第47節
末世女成了表姑娘[穿書] 作者：鳳羽零落 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“不對勁，他們的體重很輕。”
第107章 蘆葦人
安掌櫃畢竟人老成精, 感覺到手上重量不對勁後，沒有像唐姓小二那樣誤以為是對方力氣大造成自己手上沒重量, 而是立刻察覺到不對勁而驚訝出聲：“這人的重量非常輕, 估計連兩三斤都沒有，我一個人就能弄得動。”
他邊說邊示意唐姓小二跟他一起把人放下, 又去抬其他人，這次唐姓小二有經驗了，抬其他人時不由對安掌櫃佩服道：“掌櫃您說的對, 他們真的好輕啊！還沒有我家裏養的半大小雞重呢！”
“世上真有那麽輕的人？”
“我看看！”
“咦！確實很輕啊！”
“要不是感覺他們的皮膚觸感跟活人很像，我都要以為他們是牛皮吹起來的假人了。”
“這是怎麽迴事？”
…………
圍觀之人中有幾個膽大的, 聽他們這麽說後, 為防止客棧掌櫃、店小二鏗鏘一起、弄虛作假蒙騙他們, 就出頭小心的也過去驗屍，等發現四個人確實如他所說一樣，真的極輕後，不由紛紛驚叫起來。
不過有他們帶頭，其他人在見到幾人碰觸他們, 也沒產生什麽不良後果後, 這些除了走親訪友，其他大部分是天南地北奔波的人，本就膽子不小, 見狀也紛紛過去試了試，發現全都沒弄虛作假，確實是體重非常輕, 身體觸感卻跟剛死不久之人差不多……
何雨竹沒有過去實驗，而是低聲對麥家康問道：“你能看出什麽嗎？”
“四個人身上都有比那夜鬼歸鄉時，村人身上淡了很多的灰黑色，像邪氣、鬼氣一樣的氣息外，其它毫無異常。”麥家康聽何雨竹這麽問，左眼中淡金色眼瞳一閃而沒，這才將結果告訴何雨竹。
何雨竹聽後，盯著被人群包圍的廂房沉思片刻，這才對麥家康說：“我有一點想法，你去讓安掌櫃試試用針刺破他們的指尖試試？”
“我去？”麥家康聞言驚訝的挑挑眉。
何雨竹則點頭道：“府城如今就算蕭條了些，人依舊不少，尤其是客棧這種南來北往歇腳的地方，雖然跟咱們的計劃先後顛倒了，不過這種自然而來的機會挺難得，不會像計劃中顯得那麽刻意，倒也正好。”
“嗯！”麥家康是知道何雨竹全盤計劃的人，這會兒看到這種明顯不在常理之中的事情，自然明白何雨竹讓他那麽做的理由，所以應了一聲後，立刻走進人群裏，對安掌櫃道：“隻這麽看著又能看出什麽，安掌櫃何不用針刺破他們的手指看看，或許有其他發現呢！”
“對啊！或許是耍戲法的弄了幾個假人故意嚇唬咱們呢！”
“刺破後要是沒有血的話，就肯定是假人了吧！”
“要是有血呢？那麽輕的人，這血從哪來啊？”
…………
眾人聽到麥家康的提議，大部分都讚成，人群裏原本對眾人嘲諷金朝官府不作為，仵作更是無能而憤怒的老者見狀，幹脆挺身而出道：“小老兒略通醫術，隨身帶有刺穴金針，不如就讓小老兒試試？”
“好！就麻煩先生了。”安掌櫃見他身上的布料是府城各綢緞莊內價值比較高的那種，身上氣質文雅，說是醫者，更像是文人書生，眼神又充滿利光，看起來不是個簡單人物，忙答應下來。
並對大家道：“大家讓讓地方，別離太近，萬一出什麽狀況給誤傷了。”
……
許祥看著廂房內眾人在安掌櫃的提示下，大部分退出了房間，隻有少部分留下，麥家康就站在門口冷眼看著後，先前提議、自稱醫者的老人開始取出金針，對死者手指刺下……
又看看看不出心思的何雨竹，試探的問：“少、表少夫人，不知您和表少爺這是有什麽打算？您們兩人目前不宜出風頭啊！”
“然後躲著避著，等到鄭家、何家那邊在南朝或那丁字部、口子部跟前露餡，被對方找上門來再反擊？”聞言，何雨竹反問一句後，接著冷笑一聲：“嗬……我最討厭這種被對方找上門再反擊的把戲，要找，也該是我找上別人的門才對。”
“呃……”這也太霸道了，少主夫人原來是無事生非的那種性格嗎？咦！不對不對，他們又在什麽地方露出破綻了，竟然被少主夫人察覺到鄭家、何家在未來會帶來的威脅？？？許祥想到這一點，簡直有些欲哭無淚。
一旁木守二同情的看了自己老爹的把兄弟一眼，默默想到，以往都是許叔叔把他們一家弄得懷疑人生，如今終於輪到他了，果然是天道好輪迴啊！
.
