隱忍了多日以後，呂正龍終於想到了一個即使米金鳳在房中也不會妨礙到他玩弄秋菊的好辦法。
入夜，呂正龍來到了鸞儀園，手上拿著一個長方形的錦合。金鳳打開一看，原來裏麵放著一個畫著一圈圈花花綠綠洋字的瓶子，還有兩隻漂亮的玻璃杯。她好奇的問道“相公，這又是什麽寶貝玩意兒啊，好漂亮哦。”
“是洋人造的葡萄酒，我特地拿來給你喝的。”
“哦，原來是酒啊，可我不會喝酒啊”金鳳看了丈夫一眼，有點疑惑地說道。
“這洋人的葡萄酒和我們的酒可不一樣，它可還是補藥呢。你們女人要是每天喝上那麽一小杯，保管氣血活泛，臉色紅潤。那大夫不是老說你氣滯血虧麽，你要是喝久了肯定就會好起來的。”說著又朝著她曖昧地一笑，“我再多使點子力氣，那明年說不定就能報上個小娃娃了呢。”
金鳳一聽頓時飛紅了臉，低下頭來笑啐了一口。“相公，這麽羞人答答的話你也好意思說哦，看讓人笑話啦。”
“哼，在這屋裏有誰敢笑話。秋菊，把酒給你奶奶斟上。”呂正龍大刺刺地說道，將打開的酒瓶放在了桌上。
秋菊拿起杯子斟了大半杯子的酒奉給了金鳳，那鮮紅的葡萄酒在晶瑩剔透的玻璃杯裏泛出了美妙的豔光。
金鳳端在手中讚歎道“好漂亮的顏色啊”，舉到嘴邊微微的喝了一小口。“嗯，甜甜的，真是和我們平時喝的不一樣呢。”
“是啊，沒騙你吧，這酒喝不醉人的。”呂正龍想騙她多喝點，喝醉了他好辦事。
“嗯，是啊，相公也喝一杯吧。”金鳳說著便叫秋菊給呂正龍斟酒。
秋菊強忍著恐懼，端著酒杯走到大少爺的跟前。低垂著頭輕聲地說“大少爺，請用。”
呂正龍見妻子入了他的計中，心中大喜。他想這要不了多時，她就會醉得沉沉睡去。他就又能把眼前的小美人剝得白羊兒似的狠命揉搓一晚了，一想到此他頓時淫心大起。見秋菊送上酒杯，他且不去接它，伸出了那祿山之抓順著秋菊寬大的衣袖往纖細的手臂上摸去。
秋菊大驚，哪想到大少爺竟在人前就對她動手動腳的。她急忙扭過了身子想躲開。心急慌忙中手一鬆，那杯子掉在了地上砸了個粉碎，杯中的酒全部灑在了呂正龍那雪白的杭紡長衫上。那豔紅的酒漬在燈下看來好似鮮血一般。秋菊這一嚇是魂飛魄散，整個人都呆住了，愣愣地傻站在當地。
秋菊這一扭一躲，已是觸動了呂正龍的怒氣。等那酒杯打碎之時，他積鬱了好些天的怒火猛然爆發了。他狠命地一個巴掌，把還傻站著的秋菊打得飛出了幾步，跌倒在地上。
“臭丫頭，你在作死啊！”
金鳳還沒搞清楚到底發生了什麽，隻見丈夫已是勃然大怒。她走到了秋菊的身邊嗔怪地說道“你這丫頭，平時不是蠻機靈的嗎？，怎麽今天叫鬼給附身了麽。還不快向少爺磕頭請罪，發哪門子的楞啊。”
呂正龍見米金鳳如此說，又把那怒氣轉向了她。“哼，都是你使出來得好奴才。就你那棉花性子，有誰會把你瞧在眼裏。還整天地說別人欺負你，別人倒真沒說錯，你呀，還真不像個將來能在我們呂家做個當家人的樣子。”
