?章洛揚始終是一言不發。
事情落到自己頭上，順昌伯是怎麽說的？要她為了家族著想。落到章蘭婷頭上，便是如何也不願答應。
已經沒有心寒的閑情了，隻是奇怪，順昌伯怎麽好意思這般行事的？
同樣的，俞仲堯亦是懶得責問、奚落順昌伯，對這種人渣敗類，不需要浪費時間，他隻說如何處置章府這些人：
“順昌伯夫人持家教子無方，送去寺裏清修，等你們來年迴京再迴府中。章蘭婷出嫁時，她不必露麵，那樣的高堂，新人拜也無用。”
順昌伯與章文照沮喪之際，將“你們來年迴京”那一句聽到了心裏，為之惶惑不安——這是什麽意思？為何說他們來年才能迴京？
俞仲堯很快給了他們答案：“你們長途跋涉趕到這裏，也是不易。既然來了，便在此地修身養性。附近山裏有個寺廟，我與住持有點兒交情，等我打好招唿，你們便去寺裏帶發修行。等我來年迴來，再帶你們迴京，如此都心安，省得你們再生是非。切記，不得跨出廟門一步，不得與任何人書信來往，否則，廢雙手雙足。”
父子二人身形一軟，癱坐在地上。
俞仲堯瞥一眼章文照，對順昌伯道：“日後不需為子嗣請封世子，你的爵位能否保住都未可知。便是能保住，章文照也絕不可能襲爵。你已然落魄，又能如何？”
是的，已然落魄。順昌伯怎會不明白。他要與兒子青燈古佛粗茶淡飯到明年，妻子要被送到廟裏思過，蘭婷則要嫁給武安侯世子，生死難測。
四個人，有三個去處。
蘭婷還未出嫁，便要成為整個京城的笑柄：沒有雙親為她操辦婚事，甚至不能露麵，名聲又已受損，本來武安侯府就不是好人家，她在這樣的情形下嫁過去，怎麽可能有好日子過？
蘭婷的一次錯誤，要賠上的是一輩子。
已然落魄，又能如何？
什麽都做不了。
俞仲堯吩咐阿行：“把他們帶迴賀園，關起來。”
阿行稱是而去。
這時候，章文照的情緒已然陷入絕望，瀕臨崩潰，他忽然起身，奔到章洛揚馬前，“你幫我們求求情行不行？我們日後會好生對待你的。你也聽到了吧？整個家就要毀了，對你又有什麽好處呢？自由失怙的人，哪一個不是活得分外艱辛？再者你也該清楚，你的處境，都是你娘一手造成，是她做下了
諸多絕情之事，才使得你處境尷尬。冤有頭債有主，你不該讓我們來替她承擔一切。”
章洛揚望了望天。不是母親不對，就是她不對，反正不是他們的錯，他們最可憐最無辜，稍有不順心，就是被別人連累所致。她撥轉馬頭，想要迴賀園。
章文照見她根本不予理會，怒火攻心之下，道出了近日常徘徊在心底的想法：“你果然是個掃把星，章家就不該容你到今日！我早就該把你殺了以絕後患！十幾年的養育之恩你全然不在乎，你還是個人麽？！……”
他沒能將話說完便慘叫一聲——
俞仲堯見他越說越沒句人話，給阿行打個手勢。
阿行策馬過去，手裏的鞭子猛力落在章文照肩頭。
阿行慣用的鞭子，鞭梢上有著一根根細而鋒利的銀針。一鞭子下去，章文照肩頭的衣衫立時破裂，綻出點點血花。
“他再胡說八道，扔到山裏喂狼。”俞仲堯說完，對章洛揚招手，“迴去。”
章洛揚的神色近乎木然，點一點頭，跟著俞仲堯返迴。
**
如今隨身服侍孟灩堂的都是俞仲堯的人，但他平日走動並不受限製。
下午，他與簡西禾離開賀園，四下轉轉。
時近黃昏，返迴的路上，簡西禾的隨從趕上來，稟明了順昌伯父子的事。
孟灩堂聽聞之後，神色間有點兒尷尬，問隨從：“章大小姐有沒有生氣？”
隨從如實道：“隻知道三爺讓他們去見章大小姐了，眼下已被帶迴賀園。別的還沒打聽到。”
“我得去見見。”孟灩堂道。是他發話讓人過來的，雖然現在已經不關他的事，還是想知道結果怎樣。
一麵走，簡西禾一麵問道：“章家那些亂七八糟的是非，二爺都清楚了吧？”
孟灩堂道：“隻是知道章洛揚不少事情，別的說法不一，不知道該信誰的。”
“那我跟你說說？”簡西禾覺得，孟灩堂將事情了解清楚之後有益無害，也省得往後總是因為章洛揚跟俞仲堯作對或者橫生枝節——在他看來，到底是有些上不得台麵。
孟灩堂點頭，“你說。”
簡西禾將章府裏一些不為外人道的事情詳盡地與孟灩堂講述一遍，末了道：“以章大小姐以往在府裏的做派，不是被逼得走投無路，是不會選擇逃離家門的。”
孟灩
堂有些意外，“照這樣說來，京城裏傳揚章府門風不正完全屬實？”
簡西禾點頭。
孟灩堂追問：“那順昌伯呢？他怎麽迴事？就不給長女做主？”
廢話。簡西禾沒搭理他。順昌伯要是給章洛揚做主的話，章洛揚還至於放著千金小姐不當，跑來外麵顛沛流離？
孟灩堂有些惱火，一半是針對自己，一半是針對順昌伯。“我起先是打心底認為，教導出章洛揚那種女兒的長輩，品行便是有瑕疵，也差不到哪兒去，心性總該是有著幾分善良的。雖說對膝下子女不能一碗水端平，也隻是更偏愛別的孩子一些。照這樣看來，他真是打心底的嫌棄長女，不，簡直就是不管長女的死活——這個混賬東西！眼下這是掛念長女，還是另有所圖？”
