錢家和費家並列稱為南靖國首富，不，準確的說，錢家要比費家稍差那麽一點兒。
但誰也不會懷疑錢家的實力，錢老夫人和錢夫人也是女中豪傑，自從錢多串找範家「說服」後，婆媳兩個就立刻給定州那邊下了密信，錢夫人更是直接去了定州。
正如婆媳兩個所言，錢多串已經到了該娶妻的年紀，所以家裏早就為他準備好了下聘的貴禮。
錢夫人趕到家裏的時候，管家和錢夫人相信的婆子，已經打開倉庫點好了第一批禮物。
又因為葉家小閨女的夫君是越清王，越清王下聘所用的禮物超越了京城裏任何一個王爺，因此，錢家要娶葉家大閨女，也不敢有半點兒疏忽。
錢夫人看了禮單，本來禮單上準備的都是貴重物品，看著還不錯，但有了越清王在先，這份聘禮就顯得差了很多。
錢夫人也不小氣，幹脆掏出鑰匙，打開了自己私人小倉庫，又放了一大批貴重的物品進去。
錢家小廝婆子全都動起來，聘禮分為幾批往葉家村送。
不過這樣的場景，大家也不覺得奇怪。畢竟到葉家村運貨的商客很多，有的走貨急，也會動用府衙的雜役出來。
按理說，定州有宵禁，普通人晚上是不允許出城門的。錢夫人親自去求了州府大人，又去找了守備說情。
守備是寧無名手下的副手，越清王對定州城的武官沒有好感，所以武官一派最近也想巴結文官一派，加上守備也知道錢家和越清王、王妃的關係，這份麵子，守備還是給了。
「咚咚。」外麵響起了敲鑼打鼓的聲音，這是工人下班的信號。
葉子楣坐在自己的房間裏，從窗戶口能看到院子裏下聘的情況。錢家下的聘禮十分貴重，分量更是十足，可以說，定州一帶除去越清王，誰家也沒有超過這樣的規格。
男方下聘越隆重，越是對女方重視的體現，一開始，葉子楣心跳得十分歡喜。可是隨著工人下工，她的臉色又變得暗淡了許多。
葉子楣要定親的消息，雖然沒有公布，但也有一些知情人是知道消息的。至於誰家過來下聘，大家卻一無所知。
這會兒下工，大夥看到排在葉家外麵的人，還抬著箱子等候著，就知道這是下聘來了。於是大家都歡笑著擠過去看熱鬧。
秦氏、嶽氏等人也在人群中，她們也是知道二房今天有人要來下聘的。一大早的時候，老爺子和陳氏就過來了。
二房的新姑爺到底是誰呢？秦氏她們也很好奇。
葉蘭澤、葉禾衣和葉冰清則被一群小姑娘拉著過來。
「珍珠一鬥、玉白菜兩對。」錢家有人唱禮。
「好像是錢家的管家。」
「對對，看著眼熟。」
很快有人發現了眉目，當然錢家的唱出的禮單，也讓人驚訝不已和羨慕。
葉蘭澤站在人群中，一開始她也是笑眯眯的模樣，但村民們的議論聲傳進她的耳朵裏，她的臉色就開始變得蒼白起來。
錢家下聘？不，絕對不會是錢家。
錢多串怎麽會看上葉子楣呢？每一次，葉子楣不是一直不待見錢多串嗎？
「綢緞二十匹，青山道人字畫六幅……」
「好厲害呀。」
「是呀，葉家算是出了兩位鳳凰了。」
「羨慕不得呀。」
「還是養了好女兒呀。」
「請問，你們府上是哪一家？」那邊，嶽氏的臉色也發白，實在忍不住，她抓住了一個小廝問話。
小廝手裏捧著一個盒子，正在排隊了。聽了她的話，心裏有些生氣。他手裏捧著是貴重物品，要是打碎了，他就是掉了腦袋都不夠賠。更何況，今天的日子特殊，公子又十分看重這門親事，要是出了半點兒紕漏，他找誰算帳去。
可這兒是葉家村，小廝也不好直接發火，畢竟打狗還要看主人了。鬼知道，眼前的這個冒失鬼和葉家有什麽關係。
嶽氏見小廝絲毫不理她，她頓時急了。
「娘，迴去。」這時候，葉蘇心也不知道從哪裏冒出來，直接一把抓住了她的胳膊。
「娘，你別添亂。」葉蘇同也過來。
葉蘇協則過去找葉蘭澤。
葉蘭澤和嶽氏，不論哪一個在沒有得到準確答案的時候，他們也不可不能直接迴家去。
「我是王妃的大伯母，親的大伯母。我就是好奇，你們是哪個府上的？」嶽氏幹笑著繼續追問。
葉蘇心的臉頓時黑了。他想到了昨晚，葉子衿將他們兄弟三人叫過去後談的話。
對，他們兄弟三人其實早就知道，今天或許會有這樣的結果。說實在話，一開始的時候，他們也有些接受不了。
但越清王譏諷地反問他們，錢多串私下來對葉蘭澤說過什麽，還是做過什麽？是不是錢多串不接受葉蘭澤以後，就不能娶親呢？還是說，大房是專門針對二房？
越清王的話堵得他們兄弟三人當場麵紅耳赤。錢多串對葉蘭澤到底什麽樣，兄弟三人全都知道。
可以說，錢多串從沒有對葉蘭澤傷過心。就是當初對葉蘭澤納妾都是一次烏龍，就猶如當初錢家找到二房的門上提親，同樣是烏龍。
大房總不能真的攔著錢多串不娶親？顯然這個答案不現實。別說大房鬥不過錢家，就算是大房和錢家處在同等地位上，大房也沒有權利不讓錢多串娶妻？
難道真的如越清王所言，大房的不平僅僅是因為針對二房嗎？
葉蘇心很快就冷靜下來，想明白了。說白了，這件事，越清王和葉子衿親自出麵先找他們解釋一番，其實完全是顧念了那點兒血脈之情。按照二房如今的地位，即便容峘和葉子衿不給他們半句話，又能怎麽樣？
葉蘇心想通了以後，就等於葉蘇協和葉蘇同也想通了。
兄弟三人離開二房以後，在背後商討了一番，迴去後都沒有說話。畢竟，葉子衿說了，葉子楣和錢多串的親事到底能不能成，還得看錢家的表現。
葉蘇心聽了，心裏更加難過起來。這就是實力的表現，他隻要一想到葉蘭澤追著錢多串跑，錢多串半點兒不理睬的場麵，心裏就發痛。
葉蘇心已經想好了，要是錢多串和葉子楣真的定下來，他就會請老爺子給葉蘭澤找門好親事。
人總得看清楚自己的身份才對。
葉蘇心在知道下聘的是錢家時，再看到老爺子和陳氏沒有出來，他就明白，這個時候，絕對不能讓葉蘭澤和嶽氏鬧出什麽動靜，否則的話，丟人出醜的肯定是大房。
「娘，我們迴去說話。」葉蘇心的語氣前所未有的堅定。
「我不走。」嶽氏氣得臉都紅了。在她看來，分明就是二房不地道。明明二房知道葉蘭澤對錢多串有感情，葉子楣為什麽還要插一腳。