就在許祥、何雨竹兩人對話間，廂房內又發出一陣驚唿聲，並且有廂房內的膽大者向門口擁擠，偏偏門外也有人墊著腳，好奇往裏麵看，如此裏外擁擠，竟把門堵住了。
廂房外的人見狀，連忙踮起腳往裏麵看，但門就那麽大，又被其他人堵著，根本看不到，無奈，他們隻好紛紛出聲問道：“怎麽了？”
“有血嗎？”
“究竟是真人還是假人？”
“怎麽迴事，看到的說一聲啊！”
……
聽到門外人的喊話，寂靜了片刻的廂房內，人們臉色古怪、興奮、恐懼、驚奇……各種深色交織的他們邊讓開門口，邊手舞足蹈的迴答道：“你們沒看到，老人家的金針一刺下去，□□沒見血，卻聽到一股放氣的聲音，緊接著剛才還活靈活現的人，身體就紛紛塌下去了。”
“是啊！皮都皺起來。”
“不過發皺的皮還鼓鼓囊囊的，應該是裏麵還包裹著什麽東西。”
“看來是假人。”
“估計客棧家的店小二被不知哪來的耍把戲人給耍了吧！”
“對哦！我就聽說過有那耍把戲的表演偷桃，結果騙了當地人不少錢後，消失的無影無蹤。”
“還有其他各種騙人的把戲，大部分都是在當地撈一筆就不見蹤影。”
“難道這次是耍把戲的故意用幾個假人騙店小二，糊弄一頓酒肉大席？”
“不至於吧！這麽精妙、活靈活現的假人，賣掉一個的錢在客棧吃住最上等，都能過一兩個月了。”
…………
就在圍觀的人議論紛紛，幾乎給這次的事下了決斷了時，先前自稱醫者的老人卻立刻大聲道：“都別吵了，掌櫃，麻煩您派人立刻去府衙報案，報案理由就說發現四張人皮。”
“嘶！”
如果說先前的人們還為自己可能目睹客棧掌櫃、店小二被把戲人耍了而驚奇、興奮，有種看了大熱鬧的新奇感，老人這一句話就如同水澆在熱由內般，令所有人都不由倒抽了口氣，所有的話都不由咽了迴去，悄悄後退幾步，又舍不得離開。
安掌櫃聞言也是神色一變，盡管這裏作為木子部的分據點，他不想引起官府注意，但在眾目睽睽之下發現四張人皮，他怎麽也不能推脫不去報官，想到這他不著痕跡的用詢問眼神看了許祥、木守二一眼。
見他們點頭，才放下心來，既然必須去，那人老成精的他麵上自然非常配合，一副慌亂中找到主心骨的模樣：“是是，小老兒這就安排人去。”
說完他從人群中擠出去，邊安排人去報官，邊安排木子部的人把客棧內會露出蛛絲馬跡的東西、人手都安排好，這才往事發地點趕迴……
.
“敢問公子方才提議用刺皮法驗屍，是否那時就已經知道了什麽？”而就在安掌櫃離開後，沉著臉的老者對麥家康一拱手，眼帶疑慮的問道。
麥家康聞言，側頭看了何雨竹一眼，看到她堅定點頭的示意後，忍著心慌，按照他們最初擬定的那個計劃一般，麵無表情，眼神寂靜的道：“我什麽也不知道，不過，我的眼睛有時能看到一般人看不到的東西，剛才，我在他們身上看到了邪氣與鬼氣，覺得其中應該有什麽古怪，所以才給出那個提議。”
“呃……”老者從麥家康方才的提議看，就覺得現場裏最可疑的人是他，正想從他的神態、語言中找出破綻呢！沒想到竟然得到這麽一個答案，不由啼笑皆非的道：“你難道想說自己能通陰陽，見鬼神？哈哈……”
他正幹笑著呢！圍觀人群中，一位似乎是客人婢女的女婢裝扮清秀少女，在看到廂房內四具人皮鼓鼓囊囊，被刺破的手指上還支棱出許多白白的毛刺的樣子，竟然驚懼到滿頭大汗的喊：“不好！是蘆葦人、他們是蘆葦人。”
“蘆葦人？”見老者笑聲戈然而止，麵色也不太好看，婢女的主人見狀，忙對自己的婢女問道：“紅袖，蘆葦人是什麽意思？”
