“嗬嗬，我的小命，可用不著這個時候你來替我擔心。”
俊秀男子嗬然一笑，正經嚴肅地說道：
“我是不明水利，我是不精河工，但我怎麽就不能夠獻上通渠之策？”
“孟子曰：勞心者治人勞力者治於人。是不是這個理？我動的是腦子，這可比懂水利、會河工好用的多！”
白麵儒生“哦”了一聲，似笑非笑地問道：
“那你又是怎麽個勞心呢？”
“嘿嘿，很簡單，不循常理，反其道而行之。既然有人獻上成國渠西擴的方略，那我就獻上東擴的方略。”
“你說具體一點。”
“成國渠以郿縣為源頭，引渭水，東北流，下經武功、槐裏，至上林苑入蒙蘢渠。這大體就是一條東向的河渠，所以郡縣官吏想到要增加灌溉、擴大屯田，隻會單獨想到可以向西延伸到陳倉，引入汧水作為源流。”
“但是如果反其道而行之，成國渠東擴就未嚐不可。關中地勢西高東低，西擴成國渠還需要增辟汧水作為源流，但如果東擴成國渠，豈不是就簡單得多。”
“前漢的成國渠隻是從郿縣修到槐裏，然後就引入上林苑的蒙蘢渠，能夠灌溉到的也就茂陵、平陵那些陵邑。可你想想，如果繼續東擴，從向東北擴渠，沿途匯聚渭北的河流，最後抵達涇水，這可以多增加多少灌溉的良田啊！”
聽俊秀男子這麽一說，白麵儒生點了點頭，他不精通水利，聽俊秀男子說得有板有眼，倒是沒有聽出來有什麽明顯的破綻來，隻是有些驚訝地看著俊秀男子說道：
“難怪我說這些天你都閉門不出的，這通渠之策，隻怕是耗了你不少時日在苦思吧。”
“哈哈，沒錯。我孟家畢竟也是扶風的大姓，家中也有郡縣的山川地形圖，這些日子我就是和幾個門客在家中一同謀劃，這才將這成國渠東擴之策想了出來。”
看到俊秀男子又得意起來，白麵儒生隻好又提醒說道。
“嘿嘿，不過我想想，還是有些擔心。你這坐而論道拿出來的東擴之策，未必可行，隻怕是虛談廢務、清談誤國啊！”
可是俊秀男子對此並不領情，他的笑容也僵硬起來。
“荀子曰：千舉萬變，其道一也。莊子曰：不離於宗，謂之天人。說到底，都是同一個道理。你說這成國渠東擴之策，未必可行，那就是還是有可行的可能，是吧？”
說到這裏，俊秀男子壓低了聲音，小心翼翼地說道：
“況且這通渠之策也隻是我等的一個躋身之階，用不用，自然由驃騎將軍和他的掾史去定奪。但我等卻可以借此脫穎而出，躍然於眾多才俊之上，這有何不可！”
看到俊秀男子這副嘴臉，白麵儒生無奈地癟癟嘴，歎了一口氣。
“你若想出仕，以你孟家的關係和你孟子敬的才能，未必就就不能應辟郡縣，又何必要去攪和這成國渠東擴方略。這可是關係到數萬河工、民役的性命，耗費以億萬計的國之大事啊！”
俊秀男子哼了一聲，沉聲應答：
“這我當然知道。可你還有不知道的，你可知道這閻驃騎對關中的水利有多重視？”
“有多重視？”
“這閻驃騎去歲戰後，不曾返迴河東，而是一直留在關中。為的是什麽，除了防治疫病、安撫人心諸事外，頭等的大事，就是要視察、恢複前漢關中的水利工程。”
“三輔之中，左馮翊戰亂受損最小。所以馮翊郡的太守，就是河東的衛伯覦。閻驃騎用衛伯覦，就是要讓他主持修繕、疏通馮翊郡內的鄭國渠、白渠二渠。”
“光是去歲的冬天，就動用了兩三萬的民力，連驃騎將軍麾下的將士都要卸下兵甲、挖土清淤了，據說連驃騎將軍都光著腳板，擔著河泥走在河床裏。你說說，這驃騎將軍，對關中的水利得是有多重視！”
白麵儒生聽了之後，若有所思，點點頭，沒有開口。
那俊秀男子這個時候卻不打算停下話匣子了，他瞪著眼睛繼續說道：
