那慘叫聲比村長夫人的還要更響亮刺耳，怕是一整條街全聽到了。
薑洛道：“還算聰明，知道沒當著咱們的麵打。”
趙婕妤說是。
這當麵打和背後打，大有講究。
當麵打，那就是表麵功夫，故意打出來給她們看，打過就算完事，不會再有後續；背後打，不讓她們看見，卻讓她們聽到慘叫，這就表明很看重此事，絕不會輕拿輕放。
“不過他是該好好挨一頓打，”趙婕妤道，“都這麽多年了，竟還是沒點長進。”
薑洛道：“他要是有長進，也不至於讓咱們一來就碰上。”
趙婕妤頷首：“到底是被他娘給養廢了。”
誠然，他娘也廢了。
再說了兩句，幾人褪去衣衫，跨進浴桶。
她們又是互相洗頭發，又是互相擦背，可算洗去一身的疲乏和狼狽。
再穿上新衣，略作梳妝，請員外夫人進來時，後者望著她們，情不自禁地有點愣神。
這幾位究竟是打哪來的神仙妃子……
心知這幾位的身份恐怕比自己想的還要更加尊貴，員外夫人態度更加小心恭謹。她奉承了幾句，說午飯已經做好，請夫人移步。又說馬車也已經套好，等用過飯，便送她們去城裏。
薑洛問：“午後出發，幾日能到城裏？”
員外夫人答：“路上若不出意外，明晚就能到了。”
倒是比預計的要快一點。
用飯過程不必多說，員外斟酒替紈絝賠罪。飯後再飲兩杯茶，薑洛幾人便坐上馬車，員外和員外夫人也坐上另一輛，欲親自護送貴客。
這裏就要提一句紈絝也上了車。
理由是他先對貴客不敬，這路上得做牛做馬請求原諒。
起初紈絝還不願意。
他都挨了打，又罰了跪，渾身上下疼得路都走不動，怎麽還叫他去做牛做馬。
然而等他被架著去到馬車前，轉頭望見旁邊正坐進車裏的穆貴妃，他眼睛頓時直了。
早料到美人梳妝打扮會更美上幾分，不承想竟能美成這樣！
當即也不用人催，他手腳並用地爬上馬車，對接下來的路程各種浮想聯翩，一時竟十分期待做牛做馬的日子，連身上的疼都拋去了九霄雲外。
員外和員外夫人哪裏知道他別說是洗心革麵了，根本是狗改不了吃屎，仍惦記著貴客。隻道他終於吃一塹長一智，語重心長地和他說務必要好好將功補過，千萬不能再惹事了。
紈絝正臆想著美妙生活，聞言心不在焉地點頭。
然後當晚，進了另一座鎮子，於客棧落腳，他又是伏低做小給幾位貴客當下車的腳踏，又是拎包袱擦凳子，斟茶倒水的，直看得員外夫妻二人暗暗點頭，果真是改邪歸正了。
豈料紈絝這些舉動，全被貴客們看破。
“他是真傻還是假傻，明知咱們是他招惹不起的，竟還上趕著獻殷勤？”
“這個妾懂！他被穆姐姐美色迷惑，身不由己，難以自拔！”
“……你怎麽不說他就是純粹的傻呢？”
不過看紈絝一副要她們把他當下人使喚也絕不會有半句怨言的樣子，穆貴妃她們有意叫趙婕妤使喚，最好把人折騰得跪地求饒，以告幼時種種。
趙婕妤卻搖頭：“妾早就不把那些事放在心上了。”
不僅如此，哪怕下車時，紈絝弓著背蹲在那兒，她也連個正眼都不給，兀自手一撐，就跳到地上，極瀟灑地抬腳走人。
徒留紈絝抬頭，盯著她的背影看了很久，莫名覺得她那動作有點熟悉。
在客棧歇過一夜，天亮後繼續趕路。正如員外夫人所說，他們於傍晚時分，趕在城門關閉前進了城。