“迴主子，奴婢的故鄉曾有一個傳聞，若有人喪生在蘆葦地中，他的屍體就會成為蘆葦的的養分，化身一根蘆葦，若是有很多人喪生在蘆葦地中，那成片由鬼化身的蘆葦就會變成一種食人的怪物。”被稱為紅袖的婢女，聽到主人問話，忙忍下恐懼之心迴答道。
第108章 陵川縣
“這食人的惡鬼會迷惑過往行人, 吃掉其的內髒血肉，用蘆絮填充其人皮，不令死者察覺到其皮囊已空, 隻剩一身人皮, 死者在無知無覺中照常行動, 隻是其體內畢竟是蘆絮填充, 畏火畏水，沾火即著。”說前一部分時。
她的語氣還算平穩, 但說到這裏她聲音一頓，接著用恐懼到發顫的音調道：“沾水後，惡鬼施加在皮囊上的鬼法也會被逐漸破解、失效, 等鬼法徹底無效後，其就會變成一隻用完整無缺皮囊包裹著蘆絮。”
“人皮越來越皺的……皮越來越薄, 最後達到裏麵的蘆絮都能刺破皮囊，露出一層白絨刺的模樣, 而看到白絨刺, 人們就可以確定他是蘆葦人……呃！我的故鄉把被這種惡鬼害死，有白絨刺死相的人稱之為蘆葦人。”
“什麽蘆葦人，傳說, 簡直是無稽之談、鬼話連篇。”老者並不是一個相信鬼神存在的人物, 否則也不會對麥家康的話嗤之以鼻，這會聽身份比麥家康低微，隻是一個身在奴籍的女子也說這種荒唐鬼話，自然是毫不留情麵的訓斥道, 比對麥家康時毒舌多了。
“小婢雖然隻是一介婢女，但敢對天發誓，所言句句屬實，老人家若不信，可以解開他們的衣服查看他們的全身，然後拋開他們的皮查看。”婢女紅袖聞言，眼睛一紅，看到自家主人略微皺眉的樣子。
擔心是因為自己給他丟臉，令其失望才會出現這副表情，連忙出聲反駁道：“如果真是蘆葦人的話，您應該能看到他們全身的皮沒有任何接口損傷，但裏麵卻有大量蘆絮存在。”
“不過，聽說裏麵的蘆絮會因為死者死去的時間長短產生顏色變化，顏色越白越幹淨，死的時間越短，相反，越髒、越烏、越黑死的時間就越長，所以取出的蘆絮顏色，應該還能辨別他們出事的時間。”
“哼！看就看，老夫才不信這種鬼話，這些人明明是被人所害，剝了人皮弄來耍把戲，跟那些不可言說的鬼神有什麽關係！”老者冷哼一聲，瞥了麥家康一眼後，立刻蹲身去解地上死者的衣裳。
在場女眷紛紛避走，隻有裝扮顯示身份是奴婢、下人的女子在沒有主人命令前，都是側開頭，不去看廂房。
而那位紅袖婢女的主人這時才對其問道：“紅袖，一般人對傳說都是將信將疑，半信半不信，但你剛才的口吻，卻是對蘆葦人的存在深信不疑，為什麽？”
“迴……主子！奴婢是從南國被人販子轉賣過來的，這您知道，不過奴婢並非如人販子所說，是不知出身，走失後被送到人販子那，其實奴婢是人販子看我們村子的人實在可憐，在村子裏幸存之人的跪求下，才答應帶奴婢們離開。”紅袖聞言麵容大變。
貝齒咬唇，遲疑了一瞬，才神色黯淡的道：“而造成這種狀況的原因就是因為蘆葦人的出現，我們陵川縣是有南國陵川河最大的碼頭，南來北往的船隻好不熱鬧，附近村鎮的人隻靠給那些船隻裝貨卸貨做力工都能活的不錯。”
“在奴婢幼年的記憶裏，家中生活一直沒什麽太大煩惱，也沒有忍饑挨餓的情況，如此直到奴婢九歲那年，村裏外出做力工的一位同村叔叔在迴家後不久，整個人忽然燒著了，並且他在恐懼掙紮時，連自己家的房子都給燒了，等火滅了人們卻沒找到他的屍骨……”
.