金鳳一聽這話正戳在她的心窩子上的痛處。原來，那薛氏見丈夫寵著米氏，婆婆也向著她。心裏是又妒又恨。可怨自己的肚子不爭氣，老也鼓不起來，沒法和米氏爭競。但她十分的不甘，就常在人前背後的說米氏沒見過大世麵，不會理家，將來做不了呂家得當家人。說得多了，連呂夫人也大有讚同之意。為此金鳳在丈夫跟前哭訴了好幾迴。今天見丈夫也是這樣的說她，心中又羞又惱。她不敢和丈夫辯駁什麽，就把那一腔的怒火全出到了那個罪魁禍首——秋菊的身上。
金鳳高聲地叫道“劉媽，把這死丫頭給我拖下去。把她關在空屋子裏，等明天狠狠地打她二十……”她剛想說二十鞭子，隻聽得呂正龍鼻孔裏發出了很不屑的“哼”地一聲，連忙改口道“狠抽她五十鞭子，看她以後還敢這麽不小心。”米金鳳並不知道呂正龍的怒氣到底從何而來，還以為隻是秋菊摔碎了那珍貴的玻璃杯而已呢。
沒等劉媽應聲，呂正龍厲聲地說道“不用等明天，今天我就來好好地教教你如何做個像樣的主子。劉媽，把鞭子取來，再把這園中所有的奴才給我叫來。快去！”
劉媽連忙說“是”，轉身下去辦理。還沒走幾步，呂正龍又嫌她動作慢，在後麵怒喝道“還磨蹭什麽，快滾！”嚇得劉媽一哆嗦，趕緊小跑起來。腳下一沒注意，一個跟頭從台階上滾了下去。她翻身起來，連疼也顧不得了，一瘸一拐地飛奔而去。
不一會兒，劉媽取來了鞭子戰兢兢遞交到了大少爺的手中。鸞儀園裏的下人也都趕了過來，米氏的丫鬟，仆婦，小廚房裏的廚娘，園裏的花匠，守夜的，打雜的，在走廊上跪了黑壓壓的一片。每個人都低垂著頭，連大氣也不敢出。
呂正龍吩咐點燈，將房裏房外照的一片通明。他將秋菊拖至起居室的門口跪下，淩厲的眼風掃過了跪著的眾人，手中的皮鞭被他擄得嗤嗤作響。他沉聲叫道“劉媽，你把這府中的規矩說一遍給這些人聽聽。”劉媽畢竟是在呂府呆了二十幾年的了，知道今天大少爺要當眾作法，殺雞給猴看。她強自鎮定心神說道：“府中的規矩，凡是受罰的奴仆，不許躲避、不許唿叫、不得求饒。違者一律重處。”
呂正龍一眼看到了那個在人群中抖索得幾乎趴在了地上的小丫頭，厲聲叫道“你，給我滾到前麵來，你來數數。”
那丫頭被大少爺點著名叫了出來，她語不成聲地應著“是、是大、大少爺。”戰戰兢兢地手腳並用的爬到了前麵。
呂正龍掄起了皮鞭，重重的抽在了秋菊的身上。那鞭子在空中發出的唿唿響聲、落在秋菊身上時啪啪的聲音、夾雜著那小丫頭顫抖的數數聲、還有秋菊粗重的唿吸和她極力壓抑在喉嚨底裏發出的呻吟，組成了一曲叫人心膽俱寒的交響曲。
隻有秋菊才明白大少爺怒氣的真正所在。早在闖下了大禍之時，她就已嚇得魂飛魄散，心寒膽裂。連一句求恕告饒的話也說不出來，就像那待宰的羔羊一般，無奈地等待著屠夫的刀子落下。
秋菊匍匐在地上，皮鞭重重地落在了她的背上，那種尖銳的疼痛使她渾身痙攣。一下，兩下，她眼前頓時冒出了無數的金星。她不敢動也不敢哭叫，隻是用頭死死地抵住了地，雙手的十指狠命地摳住了地麵。牙齒重重的咬住了嘴唇，鮮血沿著嘴角流了出來，一滴一滴落在了地上。
