?薑洛揚聽得喜訊，便想去親自看看雲蕎。
俞南煙卻不同意，“嫂嫂，你現在還是別出門了。我替你去看看沈姐姐就是了，就跟她說你不舒坦，怕把病氣過給她，過一段日子再說。”又指了指外麵，“入冬之後下了幾場大雪，路麵一直沒解凍，天氣又那麽冷，忍一段，好不好？”
薑洛揚還能說什麽呢？知道南煙說的都在理，笑著點一點頭，“好啊，聽你的。”之後又猶豫，“可你哥哥說，你應該留在家裏好生待嫁。”
“管他呢。你不能去，我也不能去，難不成要他去看沈姐姐麽？”
薑洛揚忍俊不禁，“好好好，你去吧。”南煙出門前，她特地交代了白管事一番，要他多找些人隨行，以防路上出閃失。自己索性迴了寢室，由著性子酣睡。
下午，俞仲堯很早就迴來了，分明是已聽說了，眸子分外明亮，充盈著滿滿的喜悅。
他走到床前，俯首吻了吻她的眉心。
薑洛揚不情願地醒來，揉了揉眼睛，笑容慵懶，“怎麽這麽早就迴來了？”
“想我們家小懶貓了。”他笑著側臥在她身邊，“過段日子，請太醫來給你把脈。”
“嗯。”薑洛揚側轉身形，把被子分給他一半，拱到他懷裏，“看起來，隻我一個後知後覺。”
月信推遲到現在，他每夜都與她相安無事，每日早間更是不讓丫鬟驚動她。
“這段日子稱病，別出門了。”他柔聲道，“是的話，從現在起就開始安胎；不是的話，隻當是提前感受一下安胎的日子。”
她忍不住笑，“好吧。”
招財、進寶顛顛兒地跑了進來，搖著小尾巴看著床上。
俞仲堯略顯懊惱地按了按眉心，叮囑她：“往後你離它們遠一些，平日我吩咐人照看它們即可。”
薑洛揚不情願，“憑什麽啊？”
“惹得你不舒服怎麽辦？到時候我是不是要把它們送給別人？”
“……”薑洛揚推他一把，“那你多陪陪它們，去叫人給它們弄點兒吃的。”
“好。”他應著卻沒動，而是揚聲喚連翹，給兩個小家夥準備肉粥，隨後環住了她，“先哄著你睡著再說。”
她笑著點點頭。
翌日，俞南煙進宮給太後請安之前，與薑洛揚說話：“沈姐姐前一段也是像你這樣嗜睡，眼下才開始害口，有些味
道聞不得。她是個吃貨，想吃的東西雜七雜八，酸兒辣女那些說法，根本用不到她身上。我告訴了她一些小偏方，能止孕吐。”
“幸虧有你。”薑洛揚笑道，“上午我娘要過來，到時候我請她費心，給雲蕎找兩個醫婆。”
“嗯，是該如此。”
俞南煙出門之後，薑氏來了，進門時神色有些緊張，“洛揚，你怎麽了？哪兒不舒坦？”
“沒事。”薑洛揚忙笑著擺手，拉著母親落座，將情形小聲說了，“擔心是有喜了，眼下不敢四處走動。”
“哎呀，聽你說這情形，大抵就是了。是該謹慎些。”薑氏笑著握住女兒的手，“有沒有特別想吃的東西？”
“那倒沒有。”薑洛揚靦腆地一笑，“還是和以前一樣。”又問道，“當初您懷著我的時候，像俗語那樣愛吃辛辣之物麽？”
薑氏笑起來，“沒有。我那時酸的辣的都喜歡吃，除了人容易乏，沒別的害喜的症狀。”
“但願這一點兒我也隨您。”薑洛揚轉而說起沈雲蕎的事情，“您這一兩日抽空去看看她吧？人手方麵，平日該注意什麽，您都跟她好好兒交代一番。”
薑氏滿口應下，“行，下午我就去看她。”
過了一段日子，俞南煙和一名太醫分別給薑洛揚把了把脈，確定是喜脈無疑。