隨著紅袖的話，不止她的主人，連周圍圍觀的人，也明了了她為何堅信蘆葦人和蘆葦地孕育食人惡鬼真的存在的理由。
原來她真正的籍貫是夷陵省的陵川縣人士，幼年時因為陵川縣是陵川河道最大的碼頭，地理環境造成縣內人家隻要不懶散，就都能過得不錯。
直到她九歲那年，他們村子裏出了第一例火燒死人，卻不見屍骨之事後，不止他們村子、連附近村子都屢次有相似的事發生，還有村人在下河洗澡後不久莫名死了，死後身體忽然縮小不少，表麵還皺巴巴的，身體十分輕盈，那時他們都不知道發生了什麽……
直到有一家家境富裕，又是獨子的人家的兒子也在沐浴後不久莫名死了後，失獨後絕戶的老夫妻悲痛欲絕下，不想把家產留給沒關係的同姓族人、也不像過繼子嗣，就花大價錢，幾乎用光家底發喪，隻求給兒子一個死後榮衰。
因此舉辦了莊戶人家少有的七天喪儀，在古代辦喪事，一般人家都是三天，第二天入棺，第三天下葬，而這七天喪儀就是第五天入棺、第七天下葬，像這種七天喪儀的，屍體必須用冰冰鎮，延長腐化時間。
以那位略富裕的莊戶人家，也是掏出不少家底才在縣內買到冰，可是卻沒料到，他們這一延長喪葬時間，就發現了十分震驚的一幕，死於水的蘆葦人死後第二天屍體凝縮，人皮發皺人們都已經見過，大部分人都聽說了。
然而死後第三天、第四天……因為人都已經入棺，釘了棺蓋，自然看不到棺材裏的東西，而這次一直停放了五天，人們在抬他入棺時，因為其太輕了，用力不當，使得屍身在入棺前出了變故，展露在參加喪事的人們跟前。
那時人皮因為缺水幹枯腐爛，縮的越來越小，越來越皺不說，表麵還支棱出一根根烏黑細小的絨刺，摔在地上的人皮更是徹底損壞，露出裏麵烏黑發臭腐爛的蘆絮……
那時人們才知道死者被燒後為什麽沒有屍骨，一碰水為什麽會死，因為他們體內根本沒有血肉，隻有一團團烏漆嘛黑的蘆絮。
有了這一次事故後，人們在不明情理下，采取了戒而遠之，不去有蘆葦地的舉動，然而就算如此，不久後周圍村裏再出現了遇水而亡的死者，這次因為以前那些死者們的事，人們戒水，很少有人敢下水，其竟然在沒有碰水的情況下，多喝了一碗粥，幾杯水死了。
人們在其剛死後不久，經過其父母同意，查看其屍骨，發現身體沒有任何外傷後，就決定拋開人皮看看裏麵是不是跟上一位死者一樣，沒想到拋開人皮，看到的卻是潔白的蘆絮……
這種不合常理，無法用他們的見識解釋清楚的事，人們自然而然的歸屬到神佛鬼妖之類的神鬼之事上，急急忙忙、各顯神通去求助周圍有名的道觀寺廟，對此佛道兩門各有各的說法，最後道家提出了蘆葦地惡鬼的說法。
說因為陵川縣陵川河支流一些地方在過去曾是南**與前朝雲國頑固軍交戰的地方，當時沿岸死者，可能使得後來生長出的蘆葦地內孕育出了食人惡鬼，迷惑過往行人吃掉，還不讓其察覺自己已死，告誡周圍人不要接近蘆葦地……
人們聽了這個傳言，當然對蘆葦地敬而遠之，但是陵川縣緊鄰陵川河水域，河道密集，因此河邊沿岸，到處都是蘆葦地，縣內可種植麵積小，人們多靠打魚、在碼頭搬運貨物、經營小買賣、為生，一切生計跟水息息相關……
而蘆葦又生在水邊，他們怎麽可能坐到完全不接觸蘆葦地，而隻要還接觸，死者竟然就從不停止，甚至越來越頻繁，開始是幾天一人，後來發展到一天好幾人。
有門路的聽到風聲匆忙搬走，沒門路的因為南國律法，不能無故遷戶，做流民很可能會被人販子什麽的抓去當奴籍，任人買賣，而且人離鄉賤，不到萬不得已，人們都不想離開自己的故鄉……
可是他們錯過了最後逃走的機會，等當地人口越來越少的時候，那些河邊的蘆葦不知為何跟發了瘋一般的長，把所有離開本地的土路、官路、甚至水路都長滿了，要想離開，必須經過蘆葦地才行。
而眾目睽睽、青天白日下，有一些人試著在蘆葦地走過，出去後一碰到水，不久全都死了，自那之後，人們就知道他們這些走晚的人，已經成了那些蘆葦圈養的獵物，早晚有一天會把他們都給吃掉……
紅袖的家人同樣絕望，不過她幸運的是有一對疼愛她的父母，村裏其他人也想給自己的孩子求一條生路，所以在看到有一艘人販子的小船在他們村子外的河道經過時，兩人不顧自己會不會被蘆葦惡鬼吃掉，在趟著趕過去，跪求了人販子同意後。
