執筆的手一頓，一朵墨汁便暈開在宣紙上，如一個刺目的疤痕，在灑金的白底上烙上不可磨滅的痕跡。
鳳簫看著手底的畫，淡淡笑了——又一張，廢圖。
他擱了筆，負手走到窗邊。驟雨剛過，一池的荷葉正擒了滿盤的瓊珠，搖搖欲墜。
夏至。又是一個夏至阿。
輕輕的腳步聲響在鳳簫身後，一個黃衣女子端著一隻托盤款款走入。她將盤放在書房的幾案上，輕輕開口道：“王爺，您要的點心。”
鳳簫沒有迴頭，良久，才緩緩道：“撤了吧。”
黃衣女子站了一會兒，小聲問道：“王妃她……今日又沒來？”
鳳簫看著窗外的荷葉，沒有說話。
黃衣女子輕輕歎息一聲，沒有依言將點心撤走，反而取了一盤芙蓉酥到鳳簫麵前，柔聲說：“王妃沒來，想來必定是有個緣故。妾身一會兒就去竹裏館瞧瞧，看看是不是有什麽能幫忙的。王爺何必因此苦了身子？這點心，照例是妾身親手做的，王爺不妨嚐嚐。”
鳳簫迴身看她，幽深的眸中微帶笑意。他取了一塊芙蓉酥，點頭道：“也好。辛苦你了。”
吳萇眼中劃過一絲苦澀，卻仍體貼地道：“王爺說哪裏話呢。妻以夫為綱，妾身即使隻是一個小小的侍妾，也理當為王爺分憂。王爺就先用些點心吧，妾身這便去王妃那兒看看。”
鳳簫含笑點頭，看吳萇轉身離了房間。在她的身影即將消失在門口的時候，鳳簫忽然道：“那把扇子，可還在麽？”
吳萇的腳步一下頓住，臉上驀然褪盡了血色。她站了良久，方迴頭勉強一笑：“王爺所賜的東西，妾身自然珍重著。王爺放心吧。”
鳳簫點了點頭，依舊溫文爾雅：“這就好。”
吳萇慘然一笑，消失在門外。
鳳簫，為什麽，為什麽呢？我明明可以為了你，做任何事！
任何事啊！
******************************************
許若然看著對麵的女子，幾不可聞地歎息了一聲。既然已經知道過來會傷心，又何必要過來；既然已經到了這裏，又何必要傷心呢？人，一旦為情所累，便會成為愚蠢而矛盾的生物。
吳萇正柔和地看著許若然，神色間盡是一派寧定：
“他怕你嫌府中事物繁忙，所有的事情都不肯讓你操勞。”
“他知你不進晚膳，所以每天都要我做些江南小食，想盡方法讓你吃些。”
“他知你討厭繁文縟節，竟用免死鐵券換了皇上盡量不要召你入宮的承諾。”
吳萇一件件敘述著，仿佛那個被極盡嗬護的女人就是自己一樣，“自從兩年前他遇到了你，就多方尋訪，遍查你的身份下落，直到今年開春，他找到你為止。”
許若然淡淡看了吳萇一眼，悠悠開口道：“他愛的為什麽不是你？”
吳萇震顫了一下，苦笑著說：“你真的很討厭我。”
許若然漫不經心地喝著一碗茶，不置可否。
吳萇站起身，來到窗邊，目光投向幽深的竹林，看不到盡頭。
“十年前，我和小艿隻是皇宮中普通的宮女。”她嘲諷地笑了一下，“宮女。你知道宮女的生活，是怎樣的嗎？”
許若然沒有迴答，但顯然吳萇也並不是真要她的答案。她已經顧自說了下去：“當年，吳家雖然家境貧寒，我卻算是江浙一代小有名氣的才女，十歲時便能找出蘇蕙《璿璣圖》的三種讀法。正巧幾年後宮中選秀，我和小艿雙雙入選。就這樣，我們來到了皇宮。”說到“皇宮”這兩個字的時候，吳萇眼中的顏色沉了下來，言語中似乎也多了兩分怨毒，“小艿不知道皇宮是個什麽樣的地方，我卻是知道的。一入宮門深似海。皇宮禁苑，危牆高城，哪裏看得到盡頭！我讀過無數白頭宮女的詩篇，在宮中見過無數年華虛度的女子。縱然那時我才十四歲，但我已經能預想到自己將來的歲月會多麽可怕。”吳萇的眼中浮現出痛苦恐懼的神色，仿佛又迴到了那廣廈高樓遮住天空的囚籠。