堂姐奪了堂妹的親事，二房還要不要臉？
秦氏母女三人，心裏也十分吃驚。她們萬萬沒有想到，錢家看中的居然是葉子楣。不過，轉而她們又想到葉子衿的身份，以及葉家如今的發展和地位，心裏頓時像被堵了一般難受起來。
二房，因為葉子衿一個，已經一發沖天了。如今葉子楣和錢家成了，以後的地位更是牢不可破。
而她們三房呢？
「這樣很好。」葉禾衣淡淡地輕聲說，「他們好，蘇春才會更好。」
剩下的一句，她沒有說。
二房發展得越好，對於她們姐妹的親事也會越好。
秦氏聽了，心裏一動。那股堵著的氣，立刻消散掉了。對呀，她也算看清楚了，葉子衿這個丫頭，誰也得罪不起。不過那丫頭有個優點兒，隻要誰真心做事，老老實實做好手頭的事情，她也從不小氣。
葉冰清心裏卻不這麽想，她嫉妒，嫉妒得要死。憑什麽，二房的閨女命都這麽好，一個找的男人好倒也罷了，為什麽另一個的運氣也這麽好？
錢家小廝用狐疑的目光打量了嶽氏一眼，真奇怪，是葉家的親大伯母，居然不知道他們是誰家府上的嗎？不過，小廝又想到錢多串的壯舉，立刻露出恍然大悟的神色，他驕傲地大聲迴答，「迴稟夫人，小的是錢家府上。」
錢家，果然是錢家。嶽氏都要瘋了。
葉蘭澤腳一軟，身體就往後倒。
葉蘇協輕輕一把將她的腰托住，輕聲在她的耳邊叮囑，「要是不想丟人，你就給我挺直了腰。」
丟人嗎？葉蘭澤淒涼地一笑。她想寧願丟臉，也想衝進去問個為什麽。
可是，葉蘇協根本不給她這個機會，拉著她連拖帶拽，將她直接帶離了人群。
與此同時，嶽氏也被兩個兒子架著往家裏去。
村子裏的人此刻大部分都聚在葉家門口，所以整個村子顯得十分寂靜。
到了家裏，葉蘇同才鬆開捂在嶽氏嘴巴上的大手。
「逆子，你個逆子。」嶽氏一邊哭一邊捶打著葉蘇同結實的身體。
葉蘇同一聲不響，任由她發泄心裏的怒火。
葉蘇心見她開始撒潑，實在氣不過，大吼一聲，「夠了。你要是有本事攔著錢多串永遠不娶親，我就不攔著你過去鬧。如果沒有那個本事，你就別丟人現眼。」
嶽氏一下被他鎮住，吃驚地看著他。
「還有你，要死要活給誰看？」葉蘇心憤怒地指著葉蘭澤，「你哭過了也鬧過了，錢家或者說錢多串可曾給過你半點兒好臉色看。你不是沒人要嫁不出的醜八怪，非要丟三下四求著別人要嗎？就算不要臉，總得給我們一點兒臉吧？」
「就算錢家不想娶咱蘭澤，可二房也是在欺人太甚，他們不是不知道蘭澤的心思。蘭澤都差點兒為了錢多串丟了命，他們咋還好意思讓他們的閨女嫁給錢多串？」嶽氏陷入到了瘋狂之中，她心裏本來就嫉妒二房，雖然從娘家迴來之後，她收斂了許多。但那種嫉妒還是有的，隻是被壓抑了而已。如果不是今天葉子楣和錢家的事情刺激了她，嶽氏估計也能慢慢壓製下那份嫉妒。
可是二房和錢家為什麽那麽過分？
「欺人太甚？他們欺負誰呢？錢多串和我們有關係嗎？蘭澤喜歡人家，錢多串就得娶她，別人都不行。還是說，隻能是葉子楣不行？」葉蘇心氣得要死，他心裏也很難受。
「你到底是誰的兒子，為什麽口口聲聲向著二房？蘭澤才是你的親妹妹。對，你說得對，別人都行，就二房的閨女不行。她明知道蘭澤……」嶽氏哽咽得說不下去，她感覺自己要瘋了。
「那你去鬧，現在去二房那邊鬧，我絕對不攔著你。你隻要不怕越清王翻臉，不怕我們兄弟幾個的下場太過悽慘，不怕蘭澤丟臉，你就過去。」
葉蘇同從沒有見過葉蘇心如此猙獰的模樣，他想到了以前自己的混帳，深深地嘆口氣。
人經歷過彎路，往往會變得成熟，葉蘇同變得比以前要成熟許多。他有些悲哀地看著嶽氏，終於體會到了當初葉蘇涼的失望。
作為旁觀者，冷靜下來，他自然看出了嶽氏不對的地方。
「好，我現在就去。我要問問他們到底是安的什麽心？」嶽氏火冒三丈，根本聽不進任何話。
「娘，別去。」葉蘭澤哭著拉住她。
「憑什麽不去，是他們欺負人。」嶽氏哭起來。
「娘。」葉蘭澤身心疲憊，嶽氏一用力，她就支持不住，倒在了地上。
「蘭澤。」嶽氏大驚。
「娘，別去，求你了。」葉蘭澤腦袋暈乎乎的，眼前發黑，人一下去昏過去。
「蘭澤。」
「趕緊將她抱到床上去。」
葉蘇心兄弟幾個也慌了，將葉蘭澤放在了床上。
這時候肯定不能去二房找人過來看，葉蘇心一狠心轉身去找村裏的赤腳郎中過來。
村裏人也沒有想到，過來下聘的人居然是錢家。錢家居然看中了葉子楣，錢家比起越清王，可能差了一點兒，但是錢家有錢呀，想想，全南靖國各州幾乎都有錢家的糧鋪，這樣的財力，誰能比？
葉子楣要是嫁過去，簡直就是掉進金窩去了。
中午的時候，各家各戶都在議論錢家和二房的事情。
「子楣妹妹，你多吃點兒。」飯桌上，錢多串有點兒男孩子的羞澀，但更多的是在獻殷勤。
葉子楣羞得恨不得鑽到桌底去，這小子太孟浪了。
錢夫人也感到丟人，這傻兒子喲，討好女孩子，也不能當著這麽多人麵呀。
馬氏心裏十分高興，她本來對錢多串就十分滿意，看到他對葉子楣上心，心裏就更高興了。
「你小子行呀。」葉蘇涼偷偷在桌底用腳踩錢多串。
丫的，他和錢多串稱兄道弟那麽久，居然沒看出這小子對子楣有別樣的心思。
「得叫妹夫。」錢多串糾正他。
葉蘇涼……
丫的，這小子忽然變得正經起來，他都有些不習慣了。但錢多串說得也對，他又不好反駁。葉蘇涼幹脆送了他一個白眼，就是不改口。
馬氏和老夫人的嘴巴就沒有合攏過，這門親說開了，雙方都很滿意。總之，這一天，大家全都很高興，就是陳氏和葉老爺子看到其樂融融的場麵，也忘記了一開始的心裏那點兒不快。
接下來三四天，因為葉蘭澤又生病，村裏人在背後對錢家和葉子楣的事情也有悄悄的議論。不過年輕人大多在書院裏接受過「開明」洗腦教育，對錢多串和葉子楣的事情反而更容易接受。
幾個族老和村長，更不會主動得罪錢家和二房，當然仔細想想，他們也管不到人家家世。葉家看不上葉蘭澤，總不能逼著錢家去逼葉蘭澤嗎？所以，他們各自管好自己一脈，很快，不和諧的議論聲就在葉家村消失了。