第107章 蘆葦人
安掌櫃畢竟人老成精, 感覺到手上重量不對勁後，沒有像唐姓小二那樣誤以為是對方力氣大造成自己手上沒重量, 而是立刻察覺到不對勁而驚訝出聲：“這人的重量非常輕, 估計連兩三斤都沒有，我一個人就能弄得動。”
他邊說邊示意唐姓小二跟他一起把人放下, 又去抬其他人，這次唐姓小二有經驗了，抬其他人時不由對安掌櫃佩服道：“掌櫃您說的對, 他們真的好輕啊！還沒有我家裏養的半大小雞重呢！”
“世上真有那麽輕的人？”
“我看看！”
“咦！確實很輕啊！”
“要不是感覺他們的皮膚觸感跟活人很像，我都要以為他們是牛皮吹起來的假人了。”
“這是怎麽迴事？”
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圍觀之人中有幾個膽大的, 聽他們這麽說後, 為防止客棧掌櫃、店小二鏗鏘一起、弄虛作假蒙騙他們, 就出頭小心的也過去驗屍，等發現四個人確實如他所說一樣，真的極輕後，不由紛紛驚叫起來。
不過有他們帶頭，其他人在見到幾人碰觸他們, 也沒產生什麽不良後果後, 這些除了走親訪友，其他大部分是天南地北奔波的人，本就膽子不小, 見狀也紛紛過去試了試，發現全都沒弄虛作假，確實是體重非常輕, 身體觸感卻跟剛死不久之人差不多……
何雨竹沒有過去實驗，而是低聲對麥家康問道：“你能看出什麽嗎？”
“四個人身上都有比那夜鬼歸鄉時，村人身上淡了很多的灰黑色，像邪氣、鬼氣一樣的氣息外，其它毫無異常。”麥家康聽何雨竹這麽問，左眼中淡金色眼瞳一閃而沒，這才將結果告訴何雨竹。
何雨竹聽後，盯著被人群包圍的廂房沉思片刻，這才對麥家康說：“我有一點想法，你去讓安掌櫃試試用針刺破他們的指尖試試？”
“我去？”麥家康聞言驚訝的挑挑眉。
何雨竹則點頭道：“府城如今就算蕭條了些，人依舊不少，尤其是客棧這種南來北往歇腳的地方，雖然跟咱們的計劃先後顛倒了，不過這種自然而來的機會挺難得，不會像計劃中顯得那麽刻意，倒也正好。”
“嗯！”麥家康是知道何雨竹全盤計劃的人，這會兒看到這種明顯不在常理之中的事情，自然明白何雨竹讓他那麽做的理由，所以應了一聲後，立刻走進人群裏，對安掌櫃道：“隻這麽看著又能看出什麽，安掌櫃何不用針刺破他們的手指看看，或許有其他發現呢！”
“對啊！或許是耍戲法的弄了幾個假人故意嚇唬咱們呢！”
“刺破後要是沒有血的話，就肯定是假人了吧！”
“要是有血呢？那麽輕的人，這血從哪來啊？”
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眾人聽到麥家康的提議，大部分都讚成，人群裏原本對眾人嘲諷金朝官府不作為，仵作更是無能而憤怒的老者見狀，幹脆挺身而出道：“小老兒略通醫術，隨身帶有刺穴金針，不如就讓小老兒試試？”
“好！就麻煩先生了。”安掌櫃見他身上的布料是府城各綢緞莊內價值比較高的那種，身上氣質文雅，說是醫者，更像是文人書生，眼神又充滿利光，看起來不是個簡單人物，忙答應下來。
並對大家道：“大家讓讓地方，別離太近，萬一出什麽狀況給誤傷了。”
……
許祥看著廂房內眾人在安掌櫃的提示下，大部分退出了房間，隻有少部分留下，麥家康就站在門口冷眼看著後，先前提議、自稱醫者的老人開始取出金針，對死者手指刺下……
又看看看不出心思的何雨竹，試探的問：“少、表少夫人，不知您和表少爺這是有什麽打算？您們兩人目前不宜出風頭啊！”
“然後躲著避著，等到鄭家、何家那邊在南朝或那丁字部、口子部跟前露餡，被對方找上門來再反擊？”聞言，何雨竹反問一句後，接著冷笑一聲：“嗬……我最討厭這種被對方找上門再反擊的把戲，要找，也該是我找上別人的門才對。”
“呃……”這也太霸道了，少主夫人原來是無事生非的那種性格嗎？咦！不對不對，他們又在什麽地方露出破綻了，竟然被少主夫人察覺到鄭家、何家在未來會帶來的威脅？？？許祥想到這一點，簡直有些欲哭無淚。
一旁木守二同情的看了自己老爹的把兄弟一眼，默默想到，以往都是許叔叔把他們一家弄得懷疑人生，如今終於輪到他了，果然是天道好輪迴啊！
.