要說這座城正位於萬明宮方圓百裏之內，即便是晚上，街上也人來人往，很是熱鬧。到了這裏，佳麗們總算放鬆下來，有心想要逛一逛，便在用過晚飯後，拉著薑洛出了客棧。
員外一家人自當跟上。
沿街走著，薑洛正想著是該通知這兒的官府，讓萬明宮的人過來接她們還是怎樣，便聽“嘩”的一下，是折扇打開的聲音。
佳麗們也聽見了。
她們下意識轉頭看紈絝。
卻見紈絝兩手空空，他沒帶折扇。
紈絝張張嘴，還沒說句不是他，佳麗們已然迴過頭，往前看去。
前方車水馬龍，火樹銀花，一派繁華之景。然而這般景色，卻不及那年輕公子唇邊噙著的笑意來得更為動人。
他慣穿淺白之色，手裏搖著把折扇，僅是往那兒一站，就顯出與旁人格外不同的風流來。
至少紈絝看了看他，再低頭看看自己，終於覺出某些慘絕人寰的差距，徹底閉上嘴。
他也看了眼紈絝，才轉向薑洛，笑著道：“小阿洛，這才多久不見，你怎麽這副打扮？虧得我眼神好，不然剛才可就錯過了。”
說著收扇行禮，比紈絝的不知規矩上多少。
紈絝嘴閉得更緊了。
薑洛則從穆不宣這話裏品出點不太尋常的東西。
看來她和佳麗們被水衝走後，皇帝沒把她們失蹤的事傳開。否則以穆不宣的能力，他不該問出這麽句話。
員外這時上前來，問道：“這位是……”
穆不宣直起身，正待答話，卻見薑洛給他使了個眼色。
穆不宣何等聰明，把薑洛這眼神和她的打扮，以及她身後同樣打扮的他妹妹，還有這暴發戶模樣的人放在一起，他不過稍微想了想，雖不清楚薑洛和妹妹她們經曆了什麽，但他已然明白薑洛不想暴露身份。
不暴露身份，那就得和這暴發戶分道揚鑣。
想清楚的小郡王當下便笑了笑，取下腰間係著的玉佩，往員外跟前一遞。
“多謝大人送我家主母來此，”他道，“憑這玉佩去穆府，會有人好生招待大人的。”
員外卻沒接玉佩。
他雖不怎麽來這座城，但他也知道，這城裏的穆府，是京城大族穆氏的別院。
這麽年輕，這麽風流倜儻，又一塊玉佩就能讓他去穆府領賞……
員外麵色瞬間變了。
他惶然道：“你、您可是穆小郡王？”
穆不宣聞言，也不否認，隻道：“我從沒來過這兒，居然也能被認出來。”
得到如此迴答，員外麵色卻沒有緩和，而是變得更厲害了。
眼前這公子是小郡王。
小郡王說自己護送的貴客是他主母。
主母即主子的夫人。眾所周知小郡王的主子……
員外倒抽了口氣，轉向薑洛，惴惴不安地低聲道：“您，您竟是皇後娘娘？”
話才說完，穆不宣已然道：“噤聲。”
員外瞬間住嘴。
心下卻暗道，讓他閉嘴，而不是慎言或否認，這位夫人真的是皇後！
她是皇後，那與她同行的幾位，豈非也都是宮裏的娘娘？
員外頓時雙腿一軟，險些就要當街跪下去。
一家之主的員外尚且如此，他身後的員外夫人和紈絝更是呆愣在原地，好一會兒也沒法從震驚中迴神。
還是穆不宣把玉佩給了員外，問下榻在哪家客棧，員外如實答了，員外夫人方以袖遮麵，不讓自己過於失態；至於紈絝，他早嚇傻了。
他緊閉著的嘴張得大大的，眼睛也大睜著，瞧著更像是隻傻青蛙。
