又是他倒黴？錢多串忽然覺得葉家小輩中根本就沒有一個好東西。
「既然他們已經定親，你也別站在這兒礙事了。」一生氣，直接鬧掰、倒戈。
這一下輪到葉蘇涼生悶氣了，不管怎麽說，他也不能真的丟下葉子衿和容峘在一起膩歪呀。葉子衿年紀小，要是一不留神被容峘欺負了。哪怕他們兩個人已經定下親事，葉子衿也會被人在背後罵不檢點的。而且誰知道京城裏那幾位會不會在意這種事？
想到這兒，他有些哀怨地看了容峘一眼。丫的，都是這混蛋鬧出的事情！
他盯著容峘看，容峘卻根本不看他一眼。
此刻容峘所有的心思全都放在了葉子衿的身上，哈哈，媳婦還是很在乎他的。
被容峘和葉子衿忽視的錢多串和葉蘇涼差點兒氣歪了鼻子，混帳越清王，難道他們真的一點兒存在感都沒有嗎？
天機幾個站在外麵，將屋子裏的動靜聽得一清二楚。幾個侍衛就不厚道地在外麵偷笑起來，沒腦子是要吃虧的，錢胖子吃虧活該！
「王爺，天氣冷，晚上睡覺記得加湯婆子。」葉子衿很「賢惠」地將容峘的衣服整理好，還殷勤地關心起容峘的日常起居。
容峘高興地瞥了一旁的兩個單身狗，臉上很幼稚的露出得意的笑容。
「如果讓我知道你晚上找美人給你暖被窩，嗬嗬，到時候就別怪我翻臉。」葉子衿不經意地掃了容峘下麵的某部位，沒有說出口的威脅顯而易見。
錢多串噗嗤笑出了聲音。
葉子衿冷笑迴頭看著他，然後一直一頓地說，「千萬不要學某些種馬，在單身狗的時候，腦子裏就成天想著某些不文明不道德下三濫的事情。」
她說得慢，錢多串聽得很清楚，他當然知道葉子衿說得某些指的是誰，於是這傢夥不淡定了，「三妻四妾乃是正常男人的需求，我就不信哪個男人不想。」
「二哥。」葉子衿輕飄飄地瞥了葉蘇涼一眼。
「我就不想三妻四妾。女人多麻煩，一個就操心費神不已，還要三妻四妾，除非我瘋了。」葉蘇涼接到她的眼神，立刻義正言辭地表明自己的態度。
可惜他說的話不怎麽討喜，他剛說完，葉子衿就殺氣騰騰地瞪著他不放了。丫的，居然還敢歧視女性，什麽叫麻煩？女人麻煩他什麽呢？葉子衿心裏立刻想好了一百種折騰葉蘇涼的辦法。
可憐的葉蘇涼說完以後，還不知道自己已經被葉子衿判刑了。
容峘淡淡一笑，「舉案齊眉，琴瑟和諧才是夫妻之道。人字乃是兩筆，說的是夫妻兩個人應該相互扶持，多了一個外人不成體統。夫妻兩個人相互猜忌，必然會生禍端。」
「我覺得王爺說得有道理，女人多肯定會多是非。胖子，你看你們錢家可不就是因為女人太多才遭受到了災難。」葉蘇涼這一次站在容峘一邊，因為他覺得容峘說得對。而且他必須附和容峘，他才不想因為胖子，去慫恿未來的妹夫納妾。
錢多串心頭有一萬頭草泥馬蹦過，他卻無法反駁。嚴格說來，錢家的災難的確和女人分不開關係。但細細追究的話，其實女人隻是占了其中一部分的原因而已。
背後的隱情，他不信容峘不知道。該死的越清王卻不願意站出來為他們錢家說明，混蛋！
葉子衿見胖子被欺負慘了，心裏總算滿意。
「容峘，我迴去了，你也早點兒休息。二哥，我們走。」
「好。」葉蘇涼見她終於願意離開，立刻高興的屁顛顛跟上了。
「小人，哼。」錢多串壯起膽子，罵了容峘一句後撒腿就跑。
容峘……
等葉子衿迴到前院，發現家裏變得清靜許多，村裏年輕人果然沒有人過來聽牆角。「爹、娘，大哥成親，你們終於可以放心了吧？」葉子衿笑眯眯地看著馬氏和葉良祿說。
「放啥心，這不是還有兩個沒有著落嗎？」馬氏沒好氣地瞪了葉子楣和葉蘇涼一眼。
「嗬嗬，今天去接親，好累呀。爹娘，妹妹，我先迴房睡了。」葉蘇涼見戰火馬上要燒到自己身上，立刻轉身就跑。
「爹娘，我迴房了。」葉子楣走得更不拖泥帶水。
「你看看他們兩個。」馬氏氣唿唿地衝著葉子衿告狀。
「娘，以咱家現在的情況，你還愁他們的親事呀。」葉子衿笑眯眯地勸她。
「以前家裏窮，媒人不願意上門來，我這心裏成天為兒女發愁。現在日子好起來，你的身份又是那樣。求的人多了，我還是要愁。這輩子，我就是這個命了。」馬氏嘮嘮叨叨發牢騷。
「爹、娘，是不是今天有人說了什麽？」葉子衿看著她問。
葉良祿一頭霧水，他沒聽誰胡亂說起什麽呀。
馬氏點點頭，將今日杜夫人的試探說了一遍，「不僅是杜家，還有別的夫人也主動向我示好。各家小姐看著不錯，來的公子哥模樣也不差。可這人到底要怎麽挑？」
馬氏是真的發愁，正因為葉子衿的身份不同，所以她絕對不能給葉子衿拖後腿。萬一以後找了一個是非多的人家，這不是主動給葉子衿找麻煩嗎？再說了，她也不能害了自己的兒女呀。
「要是向杏兒這樣的姑娘再來一個就好了。知根知底的人，我也不會犯愁。」馬氏嘆口氣看著葉子衿說。
「娘，你呀就是想得太多了。放心好了，二哥和姐姐的親事，讓他們自己折騰去。到時候我們隻管給他們長眼就行。要是不著調的人家，我們再和他們理論。」葉子楣和錢多串的事情，連八字都沒有一撇。葉子衿不想過早地說出來讓馬氏擔心。
「子衿說得對，日子好了，你就甭瞎琢磨了。水到渠成，啥時候說啥話唄。」葉良祿偷偷給葉子衿使了一個眼色。
「娘，你趕緊迴房休息去。要是你明早有黑眼圈，嫂子說不定還有想法，認為你對她不滿了。」葉子衿笑眯眯地說。
馬氏點點頭，「好，這就迴房去。」
葉子衿嘻嘻一笑，「那我也迴房去了。」
「去吧。」馬氏笑著點點頭，心思終於放在了一邊。
第二日一大早，杏兒就起床到前廳等著馬氏等人了。
「我家沒有那麽多規矩，天氣冷，你這孩子起的這麽早幹什麽。」馬氏看到杏兒早就在正廳等著，心裏高興，卻又捨不得看兒媳婦吃苦。
葉蘇離滿麵紅光，眼神一刻捨不得離開杏兒。杏兒雙眼含春，目光時不時也飄向了葉蘇離。
不用說，小夫妻兩個的感情很好。
「每日在家裏也是這個時辰起來。」杏兒羞紅了臉迴答。
馬氏聽了，臉上多了幾分笑容。娶迴來一個勤快媳婦，做婆婆的當然高興了。
