下,他自然還是不能作視不管。

    “桃依今日雙手被紮成了個篩子,哭著跑迴家,況本官又聽說,這些日子她在裴娘子家吃了不少苦,裴娘子不妨跟本官說叨說叨。”

    書香一臉吃驚的模樣:“大人這是說哪裏話?小婦人真心羨慕羅大小姐高堂健在,又將她捧在手心裏,況羅大小姐一副熱心熱腸,小婦人怎會故意要大小姐吃苦?”

    “這麽說你是無意讓她吃苦了?”

    書香暗歎,這位羅城守倒真是步步緊逼啊。

    “這原是因著府裏大人與夫人愛女過甚,隻當大小姐全然不通這些,大小姐這才在小婦人家裏苦練廚藝女紅,一片孝心,隻盼能給大人與夫人一個驚喜,聽說還要給老太太做個抹額……初次抓針,難免……”

    老太太聽到這話,頓時喜孜孜去摸孫女的臉蛋:“奶奶的乖孫女兒……”

    羅桃依小臉漲的通紅,自己一心苦練廚藝女紅,隻是為了討好左遷這件事現在是無論如何也不能講出口了。

    羅城守心中門兒清,這丫頭突然之間轉了性子去學這些,內中必有隱情,說不定是這位裴娘子用了激將的法子,若說桃依主動去學,他實難相信。但他一向寵女太過,此刻隻是笑道:“這麽說,爹爹今兒倒有口福了?還能吃到桃依做的飯了?”

    羅桃依想到自己慘不忍睹的廚藝,哭喪著臉舉起手來:“爹爹你也太狠了,女兒的手還沒好呢。”

    “那就等你手好了再做吧,爹爹等得住。”

    老太太擔心的問:“到時候要不要把歐大夫叫到府上來候著?”

    羅夫人不明白,“叫歐大夫過來做什麽?”

    “我這不是怕桃依做的吃了會壞肚子,先把大夫叫到府上來候著嘛?”

    “奶奶~~”羅桃依摟著老夫人的胳膊搖晃了幾下,老太太吃受不住,連連討饒:“你這個丫頭,讓人連句真話都不能說,奶奶知道了,到時候請歐大夫來隻讓他在外院候著,不讓你知道就好了。”

    羅桃依見一屋子的人都笑了,爹娘自不必說,連掩飾也懶得掩飾,笑的份外開懷,裴娘子低下頭去,但肩膀微微聳動,連屋子裏侍候著的丫環仆婦們都轉過身去偷笑。

    她首次認識到,原來裴娘子說的有些話全是大實話,一點也沒騙她。

    雖然她說的那些話很是難聽。

    羅城守見女兒臉上露出若有所思的樣子,似乎有所醒悟,心頭暗喜。這丫頭往日刁蠻,這一兩年間他也漸漸察覺出了寵女太過,一想起她將來的婆家不知道能否接受這樣性子的媳婦兒,就頭疼萬分。但羅桃依性子已經養成,再強行拗過來,他下不了手,於是就一直拖延了下去。

    他三言兩語便瞧出這小婦人智計百端,自家那個傻妞決非這小婦人的對手,但要他一個朝廷四品命官與個年紀不滿雙十的小婦人去計較,實在有礙身份。且瞧著桃依雖然哭歸哭,對這小婦人倒真不是生氣的模樣,大約也隻是輸了不甘心,又是初次學作針線,手指被紮得厲害了迴家來撒撒嬌罷了。

    “娘啊,兒子前麵還有公事要忙,您且歇著吧?”

    羅城守一起身,書香也跟著起身,羅夫人起身送了夫君出去,見夫君出得門來已是一臉的笑意,下巴朝裏麵輕點:“這位裴娘子怎麽樣?”

    二人夫婦幾十載,雖然羅城

    守房裏也有幾房小妾,但到底與發妻感情深厚,二人心意相通,皆是同樣的心思。

    羅夫人輕笑一聲:“桃依也是該收收性子的時候了,這位裴娘子瞧著也是個穩重人。”

    羅城守拍拍夫人的胳膊:“一切就有勞夫人了。”

    “以後我要狠下心來管教桃依,夫君可是再不管了”

    羅城守認輸一般笑道:“以後教養女兒,為夫自然不再插手。”

    羅夫人這才放下心來,目送著羅四海從院子裏出去了,身邊侍候的人緊緊跟隨。

    羅四海笑意盎然到得前院,與幕僚重又商討公務,一時裏分派下去,忙活了一個多時辰,正閑下來喝了杯熱茶,便有門人來報,一位姓裴的校尉求見,聽說他家娘子在府上。

    羅四海今日心情正好,忽想起過年還見過這位裴校尉,聽得左遷提起過,這位在軍中大比奪冠,他家中也養著兩百名府兵,今日正好天氣不錯,可試煉試煉,於是吩咐下去,喚府兵去門口把守,令這位裴校尉一步不得踏入府中。

    又想,也不知道這位裴校尉性子是不是個烈的,當初記得他可是笑眉笑臉,很是溫和的模樣。

    正擔心他性子不烈,打不起來,門人飛一般跑了來,一臉驚訝:“老爺,這位裴校尉與門口守著的人打起來了。”

    羅四海大樂,一臉看好戲的表情,霍然起身:“告訴門口守著的人,誰要能把裴校尉打趴下,獎勵百兩紋銀。”

    門人飛奔著去門口傳訊,他卻從書房裏出來,出了院子,隻站在二門外朝大門口張望,但見門口一團人影混戰,有個高大的身影身著響水營中駐軍服色,與府兵纏鬥,抬腳之間就有人被踹飛,四個人抱著他的胳膊路腿,居然也能教他揮肘甩開,曲膝踢飛——果然上過戰場見過血的跟他府裏養著的這些全然不同。