“我耍了個小心眼，想辦法讓自己被當時皇上最寵的貴妃選中，做了她的貼身婢女。日子相對好過一些。在外人眼中也風光了許多，甚至比那些一輩子也見不到皇上一麵的妃子還要幸運三分。但宮女就是宮女，皇宮中的女人，哪裏有‘幸福’可言？就連我們那集三千寵愛於一身的主子，也要不斷麵對其他妃子不時的冷言熱語、機關算計。最後，她瘋了。”吳萇又露出了那種嘲諷的表情。嘲諷，又心痛。
“瘋了？”許若然皺起了眉，居然追問了一句。
吳萇點了點頭，道：“在我進宮後的第二年，她就瘋了。從前一直隱忍溫婉地主子，忽然完全變了一個人似的。見人就罵。說她們可憐，說她們都是瘋子。甚至折斷了一個妃子的腕骨。連對皇上，都疾言厲色起來。”
許若然靜靜地想了一會兒，問：“你們的主子，後來可是中毒死了？”
吳萇淒然一笑，迴身看她：“看來你也知道那件事情。沒錯，那就是當年震驚天下的天泉懸案。”
十年前震驚天下的天泉懸案。專寵後宮十一年的貴妃在天泉閣暴亡，且太醫無論如何無法查出死因，貴妃親生的十歲小帝姬也不知所蹤。皇上震怒，下令斬殺太醫院十餘名太醫，以及貴妃身畔所有下人。直到當時年僅十七歲的寧獻王鳳簫查出貴妃乃死於中毒，並找出兇手聞妃，此事才告一段落。皇上下令聞家滿門抄斬，九族以內一人不留。自那次起，鳳簫天下第一聰明人之稱傳遍朝野。
那麽，如此算來，吳萇便是被鳳簫所救了？許若然呷了口茶，淡淡道：“為了報恩，你便以身相許？”
“不。”吳萇搖了搖頭，“當時，我的確是去誘惑王爺的。用的也的確是報恩的理由。然而那時我這麽做，卻並不是因為愛他。”
許若然有些意外地看了她一眼。吳萇的神色忽然變得淒厲起來：“我之所以會那麽做，是因為，我不甘心。不甘心啊！”她哽咽了一會兒，才重新開口道，“當時，我伏在震怒的皇上腳下，以為自己的一生就這麽完了。可我知道，我的人生本不該如此蒼白。滿腹的才華尚未有人欣賞，青春的容顏還未找到檀郎，我怎麽能就這樣，作為一個卑微的宮女，死在這樣一個荒唐的理由上！”她的臉色因激動而有些發紅，眼睛也射出光芒來。
許若然淡淡接口道：“但是你沒有死，而且進了王府。”
吳萇笑了：“對。我沒有死，而且進了王府。當我看見鳳簫的時候，我心中便有了一個計劃。我不要做宮女，我應該有更好的生活。於是我以報恩為名，懇請皇上讓我入王府做丫鬟。皇上準了。我當時開心壞了，以為以我的才學姿容，一個王爺還不是手到擒來。”
吳萇露出一個苦澀的笑意：“以我的容貌才情，本來足以可以打動任何男人。可是，為什麽我碰上的是鳳簫，為什麽我碰上的是鳳簫呢？”她長長地歎了一口氣，眼中已有了氤氳的水氣：“我極盡體貼溫柔，也抓緊一切機會展露我的才學。他卻一直溫文爾雅，對任何人都一樣的溫文爾雅。我摸不透他到底想什麽，心裏越來越不安。直到有一天，我覺得自己不能再這樣虛耗下去——那樣的話，與在皇宮中又有什麽分別？所以我向他表白了我的心跡。我做好了被拒絕的準備，但他看了我一會兒，竟然決定收我為侍妾。”
許若然沒有接話，默默握緊了袖中的玉簫。
吳萇臉色露出幸福的笑容：“那時我好高興，趁熱打鐵地求他也收了小艿——她從小沒讀什麽書，人又單純，讓她一個人留在宮裏，我實在不放心。鳳簫也允了。我的所有願望都得到滿足，我以為自己終於可以安心地生活。可就在這時，我發現我的計劃中出了一個意外。一個很可怕的意外。”
許若然淡淡替她道：“你愛上他了。”