夏日單薄的衣衫哪裏阻檔得了如此猛烈的鞭打，才幾鞭子下來，秋菊的衣衫就被打的裂開了一道道的口子，絲絲的鮮血滲了出來。
隨著手起鞭落，呂正龍的怒氣也隨之慢慢消散。在打了十幾鞭後，看著秋菊的背上不斷滲出的血漬，他突然想起了那天咬住她的乳頭品嚐那鮮血滋味時的光景。兩腿之間又開始蠢蠢欲動起來，欲火頓時壓倒了怒火。他開始後悔剛才憑一時之怒作出了要責打她五十鞭的決定。他知道這五十鞭子下來，眼前那個嬌弱的人兒多半會被打殘了的。那樣他今晚精心設計下的好事就做不成了。但憑他大少爺的尊嚴，又不可能收迴自己的話來輕易的饒過她。心裏這麽一猶豫，手裏的鞭子也就慢了下來。
正想著呢，忽然，呂正龍覺得哪裏不對勁了。他停下了手凝神一看，原來是那個數數的小丫頭過於驚嚇竟張大了口停住不數了。呂正龍一看這下正好有了個替死鬼。他走上兩步一把抓住了她的衣領，把她拎到了麵前。
“臭丫頭，你魂到哪去了？嗯？”
那小丫頭才十二歲，剛進府還不到半年。哪見過如此的陣仗，她是越看越怕，那劈劈啪啪的鞭聲就像打在了她的心上一般。恐懼就像惡魔伸出了它的爪子，牢牢扼住了她的喉嚨。她盡管張開了口，可是說不出半個字來。當她被大少爺拎出來厲聲喝問時，那苦苦守住的防線霎時間崩潰了，她不由自主的哇地大聲的哭了起來。
呂正龍見此不怒反笑，那陰森森的笑聲讓人聽了毛骨悚然。
“哼哼！看來這倒還有一個膽大得不怕死的呢，嗯，你是有誰做你的靠山讓你仗腰子呢？還是你的皮厚得打不穿呢？”
那丫頭邊哭邊求饒“大少爺饒了我吧，我再也不敢了……”
呂正龍臉一沉，一腳踢開了跟前趴著的秋菊，用力把那小丫頭摔到了地上。
“饒你？笑話，就算你過去不曉得府裏的規矩，剛才劉媽說的總該聽到吧？既然你的皮癢得緊，好，我成全你。接下來的三十三鞭就讓你來挨，也讓你好好的過過隱。”
說罷，掄起了皮鞭就是一頓子的猛抽。
那小丫頭被鞭子抽打得痛昏了頭，那還顧得上守什麽規矩不規矩的。她一麵滿地打滾，一麵大聲哭叫饒命。廊下跪著的眾人都為她倒吸了口冷氣，都怕她這樣連連犯錯弄不好要被大少爺活活打死在當地。
約才打了二十鞭左右的光景，那丫頭就昏死過去了。但呂正龍並不為所動，依舊把皮鞭掄得唿唿的，直到打滿了三十三鞭才停了下來。他把鞭子一扔，長長地出了口粗氣。這時他才感到自己的胳臂是又酸又疼。
“念在她是初犯，今天我就饒了她這迴。今後要有誰還敢違拗主子的話，那就別怪我活剝了她。”呂正龍環視了眾人一遍，他眼光所到之處，每個人的頭都垂的更低了。
呂正龍看了眼躺在那不省人事小丫頭，吩咐劉媽說“把她給我拖出去弄醒了，就讓她在那台階底下跪一晚上。”又轉過頭來看了一眼秋菊“讓她就跪在這門口。今夜這屋裏就不用派人上夜的了，就她們行了，誰也別想幫她們。哼！”
說完就揮揮手讓眾人退去，自己施施然的進了內房。