「要不，讓人送點兒吃的去大房？」葉子楣憂心忡忡地問葉子衿。
別看她平時嫉惡如仇，做事風風火火的，實際上，她比誰都心軟。
「不用過去。」葉子衿不贊同，「人總是要學著長大。姐，你不用對葉蘭澤有愧疚心理。你並不是從葉蘭澤手裏將人搶過，錢多串稀罕你，隻能說明他和葉蘭澤沒有緣分。你要是表現出心虛，反倒讓人覺得你不占理。」
「可是……。」輪到葉子楣優柔寡斷起來。
「沒有任何可是。」葉子衿搶著打斷她的話，「姐姐隻要做好自己就行，與其有那個閑時間去關心別人，還不如多花點兒心思在設計和管理上了。」
玩偶和毛巾作坊開設以後，葉子衿忽然發現陶杏兒和葉子楣都是人才。
陶杏兒和葉子楣的女工在繡房裏，並不是最好。但兩個人對作坊裏的事情十分上心，她們兩個在作坊裏開設了一塊設計獎，鼓勵作坊裏的女工們能想出更多的主意，將織布、玩偶和繡活做的更精緻，更活一些。
「對了，妹妹。你說的襪子，我們幾個琢磨一下，快要成型了。等出來了，我拿給你看。」葉子楣笑眯眯的轉移了話題。
葉子衿點點頭，「如果襪子能織出來，那麽我們作坊裏會再添一個大的收入。對了，棉花怎麽樣？」
「棉花打叉後，果然跟容易結桃開花。定州一帶凡是領了苗和種子的人家，收上來的棉花除去自家留下二十斤，其餘的全都按照市場價格收上來了。第一批和第二批棉話品質都很好，往後的棉花質量可能要下降許多。」葉子楣迴答，「嫂子和哥哥一直在把關。」
「質量差的棉花，價格也往下降。」葉子衿叮囑。
「那是必然。可是作坊裏出了內奸，我們卻總是找不到，怎麽辦？」葉子楣擔心地問。
「我再給你們一批設計，會有人查出來。這事你和嫂子就當什麽都沒有發生。」葉子衿笑眯眯地叮囑。
葉子楣微微點點頭。
葉蘭澤臥床不起，嶽家聞訊又趕過來看了一遍。
來的還是老兩口與和嶽冒，他們到家裏的時候，葉蘇心三兄弟並不在家。等他們放工迴到家，人就走了。他們看到桌上的禮品才知道嶽家來過了。
葉蘇協有心想嘮叨嶽氏幾句，讓嶽氏離嶽家那邊遠一些。但葉蘇心攔住了他。
不過嶽家來了以後，也有好處，那就是葉蘭澤居然被他們說服，從床上爬起來，再也不提錢多串和葉子楣半個字。
「明日我去上工。」飯桌上，葉蘭澤輕聲說。
陳氏和老爺子一愣，葉蘇心兄弟三人也是一愣。
「蘭澤，你咋想清楚呢？」葉蘇同憨憨地問。
「他們都訂了親，我總不能為了他們而傷心一輩子吧？」葉蘭澤臉色還是不好，不過，人要顯得精神很多。
葉蘇心眼神閃閃沒有說話，葉蘇同和葉蘇協卻很高興。
「妹妹，你能這樣想真是太好了。我們也就放心了。」葉蘇同欣慰地看著葉蘭澤。
葉蘭澤沒有說話，放下飯碗迴房去了。
陳氏和老爺子聽了，臉上也露出如釋其重的神色。
第二天一早，葉蘭澤和嶽氏果然去了作坊。繡房中，最多的就是女人，常言說，三個女人一台戲。
在這兒上工的，不但有葉家村的姑娘媳婦，還有其他村的女孩子，至於容峘找來的繡娘，則是在作坊最深處，誰也不能進去。
大家看到嶽氏和葉蘭澤母女一同過來上工，個個臉上全都露出了驚訝的神色。
不過作坊裏規矩嚴，誰也不許在這兒說什麽閑言碎語，所以倒是沒有一個人說什麽風涼話。
葉蘭澤見狀倒是鬆了一口氣。雖然說，過來上工之前，她已經有麵對閑言碎語的心理準備。但要是大家真的當著麵說，她覺得自己心裏還是受不了。
好在大家全都給麵子，沒有人亂說。
葉子楣和陶杏兒進來的比較晚一些，她們進了作坊，就看到了還沒有來得及坐下的嶽氏和葉蘭澤。
雙方目光對上的時候，葉子楣眼中閃過一絲狼狽之色，而葉蘭澤則倔強地盯著她看。
「好些了嗎？」葉子楣尷尬之餘，鼓起勇氣問。隻是問過以後，她又覺得後悔了。
這話聽著有點兒幸災樂禍的意思。
果然，葉蘭澤聽完，臉色變得更難看了。她氣唿唿地迴答，「當然好了起來，躺了這麽多天，就算身體不爭氣，也該好轉了。堂姐定親，我身體不爭氣，還沒有來得及給堂姐道賀了，恭喜堂姐找了一個如意郎君呀。」
這話聽著更是一種譏諷。
葉子楣聽了，吊著的心反而平和下來了。「多謝。」
「錢多串果然好眼光，你們也算是王八綠豆看對了眼。」嶽氏陰陽怪氣地在邊上插話。
葉子楣的臉色頓時變了，陶杏兒也氣得要開口罵人。
「哎喲，瞧我這張嘴，就是不會說話。子楣，你不會生氣吧？」嶽氏沒等她們開口，又搶著自我道歉。
「姐姐當然不會生氣了。」一道清冷的聲音從門口響起。大家扭頭看過去，就看到了一臉笑意的葉子衿進來，論起嘴巴毒，村子裏估計還真找不出葉子衿厲害的人。
嶽氏既然敢在作坊裏蹬鼻子上臉，葉子衿就沒打算放過她，再說了，她也不想葉子楣一輩子在葉蘭澤麵前抬不起頭，至於得罪誰，她還真不怕，「大伯母嘴巴一向很臭，村裏人又不是不知道。」
「你？」嶽氏氣得滿臉通紅。
「不過有一點兒，你說對了。胖子別的沒啥好，不過好歹他的目光還湊合著。最起碼，他是追著到我家，還是耍了手段才讓姐姐答應了這門親事。」葉子衿故意抬高葉子楣。
作坊裏的人聽了，都忍不住發笑，有的人還同情地看了葉蘭澤一眼。
葉子衿這樣說，不但沒有給嶽氏的麵子，同樣也沒有給葉蘭澤半點兒臉麵。村裏人都聽說，錢多串是耍了心眼灌醉了範家秀才，老夫人和夫人更是齊上陣，才求得了這門親事。
反觀葉蘭澤，大家隻能用嗬嗬二字形容了。
葉蘭澤麵色如雪，她沒想到葉子衿說話這麽毒。
「如果閑話說完了，那就開工。」葉子衿臉色一冷，一副公事公辦的模樣。這個時候，她倒是變成了一開始蠻不講理霸道的樣子。
大家趕緊低頭做起了手裏的活。
「王妃送來了新的設計，明日開始，大家抓緊時間做新玩偶。」搖光瞥了嶽氏一眼後，才宣布好消息。
眾人聽了，頓時高興不已。有了新圖紙，大家就能做出新產品。新產品對比舊產品，賺到的會更多。
嶽氏和葉蘭澤見所有人都不再搭理她們，隻好低著頭坐下來做事。
