?“來。”俞仲堯重新將她安置在膝上，說起正事，轉移她的心緒，“你真不能再偷懶了，該準備的要著手準備起來。衣物、行囊有賀園的人代為打理，你想想還有沒有別的需要帶的，這一兩日要和沈雲蕎置辦起來。”
章洛揚點頭，“是不是很快就要動身了？”
“對。等我和二爺處理完手邊的事，就要啟程。”他揉了揉她的臉，“你的生辰隻能在路上過了，到時候可別難過得哭鼻子。”
“我才不會呢，你就放心吧。你還不是一樣？”章洛揚笑了笑，隨手拿起他常常把玩的一柄柳葉刀，“你平時總拿著這把小刀做什麽？”
俞仲堯給她看自己的手，食指與中指動了動，“這手傷過，有一陣子不大靈便，太醫給我針灸過一段時間，讓我平日裏手多動動。”
“原來是這麽迴事，現在好了沒有？”她斂目看著，將他的手捧在手裏。
“好了，卻習慣了手裏有點兒東西。”俞仲堯想到她的無名指，轉而道，“往後找個良醫，看看能不能把你的手醫好。”
“能醫好當然是好，沒得治了也沒事，反正都習慣了。”章洛揚撫著他的手，心思還在他身上，“以前你的日子特別辛苦吧？”
“不覺得。”他笑著攬住她肩頸，“沒有以前的忙碌，以後怎麽能照顧你和南煙。”
“還有雲蕎。”她補充道。
“對，還有你的好姐妹。”
“南煙……”章洛揚的右手在他麵前晃了晃，“她要是特別忌諱這個可怎麽辦啊？”是真的有些擔心。
俞仲堯卻沒正形，“怕她不願意你做她的嫂子？”
“什麽啊……”章洛揚有點兒沒底氣，“哪兒就想那麽遠了？”
“你要是不想那麽遠，我可就要頭疼死了。”他板過她的臉，“先說好了，迴京後嫁不嫁我？”
她有點兒不好意思，隨口反問：“那……那你迴京後會娶我嗎？”
俞仲堯倒是爽快，“娶。你嫁不嫁？”
“你說呢？”她跟他打太極。
“我什麽都說了，還問你做什麽？”俞仲堯咬了咬她的唇，“說，嫁不嫁？”
章洛揚側了側頭，“娶我很麻煩的，你真的想好了？”
“小東西，我問你呢。”他又咬了她一下。
“可是……”章洛揚費力地思忖著，“要是找到
我娘，她特別疼我的話，但是又不答應我嫁給你……那可就難辦了。”
“閉嘴。”俞仲堯拍了拍她的額頭，以吻封唇。這不是個好話題，暫時放棄跟她討論。心裏卻道：不同意？誰不同意都沒用。
**
孟灩堂麵前堆積著密信公文，他坐在那兒，滿臉不耐煩，一麵心猿意馬地看信，一麵問簡西禾：“章大小姐痊愈了沒有？”
“已經痊愈。”簡西禾道，“方才去了俞三爺房裏。”
“……”孟灩堂嘴角抽了抽，把信拍在桌麵，“什麽日子這是！”皺著眉在房裏踱步，又惱火地道，“真恨不得把順昌伯扒了皮！”
簡西禾隻是笑，不知道他這都是哪兒跟哪兒。
孟灩堂這幾日實在是不好過得很。聽說章洛揚病了，特別想去看看她，可又清楚，她是厭煩自己的，去了隻能讓她平添紛擾，有害無益。隻好忍著，默默地看著俞仲堯得空就去看望她。她終於痊愈了，卻是即刻去了俞仲堯房裏。
看看人家的日子，怎麽想都是那麽順心。再看看自己……
他用扇子敲了敲自己的額頭，真是一腦門子火氣。
“要是這樣不快，不如就跟俞三爺他們分開走吧？”簡西禾建議道，“你可以跟在後麵。”
“憑什麽？”孟灩堂斜睨他一眼，“我連遠遠地跟著看著她都不行了？”
“……你高興就好。怎麽都行。”
“再說了，什麽叫我跟在後麵？”孟灩堂琢磨著，“你要跟他們一起走，是方便照顧誰吧？”
簡西禾不理他。
孟灩堂笑了笑，“你的日子也好過不到哪兒去，這算是跟我同病相憐吧？”
“不算。”簡西禾搖頭，“差得遠了。”
“這倒也是。”孟灩堂並不能確定簡西禾認準了沈雲蕎，誰都看不出他的心意，平日隻是覺得他對沈雲蕎多了一點兒關心而已。而且，沈雲蕎那個沒心沒肺的丫頭，現在並沒意中人。
“這一個個的，誰都比我順心。”孟灩堂沮喪地落座。
有侍衛進門來，笑道：“屬下昨日出去了，得知此地有幾個身在青樓但是才藝出眾的女子，晚上要不要她們過來給您彈琴唱曲開解心緒？”
“賣藝不賣身的？”孟灩堂問道。
“是。”
“那就帶過來。”
簡
西禾瞥了孟灩堂一眼。
孟灩堂壞笑了一下，“簡先生晚上陪著我找找樂子。”
簡西禾皺眉。
孟灩堂笑出來，“我就是上吊跳井，也沒人在乎。你簡先生卻是不一樣。”能拉個人下水，也是件樂事。
“我有什麽不一樣？”簡西禾眉宇舒展開來，“一定陪著二爺排遣心緒。”
“那就行。”孟灩堂吩咐侍衛，“去知會我們俞三爺一聲，好生安排，他總不能攔著我尋歡作樂。”
破罐子破摔了。
**
俞仲堯聽阿行說了孟灩堂的意圖，無所謂地笑了笑，說隻管隨他去。
孟灩堂親自選了一個花廳，命人將門窗卸掉，喝酒、賞月都不耽誤。
賣藝不賣身的青樓女子，大多性情鮮明獨特。
