嬤嬤奶奶和王氏在上房說著大姑娘善榴的婚事，善榴本人卻是全不知情。她本人也正在房中，為了自己的心事傷神，待得聽到望江傳來消息，知道善桐吃了母親的耳光，頓時又將自己的心事放下，站起身幾步就出了門，進了善桐居住的後院東廂。
小五房雖然顯赫，但楊家村人丁實在稠密，居住在內圍的又都是五服內的親戚。強買強賣的事，不要說老太太馬氏，就連王氏自己都做不出來，而除非是山窮水盡，又有誰會隨意典賣祖屋？小五房祖屋是四進的院子，歇下老太太並三子、四子兩家人，已經是滿滿當當，這一間兩進的院子，還是說了無數的好話，又許以高價，才從原主手中兌過來的。因此地方雖然不大，但王氏卻沒有再行置換搬家的打算，確實是用了心思布置的。善桐居住的東廂裏外三間屋子，就都是成套的黃花梨木家具，說起來論價值，是要比善榴屋裏不成套的那些個鐵力木、雞翅木桌椅更高得多。
這卻不是母親偏心，隻是善桐隻有十歲，還要在楊家村居住多年，而自己卻已經十六歲……
善榴就笑著搖了搖頭，將思緒從這不該有的方向，又扭了迴來。
她側耳一聽，便聽到隱隱的抽噎聲氣，從裏屋傳了出來。隱隱約約，還有六州的聲氣。“姑娘……愛之深責之切，您看，太太是從來都不對櫻姐兒說一句重話的，還有楠哥、梧哥，又什麽時候受過這樣重的管教。無非是親疏有別，您是太太肚子裏爬出來的，又有誰和您比太太更親？”
六州這丫頭是要比六醜明白得多了。
善榴一邊心不在焉地思忖著，一邊掀簾子進了裏屋。衝六州使了一個眼色，這個容貌平平舉止穩重的大丫頭便站起身來，波瀾不驚地退出了屋子，甚至連腳步聲都是輕的。善桐隻顧伏在被上哭泣，竟是一點都沒有察覺到身邊已經換了人。
“娘和我親……和我親有什麽用！”她的聲音雖然已經被淚水模糊，但話中的倔強，卻還是依稀可辨。“我說錯了什麽，做錯了什麽？一個耳刮子就打過來了。到底誰對誰錯……她心裏有數！”
她憤憤地抹了一把淚水，嗚咽聲又大了起來。“如果、如果是在祖母身邊，二姨娘早就被趕出門了——又、又……”
話說了一半，到底還是沒說下去，又化作了傷心的抽泣。
善榴望著妹妹烏鴉鴉的頭發，心中百味雜陳，隻覺得胸中無數心事、無限委屈，也為善桐這沒遮沒攔的委屈、的不服鎖挑動，鼻間竟也有了酸
意。她歎了口氣，將善桐攬進懷中，又半強迫地抬起了妹妹的臉，掏出帕子，細細地為善桐擦拭起了臉上縱橫交錯的涕淚。
“十歲的大姑娘了，還哭得一把鼻涕一把淚的，你羞不羞？”她細聲細氣地數落著善桐，手上的力道卻很輕柔。“別哭，別哭了啊。哭有什麽用？哭腫了眼睛，明兒去祖屋請安，祖母一問起來，就又是一場風波……”
提到祖母、提到祖屋，善桐原本哭得迷蒙的眼神，一下就亮了起來。她張開口想說什麽，可神色一頓，又轉為沮喪，善榴看在眼底，不由得就又歎了一口氣。
善桐是真的大了。
小五房老太爺早逝，去世時長子不過十歲，留下偌大一份家業無人看管做主，族中豪強虎視眈眈，錯非老太太馬氏精明強悍手腕高超，又教子有方，將幾個兒子全都養育成才，今時今日，小五房能否有這份風光，還是難說的事。也正因為老太太勞苦功高，四個兒子從大老爺算起，沒有一個敢把她的話當耳旁風。老太太臉一沉，兒子兒媳婦就忙著要跪下來請罪，不論老太太發的是什麽邪火，都決不會有人敢於頂撞哪怕一句。