「就不該讓她們過來上工。」中午的時候，陶杏兒悄悄對葉子衿說。
「她們願意來，就讓她們過來好了。橫豎她們也占不到便宜，要是全村都來了，隻外了她們幾個，別人反倒會在背後議論得更厲害。」葉子衿冷笑著說。
最近的時候，葉子楣對布料染色十分有興趣。好的玩偶也需要多種布料搭配。葉子衿見她有興趣，幹脆給她簡單普及了一些顏色融合的知識。
本以為，嶽氏和葉蘭澤會在作坊裏搗亂。可是接下來十來天，她們母女兩個卻表現得十分平常。
「王妃，出賣作坊的人被找出來了。」這一天吃過晚飯後，葉子衿迴到房間裏，搖光輕聲稟報。
葉子衿剛要問是誰，容峘卻掀了簾子進來。
「葉冰清。」搖光報出一個讓葉子衿意想不到的名字。
「喲，膽子夠肥了。」葉子衿聽了冷笑不已。她不發威，有的人就忘記了她並不是病貓了。看樣子，對待有些人，她的確手軟了一些。
「直接剁了手掛在外麵。」容峘眼神一冷。這些天，京城裏出了大事，讓他無暇顧及村子裏的事情，他一直在外麵忙碌，這樣的空檔，居然有人敢欺負他媳婦了，想找死。
「你是不是早就知道呢？」葉子衿斜睨看著他。
「是。」容峘也不隱瞞，「你不是要放長線掉大魚嗎？」
「那姑娘的膽子的確夠肥，就在前幾日，她居然敢將作坊裏的圖紙遞出去了。」玉衡也笑了起來。
「人家是看中了你。」葉子衿似笑非笑地看著容峘。
「她算什麽東西。」容峘冷笑。
「是，爺。」天權在外麵答應一聲，就準備出去。
「慢著。」葉子衿喝住天權。「還有更好的法子嗎？我總覺得直接處理，好像便宜了她。」
「她喜歡攀高枝，那本王就滿足她。準備一下吧。」容峘冷冷地吩咐下去，送了口風。
「是不是要發生什麽事情呢？」葉子衿納悶地看著他。
她很請處容峘的性子，這個人小心眼，絕對不是好說話的人。特別是葉冰清還對他抱著別樣的心思，容峘能放過她才怪了。
「再過幾日，皇上會下旨選撥秀女。」容峘淡笑著說。
「參選的秀女不是都應該出自官宦之家嗎？」葉家莊吃驚地問，「你打算讓葉冰清進宮？」
「她是越清王王妃的堂妹，到底也占著一份份額，多一個人選也不會有人在意。」容峘淡笑著迴答。
「皇上這麽大年紀，怎麽還要選撥秀女呢？」葉子衿詫異地看著他問。
「東海和南辰都今年全都進貢了美人，宮中選取秀女，可以三年一選，到了年紀的宮女也是要放出宮裏嫁人的。不過南靖國已經有十來年沒有選秀女了。」容峘淡笑著迴答。
皇上是他老子，老子找女人，他居然半點兒也不忌諱。
葉子衿噗嗤笑出聲，「你就不怕葉冰清進宮以後，會膨脹起來。」
「區區一個女人而已，本王還不至於怕。你以為宮裏那麽好混嗎？」容峘撓她癢癢。
葉子衿笑著躲開，「什麽叫區區一個女人。」
「在本王的心目中，你是獨一無二的，誰也不能和你相比。別搗亂，我告訴你，本王不但要將她送進宮裏，還會讓她混的好一些。」容峘冷笑著說。
「你是打算培養她做奸細嗎？」葉子衿繼續和她開玩笑。
「做奸細最重要的就是要忠誠，她那種人，一輩子也做不了奸細。」容峘笑起來。
「隻要你肯對她使出美男計，她一定會對你忠誠。」葉子衿瞪了他一眼說。
「吃醋呢？」容峘繼續撓她癢癢肉。
「吃醋倒是不至於。」葉子衿翻了一個白眼，「就是有點氣不過，你說，我對老宅子那邊還不錯，她怎麽就願意吃裏扒外呢？」
「有的玩意，你就算是對她再好，她也未必領情。」容峘笑眯眯地抱著她，「犯不著為一個小人生氣。放心好了，本王會給你出了這口惡氣。」
葉冰清並不知道她已經暴露了。她懷裏揣著一千兩的銀票，心怦怦直跳。加上這一筆銀子，她手裏已經有了二千的銀票了。放在葉家村，她也是一個小地主婆了。
可惜，這筆銀子，她卻不敢拿出來用。
她琢磨著，再拿圖紙賺幾筆，就到定州城去買個院子連帶一個鋪子。她一定要讓越清王對她刮目相看。
想到越清王，她眼前似乎又閃過容峘那張人神共憤的臉，葉冰清的臉唰的紅了。
「娘，我將棉花收起拉了。」屋外，葉禾衣的聲音響起來。
葉冰清趕緊將銀票往懷裏塞了塞。
皇上要選秀，往往是官家先得到消息。
方彩霞坐在書院的亭子下，滿心都是惆悵。前幾日，她接到爹娘的書信，說京城那邊有意安排她進宮。
進宮？方彩霞從來沒有想過要進宮。當今皇上已經接近五十了，而她才剛剛及笄不久。如花似玉的年紀，卻要陪著一個老頭過一生，方彩霞想想都不寒而慄，眼睛也紅了。
沒有人安慰她，方彩霞越想越難過，眼淚簌簌地往下掉，她好不甘心。
再說，宮裏那種地方，哪是人待著的地方。
「方小姐。」葉蘇涼看到方彩霞一個人坐在涼亭下，驚訝地打了一聲招唿。
書院最近綠化和增加設施，很多體育設施，都是葉子衿想出的主意。他負責驗收，葉蘇涼特意選了一個學生放學的時間過來，沒想到在操場上看到方彩霞。
「二公子。」方彩霞禮貌地迴應，神情有些慌張。
孤男寡女在涼亭裏說話，會遭人詬病。葉蘇涼想打了招唿，繞過亭子走開。
可當他走近，看到方彩霞臉上的淚痕時，腳步一下停住了，「方小姐可是遇上什麽麻煩？」
方彩霞看著他，搖搖頭，然後又遲疑地點點頭，接著不知為什麽，她覺得更加委屈，眼中的淚水又忍不住往下掉。
「你別哭呀。」葉蘇涼慌了手腳，他沒有哄女孩子的經驗，「誰欺負你了，告訴我，我給你出氣。」
方彩霞見他手忙腳亂，不知所措的模樣，忍不住破涕為笑，「沒有人欺負我，隻是想到了一些不好的事情，心裏有些難過罷了。」
葉蘇涼聽了，微微鬆了一口氣。沒有人欺負就好，說實在話，方彩霞是知府家的小姐，他每一次在方彩霞麵前，都有些緊張。「不好的事情就別想了，人呀，還是要往前看。」
「我的一個姐妹要嫁給一個老頭子，對方勢力很大，我是為她難過。」不知為什麽，方彩霞想和他多說幾句話，順便倒出心裏的苦水。
她迫切希望能夠找到一個願意聽她傾述的對象。