新媳婦早上的時候要給公婆敬茶，馬氏和葉良祿被請到上座，搖光等人則將團墊子拿過來放在地上。
「爹喝茶。」杏兒和葉蘇離先給葉良祿敬茶。
葉良祿高興地接過茶杯，喝下了滿滿一杯的茶。
「娘喝茶。」輪到馬氏，馬氏激動得差點兒哭出來。她盼了這麽多年，希望能喝上媳婦差，今天終於算是得償所願了。
「這是給你們的。」馬氏將一對鎏金鐲子放在盤子中。當初說好了，葉蘇離和葉蘇涼成親，不會花費太多。
「謝謝爹和娘。」杏兒臉上沒有露出半點兒不快，高高興興地接了禮物。
「二弟，這是嫂子的一點兒心意。」敬茶結束，由於陶杏兒是長嫂，她也必須給葉子衿他們準備禮物。
陶杏兒給葉蘇涼準備的是一塊上好的硯台，給葉子衿和葉子楣姐妹的則各是一根玉簪。禮物不算太貴重，但看得出陶家人是認真準備了。
葉子衿和葉子楣幾個笑嘻嘻地接過了。
「王爺到。」這邊認親剛結束，容峘就從外麵進來了。
陶杏兒一愣，有些不知所措。她不知道該不該給容峘也送上一份禮物，其實她是準備好了，卻不知道該如何送出去。
「不用管他，他暫時還不算咱家人呢。」葉子衿樂嗬嗬地說。
容峘聞言，立刻挑眉看著她。
「咋不算一家人，你們已經訂了親。」馬氏氣得直瞪她。
葉子衿嗬嗬一笑，衝著容峘做了一個鬼臉。
「王爺，這是一點兒小禮物，希望不要嫌棄。」陶杏兒聽了馬氏的話以後，心裏立刻明了。
「多謝。」容峘不在乎禮物，但在乎身份的確定。他大方地讓天權接下陶杏兒的禮物，臉上的笑容也多了幾分。
葉子衿看到他嘚瑟的模樣，忍不住也笑了起來。這人，幼稚起來能氣死個人。
親認全了，莊姑立刻吩咐人開始端上飯菜，一家人坐下來高高興興地吃了第一頓團圓飯。
與此同時，老宅子那邊的氣氛卻不容樂觀。
老爺子和陳氏一大早就換上了新襖子，老兩口坐在屋子裏，心裏都有些忐忑不安。他們不確定，二房那邊會不會請他們過去認親。
過了辰時後，老兩口還沒有見到有人過來請，兩顆心頓時碎成了好幾片。
「哼，還等著人過來請。認親？做夢吧，人家現在日子過好，身份地位也水漲船高，還能看得上咱們？」嶽氏坐在屋子裏，看到許久家裏還不開飯，心裏頓時不滿。
傅氏張張嘴剛要說話，葉蘇同刀子一般的眼神就落在了她的身上。
傅氏嚇得立刻低下頭，再也不敢說話了。
「娘，你就不能少說幾句嗎？」葉蘇協不耐煩地說。
「我說什麽了。我說的難道不是大實話。」嶽氏見兒子忤逆她，心裏更加不痛快起來，「二房生活好起來，就看不上咱們。咱家蘭澤的名聲，也被他們壞的差不多了，我說幾句大實話還不行嗎？」
她越說越激動，聲音也不由自主大起來。
「子衿的身份擺在那兒，她好，我們整個葉家村才會好。別忘記了，我們和她同宗同脈，她要是出了事情，她死我們肯定一個也活不了。」葉蘇心冷冷地開口，對於嶽氏的胡攪蠻纏，他已經受夠了，「別以為有人出了銀子去陷害她，我們就能得到好處。天下沒有這麽便宜的事情，娘，你該醒醒了。葉子衿現在是皇家媳婦，她出事，你就得記著還有一條叫株連九族。」
嶽氏從沒有見過葉蘇心如此瘋狂的模樣，嚇得頓時說不出話來。「我，我又沒說啥。」
「我是怕娘利益薰心，或者是被仇恨蒙蔽了眼睛被人哄騙了。娘和大嫂隻要記住一點兒就行，我們和二房密不可分，都是葉家人，除非你們不想要我們整個葉家。」
「你娘糊塗一些，但沒有蠢到那個地步。」葉良福終於開口。
「糊塗是就是蠢的開始。子衿的身份太特殊了，我不想讓人鑽了空子，然後害了我們整個村子。」葉蘇心眼神很冷，「至於蘭澤，福星也罷，不是福星也罷。在我的眼中，她都是我的妹妹。我會努力為她掙下一份體麵的嫁妝。」
「娘，我也會努力幹活，為蘭澤掙嫁妝，絕對不會委屈了她。」葉蘇協苦笑著插嘴，「沒有人提福星的話題，但村裏人人心中都有一桿秤。娘真的要害我們兄弟無顏見人嗎？外祖家的事情，以後娘還是別摻和了。」
「侄子侄女和兒孫閨女，娘還是選一個吧。」葉蘇心決定將話說得猛一些，「村裏不少人晚上都到私塾裏跟著先生讀書。隻要娘不要太過分，托二房的福，蘭澤的親事肯定不會差。所以，晚上的時候，也讓蘭澤過去跟著多讀讀書，多認識一些字吧。」
他說完以後，神色疲憊地站起來，「我去上工了。」
「二哥，等等我，我也過去。」葉蘇協跟在後麵喊。
「還沒有吃飯了，你們等等。」嶽氏慌張地喊。
沒有迴音，葉蘇協和葉蘇心早就出了家門。
「一個個都反了天。」嶽氏跺著腳說。
「我覺得他們說得沒錯。」一直沒有說話的葉蘇同忽然開口，「外家畢竟是外家，娘還是多為我們兄弟考慮一下比較好。老二向來聰明，他說的話不會錯。娘不要被人哄了幾句就亂了分寸。」
嶽氏……
「還有你，在家裏好好帶孩子，我會努力賺錢養家，不會虧了你。你少跟著別人摻和，記住了二房和我們連著血脈了。」葉蘇同忽然看著傅氏叮囑。
傅氏見他忽然改了性子，頗有些害怕，又有些受寵若驚。她驚慌地點點頭，「我曉得了。」
葉蘇同點點頭，出了屋挑著筐子出去了。
傅氏看著他寂寞的身影，忽然想哭。
三房屋子裏靜悄悄的，大房鬧出的動靜，他們也聽到了。說實在話，秦氏一開始接近二房，有她自己的目的，她從沒有葉蘇心想的那麽遠那麽多。
可以說，葉蘇心的話，在一定的程度上帶給了她一定的震撼力。
「娘，晚上的時候，我也想過去好好跟著先生讀書習字。」忽然，葉禾衣輕輕地開口，「我不想像以前那樣懵懵懂懂過日子，不想為了占一點兒便宜而耍心機，更不想被人看不起。」
秦氏慌亂地點點頭。
「有那樣的姐妹，不管怎麽樣，我們不能作踐自家人。」葉禾衣輕輕地開口，也不知道這話，她是說給秦氏和葉冰清聽，還是在說給她自己聽。
葉冰清聽了，心裏卻是不服氣。葉子衿是災星，還能過上好日子，憑什麽她就不能。她哪點兒比葉子衿差呢？
先不提老宅子幾房人心裏在想什麽，反正葉家村，不，整個定州城一帶，從鄉村到城裏，風風火火的開河挖渠算是搞起來了。