孟灩堂隻是想找個能喝酒的女子作陪，於是酒量最佳的冷美人坐到了他近前。
簡西禾與一個棋藝頗佳的女子相對，對弈、喝酒、閑談。
餘下的三個女子輪番彈琴箏、唱曲助興，孟灩堂和簡西禾的部分心腹在一旁作陪，權當啟程之前放鬆一下，推杯換盞。
簡西禾時不時地看孟灩堂一眼，見那冷美人雖然吝嗇笑容，倒是有問必答，與孟灩堂聊得還算不錯。孟灩堂呢，酒是一杯接一杯，臉上一直掛著笑，很是愜意地樣子。
孟灩堂自是有些難能可貴的優點。除去在死對頭麵前，平日裏待人很是隨意、和氣，相處得熟稔之後，毫不掩飾真性情，心裏話從不隱瞞。
而對女子，上趕著往他跟前湊的比比皆是，他不接受，但是不會傷人，是讓人即便希望落空，還是會感激牽掛他的那種做派——這一點，簡西禾其實也說不好是對是錯，正如俞仲堯那種絕情傷人的做派，也無從判斷對錯一樣。
孟灩堂對女子是溫文有禮的做派，處處不留情，其實也是處處留情，很多時候很多女子並不能真正死心，免不得生出些是非。
俞仲堯那廝，對別人有多絕情，對自己在意的人，就能有多深情——這一點毋庸置疑，所以女子因愛生恨之後，才會千方百計地報複他。
總而言之，誰的日子都不得消停。
這兩個亦正亦邪的人，在這方麵，是非計較頗多。一旦認準了哪個女子，要付出太多——時時刻刻是是非非都要站在風口浪尖上，陪在他們身邊的人，需要他們費足心思
護著。
他簡西禾的日子……還算不錯了，起碼沒那些麻煩，清清靜靜的。
孟灩堂今日刻意買醉，喝得太多。
簡西禾見他一雙眼越來越亮，笑意越來越深，吩咐人們各自散了。
孟灩堂是那樣的，醉得越深，精氣神看起來越足，不熟悉的人根本看不出來。等到曲終人散時，才會原形畢露。
事實正是如此——
花廳裏靜下來的時候，孟灩堂便伏在了桌案上，過了一會兒，搖搖晃晃站起來，“都走了，也該睡了。”
簡西禾走過去，“我送你迴房。”
“嗯。”孟灩堂趔趄著出門，走在甬道上的時候，被風一吹，酒意全湧了上來，到路旁扶著一棵樹打晃。
“圖什麽呢？”簡西禾無法認可這種買醉的情形，就像始終覺得俞仲堯是個醉鬼實在是匪夷所思。
“圖什麽？”孟灩堂慢吞吞地道，“酒有酒的好處。看誰不順眼了，喝一口烈酒，心裏就能好過點兒。沒辦法克製情緒了，多喝點兒酒，心緒就能有所緩和。”他轉頭看著簡西禾，笑，“這大抵就是俞仲堯嗜酒的緣故。這一點，我應該比誰都明白——那種日子，我也過了一段。當然，這是能夠克製自己的人喝酒的好處。別人可能不行，大多數人都不行，喝多了酒會誤事。俞仲堯那隻狐狸精，喝得越多越清醒，也真是邪了，這天下居然被一個酒鬼統治了這些年，並且還是國泰民安……”
簡西禾失笑，耐心地站在一旁聆聽。
“我要不是一腦門子火氣，也不會喝這麽多酒。”
簡西禾道：“方才我看你倒是挺高興的。”
“高興？”孟灩堂瞪了他一眼，“我想什麽不是什麽，換了你你能高興得起來？”
“那就是強顏歡笑了？”簡西禾說著，聽得身後有腳步聲，似是沈雲蕎。他迴頭看去，果然。
沈雲蕎是剛迴來，走向這兒的時候，便聽到了孟灩堂的話，滿心笑意。此刻見簡西禾發現了自己，示意他不要出聲。看到變成醉棗的孟灩堂，可不是常有的事。
簡西禾笑了笑，隨她去。
孟灩堂已道：“可不就是強顏歡笑。那個冷美人兒其實真不大討喜，好像我欠她八萬兩銀子似的。可是有什麽法子？是我吃飽了撐的讓她陪我喝酒的。已然來了，總不能也跟她似的冷著臉吧？這世道女子都活得不容易。”
沈雲蕎抿唇微笑。倒是沒想到，孟灩堂骨子裏竟是個憐香惜玉的。
“唉——”孟灩堂扶著樹，低頭看著樹下的花花草草，“自己都要愁死氣死了，還跟她賠著笑臉。真賤！”
沈雲蕎差點兒笑出聲來。
“也是活該。”孟灩堂繼續數落自己，“你說多少年了，往我身邊湊的女子不少吧？我哪一個都不要，那會兒是覺著，就算是天仙嫁給我也不行，我吉兇難料，犯不上讓人日後陪著我遭殃。再說也是真沒遇到合眼的。一個個都是要多溫柔有多溫柔，要多賢淑有多賢淑，在我麵前乖順的跟小貓兒似的，轉頭對著別人就是心思歹毒，齷齪得很。我就不明白了，這人怎麽能兩麵三刀地活著呢？她們當我不知道，可我怎麽可能不知道？懶得數落她們罷了，有些的確是有點兒過人的才藝，就留在身邊解解悶兒，不少人就是因為這個，誤以為我偶爾好色。那幫混賬！我碰過誰啊？哪一個我不是好生對待又給了妥當的去處？現在好了，遇到克星了。我真沒見過那麽乖那麽善良的女孩子——那是她骨子裏的性情，可遇不可求，還長得那麽好看，唉……太好看了。”
沈雲蕎走近一些，與簡西禾相視一笑，兩人保持沉默，聆聽孟灩堂絮叨下去。