簡西禾淡然一笑，“他自然要百般掛念長女，長女不迴府，不幫忙澄清流言蜚語，他次女的名譽盡毀，別想嫁得好人家。”
“看我怎麽修理他！”孟灩堂很鬱悶，用力拍馬。
迴到賀園，迎麵遇到阿行，孟灩堂問道：“章家父子都說了什麽？”
“也沒什麽。”阿行道，“順昌伯對章大小姐說，要是決意不迴去，來日他若是落魄，就要將章大小姐那道掌紋公之於眾，並且告訴世人，章大小姐是借屍還魂的妖孽。三爺已經發落了他們。”
“這個混賬東西！”孟灩堂氣得不輕，“俞仲堯怎麽說的？”
阿行如實相告，末了道：“你便是不同意也沒用，三爺說出去的話，無可更改。”
孟灩堂瞪著阿行，“我為什麽不同意？！”
阿行眼中有了點兒笑意。
孟灩堂又道：“我要見見他們。”
“行，你去吧。”阿行喚手下給孟灩堂帶路。
簡西禾笑了笑，轉身迴了自己居住的小院兒。
**
沒人理會章文照的傷勢。
順昌伯隻好親力親為，幫兒子止血包紮起來。
聽得有人進門，順昌伯轉頭望過去，見是孟灩堂，眼中有了點兒光彩，搶步上前去行禮，“王爺！”如同看到救星一般。
孟灩堂不自覺地恢複了在朝堂裏冷淡、倨傲的意態，待人搬過椅子，轉身落座。
順昌伯急切地道：“還請王爺給下官做主啊，是您發話讓我們過來的，中途不知是出了什麽岔子，是少傅大人的手下帶我
們過來的……”
孟灩堂一擺手，“事情我都清楚了，你不需贅言，隻說要緊的吧。”頓了頓，他問，“你女兒是斷掌，並且是借屍還魂的妖孽——此話當真？”
順昌伯不知他是何意。離京之後，今日之前，他斷了與外界的聯係，一舉一動都在俞仲堯手下的監視之中。是以，孟灩堂這樣的詢問，讓他懷疑孟灩堂是忌諱這些才詢問求證。要是一口咬定，那麽，孟灩堂怕是不會再管他們的死活，就此對章洛揚敬而遠之；要是矢口否認……怕是也沒用，孟灩堂前去找章洛揚詢問，也會很快明了真相。
因著順昌伯的遲疑，讓孟灩堂愈發鄙棄這個人，冷冷一笑，道：“洛揚斷掌的事，我和俞仲堯早已知曉，到眼下，不以為意。要說她是借屍還魂，便是謬論了。她是如何一日日改變，變得開朗了一些，多少人都能作證，不是你胡說八道就能讓人相信的。倒是因為她逐日的改變，讓我確信，章府之於她，的確是個火坑，早就該與你們分道揚鑣。”
順昌伯更不敢接話了。
“你若稍稍有個為人父的樣子，對她有一點兒父女之情，都不該說出這樣的混賬話。”孟灩堂之前因為章洛揚死活看不上自己，質疑過自己的品行，現在他發現，還有遠比他更糟糕更惡劣的人，“我把話給你放這兒，不論來日娶她的是誰，我都不準你平白造謠汙蔑她。要是你再不知好歹，到時候我第一個饒不了你。對付別人，我興許會出岔子，除掉你，是易如反掌。俞仲堯做的事，我認可的沒幾件，今日他對你的發落，我卻是滿心認可。”說到這兒，他站起身來，“我這就去找他，看看他需不需要我給哪個人寫信迴京城，以圖盡快成事。你好自為之吧，眼下不取你性命，是你不配讓我們髒了手，也是該嚐嚐辛酸不如意是何滋味。”
最要緊的是，章家說起來到底是章洛揚的親人，全給砍了倒是解氣了，卻會讓她被人橫加揣測。況且，一刀把人砍了，一點兒意思都沒有——混賬東西都還沒意識到自己到底錯在哪兒，也沒經曆從高處跌至低處的種種沮喪絕望，讓他死了才是真正便宜了他。
順昌伯麵如死灰。怎麽也沒想到，孟灩堂居然會與俞仲堯意見相同，站在一處針對他。
孟灩堂真的去找俞仲堯了，開門見山：“你就說吧，有沒有用得到我的地方？”
俞仲堯聽了，溫緩一笑，“你可以給武安侯府寫封信，你我的信件同時送至，便是武安侯世子再不懂事，也會答應這門親事。”
“那倒是。他就是再不是人，也怕死，雙管齊下，他不可能抗命。”孟灩堂吩咐房裏服侍的小廝，“給我備筆墨紙硯，我這就寫信。”
對於孟灩堂這一點，俞仲堯還是欣賞的。這人對洛揚興許始終像個二愣子，但是不管怎樣，他都不願意讓洛揚被人指指點點，不想她因為流言蜚語不高興。
孟灩堂寫信的工夫，俞仲堯去找了章洛揚一趟，問她對自己的決定到底讚不讚同。
章洛揚也正要去找他，“章府二小姐房裏，有個小丫鬟櫻桃，她是雲蕎安排過去的，對我很好。你能不能讓人給她找個好去處？”她擔心章府這樣的情形之下，會使得櫻桃沒個安身之處。
“這容易，我讓人安排，把她帶到我府裏去。等你迴京之後，還能與她再相見。”
章洛揚放下心來，笑，“嗯，那就沒別的事了。”隨即，便是滿心落寞。活了十幾年，在自己的家中，記掛的隻有一個小丫鬟，真可悲。
同一時間的燕京，章府。
章蘭婷循例去給母親請安。
母女兩個相對，俱是愁眉不展。
大夫人招手示意女兒坐到自己身邊，歎息道：“也不知道你爹和文照找到了王爺和我們那位大小姐沒有。”
章蘭婷道：“爹爹臨走之前說過行程，最遲就是這一兩日便能找到他們了。”
“便是找到了……”大夫人苦笑，“隻怕王爺已經被洛揚的色相迷惑，說不定會反過頭來幫著她刁難章家，唉……”