就是這樣一個威風無限說一不二的當家人，偏偏就和二太太王氏不卯，兩人之間心結無數，彼此雖然維係了表麵上的和氣，但實在也是暗潮洶湧。如若不然，老太太今早也不會表現得那樣冷淡，使得母女兩人尷尬不已，更增自己的心事——說到底，可能還是厭屋及烏，沒準就是因為自己從小在母親身邊長大，行事作風和母親幾乎如出一轍。老太太這才一見就不大喜歡……
可善榆和善桐就不一樣了，善榆是從小在老太太身邊養大的，善桐也在老太太身邊住過三年，那天請安的時候，老太太雖然沒有表現出太明顯的偏愛，可和善桐說話的時候，神態就硬是多了幾分親昵。
按照善桐以往的性子，一旦認了死理，那是撞了南牆都不會迴頭。哪天請安的時候，和祖母提上一嘴二姨娘的事，按老太太那老八板的性子，恐怕立刻就會勃然大怒，把二姨娘叫過去狠狠申斥一番。剛才善桐那眼神一亮，隻怕就應在了這裏。
可不用誰點明白，妞妞兒立刻也就想到了：妾室囂張，就是主母無能管束不周，這件事要捅到了老太太那裏，二姨娘固然沒臉，可王氏也就跟著要沒有臉了……遇事能想到這一層，已經不是一般孩子們的小狡猾、小聰明，善桐這是真的開始長大，遇到事情，懂得多想深一層了。
也好，自己眼看著就要出門子，家裏這
一攤子事，是再不能多幫著母親了。善桐如果可以懂事，隻怕在西北，她的能耐要比自己還更大得多。
“你不明白。”善榴就輕聲細語地說。“娘心裏是隻有比你更苦的，你隻看到了二姨娘的跋扈，可你想過沒有，娘要是縱容你一個姑娘家踩在二姨娘頭上，二姨娘在這個家裏，還有臉麵可言嗎？將來豈不是誰都能踩在她的頭上。就是你罵得對，第一個忤逆長上的罪名你還是逃不掉的……”
見善桐尚且似乎有不平之色，善榴忙又道，“再說，越發說破了。她跋扈霸道，很把自己當一迴事，家裏誰心裏沒數？你看爹對她有過多少好臉色麽？近年來也是越來越不愛搭理她，可就是爹都很少像你這樣當麵數落二姨娘，最多就是關起門來教訓她。這為的是誰，妞妞兒，你心裏不明白？”
善桐臉色頓時一變。
她其實十分聰穎，否則也不可能以十歲的年紀鬧騰出這樣大的動靜，直接下了二姨娘的臉麵，說得她是一句話都迴不上來。可畢竟年紀還小，心底隻想著‘我是對的，有理我走遍天下也不怕’，就一心認了死理，不再往深處考慮。被善榴一語點醒，一時間居然冷汗涔涔，半晌才艱難地道。
“為、為了三哥……”
善榴點頭道，“是，這一層是誰都想得透的。下二姨娘的麵子，就是下善梧的麵子。你三哥麵上不說，可二姨娘哪一次表現得不得體，他心裏是沒數的？如果他是個糊塗人也就罷了，偏偏又那樣明理聰慧，每一次二姨娘鬧出醜事，第二天他飯都少吃幾口。你今兒說二姨娘，說得是舒坦了，可你想過沒有，這件事要傳到善梧耳朵裏，他該怎麽想？”
這六兄弟姐妹雖然有嫡出有庶出，但王氏待之一向公平，並沒有對庶子庶女特別冷眼，日常教養，總是一視同仁。善桐雖然不大看得起姨娘，但和善梧兄妹之間也很友好。一聽善榴這樣說，她立刻滿麵紅霞，羞愧得幾乎要鑽到被子裏，將臉埋起來。這才覺得自己雖然逞一時之快，說得痛快了，也將二姨娘說得沒了聲音，可這件事鬧得不好，是要傷了善梧的心，隻怕三哥以後都不會和自己再好了。