“我是打一開始就錯了，打一開始就不該因為俞仲堯的緣故起疑心、胡說八道。我是無心，可她誤會了。該，我這是自找的。”孟灩堂搖了搖頭，“但是平心而論，俞仲堯對她是真不錯，我爭不過。她那種性情，認準了誰就是一輩子的事兒了。都明白，可這心裏是真難受……”
沈雲蕎的笑意散去，有點兒同情他了。
“可是她那個好姐妹沈雲蕎不一樣。”孟灩堂忽然道。
沈雲蕎和簡西禾都是一愣。後者預感不妙，擺手示意沈雲蕎迴房。
沈雲蕎不理，還是站在那兒。
“那個女孩子，照我看的話，雖然看起來不拘小節，可心裏有懦弱的一麵——對她不能心急，得讓她自己品，慢慢斟酌。別說拿不定主意，就算是她有了意中人，也不知道猴年馬月才會承認。高進那個混賬應該就是有點兒心急了，弄得她一天到晚躲著她——我是看出來了。你要是對她有心，可要記著細水長流，別還八字沒一撇就把她嚇跑。”
“行了行了。”簡西禾沒辦法讓沈雲蕎離開，卻能把孟灩堂帶迴房，半是攙扶半是鉗製地把人弄走了。
沈雲蕎站在原地，發了會兒呆。
“
我懦弱……我懦弱？！”迴房的時候，她指著自己的鼻子嘀咕，“可真是喝多了！”
**
章洛揚還在俞仲堯的書房。
晚飯時，他不讓她走，她隻好與他一起用飯。
賀園的人準備了片皮乳豬、烤鹿脯，他親手給她把蔥段、醬、瓜條、肉裹在薄餅裏，哄著她吃了不少。
章洛揚心想，幸虧沒幾日就要啟程，不然照他這個法子，自己恐怕會被喂得胖乎乎。
飯後，俞仲堯把一本賬冊拿給她，讓她坐在桌案後的太師椅上，“你看看。”
“不是要我合賬吧？”章洛揚看了一頁就把賬冊合上，很抵觸的樣子。她隻會心算，從沒有看賬合賬的經曆。
俞仲堯微笑，“不是。放心。”
章洛揚這才放下心來，重新翻看。
賬冊裏記載著三所宅院、五間鋪子和兩個莊子每年的進項：宅院賃出去了，鋪子和莊子的收入都很可喜，最要緊的是，鋪子裏有一家四通銀號——這銀號是在不少地方開了分號的。
“可是，要我看這個做什麽呢？”章洛揚不明所以。
俞仲堯解釋道：“這是順昌伯早就該交給你的產業。在他離京之後，我命人查了查，現在他手裏的產業隻剩了這些。”
章洛揚抬頭看他。這意思是，她迴京之後就有自己的產業了麽？
“今日我讓人去了寺裏一趟，順昌伯已經答應，明日保人跟著過去一趟，立個文書字據就行。我先派人幫你打理著，迴京之後，你再親力親為。”
什麽都幫她想到了。
之後，俞仲堯又道：“這本就是你該得的——不要小看你娘，她是經商的好手，嫁給順昌伯的時候，妝奩豐厚。”
“是嗎？”章洛揚驚訝，她居然並不知道這些。
俞仲堯篤定地點頭，“奶娘沒敢告訴你，應該是忌憚順昌伯和大夫人重懲。而我這幾年在追查與風溪相關諸事的時候，手下順道查了查你娘出嫁之前一些事，得知她最早是在江南經營買賣，身邊有能人相助，三兩年便賺得盆滿缽滿。那個經商有道之人，是個女子，但是無從查證她是你娘什麽人，親人、丫鬟都有可能。她在你娘出嫁之前就銷聲匿跡。”語聲頓了頓，他隻說要緊的，“我要告訴你一些事，你聽了別動怒，好麽？”
“嗯，你說。”
“順昌伯府在你娘進門之前，入
不敷出。”俞仲堯的手落在她肩頭，帶著安撫之意，“你祖父一生清廉，祖業又不多，這情形在官宦門第並不少見。你父母到底為了什麽緣故和離，或者說你娘到底是為何放下一切都要離開京城，這是個謎團，興許隻有他們或是你娘知道。我懶得詢問順昌伯，與其聽他似是而非的話，便不如問你娘。總而言之，你娘拋下了一切，離開了順昌伯府，手裏產業也就此全交給了順昌伯。你祖父祖母應該並不知道這些事——順昌伯府也是近年來才顯得闊綽富足。所以我才說，這本就是你應得的。便是再不濟，我想你娘在離開的時候，應該也隻是讓順昌伯代替你打理這些產業，等到你長大成人，要將這些交給你。”他語聲頓了頓，手撫著她頸部，“隻是沒想到，順昌伯夫婦將這些霸在手裏，應該是沒有交給你的打算。”
“……”章洛揚嘴角翕翕，不知道說什麽才好。生氣麽？當然生氣了。順昌伯在她心裏已經夠不堪了，卻沒想到，她看到的，隻是冰山一角。
“洛揚，別生氣。”俞仲堯安撫著她，“我是照常理推斷，日後還需你問問你娘，隻有她能給你最可信的解釋——這也是我拖到現在才告訴你的原因。我總希望事情查得清清楚楚再給你個交代，但是現在的情形你也知道，時間不夠。”
“嗯。”她輕聲應著，之後站起身來，投入到他懷裏，“不管怎樣，你都要幫我找到我娘，好不好？”第一次，她對他提出要求。因為太多的問題，都需要母親迴答。俞仲堯說的對，如果詢問順昌伯，那個人一定會閃爍其詞甚至詆毀母親，全無必要。
“一定。”