冬季裏，大部分的人全都閑著，定州城內的所有官兵被徵用，各家各戶也必須抽人丁去挖河。有錢人家不僅要出人，還得出錢，這一點兒和往年不一樣。
葉家村的人倒還好，家家戶戶大多不缺這份銀子，所以願意僱人去上工。這一點兒，也得到了官府的同意。
這邊搞得紅火，無形之中，也帶動了一批人動起來。文州過來逃難的人，在此基礎上，因為有錢掙，也就不急迴家了。
容峘怕挖河的人受凍，首先派人沿著河道紮了不少的窩棚，算是為挖河的工人提供了基礎的住宿條件。
葉子衿也沒有吝嗇，她將積攢下來的豆餅和花生餅，也貢獻出來，每日分散送到了各個工地上。
一切似乎都往好的方向發展，開河屬於官方行為，方知府帶著文官開始盡心盡職地維持兩條主河道的開挖，各鄉鎮則有裏正和縣令監督，做好支流的開挖。
容峘似乎閑下來了，他也不迴定州，幹脆窩在了葉家莊中。
葉子衿也不避嫌，每日也會到他宅子裏去，不過更多時候，兩個人卻是耗在了後麵的作坊內。
「子衿，這麽多紅薯怎麽辦？」這一日，葉蘇涼又跑過來問。
「紅薯？」被他一提醒，葉子衿猜想到還有正事沒有辦，從定州迴到葉家村以後，她的心思幾乎全耗在了葉蘇離和杏兒的親事上了，接著又因為容峘的黏糊，她都快忘記了還有紅薯這一茬事。「近期還有人過來賣紅薯嗎？」
「差不多沒有了。」葉蘇涼搖著頭迴答。
「行，明日開始做紅薯。」葉子衿懶洋洋地迴答。
容峘淡笑看著她問，「新吃食？」
「嗯。」葉子衿點點頭。
「過幾日北地會有一批紅薯送過來。」容峘輕聲告訴她一個好消息。
「這麽遠運過來，算上運費的話，是不是很不劃算？」葉子衿驚訝地問，她沒有想到容峘居然還記得她說過的話。
「不是光為了紅薯，而是因為從韃子那兒得到了不少的皮貨。」容峘輕聲笑著解釋一番，「北地冬季寒冷，動物的毛皮的質量特別好。我手中有皮貨鋪子，經過手以後，可以大賺一筆。豆子和紅薯不過是順路帶過來而已。」
「是不是還有別的東西？」葉子衿饒有興趣地問。
「嗯，隨船還帶來不少北地的幹果和山貨。」容峘笑著迴答，「隻要是新貨，必然可以賺銀子。比起運費來說，應該不會虧本。既然不會虧本，那就是賺。讓百姓看到有利可圖，來年的時候，他們才會有興趣開荒種紅薯。」
「想法很現實。」葉子衿眼睛晶晶亮，「也很聰明！」
「為夫總得配上王妃才行。」容峘笑眯眯地接受她的誇獎，順便又恭維她一番。
葉子衿同樣很受用，「既然你對我這麽有信心，我總不能辜負你的信任。行，明日就讓你看看我做的新產品。」
「咳咳咳。」被兩個人徹底忽視的葉蘇涼故意大聲咳嗽幾聲，以便引起兩個秀恩愛的人注意。「沒有作坊了，怎麽辦？」
「小菜不是已經研製差不多了嗎？騰出夥房就行，對了，二哥，你別坐在這兒了。趕緊找幾間寬敞的屋子，在裏麵搭上一些架子，架子之間要繫上繩子，係的高一些才行，過兩日要用。」葉子衿催促他。
「沒地方。」葉蘇涼坐著不動，「出去做鹹菜的作坊裏稍微空一些，其餘的全都沒有地方。」
「那就將鹹菜的罈子全都移到別處的廊簷下。」葉子衿想了想，給他出主意。
「行，我知道了，這就去還不行嗎？」葉蘇涼見她催得緊，嘆口氣隻好走了。
他覺得葉子衿急著趕他走，根本就不是為了騰地方，肯定是看他在這兒礙眼了。
親哥哥的關係不敵未來夫婿，葉蘇涼越想越覺得心塞。
「王爺。」就在葉蘇涼往外走的時候，天權急匆匆從外麵衝過來。
葉蘇涼見他臉色和語氣都不對，立刻又折身迴來，「出了啥事？」
「定州城外的勞工棚子失火了。」不用葉蘇涼催，天權就將來意對容峘稟告了。
「你是指我的那段河道？」葉子衿嗖地站起來問。
「別急。」容峘拉著她的手，輕輕安撫她，「聽他將話說完。」
葉子衿迴頭看了他一眼後，慢慢地又坐下了，「傷到人沒有？」
「窩棚是連在一起的，用的大多數又是草料，五更時候起的火，上工的人都在熟睡。最先著火的地方死了六七人，離得遠的人發現，都跑了出來。」天權將事情經過大略說了一遍。
「不對。」葉子衿很快發現不對勁的地方，「上工的人雖然住的是草棚子，即便是在睡夢中，也不可能睡得都那麽沉。」
「方知府已經帶人過去查看了。」天權冷靜地迴答。
「容峘，我們也過去看看。」葉子衿扭頭看著容峘說，「在我的河段上出事，我總得過去看看才行。」
「你留下，我過去。」容峘斬釘截鐵地說。
「不，我一定得跟過去。」葉子衿搖搖頭，「窩棚被燒，出現傷亡已經是大事了。何況後續上工的人還麵臨著沒有住的地方。現在是冬季，上工的人沒有住的地方，那就麻煩了。」
「你放心，這件事我會解決。」容峘微微皺眉迴答。事情的經過還沒有弄清楚，容峘不想葉子衿過去沾上麻煩。
「當初就說明，河段是我承包下來的。出了事情，如果我躲起來，別人會怎麽看？恐慌有時候很容易傳染，如果別的河段上也被這件事影響到，整個開河挖渠的進程不知道要慢多少，很容易打擊百姓的信心。最重要的是，人死了，還得處理好家眷的後續工作才行。」葉子衿苦笑著迴答。
「你別去，我去就好。」葉蘇涼聽清楚後，也感覺到了事情的棘手。
他和容峘想的一眼，並不想葉子衿過去沾上麻煩。
「備車吧。」葉子衿嘆口氣。她不喜麻煩，但並不代表著害怕麻煩。
目前還不知道火是怎麽引起的，但不管出於什麽原因，她都必須過去安撫好死者的家人，更要對傷者負責才行。
容峘知道她性子執拗，決定的事情不容易被人說服，略微沉思也就同意帶上她。
「一大早咋就急著走呢？是不是定州那邊又出了什麽事？」馬氏見他們兩個走得急，葉蘇涼在一旁又蹦躂著要跟在葉子衿身邊，心裏立刻開始發慌。
她隻是一個普通的鄉下婦人，沒有遠大的理想。兒女平安幸福，就是她最大的期望了。
上一次葉子衿去定州城，她在家裏擔心得幾乎整夜都睡不著。