薑氏幫忙找來兩名醫婆，親自挑選了諸多柔軟不傷皮膚的衣料送過來，還提前給小孩子做了衣帽鞋襪，男孩女孩的樣式都有。
薑洛揚時常拿著那些小巧精致的衣物嘖嘖稱奇，“這麽小啊。”有空了，便照著樣式給孩子做肚兜、小衣服。
俞仲堯起初想讓她把府裏的事情全部放下，她不肯，“什麽事都沒得做，整日睡懶覺胡思亂想麽？頭三個月注意些就行了，往後還是要如常過日子。”
俞仲堯見她是打心底堅持，也就依了她。
到了臘月中旬，午後的天氣不是那麽冷了。薑洛揚實在是記掛沈雲蕎，征得俞仲堯同意之後，去了高府一趟。
沈雲蕎見了她，滿臉喜色，“我一直想過去看看你呢，可是我公公和高進都不準我出門，還交代了外院，我讓他們備車的話，一律當做沒聽到。其實是習武之人，沒那麽多講究的。”又奇怪，“三爺倒是放心，居然讓你跑出來了。”
薑洛揚笑著解釋道：“我們家裏不是有個大夫嗎？南煙時不時給我把把脈，確定脈象安穩
，三爺自然就能放心一些。”之後拿出了幾件小衣服，“我照著樣子做的，給我的小外甥的。”
“噯，這可巧了。”沈雲蕎喜悅地笑著，轉身也取出了幾件小衣服和一雙小小的虎頭鞋，“這是我悶得發慌的時候，給我的小外甥做的。活計沒你那麽好，你將就著收下吧。”
薑洛揚拿起那雙小鞋子，見鞋頭的小老虎惟妙惟肖的，不由感動：“真是難為你了。”雲蕎可從來都不是耐心的性情，也就是為了她，為自己的孩子怕是都沒耐心做這些。
說著話，高進迴來了，見到薑洛揚，笑著打招唿。
沈雲蕎笑道：“你怎麽又半道跑迴來了？”
高進就道：“你不是想吃糟銀魚和炸蝦麽？我去給你買迴來了。既然嫂夫人來了，那我就迴去當差了。”
沈雲蕎卻道：“洛揚都能出門走動，我也可以。”
高進給了她一個溫柔的笑容，“容我想想。”
“你考慮什麽啊？”沈雲蕎斜睇著他。
他隻當沒看到，向薑洛揚拱一拱手，出門去了。
沈雲蕎無奈地對薑洛揚笑了笑，“總是這個樣子，愁人。”
薑洛揚看到這樣的一幕，則是愈發心安，笑道：“我跟他想的一樣，你給我老老實實地在家裏安胎，過了頭三個月再說。而且就快過年了，家裏家外事情很多，你我都是一樣，好好兒地張羅著過年才是。”
“唉……”沈雲蕎沒轍地歎氣，“好吧，他們的話我可以不聽，你的話卻是一定要聽的。等我再熬一段日子，再經常去看你吧。你也一樣，乖乖的啊，不準再往我這兒跑了。”
“好啊。”
**
年節之前，府裏方方麵麵的賬目都要清算，另有諸多在京、外地的官員送來年節禮，需得一一準備相應的迴禮從速送迴去。
俞南煙主動把事情承擔了一半，就怕嫂嫂為了這些耗費精力不能安心養胎。
俞仲堯起初不大放心，這日去花廳翻了翻賬冊，“你做得好麽？”
俞南煙沒好氣，“做不好我還做不壞麽？總是小看我，我隻比嫂嫂小一歲多一點兒，早就是大人了。”
俞仲堯笑著頷首，“嗯，那就別出錯，出了錯看我怎麽罰你。”
俞南煙又氣又笑地推他，“你離我遠點兒，趕緊迴房去。”
俞仲堯被妹妹推出了花廳，迴了
正屋。一進院門，招財進寶迎著他跑了過來。
它們最早到府裏的時候，有些瘦。這段日子差不多三餐不離肉粥、排骨之類，個子長大了，身形也變得肥嘟嘟的。
招財因著兩道白眉毛，四個小白爪，更得洛揚喜歡。他對它們則是一樣的，得空就給它們撓撓下巴，順順背部的毛，拿點兒小物件兒逗它們。
