第二天早飯過後，呂夫人像平時一樣來到鸞儀園看望金鳳。這是打金鳳懷孕了以後，她每天必做的事情。她看到林月娥已經迴來了，很是高興。
“舅奶奶，你昨晚就迴來了嗎？怎麽不在家裏歇一個晚上，誒呀，那可是累著了。這些日子真是辛苦你了。”
“太太說哪的話啊，照顧妹子可是我該做的，您這樣說可讓我不好意思了。倒是這幾年太太為了我妹子的身子操了不少心呢，看看這一大家子的事，全靠著您操持，您才真是太辛苦了。也就是太太您呢，要換了別的人早就累得趴下了。”
林月娥的這番話真正的說到了呂夫人的心坎子上了。自打她二十四歲守寡以來，她獨自教養幼子，一手打理呂家堡裏裏外外的事情。在旁人看來她這個呂府的當家太太是多麽的風光體麵，可這其中的艱難辛苦真是一言難盡，就好比寒冬飲冰水，那滋味隻有自己肚裏清楚。今日見林月娥如此說來，她就覺得是遇見了知己。所以平時隻是略待一會看看金鳳情形如何就走的她，今天放下了手中的事來，和月娥喝茶聊起家常來了。
這真合了林月娥的心意，她更是巧舌如簧的討起呂夫人的歡喜來，那些不露痕跡的奉承話人說得呂夫人相當的開心。
“說起來，我正有件事要求太太的成全呢。”看看差不多了，她趁著呂夫人問她迴家去的事時，把話頭挑了起來。
雖說是呂夫人被她奉承的有點暈唿唿的，可在管理莊園和打理商鋪中摸爬滾打了幾十年的她，早已養成了絕不輕易允諾的習慣。所以她隻是說“哎，舅奶奶，我們是至親。有什麽事就盡管說，要說到成全那可是見外了。”
“我是想問太太討一個人。”月娥故作難以啟齒的樣子說道。
“不知舅奶奶想要誰呢。”呂夫人並沒有如林月娥所願的那麽一口就答應了，而是不慌不忙的問起了究竟。
“秋菊，就是我金鳳妹子跟前的那個丫頭。”
“哦，是她呀。”這一下倒是提醒了她。呂夫人想起這兩天都沒見秋菊在二兒媳身邊伺候，當時也沒在意，看來這其中定有些古怪。於是便試探地說“要是別的人那倒好說，可這秋菊是金鳳媳婦身邊最第一得力的人，我看二媳婦是一時都少不得她的呢。舅奶奶也該知道呀……”
林月娥暗中歎了口氣，這呂夫人果然不是那麽好糊弄的。好在自己也早就想好了一套祥全的說法。
“誒，說起來我還得向太太請個罪呢。都怪我一時監察不到，闖下了大禍，現今這秋菊已是在府中留不得了。林月娥一臉慚愧地說道。“這是怎麽說呢？……”
“誒，說起來話長。這丫頭原本也是好人家出身，她奶奶兩姊妹原是湖州當地數一數二的湖絲阿奶，兩家合夥開了個小小的機坊。她家祖傳有一門絕技，那就是緝絲挑紋織成的花色繁多凹凸有致的錦鍛。據說她祖上原是杭州製造府裏的工匠，這絕技是傳媳不傳女。那年鬧長毛，流兵竄匪一把火燒了她家的機坊，她爹和兄弟也在大火中死了。她奶奶帶著她娘和她逃難出來，想去投奔在京裏的親戚。不想剛到了渤海的地界，她奶奶就一病不起。她娘為了替他奶奶看病，不僅花光了所有的盤纏，還欠下了店家的不少銀錢。最終她奶奶還是沒救活。為了安葬老人和還債，她娘將自己和五歲的秋菊賣進了我們米家。她娘在機坊裏做織工，秋菊就成了服侍金鳳妹子的小丫頭，隻是她娘沒兩年就死了。就在前年，我們坊裏來了個年輕的人叫餘福的，說是秋菊的表哥，也是她的未婚夫婿。說當年兩家一起逃難，後來被亂兵衝散就沒了音訊。這幾年來一直在找她們，好容易才打聽到秋菊母子流落到了渤海，成了我們家的奴才。他苦苦哀求想要為秋菊贖身，可隻是秋菊已當了金鳳妹子的陪嫁丫鬟。我們勸他說人已不在米家了，讓他死心算了，他表麵上是聽從了。他顯出了那獨門絕技，並說是家鄉還在鬧長毛迴不去，願意在坊裏做一名工匠，就這樣留了下來。