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但誰也不會懷疑錢家的實力，錢老夫人和錢夫人也是女中豪傑，自從錢多串找範家「說服」後，婆媳兩個就立刻給定州那邊下了密信，錢夫人更是直接去了定州。
正如婆媳兩個所言，錢多串已經到了該娶妻的年紀，所以家裏早就為他準備好了下聘的貴禮。
錢夫人趕到家裏的時候，管家和錢夫人相信的婆子，已經打開倉庫點好了第一批禮物。
又因為葉家小閨女的夫君是越清王，越清王下聘所用的禮物超越了京城裏任何一個王爺，因此，錢家要娶葉家大閨女，也不敢有半點兒疏忽。
錢夫人看了禮單，本來禮單上準備的都是貴重物品，看著還不錯，但有了越清王在先，這份聘禮就顯得差了很多。
錢夫人也不小氣，幹脆掏出鑰匙，打開了自己私人小倉庫，又放了一大批貴重的物品進去。
錢家小廝婆子全都動起來，聘禮分為幾批往葉家村送。
不過這樣的場景，大家也不覺得奇怪。畢竟到葉家村運貨的商客很多，有的走貨急，也會動用府衙的雜役出來。
按理說，定州有宵禁，普通人晚上是不允許出城門的。錢夫人親自去求了州府大人，又去找了守備說情。
守備是寧無名手下的副手，越清王對定州城的武官沒有好感，所以武官一派最近也想巴結文官一派，加上守備也知道錢家和越清王、王妃的關係，這份麵子，守備還是給了。
「咚咚。」外麵響起了敲鑼打鼓的聲音，這是工人下班的信號。
葉子楣坐在自己的房間裏，從窗戶口能看到院子裏下聘的情況。錢家下的聘禮十分貴重，分量更是十足，可以說，定州一帶除去越清王，誰家也沒有超過這樣的規格。
男方下聘越隆重，越是對女方重視的體現，一開始，葉子楣心跳得十分歡喜。可是隨著工人下工，她的臉色又變得暗淡了許多。
葉子楣要定親的消息，雖然沒有公布，但也有一些知情人是知道消息的。至於誰家過來下聘，大家卻一無所知。
這會兒下工，大夥看到排在葉家外麵的人，還抬著箱子等候著，就知道這是下聘來了。於是大家都歡笑著擠過去看熱鬧。
秦氏、嶽氏等人也在人群中，她們也是知道二房今天有人要來下聘的。一大早的時候，老爺子和陳氏就過來了。
二房的新姑爺到底是誰呢？秦氏她們也很好奇。
葉蘭澤、葉禾衣和葉冰清則被一群小姑娘拉著過來。
「珍珠一鬥、玉白菜兩對。」錢家有人唱禮。
「好像是錢家的管家。」
「對對，看著眼熟。」
很快有人發現了眉目，當然錢家的唱出的禮單，也讓人驚訝不已和羨慕。
葉蘭澤站在人群中，一開始她也是笑眯眯的模樣，但村民們的議論聲傳進她的耳朵裏，她的臉色就開始變得蒼白起來。
錢家下聘？不，絕對不會是錢家。
錢多串怎麽會看上葉子楣呢？每一次，葉子楣不是一直不待見錢多串嗎？
「綢緞二十匹，青山道人字畫六幅……」
「好厲害呀。」
「是呀，葉家算是出了兩位鳳凰了。」
「羨慕不得呀。」
「還是養了好女兒呀。」
「請問，你們府上是哪一家？」那邊，嶽氏的臉色也發白，實在忍不住，她抓住了一個小廝問話。
小廝手裏捧著一個盒子，正在排隊了。聽了她的話，心裏有些生氣。他手裏捧著是貴重物品，要是打碎了，他就是掉了腦袋都不夠賠。更何況，今天的日子特殊，公子又十分看重這門親事，要是出了半點兒紕漏，他找誰算帳去。
可這兒是葉家村，小廝也不好直接發火，畢竟打狗還要看主人了。鬼知道，眼前的這個冒失鬼和葉家有什麽關係。
嶽氏見小廝絲毫不理她，她頓時急了。
「娘，迴去。」這時候，葉蘇心也不知道從哪裏冒出來，直接一把抓住了她的胳膊。
「娘，你別添亂。」葉蘇同也過來。
葉蘇協則過去找葉蘭澤。
葉蘭澤和嶽氏，不論哪一個在沒有得到準確答案的時候，他們也不可不能直接迴家去。
「我是王妃的大伯母，親的大伯母。我就是好奇，你們是哪個府上的？」嶽氏幹笑著繼續追問。
葉蘇心的臉頓時黑了。他想到了昨晚，葉子衿將他們兄弟三人叫過去後談的話。
對，他們兄弟三人其實早就知道，今天或許會有這樣的結果。說實在話，一開始的時候，他們也有些接受不了。
但越清王譏諷地反問他們，錢多串私下來對葉蘭澤說過什麽，還是做過什麽？是不是錢多串不接受葉蘭澤以後，就不能娶親呢？還是說，大房是專門針對二房？
越清王的話堵得他們兄弟三人當場麵紅耳赤。錢多串對葉蘭澤到底什麽樣，兄弟三人全都知道。
可以說，錢多串從沒有對葉蘭澤傷過心。就是當初對葉蘭澤納妾都是一次烏龍，就猶如當初錢家找到二房的門上提親，同樣是烏龍。
大房總不能真的攔著錢多串不娶親？顯然這個答案不現實。別說大房鬥不過錢家，就算是大房和錢家處在同等地位上，大房也沒有權利不讓錢多串娶妻？
難道真的如越清王所言，大房的不平僅僅是因為針對二房嗎？
葉蘇心很快就冷靜下來，想明白了。說白了，這件事，越清王和葉子衿親自出麵先找他們解釋一番，其實完全是顧念了那點兒血脈之情。按照二房如今的地位，即便容峘和葉子衿不給他們半句話，又能怎麽樣？
葉蘇心想通了以後，就等於葉蘇協和葉蘇同也想通了。
兄弟三人離開二房以後，在背後商討了一番，迴去後都沒有說話。畢竟，葉子衿說了，葉子楣和錢多串的親事到底能不能成，還得看錢家的表現。
葉蘇心聽了，心裏更加難過起來。這就是實力的表現，他隻要一想到葉蘭澤追著錢多串跑，錢多串半點兒不理睬的場麵，心裏就發痛。
葉蘇心已經想好了，要是錢多串和葉子楣真的定下來，他就會請老爺子給葉蘭澤找門好親事。
人總得看清楚自己的身份才對。
葉蘇心在知道下聘的是錢家時，再看到老爺子和陳氏沒有出來，他就明白，這個時候，絕對不能讓葉蘭澤和嶽氏鬧出什麽動靜，否則的話，丟人出醜的肯定是大房。
「娘，我們迴去說話。」葉蘇心的語氣前所未有的堅定。
「我不走。」嶽氏氣得臉都紅了。在她看來，分明就是二房不地道。明明二房知道葉蘭澤對錢多串有感情，葉子楣為什麽還要插一腳。
堂姐奪了堂妹的親事，二房還要不要臉？