「挖河的窩棚走水，上工的人死亡了好幾個。因為是我負責的路段，所以總得過去看看才行。」葉子衿沒有對她隱瞞，將得到的消息告訴她。
「死了多少人？」馬氏大吃一驚。
葉良祿擔心起來，「我隨你去定州。」
「爹、娘，我和容峘在一起，你們就甭擔心了。」葉子衿淡笑攔住他們，「家裏生意多，也走不脫，你們將作坊裏的生意兼顧好，就算是對我最大的支持了。」
「我會陪著她。」容峘淡淡地說。
他一開口，馬氏和葉良祿也就不好再說什麽了。
「你們到了定州城，好好和人說話，別傷了和氣。」馬氏擔憂地叮囑他們。
「王爺在，你就甭瞎操心了。」葉良祿攔住馬氏，「定州城不是咱這兒小村子，出了事情，也不能光靠幾乎軟和話就能處理好。你那一套不管用。」
馬氏聽了，嘆口氣也就不再說什麽。遇上事情，她再一次體會到了無力感的滋味。葉良祿說得對，大事，她是真的不懂，也正是因為不懂，所以她才會更加擔心。
「爹娘，我們走了。」葉子衿上了馬車，對他們擺擺手。
容峘也對他們微微點頭，接著上了馬車。
「駕。」天權揚起鞭子一吆喝，馬車立刻疾馳而去。
剛拐上大道，迎麵就碰上了老爺子和陳氏，他們的身後則跟著葉蘇同在不緊不慢走著。
「停一下。」葉子衿開口。
天權立刻拉緊韁繩，馬車在陳氏他們麵前停了下來。
葉子衿將頭伸出來，笑眯眯地看著老爺子和陳氏說，「過來賣紅薯的人不多，作坊裏人忙不過來，我需要很多草繩，你們幫著找一些村裏的老人搓一些草繩。等我迴來後要急用。」
「你這是要到定州去？」老爺子看到了馬車內的容峘，臉上立刻帶上了恭敬的神色。
「嗯。」葉子衿點點頭，她又看看後麵的葉蘇離，「你帶著幾個人將我家地頭溝渠旁的土地整理平整，來年我要種樹。」
「唉。」葉蘇同見她願意和自己說話，心裏十分激動。這不是不是代表著葉子衿已經願意原諒他的無知呢？
容峘淡淡地掃了路邊的三人，一把將簾子放下，「外麵冷，抱好湯婆子。」
「走。」騎著馬兒跟在馬車邊上的開陽幾個見主子坐好，立刻催促。
於是馬車又瘋跑起來。
「出了啥事，這麽急要迴去？」陳氏憂心忡忡地問。
「別瞎想，他們主意大。」老爺子迴頭看了一眼，又轉身往村子裏走。不行，得趕緊找人搓草繩子，也不知道丫頭什麽時候才會迴來。
馬車的速度很快，不等午時就到了定州城地界。
葉子衿負責的河道，就在定州城外。所以葉子衿和容峘沒有馬上進城，而是直接去了河道。
往日熱火朝天的挖河開渠地場麵並沒有見到，他們過去看到的是滿地的狼藉。
開河之前搭建的窩棚此刻全都被燒成了灰燼，漆黑的木頭滾在一旁，根本沒有人管，瓦盆瓦罐扔的到處都是，不少人躲在了背風的石塊下說話。
大家三五成群，女人和孩子的哭聲不時傳來，這些聲音夾雜在北風之中，聽著讓人十分心酸。
「下官參見王爺。」方知府居然也在。
「查清楚呢？」容峘冷冷地問。
「迴稟王爺，下官已經讓人查清楚了。是有人蓄意放火，死傷者的窩棚似乎被人堵上了。」方知府將查到的信息稟報出來，「不過，還沒有查出到底是誰放的火。」
葉子衿微微一愣，挖河是重活，上工的人幹了一天，迴去自然會睡得很沉。起火點兒靠近北邊的位置，冬季颳得是北風，可見，放火的人，一定是一心要燒死工地上所有的人。
那麽，到底是什麽人幹的呢？目的是什麽？她腦子裏一片漿糊。
「當家的，你死得好慘呀。你就這麽走了，讓我們怎麽活呀？」稍遠一點兒，一個身上穿著打補丁的年輕女子坐在地上大哭。
她邊上一個老婦人則呆呆地看著地上的屍體一言不發，看樣子似乎是被嚇傻了。
葉子衿隨後看到了地上的屍體，那是一具燒焦的屍體。即便看不清屍體的樣貌，但葉子衿知道，他很年輕。
年紀輕輕的一條生命就這樣沒了，葉子衿心裏也很難受。
這樣悽慘的場麵並不是這一處，葉子衿暗暗數了數，死者足有六人。
「別看。」容峘伸出手輕輕捂住她的眼睛，「在馬車上等我。」
葉子衿輕輕地搖搖頭，這時候，她不能躲。
「求王爺王妃給我們做主呀。」
「王爺、王妃，這可咋辦？」
「求王爺王妃求求草民的兄弟。」
……
三五成群站著的壯丁們，在看到容峘和葉子衿時，立刻給他們跪了下來。
守著四周的侍衛，加上天權幾個人見狀，立刻警惕起來。
「傷者為什麽不送到城裏去？」容峘微微有些動怒。
「迴稟王爺，幾個傷者傷得都比較厲害，根本無法移動，隻能暫時用木頭搭了架子，上麵蒙上布暫時安置下來。」方知府恭敬地迴答。
「郎中呢？」容峘壓住火氣繼續追問。
「請的都是定州城最好的郎中。」方知府拱手迴答。
「開陽，立刻進去給傷員醫治，不許再死一個人。」容峘下了死命令。
「是，王爺。」開陽答應一聲，急急忙忙跑去了不遠處的小棚子裏去。
「你們都起來吧，這一次的事情，本王一定給你們一個交代。」容峘看著四周跪下的人說，「立刻離開此處，在兩裏路外重新搭建窩棚。」
「王爺，草民想離開定州迴文州。」
「草民也想迴去。」
「要是再蓋了窩棚起火怎麽辦？」
……。
上工的人七嘴八舌，氣氛逐漸緊張起來。
「王妃。」地上的老婦人聽到聲音，緩緩地抬起頭。
她的眼神悲傷而散亂，就那麽直直地盯上了葉子衿，「沒有兒子了，民婦就這麽一個兒子，以後民婦再也沒有兒子了。我兒今年才十九歲，剛剛成親半年，他還沒有孩子。」
看著眼前悲痛欲絕的老婦人，葉子衿的眼睛也慢慢地濕潤了。
如果可以，她也不願意看到火災的出現。可是災難已經發生了，她能做些什麽？
麵對一個傷心過度的母親，葉子衿忽然發現，她是那樣自責和難過。
「嬸子，節哀順變。」葉子衿見她坐在地上一滴眼淚也沒有，於是主動走過去靠近她，想安慰她幾乎。不過她當真的靠近老婦人的時候，她卻覺得此時此刻，任何安慰的語言似乎都是那樣的幼稚無情。
「多謝王妃。」老婦人慢吞吞地爬起來，給葉子衿跪下來。
葉子衿下意識伸出手想扶起她。
「陪我兒去死吧。」忽然事情突變，老婦人手裏多了一根銀簪子。