這兩年來餘福已是當了機坊裏的大師傅了，也不光是我家那小機坊，連府上的那幾家子一是由他來一手打理。太太您可知道，今年拿到京裏去的那批最搶手的織錦緞就是他調製花色。我看他後來也沒再提起過那親事，以為他就那麽算了，所以也不防他。上次妹子迴家時，不知怎地讓餘福知道了。他就求我放秋菊迴家一趟說是正逢秋菊她爹的忌日，世上就隻有她一個女兒，這麽多年了還是第一次祭拜。我也是一時的心軟，就答應了讓秋菊迴去一個時辰。當時他也按時將秋菊送了迴來，也不見有什麽異樣。前天我家相公捎信讓我急著迴家，我一到家才知道事情不好。原來，前幾日大少爺和我家相公商量好了，打算派餘福去京裏，去負責調製那批剛接到手的貢緞。誰知餘福提出了要為秋菊贖身，還說秋菊已和他有了夫婦之實。說他情願為呂家機坊白做十年的工，來抵秋菊的身價。我得知後趕迴來問著那賤丫頭，原來秋菊不但已是他的人了，那肚子裏還有了他的骨肉呢。這下我也不知道該如何是好，我想了一夜，隻能腆著我這張臉來求著太太格外開恩，放了這丫頭，我妹子處，我另撥一個丫頭過來替換。這一切全是我的不是，隻求太太看我的薄麵成全了吧。”這一番話是林月娥夫妻兩商量好的，那餘福確實有個未婚妻賣在了米家，不過早已死了。餘福本人也已是賣身米家為奴，所以米有富許下他隻要承認秋菊之事，和她結成假夫妻，便將他的死契變成了十年期，還允諾將來幫他重建家業，至於秋菊生下孩子之後的去處，要到時候在另做打算。
呂夫人聽完林月娥一番敘述，心裏已是盤算了一遍。憑她的直覺，感到了林月娥的一番話中有不盡不實之處。她倒沒有想到秋菊的懷孕和自己的兒子有關，可她認為林月娥夫妻為了拉籠住那個餘福，在這件事上有縱容賣放之嫌疑。
呂夫人心中非常的不快，本能地想一口迴絕了她。轉念再一想，覺得不妥。她平日裏大小事情實是相當的繁忙，尤其為了米金鳳的身孕操心擔憂。如今她也已是望五的人了，體力和精力都大不如以前了。這些天有林月娥在照料，讓她輕鬆了不少。在這個接骨眼上，不值得為一個丫頭的事和林月娥翻臉。至於那個秋菊，呂夫人是早就想變個法的把她打發出去了。自從米氏過門，呂夫人就對她的兩個陪嫁丫鬟看不順眼，嫌她倆長得太好了。所以在金鳳第二次小產後，她以伺候不周為由，把那個大的春蘭趕到了呂家莊去，隻是怕金鳳不開心才勉強地留下了秋菊。這兩年來那秋菊是越長越好看，早就成了她的一塊心病，把秋菊打發走正是合了她的心意。
其實，這呂夫人處處提防兒子和丫鬟們有什麽瓜葛，原因很簡單。她並不反對兒子將來多要幾個女人，在呂家，妾侍就如同婢仆也不差什麽。也不怕有人敢翻過天來，多幾個妾侍還能拘著兒子的心思。隻是如今這呂家的嫡係子嗣還沒有著落，她怕兒子被那些狐狸精們引誘得搗騰壞了身子而已。
在呂夫人看來，那林月娥是太不知進退，這事要在私底下說的話，她一準就答應成全了她的。可如今當著這些個丫鬟仆婦前這麽一說，她就覺得有點子犯難了，要是那麽輕易的饒了秋菊，就怕失了呂家的威嚴。要是堅決不饒的話，那又傷了呂米兩家的和氣。
呂夫人到底是老謀深算，略一思量，就決定先不爽快地答應，她先要盤馬彎弓搭足了架子，等林月娥再三求懇然後再答應。既要讓林月娥知道她給了她多大的麵子，也要堵一堵這些下人們的口舌。
呂夫人神情冷淡地向林月娥說道“舅奶奶也不必太多的責怪自己了，這原不是你的錯。是那賤丫頭自己不學好，甘於下流。若要說是管教不嚴嘛，這秋菊現今是我們呂家的奴才，總要怪我才對呢。”她話中隱約的表露了秋菊的事米家夫妻沒有處分的權利。