就在許祥、何雨竹兩人對話間，廂房內又發出一陣驚唿聲，並且有廂房內的膽大者向門口擁擠，偏偏門外也有人墊著腳，好奇往裏麵看，如此裏外擁擠，竟把門堵住了。
廂房外的人見狀，連忙踮起腳往裏麵看，但門就那麽大，又被其他人堵著，根本看不到，無奈，他們隻好紛紛出聲問道：“怎麽了？”
“有血嗎？”
“究竟是真人還是假人？”
“怎麽迴事，看到的說一聲啊！”
……
聽到門外人的喊話，寂靜了片刻的廂房內，人們臉色古怪、興奮、恐懼、驚奇……各種深色交織的他們邊讓開門口，邊手舞足蹈的迴答道：“你們沒看到，老人家的金針一刺下去，□□沒見血，卻聽到一股放氣的聲音，緊接著剛才還活靈活現的人，身體就紛紛塌下去了。”
“是啊！皮都皺起來。”
“不過發皺的皮還鼓鼓囊囊的，應該是裏麵還包裹著什麽東西。”
“看來是假人。”
“估計客棧家的店小二被不知哪來的耍把戲人給耍了吧！”
“對哦！我就聽說過有那耍把戲的表演偷桃，結果騙了當地人不少錢後，消失的無影無蹤。”
“還有其他各種騙人的把戲，大部分都是在當地撈一筆就不見蹤影。”
“難道這次是耍把戲的故意用幾個假人騙店小二，糊弄一頓酒肉大席？”
“不至於吧！這麽精妙、活靈活現的假人，賣掉一個的錢在客棧吃住最上等，都能過一兩個月了。”
…………
就在圍觀的人議論紛紛，幾乎給這次的事下了決斷了時，先前自稱醫者的老人卻立刻大聲道：“都別吵了，掌櫃，麻煩您派人立刻去府衙報案，報案理由就說發現四張人皮。”
“嘶！”
如果說先前的人們還為自己可能目睹客棧掌櫃、店小二被把戲人耍了而驚奇、興奮，有種看了大熱鬧的新奇感，老人這一句話就如同水澆在熱由內般，令所有人都不由倒抽了口氣，所有的話都不由咽了迴去，悄悄後退幾步，又舍不得離開。
安掌櫃聞言也是神色一變，盡管這裏作為木子部的分據點，他不想引起官府注意，但在眾目睽睽之下發現四張人皮，他怎麽也不能推脫不去報官，想到這他不著痕跡的用詢問眼神看了許祥、木守二一眼。
見他們點頭，才放下心來，既然必須去，那人老成精的他麵上自然非常配合，一副慌亂中找到主心骨的模樣：“是是，小老兒這就安排人去。”
說完他從人群中擠出去，邊安排人去報官，邊安排木子部的人把客棧內會露出蛛絲馬跡的東西、人手都安排好，這才往事發地點趕迴……
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“敢問公子方才提議用刺皮法驗屍，是否那時就已經知道了什麽？”而就在安掌櫃離開後，沉著臉的老者對麥家康一拱手，眼帶疑慮的問道。
麥家康聞言，側頭看了何雨竹一眼，看到她堅定點頭的示意後，忍著心慌，按照他們最初擬定的那個計劃一般，麵無表情，眼神寂靜的道：“我什麽也不知道，不過，我的眼睛有時能看到一般人看不到的東西，剛才，我在他們身上看到了邪氣與鬼氣，覺得其中應該有什麽古怪，所以才給出那個提議。”
“呃……”老者從麥家康方才的提議看，就覺得現場裏最可疑的人是他，正想從他的神態、語言中找出破綻呢！沒想到竟然得到這麽一個答案，不由啼笑皆非的道：“你難道想說自己能通陰陽，見鬼神？哈哈……”
他正幹笑著呢！圍觀人群中，一位似乎是客人婢女的女婢裝扮清秀少女，在看到廂房內四具人皮鼓鼓囊囊，被刺破的手指上還支棱出許多白白的毛刺的樣子，竟然驚懼到滿頭大汗的喊：“不好！是蘆葦人、他們是蘆葦人。”
“蘆葦人？”見老者笑聲戈然而止，麵色也不太好看，婢女的主人見狀，忙對自己的婢女問道：“紅袖，蘆葦人是什麽意思？”
“迴主子，奴婢的故鄉曾有一個傳聞，若有人喪生在蘆葦地中，他的屍體就會成為蘆葦的的養分，化身一根蘆葦，若是有很多人喪生在蘆葦地中，那成片由鬼化身的蘆葦就會變成一種食人的怪物。”被稱為紅袖的婢女，聽到主人問話，忙忍下恐懼之心迴答道。