有點兒靈性的小動物就跟不諳世事的小孩子一樣，你付出一些關愛，它們會迴報更多。
聽洛揚說，近來隻要到了他該迴府的時辰，兩個小家夥就會守在廳堂外，並肩坐著，眼巴巴地瞅著院門口。偶爾風大，它們凍得瑟瑟發抖，還是不肯迴屋。聽到他的腳步聲或是語聲，就開始搖尾巴，撒著歡兒地一同跑去院門迎他。
不可否認，它們讓他本就愜意的光景更添幾分愉悅。
他逗了招財進寶一陣子，喚來櫻桃帶著它們出去轉轉，這才進了東次間。
薑洛揚坐在大炕上，在剪窗花，對他笑了笑，道：“小時候跟奶娘學的。有招財進寶，還有魚躍龍門，看看好不好看？”
他卻隻凝著她，“好看。”有喜之後，她氣色更好了，小臉兒白裏透紅，小下巴稍稍圓潤了一點兒。
“你啊。”薑洛揚放下剪刀和紅紙，手遞向他。
他握住她的手，在她身側落座，把她擁到懷裏，這才細細看過那些窗花，“好看。這麽早就開始準備這些？”離過年還有一段日子。
“我得慢工出細活啊。”薑洛揚笑道，“南煙把事情都攬到了手裏，倒讓我沒什麽事可做了，每日聽管家和白管事報賬之後，便是無所事事。”
“難得她這麽體貼你。”
“你平日多鼓勵她兩句，別讓她泄氣。小事打理的時間久了，日後遇到大事，也能很快上手。”
俞仲堯笑起來，“剛剛才去看了看她，被她攆出來了。”隨後跟她提了提在花廳的事。
“你就是這點兒不好。”她戳了戳他眉心。
他如實道：“下廚、女工這些，我能鼓勵幾句，一遇到這類事，就還是把她當小孩子，怕她幫不上忙反倒添亂。慢慢兒改吧。”
“知道不妥當就行了。”薑洛揚笑了笑，他承諾的事不論大小，都會做到。上次去看雲蕎，雲蕎跟她說，他有一次去高府，恰好遇到她了，委婉地道歉，態度比以往柔和了許多。
為了她身邊的人，他付出
的又豈止這些。
俞仲堯說起一些外麵的事：“洪家的事，還要磨蹭一段時日，不急。今年我要和尋常官員一樣歇息一段時日，並且，正月裏都陪著你，好麽？”
“當然好了。”她欣喜不已，隨即又擔心，“但是，不會耽誤正事麽？”
“不會。我的頭等正事，現在是你和孩子。”他吻了吻她額角，“況且，細算起來，已經營十來年之久。誰都不能從我手裏拿走的，是人脈和勢力。”
薑洛揚就此放下心來，安心度日，與尋常人一樣籌備、歡度年節。
**
正月初六，海上。
落日熔金，煙霞璀璨，浪潮拍打著岩石、沙灘。
大船緩緩靠岸，孟灩堂負手立在船頭，看著賀汮登船。
聽得她有意前來相聚，他特地將就她的行程，改了航程。
賀汮一身男子裝束，公子巾，月白錦袍，平添一份颯爽英姿。
賀汮上了船，看到了很久未見的孟灩堂。
他一襲玄色，寬袍大袖，瑰麗的海上落日映襯下，多了一份讓她陌生的肅冷。
孟灩堂闊步迎向她，抬手示意，先一步走向待客的中廳。
正廳的桌案上，幾樣精致的小菜，一壺陳年梨花白。
落座之後，孟灩堂對她舉杯。
她笑了笑，與他連進三杯酒，這才道：“路上聽聞你在船上也沒閑著，設了賭局斂財？”
孟灩堂笑，“的確。什麽景致都有看膩的時候，我總要找些樂子。”
“那就不奇怪了。在這船上設賭局，打的又是你廉王的名號，怪不得很多人乘快船趕至。”