“這還不是怪您當初心慈手軟留下了她一條命？”章蘭婷憤憤不平的，“眼下倒是好，人家翅膀硬了，獨自跑出去招蜂引蝶了。”
她這些年來，最是嫉妒章洛揚的容貌，如今得知章洛揚可能成為高高在上的王妃，自是意難平。
“我心慈手軟？”大夫人挑眉冷笑，“這還不是你爹做的好事。人家起先是念著原配的舊情，好幾年都想把洛揚培養成什麽巾幗不讓須眉的人物，幾年之後他心思倒是淡了，可洛揚和沈雲蕎已經是十來歲的人了，沈雲蕎天生就不是好相與的，看不得洛揚吃一點兒虧，要是真下了狠手，我們章家必會被千夫所指。這件事你就別再總掛在嘴邊了，我能有什麽法子？”
“可是……”章蘭婷紅了眼眶，“我被她害得名聲盡毀。”
“誰叫你當初魯莽行事的？”大夫人無奈，“事前你也不跟我說一聲，便拉著文照去招惹武安侯
世子，眼下合該吃虧！”
“娘！”章蘭婷扯著母親的衣袖，眼中閃爍出淚光，“我的心思您又不是不知道，再者，那家看中的竟是章洛揚，我如何能心甘？”
大夫人歎息一聲，愛憐地撫了撫女兒的頭，“放心，凡事都不能隻看表麵和眼前的情形。她章洛揚便是能嫁給廉王，也不會淩駕於我們頭上，事在人為。但是我們倒是能在她出嫁之前得到好處——隻要你爹和文照能帶她迴來，確定這門親事不假，那麽我就有法子逼著她幫你挽迴名聲，並且能讓你得償所願，嫁得如意郎君。至於她出嫁之後……”她冷笑，“風光一日，無妨，我會讓她一輩子有苦難言！”
章蘭婷不由甜甜地笑了起來，“我隻盼著您這些話成真。若是來日我過得還不如章洛揚，可真是生不如死了。那樣一個呆頭呆腦的人，憑什麽比我過得好？廉王一時對她動心，恐怕也隻是看中了她那副皮相，時日久了也就厭了。她能過的日子，不過是以色侍人。”
“這麽想就對了。”大夫人笑道，“當初章洛揚的生身母親，也是樣貌極為出眾，結果又怎樣？人隻憑著樣貌，是絕不可能得一世安穩的。”
“這倒是。”章蘭婷笑意更濃。
**
同樣的一日，沈雲蕎過得很是自在。
高進給她選了一匹駿馬，一整個白天，都陪著她縱馬馳騁在郊野，遍覽美景。
兩個人並沒多少單獨說話的機會。沈雲蕎身邊的連翹、落翹都會點兒拳腳功夫，騎馬也不在話下，主仆三個時時聚在一起，好不自在。
——這也是沈雲蕎爽快赴約的原因。要是單獨相對的話，她才不肯答應。
她和高進，單獨相對時，就像小綿羊對著大灰狼，實力懸殊還給他機會的話，太傻了。
走出去了太遠，迴到賀園的時候，已是更深夜靜。
幸好這不是時時給她立規矩的官宦之家，高進也是除了俞仲堯誰都不敢管的，她一路順暢地迴到自己房裏。
洗漱歇下之前，聽得院子裏的丫鬟說了順昌伯父子被關在一個小院兒裏的事情，不由失笑，心知他們落到俞仲堯手裏，苦日子也就開始了。
挺高興的，很想即刻去找洛揚說說話，礙於天色太晚，便倒頭歇下了。
翌日一早，沈雲蕎去找章洛揚，才知道好友生病了。
章洛揚一上火、氣悶得厲害了，便會發熱、喉嚨作痛，飯菜
是完全吃不下的。
沈雲蕎心焦不已，急匆匆去了章洛揚房裏，卻沒想到，俞仲堯也在。
章洛揚病懨懨地躺在床上，啞著聲音對她道：“沒事，跟以前一樣，三兩日就好了。”
沈雲蕎也顧不得俞仲堯了，到了床前坐下，握住了章洛揚的手，“你又何苦為那些人的話不快呢？他們已經與你沒有關係了，你要是還在意他們，豈不是要我後悔帶你出來？”
章洛揚虛弱地笑，“胡說，是我從本心要逃出來，你才將我這個累贅帶在身邊的。”
“不管怎麽樣吧，是他們對你不好在先，是你不該在意的人了，你一定要明白這一點。”
“我知道。”章洛揚反手握住沈雲蕎的手，“都是我不好，害得你擔心。”
“你這個小呆子，怎麽就是你不好了？生病也不是稀奇古怪的事。中午我做飯給你吃，你到時可是怎麽樣也要吃一點兒。”
“嗯！”章洛揚笑著點頭，“你給我做的飯菜，我怎麽樣也要吃。”
“這小臉兒慘白慘白的，唉……”沈雲蕎揉了揉她的臉，“爭氣點兒，快些好起來。”
章洛揚乖乖應聲，“我會的。”
沈雲蕎瞥一眼正在給章洛揚倒水的俞仲堯，笑了笑，沒多做逗留，“午飯時我再來找你說話。”
“好。”
沈雲蕎站起身來，對俞仲堯道：“大夫來診脈，若是說洛揚是心火所致，就別讓他開方子了——洛揚這是老毛病，我最清楚，讓她想睡就睡，想吃就吃，三兩日就好了。要是按大夫那個法子，先就要餓三兩日，隨後又服藥，一點兒用處都沒有。”
俞仲堯頷首，“行，我知道了。”
沈雲蕎放下心來，轉身出門。知道自己廚藝尋常，想給洛揚做點兒好吃的，需得慢工出細活，便早早地去了賀園的廚房，親手準備食材，按部就班地去做。
中途到底意難平，去找順昌伯、章文照算賬。
順昌伯和章文照一看到她，氣不打一處來。
前者惱怒地指責道：“我與你父親多年來都是莫逆之交，我自認也待你不薄，你為何要拐帶我的女兒出京？！”