接著，呂夫人神情一變，沉下了臉。問道“秋菊呢，快叫她過來。”這聲音冷的像數九天的寒冰一般。
秋菊一直躲在人群的後邊不敢露麵。聽著太太點著名兒地叫她，隻得慢慢地蹭到了前麵，撲通一聲跪在了呂夫人的麵前。
“好啊，你這大膽的賤奴才，居然做出這樣的好事。哼，我早就說瞧你那狐媚魘道的樣子，保不定啥時候就做出來那種丟人顯眼的事來，還真叫我給說中了呢。想你隨著你家主子進了我們呂家也有五年了吧，難道連府裏的規矩都不知道？看來你是欺侮你家主子老實軟弱，又仗著平日裏得了點子寵，竟如此的無法無天起來了。你知不不知道我最恨那些偷雞摸狗輕佻淫蕩的事麽？好罷，我這就告訴你，你該受些什麽處罰！你先給我好好挨上三百鞭子，這每一鞭都會讓你清清醒醒地受著，再別想躲過一鞭子去。那肚裏的小雜種自然是留不得，得給我弄下來。最後我會將你送到那最合了你下賤淫蕩的心意的地方去，就是把你賣到那礦山裏的下等妓寮去！”
這些年來，呂夫人平時都不用大聲說些什麽，隻要一個眼神，略努努嘴，就有人按她的心意把事情處置了。所以連她身邊伺候的丫頭們也從沒見她如此的惡聲惡語。又加上她說的處罰是極其的可怕，在場的丫鬟仆婦都嚇得膽戰心驚。
秋菊聽的太太如此的說來，早已是嚇的魂不附體，癱倒在地上。
呂夫人略一停頓，接著又說“今日看在舅奶奶為你討情的份上，那後兩條就寬免了你，這三百鞭子也饒你少打兩百。”說著眼風掠過了眾人的臉上“今後有誰在敢如此，就是天皇老子求情我也不會應許。來人，將這賤丫頭給我拖下去著實重打一百鞭子。”
那林月娥是個玲瓏心兒水晶肝的人兒，她豈不知在人前說這事呂夫人不好輕易的應允。可她為了讓秋菊死心塌地的感激她和金鳳，將來肯任意地聽她的安排，故意這樣做的。她也吃準了呂夫人隻是雷聲大雨點小，樹樹威罷了。所以林月娥打算等秋菊被打了幾鞭後再出言求懇，那時呂夫人一定會答應的。那秋菊被打上一百鞭倒沒什麽，要是傷了肚子裏的孩子那可要壞了她的大事了。
秋菊是被先前的可怕處置給嚇暈了，連半句求饒的話也說不出來。由著兩個仆婦拖著她往外走去。
米金鳳一看沉不住氣了。她想起前些天，秋菊才被自己的丈夫打了不過十幾鞭子，就躺在床上多半個月都起不來。這真要是打上一百鞭，那看來是小命難保。她既是可憐秋菊，也怕她受不住折磨將實情說出。眼看著秋菊就要被拖出了房門，可嫂子偏不開口，金鳳一急叫了起來“慢點，先等等。”
這呂夫人並不是真的要如此的處罰秋菊。她原以為林月娥會再度出言求情，沒想到她竟然是一聲不吭，隻是在一邊冷眼觀看，這下她倒覺得有點騎虎難下得了。在呂家堡，呂夫人的話猶如聖旨一般，她旣下了命令。邊上的仆婦就連忙拖著秋菊出去，她也不願就此改口。正是尷尬的時候，見米金鳳開了口。呂夫人趕忙一擺手，止住了仆婦的行動。眼睛看著她似乎在詢問。
“太太，媳婦有事相求，可得應允？”米金鳳強忍著害怕，大起膽子來開口說道。“
“二兒媳，有事你盡管說。”呂夫人溫顏向米金鳳投去了一個鼓勵的目光。
金鳳見婆婆沒有生氣，略安了點心。“太太，我也想來討個人情，求太太寬免了秋菊的責罰。”
“為什麽，這丫頭不知廉恥，辜負了你平日的信任。你還為她說情麽？”雖然金鳳的話正合了呂夫人的意，可她還是故意這樣問道。
“這丫頭自小跟著媳婦，平日裏還算得用。這次做出這糊塗事也隻是她因年輕不懂事。媳婦明白，按著府裏的規矩，太太這樣的處置已是對她是極大的寬恩的了。隻是媳婦想，怕一百鞭子下來她肚中的孩子就難保了。想到我自己兩次都是沒有能保住胎兒，就有一點傷心呢。想求太太寬免了她的罪過，就算是為我這未出世的孩子消災祈福罷了。這隻是媳婦的一點傻想頭，還求太太成全。”