第108章 陵川縣
“這食人的惡鬼會迷惑過往行人, 吃掉其的內髒血肉，用蘆絮填充其人皮，不令死者察覺到其皮囊已空, 隻剩一身人皮, 死者在無知無覺中照常行動, 隻是其體內畢竟是蘆絮填充, 畏火畏水，沾火即著。”說前一部分時。
她的語氣還算平穩, 但說到這裏她聲音一頓，接著用恐懼到發顫的音調道：“沾水後，惡鬼施加在皮囊上的鬼法也會被逐漸破解、失效, 等鬼法徹底無效後，其就會變成一隻用完整無缺皮囊包裹著蘆絮。”
“人皮越來越皺的……皮越來越薄, 最後達到裏麵的蘆絮都能刺破皮囊，露出一層白絨刺的模樣, 而看到白絨刺, 人們就可以確定他是蘆葦人……呃！我的故鄉把被這種惡鬼害死，有白絨刺死相的人稱之為蘆葦人。”
“什麽蘆葦人，傳說, 簡直是無稽之談、鬼話連篇。”老者並不是一個相信鬼神存在的人物, 否則也不會對麥家康的話嗤之以鼻，這會聽身份比麥家康低微，隻是一個身在奴籍的女子也說這種荒唐鬼話，自然是毫不留情麵的訓斥道, 比對麥家康時毒舌多了。
“小婢雖然隻是一介婢女，但敢對天發誓，所言句句屬實，老人家若不信，可以解開他們的衣服查看他們的全身，然後拋開他們的皮查看。”婢女紅袖聞言，眼睛一紅，看到自家主人略微皺眉的樣子。
擔心是因為自己給他丟臉，令其失望才會出現這副表情，連忙出聲反駁道：“如果真是蘆葦人的話，您應該能看到他們全身的皮沒有任何接口損傷，但裏麵卻有大量蘆絮存在。”
“不過，聽說裏麵的蘆絮會因為死者死去的時間長短產生顏色變化，顏色越白越幹淨，死的時間越短，相反，越髒、越烏、越黑死的時間就越長，所以取出的蘆絮顏色，應該還能辨別他們出事的時間。”
“哼！看就看，老夫才不信這種鬼話，這些人明明是被人所害，剝了人皮弄來耍把戲，跟那些不可言說的鬼神有什麽關係！”老者冷哼一聲，瞥了麥家康一眼後，立刻蹲身去解地上死者的衣裳。
在場女眷紛紛避走，隻有裝扮顯示身份是奴婢、下人的女子在沒有主人命令前，都是側開頭，不去看廂房。
而那位紅袖婢女的主人這時才對其問道：“紅袖，一般人對傳說都是將信將疑，半信半不信，但你剛才的口吻，卻是對蘆葦人的存在深信不疑，為什麽？”
“迴……主子！奴婢是從南國被人販子轉賣過來的，這您知道，不過奴婢並非如人販子所說，是不知出身，走失後被送到人販子那，其實奴婢是人販子看我們村子的人實在可憐，在村子裏幸存之人的跪求下，才答應帶奴婢們離開。”紅袖聞言麵容大變。
貝齒咬唇，遲疑了一瞬，才神色黯淡的道：“而造成這種狀況的原因就是因為蘆葦人的出現，我們陵川縣是有南國陵川河最大的碼頭，南來北往的船隻好不熱鬧，附近村鎮的人隻靠給那些船隻裝貨卸貨做力工都能活的不錯。”
“在奴婢幼年的記憶裏，家中生活一直沒什麽太大煩惱，也沒有忍饑挨餓的情況，如此直到奴婢九歲那年，村裏外出做力工的一位同村叔叔在迴家後不久，整個人忽然燒著了，並且他在恐懼掙紮時，連自己家的房子都給燒了，等火滅了人們卻沒找到他的屍骨……”
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隨著紅袖的話，不止她的主人，連周圍圍觀的人，也明了了她為何堅信蘆葦人和蘆葦地孕育食人惡鬼真的存在的理由。
原來她真正的籍貫是夷陵省的陵川縣人士，幼年時因為陵川縣是陵川河道最大的碼頭，地理環境造成縣內人家隻要不懶散，就都能過得不錯。
直到她九歲那年，他們村子裏出了第一例火燒死人，卻不見屍骨之事後，不止他們村子、連附近村子都屢次有相似的事發生，還有村人在下河洗澡後不久莫名死了，死後身體忽然縮小不少，表麵還皺巴巴的，身體十分輕盈，那時他們都不知道發生了什麽……