“你再說說這些三輔的名門望族、大姓豪強，但凡有點才能又不甘人下的，哪一個不是在拚命巴結著這位驃騎將軍。新豐令張既，為了給河東的大軍就地籌糧，不僅將自己家的糧倉給搬空了，還帶著河東的吏士，挨家挨戶去各個豪強塢壁、莊園裏搬糧食，你說為的是什麽？”
“再說說與你我同郡的蘇則，拜謁驃騎將軍，又是獻糧、又是獻馬，還為三河兵馬在扶風郡駐兵屯田出謀劃策，你說為的是什麽？”
“還有其他大姓豪強，但凡塢壁、莊園裏有糧有人，不是輸送粟米、布帛充實軍需的，就是釋放奴隸、送上子弟、賓客充當河工的，你說說，這又是為了什麽？”
“此外，還有左馮翊的嚴幹、李義、遊楚之流，早早在河東大軍入馮翊之時就簞食壺漿，以迎王師，隨後不是攀上了新的京兆太守嚴授，就是應辟到驃騎將軍府中，為的是什麽？”
麵對俊秀男子的一連串詢問，白麵儒生嘴角微微勾起，沒有出聲。
那俊秀男子似乎也不打算讓他開口，語重心長地用長輩口吻對白麵儒生說道：
“說到底，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。這些豪強大姓捐親戚、輸糧帛，這些三輔才俊獻謀畫、辟公府，還不都是為了攀龍鱗，附鳳翼，以成其所誌耳！”
說道這裏，俊秀男子又在末尾緊接著補上一句。
“所以，我為了引起驃騎將軍的重視和親自接見，就必須得投其所好，就必須得拿出成國渠東擴之策，才能夠在這些三輔才俊之中脫穎而出，才能夠一展抱負，才能夠得遂誌向。孝直，你明白麽？”
白麵儒生搖頭晃腦，不置臧否，過了一會才緩緩自嘲說道：
“既然你都將這人情世故計較得這麽清楚了，那麽又何必拉上我這麽一個懶散書生呢？”
俊秀男子嘿然一笑，又換了親切的笑容說道：
“孝直何須自貶，別人不知道你的才幹，我難道還不知道你的才幹麽？你我都是故交老友，各有所長。我此番獻策，若是能夠得了驃騎將軍的重用，那自然是要將你推薦給驃騎將軍這位明主，使得你的才幹能夠在這亂世之中，充分發揮。”
“可要是我不幸獻策失誤，惹怒了驃騎將軍或者他的身邊重臣，那你就要出來救我了啊！”
白麵儒生翻了翻了翻白眼，呲牙說道：
“你都計較得如此清楚了，還擔心失誤，得罪貴人？就算真的得罪了貴人，隻怕也不是我這個小小書生能夠救得了你的吧！”
“救得了，救得了。”
說到這裏，俊秀男子又是哈哈一笑，掩蓋住內心的不安，他目光閃爍著說道：
“我這成國渠東擴之策，既然能夠脫穎而出，使得驃騎將軍親自接見，本身就沒有什麽太大的問題。但難保這成國渠東擴，會得罪了驃騎將軍身邊一些主張西擴的重臣，一旦言語稍有差錯，我隻怕就會有殺身之禍，所以就得留有後手，而你就是我等的後手了啊！”
“怎麽講？”
“孝直你好兵書軍略，通曉張、陳之術，我看驃騎將軍為人雄圖大誌，雖然得了三輔，但想要的，遠遠還不止這些。他既然兼領雍涼，接下來必定也會向雍涼用兵，奪取隴右之地。人心苦不足，得隴則望蜀，我等不是在蜀地待過一段時日麽，你還特意繪製了入蜀的地圖。”
“今日我的成國渠東擴之策若是行不通了，你就正好為驃騎將軍獻上入蜀的山川地形圖，若是能夠附上攻略雍涼、巴蜀的良策，那就更好不過了！”
“別別別，子敬，你這就不僅是在買我，而是在殺我了啊。我等也不過就是滯留了漢中一些日子，這蜀地都沒進去過，入蜀的道路也沒有走全，就想要在人家百戰將軍麵前賣弄了，我要多活幾年，可不想冒著殺頭的危險，和你去趟這一趟的渾水。此事免談，免談啊！”
見到馬上的白麵儒生又想溜之大吉，俊秀男子連忙抓住了他寬大的衣袖，苦笑著說道：
“誒，我該如何說是好，你法家也是扶風大姓，世代官宦之家，你又怎麽能夠忍耐到了你這一代就沒落了呢？”