“可……可……”她還有些不甘，可了半日，猶自道，“在楊家村裏，就在祖母眼皮底下。我說二姨娘，也是為了她好，為了娘好！祖母有多珍惜物力，大姐你不知道，這件事要是傳到了她老人家耳朵裏，雖然不至於大發雷霆，但肯定也脫不了一頓數落。是被我說沒麵子，還是被祖母說沒麵子？本來娘也不是沒有在村子裏住過，
二姨娘做得不對，我不能說，娘總可以說他了吧？”
善榴眼神一閃，心下竟有了幾分驚異。
這年紀的孩子，真是一天一個樣，昨天還傻乎乎的隻惦記著玩呢，今天忽然就開竅了，這話是一套一套的，說得又在理，自己竟不能應……
她又猶豫了一下，注視著妹妹迷蒙的桃花眼，心念電轉之間，一轉眼就下了決定。
“如果善楠和善梧換一個生母，娘就說得二姨娘。”無須一點矯飾，善榴的話裏已經充滿了苦澀。“妞妞兒，姐姐話隻能說到這裏，剩下的事，你自己想。但你要明白，你心裏的苦，絕不及娘的萬一，很多事娘也不是不明白怎麽做才最正大光明……可很多事，卻不是正大光明、光風霽月這幾個字，可以形容的”
善桐不禁一怔，心頭隻覺得有什麽體悟唿之欲出，卻又始終是隔了一層。她怔怔地望著姐姐，忽然間又感到了無限的失落湧入心頭，似乎在這一刻，天空都要隨著善榴的語氣陰暗下來，將她一直以來都深信不疑的……的……的和平，打翻在地。
兩姐妹正是相對無言，屋門一響，卻是榆哥興衝衝地進了屋子。“妞、妞妞兒！”
他使勁跺了跺腳，道，“八房的十、十四叔，知道咱們迴來了，特、特意……喊咱、咱們出去玩！”
兩兄妹一起在西北長大，當然有很多小夥伴一起玩樂，楊家族人多，年紀相近者，輩分往往相差，這位十四叔說起來，論年紀還要比善桐更小一些。
他興衝衝地說完，便在門邊站著，立等著善桐出去，過了一會，才討好地衝善榴笑了笑，招唿道，“大、大姐也一起來？”
兩姐妹對視了一眼，均感無語，善榴強笑道，“姐姐都十六歲了，沒事不能老出門，你……你自己去吧。”
善榆唔了一聲，又站到一邊等著善桐，似乎根本沒有看出來她的不對，待得善桐要開口說話時，這個眉清目秀，看著一臉機靈樣的少年才驚唿道，“三妹，你哭了！”
這句話他倒是不結巴了，可進門如今都有多久了，才看懂了善桐這兩個腫眼泡。
榆哥反應之慢，可見一斑。
善桐倒不如善榴這樣，見到榆哥就要傷心，她是慣了榆哥的慢半拍，擦了擦眼睛，才要說話時，忽然間五髒六腑融會貫通，她一下就明白了善榴的意思。
榆哥雖然是嫡長子，但反應慢成這個樣子，腦袋如何可想而知。都十三歲的人了，
才認得幾千個字，一本論語都沒有讀完。指望他考取功名步入官場，倒不如做夢快些。
楠哥雖然讀書也上進刻苦，但天分似乎並不多好，用心成這個樣子，也沒有被老師誇獎過幾次。倒是梧哥，自打入學開始，進境就快得嚇人，才比自己大一歲，四書已經滾瓜爛熟，就是迴西北之前，還學著做了一篇八股文出來。爹看了雖然直搖頭，說他‘才會走路就想跑’，可一轉身就要為他張羅名師來家坐館——說是說為三個兒子請的，女兒們也要跟著學些才藝。可個中用意如今看來，居然是清晰明白：這老師就是為梧哥一個人請的！
要不是調令忽至一家人匆匆上路，隻怕現在梧哥五經都學了有一多半了……