後者則是冷言奚落道：“沈大小姐自小離經叛道，惹得別家閨秀望而卻步，眼下終於是能夠成為這類不堪女子的翹楚了！”
沈雲蕎神色冰冷，挑一挑眉，徑自到了章文照麵前，
甩手便是狠狠的一巴掌。
她沈雲蕎固然比不了俞仲堯、高進等這類高手，可章文照自幼習武至今也比不了她的身手。“憑誰指著我的鼻子說三道四，你這個妾生子也沒資格！你老子是個混賬，我那個所謂的父親還與他交好，是瞎了眼。你娘是個什麽東西，明眼人都知道，小妾爬了夫君的床，還讓夫君看重，憑借的不過是不擇手段地取悅那個敗類和綿裏藏針的惡毒手段。你當你是個人麽？你錯了，你到死都是個小妾所生的人渣！”
章文照先是被狠狠地掌摑倒地，隨即又聽到這樣刺骨的惡毒言語，險些氣得背過氣去，他抬起手，指著沈雲蕎，“恁的歹毒，你遲早要下十八層地獄！”
“哈！”沈雲蕎冷笑，挑眉，“最要緊的是，下地獄之前，看誰活得更自在。活著的時候少作孽才是正理，當然了，我跟你這小畜生說這些是對牛彈琴，還是免了吧。”她轉頭看向已是臉色鐵青的順昌伯，“你這些年跟我父親交好，情同手足，我知道，毫不意外。都是那樣品行下作的東西，自然要同流合汙。沒錯，你們在我眼裏，就是敗類，該淩遲處死的敗類。我拐帶你的女兒？這話你敢跟洛揚說麽？你這些年來做的那些齷齪的事情，是不是還嫌我宣揚的太少，想讓我和盤托出？！”
“孽障！”順昌伯抖手指著她，“沈家怎麽會出了你這孽障！”
“你呢？你又是什麽東西？”沈雲蕎一步步逼近順昌伯，“你跟洛揚的生母山盟海誓，可是成親之後你做的都是些什麽事？洛揚與章蘭婷隻相差三個月出生——你的山盟海誓，便是左擁右抱盡享齊人之福麽？沒有哪個做妻子的會願意納妾，你迫於形勢讓那個不要臉的小妾進門也罷了，居然還與她孕育子女——京城中有幾個門第，都是男子四十無子才納妾，你便是早早納妾，也不該這樣心急火燎地染指妾室吧？你說你還是個人麽？！如果我是你的原配，我寧願放棄親生女兒也要與你分道揚鑣——看著你就惡心，會每日作嘔不止！”
順昌伯的臉都要綠了。
沈雲蕎冷笑，“是，這些話不該是我這個未出嫁的人該說的，但是有什麽法子呢？在我麵前的是個該被任何人唾棄的敗類，我要是不說這些，不知要氣悶多久。你說你納妾生子也罷了，為何不肯善待你的長女呢？你如何冷落長女、親近妾生的兩個東西，我比誰都清楚——是，你可以說，你那小妾扶正了，可在我眼裏，別說她隻是官宦門庭出身，即便是出身於皇族，隻要是甘願淪為妾室，都是上不得台麵的貨色。一日為
妾，終身為妾，你把她抬得再高，也沒人看得起她。那是什麽東西？自甘墮落罷了。不過呢，她跟你的確是很般配，也隻有你這種敗類才會千迴百轉之後看上她。嗯，這就是魚找魚蝦找蝦的事兒吧，要是再有個品行才貌都出眾的人看上你，才是天理不公。”
“我的家事，何時需得你一個黃口小兒胡說八道了？！”順昌伯簡直要被氣瘋了。
沈雲蕎招唿連翹、落翹把父子兩個看起來，“哪個不老實，就往死裏打。”隨後悠然一笑，“我不數落你一番，我這一整天肯定是沒法兒過了。我要是不好受，不能忍著，越忍越沒好事。這忍來忍去的，到了晚間，說不定我就直接過來拿把刀把你捅死了——那可不行，直接給你一刀，沒讓你看著家族如何沒落，沒讓你飽嚐被人踐踏尊嚴的苦，太可惜。所以啊，我就趕早來了，早早地罵你一通，我心裏舒坦了，也就不會總記掛著把你哢嚓掉了。”
順昌伯與章文照敢怒不敢言。他們覺得沈雲蕎就是個瘋子，而到了今時今日，是個沒人約束的瘋子，由此，不敢再硬碰硬。
他們不再搭話，沈雲蕎倒覺得無趣得很，轉身往外走，吩咐在門口看守的人：“能不給他們送飯就別送了，平白糟蹋糧食又是何苦來？賀家要是實在富得流油，就把給他們的飯菜拿去給地裏亂跑的貓貓狗狗，它們才是真的不容易。裏麵那兩個不用擔心，過三兩日就要去廟裏帶發修行了——餓三兩日又死不了人，那種不要臉的東西，怎樣都不會尋死，你便是讓他絕食，他也會啃木頭求生。”
守門的人忍著笑，恭聲稱是。
沈雲蕎轉身迴了廚房。打心底還是氣惱得厲害，絕不是數落挖苦一通就能平息。是因此，做菜時便不能全神貫注。
洛揚不怎麽吃桃子，卻喜歡桃子切塊燉的甜湯。這個簡單，隻是她剛剛給章文照的那一巴掌用力實在不小，此刻右手有些發麻作痛，便用右手握著洗淨的桃子，左手拿著刀，先削去外皮，再削成一小塊一小塊的。
連翹落翹看著直擔心，猶豫著要不要婉言阻止。
就是這時候，鋒利的刀口劃過沈雲蕎的手指……
沈雲蕎覺出銳痛的同時，看了看傷口，閉了閉眼。
天哪……手指被削去了一小塊肉，要命了！
她趕緊丟下手裏的桃子，取出帕子胡亂裹住傷口，吩咐兩個丫鬟，“先幫我準備著，我等會兒就迴來。”說著已急匆匆出了廚房，迴往自己的住處。
事情落到自己頭上，順昌伯是怎麽說的？要她為了家族著想。落到章蘭婷頭上，便是如何也不願答應。
已經沒有心寒的閑情了，隻是奇怪，順昌伯怎麽好意思這般行事的？