秦氏母女三人，心裏也十分吃驚。她們萬萬沒有想到，錢家看中的居然是葉子楣。不過，轉而她們又想到葉子衿的身份，以及葉家如今的發展和地位，心裏頓時像被堵了一般難受起來。
二房，因為葉子衿一個，已經一發沖天了。如今葉子楣和錢家成了，以後的地位更是牢不可破。
而她們三房呢？
「這樣很好。」葉禾衣淡淡地輕聲說，「他們好，蘇春才會更好。」
剩下的一句，她沒有說。
二房發展得越好，對於她們姐妹的親事也會越好。
秦氏聽了，心裏一動。那股堵著的氣，立刻消散掉了。對呀，她也算看清楚了，葉子衿這個丫頭，誰也得罪不起。不過那丫頭有個優點兒，隻要誰真心做事，老老實實做好手頭的事情，她也從不小氣。
葉冰清心裏卻不這麽想，她嫉妒，嫉妒得要死。憑什麽，二房的閨女命都這麽好，一個找的男人好倒也罷了，為什麽另一個的運氣也這麽好？
錢家小廝用狐疑的目光打量了嶽氏一眼，真奇怪，是葉家的親大伯母，居然不知道他們是誰家府上的嗎？不過，小廝又想到錢多串的壯舉，立刻露出恍然大悟的神色，他驕傲地大聲迴答，「迴稟夫人，小的是錢家府上。」
錢家，果然是錢家。嶽氏都要瘋了。
葉蘭澤腳一軟，身體就往後倒。
葉蘇協輕輕一把將她的腰托住，輕聲在她的耳邊叮囑，「要是不想丟人，你就給我挺直了腰。」
丟人嗎？葉蘭澤淒涼地一笑。她想寧願丟臉，也想衝進去問個為什麽。
可是，葉蘇協根本不給她這個機會，拉著她連拖帶拽，將她直接帶離了人群。
與此同時，嶽氏也被兩個兒子架著往家裏去。
村子裏的人此刻大部分都聚在葉家門口，所以整個村子顯得十分寂靜。
到了家裏，葉蘇同才鬆開捂在嶽氏嘴巴上的大手。
「逆子，你個逆子。」嶽氏一邊哭一邊捶打著葉蘇同結實的身體。
葉蘇同一聲不響，任由她發泄心裏的怒火。
葉蘇心見她開始撒潑，實在氣不過，大吼一聲，「夠了。你要是有本事攔著錢多串永遠不娶親，我就不攔著你過去鬧。如果沒有那個本事，你就別丟人現眼。」
嶽氏一下被他鎮住，吃驚地看著他。
「還有你，要死要活給誰看？」葉蘇心憤怒地指著葉蘭澤，「你哭過了也鬧過了，錢家或者說錢多串可曾給過你半點兒好臉色看。你不是沒人要嫁不出的醜八怪，非要丟三下四求著別人要嗎？就算不要臉，總得給我們一點兒臉吧？」
「就算錢家不想娶咱蘭澤，可二房也是在欺人太甚，他們不是不知道蘭澤的心思。蘭澤都差點兒為了錢多串丟了命，他們咋還好意思讓他們的閨女嫁給錢多串？」嶽氏陷入到了瘋狂之中，她心裏本來就嫉妒二房，雖然從娘家迴來之後，她收斂了許多。但那種嫉妒還是有的，隻是被壓抑了而已。如果不是今天葉子楣和錢家的事情刺激了她，嶽氏估計也能慢慢壓製下那份嫉妒。
可是二房和錢家為什麽那麽過分？
「欺人太甚？他們欺負誰呢？錢多串和我們有關係嗎？蘭澤喜歡人家，錢多串就得娶她，別人都不行。還是說，隻能是葉子楣不行？」葉蘇心氣得要死，他心裏也很難受。
「你到底是誰的兒子，為什麽口口聲聲向著二房？蘭澤才是你的親妹妹。對，你說得對，別人都行，就二房的閨女不行。她明知道蘭澤……」嶽氏哽咽得說不下去，她感覺自己要瘋了。
「那你去鬧，現在去二房那邊鬧，我絕對不攔著你。你隻要不怕越清王翻臉，不怕我們兄弟幾個的下場太過悽慘，不怕蘭澤丟臉，你就過去。」
葉蘇同從沒有見過葉蘇心如此猙獰的模樣，他想到了以前自己的混帳，深深地嘆口氣。
人經歷過彎路，往往會變得成熟，葉蘇同變得比以前要成熟許多。他有些悲哀地看著嶽氏，終於體會到了當初葉蘇涼的失望。
作為旁觀者，冷靜下來，他自然看出了嶽氏不對的地方。
「好，我現在就去。我要問問他們到底是安的什麽心？」嶽氏火冒三丈，根本聽不進任何話。
「娘，別去。」葉蘭澤哭著拉住她。
「憑什麽不去，是他們欺負人。」嶽氏哭起來。
「娘。」葉蘭澤身心疲憊，嶽氏一用力，她就支持不住，倒在了地上。
「蘭澤。」嶽氏大驚。
「娘，別去，求你了。」葉蘭澤腦袋暈乎乎的，眼前發黑，人一下去昏過去。
「蘭澤。」
「趕緊將她抱到床上去。」
葉蘇心兄弟幾個也慌了，將葉蘭澤放在了床上。
這時候肯定不能去二房找人過來看，葉蘇心一狠心轉身去找村裏的赤腳郎中過來。
村裏人也沒有想到，過來下聘的人居然是錢家。錢家居然看中了葉子楣，錢家比起越清王，可能差了一點兒，但是錢家有錢呀，想想，全南靖國各州幾乎都有錢家的糧鋪，這樣的財力，誰能比？
葉子楣要是嫁過去，簡直就是掉進金窩去了。
中午的時候，各家各戶都在議論錢家和二房的事情。
「子楣妹妹，你多吃點兒。」飯桌上，錢多串有點兒男孩子的羞澀，但更多的是在獻殷勤。
葉子楣羞得恨不得鑽到桌底去，這小子太孟浪了。
錢夫人也感到丟人，這傻兒子喲，討好女孩子，也不能當著這麽多人麵呀。
馬氏心裏十分高興，她本來對錢多串就十分滿意，看到他對葉子楣上心，心裏就更高興了。
「你小子行呀。」葉蘇涼偷偷在桌底用腳踩錢多串。
丫的，他和錢多串稱兄道弟那麽久，居然沒看出這小子對子楣有別樣的心思。
「得叫妹夫。」錢多串糾正他。
葉蘇涼……
丫的，這小子忽然變得正經起來，他都有些不習慣了。但錢多串說得也對，他又不好反駁。葉蘇涼幹脆送了他一個白眼，就是不改口。
馬氏和老夫人的嘴巴就沒有合攏過，這門親說開了，雙方都很滿意。總之，這一天，大家全都很高興，就是陳氏和葉老爺子看到其樂融融的場麵，也忘記了一開始的心裏那點兒不快。
接下來三四天，因為葉蘭澤又生病，村裏人在背後對錢家和葉子楣的事情也有悄悄的議論。不過年輕人大多在書院裏接受過「開明」洗腦教育，對錢多串和葉子楣的事情反而更容易接受。
幾個族老和村長，更不會主動得罪錢家和二房，當然仔細想想，他們也管不到人家家世。葉家看不上葉蘭澤，總不能逼著錢家去逼葉蘭澤嗎？所以，他們各自管好自己一脈，很快，不和諧的議論聲就在葉家村消失了。
