出了四皇塔後，加裏斯長舒一口氣，轉身趕往不遠處的自然學院。圍繞著核心區的自然學院倒是沒有四皇塔那般突破天際的高度，但是在規模上卻是更勝一籌無與倫比。環形的學院將太陽光輝攔腰折斷，打在地上投出排山倒海般的大片陰影。未近其身先入其影，不過在這夏天裏倒也不失為避暑的好去處。自然學院比著上城學院那簡直就像是天差地別。這裏無論是在規模上還是在氛圍上都透露著一股天下唯我的至尊氣魄。最為顯眼的是建築頂端的某一層，整個樓層居然沒有任何立柱石料支撐，隻有邊緣一層潔白透亮好似無物的玻璃承天墩地。這種天工巧物般的設計似乎也隻有在這裏才能得以實現。環形的學院整體分為了四個部分，每個部分代表著一個元素係，設計裝修乃至風格都迥然不同特色各異。但唯一不變的則是整體上那宏偉的震撼。
從綠色的大門走入，加裏斯來到了烈風係。他順著樓梯上到三層，在透露著空靈氣息的走廊中左轉右轉，最終來到了一個辦公室。敲敲門，他向裏開口道：“達拉斯教授，我是加裏斯。”
“哎呦喂，貴客啊貴客。”裏麵一個老者的聲音傳出來，緊接著門打開了，一個瘦瘦小小綠色長袍鬆垮披在身上的老人滿麵笑容地看著加裏斯。“怎麽今天突然找我來了？”說著達拉斯敞開門放加裏斯進去。
在緊靠著辦公桌的老位置坐下，加裏斯笑著說道：“這不剛迴來，正好來看看您老人家嘛。”
“得了吧，你小子哪次有過隻是來看望我啊，哈？”教授語氣輕快地說道，顯然他對加裏斯的來訪還是很開心的。“說吧，這次又有什麽問題啊，讓老朽來聽聽。”
“主要呢，有兩件事。”加裏斯便也不墨跡，直接切入正題。“首先是關於林德的…你應該已經知道這個孩子了吧？”
“是呢，雖然還沒有擴散倒是，不過大概的我也知道了。總之他是比你天賦還要高的存在吧。”
“至少現在看來是的。有一個問題，這孩子因為體內過於龐大的能量存在因此這十幾年中一點紋線也沒有生長。前段時間我設法突破了限製成功讓他獲得了紋線生長的能力，不過伴隨著紋線的生長他似乎有些異樣，就好像生病一般。雖然現在已經完全無恙了，但我想知道這可能是什麽原因導致的，會不會他未來紋線的鍛煉產生影響呢？”生病是其次，加裏斯主要擔心的是潛在的是否會影響到將來修行的問題。
“這樣麽…”聽罷教授陷入了思索。“說起來…你知道為什麽我一個普通人，卻能通過紋線和紋術的研究進入自然學院嗎？”沒錯，達拉斯教授正是一個普通人——不是紋術師更不是光術師。這在自然學院中應該說是非常罕見，兩隻手都能數出來的數量。沒等加裏斯迴話，教授繼續開口道：“因為我通過另一條和你們不同的途徑來看待，研究它們。那就是通過生物本身的視角。”他頓了頓，接著說：“根據我的調查，大部分紋術師，估計你們光術師亦是如此，對紋線這東西都是有著無比的感情和喜愛。畢竟這正是幫助你們超越普通人的東西之一。但是，注意了但是，根據我十幾年的研究…你們的身體本身，對紋線似乎卻並不這麽看待。”教授停了了下，讓加裏斯消化理解。“雖然你們的意識喜歡它，但身體卻某種意義上…排斥它的存在。比如根據我追蹤調查的上百個紋術師少年的成長來看，患病和紋線的生長之間似乎有著某種正向的聯係，特別是自內而外的病症比如發熱不適等。當然這意思並不是說紋線生長就會導致患病，隻是有很大一部分病症都是跟紋線生長同時進行的。為了更加驗證我的假設，後來我又做了另一個研究，讓這些孩子定期進行能力測試，主要是身體方麵的各項機能。研究的過程經過比較繁雜，我也就不多說了，總之後來有了一個很有意思的發現，那就是在紋線生長後的一小段時間內，身體的體能會有一個明顯幅度的下降，不過隨後過段時間便會恢複並且超過以往的上限。這個發現說明了兩件事，其一是你們術師身體素質強於常人的原因之一正是紋線的存在，其二則是然而在生長紋線的時候以及之後一小段時間會讓身體處於虛弱的狀態。”