“入秦的李斯也說了，詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自托於無為，此非士之情也。”
“這一趟你是必須要去的，就算不獻策，暗中觀察一下這驃騎將軍，到底是不是當世的明主也好啊，你不是離鄉之時，跟我說了麽，你要在這亂世之中尋找明主，輔之佐之——”
“好好好，你打住，打住！”見到俊秀男子又祭出了這一招，白麵儒生一臉無奈，看著俊秀男子嘲笑道：
“你說你孟子敬，什麽事情都計算得清清楚楚，還一門心思要將我拉下水，你就不怕我見了那驃騎將軍，侃侃而談，壓了你的風頭，讓你仕宦顯達的心思落了一個空。”
被白麵儒生這麽一說，俊秀男子臉色一寒，心中不安又增添了幾分。但這也是一刹那之間的事情，很快俊秀男子就拋棄了內心的猶豫不安，堆起笑容對白麵儒生說道：
“我看你法孝直，就像是那入秦的範雎，一飯之德必償，睚眥之怨必報。就算真的仕宦顯達了，也絕不會忘了我這位多年的老友的。”
“哈哈哈！”看著俊秀男子神情快速變幻，內心複雜地說出這些話，白麵儒生不禁仰頭大笑起來，笑過之後，他點了點頭笑道：
“一飯之德必償，睚眥之怨必報。人生快意之事，莫過於此。範雎既然為友所誤，那我法孝直，今日也就被你孟子敬誤一迴。不過——”
說到這裏，白麵儒生拉成了聲音，勾得俊秀男子又瞪大了眼睛，害怕他又臨時反悔。
“哈哈，不過我法孝直可不會讓別人賣了自己，就算是要賣，也是自己將自己賣了，換他一世的顯貴。哈哈哈，青奴，我們走！”
說完之後，白麵儒生招唿身後騎驢緊跟慢跟、滿頭大汗的僮子，快馬加鞭就向前方衝去。
“孝直，孝直！”俊秀男子見到白麵儒生答應後肆意縱馬，一邊急著趕上，一邊連忙出聲唿喊：
“你跑錯岔路了！”
俊秀男子嗬然一笑，正經嚴肅地說道：
“我是不明水利，我是不精河工，但我怎麽就不能夠獻上通渠之策？”
“孟子曰：勞心者治人勞力者治於人。是不是這個理？我動的是腦子，這可比懂水利、會河工好用的多！”
白麵儒生“哦”了一聲，似笑非笑地問道：
“那你又是怎麽個勞心呢？”
“嘿嘿，很簡單，不循常理，反其道而行之。既然有人獻上成國渠西擴的方略，那我就獻上東擴的方略。”
“你說具體一點。”
“成國渠以郿縣為源頭，引渭水，東北流，下經武功、槐裏，至上林苑入蒙蘢渠。這大體就是一條東向的河渠，所以郡縣官吏想到要增加灌溉、擴大屯田，隻會單獨想到可以向西延伸到陳倉，引入汧水作為源流。”
“但是如果反其道而行之，成國渠東擴就未嚐不可。關中地勢西高東低，西擴成國渠還需要增辟汧水作為源流，但如果東擴成國渠，豈不是就簡單得多。”
“前漢的成國渠隻是從郿縣修到槐裏，然後就引入上林苑的蒙蘢渠，能夠灌溉到的也就茂陵、平陵那些陵邑。可你想想，如果繼續東擴，從向東北擴渠，沿途匯聚渭北的河流，最後抵達涇水，這可以多增加多少灌溉的良田啊！”
聽俊秀男子這麽一說，白麵儒生點了點頭，他不精通水利，聽俊秀男子說得有板有眼，倒是沒有聽出來有什麽明顯的破綻來，隻是有些驚訝地看著俊秀男子說道：
“難怪我說這些天你都閉門不出的，這通渠之策，隻怕是耗了你不少時日在苦思吧。”
“哈哈，沒錯。我孟家畢竟也是扶風的大姓，家中也有郡縣的山川地形圖，這些日子我就是和幾個門客在家中一同謀劃，這才將這成國渠東擴之策想了出來。”
看到俊秀男子又得意起來，白麵儒生隻好又提醒說道。
“嘿嘿，不過我想想，還是有些擔心。你這坐而論道拿出來的東擴之策，未必可行，隻怕是虛談廢務、清談誤國啊！”