這一番話不但讓呂夫人覺得有了個改口的台階，也讓一旁的林月娥不禁對金鳳刮目相看起來。在她眼中那原本頭腦簡單、不善言語的小姑子，竟也能說出這樣一番有情有理冠冕堂皇的話來，林月娥暗暗叫好。由金鳳出麵求情，自比她去求情來的更好。
“太太的寬恩處置，叫我真不敢再求情了，可金鳳妹子的話也確有道理。朝廷王法森嚴，也有大赦天下的時候呢。為了她肚裏的寶寶，還請太太成全了她的願心吧。”林月娥趁勢在一旁敲起了邊鼓。
呂夫人故作猶豫的沉吟了片時，長長的歎了口氣“也罷，看在舅奶奶和金鳳媳婦的份上，就饒了這丫頭。舅奶奶，人我就交給你去處置了。隻是你這就帶她走吧，免得那肚子現了形出來不好看相。”說罷立起身來，陰沉著臉色，似乎一百個不情願的模樣，帶著丫鬟仆婦離開了鸞儀園。
呂夫人一走，林月娥和米金鳳都大大的鬆了口氣。兩人相對望了一眼，心裏都想著這一場彌天大禍就如此容易的消解了過去，不約而同地噓出了一口長氣。
林月娥見這第一關就如此容易的過了，心中很是欣喜。這一切的事情都在按著她的部署而進行著，使她更覺得她的計劃大有成功的希望。
月娥一迴頭，見秋菊仍然還呆呆的跪在那裏。她伸手把她拉了起來“傻丫頭，你也真是有造化，虧得你家小姐的一番話讓太太迴心轉意了。要不然你的小命也就難保得了。嗐，你好好想想，如果太太要是知道了實情，照她的處罰，嗐，……我都不敢想象呢。你呀，還不快去謝謝小姐的大恩大德。”
秋菊的腦子裏還是一片混沌，她萬沒想到呂夫人到最後竟然會這樣輕易的放過了自己。她仍舊跪在那裏，一動也不敢動。她生恐自己是在做夢，怕動一下就會醒來，那厲聲的斥責，毒蛇般無情的鞭子隨時會落到她的身上。直到林月娥把她拉了起來，秋菊這才明白自己已經真的逃過了那場劫難。
林月娥絮絮叨叨地說了那麽多的話，秋菊是充耳不聞。她的心裏麵，腦子裏麵隻有兩個字，感恩！她不知道該說些什麽，做些什麽來表達她的感激之情。她撲通地一聲再次跪倒在金鳳的腳前，用力的磕起頭來。
米金鳳雖是在呂夫人麵前為秋菊求了情，說了那一番讓她因此而放手的話。但等到呂夫人走後，她倒又後怕起來。心裏空慌慌的，隻是坐在床上發愣。林月娥在說什麽她也沒有聽到，直到秋菊跪到了她的腳前，不住的磕頭，金鳳才醒過神來。
金鳳伸手拉住了秋菊“別這樣了，老天保佑，總算都過去了。”
“小姐的大恩秋菊是永遠都記在心裏，秋菊也沒有什麽用，隻是早晚念佛，求佛菩薩保佑小姐順順利利的生個大胖兒子，一輩子平平安安，福壽無量。秋菊這輩子是報不完小姐和大奶奶的恩德，來生我做牛做馬也要報答的。”秋菊是邊說邊哭，那嘶啞的喉嚨，酸楚哽咽的話語，讓人聽了心裏一陣陣的發酸。
金鳳忍不住摟住了秋菊也嗚嗚咽咽地哭了起來，就連一旁林月娥也掉下了幾顆眼淚。
林月娥首先清醒了過來，她分開了主仆兩人說道“好了，秋菊你隻要有這個心就好。且好好的把身子養好，說不定將來小姐還有使著你的時候呢。”
“隻要小姐要用的著秋菊，就是要我的性命我也是心甘情願的。”秋菊信誓旦旦的說道。
林月娥叫來了她事先帶來的米府的內管家李媽，吩咐她帶秋菊迴米家去。說到了家裏大也會安排好一切的。
金鳳並不知曉她嫂子的計謀，以為秋菊這一走，主仆兩個就再也沒有相見的日子了。到底是相處了十一年的日子了，她心中湧起了一股不舍之情。她突然拔下了頭上的一根金絲纏珠花簪，插在了秋菊的頭上。哽咽著說“你留著做個念心吧，這一走也不知還有沒有再見麵的一天呢。”
秋菊早已是感激得涕淚肆流，她跪在地上朝著金鳳重重地磕了三個響頭。