穆貴妃這時睨了他一眼，不鹹不淡道：“以後眼睛放亮些，別什麽人都敢調戲。”
聽見這話，紈絝驀地醒神。
他連打好幾個哆嗦，連聲道是是是是是，再也不敢了再也不敢了。
看他這樣子，若非這兒是在大街上，恐怕早跪下去瘋狂磕頭。
直等穆貴妃跟她哥哥走人，說要讓娘娘和諸位妹妹去他們穆氏別院好好享受一番，走得再看不到人影了，紈絝才如夢初醒，抖了抖腿，卻無論如何也邁不出步子。
員外收好玉佩，問他怎麽了。
他臉色青一陣白一陣，方很小聲地答，他嚇尿了。
員外：“……”
居然能嚇成這樣，果然不是親生的。
且不說員外和員外夫人最終是如何帶紈絝迴的客棧，那頭薑洛和穆不宣並肩走著，問他怎麽會在這兒，他不是應該在京城嗎？
穆不宣把折扇從穆貴妃手裏搶過來，搖了搖說主子都換了地方，像他這等忠心耿耿的手下自然也得跟著換。
薑洛說：“他也在這兒？”
知道她指的是陛下，穆不宣搖頭：“不在。”
薑洛有心想問盛光在不在，還沒開口，換成穆不宣問她：“不說我，小阿洛怎麽會來這兒？你們不是早該到了萬明宮嗎？”
薑洛道：“這事說來話長。”
穆不宣道：“你可以長話短說。”
薑洛道：“不行，那也還是很長。讓你妹妹跟你說。”
穆貴妃這便往前兩步，從李美人發現珍珠，到暴雨洪水將她們衝走，到她們在水中死裏逃生，到她們在山洞自食其力，到她們深入漳子村……
等等等等，細數共有二十天的經曆，仔仔細細全講了出來。
期間說到公子不僅單槍匹馬地追到漳子村，還單槍匹馬地給她們殿後時，穆不宣眉一挑，忍俊不禁。
還公子。
敢情她們真的把自己當成尋常人家的妻妾了。
薑洛道：“還算聰明，知道沒當著咱們的麵打。”
趙婕妤說是。
這當麵打和背後打，大有講究。
當麵打，那就是表麵功夫，故意打出來給她們看，打過就算完事，不會再有後續；背後打，不讓她們看見，卻讓她們聽到慘叫，這就表明很看重此事，絕不會輕拿輕放。
“不過他是該好好挨一頓打，”趙婕妤道，“都這麽多年了，竟還是沒點長進。”
薑洛道：“他要是有長進，也不至於讓咱們一來就碰上。”
趙婕妤頷首：“到底是被他娘給養廢了。”
誠然，他娘也廢了。
再說了兩句，幾人褪去衣衫，跨進浴桶。
她們又是互相洗頭發，又是互相擦背，可算洗去一身的疲乏和狼狽。
再穿上新衣，略作梳妝，請員外夫人進來時，後者望著她們，情不自禁地有點愣神。
這幾位究竟是打哪來的神仙妃子……
心知這幾位的身份恐怕比自己想的還要更加尊貴，員外夫人態度更加小心恭謹。她奉承了幾句，說午飯已經做好，請夫人移步。又說馬車也已經套好，等用過飯，便送她們去城裏。
薑洛問：“午後出發，幾日能到城裏？”
員外夫人答：“路上若不出意外，明晚就能到了。”
倒是比預計的要快一點。
用飯過程不必多說，員外斟酒替紈絝賠罪。飯後再飲兩杯茶，薑洛幾人便坐上馬車，員外和員外夫人也坐上另一輛，欲親自護送貴客。
這裏就要提一句紈絝也上了車。
理由是他先對貴客不敬，這路上得做牛做馬請求原諒。
起初紈絝還不願意。
他都挨了打，又罰了跪，渾身上下疼得路都走不動，怎麽還叫他去做牛做馬。