她勾住他頸子，抬眼看著他，“要是沒有你前前後後這些舉措，我一直以為，我跟章家就是那樣了，他們待我的確不仁，可我也是太不爭氣，說不上誰對誰錯，往後相安無事或是形同陌路都無妨。到眼下我才明白，我那麽想是不對的。我不是說就此覺得自己占了理有資格有底氣恨他們了，隻是清楚，不需要總責怪自己總覺得自己低人一等了。最起碼，這些年是我娘手裏的產業養活了章家，他們要是有一點兒良知，對我娘有一點兒感激，也不該讓我過得捉襟見肘，要自己做繡活賣到繡鋪裏換取銀錢。”
“這麽想就對了。”他了解，她對自己總是有著太多的否定，總是在得到什麽的時候心生忐忑，是章家讓她變成這樣的。他不求她能變得多堅強，隻希望她認可自己。今日這算是無心插柳，倒是真沒料到她可以打開一個心結。
她對著他綻放出笑容，踮起腳
尖，吻了吻他的唇，“不讓我感謝也沒用，我還是要謝謝你。”
俞仲堯打心底笑出來，將她擁在懷裏，下巴抵著她額頭，“真要感謝，就相信自己，不輸任何人。”
“嗯，我會盡力的。”她語聲輕快，滿足的閉上眼睛，深深唿吸。這也是雲蕎一直以來希望她做到的。
她希望可以像尋常女孩那樣生活，摒棄陰影，再不看低自己。既是為自己，也是為了關心自己的他們。
過了一會兒，章洛揚想到了眼前事，“珊瑚、芙蓉是不是不能隨我們走？”
“對。她們幾日後迴燕京，便是有心隨行，在路上也會吃不少苦頭。沈雲蕎身邊的連翹落翹倒是能夠相隨，一路上能幫你們料理些小事。”俞仲堯知道，她們主仆三個很是投緣，溫聲寬慰，“遲早還會再聚首。”
她當然明白，可心裏到底是有些不舍，便要迴房去，“怪不得她們這兩天有點兒沒精打采的，我要迴去跟她們說說話。”
俞仲堯卻抱著她不撒手，“你迴去了，我就沒人理了。”
章洛揚失笑，虧得他好意思把自己說的那麽可憐。
兩個人嬉鬧了一陣子，俞仲堯見天色不早了，這才讓她喝杯茶定定神，“明日早點兒過來？”
章洛揚緋紅著臉頰，嘟著嘴整了整發髻和有些淩亂的衣衫，心說才不，他是越來越不安分了，真不是她能招架的。
俞仲堯撫了撫她鬢角，“路上你想有事沒事膩在一起都不行。”
“誰要跟你膩在一起？”章洛揚小口小口地喝完一杯茶，放下茶盞，“我迴去了。你早點兒歇息。睡不著也要養養神，別整夜忙公務。”
“嗯。”他應著聲，卻握住她的手，不鬆開。
“鬆手啊。”她斜睇著他。
目光流轉，宜嗔宜喜，煞是可人。
“舍不得。”他摩挲著她手背上的肌膚，“要不然，我們先在這兒成親拜堂再啟程？”
章洛揚又氣又笑，“怎麽好意思說這種沒腦子的話的？”
他就笑，捧住她的臉，在她眉心輕輕一吻，“我讓阿行送你迴房。”
“嗯，那我走了。”她抬手摸了摸他臉頰，見他滿眼的不舍，又補一句，“明早我做早飯給你吃。”
他頷首一笑，這才喚阿行進來，吩咐送她迴房。
這晚，章洛揚讓珊瑚、芙蓉睡在寢室臨窗
的大炕上，方便與她們多說說話。
珊瑚由衷地道：“小姐，等您迴京之後，要是得空，可千萬要去三爺府裏看看我們。對了，還有小櫻桃呢，我們迴去之後，會盡心照看她，您別擔心。”
芙蓉附和道：“是啊，小姐就算把我們忘了，看在櫻桃的情分上，也會盡早去俞府看看的。”
“淨胡說。”章洛揚笑道，“我怎麽會忘了你們呢？來日要是迴到京城，第一件事就是去看看你們。”
珊瑚、芙蓉滿心笑意，想著便是真忘了也沒關係的，反正小姐是一定會嫁給三爺的。
章洛揚心裏則在盤算著，等臨別的時候，要記得給兩個丫鬟留下些銀錢，一來是讓她們手頭寬裕些，二來照顧櫻桃的時候也能用作不時之需。
三個人對未來憧憬多多，也是因此，離愁倒是消散了大半，氛圍輕快愉悅。
章洛揚不知自己是何時睡著的，但是睡得很安穩，一夜無夢。惦記著昨日說過的話，她去了賀園的廚房。
沒想到，沈雲蕎也在，正在專心致誌地包餃子。
章洛揚訝然，“這可真是稀奇事。你一個手不靈便，想吃就告訴我啊。”
沈雲蕎見到她，得意的一笑，“哪有你說的那麽嚴重。這兩日我每日都會做點兒餃子，沒你做得好，但是自己吃著覺得還不錯。今天想做好了給你送去嚐嚐呢。但是你這個人好沒意思——等會兒吃餃子就不算是驚喜了。”
章洛揚笑道：“怎麽不是驚喜？我過來也是想自己做點兒吃的。”
“那可別忘了三爺啊。”沈雲蕎提醒道。
章洛揚胡亂地點頭。本來就是來給他做飯吃的。
沈雲蕎慢悠悠地包餃子，章洛揚則做了蟹黃包、肉末燒餅、魚片粥，特地多做了一些，又從廚房本就準備好的醬菜中選了甜合錦、醬桃仁、什香菜、醬小椒，讓珊瑚、芙蓉一起吃一點兒。
賀園的丫鬟將早膳送走的時候，沈雲蕎親手包的餃子也出鍋了。
章洛揚喜滋滋的將笊籬接到手裏，“像你那樣是不行的，有的餃子破了不是你沒包好，是你撈餃子的時候弄破的，要這樣。”
沈雲蕎認真地看著，還抱怨，“不早說。”
隨後，兩個人自然去了沈雲蕎房裏，一麵吃餃子一麵說話。