這麽精明的梧哥，又怎麽會想不明白，二房將來最有出息的兒子，按理應該就是他不會有錯了。
雖說家產是嫡長子繼承不能有任何疑問，但善桐也不是沒有見過世麵，她雖然小，跟在祖母身邊那幾年，族內為了分家兩個字明爭暗鬥鬧得不可開交的糾紛，卻也親眼見過幾起。
更不要說小五房當年的艱難，就和祖父的兄弟們脫不了幹係……
原來娘對二姨娘這樣客氣，背後還有這麽深的無奈，這麽深的……
善桐有些想不下去了，她甚至不願意往下去想！
“可不管怎麽說——”
話才說了一半，善榴就衝她微微搖了搖頭，站起身來，笑著走到了善榆身邊，打發他，“出去玩吧，妞妞兒和我拌嘴了，我正數落她呢。再站著，連你一塊罵。”
榆哥卻似乎根本沒有聽到大姐的吩咐，他微張著嘴，又是吃驚、又是專注地仔細打量著善桐，過了半晌，才遲疑著問，“妞妞兒，你沒、沒事？”
善桐心底一暖，又是一酸，隻覺得一股淚意蒸騰而上，幾乎又要掉下金豆豆。她忙深吸一口氣，將淚水忍住，低聲道，“我沒事！哥哥去玩吧，我……我是大姑娘了，也不能和從前一樣，三天兩頭爬樹捉鳥，被娘知道了，要挨罵的。”
她知道榆哥雖然反應不快，但最善追根究底，忙又拉扯了善榴一下，強笑著道，“剛才姐姐讓我以後不許再隨意出去走動，我還哭了呢……其實姐姐說得對，我大啦，不是孩子了，要、要守規矩了……”
這話倒十分在理，榆哥憂慮地看了善榴一眼，張開口要說些什麽，又忍住了。他轉過身踢踢踏踏地出了門口，又迴過身來，巴著門為善桐求情，“姐、你、你…
…你別太嚴了，妞妞兒還、還小呢！”
說完這句話，他似乎真的很怕被善榴留住數落，便一轉身奔出了後院，轉眼已經不見人影。
善榴親自放下了門簾，這才轉過身來，見善桐一臉的委屈一臉的不忿，她深深地歎息了起來，“不必說了，姐姐知道你想說什麽。你都能把二姨娘說得啞口無言，娘和你大姐是吃素的麽？可妞妞兒你要記住，二姨娘再怎麽樣都是梧哥的生母，母子連心，很多事就是咱們占著理，也得容讓她一兩分兒，你現在讓她一分，將來梧哥許就能多讓榆哥一分……”
善桐隻覺得心底一股極為陌生的情緒蒸騰而上，直入五內，熏得她眼睛酸疼說不出話，卻又沒有眼淚。她有種恍然大悟的感覺，似乎對母親和姐姐的很多做法，有了一點了解，並不像以往一樣，覺得極為費解什麽都看不明白。可這感覺仔細一想，又都消散了開去——隻是看著懂了，說到底卻還是不懂……
她的迷茫、困惑與醒悟，似乎也都為善榴一眼看了出來，善桐抬起頭來望著善榴，隻覺得她一雙眼利得像刀，直接就刮進了自己心底。她求助一樣、討饒一樣地叫了一聲，“大姐——”
善榴歎了口氣，又在善桐身邊坐下，將小妹妹抱進了懷裏。
“一會兒，你去給二姨娘陪個不是吧。”她淡淡地道。
屋內靜了一會兒，才響起了一聲悶悶的“嗯”。
善榴就欣慰地笑了。
“你也大了。”她輕聲說，“你說得對，妞妞兒，從今兒起，你就是大姑娘了。姐有很多事要教你，也有很多事，要你幫忙……妞妞兒，你大了，能幫得上姐姐和娘了。”
善桐仰起頭來，迷迷蒙蒙的桃花眼對準了姐姐的杏核眼，她臉上有了些新鮮的東西，不再是孩童的稚氣與張揚，卻也不是成年人的算計與心機，這是一種介於二者之間的情緒，尚且還青澀得讓人牙根發酸。她乖巧地將頭又靠到了善榆肩上，輕輕地應了一聲。