吳萇慘然一笑：“是。我愛上他了。這是我千算萬算都沒算到的。如果我沒有愛上他，那麽我可以安然享受著他給我的一切。珍珠首飾，地位尊嚴。但愛上他之後，我開始變得不滿足。我不僅要做他名義上的侍妾，不僅要做他府中的管家和暖床的工具，我更想要他的心，要他看著我的時候全心全意，再也容不下其他人。”
許若然低低歎了一口氣。
吳萇淒涼道：“看來你也猜到了。王爺從未發過脾氣，連說話都未曾大聲過一點兒。他對任何人都一樣的謙和有禮，文質彬彬。但他其實真的很……殘忍。”
許若然沒有說話。
吳萇接著道：“他要的東西，一定會得到，而他不要的東西，從來都棄之如敝屣。沒有同情，沒有商量，一經他的決定，就再沒有挽迴的餘地。”
許若然立刻想到了那副永遠畫不完的畫。鳳簫執筆時的執著，和丟棄廢稿時的毫不吝惜。
吳萇淒聲道：“我的愛，就是他一定不要的東西。而你，就是他一定要得到的東西。”
許若然慢慢地喝著一盞茶，穩穩地將茶盅放下，看著吳萇的眼睛，悠悠開口道：“你說得沒錯，我真的很討厭你。”
吳萇苦笑著搖了搖頭：“你喜歡我也好，討厭我也罷，我並不在乎。我隻求你，能對他好一點。”她歎息一聲，語氣中說不出的幽怨：“你可知道，他身體真的很不好。每隔兩個月，必要嘔一次血。我看在眼裏，疼在心上，卻一點辦法都沒有。朝廷上的事我幫不了他，他的病我也束手無策，我隻能為他留住他愛的女人。所以，我求求你，求求你不要離開他。”吳萇說著說著便掉下淚來，低聲地哭著。
許若然沒有說什麽，但在聽到鳳簫嘔血的時候，心裏忽然莫名地煩亂起來。仿佛在水下撥弄了一根弦，無聲地起了陣陣漣漪。吳萇的抽泣聲傳入耳中，那種恐慌越來越清晰。
她猛地站起身來，淡淡說了聲“送客”，便向內室走去。
無所待，以遊於無窮。姑妄所言，何必聽之？
鳳簫看著手底的畫，淡淡笑了——又一張，廢圖。
他擱了筆，負手走到窗邊。驟雨剛過，一池的荷葉正擒了滿盤的瓊珠，搖搖欲墜。
夏至。又是一個夏至阿。
輕輕的腳步聲響在鳳簫身後，一個黃衣女子端著一隻托盤款款走入。她將盤放在書房的幾案上，輕輕開口道：“王爺，您要的點心。”
鳳簫沒有迴頭，良久，才緩緩道：“撤了吧。”
黃衣女子站了一會兒，小聲問道：“王妃她……今日又沒來？”
鳳簫看著窗外的荷葉，沒有說話。
黃衣女子輕輕歎息一聲，沒有依言將點心撤走，反而取了一盤芙蓉酥到鳳簫麵前，柔聲說：“王妃沒來，想來必定是有個緣故。妾身一會兒就去竹裏館瞧瞧，看看是不是有什麽能幫忙的。王爺何必因此苦了身子？這點心，照例是妾身親手做的，王爺不妨嚐嚐。”
鳳簫迴身看她，幽深的眸中微帶笑意。他取了一塊芙蓉酥，點頭道：“也好。辛苦你了。”
吳萇眼中劃過一絲苦澀，卻仍體貼地道：“王爺說哪裏話呢。妻以夫為綱，妾身即使隻是一個小小的侍妾，也理當為王爺分憂。王爺就先用些點心吧，妾身這便去王妃那兒看看。”
鳳簫含笑點頭，看吳萇轉身離了房間。在她的身影即將消失在門口的時候，鳳簫忽然道：“那把扇子，可還在麽？”
吳萇的腳步一下頓住，臉上驀然褪盡了血色。她站了良久，方迴頭勉強一笑：“王爺所賜的東西，妾身自然珍重著。王爺放心吧。”
鳳簫點了點頭，依舊溫文爾雅：“這就好。”
吳萇慘然一笑，消失在門外。
鳳簫，為什麽，為什麽呢？我明明可以為了你，做任何事！
任何事啊！
******************************************
許若然看著對麵的女子，幾不可聞地歎息了一聲。既然已經知道過來會傷心，又何必要過來；既然已經到了這裏，又何必要傷心呢？人，一旦為情所累，便會成為愚蠢而矛盾的生物。