沈雲蕎把昨晚看到孟灩堂喝醉的事情說了，一臉的啼笑皆非，“居然說我懦弱，呸
章洛揚點頭，“是不是很快就要動身了？”
“對。等我和二爺處理完手邊的事，就要啟程。”他揉了揉她的臉，“你的生辰隻能在路上過了，到時候可別難過得哭鼻子。”
“我才不會呢，你就放心吧。你還不是一樣？”章洛揚笑了笑，隨手拿起他常常把玩的一柄柳葉刀，“你平時總拿著這把小刀做什麽？”
俞仲堯給她看自己的手，食指與中指動了動，“這手傷過，有一陣子不大靈便，太醫給我針灸過一段時間，讓我平日裏手多動動。”
“原來是這麽迴事，現在好了沒有？”她斂目看著，將他的手捧在手裏。
“好了，卻習慣了手裏有點兒東西。”俞仲堯想到她的無名指，轉而道，“往後找個良醫，看看能不能把你的手醫好。”
“能醫好當然是好，沒得治了也沒事，反正都習慣了。”章洛揚撫著他的手，心思還在他身上，“以前你的日子特別辛苦吧？”
“不覺得。”他笑著攬住她肩頸，“沒有以前的忙碌，以後怎麽能照顧你和南煙。”
“還有雲蕎。”她補充道。
“對，還有你的好姐妹。”
“南煙……”章洛揚的右手在他麵前晃了晃，“她要是特別忌諱這個可怎麽辦啊？”是真的有些擔心。
俞仲堯卻沒正形，“怕她不願意你做她的嫂子？”
“什麽啊……”章洛揚有點兒沒底氣，“哪兒就想那麽遠了？”
“你要是不想那麽遠，我可就要頭疼死了。”他板過她的臉，“先說好了，迴京後嫁不嫁我？”
她有點兒不好意思，隨口反問：“那……那你迴京後會娶我嗎？”
俞仲堯倒是爽快，“娶。你嫁不嫁？”
“你說呢？”她跟他打太極。
“我什麽都說了，還問你做什麽？”俞仲堯咬了咬她的唇，“說，嫁不嫁？”
章洛揚側了側頭，“娶我很麻煩的，你真的想好了？”
“小東西，我問你呢。”他又咬了她一下。
“可是……”章洛揚費力地思忖著，“要是找到
我娘，她特別疼我的話，但是又不答應我嫁給你……那可就難辦了。”
“閉嘴。”俞仲堯拍了拍她的額頭，以吻封唇。這不是個好話題，暫時放棄跟她討論。心裏卻道：不同意？誰不同意都沒用。
**
孟灩堂麵前堆積著密信公文，他坐在那兒，滿臉不耐煩，一麵心猿意馬地看信，一麵問簡西禾：“章大小姐痊愈了沒有？”
“已經痊愈。”簡西禾道，“方才去了俞三爺房裏。”
“……”孟灩堂嘴角抽了抽，把信拍在桌麵，“什麽日子這是！”皺著眉在房裏踱步，又惱火地道，“真恨不得把順昌伯扒了皮！”
簡西禾隻是笑，不知道他這都是哪兒跟哪兒。
孟灩堂這幾日實在是不好過得很。聽說章洛揚病了，特別想去看看她，可又清楚，她是厭煩自己的，去了隻能讓她平添紛擾，有害無益。隻好忍著，默默地看著俞仲堯得空就去看望她。她終於痊愈了，卻是即刻去了俞仲堯房裏。
看看人家的日子，怎麽想都是那麽順心。再看看自己……
他用扇子敲了敲自己的額頭，真是一腦門子火氣。
“要是這樣不快，不如就跟俞三爺他們分開走吧？”簡西禾建議道，“你可以跟在後麵。”
“憑什麽？”孟灩堂斜睨他一眼，“我連遠遠地跟著看著她都不行了？”
“……你高興就好。怎麽都行。”
“再說了，什麽叫我跟在後麵？”孟灩堂琢磨著，“你要跟他們一起走，是方便照顧誰吧？”
簡西禾不理他。
孟灩堂笑了笑，“你的日子也好過不到哪兒去，這算是跟我同病相憐吧？”
“不算。”簡西禾搖頭，“差得遠了。”
“這倒也是。”孟灩堂並不能確定簡西禾認準了沈雲蕎，誰都看不出他的心意，平日隻是覺得他對沈雲蕎多了一點兒關心而已。而且，沈雲蕎那個沒心沒肺的丫頭，現在並沒意中人。
“這一個個的，誰都比我順心。”孟灩堂沮喪地落座。
有侍衛進門來，笑道：“屬下昨日出去了，得知此地有幾個身在青樓但是才藝出眾的女子，晚上要不要她們過來給您彈琴唱曲開解心緒？”
“賣藝不賣身的？”孟灩堂問道。
“是。”
“那就帶過來。”
簡
西禾瞥了孟灩堂一眼。
孟灩堂壞笑了一下，“簡先生晚上陪著我找找樂子。”
簡西禾皺眉。
孟灩堂笑出來，“我就是上吊跳井，也沒人在乎。你簡先生卻是不一樣。”能拉個人下水，也是件樂事。
“我有什麽不一樣？”簡西禾眉宇舒展開來，“一定陪著二爺排遣心緒。”
“那就行。”孟灩堂吩咐侍衛，“去知會我們俞三爺一聲，好生安排，他總不能攔著我尋歡作樂。”
破罐子破摔了。
**
俞仲堯聽阿行說了孟灩堂的意圖，無所謂地笑了笑，說隻管隨他去。
孟灩堂親自選了一個花廳，命人將門窗卸掉，喝酒、賞月都不耽誤。
賣藝不賣身的青樓女子，大多性情鮮明獨特。
孟灩堂隻是想找個能喝酒的女子作陪，於是酒量最佳的冷美人坐到了他近前。
簡西禾與一個棋藝頗佳的女子相對，對弈、喝酒、閑談。