直到有一家家境富裕，又是獨子的人家的兒子也在沐浴後不久莫名死了後，失獨後絕戶的老夫妻悲痛欲絕下，不想把家產留給沒關係的同姓族人、也不像過繼子嗣，就花大價錢，幾乎用光家底發喪，隻求給兒子一個死後榮衰。
因此舉辦了莊戶人家少有的七天喪儀，在古代辦喪事，一般人家都是三天，第二天入棺，第三天下葬，而這七天喪儀就是第五天入棺、第七天下葬，像這種七天喪儀的，屍體必須用冰冰鎮，延長腐化時間。
以那位略富裕的莊戶人家，也是掏出不少家底才在縣內買到冰，可是卻沒料到，他們這一延長喪葬時間，就發現了十分震驚的一幕，死於水的蘆葦人死後第二天屍體凝縮，人皮發皺人們都已經見過，大部分人都聽說了。
然而死後第三天、第四天……因為人都已經入棺，釘了棺蓋，自然看不到棺材裏的東西，而這次一直停放了五天，人們在抬他入棺時，因為其太輕了，用力不當，使得屍身在入棺前出了變故，展露在參加喪事的人們跟前。
那時人皮因為缺水幹枯腐爛，縮的越來越小，越來越皺不說，表麵還支棱出一根根烏黑細小的絨刺，摔在地上的人皮更是徹底損壞，露出裏麵烏黑發臭腐爛的蘆絮……
那時人們才知道死者被燒後為什麽沒有屍骨，一碰水為什麽會死，因為他們體內根本沒有血肉，隻有一團團烏漆嘛黑的蘆絮。
有了這一次事故後，人們在不明情理下，采取了戒而遠之，不去有蘆葦地的舉動，然而就算如此，不久後周圍村裏再出現了遇水而亡的死者，這次因為以前那些死者們的事，人們戒水，很少有人敢下水，其竟然在沒有碰水的情況下，多喝了一碗粥，幾杯水死了。
人們在其剛死後不久，經過其父母同意，查看其屍骨，發現身體沒有任何外傷後，就決定拋開人皮看看裏麵是不是跟上一位死者一樣，沒想到拋開人皮，看到的卻是潔白的蘆絮……
這種不合常理，無法用他們的見識解釋清楚的事，人們自然而然的歸屬到神佛鬼妖之類的神鬼之事上，急急忙忙、各顯神通去求助周圍有名的道觀寺廟，對此佛道兩門各有各的說法，最後道家提出了蘆葦地惡鬼的說法。
說因為陵川縣陵川河支流一些地方在過去曾是南**與前朝雲國頑固軍交戰的地方，當時沿岸死者，可能使得後來生長出的蘆葦地內孕育出了食人惡鬼，迷惑過往行人吃掉，還不讓其察覺自己已死，告誡周圍人不要接近蘆葦地……
人們聽了這個傳言，當然對蘆葦地敬而遠之，但是陵川縣緊鄰陵川河水域，河道密集，因此河邊沿岸，到處都是蘆葦地，縣內可種植麵積小，人們多靠打魚、在碼頭搬運貨物、經營小買賣、為生，一切生計跟水息息相關……
而蘆葦又生在水邊，他們怎麽可能坐到完全不接觸蘆葦地，而隻要還接觸，死者竟然就從不停止，甚至越來越頻繁，開始是幾天一人，後來發展到一天好幾人。
有門路的聽到風聲匆忙搬走，沒門路的因為南國律法，不能無故遷戶，做流民很可能會被人販子什麽的抓去當奴籍，任人買賣，而且人離鄉賤，不到萬不得已，人們都不想離開自己的故鄉……
可是他們錯過了最後逃走的機會，等當地人口越來越少的時候，那些河邊的蘆葦不知為何跟發了瘋一般的長，把所有離開本地的土路、官路、甚至水路都長滿了，要想離開，必須經過蘆葦地才行。
而眾目睽睽、青天白日下，有一些人試著在蘆葦地走過，出去後一碰到水，不久全都死了，自那之後，人們就知道他們這些走晚的人，已經成了那些蘆葦圈養的獵物，早晚有一天會把他們都給吃掉……
紅袖的家人同樣絕望，不過她幸運的是有一對疼愛她的父母，村裏其他人也想給自己的孩子求一條生路，所以在看到有一艘人販子的小船在他們村子外的河道經過時，兩人不顧自己會不會被蘆葦惡鬼吃掉，在趟著趕過去，跪求了人販子同意後。