同樣的，俞仲堯亦是懶得責問、奚落順昌伯，對這種人渣敗類，不需要浪費時間，他隻說如何處置章府這些人：
“順昌伯夫人持家教子無方，送去寺裏清修，等你們來年迴京再迴府中。章蘭婷出嫁時，她不必露麵，那樣的高堂，新人拜也無用。”
順昌伯與章文照沮喪之際，將“你們來年迴京”那一句聽到了心裏，為之惶惑不安——這是什麽意思？為何說他們來年才能迴京？
俞仲堯很快給了他們答案：“你們長途跋涉趕到這裏，也是不易。既然來了，便在此地修身養性。附近山裏有個寺廟，我與住持有點兒交情，等我打好招唿，你們便去寺裏帶發修行。等我來年迴來，再帶你們迴京，如此都心安，省得你們再生是非。切記，不得跨出廟門一步，不得與任何人書信來往，否則，廢雙手雙足。”
父子二人身形一軟，癱坐在地上。
俞仲堯瞥一眼章文照，對順昌伯道：“日後不需為子嗣請封世子，你的爵位能否保住都未可知。便是能保住，章文照也絕不可能襲爵。你已然落魄，又能如何？”
是的，已然落魄。順昌伯怎會不明白。他要與兒子青燈古佛粗茶淡飯到明年，妻子要被送到廟裏思過，蘭婷則要嫁給武安侯世子，生死難測。
四個人，有三個去處。
蘭婷還未出嫁，便要成為整個京城的笑柄：沒有雙親為她操辦婚事，甚至不能露麵，名聲又已受損，本來武安侯府就不是好人家，她在這樣的情形下嫁過去，怎麽可能有好日子過？
蘭婷的一次錯誤，要賠上的是一輩子。
已然落魄，又能如何？
什麽都做不了。
俞仲堯吩咐阿行：“把他們帶迴賀園，關起來。”
阿行稱是而去。
這時候，章文照的情緒已然陷入絕望，瀕臨崩潰，他忽然起身，奔到章洛揚馬前，“你幫我們求求情行不行？我們日後會好生對待你的。你也聽到了吧？整個家就要毀了，對你又有什麽好處呢？自由失怙的人，哪一個不是活得分外艱辛？再者你也該清楚，你的處境，都是你娘一手造成，是她做下了
諸多絕情之事，才使得你處境尷尬。冤有頭債有主，你不該讓我們來替她承擔一切。”
章洛揚望了望天。不是母親不對，就是她不對，反正不是他們的錯，他們最可憐最無辜，稍有不順心，就是被別人連累所致。她撥轉馬頭，想要迴賀園。
章文照見她根本不予理會，怒火攻心之下，道出了近日常徘徊在心底的想法：“你果然是個掃把星，章家就不該容你到今日！我早就該把你殺了以絕後患！十幾年的養育之恩你全然不在乎，你還是個人麽？！……”
他沒能將話說完便慘叫一聲——
俞仲堯見他越說越沒句人話，給阿行打個手勢。
阿行策馬過去，手裏的鞭子猛力落在章文照肩頭。
阿行慣用的鞭子，鞭梢上有著一根根細而鋒利的銀針。一鞭子下去，章文照肩頭的衣衫立時破裂，綻出點點血花。
“他再胡說八道，扔到山裏喂狼。”俞仲堯說完，對章洛揚招手，“迴去。”
章洛揚的神色近乎木然，點一點頭，跟著俞仲堯返迴。
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如今隨身服侍孟灩堂的都是俞仲堯的人，但他平日走動並不受限製。
下午，他與簡西禾離開賀園，四下轉轉。
時近黃昏，返迴的路上，簡西禾的隨從趕上來，稟明了順昌伯父子的事。
孟灩堂聽聞之後，神色間有點兒尷尬，問隨從：“章大小姐有沒有生氣？”
隨從如實道：“隻知道三爺讓他們去見章大小姐了，眼下已被帶迴賀園。別的還沒打聽到。”
“我得去見見。”孟灩堂道。是他發話讓人過來的，雖然現在已經不關他的事，還是想知道結果怎樣。
一麵走，簡西禾一麵問道：“章家那些亂七八糟的是非，二爺都清楚了吧？”
孟灩堂道：“隻是知道章洛揚不少事情，別的說法不一，不知道該信誰的。”
“那我跟你說說？”簡西禾覺得，孟灩堂將事情了解清楚之後有益無害，也省得往後總是因為章洛揚跟俞仲堯作對或者橫生枝節——在他看來，到底是有些上不得台麵。
孟灩堂點頭，“你說。”
簡西禾將章府裏一些不為外人道的事情詳盡地與孟灩堂講述一遍，末了道：“以章大小姐以往在府裏的做派，不是被逼得走投無路，是不會選擇逃離家門的。”
孟灩
堂有些意外，“照這樣說來，京城裏傳揚章府門風不正完全屬實？”
簡西禾點頭。
孟灩堂追問：“那順昌伯呢？他怎麽迴事？就不給長女做主？”
廢話。簡西禾沒搭理他。順昌伯要是給章洛揚做主的話，章洛揚還至於放著千金小姐不當，跑來外麵顛沛流離？
孟灩堂有些惱火，一半是針對自己，一半是針對順昌伯。“我起先是打心底認為，教導出章洛揚那種女兒的長輩，品行便是有瑕疵，也差不到哪兒去，心性總該是有著幾分善良的。雖說對膝下子女不能一碗水端平，也隻是更偏愛別的孩子一些。照這樣看來，他真是打心底的嫌棄長女，不，簡直就是不管長女的死活——這個混賬東西！眼下這是掛念長女，還是另有所圖？”
簡西禾淡然一笑，“他自然要百般掛念長女，長女不迴府，不幫忙澄清流言蜚語，他次女的名譽盡毀，別想嫁得好人家。”