餘下的三個女子輪番彈琴箏、唱曲助興，孟灩堂和簡西禾的部分心腹在一旁作陪，權當啟程之前放鬆一下，推杯換盞。
簡西禾時不時地看孟灩堂一眼，見那冷美人雖然吝嗇笑容，倒是有問必答，與孟灩堂聊得還算不錯。孟灩堂呢，酒是一杯接一杯，臉上一直掛著笑，很是愜意地樣子。
孟灩堂自是有些難能可貴的優點。除去在死對頭麵前，平日裏待人很是隨意、和氣，相處得熟稔之後，毫不掩飾真性情，心裏話從不隱瞞。
而對女子，上趕著往他跟前湊的比比皆是，他不接受，但是不會傷人，是讓人即便希望落空，還是會感激牽掛他的那種做派——這一點，簡西禾其實也說不好是對是錯，正如俞仲堯那種絕情傷人的做派，也無從判斷對錯一樣。
孟灩堂對女子是溫文有禮的做派，處處不留情，其實也是處處留情，很多時候很多女子並不能真正死心，免不得生出些是非。
俞仲堯那廝，對別人有多絕情，對自己在意的人，就能有多深情——這一點毋庸置疑，所以女子因愛生恨之後，才會千方百計地報複他。
總而言之，誰的日子都不得消停。
這兩個亦正亦邪的人，在這方麵，是非計較頗多。一旦認準了哪個女子，要付出太多——時時刻刻是是非非都要站在風口浪尖上，陪在他們身邊的人，需要他們費足心思
護著。
他簡西禾的日子……還算不錯了，起碼沒那些麻煩，清清靜靜的。
孟灩堂今日刻意買醉，喝得太多。
簡西禾見他一雙眼越來越亮，笑意越來越深，吩咐人們各自散了。
孟灩堂是那樣的，醉得越深，精氣神看起來越足，不熟悉的人根本看不出來。等到曲終人散時，才會原形畢露。
事實正是如此——
花廳裏靜下來的時候，孟灩堂便伏在了桌案上，過了一會兒，搖搖晃晃站起來，“都走了，也該睡了。”
簡西禾走過去，“我送你迴房。”
“嗯。”孟灩堂趔趄著出門，走在甬道上的時候，被風一吹，酒意全湧了上來，到路旁扶著一棵樹打晃。
“圖什麽呢？”簡西禾無法認可這種買醉的情形，就像始終覺得俞仲堯是個醉鬼實在是匪夷所思。
“圖什麽？”孟灩堂慢吞吞地道，“酒有酒的好處。看誰不順眼了，喝一口烈酒，心裏就能好過點兒。沒辦法克製情緒了，多喝點兒酒，心緒就能有所緩和。”他轉頭看著簡西禾，笑，“這大抵就是俞仲堯嗜酒的緣故。這一點，我應該比誰都明白——那種日子，我也過了一段。當然，這是能夠克製自己的人喝酒的好處。別人可能不行，大多數人都不行，喝多了酒會誤事。俞仲堯那隻狐狸精，喝得越多越清醒，也真是邪了，這天下居然被一個酒鬼統治了這些年，並且還是國泰民安……”
簡西禾失笑，耐心地站在一旁聆聽。
“我要不是一腦門子火氣，也不會喝這麽多酒。”
簡西禾道：“方才我看你倒是挺高興的。”
“高興？”孟灩堂瞪了他一眼，“我想什麽不是什麽，換了你你能高興得起來？”
“那就是強顏歡笑了？”簡西禾說著，聽得身後有腳步聲，似是沈雲蕎。他迴頭看去，果然。
沈雲蕎是剛迴來，走向這兒的時候，便聽到了孟灩堂的話，滿心笑意。此刻見簡西禾發現了自己，示意他不要出聲。看到變成醉棗的孟灩堂，可不是常有的事。
簡西禾笑了笑，隨她去。
孟灩堂已道：“可不就是強顏歡笑。那個冷美人兒其實真不大討喜，好像我欠她八萬兩銀子似的。可是有什麽法子？是我吃飽了撐的讓她陪我喝酒的。已然來了，總不能也跟她似的冷著臉吧？這世道女子都活得不容易。”
沈雲蕎抿唇微笑。倒是沒想到，孟灩堂骨子裏竟是個憐香惜玉的。
“唉——”孟灩堂扶著樹，低頭看著樹下的花花草草，“自己都要愁死氣死了，還跟她賠著笑臉。真賤！”
沈雲蕎差點兒笑出聲來。
“也是活該。”孟灩堂繼續數落自己，“你說多少年了，往我身邊湊的女子不少吧？我哪一個都不要，那會兒是覺著，就算是天仙嫁給我也不行，我吉兇難料，犯不上讓人日後陪著我遭殃。再說也是真沒遇到合眼的。一個個都是要多溫柔有多溫柔，要多賢淑有多賢淑，在我麵前乖順的跟小貓兒似的，轉頭對著別人就是心思歹毒，齷齪得很。我就不明白了，這人怎麽能兩麵三刀地活著呢？她們當我不知道，可我怎麽可能不知道？懶得數落她們罷了，有些的確是有點兒過人的才藝，就留在身邊解解悶兒，不少人就是因為這個，誤以為我偶爾好色。那幫混賬！我碰過誰啊？哪一個我不是好生對待又給了妥當的去處？現在好了，遇到克星了。我真沒見過那麽乖那麽善良的女孩子——那是她骨子裏的性情，可遇不可求，還長得那麽好看，唉……太好看了。”
沈雲蕎走近一些，與簡西禾相視一笑，兩人保持沉默，聆聽孟灩堂絮叨下去。
“我是打一開始就錯了，打一開始就不該因為俞仲堯的緣故起疑心、胡說八道。我是無心，可她誤會了。該，我這是自找的。”孟灩堂搖了搖頭，“但是平心而論，俞仲堯對她是真不錯，我爭不過。她那種性情，認準了誰就是一輩子的事兒了。都明白，可這心裏是真難受……”