在林月娥和李媽的催促下，秋菊一步一迴頭的離開了鸞儀園。
“舅奶奶，你昨晚就迴來了嗎？怎麽不在家裏歇一個晚上，誒呀，那可是累著了。這些日子真是辛苦你了。”
“太太說哪的話啊，照顧妹子可是我該做的，您這樣說可讓我不好意思了。倒是這幾年太太為了我妹子的身子操了不少心呢，看看這一大家子的事，全靠著您操持，您才真是太辛苦了。也就是太太您呢，要換了別的人早就累得趴下了。”
林月娥的這番話真正的說到了呂夫人的心坎子上了。自打她二十四歲守寡以來，她獨自教養幼子，一手打理呂家堡裏裏外外的事情。在旁人看來她這個呂府的當家太太是多麽的風光體麵，可這其中的艱難辛苦真是一言難盡，就好比寒冬飲冰水，那滋味隻有自己肚裏清楚。今日見林月娥如此說來，她就覺得是遇見了知己。所以平時隻是略待一會看看金鳳情形如何就走的她，今天放下了手中的事來，和月娥喝茶聊起家常來了。
這真合了林月娥的心意，她更是巧舌如簧的討起呂夫人的歡喜來，那些不露痕跡的奉承話人說得呂夫人相當的開心。
“說起來，我正有件事要求太太的成全呢。”看看差不多了，她趁著呂夫人問她迴家去的事時，把話頭挑了起來。
雖說是呂夫人被她奉承的有點暈唿唿的，可在管理莊園和打理商鋪中摸爬滾打了幾十年的她，早已養成了絕不輕易允諾的習慣。所以她隻是說“哎，舅奶奶，我們是至親。有什麽事就盡管說，要說到成全那可是見外了。”
“我是想問太太討一個人。”月娥故作難以啟齒的樣子說道。
“不知舅奶奶想要誰呢。”呂夫人並沒有如林月娥所願的那麽一口就答應了，而是不慌不忙的問起了究竟。
“秋菊，就是我金鳳妹子跟前的那個丫頭。”
“哦，是她呀。”這一下倒是提醒了她。呂夫人想起這兩天都沒見秋菊在二兒媳身邊伺候，當時也沒在意，看來這其中定有些古怪。於是便試探地說“要是別的人那倒好說，可這秋菊是金鳳媳婦身邊最第一得力的人，我看二媳婦是一時都少不得她的呢。舅奶奶也該知道呀……”
林月娥暗中歎了口氣，這呂夫人果然不是那麽好糊弄的。好在自己也早就想好了一套祥全的說法。
“誒，說起來我還得向太太請個罪呢。都怪我一時監察不到，闖下了大禍，現今這秋菊已是在府中留不得了。林月娥一臉慚愧地說道。“這是怎麽說呢？……”
“誒，說起來話長。這丫頭原本也是好人家出身，她奶奶兩姊妹原是湖州當地數一數二的湖絲阿奶，兩家合夥開了個小小的機坊。她家祖傳有一門絕技，那就是緝絲挑紋織成的花色繁多凹凸有致的錦鍛。據說她祖上原是杭州製造府裏的工匠，這絕技是傳媳不傳女。那年鬧長毛，流兵竄匪一把火燒了她家的機坊，她爹和兄弟也在大火中死了。她奶奶帶著她娘和她逃難出來，想去投奔在京裏的親戚。不想剛到了渤海的地界，她奶奶就一病不起。她娘為了替他奶奶看病，不僅花光了所有的盤纏，還欠下了店家的不少銀錢。最終她奶奶還是沒救活。為了安葬老人和還債，她娘將自己和五歲的秋菊賣進了我們米家。她娘在機坊裏做織工，秋菊就成了服侍金鳳妹子的小丫頭，隻是她娘沒兩年就死了。就在前年，我們坊裏來了個年輕的人叫餘福的，說是秋菊的表哥，也是她的未婚夫婿。說當年兩家一起逃難，後來被亂兵衝散就沒了音訊。這幾年來一直在找她們，好容易才打聽到秋菊母子流落到了渤海，成了我們家的奴才。他苦苦哀求想要為秋菊贖身，可隻是秋菊已當了金鳳妹子的陪嫁丫鬟。我們勸他說人已不在米家了，讓他死心算了，他表麵上是聽從了。他顯出了那獨門絕技，並說是家鄉還在鬧長毛迴不去，願意在坊裏做一名工匠，就這樣留了下來。這兩年來餘福已是當了機坊裏的大師傅了，也不光是我家那小機坊，連府上的那幾家子一是由他來一手打理。