    羅四海不忍看下去了,閉上眼又睜開,地上跌了十七八個慘叫的府兵,唿爹叫娘,好不淒慘,反正是那位裴校尉,越戰越勇,全然不顧身邊纏上來的人,每一招都幹淨利落,又朗聲大唿:“將你家大人請出來,若是因為我家娘子得罪了府上大小姐,裴某向羅大人道歉,但因為這事拘著裴某娘子,卻實是講不通……”

    門人早得了羅四海的吩咐,哪裏肯讓這些府兵讓開,隻遠遠站著喊:“我家老爺說了,今兒裴校尉要是贏了,自然能帶裴娘子迴家。”倒也沒說輸了不能帶走的話。

    裴東明一從營裏迴到家,還未進

    家門口便被守著的蓮香攔住了,她早被嚇懵,隻說城守府將書香拘走了,大約是因著羅大小姐被她弄哭,跑迴家告狀雲雲。

    他身上尚穿著軍服,今日方才操練完畢,身上沾著不少泥漿,哪裏來得及換?當下騎著馬兒就趕了過來。

    本來他還想著先禮後兵,城守府門口今日本來沒有幾個人守著,哪知道他一求見,一會便跑來一隊府兵守了起來,又對他冷嘲熱諷,什麽“連自己的娘子也看不住啦”,又或者“今日無論如何也不會放你進去……”之類。

    裴東明縱然心思縝密,事關書香,這會也亂了主張,隻想先闖進去瞧瞧自家娘子安危,當下與門口府兵打了起來。

    這場架打了足有一個時辰,後院的書香渾然不知,在羅老太太房裏吃了幾口點心,又聽得老太太講了幾句,便被羅夫人帶迴了自己院裏。

    羅夫人的院子離羅老太太的院子不遠,大小與羅老太太的院子差不多,門口立著幾個仆婦,書香一瞧之下不禁大吃一驚,這些人裏麵,有一個身著淡綠裙子的,正是懷香,不過她梳著少女的發式,正與一班丫頭站在那裏候著羅夫人。

    懷香見到書香,也是吃了一驚。

    她當日被休,又自作主張抓了打胎藥來,將孩子打了,略休息了幾日,在外麵轉悠的時候聽得城守府放出了一批大齡的丫頭,缺人手,便尋了本城最好的人牙子,自賣自身,進了城守府。

    羅夫人見她生的嬌俏,便放在自己院子裏幹些輕省活,隻是不曾進正房侍候。

    懷香見羅夫人攜了書香的手邊走邊聊,神情很是親熱,當她是貴客一般,心頭十分不喜,但又無計可施,眼睜睜看著她被羅夫人拉著手兒進房了,她正踮起腳尖去瞧,便被羅夫人的陪房姚媽媽撞見:“還不去幹活,杵在這裏做什麽?”

    她進府這些日子小心翼翼,加上賣身銀子跟原來成親以後的存銀,手頭寬裕,常買些東西來四處討好別人,但這院子裏姚媽媽最是油鹽不進,無論她送什麽都不收,還要得個冷眼。

    大丫頭雀兒端著熱茶過來,懷香忙湊上前去:“姐姐,給我來端吧?”被雀兒輕輕推開:“我可當不起姐姐,你可還比我大著一歲呢,絹兒。”

    她賣身之時,索性連名字也換了,那人牙子既然有法子做這個營生,見她生的這般美貌,自然有手段給她又重新辦理了一份戶籍文書,隻說是南方船娘家的女兒,被人拐帶到了這裏。

    懷香又是個會

    作戲的,每每提起被拐帶,皆是一臉的淚水,那些拿了她好處的人,自然作出相信的模樣來。

    雀兒是羅夫人房裏的二等丫頭,本來生的也極好,自見了懷香,每每不能給她個好臉色,任她說再多的好話也無用。

    她繞過懷香,端著茶進去了,自然有丫頭從她手裏接過去,擺了上去,出來見得懷香還未走,路過她身邊是小聲道:“絹兒,房裏那位又不是個爺位,你這般不舍的站在這裏,又沒機會。”

    懷香提心吊膽,生怕書香講破自己的身份,壞了自己在城守府的大事,心中七上八下,哪裏有心情應對,隻勉強露出個笑臉:“瞎說,我隻是瞧著那位娘子好生年輕,夫人倒對她很是親熱。”

    雀兒取笑她:“可惜你不是那位娘子。”

    懷香心道:誰稀罕!不過是個窮校尉的娘子,連城守府裏的丫環吃穿都比不上……

    房裏羅夫人拉著書香的手感激不已:“若非裴娘子出言點醒,我那個傻丫頭如今還是胡混著,可喜她如今竟然願意學女紅了……”

    書香輕笑:“夫人不心疼?瞧瞧大小姐那一手的針眼兒,我都瞧著疼。”

    羅夫人歎息:“哪個姑娘家學這個不會紮著手的?”

    書香一本正經道:“夫人不知道,我也隻會縫個衣服,說到繡花,也是完全不會,就是怕紮手。”

    羅夫人打量她一瞬,見她渾不似說笑,不由笑出聲來:“裴娘子倒是個坦率的。我家桃依可還連件衫子也不會縫呢,這個蠢丫頭,又全無心眼。”

    “大小姐是個熱心腸,直心眼,其實是個好的,我倒寧願跟這樣的人交往,也不願意跟腹中曲裏拐彎的人來往,不知道多累心呢。”

    羅夫人高興的拍著她的手:“好!好!以後裴娘子就跟我家那個傻丫頭多來往來往。”

    情深

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