</br>
「既然他們已經定親，你也別站在這兒礙事了。」一生氣，直接鬧掰、倒戈。
這一下輪到葉蘇涼生悶氣了，不管怎麽說，他也不能真的丟下葉子衿和容峘在一起膩歪呀。葉子衿年紀小，要是一不留神被容峘欺負了。哪怕他們兩個人已經定下親事，葉子衿也會被人在背後罵不檢點的。而且誰知道京城裏那幾位會不會在意這種事？
想到這兒，他有些哀怨地看了容峘一眼。丫的，都是這混蛋鬧出的事情！
他盯著容峘看，容峘卻根本不看他一眼。
此刻容峘所有的心思全都放在了葉子衿的身上，哈哈，媳婦還是很在乎他的。
被容峘和葉子衿忽視的錢多串和葉蘇涼差點兒氣歪了鼻子，混帳越清王，難道他們真的一點兒存在感都沒有嗎？
天機幾個站在外麵，將屋子裏的動靜聽得一清二楚。幾個侍衛就不厚道地在外麵偷笑起來，沒腦子是要吃虧的，錢胖子吃虧活該！
「王爺，天氣冷，晚上睡覺記得加湯婆子。」葉子衿很「賢惠」地將容峘的衣服整理好，還殷勤地關心起容峘的日常起居。
容峘高興地瞥了一旁的兩個單身狗，臉上很幼稚的露出得意的笑容。
「如果讓我知道你晚上找美人給你暖被窩，嗬嗬，到時候就別怪我翻臉。」葉子衿不經意地掃了容峘下麵的某部位，沒有說出口的威脅顯而易見。
錢多串噗嗤笑出了聲音。
葉子衿冷笑迴頭看著他，然後一直一頓地說，「千萬不要學某些種馬，在單身狗的時候，腦子裏就成天想著某些不文明不道德下三濫的事情。」
她說得慢，錢多串聽得很清楚，他當然知道葉子衿說得某些指的是誰，於是這傢夥不淡定了，「三妻四妾乃是正常男人的需求，我就不信哪個男人不想。」
「二哥。」葉子衿輕飄飄地瞥了葉蘇涼一眼。
「我就不想三妻四妾。女人多麻煩，一個就操心費神不已，還要三妻四妾，除非我瘋了。」葉蘇涼接到她的眼神，立刻義正言辭地表明自己的態度。
可惜他說的話不怎麽討喜，他剛說完，葉子衿就殺氣騰騰地瞪著他不放了。丫的，居然還敢歧視女性，什麽叫麻煩？女人麻煩他什麽呢？葉子衿心裏立刻想好了一百種折騰葉蘇涼的辦法。
可憐的葉蘇涼說完以後，還不知道自己已經被葉子衿判刑了。
容峘淡淡一笑，「舉案齊眉，琴瑟和諧才是夫妻之道。人字乃是兩筆，說的是夫妻兩個人應該相互扶持，多了一個外人不成體統。夫妻兩個人相互猜忌，必然會生禍端。」
「我覺得王爺說得有道理，女人多肯定會多是非。胖子，你看你們錢家可不就是因為女人太多才遭受到了災難。」葉蘇涼這一次站在容峘一邊，因為他覺得容峘說得對。而且他必須附和容峘，他才不想因為胖子，去慫恿未來的妹夫納妾。
錢多串心頭有一萬頭草泥馬蹦過，他卻無法反駁。嚴格說來，錢家的災難的確和女人分不開關係。但細細追究的話，其實女人隻是占了其中一部分的原因而已。
背後的隱情，他不信容峘不知道。該死的越清王卻不願意站出來為他們錢家說明，混蛋！
葉子衿見胖子被欺負慘了，心裏總算滿意。
「容峘，我迴去了，你也早點兒休息。二哥，我們走。」
「好。」葉蘇涼見她終於願意離開，立刻高興的屁顛顛跟上了。
「小人，哼。」錢多串壯起膽子，罵了容峘一句後撒腿就跑。
容峘……
等葉子衿迴到前院，發現家裏變得清靜許多，村裏年輕人果然沒有人過來聽牆角。「爹、娘，大哥成親，你們終於可以放心了吧？」葉子衿笑眯眯地看著馬氏和葉良祿說。
「放啥心，這不是還有兩個沒有著落嗎？」馬氏沒好氣地瞪了葉子楣和葉蘇涼一眼。
「嗬嗬，今天去接親，好累呀。爹娘，妹妹，我先迴房睡了。」葉蘇涼見戰火馬上要燒到自己身上，立刻轉身就跑。
「爹娘，我迴房了。」葉子楣走得更不拖泥帶水。
「你看看他們兩個。」馬氏氣唿唿地衝著葉子衿告狀。
「娘，以咱家現在的情況，你還愁他們的親事呀。」葉子衿笑眯眯地勸她。
「以前家裏窮，媒人不願意上門來，我這心裏成天為兒女發愁。現在日子好起來，你的身份又是那樣。求的人多了，我還是要愁。這輩子，我就是這個命了。」馬氏嘮嘮叨叨發牢騷。
「爹、娘，是不是今天有人說了什麽？」葉子衿看著她問。
葉良祿一頭霧水，他沒聽誰胡亂說起什麽呀。
馬氏點點頭，將今日杜夫人的試探說了一遍，「不僅是杜家，還有別的夫人也主動向我示好。各家小姐看著不錯，來的公子哥模樣也不差。可這人到底要怎麽挑？」
馬氏是真的發愁，正因為葉子衿的身份不同，所以她絕對不能給葉子衿拖後腿。萬一以後找了一個是非多的人家，這不是主動給葉子衿找麻煩嗎？再說了，她也不能害了自己的兒女呀。
「要是向杏兒這樣的姑娘再來一個就好了。知根知底的人，我也不會犯愁。」馬氏嘆口氣看著葉子衿說。
「娘，你呀就是想得太多了。放心好了，二哥和姐姐的親事，讓他們自己折騰去。到時候我們隻管給他們長眼就行。要是不著調的人家，我們再和他們理論。」葉子楣和錢多串的事情，連八字都沒有一撇。葉子衿不想過早地說出來讓馬氏擔心。
「子衿說得對，日子好了，你就甭瞎琢磨了。水到渠成，啥時候說啥話唄。」葉良祿偷偷給葉子衿使了一個眼色。
「娘，你趕緊迴房休息去。要是你明早有黑眼圈，嫂子說不定還有想法，認為你對她不滿了。」葉子衿笑眯眯地說。
馬氏點點頭，「好，這就迴房去。」
葉子衿嘻嘻一笑，「那我也迴房去了。」
「去吧。」馬氏笑著點點頭，心思終於放在了一邊。
第二日一大早，杏兒就起床到前廳等著馬氏等人了。
「我家沒有那麽多規矩，天氣冷，你這孩子起的這麽早幹什麽。」馬氏看到杏兒早就在正廳等著，心裏高興，卻又捨不得看兒媳婦吃苦。
葉蘇離滿麵紅光，眼神一刻捨不得離開杏兒。杏兒雙眼含春，目光時不時也飄向了葉蘇離。
不用說，小夫妻兩個的感情很好。
「每日在家裏也是這個時辰起來。」杏兒羞紅了臉迴答。
馬氏聽了，臉上多了幾分笑容。娶迴來一個勤快媳婦，做婆婆的當然高興了。