然而等他被架著去到馬車前，轉頭望見旁邊正坐進車裏的穆貴妃，他眼睛頓時直了。
早料到美人梳妝打扮會更美上幾分，不承想竟能美成這樣！
當即也不用人催，他手腳並用地爬上馬車，對接下來的路程各種浮想聯翩，一時竟十分期待做牛做馬的日子，連身上的疼都拋去了九霄雲外。
員外和員外夫人哪裏知道他別說是洗心革麵了，根本是狗改不了吃屎，仍惦記著貴客。隻道他終於吃一塹長一智，語重心長地和他說務必要好好將功補過，千萬不能再惹事了。
紈絝正臆想著美妙生活，聞言心不在焉地點頭。
然後當晚，進了另一座鎮子，於客棧落腳，他又是伏低做小給幾位貴客當下車的腳踏，又是拎包袱擦凳子，斟茶倒水的，直看得員外夫妻二人暗暗點頭，果真是改邪歸正了。
豈料紈絝這些舉動，全被貴客們看破。
“他是真傻還是假傻，明知咱們是他招惹不起的，竟還上趕著獻殷勤？”
“這個妾懂！他被穆姐姐美色迷惑，身不由己，難以自拔！”
“……你怎麽不說他就是純粹的傻呢？”
不過看紈絝一副要她們把他當下人使喚也絕不會有半句怨言的樣子，穆貴妃她們有意叫趙婕妤使喚，最好把人折騰得跪地求饒，以告幼時種種。
趙婕妤卻搖頭：“妾早就不把那些事放在心上了。”
不僅如此，哪怕下車時，紈絝弓著背蹲在那兒，她也連個正眼都不給，兀自手一撐，就跳到地上，極瀟灑地抬腳走人。
徒留紈絝抬頭，盯著她的背影看了很久，莫名覺得她那動作有點熟悉。
在客棧歇過一夜，天亮後繼續趕路。正如員外夫人所說，他們於傍晚時分，趕在城門關閉前進了城。
要說這座城正位於萬明宮方圓百裏之內，即便是晚上，街上也人來人往，很是熱鬧。到了這裏，佳麗們總算放鬆下來，有心想要逛一逛，便在用過晚飯後，拉著薑洛出了客棧。
員外一家人自當跟上。
沿街走著，薑洛正想著是該通知這兒的官府，讓萬明宮的人過來接她們還是怎樣，便聽“嘩”的一下，是折扇打開的聲音。
佳麗們也聽見了。
她們下意識轉頭看紈絝。
卻見紈絝兩手空空，他沒帶折扇。
紈絝張張嘴，還沒說句不是他，佳麗們已然迴過頭，往前看去。
前方車水馬龍，火樹銀花，一派繁華之景。然而這般景色，卻不及那年輕公子唇邊噙著的笑意來得更為動人。
他慣穿淺白之色，手裏搖著把折扇，僅是往那兒一站，就顯出與旁人格外不同的風流來。
至少紈絝看了看他，再低頭看看自己，終於覺出某些慘絕人寰的差距，徹底閉上嘴。
他也看了眼紈絝，才轉向薑洛，笑著道：“小阿洛，這才多久不見，你怎麽這副打扮？虧得我眼神好，不然剛才可就錯過了。”
說著收扇行禮，比紈絝的不知規矩上多少。
紈絝嘴閉得更緊了。
薑洛則從穆不宣這話裏品出點不太尋常的東西。
看來她和佳麗們被水衝走後，皇帝沒把她們失蹤的事傳開。否則以穆不宣的能力，他不該問出這麽句話。
員外這時上前來，問道：“這位是……”
穆不宣直起身，正待答話，卻見薑洛給他使了個眼色。
穆不宣何等聰明，把薑洛這眼神和她的打扮，以及她身後同樣打扮的他妹妹，還有這暴發戶模樣的人放在一起，他不過稍微想了想，雖不清楚薑洛和妹妹她們經曆了什麽，但他已然明白薑洛不想暴露身份。