孟灩堂閑閑地岔開話題，“你去年冬日進京，去了俞府。”
“是。”
“俞府一切都好？”
“都好。俞太傅安好，俞夫人亦然。”
孟灩堂飲下一杯酒，牽唇輕笑，“那多好。”又看了她一眼，“又多不好。”
“於我還算好，本就沒指望過什麽。”賀汮微笑，“倒是你，這些行徑讓我想不通——離開朝堂，很多事便會失去控製，會有不少人做牆頭草，轉去效忠皇權，不知哪日，你便要獲罪，甚至會被帶迴京城問罪，怎的還有閑情斂財？”
“兩碼事。及時行樂罷了。”孟灩堂灑脫一笑，“我最終要看的，是皇上
、俞仲堯願不願意放過我——我一度與洪家過從甚密。他們想要連我一並鏟除，這是最好的機會。”
“結果呢？”
“很明顯，他們想成全我，不為此，洪家也不至於到現在還沒獲罪——有些罪證，他們想追究的話，我此刻已不在這裏。”孟灩堂說完正事，又問她，“為何要趕來見我？”
“來看看你這樣的光景是否愜意。”賀汮微笑，“營營役役這些年，我也攢下了不少錢財，若是合乎心意，當效法為之。在海上窮其一生，何嚐不是幸事。”
孟灩堂釋然一笑，“這容易，你大可親身感受一段時日。我也已太久沒與人正經談過心，歡迎之至。”
兩人同時舉杯，飲盡杯中酒。
**
正月裏，薑洛揚遇到了很大的一個困擾。
懷胎期間，她長智齒了，長智齒的疼痛鑽心，並且像是沒有休止一般，每日糾纏折磨著她。
南煙和太醫都給她看過，給出的建議相同：每日勤用鹽水漱口。別的緩解疼痛的法子和藥方，她是不肯試的，怕影響到胎兒。
由此，薑洛揚托腮的動作變得司空見慣。
沒過兩日，小腮幫都腫了起來。
俞南煙卻不同意，“嫂嫂，你現在還是別出門了。我替你去看看沈姐姐就是了，就跟她說你不舒坦，怕把病氣過給她，過一段日子再說。”又指了指外麵，“入冬之後下了幾場大雪，路麵一直沒解凍，天氣又那麽冷，忍一段，好不好？”
薑洛揚還能說什麽呢？知道南煙說的都在理，笑著點一點頭，“好啊，聽你的。”之後又猶豫，“可你哥哥說，你應該留在家裏好生待嫁。”
“管他呢。你不能去，我也不能去，難不成要他去看沈姐姐麽？”
薑洛揚忍俊不禁，“好好好，你去吧。”南煙出門前，她特地交代了白管事一番，要他多找些人隨行，以防路上出閃失。自己索性迴了寢室，由著性子酣睡。
下午，俞仲堯很早就迴來了，分明是已聽說了，眸子分外明亮，充盈著滿滿的喜悅。
他走到床前，俯首吻了吻她的眉心。
薑洛揚不情願地醒來，揉了揉眼睛，笑容慵懶，“怎麽這麽早就迴來了？”
“想我們家小懶貓了。”他笑著側臥在她身邊，“過段日子，請太醫來給你把脈。”
“嗯。”薑洛揚側轉身形，把被子分給他一半，拱到他懷裏，“看起來，隻我一個後知後覺。”
月信推遲到現在，他每夜都與她相安無事，每日早間更是不讓丫鬟驚動她。
“這段日子稱病，別出門了。”他柔聲道，“是的話，從現在起就開始安胎；不是的話，隻當是提前感受一下安胎的日子。”
她忍不住笑，“好吧。”
招財、進寶顛顛兒地跑了進來，搖著小尾巴看著床上。
俞仲堯略顯懊惱地按了按眉心，叮囑她：“往後你離它們遠一些，平日我吩咐人照看它們即可。”
薑洛揚不情願，“憑什麽啊？”
“惹得你不舒服怎麽辦？到時候我是不是要把它們送給別人？”