新媳婦早上的時候要給公婆敬茶，馬氏和葉良祿被請到上座，搖光等人則將團墊子拿過來放在地上。
「爹喝茶。」杏兒和葉蘇離先給葉良祿敬茶。
葉良祿高興地接過茶杯，喝下了滿滿一杯的茶。
「娘喝茶。」輪到馬氏，馬氏激動得差點兒哭出來。她盼了這麽多年，希望能喝上媳婦差，今天終於算是得償所願了。
「這是給你們的。」馬氏將一對鎏金鐲子放在盤子中。當初說好了，葉蘇離和葉蘇涼成親，不會花費太多。
「謝謝爹和娘。」杏兒臉上沒有露出半點兒不快，高高興興地接了禮物。
「二弟，這是嫂子的一點兒心意。」敬茶結束，由於陶杏兒是長嫂，她也必須給葉子衿他們準備禮物。
陶杏兒給葉蘇涼準備的是一塊上好的硯台，給葉子衿和葉子楣姐妹的則各是一根玉簪。禮物不算太貴重，但看得出陶家人是認真準備了。
葉子衿和葉子楣幾個笑嘻嘻地接過了。
「王爺到。」這邊認親剛結束，容峘就從外麵進來了。
陶杏兒一愣，有些不知所措。她不知道該不該給容峘也送上一份禮物，其實她是準備好了，卻不知道該如何送出去。
「不用管他，他暫時還不算咱家人呢。」葉子衿樂嗬嗬地說。
容峘聞言，立刻挑眉看著她。
「咋不算一家人，你們已經訂了親。」馬氏氣得直瞪她。
葉子衿嗬嗬一笑，衝著容峘做了一個鬼臉。
「王爺，這是一點兒小禮物，希望不要嫌棄。」陶杏兒聽了馬氏的話以後，心裏立刻明了。
「多謝。」容峘不在乎禮物，但在乎身份的確定。他大方地讓天權接下陶杏兒的禮物，臉上的笑容也多了幾分。
葉子衿看到他嘚瑟的模樣，忍不住也笑了起來。這人，幼稚起來能氣死個人。
親認全了，莊姑立刻吩咐人開始端上飯菜，一家人坐下來高高興興地吃了第一頓團圓飯。
與此同時，老宅子那邊的氣氛卻不容樂觀。
老爺子和陳氏一大早就換上了新襖子，老兩口坐在屋子裏，心裏都有些忐忑不安。他們不確定，二房那邊會不會請他們過去認親。
過了辰時後，老兩口還沒有見到有人過來請，兩顆心頓時碎成了好幾片。
「哼，還等著人過來請。認親？做夢吧，人家現在日子過好，身份地位也水漲船高，還能看得上咱們？」嶽氏坐在屋子裏，看到許久家裏還不開飯，心裏頓時不滿。
傅氏張張嘴剛要說話，葉蘇同刀子一般的眼神就落在了她的身上。
傅氏嚇得立刻低下頭，再也不敢說話了。
「娘，你就不能少說幾句嗎？」葉蘇協不耐煩地說。
「我說什麽了。我說的難道不是大實話。」嶽氏見兒子忤逆她，心裏更加不痛快起來，「二房生活好起來，就看不上咱們。咱家蘭澤的名聲，也被他們壞的差不多了，我說幾句大實話還不行嗎？」
她越說越激動，聲音也不由自主大起來。
「子衿的身份擺在那兒，她好，我們整個葉家村才會好。別忘記了，我們和她同宗同脈，她要是出了事情，她死我們肯定一個也活不了。」葉蘇心冷冷地開口，對於嶽氏的胡攪蠻纏，他已經受夠了，「別以為有人出了銀子去陷害她，我們就能得到好處。天下沒有這麽便宜的事情，娘，你該醒醒了。葉子衿現在是皇家媳婦，她出事，你就得記著還有一條叫株連九族。」
嶽氏從沒有見過葉蘇心如此瘋狂的模樣，嚇得頓時說不出話來。「我，我又沒說啥。」
「我是怕娘利益薰心，或者是被仇恨蒙蔽了眼睛被人哄騙了。娘和大嫂隻要記住一點兒就行，我們和二房密不可分，都是葉家人，除非你們不想要我們整個葉家。」
「你娘糊塗一些，但沒有蠢到那個地步。」葉良福終於開口。
「糊塗是就是蠢的開始。子衿的身份太特殊了，我不想讓人鑽了空子，然後害了我們整個村子。」葉蘇心眼神很冷，「至於蘭澤，福星也罷，不是福星也罷。在我的眼中，她都是我的妹妹。我會努力為她掙下一份體麵的嫁妝。」
「娘，我也會努力幹活，為蘭澤掙嫁妝，絕對不會委屈了她。」葉蘇協苦笑著插嘴，「沒有人提福星的話題，但村裏人人心中都有一桿秤。娘真的要害我們兄弟無顏見人嗎？外祖家的事情，以後娘還是別摻和了。」
「侄子侄女和兒孫閨女，娘還是選一個吧。」葉蘇心決定將話說得猛一些，「村裏不少人晚上都到私塾裏跟著先生讀書。隻要娘不要太過分，托二房的福，蘭澤的親事肯定不會差。所以，晚上的時候，也讓蘭澤過去跟著多讀讀書，多認識一些字吧。」
他說完以後，神色疲憊地站起來，「我去上工了。」
「二哥，等等我，我也過去。」葉蘇協跟在後麵喊。
「還沒有吃飯了，你們等等。」嶽氏慌張地喊。
沒有迴音，葉蘇協和葉蘇心早就出了家門。
「一個個都反了天。」嶽氏跺著腳說。
「我覺得他們說得沒錯。」一直沒有說話的葉蘇同忽然開口，「外家畢竟是外家，娘還是多為我們兄弟考慮一下比較好。老二向來聰明，他說的話不會錯。娘不要被人哄了幾句就亂了分寸。」
嶽氏……
「還有你，在家裏好好帶孩子，我會努力賺錢養家，不會虧了你。你少跟著別人摻和，記住了二房和我們連著血脈了。」葉蘇同忽然看著傅氏叮囑。
傅氏見他忽然改了性子，頗有些害怕，又有些受寵若驚。她驚慌地點點頭，「我曉得了。」
葉蘇同點點頭，出了屋挑著筐子出去了。
傅氏看著他寂寞的身影，忽然想哭。
三房屋子裏靜悄悄的，大房鬧出的動靜，他們也聽到了。說實在話，秦氏一開始接近二房，有她自己的目的，她從沒有葉蘇心想的那麽遠那麽多。
可以說，葉蘇心的話，在一定的程度上帶給了她一定的震撼力。
「娘，晚上的時候，我也想過去好好跟著先生讀書習字。」忽然，葉禾衣輕輕地開口，「我不想像以前那樣懵懵懂懂過日子，不想為了占一點兒便宜而耍心機，更不想被人看不起。」
秦氏慌亂地點點頭。
「有那樣的姐妹，不管怎麽樣，我們不能作踐自家人。」葉禾衣輕輕地開口，也不知道這話，她是說給秦氏和葉冰清聽，還是在說給她自己聽。
葉冰清聽了，心裏卻是不服氣。葉子衿是災星，還能過上好日子，憑什麽她就不能。她哪點兒比葉子衿差呢？
先不提老宅子幾房人心裏在想什麽，反正葉家村，不，整個定州城一帶，從鄉村到城裏，風風火火的開河挖渠算是搞起來了。