“看我怎麽修理他！”孟灩堂很鬱悶，用力拍馬。
迴到賀園，迎麵遇到阿行，孟灩堂問道：“章家父子都說了什麽？”
“也沒什麽。”阿行道，“順昌伯對章大小姐說，要是決意不迴去，來日他若是落魄，就要將章大小姐那道掌紋公之於眾，並且告訴世人，章大小姐是借屍還魂的妖孽。三爺已經發落了他們。”
“這個混賬東西！”孟灩堂氣得不輕，“俞仲堯怎麽說的？”
阿行如實相告，末了道：“你便是不同意也沒用，三爺說出去的話，無可更改。”
孟灩堂瞪著阿行，“我為什麽不同意？！”
阿行眼中有了點兒笑意。
孟灩堂又道：“我要見見他們。”
“行，你去吧。”阿行喚手下給孟灩堂帶路。
簡西禾笑了笑，轉身迴了自己居住的小院兒。
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沒人理會章文照的傷勢。
順昌伯隻好親力親為，幫兒子止血包紮起來。
聽得有人進門，順昌伯轉頭望過去，見是孟灩堂，眼中有了點兒光彩，搶步上前去行禮，“王爺！”如同看到救星一般。
孟灩堂不自覺地恢複了在朝堂裏冷淡、倨傲的意態，待人搬過椅子，轉身落座。
順昌伯急切地道：“還請王爺給下官做主啊，是您發話讓我們過來的，中途不知是出了什麽岔子，是少傅大人的手下帶我
們過來的……”
孟灩堂一擺手，“事情我都清楚了，你不需贅言，隻說要緊的吧。”頓了頓，他問，“你女兒是斷掌，並且是借屍還魂的妖孽——此話當真？”
順昌伯不知他是何意。離京之後，今日之前，他斷了與外界的聯係，一舉一動都在俞仲堯手下的監視之中。是以，孟灩堂這樣的詢問，讓他懷疑孟灩堂是忌諱這些才詢問求證。要是一口咬定，那麽，孟灩堂怕是不會再管他們的死活，就此對章洛揚敬而遠之；要是矢口否認……怕是也沒用，孟灩堂前去找章洛揚詢問，也會很快明了真相。
因著順昌伯的遲疑，讓孟灩堂愈發鄙棄這個人，冷冷一笑，道：“洛揚斷掌的事，我和俞仲堯早已知曉，到眼下，不以為意。要說她是借屍還魂，便是謬論了。她是如何一日日改變，變得開朗了一些，多少人都能作證，不是你胡說八道就能讓人相信的。倒是因為她逐日的改變，讓我確信，章府之於她，的確是個火坑，早就該與你們分道揚鑣。”
順昌伯更不敢接話了。
“你若稍稍有個為人父的樣子，對她有一點兒父女之情，都不該說出這樣的混賬話。”孟灩堂之前因為章洛揚死活看不上自己，質疑過自己的品行，現在他發現，還有遠比他更糟糕更惡劣的人，“我把話給你放這兒，不論來日娶她的是誰，我都不準你平白造謠汙蔑她。要是你再不知好歹，到時候我第一個饒不了你。對付別人，我興許會出岔子，除掉你，是易如反掌。俞仲堯做的事，我認可的沒幾件，今日他對你的發落，我卻是滿心認可。”說到這兒，他站起身來，“我這就去找他，看看他需不需要我給哪個人寫信迴京城，以圖盡快成事。你好自為之吧，眼下不取你性命，是你不配讓我們髒了手，也是該嚐嚐辛酸不如意是何滋味。”
最要緊的是，章家說起來到底是章洛揚的親人，全給砍了倒是解氣了，卻會讓她被人橫加揣測。況且，一刀把人砍了，一點兒意思都沒有——混賬東西都還沒意識到自己到底錯在哪兒，也沒經曆從高處跌至低處的種種沮喪絕望，讓他死了才是真正便宜了他。
順昌伯麵如死灰。怎麽也沒想到，孟灩堂居然會與俞仲堯意見相同，站在一處針對他。
孟灩堂真的去找俞仲堯了，開門見山：“你就說吧，有沒有用得到我的地方？”
俞仲堯聽了，溫緩一笑，“你可以給武安侯府寫封信，你我的信件同時送至，便是武安侯世子再不懂事，也會答應這門親事。”
“那倒是。他就是再不是人，也怕死，雙管齊下，他不可能抗命。”孟灩堂吩咐房裏服侍的小廝，“給我備筆墨紙硯，我這就寫信。”
對於孟灩堂這一點，俞仲堯還是欣賞的。這人對洛揚興許始終像個二愣子，但是不管怎樣，他都不願意讓洛揚被人指指點點，不想她因為流言蜚語不高興。
孟灩堂寫信的工夫，俞仲堯去找了章洛揚一趟，問她對自己的決定到底讚不讚同。
章洛揚也正要去找他，“章府二小姐房裏，有個小丫鬟櫻桃，她是雲蕎安排過去的，對我很好。你能不能讓人給她找個好去處？”她擔心章府這樣的情形之下，會使得櫻桃沒個安身之處。
“這容易，我讓人安排，把她帶到我府裏去。等你迴京之後，還能與她再相見。”
章洛揚放下心來，笑，“嗯，那就沒別的事了。”隨即，便是滿心落寞。活了十幾年，在自己的家中，記掛的隻有一個小丫鬟，真可悲。
同一時間的燕京，章府。
章蘭婷循例去給母親請安。
母女兩個相對，俱是愁眉不展。
大夫人招手示意女兒坐到自己身邊，歎息道：“也不知道你爹和文照找到了王爺和我們那位大小姐沒有。”
章蘭婷道：“爹爹臨走之前說過行程，最遲就是這一兩日便能找到他們了。”
“便是找到了……”大夫人苦笑，“隻怕王爺已經被洛揚的色相迷惑，說不定會反過頭來幫著她刁難章家，唉……”