沈雲蕎的笑意散去，有點兒同情他了。
“可是她那個好姐妹沈雲蕎不一樣。”孟灩堂忽然道。
沈雲蕎和簡西禾都是一愣。後者預感不妙，擺手示意沈雲蕎迴房。
沈雲蕎不理，還是站在那兒。
“那個女孩子，照我看的話，雖然看起來不拘小節，可心裏有懦弱的一麵——對她不能心急，得讓她自己品，慢慢斟酌。別說拿不定主意，就算是她有了意中人，也不知道猴年馬月才會承認。高進那個混賬應該就是有點兒心急了，弄得她一天到晚躲著她——我是看出來了。你要是對她有心，可要記著細水長流，別還八字沒一撇就把她嚇跑。”
“行了行了。”簡西禾沒辦法讓沈雲蕎離開，卻能把孟灩堂帶迴房，半是攙扶半是鉗製地把人弄走了。
沈雲蕎站在原地，發了會兒呆。
“
我懦弱……我懦弱？！”迴房的時候，她指著自己的鼻子嘀咕，“可真是喝多了！”
**
章洛揚還在俞仲堯的書房。
晚飯時，他不讓她走，她隻好與他一起用飯。
賀園的人準備了片皮乳豬、烤鹿脯，他親手給她把蔥段、醬、瓜條、肉裹在薄餅裏，哄著她吃了不少。
章洛揚心想，幸虧沒幾日就要啟程，不然照他這個法子，自己恐怕會被喂得胖乎乎。
飯後，俞仲堯把一本賬冊拿給她，讓她坐在桌案後的太師椅上，“你看看。”
“不是要我合賬吧？”章洛揚看了一頁就把賬冊合上，很抵觸的樣子。她隻會心算，從沒有看賬合賬的經曆。
俞仲堯微笑，“不是。放心。”
章洛揚這才放下心來，重新翻看。
賬冊裏記載著三所宅院、五間鋪子和兩個莊子每年的進項：宅院賃出去了，鋪子和莊子的收入都很可喜，最要緊的是，鋪子裏有一家四通銀號——這銀號是在不少地方開了分號的。
“可是，要我看這個做什麽呢？”章洛揚不明所以。
俞仲堯解釋道：“這是順昌伯早就該交給你的產業。在他離京之後，我命人查了查，現在他手裏的產業隻剩了這些。”
章洛揚抬頭看他。這意思是，她迴京之後就有自己的產業了麽？
“今日我讓人去了寺裏一趟，順昌伯已經答應，明日保人跟著過去一趟，立個文書字據就行。我先派人幫你打理著，迴京之後，你再親力親為。”
什麽都幫她想到了。
之後，俞仲堯又道：“這本就是你該得的——不要小看你娘，她是經商的好手，嫁給順昌伯的時候，妝奩豐厚。”
“是嗎？”章洛揚驚訝，她居然並不知道這些。
俞仲堯篤定地點頭，“奶娘沒敢告訴你，應該是忌憚順昌伯和大夫人重懲。而我這幾年在追查與風溪相關諸事的時候，手下順道查了查你娘出嫁之前一些事，得知她最早是在江南經營買賣，身邊有能人相助，三兩年便賺得盆滿缽滿。那個經商有道之人，是個女子，但是無從查證她是你娘什麽人，親人、丫鬟都有可能。她在你娘出嫁之前就銷聲匿跡。”語聲頓了頓，他隻說要緊的，“我要告訴你一些事，你聽了別動怒，好麽？”
“嗯，你說。”
“順昌伯府在你娘進門之前，入
不敷出。”俞仲堯的手落在她肩頭，帶著安撫之意，“你祖父一生清廉，祖業又不多，這情形在官宦門第並不少見。你父母到底為了什麽緣故和離，或者說你娘到底是為何放下一切都要離開京城，這是個謎團，興許隻有他們或是你娘知道。我懶得詢問順昌伯，與其聽他似是而非的話，便不如問你娘。總而言之，你娘拋下了一切，離開了順昌伯府，手裏產業也就此全交給了順昌伯。你祖父祖母應該並不知道這些事——順昌伯府也是近年來才顯得闊綽富足。所以我才說，這本就是你應得的。便是再不濟，我想你娘在離開的時候，應該也隻是讓順昌伯代替你打理這些產業，等到你長大成人，要將這些交給你。”他語聲頓了頓，手撫著她頸部，“隻是沒想到，順昌伯夫婦將這些霸在手裏，應該是沒有交給你的打算。”
“……”章洛揚嘴角翕翕，不知道說什麽才好。生氣麽？當然生氣了。順昌伯在她心裏已經夠不堪了，卻沒想到，她看到的，隻是冰山一角。
“洛揚，別生氣。”俞仲堯安撫著她，“我是照常理推斷，日後還需你問問你娘，隻有她能給你最可信的解釋——這也是我拖到現在才告訴你的原因。我總希望事情查得清清楚楚再給你個交代，但是現在的情形你也知道，時間不夠。”
“嗯。”她輕聲應著，之後站起身來，投入到他懷裏，“不管怎樣，你都要幫我找到我娘，好不好？”第一次，她對他提出要求。因為太多的問題，都需要母親迴答。俞仲堯說的對，如果詢問順昌伯，那個人一定會閃爍其詞甚至詆毀母親，全無必要。
“一定。”