太太您可知道，今年拿到京裏去的那批最搶手的織錦緞就是他調製花色。我看他後來也沒再提起過那親事，以為他就那麽算了，所以也不防他。上次妹子迴家時，不知怎地讓餘福知道了。他就求我放秋菊迴家一趟說是正逢秋菊她爹的忌日，世上就隻有她一個女兒，這麽多年了還是第一次祭拜。我也是一時的心軟，就答應了讓秋菊迴去一個時辰。當時他也按時將秋菊送了迴來，也不見有什麽異樣。前天我家相公捎信讓我急著迴家，我一到家才知道事情不好。原來，前幾日大少爺和我家相公商量好了，打算派餘福去京裏，去負責調製那批剛接到手的貢緞。誰知餘福提出了要為秋菊贖身，還說秋菊已和他有了夫婦之實。說他情願為呂家機坊白做十年的工，來抵秋菊的身價。我得知後趕迴來問著那賤丫頭，原來秋菊不但已是他的人了，那肚子裏還有了他的骨肉呢。這下我也不知道該如何是好，我想了一夜，隻能腆著我這張臉來求著太太格外開恩，放了這丫頭，我妹子處，我另撥一個丫頭過來替換。這一切全是我的不是，隻求太太看我的薄麵成全了吧。”這一番話是林月娥夫妻兩商量好的，那餘福確實有個未婚妻賣在了米家，不過早已死了。餘福本人也已是賣身米家為奴，所以米有富許下他隻要承認秋菊之事，和她結成假夫妻，便將他的死契變成了十年期，還允諾將來幫他重建家業，至於秋菊生下孩子之後的去處，要到時候在另做打算。
呂夫人聽完林月娥一番敘述，心裏已是盤算了一遍。憑她的直覺，感到了林月娥的一番話中有不盡不實之處。她倒沒有想到秋菊的懷孕和自己的兒子有關，可她認為林月娥夫妻為了拉籠住那個餘福，在這件事上有縱容賣放之嫌疑。
呂夫人心中非常的不快，本能地想一口迴絕了她。轉念再一想，覺得不妥。她平日裏大小事情實是相當的繁忙，尤其為了米金鳳的身孕操心擔憂。如今她也已是望五的人了，體力和精力都大不如以前了。這些天有林月娥在照料，讓她輕鬆了不少。在這個接骨眼上，不值得為一個丫頭的事和林月娥翻臉。至於那個秋菊，呂夫人是早就想變個法的把她打發出去了。自從米氏過門，呂夫人就對她的兩個陪嫁丫鬟看不順眼，嫌她倆長得太好了。所以在金鳳第二次小產後，她以伺候不周為由，把那個大的春蘭趕到了呂家莊去，隻是怕金鳳不開心才勉強地留下了秋菊。這兩年來那秋菊是越長越好看，早就成了她的一塊心病，把秋菊打發走正是合了她的心意。
其實，這呂夫人處處提防兒子和丫鬟們有什麽瓜葛，原因很簡單。她並不反對兒子將來多要幾個女人，在呂家，妾侍就如同婢仆也不差什麽。也不怕有人敢翻過天來，多幾個妾侍還能拘著兒子的心思。隻是如今這呂家的嫡係子嗣還沒有著落，她怕兒子被那些狐狸精們引誘得搗騰壞了身子而已。
在呂夫人看來，那林月娥是太不知進退，這事要在私底下說的話，她一準就答應成全了她的。可如今當著這些個丫鬟仆婦前這麽一說，她就覺得有點子犯難了，要是那麽輕易的饒了秋菊，就怕失了呂家的威嚴。要是堅決不饒的話，那又傷了呂米兩家的和氣。
呂夫人到底是老謀深算，略一思量，就決定先不爽快地答應，她先要盤馬彎弓搭足了架子，等林月娥再三求懇然後再答應。既要讓林月娥知道她給了她多大的麵子，也要堵一堵這些下人們的口舌。
呂夫人神情冷淡地向林月娥說道“舅奶奶也不必太多的責怪自己了，這原不是你的錯。是那賤丫頭自己不學好，甘於下流。若要說是管教不嚴嘛，這秋菊現今是我們呂家的奴才，總要怪我才對呢。”她話中隱約的表露了秋菊的事米家夫妻沒有處分的權利。
接著，呂夫人神情一變，沉下了臉。問道“秋菊呢，快叫她過來。”這聲音冷的像數九天的寒冰一般。