「要不，讓人送點兒吃的去大房？」葉子楣憂心忡忡地問葉子衿。
別看她平時嫉惡如仇，做事風風火火的，實際上，她比誰都心軟。
「不用過去。」葉子衿不贊同，「人總是要學著長大。姐，你不用對葉蘭澤有愧疚心理。你並不是從葉蘭澤手裏將人搶過，錢多串稀罕你，隻能說明他和葉蘭澤沒有緣分。你要是表現出心虛，反倒讓人覺得你不占理。」
「可是……。」輪到葉子楣優柔寡斷起來。
「沒有任何可是。」葉子衿搶著打斷她的話，「姐姐隻要做好自己就行，與其有那個閑時間去關心別人，還不如多花點兒心思在設計和管理上了。」
玩偶和毛巾作坊開設以後，葉子衿忽然發現陶杏兒和葉子楣都是人才。
陶杏兒和葉子楣的女工在繡房裏，並不是最好。但兩個人對作坊裏的事情十分上心，她們兩個在作坊裏開設了一塊設計獎，鼓勵作坊裏的女工們能想出更多的主意，將織布、玩偶和繡活做的更精緻，更活一些。
「對了，妹妹。你說的襪子，我們幾個琢磨一下，快要成型了。等出來了，我拿給你看。」葉子楣笑眯眯的轉移了話題。
葉子衿點點頭，「如果襪子能織出來，那麽我們作坊裏會再添一個大的收入。對了，棉花怎麽樣？」
「棉花打叉後，果然跟容易結桃開花。定州一帶凡是領了苗和種子的人家，收上來的棉花除去自家留下二十斤，其餘的全都按照市場價格收上來了。第一批和第二批棉話品質都很好，往後的棉花質量可能要下降許多。」葉子楣迴答，「嫂子和哥哥一直在把關。」
「質量差的棉花，價格也往下降。」葉子衿叮囑。
「那是必然。可是作坊裏出了內奸，我們卻總是找不到，怎麽辦？」葉子楣擔心地問。
「我再給你們一批設計，會有人查出來。這事你和嫂子就當什麽都沒有發生。」葉子衿笑眯眯地叮囑。
葉子楣微微點點頭。
葉蘭澤臥床不起，嶽家聞訊又趕過來看了一遍。
來的還是老兩口與和嶽冒，他們到家裏的時候，葉蘇心三兄弟並不在家。等他們放工迴到家，人就走了。他們看到桌上的禮品才知道嶽家來過了。
葉蘇協有心想嘮叨嶽氏幾句，讓嶽氏離嶽家那邊遠一些。但葉蘇心攔住了他。
不過嶽家來了以後，也有好處，那就是葉蘭澤居然被他們說服，從床上爬起來，再也不提錢多串和葉子楣半個字。
「明日我去上工。」飯桌上，葉蘭澤輕聲說。
陳氏和老爺子一愣，葉蘇心兄弟三人也是一愣。
「蘭澤，你咋想清楚呢？」葉蘇同憨憨地問。
「他們都訂了親，我總不能為了他們而傷心一輩子吧？」葉蘭澤臉色還是不好，不過，人要顯得精神很多。
葉蘇心眼神閃閃沒有說話，葉蘇同和葉蘇協卻很高興。
「妹妹，你能這樣想真是太好了。我們也就放心了。」葉蘇同欣慰地看著葉蘭澤。
葉蘭澤沒有說話，放下飯碗迴房去了。
陳氏和老爺子聽了，臉上也露出如釋其重的神色。
第二天一早，葉蘭澤和嶽氏果然去了作坊。繡房中，最多的就是女人，常言說，三個女人一台戲。
在這兒上工的，不但有葉家村的姑娘媳婦，還有其他村的女孩子，至於容峘找來的繡娘，則是在作坊最深處，誰也不能進去。
大家看到嶽氏和葉蘭澤母女一同過來上工，個個臉上全都露出了驚訝的神色。
不過作坊裏規矩嚴，誰也不許在這兒說什麽閑言碎語，所以倒是沒有一個人說什麽風涼話。
葉蘭澤見狀倒是鬆了一口氣。雖然說，過來上工之前，她已經有麵對閑言碎語的心理準備。但要是大家真的當著麵說，她覺得自己心裏還是受不了。
好在大家全都給麵子，沒有人亂說。
葉子楣和陶杏兒進來的比較晚一些，她們進了作坊，就看到了還沒有來得及坐下的嶽氏和葉蘭澤。
雙方目光對上的時候，葉子楣眼中閃過一絲狼狽之色，而葉蘭澤則倔強地盯著她看。
「好些了嗎？」葉子楣尷尬之餘，鼓起勇氣問。隻是問過以後，她又覺得後悔了。
這話聽著有點兒幸災樂禍的意思。
果然，葉蘭澤聽完，臉色變得更難看了。她氣唿唿地迴答，「當然好了起來，躺了這麽多天，就算身體不爭氣，也該好轉了。堂姐定親，我身體不爭氣，還沒有來得及給堂姐道賀了，恭喜堂姐找了一個如意郎君呀。」
這話聽著更是一種譏諷。
葉子楣聽了，吊著的心反而平和下來了。「多謝。」
「錢多串果然好眼光，你們也算是王八綠豆看對了眼。」嶽氏陰陽怪氣地在邊上插話。
葉子楣的臉色頓時變了，陶杏兒也氣得要開口罵人。
「哎喲，瞧我這張嘴，就是不會說話。子楣，你不會生氣吧？」嶽氏沒等她們開口，又搶著自我道歉。
「姐姐當然不會生氣了。」一道清冷的聲音從門口響起。大家扭頭看過去，就看到了一臉笑意的葉子衿進來，論起嘴巴毒，村子裏估計還真找不出葉子衿厲害的人。
嶽氏既然敢在作坊裏蹬鼻子上臉，葉子衿就沒打算放過她，再說了，她也不想葉子楣一輩子在葉蘭澤麵前抬不起頭，至於得罪誰，她還真不怕，「大伯母嘴巴一向很臭，村裏人又不是不知道。」
「你？」嶽氏氣得滿臉通紅。
「不過有一點兒，你說對了。胖子別的沒啥好，不過好歹他的目光還湊合著。最起碼，他是追著到我家，還是耍了手段才讓姐姐答應了這門親事。」葉子衿故意抬高葉子楣。
作坊裏的人聽了，都忍不住發笑，有的人還同情地看了葉蘭澤一眼。
葉子衿這樣說，不但沒有給嶽氏的麵子，同樣也沒有給葉蘭澤半點兒臉麵。村裏人都聽說，錢多串是耍了心眼灌醉了範家秀才，老夫人和夫人更是齊上陣，才求得了這門親事。
反觀葉蘭澤，大家隻能用嗬嗬二字形容了。
葉蘭澤麵色如雪，她沒想到葉子衿說話這麽毒。
「如果閑話說完了，那就開工。」葉子衿臉色一冷，一副公事公辦的模樣。這個時候，她倒是變成了一開始蠻不講理霸道的樣子。
大家趕緊低頭做起了手裏的活。
「王妃送來了新的設計，明日開始，大家抓緊時間做新玩偶。」搖光瞥了嶽氏一眼後，才宣布好消息。
眾人聽了，頓時高興不已。有了新圖紙，大家就能做出新產品。新產品對比舊產品，賺到的會更多。
嶽氏和葉蘭澤見所有人都不再搭理她們，隻好低著頭坐下來做事。
「就不該讓她們過來上工。」中午的時候，陶杏兒悄悄對葉子衿說。