吳萇正柔和地看著許若然，神色間盡是一派寧定：
“他怕你嫌府中事物繁忙，所有的事情都不肯讓你操勞。”
“他知你不進晚膳，所以每天都要我做些江南小食，想盡方法讓你吃些。”
“他知你討厭繁文縟節，竟用免死鐵券換了皇上盡量不要召你入宮的承諾。”
吳萇一件件敘述著，仿佛那個被極盡嗬護的女人就是自己一樣，“自從兩年前他遇到了你，就多方尋訪，遍查你的身份下落，直到今年開春，他找到你為止。”
許若然淡淡看了吳萇一眼，悠悠開口道：“他愛的為什麽不是你？”
吳萇震顫了一下，苦笑著說：“你真的很討厭我。”
許若然漫不經心地喝著一碗茶，不置可否。
吳萇站起身，來到窗邊，目光投向幽深的竹林，看不到盡頭。
“十年前，我和小艿隻是皇宮中普通的宮女。”她嘲諷地笑了一下，“宮女。你知道宮女的生活，是怎樣的嗎？”
許若然沒有迴答，但顯然吳萇也並不是真要她的答案。她已經顧自說了下去：“當年，吳家雖然家境貧寒，我卻算是江浙一代小有名氣的才女，十歲時便能找出蘇蕙《璿璣圖》的三種讀法。正巧幾年後宮中選秀，我和小艿雙雙入選。就這樣，我們來到了皇宮。”說到“皇宮”這兩個字的時候，吳萇眼中的顏色沉了下來，言語中似乎也多了兩分怨毒，“小艿不知道皇宮是個什麽樣的地方，我卻是知道的。一入宮門深似海。皇宮禁苑，危牆高城，哪裏看得到盡頭！我讀過無數白頭宮女的詩篇，在宮中見過無數年華虛度的女子。縱然那時我才十四歲，但我已經能預想到自己將來的歲月會多麽可怕。”吳萇的眼中浮現出痛苦恐懼的神色，仿佛又迴到了那廣廈高樓遮住天空的囚籠。
“我耍了個小心眼，想辦法讓自己被當時皇上最寵的貴妃選中，做了她的貼身婢女。日子相對好過一些。在外人眼中也風光了許多，甚至比那些一輩子也見不到皇上一麵的妃子還要幸運三分。但宮女就是宮女，皇宮中的女人，哪裏有‘幸福’可言？就連我們那集三千寵愛於一身的主子，也要不斷麵對其他妃子不時的冷言熱語、機關算計。最後，她瘋了。”吳萇又露出了那種嘲諷的表情。嘲諷，又心痛。
“瘋了？”許若然皺起了眉，居然追問了一句。
吳萇點了點頭，道：“在我進宮後的第二年，她就瘋了。從前一直隱忍溫婉地主子，忽然完全變了一個人似的。見人就罵。說她們可憐，說她們都是瘋子。甚至折斷了一個妃子的腕骨。連對皇上，都疾言厲色起來。”
許若然靜靜地想了一會兒，問：“你們的主子，後來可是中毒死了？”
吳萇淒然一笑，迴身看她：“看來你也知道那件事情。沒錯，那就是當年震驚天下的天泉懸案。”
十年前震驚天下的天泉懸案。專寵後宮十一年的貴妃在天泉閣暴亡，且太醫無論如何無法查出死因，貴妃親生的十歲小帝姬也不知所蹤。皇上震怒，下令斬殺太醫院十餘名太醫，以及貴妃身畔所有下人。直到當時年僅十七歲的寧獻王鳳簫查出貴妃乃死於中毒，並找出兇手聞妃，此事才告一段落。皇上下令聞家滿門抄斬，九族以內一人不留。自那次起，鳳簫天下第一聰明人之稱傳遍朝野。
那麽，如此算來，吳萇便是被鳳簫所救了？許若然呷了口茶，淡淡道：“為了報恩，你便以身相許？”
“不。”吳萇搖了搖頭，“當時，我的確是去誘惑王爺的。用的也的確是報恩的理由。然而那時我這麽做，卻並不是因為愛他。”