可是俊秀男子對此並不領情，他的笑容也僵硬起來。
“荀子曰：千舉萬變，其道一也。莊子曰：不離於宗，謂之天人。說到底，都是同一個道理。你說這成國渠東擴之策，未必可行，那就是還是有可行的可能，是吧？”
說到這裏，俊秀男子壓低了聲音，小心翼翼地說道：
“況且這通渠之策也隻是我等的一個躋身之階，用不用，自然由驃騎將軍和他的掾史去定奪。但我等卻可以借此脫穎而出，躍然於眾多才俊之上，這有何不可！”
看到俊秀男子這副嘴臉，白麵儒生無奈地癟癟嘴，歎了一口氣。
“你若想出仕，以你孟家的關係和你孟子敬的才能，未必就就不能應辟郡縣，又何必要去攪和這成國渠東擴方略。這可是關係到數萬河工、民役的性命，耗費以億萬計的國之大事啊！”
俊秀男子哼了一聲，沉聲應答：
“這我當然知道。可你還有不知道的，你可知道這閻驃騎對關中的水利有多重視？”
“有多重視？”
“這閻驃騎去歲戰後，不曾返迴河東，而是一直留在關中。為的是什麽，除了防治疫病、安撫人心諸事外，頭等的大事，就是要視察、恢複前漢關中的水利工程。”
“三輔之中，左馮翊戰亂受損最小。所以馮翊郡的太守，就是河東的衛伯覦。閻驃騎用衛伯覦，就是要讓他主持修繕、疏通馮翊郡內的鄭國渠、白渠二渠。”
“光是去歲的冬天，就動用了兩三萬的民力，連驃騎將軍麾下的將士都要卸下兵甲、挖土清淤了，據說連驃騎將軍都光著腳板，擔著河泥走在河床裏。你說說，這驃騎將軍，對關中的水利得是有多重視！”
白麵儒生聽了之後，若有所思，點點頭，沒有開口。
那俊秀男子這個時候卻不打算停下話匣子了，他瞪著眼睛繼續說道：
“你再說說這些三輔的名門望族、大姓豪強，但凡有點才能又不甘人下的，哪一個不是在拚命巴結著這位驃騎將軍。新豐令張既，為了給河東的大軍就地籌糧，不僅將自己家的糧倉給搬空了，還帶著河東的吏士，挨家挨戶去各個豪強塢壁、莊園裏搬糧食，你說為的是什麽？”
“再說說與你我同郡的蘇則，拜謁驃騎將軍，又是獻糧、又是獻馬，還為三河兵馬在扶風郡駐兵屯田出謀劃策，你說為的是什麽？”
“還有其他大姓豪強，但凡塢壁、莊園裏有糧有人，不是輸送粟米、布帛充實軍需的，就是釋放奴隸、送上子弟、賓客充當河工的，你說說，這又是為了什麽？”
“此外，還有左馮翊的嚴幹、李義、遊楚之流，早早在河東大軍入馮翊之時就簞食壺漿，以迎王師，隨後不是攀上了新的京兆太守嚴授，就是應辟到驃騎將軍府中，為的是什麽？”
麵對俊秀男子的一連串詢問，白麵儒生嘴角微微勾起，沒有出聲。
那俊秀男子似乎也不打算讓他開口，語重心長地用長輩口吻對白麵儒生說道：
“說到底，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。這些豪強大姓捐親戚、輸糧帛，這些三輔才俊獻謀畫、辟公府，還不都是為了攀龍鱗，附鳳翼，以成其所誌耳！”
說道這裏，俊秀男子又在末尾緊接著補上一句。
“所以，我為了引起驃騎將軍的重視和親自接見，就必須得投其所好，就必須得拿出成國渠東擴之策，才能夠在這些三輔才俊之中脫穎而出，才能夠一展抱負，才能夠得遂誌向。孝直，你明白麽？”
白麵儒生搖頭晃腦，不置臧否，過了一會才緩緩自嘲說道：
“既然你都將這人情世故計較得這麽清楚了，那麽又何必拉上我這麽一個懶散書生呢？”
俊秀男子嘿然一笑，又換了親切的笑容說道：
“孝直何須自貶，別人不知道你的才幹，我難道還不知道你的才幹麽？你我都是故交老友，各有所長。我此番獻策，若是能夠得了驃騎將軍的重用，那自然是要將你推薦給驃騎將軍這位明主，使得你的才幹能夠在這亂世之中，充分發揮。”