教授說完了這一大段話，加裏斯則張著下巴一副有些震驚的樣子。“居然是這樣…”
“其實這是一個十分普遍的現象，隻不過並沒有太多實際影響，再加上你們對紋線更關注的是它在紋術方麵的運用，也因此這個通常現象一直沒有被總結出來。我雖然確實做了這個工作現在，但也完全沒有必要發表，不僅沒什麽用說不定還會招來不必要的麻煩呢…”教授誠實地說道。
“確實，這個發現會讓很多人不願接受的。”加裏斯點點頭。“不過紋線會讓身體虛弱的原因呢？是消耗過多能量的原因嗎？林德在後來休息補足後症狀就明顯輕了下來。”
“這是最為符合直覺的推斷，我一開始也是這麽認為的，然而事實似乎卻並非如此。”教授笑了下。“能量確實會損失，補充能量也確實會減輕虛弱狀態，但能量的攝取與消耗並不是造成虛弱的本因。在我的研究對照組中，刻意讓一些孩子超量進食，也刻意讓一些孩子進行節食，後來發現他們虛弱的程度確實有差異，但卻沒有一個人不再經曆虛弱狀態，即使超量補充也一樣，隻能減輕，不能消除，這個模式的存在本身不會因為能量攝入的改變而消失。”教授喝了口水。“所以之後我又開始探究原因，過程我同樣也不細講了，總之我所認為的原因…是在生物學範疇上十分常見的一個因素——排物，也正是我剛才說的，身體排斥紋線的存在。”
“排物？”加裏斯皺起了眉頭。
“是的，就像不明物體突然進入了你的體內，身體做出反應排斥它的存在。當然這個我就無法進行驗證了，最多隻能提出這種假設。似乎對於身體來說…紋線並不是應有的存在，而是外來的產物，也因此每當紋線生長擴展時身體便會排斥產生不適，變得虛弱。不過後來待紋線穩定後，身體卻又像是接納包容它的存在了一般，不會再產生任何不良反應了。相信林德也是一個道理，不適正是來源於紋線擴展時的排物。”
“……”即使對加裏斯來說，這個理論也是頗具顛覆性的，他一時感到難以下咽。“不過…”想到什麽，他追問向教授。“我所知道的一些排物反應，比如戰場上有些用自己血輸給別人卻造成對方死亡的...這些都是難以想象的嚴重後果，如果這紋線也是排物反應的話，會不會太輕了點？”
“這也是我一直在思索的問題。我的迴答是，有可能是漸變的。”教授捋了捋胡子。“一開始我們人類對於紋線的排物反應…很可能就像你所說大到超乎想象。隨著時間慢慢推移，兩者之間相互適應融合，演化到現在最終基本沒了什麽影響。不過如果實情真是這樣的話….那麽現在另外多出來一個令人不寒而栗的問題，那就是紋線，本源核心，它們到底是什麽東西？這個理論下它們不太可能是普通人類變異來的，而更像是某種外來的東西，最終和身體產生了共生關係。當然這隻是我的理論而已。可惜沒有更早先術師生活的數據，不然我就能著手開始研究驗證它了。”教授歎了下氣，又喝了口茶水。
“以生物和個體的角度來看原來是這樣麽…”加裏斯陷入到了深深的沉思中。他自然也知道這隻是一個猜測，不過順著這個思路他推理下去，他感到前方有著無數至關重要的謎團正等待著被揭示。
就在這時，門外響起談話聲，緊接著房門打開，兩個人走了進來。其中一人熟悉的聲音讓加裏斯不由得挑了下眉，而達拉斯教授抬起腦袋看到打頭那人後開口道：“今天下課怎麽這麽晚啊，蓋加。”
“這不是碰上貴客了嗎。”說著蓋加教授讓開身子，鞠躬介紹身後那人道：“鮑爾斯大人親自過來了。”
“鮑…鮑爾斯大人？！”看到來者後達拉斯一驚，趕忙起身行禮。而剛進門來的鮑爾斯正準備迴手致意，緊接著就發現了坐在裏麵的加裏斯。
縱然鮑爾斯城府之深不可測，他還是瞬間就變了臉色。看樣子加裏斯給他留下的心理陰影還是十分顯著的。“怎麽又見到你了？”他嘟囔著說道。