冬季裏，大部分的人全都閑著，定州城內的所有官兵被徵用，各家各戶也必須抽人丁去挖河。有錢人家不僅要出人，還得出錢，這一點兒和往年不一樣。
葉家村的人倒還好，家家戶戶大多不缺這份銀子，所以願意僱人去上工。這一點兒，也得到了官府的同意。
這邊搞得紅火，無形之中，也帶動了一批人動起來。文州過來逃難的人，在此基礎上，因為有錢掙，也就不急迴家了。
容峘怕挖河的人受凍，首先派人沿著河道紮了不少的窩棚，算是為挖河的工人提供了基礎的住宿條件。
葉子衿也沒有吝嗇，她將積攢下來的豆餅和花生餅，也貢獻出來，每日分散送到了各個工地上。
一切似乎都往好的方向發展，開河屬於官方行為，方知府帶著文官開始盡心盡職地維持兩條主河道的開挖，各鄉鎮則有裏正和縣令監督，做好支流的開挖。
容峘似乎閑下來了，他也不迴定州，幹脆窩在了葉家莊中。
葉子衿也不避嫌，每日也會到他宅子裏去，不過更多時候，兩個人卻是耗在了後麵的作坊內。
「子衿，這麽多紅薯怎麽辦？」這一日，葉蘇涼又跑過來問。
「紅薯？」被他一提醒，葉子衿猜想到還有正事沒有辦，從定州迴到葉家村以後，她的心思幾乎全耗在了葉蘇離和杏兒的親事上了，接著又因為容峘的黏糊，她都快忘記了還有紅薯這一茬事。「近期還有人過來賣紅薯嗎？」
「差不多沒有了。」葉蘇涼搖著頭迴答。
「行，明日開始做紅薯。」葉子衿懶洋洋地迴答。
容峘淡笑看著她問，「新吃食？」
「嗯。」葉子衿點點頭。
「過幾日北地會有一批紅薯送過來。」容峘輕聲告訴她一個好消息。
「這麽遠運過來，算上運費的話，是不是很不劃算？」葉子衿驚訝地問，她沒有想到容峘居然還記得她說過的話。
「不是光為了紅薯，而是因為從韃子那兒得到了不少的皮貨。」容峘輕聲笑著解釋一番，「北地冬季寒冷，動物的毛皮的質量特別好。我手中有皮貨鋪子，經過手以後，可以大賺一筆。豆子和紅薯不過是順路帶過來而已。」
「是不是還有別的東西？」葉子衿饒有興趣地問。
「嗯，隨船還帶來不少北地的幹果和山貨。」容峘笑著迴答，「隻要是新貨，必然可以賺銀子。比起運費來說，應該不會虧本。既然不會虧本，那就是賺。讓百姓看到有利可圖，來年的時候，他們才會有興趣開荒種紅薯。」
「想法很現實。」葉子衿眼睛晶晶亮，「也很聰明！」
「為夫總得配上王妃才行。」容峘笑眯眯地接受她的誇獎，順便又恭維她一番。
葉子衿同樣很受用，「既然你對我這麽有信心，我總不能辜負你的信任。行，明日就讓你看看我做的新產品。」
「咳咳咳。」被兩個人徹底忽視的葉蘇涼故意大聲咳嗽幾聲，以便引起兩個秀恩愛的人注意。「沒有作坊了，怎麽辦？」
「小菜不是已經研製差不多了嗎？騰出夥房就行，對了，二哥，你別坐在這兒了。趕緊找幾間寬敞的屋子，在裏麵搭上一些架子，架子之間要繫上繩子，係的高一些才行，過兩日要用。」葉子衿催促他。
「沒地方。」葉蘇涼坐著不動，「出去做鹹菜的作坊裏稍微空一些，其餘的全都沒有地方。」
「那就將鹹菜的罈子全都移到別處的廊簷下。」葉子衿想了想，給他出主意。
「行，我知道了，這就去還不行嗎？」葉蘇涼見她催得緊，嘆口氣隻好走了。
他覺得葉子衿急著趕他走，根本就不是為了騰地方，肯定是看他在這兒礙眼了。
親哥哥的關係不敵未來夫婿，葉蘇涼越想越覺得心塞。
「王爺。」就在葉蘇涼往外走的時候，天權急匆匆從外麵衝過來。
葉蘇涼見他臉色和語氣都不對，立刻又折身迴來，「出了啥事？」
「定州城外的勞工棚子失火了。」不用葉蘇涼催，天權就將來意對容峘稟告了。
「你是指我的那段河道？」葉子衿嗖地站起來問。
「別急。」容峘拉著她的手，輕輕安撫她，「聽他將話說完。」
葉子衿迴頭看了他一眼後，慢慢地又坐下了，「傷到人沒有？」
「窩棚是連在一起的，用的大多數又是草料，五更時候起的火，上工的人都在熟睡。最先著火的地方死了六七人，離得遠的人發現，都跑了出來。」天權將事情經過大略說了一遍。
「不對。」葉子衿很快發現不對勁的地方，「上工的人雖然住的是草棚子，即便是在睡夢中，也不可能睡得都那麽沉。」
「方知府已經帶人過去查看了。」天權冷靜地迴答。
「容峘，我們也過去看看。」葉子衿扭頭看著容峘說，「在我的河段上出事，我總得過去看看才行。」
「你留下，我過去。」容峘斬釘截鐵地說。
「不，我一定得跟過去。」葉子衿搖搖頭，「窩棚被燒，出現傷亡已經是大事了。何況後續上工的人還麵臨著沒有住的地方。現在是冬季，上工的人沒有住的地方，那就麻煩了。」
「你放心，這件事我會解決。」容峘微微皺眉迴答。事情的經過還沒有弄清楚，容峘不想葉子衿過去沾上麻煩。
「當初就說明，河段是我承包下來的。出了事情，如果我躲起來，別人會怎麽看？恐慌有時候很容易傳染，如果別的河段上也被這件事影響到，整個開河挖渠的進程不知道要慢多少，很容易打擊百姓的信心。最重要的是，人死了，還得處理好家眷的後續工作才行。」葉子衿苦笑著迴答。
「你別去，我去就好。」葉蘇涼聽清楚後，也感覺到了事情的棘手。
他和容峘想的一眼，並不想葉子衿過去沾上麻煩。
「備車吧。」葉子衿嘆口氣。她不喜麻煩，但並不代表著害怕麻煩。
目前還不知道火是怎麽引起的，但不管出於什麽原因，她都必須過去安撫好死者的家人，更要對傷者負責才行。
容峘知道她性子執拗，決定的事情不容易被人說服，略微沉思也就同意帶上她。
「一大早咋就急著走呢？是不是定州那邊又出了什麽事？」馬氏見他們兩個走得急，葉蘇涼在一旁又蹦躂著要跟在葉子衿身邊，心裏立刻開始發慌。
她隻是一個普通的鄉下婦人，沒有遠大的理想。兒女平安幸福，就是她最大的期望了。
上一次葉子衿去定州城，她在家裏擔心得幾乎整夜都睡不著。