“嗯！妞妞兒長大了，妞妞兒……要幫姐姐和娘的忙！”
小五房雖然顯赫，但楊家村人丁實在稠密，居住在內圍的又都是五服內的親戚。強買強賣的事，不要說老太太馬氏，就連王氏自己都做不出來，而除非是山窮水盡，又有誰會隨意典賣祖屋？小五房祖屋是四進的院子，歇下老太太並三子、四子兩家人，已經是滿滿當當，這一間兩進的院子，還是說了無數的好話，又許以高價，才從原主手中兌過來的。因此地方雖然不大，但王氏卻沒有再行置換搬家的打算，確實是用了心思布置的。善桐居住的東廂裏外三間屋子，就都是成套的黃花梨木家具，說起來論價值，是要比善榴屋裏不成套的那些個鐵力木、雞翅木桌椅更高得多。
這卻不是母親偏心，隻是善桐隻有十歲，還要在楊家村居住多年，而自己卻已經十六歲……
善榴就笑著搖了搖頭，將思緒從這不該有的方向，又扭了迴來。
她側耳一聽，便聽到隱隱的抽噎聲氣，從裏屋傳了出來。隱隱約約，還有六州的聲氣。“姑娘……愛之深責之切，您看，太太是從來都不對櫻姐兒說一句重話的，還有楠哥、梧哥，又什麽時候受過這樣重的管教。無非是親疏有別，您是太太肚子裏爬出來的，又有誰和您比太太更親？”
六州這丫頭是要比六醜明白得多了。
善榴一邊心不在焉地思忖著，一邊掀簾子進了裏屋。衝六州使了一個眼色，這個容貌平平舉止穩重的大丫頭便站起身來，波瀾不驚地退出了屋子，甚至連腳步聲都是輕的。善桐隻顧伏在被上哭泣，竟是一點都沒有察覺到身邊已經換了人。
“娘和我親……和我親有什麽用！”她的聲音雖然已經被淚水模糊，但話中的倔強，卻還是依稀可辨。“我說錯了什麽，做錯了什麽？一個耳刮子就打過來了。到底誰對誰錯……她心裏有數！”
她憤憤地抹了一把淚水，嗚咽聲又大了起來。“如果、如果是在祖母身邊，二姨娘早就被趕出門了——又、又……”
話說了一半，到底還是沒說下去，又化作了傷心的抽泣。
善榴望著妹妹烏鴉鴉的頭發，心中百味雜陳，隻覺得胸中無數心事、無限委屈，也為善桐這沒遮沒攔的委屈、的不服鎖挑動，鼻間竟也有了酸
意。她歎了口氣，將善桐攬進懷中，又半強迫地抬起了妹妹的臉，掏出帕子，細細地為善桐擦拭起了臉上縱橫交錯的涕淚。
“十歲的大姑娘了，還哭得一把鼻涕一把淚的，你羞不羞？”她細聲細氣地數落著善桐，手上的力道卻很輕柔。“別哭，別哭了啊。哭有什麽用？哭腫了眼睛，明兒去祖屋請安，祖母一問起來，就又是一場風波……”
提到祖母、提到祖屋，善桐原本哭得迷蒙的眼神，一下就亮了起來。她張開口想說什麽，可神色一頓，又轉為沮喪，善榴看在眼底，不由得就又歎了一口氣。
善桐是真的大了。
小五房老太爺早逝，去世時長子不過十歲，留下偌大一份家業無人看管做主，族中豪強虎視眈眈，錯非老太太馬氏精明強悍手腕高超，又教子有方，將幾個兒子全都養育成才，今時今日，小五房能否有這份風光，還是難說的事。也正因為老太太勞苦功高，四個兒子從大老爺算起，沒有一個敢把她的話當耳旁風。老太太臉一沉，兒子兒媳婦就忙著要跪下來請罪，不論老太太發的是什麽邪火，都決不會有人敢於頂撞哪怕一句。