秋菊一直躲在人群的後邊不敢露麵。聽著太太點著名兒地叫她，隻得慢慢地蹭到了前麵，撲通一聲跪在了呂夫人的麵前。
“好啊，你這大膽的賤奴才，居然做出這樣的好事。哼，我早就說瞧你那狐媚魘道的樣子，保不定啥時候就做出來那種丟人顯眼的事來，還真叫我給說中了呢。想你隨著你家主子進了我們呂家也有五年了吧，難道連府裏的規矩都不知道？看來你是欺侮你家主子老實軟弱，又仗著平日裏得了點子寵，竟如此的無法無天起來了。你知不不知道我最恨那些偷雞摸狗輕佻淫蕩的事麽？好罷，我這就告訴你，你該受些什麽處罰！你先給我好好挨上三百鞭子，這每一鞭都會讓你清清醒醒地受著，再別想躲過一鞭子去。那肚裏的小雜種自然是留不得，得給我弄下來。最後我會將你送到那最合了你下賤淫蕩的心意的地方去，就是把你賣到那礦山裏的下等妓寮去！”
這些年來，呂夫人平時都不用大聲說些什麽，隻要一個眼神，略努努嘴，就有人按她的心意把事情處置了。所以連她身邊伺候的丫頭們也從沒見她如此的惡聲惡語。又加上她說的處罰是極其的可怕，在場的丫鬟仆婦都嚇得膽戰心驚。
秋菊聽的太太如此的說來，早已是嚇的魂不附體，癱倒在地上。
呂夫人略一停頓，接著又說“今日看在舅奶奶為你討情的份上，那後兩條就寬免了你，這三百鞭子也饒你少打兩百。”說著眼風掠過了眾人的臉上“今後有誰在敢如此，就是天皇老子求情我也不會應許。來人，將這賤丫頭給我拖下去著實重打一百鞭子。”
那林月娥是個玲瓏心兒水晶肝的人兒，她豈不知在人前說這事呂夫人不好輕易的應允。可她為了讓秋菊死心塌地的感激她和金鳳，將來肯任意地聽她的安排，故意這樣做的。她也吃準了呂夫人隻是雷聲大雨點小，樹樹威罷了。所以林月娥打算等秋菊被打了幾鞭後再出言求懇，那時呂夫人一定會答應的。那秋菊被打上一百鞭倒沒什麽，要是傷了肚子裏的孩子那可要壞了她的大事了。
秋菊是被先前的可怕處置給嚇暈了，連半句求饒的話也說不出來。由著兩個仆婦拖著她往外走去。
米金鳳一看沉不住氣了。她想起前些天，秋菊才被自己的丈夫打了不過十幾鞭子，就躺在床上多半個月都起不來。這真要是打上一百鞭，那看來是小命難保。她既是可憐秋菊，也怕她受不住折磨將實情說出。眼看著秋菊就要被拖出了房門，可嫂子偏不開口，金鳳一急叫了起來“慢點，先等等。”
這呂夫人並不是真的要如此的處罰秋菊。她原以為林月娥會再度出言求情，沒想到她竟然是一聲不吭，隻是在一邊冷眼觀看，這下她倒覺得有點騎虎難下得了。在呂家堡，呂夫人的話猶如聖旨一般，她旣下了命令。邊上的仆婦就連忙拖著秋菊出去，她也不願就此改口。正是尷尬的時候，見米金鳳開了口。呂夫人趕忙一擺手，止住了仆婦的行動。眼睛看著她似乎在詢問。
“太太，媳婦有事相求，可得應允？”米金鳳強忍著害怕，大起膽子來開口說道。“
“二兒媳，有事你盡管說。”呂夫人溫顏向米金鳳投去了一個鼓勵的目光。
金鳳見婆婆沒有生氣，略安了點心。“太太，我也想來討個人情，求太太寬免了秋菊的責罰。”
“為什麽，這丫頭不知廉恥，辜負了你平日的信任。你還為她說情麽？”雖然金鳳的話正合了呂夫人的意，可她還是故意這樣問道。
“這丫頭自小跟著媳婦，平日裏還算得用。這次做出這糊塗事也隻是她因年輕不懂事。媳婦明白，按著府裏的規矩，太太這樣的處置已是對她是極大的寬恩的了。隻是媳婦想，怕一百鞭子下來她肚中的孩子就難保了。想到我自己兩次都是沒有能保住胎兒，就有一點傷心呢。想求太太寬免了她的罪過，就算是為我這未出世的孩子消災祈福罷了。這隻是媳婦的一點傻想頭，還求太太成全。”