“這還不是怪您當初心慈手軟留下了她一條命？”章蘭婷憤憤不平的，“眼下倒是好，人家翅膀硬了，獨自跑出去招蜂引蝶了。”
她這些年來，最是嫉妒章洛揚的容貌，如今得知章洛揚可能成為高高在上的王妃，自是意難平。
“我心慈手軟？”大夫人挑眉冷笑，“這還不是你爹做的好事。人家起先是念著原配的舊情，好幾年都想把洛揚培養成什麽巾幗不讓須眉的人物，幾年之後他心思倒是淡了，可洛揚和沈雲蕎已經是十來歲的人了，沈雲蕎天生就不是好相與的，看不得洛揚吃一點兒虧，要是真下了狠手，我們章家必會被千夫所指。這件事你就別再總掛在嘴邊了，我能有什麽法子？”
“可是……”章蘭婷紅了眼眶，“我被她害得名聲盡毀。”
“誰叫你當初魯莽行事的？”大夫人無奈，“事前你也不跟我說一聲，便拉著文照去招惹武安侯
世子，眼下合該吃虧！”
“娘！”章蘭婷扯著母親的衣袖，眼中閃爍出淚光，“我的心思您又不是不知道，再者，那家看中的竟是章洛揚，我如何能心甘？”
大夫人歎息一聲，愛憐地撫了撫女兒的頭，“放心，凡事都不能隻看表麵和眼前的情形。她章洛揚便是能嫁給廉王，也不會淩駕於我們頭上，事在人為。但是我們倒是能在她出嫁之前得到好處——隻要你爹和文照能帶她迴來，確定這門親事不假，那麽我就有法子逼著她幫你挽迴名聲，並且能讓你得償所願，嫁得如意郎君。至於她出嫁之後……”她冷笑，“風光一日，無妨，我會讓她一輩子有苦難言！”
章蘭婷不由甜甜地笑了起來，“我隻盼著您這些話成真。若是來日我過得還不如章洛揚，可真是生不如死了。那樣一個呆頭呆腦的人，憑什麽比我過得好？廉王一時對她動心，恐怕也隻是看中了她那副皮相，時日久了也就厭了。她能過的日子，不過是以色侍人。”
“這麽想就對了。”大夫人笑道，“當初章洛揚的生身母親，也是樣貌極為出眾，結果又怎樣？人隻憑著樣貌，是絕不可能得一世安穩的。”
“這倒是。”章蘭婷笑意更濃。
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同樣的一日，沈雲蕎過得很是自在。
高進給她選了一匹駿馬，一整個白天，都陪著她縱馬馳騁在郊野，遍覽美景。
兩個人並沒多少單獨說話的機會。沈雲蕎身邊的連翹、落翹都會點兒拳腳功夫，騎馬也不在話下，主仆三個時時聚在一起，好不自在。
——這也是沈雲蕎爽快赴約的原因。要是單獨相對的話，她才不肯答應。
她和高進，單獨相對時，就像小綿羊對著大灰狼，實力懸殊還給他機會的話，太傻了。
走出去了太遠，迴到賀園的時候，已是更深夜靜。
幸好這不是時時給她立規矩的官宦之家，高進也是除了俞仲堯誰都不敢管的，她一路順暢地迴到自己房裏。
洗漱歇下之前，聽得院子裏的丫鬟說了順昌伯父子被關在一個小院兒裏的事情，不由失笑，心知他們落到俞仲堯手裏，苦日子也就開始了。
挺高興的，很想即刻去找洛揚說說話，礙於天色太晚，便倒頭歇下了。
翌日一早，沈雲蕎去找章洛揚，才知道好友生病了。
章洛揚一上火、氣悶得厲害了，便會發熱、喉嚨作痛，飯菜
是完全吃不下的。
沈雲蕎心焦不已，急匆匆去了章洛揚房裏，卻沒想到，俞仲堯也在。
章洛揚病懨懨地躺在床上，啞著聲音對她道：“沒事，跟以前一樣，三兩日就好了。”
沈雲蕎也顧不得俞仲堯了，到了床前坐下，握住了章洛揚的手，“你又何苦為那些人的話不快呢？他們已經與你沒有關係了，你要是還在意他們，豈不是要我後悔帶你出來？”
章洛揚虛弱地笑，“胡說，是我從本心要逃出來，你才將我這個累贅帶在身邊的。”
“不管怎麽樣吧，是他們對你不好在先，是你不該在意的人了，你一定要明白這一點。”
“我知道。”章洛揚反手握住沈雲蕎的手，“都是我不好，害得你擔心。”
“你這個小呆子，怎麽就是你不好了？生病也不是稀奇古怪的事。中午我做飯給你吃，你到時可是怎麽樣也要吃一點兒。”
“嗯！”章洛揚笑著點頭，“你給我做的飯菜，我怎麽樣也要吃。”
“這小臉兒慘白慘白的，唉……”沈雲蕎揉了揉她的臉，“爭氣點兒，快些好起來。”
章洛揚乖乖應聲，“我會的。”
沈雲蕎瞥一眼正在給章洛揚倒水的俞仲堯，笑了笑，沒多做逗留，“午飯時我再來找你說話。”
“好。”
沈雲蕎站起身來，對俞仲堯道：“大夫來診脈，若是說洛揚是心火所致，就別讓他開方子了——洛揚這是老毛病，我最清楚，讓她想睡就睡，想吃就吃，三兩日就好了。要是按大夫那個法子，先就要餓三兩日，隨後又服藥，一點兒用處都沒有。”
俞仲堯頷首，“行，我知道了。”
沈雲蕎放下心來，轉身出門。知道自己廚藝尋常，想給洛揚做點兒好吃的，需得慢工出細活，便早早地去了賀園的廚房，親手準備食材，按部就班地去做。
中途到底意難平，去找順昌伯、章文照算賬。
順昌伯和章文照一看到她，氣不打一處來。