「挖河的窩棚走水，上工的人死亡了好幾個。因為是我負責的路段，所以總得過去看看才行。」葉子衿沒有對她隱瞞，將得到的消息告訴她。
「死了多少人？」馬氏大吃一驚。
葉良祿擔心起來，「我隨你去定州。」
「爹、娘，我和容峘在一起，你們就甭擔心了。」葉子衿淡笑攔住他們，「家裏生意多，也走不脫，你們將作坊裏的生意兼顧好，就算是對我最大的支持了。」
「我會陪著她。」容峘淡淡地說。
他一開口，馬氏和葉良祿也就不好再說什麽了。
「你們到了定州城，好好和人說話，別傷了和氣。」馬氏擔憂地叮囑他們。
「王爺在，你就甭瞎操心了。」葉良祿攔住馬氏，「定州城不是咱這兒小村子，出了事情，也不能光靠幾乎軟和話就能處理好。你那一套不管用。」
馬氏聽了，嘆口氣也就不再說什麽。遇上事情，她再一次體會到了無力感的滋味。葉良祿說得對，大事，她是真的不懂，也正是因為不懂，所以她才會更加擔心。
「爹娘，我們走了。」葉子衿上了馬車，對他們擺擺手。
容峘也對他們微微點頭，接著上了馬車。
「駕。」天權揚起鞭子一吆喝，馬車立刻疾馳而去。
剛拐上大道，迎麵就碰上了老爺子和陳氏，他們的身後則跟著葉蘇同在不緊不慢走著。
「停一下。」葉子衿開口。
天權立刻拉緊韁繩，馬車在陳氏他們麵前停了下來。
葉子衿將頭伸出來，笑眯眯地看著老爺子和陳氏說，「過來賣紅薯的人不多，作坊裏人忙不過來，我需要很多草繩，你們幫著找一些村裏的老人搓一些草繩。等我迴來後要急用。」
「你這是要到定州去？」老爺子看到了馬車內的容峘，臉上立刻帶上了恭敬的神色。
「嗯。」葉子衿點點頭，她又看看後麵的葉蘇離，「你帶著幾個人將我家地頭溝渠旁的土地整理平整，來年我要種樹。」
「唉。」葉蘇同見她願意和自己說話，心裏十分激動。這不是不是代表著葉子衿已經願意原諒他的無知呢？
容峘淡淡地掃了路邊的三人，一把將簾子放下，「外麵冷，抱好湯婆子。」
「走。」騎著馬兒跟在馬車邊上的開陽幾個見主子坐好，立刻催促。
於是馬車又瘋跑起來。
「出了啥事，這麽急要迴去？」陳氏憂心忡忡地問。
「別瞎想，他們主意大。」老爺子迴頭看了一眼，又轉身往村子裏走。不行，得趕緊找人搓草繩子，也不知道丫頭什麽時候才會迴來。
馬車的速度很快，不等午時就到了定州城地界。
葉子衿負責的河道，就在定州城外。所以葉子衿和容峘沒有馬上進城，而是直接去了河道。
往日熱火朝天的挖河開渠地場麵並沒有見到，他們過去看到的是滿地的狼藉。
開河之前搭建的窩棚此刻全都被燒成了灰燼，漆黑的木頭滾在一旁，根本沒有人管，瓦盆瓦罐扔的到處都是，不少人躲在了背風的石塊下說話。
大家三五成群，女人和孩子的哭聲不時傳來，這些聲音夾雜在北風之中，聽著讓人十分心酸。
「下官參見王爺。」方知府居然也在。
「查清楚呢？」容峘冷冷地問。
「迴稟王爺，下官已經讓人查清楚了。是有人蓄意放火，死傷者的窩棚似乎被人堵上了。」方知府將查到的信息稟報出來，「不過，還沒有查出到底是誰放的火。」
葉子衿微微一愣，挖河是重活，上工的人幹了一天，迴去自然會睡得很沉。起火點兒靠近北邊的位置，冬季颳得是北風，可見，放火的人，一定是一心要燒死工地上所有的人。
那麽，到底是什麽人幹的呢？目的是什麽？她腦子裏一片漿糊。
「當家的，你死得好慘呀。你就這麽走了，讓我們怎麽活呀？」稍遠一點兒，一個身上穿著打補丁的年輕女子坐在地上大哭。
她邊上一個老婦人則呆呆地看著地上的屍體一言不發，看樣子似乎是被嚇傻了。
葉子衿隨後看到了地上的屍體，那是一具燒焦的屍體。即便看不清屍體的樣貌，但葉子衿知道，他很年輕。
年紀輕輕的一條生命就這樣沒了，葉子衿心裏也很難受。
這樣悽慘的場麵並不是這一處，葉子衿暗暗數了數，死者足有六人。
「別看。」容峘伸出手輕輕捂住她的眼睛，「在馬車上等我。」
葉子衿輕輕地搖搖頭，這時候，她不能躲。
「求王爺王妃給我們做主呀。」
「王爺、王妃，這可咋辦？」
「求王爺王妃求求草民的兄弟。」
……
三五成群站著的壯丁們，在看到容峘和葉子衿時，立刻給他們跪了下來。
守著四周的侍衛，加上天權幾個人見狀，立刻警惕起來。
「傷者為什麽不送到城裏去？」容峘微微有些動怒。
「迴稟王爺，幾個傷者傷得都比較厲害，根本無法移動，隻能暫時用木頭搭了架子，上麵蒙上布暫時安置下來。」方知府恭敬地迴答。
「郎中呢？」容峘壓住火氣繼續追問。
「請的都是定州城最好的郎中。」方知府拱手迴答。
「開陽，立刻進去給傷員醫治，不許再死一個人。」容峘下了死命令。
「是，王爺。」開陽答應一聲，急急忙忙跑去了不遠處的小棚子裏去。
「你們都起來吧，這一次的事情，本王一定給你們一個交代。」容峘看著四周跪下的人說，「立刻離開此處，在兩裏路外重新搭建窩棚。」
「王爺，草民想離開定州迴文州。」
「草民也想迴去。」
「要是再蓋了窩棚起火怎麽辦？」
……。
上工的人七嘴八舌，氣氛逐漸緊張起來。
「王妃。」地上的老婦人聽到聲音，緩緩地抬起頭。
她的眼神悲傷而散亂，就那麽直直地盯上了葉子衿，「沒有兒子了，民婦就這麽一個兒子，以後民婦再也沒有兒子了。我兒今年才十九歲，剛剛成親半年，他還沒有孩子。」
看著眼前悲痛欲絕的老婦人，葉子衿的眼睛也慢慢地濕潤了。
如果可以，她也不願意看到火災的出現。可是災難已經發生了，她能做些什麽？
麵對一個傷心過度的母親，葉子衿忽然發現，她是那樣自責和難過。
「嬸子，節哀順變。」葉子衿見她坐在地上一滴眼淚也沒有，於是主動走過去靠近她，想安慰她幾乎。不過她當真的靠近老婦人的時候，她卻覺得此時此刻，任何安慰的語言似乎都是那樣的幼稚無情。
「多謝王妃。」老婦人慢吞吞地爬起來，給葉子衿跪下來。
葉子衿下意識伸出手想扶起她。
「陪我兒去死吧。」忽然事情突變，老婦人手裏多了一根銀簪子。
</br>