“可要是我不幸獻策失誤，惹怒了驃騎將軍或者他的身邊重臣，那你就要出來救我了啊！”
白麵儒生翻了翻了翻白眼，呲牙說道：
“你都計較得如此清楚了，還擔心失誤，得罪貴人？就算真的得罪了貴人，隻怕也不是我這個小小書生能夠救得了你的吧！”
“救得了，救得了。”
說到這裏，俊秀男子又是哈哈一笑，掩蓋住內心的不安，他目光閃爍著說道：
“我這成國渠東擴之策，既然能夠脫穎而出，使得驃騎將軍親自接見，本身就沒有什麽太大的問題。但難保這成國渠東擴，會得罪了驃騎將軍身邊一些主張西擴的重臣，一旦言語稍有差錯，我隻怕就會有殺身之禍，所以就得留有後手，而你就是我等的後手了啊！”
“怎麽講？”
“孝直你好兵書軍略，通曉張、陳之術，我看驃騎將軍為人雄圖大誌，雖然得了三輔，但想要的，遠遠還不止這些。他既然兼領雍涼，接下來必定也會向雍涼用兵，奪取隴右之地。人心苦不足，得隴則望蜀，我等不是在蜀地待過一段時日麽，你還特意繪製了入蜀的地圖。”
“今日我的成國渠東擴之策若是行不通了，你就正好為驃騎將軍獻上入蜀的山川地形圖，若是能夠附上攻略雍涼、巴蜀的良策，那就更好不過了！”
“別別別，子敬，你這就不僅是在買我，而是在殺我了啊。我等也不過就是滯留了漢中一些日子，這蜀地都沒進去過，入蜀的道路也沒有走全，就想要在人家百戰將軍麵前賣弄了，我要多活幾年，可不想冒著殺頭的危險，和你去趟這一趟的渾水。此事免談，免談啊！”
見到馬上的白麵儒生又想溜之大吉，俊秀男子連忙抓住了他寬大的衣袖，苦笑著說道：
“誒，我該如何說是好，你法家也是扶風大姓，世代官宦之家，你又怎麽能夠忍耐到了你這一代就沒落了呢？”
“入秦的李斯也說了，詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自托於無為，此非士之情也。”
“這一趟你是必須要去的，就算不獻策，暗中觀察一下這驃騎將軍，到底是不是當世的明主也好啊，你不是離鄉之時，跟我說了麽，你要在這亂世之中尋找明主，輔之佐之——”
“好好好，你打住，打住！”見到俊秀男子又祭出了這一招，白麵儒生一臉無奈，看著俊秀男子嘲笑道：
“你說你孟子敬，什麽事情都計算得清清楚楚，還一門心思要將我拉下水，你就不怕我見了那驃騎將軍，侃侃而談，壓了你的風頭，讓你仕宦顯達的心思落了一個空。”
被白麵儒生這麽一說，俊秀男子臉色一寒，心中不安又增添了幾分。但這也是一刹那之間的事情，很快俊秀男子就拋棄了內心的猶豫不安，堆起笑容對白麵儒生說道：
“我看你法孝直，就像是那入秦的範雎，一飯之德必償，睚眥之怨必報。就算真的仕宦顯達了，也絕不會忘了我這位多年的老友的。”
“哈哈哈！”看著俊秀男子神情快速變幻，內心複雜地說出這些話，白麵儒生不禁仰頭大笑起來，笑過之後，他點了點頭笑道：
“一飯之德必償，睚眥之怨必報。人生快意之事，莫過於此。範雎既然為友所誤，那我法孝直，今日也就被你孟子敬誤一迴。不過——”
說到這裏，白麵儒生拉成了聲音，勾得俊秀男子又瞪大了眼睛，害怕他又臨時反悔。
“哈哈，不過我法孝直可不會讓別人賣了自己，就算是要賣，也是自己將自己賣了，換他一世的顯貴。哈哈哈，青奴，我們走！”
說完之後，白麵儒生招唿身後騎驢緊跟慢跟、滿頭大汗的僮子，快馬加鞭就向前方衝去。
“孝直，孝直！”俊秀男子見到白麵儒生答應後肆意縱馬，一邊急著趕上，一邊連忙出聲唿喊：
“你跑錯岔路了！”