“……”薑洛揚推他一把，“那你多陪陪它們，去叫人給它們弄點兒吃的。”
“好。”他應著卻沒動，而是揚聲喚連翹，給兩個小家夥準備肉粥，隨後環住了她，“先哄著你睡著再說。”
她笑著點點頭。
翌日，俞南煙進宮給太後請安之前，與薑洛揚說話：“沈姐姐前一段也是像你這樣嗜睡，眼下才開始害口，有些味
道聞不得。她是個吃貨，想吃的東西雜七雜八，酸兒辣女那些說法，根本用不到她身上。我告訴了她一些小偏方，能止孕吐。”
“幸虧有你。”薑洛揚笑道，“上午我娘要過來，到時候我請她費心，給雲蕎找兩個醫婆。”
“嗯，是該如此。”
俞南煙出門之後，薑氏來了，進門時神色有些緊張，“洛揚，你怎麽了？哪兒不舒坦？”
“沒事。”薑洛揚忙笑著擺手，拉著母親落座，將情形小聲說了，“擔心是有喜了，眼下不敢四處走動。”
“哎呀，聽你說這情形，大抵就是了。是該謹慎些。”薑氏笑著握住女兒的手，“有沒有特別想吃的東西？”
“那倒沒有。”薑洛揚靦腆地一笑，“還是和以前一樣。”又問道，“當初您懷著我的時候，像俗語那樣愛吃辛辣之物麽？”
薑氏笑起來，“沒有。我那時酸的辣的都喜歡吃，除了人容易乏，沒別的害喜的症狀。”
“但願這一點兒我也隨您。”薑洛揚轉而說起沈雲蕎的事情，“您這一兩日抽空去看看她吧？人手方麵，平日該注意什麽，您都跟她好好兒交代一番。”
薑氏滿口應下，“行，下午我就去看她。”
過了一段日子，俞南煙和一名太醫分別給薑洛揚把了把脈，確定是喜脈無疑。
薑氏幫忙找來兩名醫婆，親自挑選了諸多柔軟不傷皮膚的衣料送過來，還提前給小孩子做了衣帽鞋襪，男孩女孩的樣式都有。
薑洛揚時常拿著那些小巧精致的衣物嘖嘖稱奇，“這麽小啊。”有空了，便照著樣式給孩子做肚兜、小衣服。
俞仲堯起初想讓她把府裏的事情全部放下，她不肯，“什麽事都沒得做，整日睡懶覺胡思亂想麽？頭三個月注意些就行了，往後還是要如常過日子。”
俞仲堯見她是打心底堅持，也就依了她。
到了臘月中旬，午後的天氣不是那麽冷了。薑洛揚實在是記掛沈雲蕎，征得俞仲堯同意之後，去了高府一趟。
沈雲蕎見了她，滿臉喜色，“我一直想過去看看你呢，可是我公公和高進都不準我出門，還交代了外院，我讓他們備車的話，一律當做沒聽到。其實是習武之人，沒那麽多講究的。”又奇怪，“三爺倒是放心，居然讓你跑出來了。”
薑洛揚笑著解釋道：“我們家裏不是有個大夫嗎？南煙時不時給我把把脈，確定脈象安穩
，三爺自然就能放心一些。”之後拿出了幾件小衣服，“我照著樣子做的，給我的小外甥的。”
“噯，這可巧了。”沈雲蕎喜悅地笑著，轉身也取出了幾件小衣服和一雙小小的虎頭鞋，“這是我悶得發慌的時候，給我的小外甥做的。活計沒你那麽好，你將就著收下吧。”
薑洛揚拿起那雙小鞋子，見鞋頭的小老虎惟妙惟肖的，不由感動：“真是難為你了。”雲蕎可從來都不是耐心的性情，也就是為了她，為自己的孩子怕是都沒耐心做這些。
說著話，高進迴來了，見到薑洛揚，笑著打招唿。
沈雲蕎笑道：“你怎麽又半道跑迴來了？”
高進就道：“你不是想吃糟銀魚和炸蝦麽？我去給你買迴來了。既然嫂夫人來了，那我就迴去當差了。”
沈雲蕎卻道：“洛揚都能出門走動，我也可以。”