許若然有些意外地看了她一眼。吳萇的神色忽然變得淒厲起來：“我之所以會那麽做，是因為，我不甘心。不甘心啊！”她哽咽了一會兒，才重新開口道，“當時，我伏在震怒的皇上腳下，以為自己的一生就這麽完了。可我知道，我的人生本不該如此蒼白。滿腹的才華尚未有人欣賞，青春的容顏還未找到檀郎，我怎麽能就這樣，作為一個卑微的宮女，死在這樣一個荒唐的理由上！”她的臉色因激動而有些發紅，眼睛也射出光芒來。
許若然淡淡接口道：“但是你沒有死，而且進了王府。”
吳萇笑了：“對。我沒有死，而且進了王府。當我看見鳳簫的時候，我心中便有了一個計劃。我不要做宮女，我應該有更好的生活。於是我以報恩為名，懇請皇上讓我入王府做丫鬟。皇上準了。我當時開心壞了，以為以我的才學姿容，一個王爺還不是手到擒來。”
吳萇露出一個苦澀的笑意：“以我的容貌才情，本來足以可以打動任何男人。可是，為什麽我碰上的是鳳簫，為什麽我碰上的是鳳簫呢？”她長長地歎了一口氣，眼中已有了氤氳的水氣：“我極盡體貼溫柔，也抓緊一切機會展露我的才學。他卻一直溫文爾雅，對任何人都一樣的溫文爾雅。我摸不透他到底想什麽，心裏越來越不安。直到有一天，我覺得自己不能再這樣虛耗下去——那樣的話，與在皇宮中又有什麽分別？所以我向他表白了我的心跡。我做好了被拒絕的準備，但他看了我一會兒，竟然決定收我為侍妾。”
許若然沒有接話，默默握緊了袖中的玉簫。
吳萇臉色露出幸福的笑容：“那時我好高興，趁熱打鐵地求他也收了小艿——她從小沒讀什麽書，人又單純，讓她一個人留在宮裏，我實在不放心。鳳簫也允了。我的所有願望都得到滿足，我以為自己終於可以安心地生活。可就在這時，我發現我的計劃中出了一個意外。一個很可怕的意外。”
許若然淡淡替她道：“你愛上他了。”
吳萇慘然一笑：“是。我愛上他了。這是我千算萬算都沒算到的。如果我沒有愛上他，那麽我可以安然享受著他給我的一切。珍珠首飾，地位尊嚴。但愛上他之後，我開始變得不滿足。我不僅要做他名義上的侍妾，不僅要做他府中的管家和暖床的工具，我更想要他的心，要他看著我的時候全心全意，再也容不下其他人。”
許若然低低歎了一口氣。
吳萇淒涼道：“看來你也猜到了。王爺從未發過脾氣，連說話都未曾大聲過一點兒。他對任何人都一樣的謙和有禮，文質彬彬。但他其實真的很……殘忍。”
許若然沒有說話。
吳萇接著道：“他要的東西，一定會得到，而他不要的東西，從來都棄之如敝屣。沒有同情，沒有商量，一經他的決定，就再沒有挽迴的餘地。”
許若然立刻想到了那副永遠畫不完的畫。鳳簫執筆時的執著，和丟棄廢稿時的毫不吝惜。
吳萇淒聲道：“我的愛，就是他一定不要的東西。而你，就是他一定要得到的東西。”
許若然慢慢地喝著一盞茶，穩穩地將茶盅放下，看著吳萇的眼睛，悠悠開口道：“你說得沒錯，我真的很討厭你。”
吳萇苦笑著搖了搖頭：“你喜歡我也好，討厭我也罷，我並不在乎。我隻求你，能對他好一點。”她歎息一聲，語氣中說不出的幽怨：“你可知道，他身體真的很不好。每隔兩個月，必要嘔一次血。我看在眼裏，疼在心上，卻一點辦法都沒有。朝廷上的事我幫不了他，他的病我也束手無策，我隻能為他留住他愛的女人。所以，我求求你，求求你不要離開他。”吳萇說著說著便掉下淚來，低聲地哭著。
許若然沒有說什麽，但在聽到鳳簫嘔血的時候，心裏忽然莫名地煩亂起來。仿佛在水下撥弄了一根弦，無聲地起了陣陣漣漪。吳萇的抽泣聲傳入耳中，那種恐慌越來越清晰。
她猛地站起身來，淡淡說了聲“送客”，便向內室走去。
無所待，以遊於無窮。姑妄所言，何必聽之？