就是這樣一個威風無限說一不二的當家人，偏偏就和二太太王氏不卯，兩人之間心結無數，彼此雖然維係了表麵上的和氣，但實在也是暗潮洶湧。如若不然，老太太今早也不會表現得那樣冷淡，使得母女兩人尷尬不已，更增自己的心事——說到底，可能還是厭屋及烏，沒準就是因為自己從小在母親身邊長大，行事作風和母親幾乎如出一轍。老太太這才一見就不大喜歡……
可善榆和善桐就不一樣了，善榆是從小在老太太身邊養大的，善桐也在老太太身邊住過三年，那天請安的時候，老太太雖然沒有表現出太明顯的偏愛，可和善桐說話的時候，神態就硬是多了幾分親昵。
按照善桐以往的性子，一旦認了死理，那是撞了南牆都不會迴頭。哪天請安的時候，和祖母提上一嘴二姨娘的事，按老太太那老八板的性子，恐怕立刻就會勃然大怒，把二姨娘叫過去狠狠申斥一番。剛才善桐那眼神一亮，隻怕就應在了這裏。
可不用誰點明白，妞妞兒立刻也就想到了：妾室囂張，就是主母無能管束不周，這件事要捅到了老太太那裏，二姨娘固然沒臉，可王氏也就跟著要沒有臉了……遇事能想到這一層，已經不是一般孩子們的小狡猾、小聰明，善桐這是真的開始長大，遇到事情，懂得多想深一層了。
也好，自己眼看著就要出門子，家裏這
一攤子事，是再不能多幫著母親了。善桐如果可以懂事，隻怕在西北，她的能耐要比自己還更大得多。
“你不明白。”善榴就輕聲細語地說。“娘心裏是隻有比你更苦的，你隻看到了二姨娘的跋扈，可你想過沒有，娘要是縱容你一個姑娘家踩在二姨娘頭上，二姨娘在這個家裏，還有臉麵可言嗎？將來豈不是誰都能踩在她的頭上。就是你罵得對，第一個忤逆長上的罪名你還是逃不掉的……”
見善桐尚且似乎有不平之色，善榴忙又道，“再說，越發說破了。她跋扈霸道，很把自己當一迴事，家裏誰心裏沒數？你看爹對她有過多少好臉色麽？近年來也是越來越不愛搭理她，可就是爹都很少像你這樣當麵數落二姨娘，最多就是關起門來教訓她。這為的是誰，妞妞兒，你心裏不明白？”
善桐臉色頓時一變。
她其實十分聰穎，否則也不可能以十歲的年紀鬧騰出這樣大的動靜，直接下了二姨娘的臉麵，說得她是一句話都迴不上來。可畢竟年紀還小，心底隻想著‘我是對的，有理我走遍天下也不怕’，就一心認了死理，不再往深處考慮。被善榴一語點醒，一時間居然冷汗涔涔，半晌才艱難地道。
“為、為了三哥……”
善榴點頭道，“是，這一層是誰都想得透的。下二姨娘的麵子，就是下善梧的麵子。你三哥麵上不說，可二姨娘哪一次表現得不得體，他心裏是沒數的？如果他是個糊塗人也就罷了，偏偏又那樣明理聰慧，每一次二姨娘鬧出醜事，第二天他飯都少吃幾口。你今兒說二姨娘，說得是舒坦了，可你想過沒有，這件事要傳到善梧耳朵裏，他該怎麽想？”
這六兄弟姐妹雖然有嫡出有庶出，但王氏待之一向公平，並沒有對庶子庶女特別冷眼，日常教養，總是一視同仁。善桐雖然不大看得起姨娘，但和善梧兄妹之間也很友好。一聽善榴這樣說，她立刻滿麵紅霞，羞愧得幾乎要鑽到被子裏，將臉埋起來。這才覺得自己雖然逞一時之快，說得痛快了，也將二姨娘說得沒了聲音，可這件事鬧得不好，是要傷了善梧的心，隻怕三哥以後都不會和自己再好了。