這一番話不但讓呂夫人覺得有了個改口的台階，也讓一旁的林月娥不禁對金鳳刮目相看起來。在她眼中那原本頭腦簡單、不善言語的小姑子，竟也能說出這樣一番有情有理冠冕堂皇的話來，林月娥暗暗叫好。由金鳳出麵求情，自比她去求情來的更好。
“太太的寬恩處置，叫我真不敢再求情了，可金鳳妹子的話也確有道理。朝廷王法森嚴，也有大赦天下的時候呢。為了她肚裏的寶寶，還請太太成全了她的願心吧。”林月娥趁勢在一旁敲起了邊鼓。
呂夫人故作猶豫的沉吟了片時，長長的歎了口氣“也罷，看在舅奶奶和金鳳媳婦的份上，就饒了這丫頭。舅奶奶，人我就交給你去處置了。隻是你這就帶她走吧，免得那肚子現了形出來不好看相。”說罷立起身來，陰沉著臉色，似乎一百個不情願的模樣，帶著丫鬟仆婦離開了鸞儀園。
呂夫人一走，林月娥和米金鳳都大大的鬆了口氣。兩人相對望了一眼，心裏都想著這一場彌天大禍就如此容易的消解了過去，不約而同地噓出了一口長氣。
林月娥見這第一關就如此容易的過了，心中很是欣喜。這一切的事情都在按著她的部署而進行著，使她更覺得她的計劃大有成功的希望。
月娥一迴頭，見秋菊仍然還呆呆的跪在那裏。她伸手把她拉了起來“傻丫頭，你也真是有造化，虧得你家小姐的一番話讓太太迴心轉意了。要不然你的小命也就難保得了。嗐，你好好想想，如果太太要是知道了實情，照她的處罰，嗐，……我都不敢想象呢。你呀，還不快去謝謝小姐的大恩大德。”
秋菊的腦子裏還是一片混沌，她萬沒想到呂夫人到最後竟然會這樣輕易的放過了自己。她仍舊跪在那裏，一動也不敢動。她生恐自己是在做夢，怕動一下就會醒來，那厲聲的斥責，毒蛇般無情的鞭子隨時會落到她的身上。直到林月娥把她拉了起來，秋菊這才明白自己已經真的逃過了那場劫難。
林月娥絮絮叨叨地說了那麽多的話，秋菊是充耳不聞。她的心裏麵，腦子裏麵隻有兩個字，感恩！她不知道該說些什麽，做些什麽來表達她的感激之情。她撲通地一聲再次跪倒在金鳳的腳前，用力的磕起頭來。
米金鳳雖是在呂夫人麵前為秋菊求了情，說了那一番讓她因此而放手的話。但等到呂夫人走後，她倒又後怕起來。心裏空慌慌的，隻是坐在床上發愣。林月娥在說什麽她也沒有聽到，直到秋菊跪到了她的腳前，不住的磕頭，金鳳才醒過神來。
金鳳伸手拉住了秋菊“別這樣了，老天保佑，總算都過去了。”
“小姐的大恩秋菊是永遠都記在心裏，秋菊也沒有什麽用，隻是早晚念佛，求佛菩薩保佑小姐順順利利的生個大胖兒子，一輩子平平安安，福壽無量。秋菊這輩子是報不完小姐和大奶奶的恩德，來生我做牛做馬也要報答的。”秋菊是邊說邊哭，那嘶啞的喉嚨，酸楚哽咽的話語，讓人聽了心裏一陣陣的發酸。
金鳳忍不住摟住了秋菊也嗚嗚咽咽地哭了起來，就連一旁林月娥也掉下了幾顆眼淚。
林月娥首先清醒了過來，她分開了主仆兩人說道“好了，秋菊你隻要有這個心就好。且好好的把身子養好，說不定將來小姐還有使著你的時候呢。”
“隻要小姐要用的著秋菊，就是要我的性命我也是心甘情願的。”秋菊信誓旦旦的說道。
林月娥叫來了她事先帶來的米府的內管家李媽，吩咐她帶秋菊迴米家去。說到了家裏大也會安排好一切的。
金鳳並不知曉她嫂子的計謀，以為秋菊這一走，主仆兩個就再也沒有相見的日子了。到底是相處了十一年的日子了，她心中湧起了一股不舍之情。她突然拔下了頭上的一根金絲纏珠花簪，插在了秋菊的頭上。哽咽著說“你留著做個念心吧，這一走也不知還有沒有再見麵的一天呢。”
秋菊早已是感激得涕淚肆流，她跪在地上朝著金鳳重重地磕了三個響頭。
在林月娥和李媽的催促下，秋菊一步一迴頭的離開了鸞儀園。