高進給了她一個溫柔的笑容，“容我想想。”
“你考慮什麽啊？”沈雲蕎斜睇著他。
他隻當沒看到，向薑洛揚拱一拱手，出門去了。
沈雲蕎無奈地對薑洛揚笑了笑，“總是這個樣子，愁人。”
薑洛揚看到這樣的一幕，則是愈發心安，笑道：“我跟他想的一樣，你給我老老實實地在家裏安胎，過了頭三個月再說。而且就快過年了，家裏家外事情很多，你我都是一樣，好好兒地張羅著過年才是。”
“唉……”沈雲蕎沒轍地歎氣，“好吧，他們的話我可以不聽，你的話卻是一定要聽的。等我再熬一段日子，再經常去看你吧。你也一樣，乖乖的啊，不準再往我這兒跑了。”
“好啊。”
**
年節之前，府裏方方麵麵的賬目都要清算，另有諸多在京、外地的官員送來年節禮，需得一一準備相應的迴禮從速送迴去。
俞南煙主動把事情承擔了一半，就怕嫂嫂為了這些耗費精力不能安心養胎。
俞仲堯起初不大放心，這日去花廳翻了翻賬冊，“你做得好麽？”
俞南煙沒好氣，“做不好我還做不壞麽？總是小看我，我隻比嫂嫂小一歲多一點兒，早就是大人了。”
俞仲堯笑著頷首，“嗯，那就別出錯，出了錯看我怎麽罰你。”
俞南煙又氣又笑地推他，“你離我遠點兒，趕緊迴房去。”
俞仲堯被妹妹推出了花廳，迴了
正屋。一進院門，招財進寶迎著他跑了過來。
它們最早到府裏的時候，有些瘦。這段日子差不多三餐不離肉粥、排骨之類，個子長大了，身形也變得肥嘟嘟的。
招財因著兩道白眉毛，四個小白爪，更得洛揚喜歡。他對它們則是一樣的，得空就給它們撓撓下巴，順順背部的毛，拿點兒小物件兒逗它們。
有點兒靈性的小動物就跟不諳世事的小孩子一樣，你付出一些關愛，它們會迴報更多。
聽洛揚說，近來隻要到了他該迴府的時辰，兩個小家夥就會守在廳堂外，並肩坐著，眼巴巴地瞅著院門口。偶爾風大，它們凍得瑟瑟發抖，還是不肯迴屋。聽到他的腳步聲或是語聲，就開始搖尾巴，撒著歡兒地一同跑去院門迎他。
不可否認，它們讓他本就愜意的光景更添幾分愉悅。
他逗了招財進寶一陣子，喚來櫻桃帶著它們出去轉轉，這才進了東次間。
薑洛揚坐在大炕上，在剪窗花，對他笑了笑，道：“小時候跟奶娘學的。有招財進寶，還有魚躍龍門，看看好不好看？”
他卻隻凝著她，“好看。”有喜之後，她氣色更好了，小臉兒白裏透紅，小下巴稍稍圓潤了一點兒。
“你啊。”薑洛揚放下剪刀和紅紙，手遞向他。
他握住她的手，在她身側落座，把她擁到懷裏，這才細細看過那些窗花，“好看。這麽早就開始準備這些？”離過年還有一段日子。
“我得慢工出細活啊。”薑洛揚笑道，“南煙把事情都攬到了手裏，倒讓我沒什麽事可做了，每日聽管家和白管事報賬之後，便是無所事事。”
“難得她這麽體貼你。”
“你平日多鼓勵她兩句，別讓她泄氣。小事打理的時間久了，日後遇到大事，也能很快上手。”
俞仲堯笑起來，“剛剛才去看了看她，被她攆出來了。”隨後跟她提了提在花廳的事。
“你就是這點兒不好。”她戳了戳他眉心。
他如實道：“下廚、女工這些，我能鼓勵幾句，一遇到這類事，就還是把她當小孩子，怕她幫不上忙反倒添亂。慢慢兒改吧。”