她勾住他頸子，抬眼看著他，“要是沒有你前前後後這些舉措，我一直以為，我跟章家就是那樣了，他們待我的確不仁，可我也是太不爭氣，說不上誰對誰錯，往後相安無事或是形同陌路都無妨。到眼下我才明白，我那麽想是不對的。我不是說就此覺得自己占了理有資格有底氣恨他們了，隻是清楚，不需要總責怪自己總覺得自己低人一等了。最起碼，這些年是我娘手裏的產業養活了章家，他們要是有一點兒良知，對我娘有一點兒感激，也不該讓我過得捉襟見肘，要自己做繡活賣到繡鋪裏換取銀錢。”
“這麽想就對了。”他了解，她對自己總是有著太多的否定，總是在得到什麽的時候心生忐忑，是章家讓她變成這樣的。他不求她能變得多堅強，隻希望她認可自己。今日這算是無心插柳，倒是真沒料到她可以打開一個心結。
她對著他綻放出笑容，踮起腳
尖，吻了吻他的唇，“不讓我感謝也沒用，我還是要謝謝你。”
俞仲堯打心底笑出來，將她擁在懷裏，下巴抵著她額頭，“真要感謝，就相信自己，不輸任何人。”
“嗯，我會盡力的。”她語聲輕快，滿足的閉上眼睛，深深唿吸。這也是雲蕎一直以來希望她做到的。
她希望可以像尋常女孩那樣生活，摒棄陰影，再不看低自己。既是為自己，也是為了關心自己的他們。
過了一會兒，章洛揚想到了眼前事，“珊瑚、芙蓉是不是不能隨我們走？”
“對。她們幾日後迴燕京，便是有心隨行，在路上也會吃不少苦頭。沈雲蕎身邊的連翹落翹倒是能夠相隨，一路上能幫你們料理些小事。”俞仲堯知道，她們主仆三個很是投緣，溫聲寬慰，“遲早還會再聚首。”
她當然明白，可心裏到底是有些不舍，便要迴房去，“怪不得她們這兩天有點兒沒精打采的，我要迴去跟她們說說話。”
俞仲堯卻抱著她不撒手，“你迴去了，我就沒人理了。”
章洛揚失笑，虧得他好意思把自己說的那麽可憐。
兩個人嬉鬧了一陣子，俞仲堯見天色不早了，這才讓她喝杯茶定定神，“明日早點兒過來？”
章洛揚緋紅著臉頰，嘟著嘴整了整發髻和有些淩亂的衣衫，心說才不，他是越來越不安分了，真不是她能招架的。
俞仲堯撫了撫她鬢角，“路上你想有事沒事膩在一起都不行。”
“誰要跟你膩在一起？”章洛揚小口小口地喝完一杯茶，放下茶盞，“我迴去了。你早點兒歇息。睡不著也要養養神，別整夜忙公務。”
“嗯。”他應著聲，卻握住她的手，不鬆開。
“鬆手啊。”她斜睇著他。
目光流轉，宜嗔宜喜，煞是可人。
“舍不得。”他摩挲著她手背上的肌膚，“要不然，我們先在這兒成親拜堂再啟程？”
章洛揚又氣又笑，“怎麽好意思說這種沒腦子的話的？”
他就笑，捧住她的臉，在她眉心輕輕一吻，“我讓阿行送你迴房。”
“嗯，那我走了。”她抬手摸了摸他臉頰，見他滿眼的不舍，又補一句，“明早我做早飯給你吃。”
他頷首一笑，這才喚阿行進來，吩咐送她迴房。
這晚，章洛揚讓珊瑚、芙蓉睡在寢室臨窗
的大炕上，方便與她們多說說話。
珊瑚由衷地道：“小姐，等您迴京之後，要是得空，可千萬要去三爺府裏看看我們。對了，還有小櫻桃呢，我們迴去之後，會盡心照看她，您別擔心。”
芙蓉附和道：“是啊，小姐就算把我們忘了，看在櫻桃的情分上，也會盡早去俞府看看的。”
“淨胡說。”章洛揚笑道，“我怎麽會忘了你們呢？來日要是迴到京城，第一件事就是去看看你們。”
珊瑚、芙蓉滿心笑意，想著便是真忘了也沒關係的，反正小姐是一定會嫁給三爺的。
章洛揚心裏則在盤算著，等臨別的時候，要記得給兩個丫鬟留下些銀錢，一來是讓她們手頭寬裕些，二來照顧櫻桃的時候也能用作不時之需。
三個人對未來憧憬多多，也是因此，離愁倒是消散了大半，氛圍輕快愉悅。
章洛揚不知自己是何時睡著的，但是睡得很安穩，一夜無夢。惦記著昨日說過的話，她去了賀園的廚房。
沒想到，沈雲蕎也在，正在專心致誌地包餃子。
章洛揚訝然，“這可真是稀奇事。你一個手不靈便，想吃就告訴我啊。”
沈雲蕎見到她，得意的一笑，“哪有你說的那麽嚴重。這兩日我每日都會做點兒餃子，沒你做得好，但是自己吃著覺得還不錯。今天想做好了給你送去嚐嚐呢。但是你這個人好沒意思——等會兒吃餃子就不算是驚喜了。”
章洛揚笑道：“怎麽不是驚喜？我過來也是想自己做點兒吃的。”
“那可別忘了三爺啊。”沈雲蕎提醒道。
章洛揚胡亂地點頭。本來就是來給他做飯吃的。
沈雲蕎慢悠悠地包餃子，章洛揚則做了蟹黃包、肉末燒餅、魚片粥，特地多做了一些，又從廚房本就準備好的醬菜中選了甜合錦、醬桃仁、什香菜、醬小椒，讓珊瑚、芙蓉一起吃一點兒。
賀園的丫鬟將早膳送走的時候，沈雲蕎親手包的餃子也出鍋了。
章洛揚喜滋滋的將笊籬接到手裏，“像你那樣是不行的，有的餃子破了不是你沒包好，是你撈餃子的時候弄破的，要這樣。”
沈雲蕎認真地看著，還抱怨，“不早說。”
隨後，兩個人自然去了沈雲蕎房裏，一麵吃餃子一麵說話。
沈雲蕎把昨晚看到孟灩堂喝醉的事情說了，一臉的啼笑皆非，“居然說我懦弱，呸