“可……可……”她還有些不甘，可了半日，猶自道，“在楊家村裏，就在祖母眼皮底下。我說二姨娘，也是為了她好，為了娘好！祖母有多珍惜物力，大姐你不知道，這件事要是傳到了她老人家耳朵裏，雖然不至於大發雷霆，但肯定也脫不了一頓數落。是被我說沒麵子，還是被祖母說沒麵子？本來娘也不是沒有在村子裏住過，
二姨娘做得不對，我不能說，娘總可以說他了吧？”
善榴眼神一閃，心下竟有了幾分驚異。
這年紀的孩子，真是一天一個樣，昨天還傻乎乎的隻惦記著玩呢，今天忽然就開竅了，這話是一套一套的，說得又在理，自己竟不能應……
她又猶豫了一下，注視著妹妹迷蒙的桃花眼，心念電轉之間，一轉眼就下了決定。
“如果善楠和善梧換一個生母，娘就說得二姨娘。”無須一點矯飾，善榴的話裏已經充滿了苦澀。“妞妞兒，姐姐話隻能說到這裏，剩下的事，你自己想。但你要明白，你心裏的苦，絕不及娘的萬一，很多事娘也不是不明白怎麽做才最正大光明……可很多事，卻不是正大光明、光風霽月這幾個字，可以形容的”
善桐不禁一怔，心頭隻覺得有什麽體悟唿之欲出，卻又始終是隔了一層。她怔怔地望著姐姐，忽然間又感到了無限的失落湧入心頭，似乎在這一刻，天空都要隨著善榴的語氣陰暗下來，將她一直以來都深信不疑的……的……的和平，打翻在地。
兩姐妹正是相對無言，屋門一響，卻是榆哥興衝衝地進了屋子。“妞、妞妞兒！”
他使勁跺了跺腳，道，“八房的十、十四叔，知道咱們迴來了，特、特意……喊咱、咱們出去玩！”
兩兄妹一起在西北長大，當然有很多小夥伴一起玩樂，楊家族人多，年紀相近者，輩分往往相差，這位十四叔說起來，論年紀還要比善桐更小一些。
他興衝衝地說完，便在門邊站著，立等著善桐出去，過了一會，才討好地衝善榴笑了笑，招唿道，“大、大姐也一起來？”
兩姐妹對視了一眼，均感無語，善榴強笑道，“姐姐都十六歲了，沒事不能老出門，你……你自己去吧。”
善榆唔了一聲，又站到一邊等著善桐，似乎根本沒有看出來她的不對，待得善桐要開口說話時，這個眉清目秀，看著一臉機靈樣的少年才驚唿道，“三妹，你哭了！”
這句話他倒是不結巴了，可進門如今都有多久了，才看懂了善桐這兩個腫眼泡。
榆哥反應之慢，可見一斑。
善桐倒不如善榴這樣，見到榆哥就要傷心，她是慣了榆哥的慢半拍，擦了擦眼睛，才要說話時，忽然間五髒六腑融會貫通，她一下就明白了善榴的意思。
榆哥雖然是嫡長子，但反應慢成這個樣子，腦袋如何可想而知。都十三歲的人了，
才認得幾千個字，一本論語都沒有讀完。指望他考取功名步入官場，倒不如做夢快些。
楠哥雖然讀書也上進刻苦，但天分似乎並不多好，用心成這個樣子，也沒有被老師誇獎過幾次。倒是梧哥，自打入學開始，進境就快得嚇人，才比自己大一歲，四書已經滾瓜爛熟，就是迴西北之前，還學著做了一篇八股文出來。爹看了雖然直搖頭，說他‘才會走路就想跑’，可一轉身就要為他張羅名師來家坐館——說是說為三個兒子請的，女兒們也要跟著學些才藝。可個中用意如今看來，居然是清晰明白：這老師就是為梧哥一個人請的！
要不是調令忽至一家人匆匆上路，隻怕現在梧哥五經都學了有一多半了……
這麽精明的梧哥，又怎麽會想不明白，二房將來最有出息的兒子，按理應該就是他不會有錯了。