“知道不妥當就行了。”薑洛揚笑了笑，他承諾的事不論大小，都會做到。上次去看雲蕎，雲蕎跟她說，他有一次去高府，恰好遇到她了，委婉地道歉，態度比以往柔和了許多。
為了她身邊的人，他付出
的又豈止這些。
俞仲堯說起一些外麵的事：“洪家的事，還要磨蹭一段時日，不急。今年我要和尋常官員一樣歇息一段時日，並且，正月裏都陪著你，好麽？”
“當然好了。”她欣喜不已，隨即又擔心，“但是，不會耽誤正事麽？”
“不會。我的頭等正事，現在是你和孩子。”他吻了吻她額角，“況且，細算起來，已經營十來年之久。誰都不能從我手裏拿走的，是人脈和勢力。”
薑洛揚就此放下心來，安心度日，與尋常人一樣籌備、歡度年節。
**
正月初六，海上。
落日熔金，煙霞璀璨，浪潮拍打著岩石、沙灘。
大船緩緩靠岸，孟灩堂負手立在船頭，看著賀汮登船。
聽得她有意前來相聚，他特地將就她的行程，改了航程。
賀汮一身男子裝束，公子巾，月白錦袍，平添一份颯爽英姿。
賀汮上了船，看到了很久未見的孟灩堂。
他一襲玄色，寬袍大袖，瑰麗的海上落日映襯下，多了一份讓她陌生的肅冷。
孟灩堂闊步迎向她，抬手示意，先一步走向待客的中廳。
正廳的桌案上，幾樣精致的小菜，一壺陳年梨花白。
落座之後，孟灩堂對她舉杯。
她笑了笑，與他連進三杯酒，這才道：“路上聽聞你在船上也沒閑著，設了賭局斂財？”
孟灩堂笑，“的確。什麽景致都有看膩的時候，我總要找些樂子。”
“那就不奇怪了。在這船上設賭局，打的又是你廉王的名號，怪不得很多人乘快船趕至。”
孟灩堂閑閑地岔開話題，“你去年冬日進京，去了俞府。”
“是。”
“俞府一切都好？”
“都好。俞太傅安好，俞夫人亦然。”
孟灩堂飲下一杯酒，牽唇輕笑，“那多好。”又看了她一眼，“又多不好。”
“於我還算好，本就沒指望過什麽。”賀汮微笑，“倒是你，這些行徑讓我想不通——離開朝堂，很多事便會失去控製，會有不少人做牆頭草，轉去效忠皇權，不知哪日，你便要獲罪，甚至會被帶迴京城問罪，怎的還有閑情斂財？”
“兩碼事。及時行樂罷了。”孟灩堂灑脫一笑，“我最終要看的，是皇上
、俞仲堯願不願意放過我——我一度與洪家過從甚密。他們想要連我一並鏟除，這是最好的機會。”
“結果呢？”
“很明顯，他們想成全我，不為此，洪家也不至於到現在還沒獲罪——有些罪證，他們想追究的話，我此刻已不在這裏。”孟灩堂說完正事，又問她，“為何要趕來見我？”
“來看看你這樣的光景是否愜意。”賀汮微笑，“營營役役這些年，我也攢下了不少錢財，若是合乎心意，當效法為之。在海上窮其一生，何嚐不是幸事。”
孟灩堂釋然一笑，“這容易，你大可親身感受一段時日。我也已太久沒與人正經談過心，歡迎之至。”
兩人同時舉杯，飲盡杯中酒。
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正月裏，薑洛揚遇到了很大的一個困擾。
懷胎期間，她長智齒了，長智齒的疼痛鑽心，並且像是沒有休止一般，每日糾纏折磨著她。
南煙和太醫都給她看過，給出的建議相同：每日勤用鹽水漱口。別的緩解疼痛的法子和藥方，她是不肯試的，怕影響到胎兒。
由此，薑洛揚托腮的動作變得司空見慣。
沒過兩日，小腮幫都腫了起來。