前者惱怒地指責道：“我與你父親多年來都是莫逆之交，我自認也待你不薄，你為何要拐帶我的女兒出京？！”
後者則是冷言奚落道：“沈大小姐自小離經叛道，惹得別家閨秀望而卻步，眼下終於是能夠成為這類不堪女子的翹楚了！”
沈雲蕎神色冰冷，挑一挑眉，徑自到了章文照麵前，
甩手便是狠狠的一巴掌。
她沈雲蕎固然比不了俞仲堯、高進等這類高手，可章文照自幼習武至今也比不了她的身手。“憑誰指著我的鼻子說三道四，你這個妾生子也沒資格！你老子是個混賬，我那個所謂的父親還與他交好，是瞎了眼。你娘是個什麽東西，明眼人都知道，小妾爬了夫君的床，還讓夫君看重，憑借的不過是不擇手段地取悅那個敗類和綿裏藏針的惡毒手段。你當你是個人麽？你錯了，你到死都是個小妾所生的人渣！”
章文照先是被狠狠地掌摑倒地，隨即又聽到這樣刺骨的惡毒言語，險些氣得背過氣去，他抬起手，指著沈雲蕎，“恁的歹毒，你遲早要下十八層地獄！”
“哈！”沈雲蕎冷笑，挑眉，“最要緊的是，下地獄之前，看誰活得更自在。活著的時候少作孽才是正理，當然了，我跟你這小畜生說這些是對牛彈琴，還是免了吧。”她轉頭看向已是臉色鐵青的順昌伯，“你這些年跟我父親交好，情同手足，我知道，毫不意外。都是那樣品行下作的東西，自然要同流合汙。沒錯，你們在我眼裏，就是敗類，該淩遲處死的敗類。我拐帶你的女兒？這話你敢跟洛揚說麽？你這些年來做的那些齷齪的事情，是不是還嫌我宣揚的太少，想讓我和盤托出？！”
“孽障！”順昌伯抖手指著她，“沈家怎麽會出了你這孽障！”
“你呢？你又是什麽東西？”沈雲蕎一步步逼近順昌伯，“你跟洛揚的生母山盟海誓，可是成親之後你做的都是些什麽事？洛揚與章蘭婷隻相差三個月出生——你的山盟海誓，便是左擁右抱盡享齊人之福麽？沒有哪個做妻子的會願意納妾，你迫於形勢讓那個不要臉的小妾進門也罷了，居然還與她孕育子女——京城中有幾個門第，都是男子四十無子才納妾，你便是早早納妾，也不該這樣心急火燎地染指妾室吧？你說你還是個人麽？！如果我是你的原配，我寧願放棄親生女兒也要與你分道揚鑣——看著你就惡心，會每日作嘔不止！”
順昌伯的臉都要綠了。
沈雲蕎冷笑，“是，這些話不該是我這個未出嫁的人該說的，但是有什麽法子呢？在我麵前的是個該被任何人唾棄的敗類，我要是不說這些，不知要氣悶多久。你說你納妾生子也罷了，為何不肯善待你的長女呢？你如何冷落長女、親近妾生的兩個東西，我比誰都清楚——是，你可以說，你那小妾扶正了，可在我眼裏，別說她隻是官宦門庭出身，即便是出身於皇族，隻要是甘願淪為妾室，都是上不得台麵的貨色。一日為
妾，終身為妾，你把她抬得再高，也沒人看得起她。那是什麽東西？自甘墮落罷了。不過呢，她跟你的確是很般配，也隻有你這種敗類才會千迴百轉之後看上她。嗯，這就是魚找魚蝦找蝦的事兒吧，要是再有個品行才貌都出眾的人看上你，才是天理不公。”
“我的家事，何時需得你一個黃口小兒胡說八道了？！”順昌伯簡直要被氣瘋了。
沈雲蕎招唿連翹、落翹把父子兩個看起來，“哪個不老實，就往死裏打。”隨後悠然一笑，“我不數落你一番，我這一整天肯定是沒法兒過了。我要是不好受，不能忍著，越忍越沒好事。這忍來忍去的，到了晚間，說不定我就直接過來拿把刀把你捅死了——那可不行，直接給你一刀，沒讓你看著家族如何沒落，沒讓你飽嚐被人踐踏尊嚴的苦，太可惜。所以啊，我就趕早來了，早早地罵你一通，我心裏舒坦了，也就不會總記掛著把你哢嚓掉了。”
順昌伯與章文照敢怒不敢言。他們覺得沈雲蕎就是個瘋子，而到了今時今日，是個沒人約束的瘋子，由此，不敢再硬碰硬。
他們不再搭話，沈雲蕎倒覺得無趣得很，轉身往外走，吩咐在門口看守的人：“能不給他們送飯就別送了，平白糟蹋糧食又是何苦來？賀家要是實在富得流油，就把給他們的飯菜拿去給地裏亂跑的貓貓狗狗，它們才是真的不容易。裏麵那兩個不用擔心，過三兩日就要去廟裏帶發修行了——餓三兩日又死不了人，那種不要臉的東西，怎樣都不會尋死，你便是讓他絕食，他也會啃木頭求生。”
守門的人忍著笑，恭聲稱是。
沈雲蕎轉身迴了廚房。打心底還是氣惱得厲害，絕不是數落挖苦一通就能平息。是因此，做菜時便不能全神貫注。
洛揚不怎麽吃桃子，卻喜歡桃子切塊燉的甜湯。這個簡單，隻是她剛剛給章文照的那一巴掌用力實在不小，此刻右手有些發麻作痛，便用右手握著洗淨的桃子，左手拿著刀，先削去外皮，再削成一小塊一小塊的。
連翹落翹看著直擔心，猶豫著要不要婉言阻止。
就是這時候，鋒利的刀口劃過沈雲蕎的手指……
沈雲蕎覺出銳痛的同時，看了看傷口，閉了閉眼。
天哪……手指被削去了一小塊肉，要命了！
她趕緊丟下手裏的桃子，取出帕子胡亂裹住傷口，吩咐兩個丫鬟，“先幫我準備著，我等會兒就迴來。”說著已急匆匆出了廚房，迴往自己的住處。