雖說家產是嫡長子繼承不能有任何疑問，但善桐也不是沒有見過世麵，她雖然小，跟在祖母身邊那幾年，族內為了分家兩個字明爭暗鬥鬧得不可開交的糾紛，卻也親眼見過幾起。
更不要說小五房當年的艱難，就和祖父的兄弟們脫不了幹係……
原來娘對二姨娘這樣客氣，背後還有這麽深的無奈，這麽深的……
善桐有些想不下去了，她甚至不願意往下去想！
“可不管怎麽說——”
話才說了一半，善榴就衝她微微搖了搖頭，站起身來，笑著走到了善榆身邊，打發他，“出去玩吧，妞妞兒和我拌嘴了，我正數落她呢。再站著，連你一塊罵。”
榆哥卻似乎根本沒有聽到大姐的吩咐，他微張著嘴，又是吃驚、又是專注地仔細打量著善桐，過了半晌，才遲疑著問，“妞妞兒，你沒、沒事？”
善桐心底一暖，又是一酸，隻覺得一股淚意蒸騰而上，幾乎又要掉下金豆豆。她忙深吸一口氣，將淚水忍住，低聲道，“我沒事！哥哥去玩吧，我……我是大姑娘了，也不能和從前一樣，三天兩頭爬樹捉鳥，被娘知道了，要挨罵的。”
她知道榆哥雖然反應不快，但最善追根究底，忙又拉扯了善榴一下，強笑著道，“剛才姐姐讓我以後不許再隨意出去走動，我還哭了呢……其實姐姐說得對，我大啦，不是孩子了，要、要守規矩了……”
這話倒十分在理，榆哥憂慮地看了善榴一眼，張開口要說些什麽，又忍住了。他轉過身踢踢踏踏地出了門口，又迴過身來，巴著門為善桐求情，“姐、你、你…
…你別太嚴了，妞妞兒還、還小呢！”
說完這句話，他似乎真的很怕被善榴留住數落，便一轉身奔出了後院，轉眼已經不見人影。
善榴親自放下了門簾，這才轉過身來，見善桐一臉的委屈一臉的不忿，她深深地歎息了起來，“不必說了，姐姐知道你想說什麽。你都能把二姨娘說得啞口無言，娘和你大姐是吃素的麽？可妞妞兒你要記住，二姨娘再怎麽樣都是梧哥的生母，母子連心，很多事就是咱們占著理，也得容讓她一兩分兒，你現在讓她一分，將來梧哥許就能多讓榆哥一分……”
善桐隻覺得心底一股極為陌生的情緒蒸騰而上，直入五內，熏得她眼睛酸疼說不出話，卻又沒有眼淚。她有種恍然大悟的感覺，似乎對母親和姐姐的很多做法，有了一點了解，並不像以往一樣，覺得極為費解什麽都看不明白。可這感覺仔細一想，又都消散了開去——隻是看著懂了，說到底卻還是不懂……
她的迷茫、困惑與醒悟，似乎也都為善榴一眼看了出來，善桐抬起頭來望著善榴，隻覺得她一雙眼利得像刀，直接就刮進了自己心底。她求助一樣、討饒一樣地叫了一聲，“大姐——”
善榴歎了口氣，又在善桐身邊坐下，將小妹妹抱進了懷裏。
“一會兒，你去給二姨娘陪個不是吧。”她淡淡地道。
屋內靜了一會兒，才響起了一聲悶悶的“嗯”。
善榴就欣慰地笑了。
“你也大了。”她輕聲說，“你說得對，妞妞兒，從今兒起，你就是大姑娘了。姐有很多事要教你，也有很多事，要你幫忙……妞妞兒，你大了，能幫得上姐姐和娘了。”
善桐仰起頭來，迷迷蒙蒙的桃花眼對準了姐姐的杏核眼，她臉上有了些新鮮的東西，不再是孩童的稚氣與張揚，卻也不是成年人的算計與心機，這是一種介於二者之間的情緒，尚且還青澀得讓人牙根發酸。她乖巧地將頭又靠到了善榆肩上，輕輕地應了一聲。
“嗯！妞妞兒長大了，妞妞兒……要幫姐姐和娘的忙！”