不暴露身份，那就得和這暴發戶分道揚鑣。
想清楚的小郡王當下便笑了笑，取下腰間係著的玉佩，往員外跟前一遞。
“多謝大人送我家主母來此，”他道，“憑這玉佩去穆府，會有人好生招待大人的。”
員外卻沒接玉佩。
他雖不怎麽來這座城，但他也知道，這城裏的穆府，是京城大族穆氏的別院。
這麽年輕，這麽風流倜儻，又一塊玉佩就能讓他去穆府領賞……
員外麵色瞬間變了。
他惶然道：“你、您可是穆小郡王？”
穆不宣聞言，也不否認，隻道：“我從沒來過這兒，居然也能被認出來。”
得到如此迴答，員外麵色卻沒有緩和，而是變得更厲害了。
眼前這公子是小郡王。
小郡王說自己護送的貴客是他主母。
主母即主子的夫人。眾所周知小郡王的主子……
員外倒抽了口氣，轉向薑洛，惴惴不安地低聲道：“您，您竟是皇後娘娘？”
話才說完，穆不宣已然道：“噤聲。”
員外瞬間住嘴。
心下卻暗道，讓他閉嘴，而不是慎言或否認，這位夫人真的是皇後！
她是皇後，那與她同行的幾位，豈非也都是宮裏的娘娘？
員外頓時雙腿一軟，險些就要當街跪下去。
一家之主的員外尚且如此，他身後的員外夫人和紈絝更是呆愣在原地，好一會兒也沒法從震驚中迴神。
還是穆不宣把玉佩給了員外，問下榻在哪家客棧，員外如實答了，員外夫人方以袖遮麵，不讓自己過於失態；至於紈絝，他早嚇傻了。
他緊閉著的嘴張得大大的，眼睛也大睜著，瞧著更像是隻傻青蛙。
穆貴妃這時睨了他一眼，不鹹不淡道：“以後眼睛放亮些，別什麽人都敢調戲。”
聽見這話，紈絝驀地醒神。
他連打好幾個哆嗦，連聲道是是是是是，再也不敢了再也不敢了。
看他這樣子，若非這兒是在大街上，恐怕早跪下去瘋狂磕頭。
直等穆貴妃跟她哥哥走人，說要讓娘娘和諸位妹妹去他們穆氏別院好好享受一番，走得再看不到人影了，紈絝才如夢初醒，抖了抖腿，卻無論如何也邁不出步子。
員外收好玉佩，問他怎麽了。
他臉色青一陣白一陣，方很小聲地答，他嚇尿了。
員外：“……”
居然能嚇成這樣，果然不是親生的。
且不說員外和員外夫人最終是如何帶紈絝迴的客棧，那頭薑洛和穆不宣並肩走著，問他怎麽會在這兒，他不是應該在京城嗎？
穆不宣把折扇從穆貴妃手裏搶過來，搖了搖說主子都換了地方，像他這等忠心耿耿的手下自然也得跟著換。
薑洛說：“他也在這兒？”
知道她指的是陛下，穆不宣搖頭：“不在。”
薑洛有心想問盛光在不在，還沒開口，換成穆不宣問她：“不說我，小阿洛怎麽會來這兒？你們不是早該到了萬明宮嗎？”
薑洛道：“這事說來話長。”
穆不宣道：“你可以長話短說。”
薑洛道：“不行，那也還是很長。讓你妹妹跟你說。”
穆貴妃這便往前兩步，從李美人發現珍珠，到暴雨洪水將她們衝走，到她們在水中死裏逃生，到她們在山洞自食其力，到她們深入漳子村……
等等等等，細數共有二十天的經曆，仔仔細細全講了出來。
期間說到公子不僅單槍匹馬地追到漳子村，還單槍匹馬地給她們殿後時，穆不宣眉一挑，忍俊不禁。
還公子。
敢情她們真的把自己當成尋常人家的妻妾了。