「她們願意來，就讓她們過來好了。橫豎她們也占不到便宜，要是全村都來了，隻外了她們幾個，別人反倒會在背後議論得更厲害。」葉子衿冷笑著說。
最近的時候，葉子楣對布料染色十分有興趣。好的玩偶也需要多種布料搭配。葉子衿見她有興趣，幹脆給她簡單普及了一些顏色融合的知識。
本以為，嶽氏和葉蘭澤會在作坊裏搗亂。可是接下來十來天，她們母女兩個卻表現得十分平常。
「王妃，出賣作坊的人被找出來了。」這一天吃過晚飯後，葉子衿迴到房間裏，搖光輕聲稟報。
葉子衿剛要問是誰，容峘卻掀了簾子進來。
「葉冰清。」搖光報出一個讓葉子衿意想不到的名字。
「喲，膽子夠肥了。」葉子衿聽了冷笑不已。她不發威，有的人就忘記了她並不是病貓了。看樣子，對待有些人，她的確手軟了一些。
「直接剁了手掛在外麵。」容峘眼神一冷。這些天，京城裏出了大事，讓他無暇顧及村子裏的事情，他一直在外麵忙碌，這樣的空檔，居然有人敢欺負他媳婦了，想找死。
「你是不是早就知道呢？」葉子衿斜睨看著他。
「是。」容峘也不隱瞞，「你不是要放長線掉大魚嗎？」
「那姑娘的膽子的確夠肥，就在前幾日，她居然敢將作坊裏的圖紙遞出去了。」玉衡也笑了起來。
「人家是看中了你。」葉子衿似笑非笑地看著容峘。
「她算什麽東西。」容峘冷笑。
「是，爺。」天權在外麵答應一聲，就準備出去。
「慢著。」葉子衿喝住天權。「還有更好的法子嗎？我總覺得直接處理，好像便宜了她。」
「她喜歡攀高枝，那本王就滿足她。準備一下吧。」容峘冷冷地吩咐下去，送了口風。
「是不是要發生什麽事情呢？」葉子衿納悶地看著他。
她很請處容峘的性子，這個人小心眼，絕對不是好說話的人。特別是葉冰清還對他抱著別樣的心思，容峘能放過她才怪了。
「再過幾日，皇上會下旨選撥秀女。」容峘淡笑著說。
「參選的秀女不是都應該出自官宦之家嗎？」葉家莊吃驚地問，「你打算讓葉冰清進宮？」
「她是越清王王妃的堂妹，到底也占著一份份額，多一個人選也不會有人在意。」容峘淡笑著迴答。
「皇上這麽大年紀，怎麽還要選撥秀女呢？」葉子衿詫異地看著他問。
「東海和南辰都今年全都進貢了美人，宮中選取秀女，可以三年一選，到了年紀的宮女也是要放出宮裏嫁人的。不過南靖國已經有十來年沒有選秀女了。」容峘淡笑著迴答。
皇上是他老子，老子找女人，他居然半點兒也不忌諱。
葉子衿噗嗤笑出聲，「你就不怕葉冰清進宮以後，會膨脹起來。」
「區區一個女人而已，本王還不至於怕。你以為宮裏那麽好混嗎？」容峘撓她癢癢。
葉子衿笑著躲開，「什麽叫區區一個女人。」
「在本王的心目中，你是獨一無二的，誰也不能和你相比。別搗亂，我告訴你，本王不但要將她送進宮裏，還會讓她混的好一些。」容峘冷笑著說。
「你是打算培養她做奸細嗎？」葉子衿繼續和她開玩笑。
「做奸細最重要的就是要忠誠，她那種人，一輩子也做不了奸細。」容峘笑起來。
「隻要你肯對她使出美男計，她一定會對你忠誠。」葉子衿瞪了他一眼說。
「吃醋呢？」容峘繼續撓她癢癢肉。
「吃醋倒是不至於。」葉子衿翻了一個白眼，「就是有點氣不過，你說，我對老宅子那邊還不錯，她怎麽就願意吃裏扒外呢？」
「有的玩意，你就算是對她再好，她也未必領情。」容峘笑眯眯地抱著她，「犯不著為一個小人生氣。放心好了，本王會給你出了這口惡氣。」
葉冰清並不知道她已經暴露了。她懷裏揣著一千兩的銀票，心怦怦直跳。加上這一筆銀子，她手裏已經有了二千的銀票了。放在葉家村，她也是一個小地主婆了。
可惜，這筆銀子，她卻不敢拿出來用。
她琢磨著，再拿圖紙賺幾筆，就到定州城去買個院子連帶一個鋪子。她一定要讓越清王對她刮目相看。
想到越清王，她眼前似乎又閃過容峘那張人神共憤的臉，葉冰清的臉唰的紅了。
「娘，我將棉花收起拉了。」屋外，葉禾衣的聲音響起來。
葉冰清趕緊將銀票往懷裏塞了塞。
皇上要選秀，往往是官家先得到消息。
方彩霞坐在書院的亭子下，滿心都是惆悵。前幾日，她接到爹娘的書信，說京城那邊有意安排她進宮。
進宮？方彩霞從來沒有想過要進宮。當今皇上已經接近五十了，而她才剛剛及笄不久。如花似玉的年紀，卻要陪著一個老頭過一生，方彩霞想想都不寒而慄，眼睛也紅了。
沒有人安慰她，方彩霞越想越難過，眼淚簌簌地往下掉，她好不甘心。
再說，宮裏那種地方，哪是人待著的地方。
「方小姐。」葉蘇涼看到方彩霞一個人坐在涼亭下，驚訝地打了一聲招唿。
書院最近綠化和增加設施，很多體育設施，都是葉子衿想出的主意。他負責驗收，葉蘇涼特意選了一個學生放學的時間過來，沒想到在操場上看到方彩霞。
「二公子。」方彩霞禮貌地迴應，神情有些慌張。
孤男寡女在涼亭裏說話，會遭人詬病。葉蘇涼想打了招唿，繞過亭子走開。
可當他走近，看到方彩霞臉上的淚痕時，腳步一下停住了，「方小姐可是遇上什麽麻煩？」
方彩霞看著他，搖搖頭，然後又遲疑地點點頭，接著不知為什麽，她覺得更加委屈，眼中的淚水又忍不住往下掉。
「你別哭呀。」葉蘇涼慌了手腳，他沒有哄女孩子的經驗，「誰欺負你了，告訴我，我給你出氣。」
方彩霞見他手忙腳亂，不知所措的模樣，忍不住破涕為笑，「沒有人欺負我，隻是想到了一些不好的事情，心裏有些難過罷了。」
葉蘇涼聽了，微微鬆了一口氣。沒有人欺負就好，說實在話，方彩霞是知府家的小姐，他每一次在方彩霞麵前，都有些緊張。「不好的事情就別想了，人呀，還是要往前看。」
「我的一個姐妹要嫁給一個老頭子，對方勢力很大，我是為她難過。」不知為什麽，方彩霞想和他多說幾句話，順便倒出心裏的苦水。
她迫切希望能夠找到一個願意聽她傾述的對象。
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