“哈，議會就這麽大，抬頭不見低頭見，這不是再正常不過的事了麽，鮑爾斯先生。”加裏斯倒是一副悠然的樣子。而鮑爾斯很快也恢複了神態，他點點頭，便也沒再繼續搭話，轉而向蓋加教授開口道：“要不我們換個地方談吧，教授。”
“別急著走，我也還有事情要問蓋加。”想著時間挺緊的，加裏斯還是想盡快把事情和疑問解決掉，於是他開口打斷了鮑爾斯的話語。“很快，也跟帝國息息相關，不會耽誤你們太久的。”
從綠色的大門走入，加裏斯來到了烈風係。他順著樓梯上到三層，在透露著空靈氣息的走廊中左轉右轉，最終來到了一個辦公室。敲敲門，他向裏開口道：“達拉斯教授，我是加裏斯。”
“哎呦喂，貴客啊貴客。”裏麵一個老者的聲音傳出來，緊接著門打開了，一個瘦瘦小小綠色長袍鬆垮披在身上的老人滿麵笑容地看著加裏斯。“怎麽今天突然找我來了？”說著達拉斯敞開門放加裏斯進去。
在緊靠著辦公桌的老位置坐下，加裏斯笑著說道：“這不剛迴來，正好來看看您老人家嘛。”
“得了吧，你小子哪次有過隻是來看望我啊，哈？”教授語氣輕快地說道，顯然他對加裏斯的來訪還是很開心的。“說吧，這次又有什麽問題啊，讓老朽來聽聽。”
“主要呢，有兩件事。”加裏斯便也不墨跡，直接切入正題。“首先是關於林德的…你應該已經知道這個孩子了吧？”
“是呢，雖然還沒有擴散倒是，不過大概的我也知道了。總之他是比你天賦還要高的存在吧。”
“至少現在看來是的。有一個問題，這孩子因為體內過於龐大的能量存在因此這十幾年中一點紋線也沒有生長。前段時間我設法突破了限製成功讓他獲得了紋線生長的能力，不過伴隨著紋線的生長他似乎有些異樣，就好像生病一般。雖然現在已經完全無恙了，但我想知道這可能是什麽原因導致的，會不會他未來紋線的鍛煉產生影響呢？”生病是其次，加裏斯主要擔心的是潛在的是否會影響到將來修行的問題。
“這樣麽…”聽罷教授陷入了思索。“說起來…你知道為什麽我一個普通人，卻能通過紋線和紋術的研究進入自然學院嗎？”沒錯，達拉斯教授正是一個普通人——不是紋術師更不是光術師。這在自然學院中應該說是非常罕見，兩隻手都能數出來的數量。沒等加裏斯迴話，教授繼續開口道：“因為我通過另一條和你們不同的途徑來看待，研究它們。那就是通過生物本身的視角。”他頓了頓，接著說：“根據我的調查，大部分紋術師，估計你們光術師亦是如此，對紋線這東西都是有著無比的感情和喜愛。畢竟這正是幫助你們超越普通人的東西之一。但是，注意了但是，根據我十幾年的研究…你們的身體本身，對紋線似乎卻並不這麽看待。”教授停了了下，讓加裏斯消化理解。“雖然你們的意識喜歡它，但身體卻某種意義上…排斥它的存在。比如根據我追蹤調查的上百個紋術師少年的成長來看，患病和紋線的生長之間似乎有著某種正向的聯係，特別是自內而外的病症比如發熱不適等。當然這意思並不是說紋線生長就會導致患病，隻是有很大一部分病症都是跟紋線生長同時進行的。為了更加驗證我的假設，後來我又做了另一個研究，讓這些孩子定期進行能力測試，主要是身體方麵的各項機能。研究的過程經過比較繁雜，我也就不多說了，總之後來有了一個很有意思的發現，那就是在紋線生長後的一小段時間內，身體的體能會有一個明顯幅度的下降，不過隨後過段時間便會恢複並且超過以往的上限。這個發現說明了兩件事，其一是你們術師身體素質強於常人的原因之一正是紋線的存在，其二則是然而在生長紋線的時候以及之後一小段時間會讓身體處於虛弱的狀態。”
教授說完了這一大段話，加裏斯則張著下巴一副有些震驚的樣子。“居然是這樣…”
“其實這是一個十分普遍的現象，隻不過並沒有太多實際影響，再加上你們對紋線更關注的是它在紋術方麵的運用，也因此這個通常現象一直沒有被總結出來。我雖然確實做了這個工作現在，但也完全沒有必要發表，不僅沒什麽用說不定還會招來不必要的麻煩呢…”教授誠實地說道。
“確實，這個發現會讓很多人不願接受的。”加裏斯點點頭。“不過紋線會讓身體虛弱的原因呢？是消耗過多能量的原因嗎？林德在後來休息補足後症狀就明顯輕了下來。”
“這是最為符合直覺的推斷，我一開始也是這麽認為的，然而事實似乎卻並非如此。”教授笑了下。“能量確實會損失，補充能量也確實會減輕虛弱狀態，但能量的攝取與消耗並不是造成虛弱的本因。在我的研究對照組中，刻意讓一些孩子超量進食，也刻意讓一些孩子進行節食，後來發現他們虛弱的程度確實有差異，但卻沒有一個人不再經曆虛弱狀態，即使超量補充也一樣，隻能減輕，不能消除，這個模式的存在本身不會因為能量攝入的改變而消失。”教授喝了口水。“所以之後我又開始探究原因，過程我同樣也不細講了，總之我所認為的原因…是在生物學範疇上十分常見的一個因素——排物，也正是我剛才說的，身體排斥紋線的存在。”
“排物？”加裏斯皺起了眉頭。
“是的，就像不明物體突然進入了你的體內，身體做出反應排斥它的存在。當然這個我就無法進行驗證了，最多隻能提出這種假設。似乎對於身體來說…紋線並不是應有的存在，而是外來的產物，也因此每當紋線生長擴展時身體便會排斥產生不適，變得虛弱。不過後來待紋線穩定後，身體卻又像是接納包容它的存在了一般，不會再產生任何不良反應了。相信林德也是一個道理，不適正是來源於紋線擴展時的排物。”
“……”即使對加裏斯來說，這個理論也是頗具顛覆性的，他一時感到難以下咽。“不過…”想到什麽，他追問向教授。“我所知道的一些排物反應，比如戰場上有些用自己血輸給別人卻造成對方死亡的...這些都是難以想象的嚴重後果，如果這紋線也是排物反應的話，會不會太輕了點？”
“這也是我一直在思索的問題。我的迴答是，有可能是漸變的。”教授捋了捋胡子。“一開始我們人類對於紋線的排物反應…很可能就像你所說大到超乎想象。隨著時間慢慢推移，兩者之間相互適應融合，演化到現在最終基本沒了什麽影響。不過如果實情真是這樣的話….那麽現在另外多出來一個令人不寒而栗的問題，那就是紋線，本源核心，它們到底是什麽東西？這個理論下它們不太可能是普通人類變異來的，而更像是某種外來的東西，最終和身體產生了共生關係。當然這隻是我的理論而已。可惜沒有更早先術師生活的數據，不然我就能著手開始研究驗證它了。”教授歎了下氣，又喝了口茶水。
“以生物和個體的角度來看原來是這樣麽…”加裏斯陷入到了深深的沉思中。他自然也知道這隻是一個猜測，不過順著這個思路他推理下去，他感到前方有著無數至關重要的謎團正等待著被揭示。
就在這時，門外響起談話聲，緊接著房門打開，兩個人走了進來。其中一人熟悉的聲音讓加裏斯不由得挑了下眉，而達拉斯教授抬起腦袋看到打頭那人後開口道：“今天下課怎麽這麽晚啊，蓋加。”
“這不是碰上貴客了嗎。”說著蓋加教授讓開身子，鞠躬介紹身後那人道：“鮑爾斯大人親自過來了。”
“鮑…鮑爾斯大人？！”看到來者後達拉斯一驚，趕忙起身行禮。而剛進門來的鮑爾斯正準備迴手致意，緊接著就發現了坐在裏麵的加裏斯。
縱然鮑爾斯城府之深不可測，他還是瞬間就變了臉色。看樣子加裏斯給他留下的心理陰影還是十分顯著的。“怎麽又見到你了？”他嘟囔著說道。
“哈，議會就這麽大，抬頭不見低頭見，這不是再正常不過的事了麽，鮑爾斯先生。”加裏斯倒是一副悠然的樣子。而鮑爾斯很快也恢複了神態，他點點頭，便也沒再繼續搭話，轉而向蓋加教授開口道：“要不我們換個地方談吧，教授。”
“別急著走，我也還有事情要問蓋加。”想著時間挺緊的，加裏斯還是想盡快把事情和疑問解決掉，於是他開口打斷了鮑爾斯的話語。“很快，也跟帝國息息相關，不會耽誤你們太久的。”