他看見米金鳳臉色蒼白，神情不安。知道她也被嚇著了，心裏很是滿意。他今天也是有意震一震她，讓她以後不敢管他的閑事。
呂正龍端起剛才的那杯酒走到米氏跟前“好了，我們還是繼續喝酒吧，別讓那些賤人壞了興致。”
金鳳接過酒杯，又想起剛才的情景，心裏一陣的發慌。她還從來沒見過如此暴怒的丈夫，原來他翻了臉是這樣的兇狠。金鳳開始打心底裏怕了他了，她那拿著杯子的手不由自主地抖索起來。
呂正龍見她太過害怕，就拿下了她手中的酒杯，將她攬過來坐在自己的大腿上。“嚇著你了吧，這也算不得什麽。你不用有心障。我全是為了你好，你呀，耳活心軟的，不好好曆練曆練將來哪能做得了當家人呢？要像娘一樣，管著這一大莊子的人，沒個狠勁的哪兒成啊。我今天就是給你做個樣子，你給我多學著點，日後自有你的好處。”
說著他端過酒杯送到了米氏的嘴邊，金鳳聽了丈夫的這一番話，心裏稍稍的好過了點，她感到自己也正需要喝點酒來安定一下心神，就痛快地一口氣喝了個杯底朝天。她想起自己還坐在了丈夫的腿上，難為情地說“你快放我下來，這樣子要叫人瞧見了多不好意思。”扭著身子就想下來。
呂正龍一把將金鳳摟得緊緊的笑道“又有誰瞧見啦，這屋裏我不叫人誰敢隨便進來。”接著又倒了杯酒，遞到她嘴邊說“來，這杯酒我們倆一人一口。”
金鳳紅著臉“嗯”了聲。見丈夫對自己如此親熱，心裏甜滋滋的，不知不覺的一連喝了三杯。她平時滴酒不沾，這下子喝了那麽多，不多會就趴在丈夫的懷裏睡著了。
呂正龍吩咐丫頭進來替金鳳卸下了釵環首飾，換過了衣衫。他遣走了丫頭，親自動手把米金鳳抱了起來。但他並沒有把她放到那床上，而是把她放到了平時小憩時用的香妃榻上。那床他是早打算要另作別用的了。
見金鳳口角流涎，口中呢喃著醉語。呂正龍知道她是醉得深沉的了，此刻就是在她的耳邊打雷也難以將她吵醒。他看了看，轉身走到了門外。
秋菊跪在那裏，頭垂得幾乎要碰到了地麵。背上的鞭傷處傳來一陣陣火燒火燎般疼痛，使她覺得眼前一陣陣的發黑。她渾身無力，靠著兩手用力撐著地麵才沒讓自己倒下。從屋裏傳來的一陣陣調笑聲，在她耳中卻如在很遠的地方飄蕩一般。她的思緒和感官慢慢地遲鈍起來，但隻有一件事她的心裏卻很清楚地知道，那就是今夜這猶如惡魔一般的大少爺是絕不會就這樣輕易地放過她的。
呂正龍將秋菊的長發一把揪住，向上一扯，迫使她抬起頭來。隻見她雙眼緊閉，麵色蒼白，半邊臉上那被巴掌打過的地方腫了起來，五個指痕清晰可見。呂正龍盯著她看了良久，一用力把她拖了起來，往臥房走去。秋菊早已是跪得腿軟筋麻，兩隻腳不聽使喚。她無力再掙紮，由著呂正龍拖著進了屋子。
呂正龍將她攔腰抱起，扔在了床上，自己一騰身也上了床。秋菊一動也不動地趴在那裏，沒有掙紮也沒有出聲。呂正龍很是滿意，他認為秋菊已是被他收服了。他掀起了她的衣衫，她那滿是傷痕後背完全裸露了出來。十幾道的鞭痕縱橫交錯的布滿了整個背部，青的、紫的淤痕高高腫起，夾雜著殷紅的血絲，組成了一幅瘋狂而扭曲的畫麵。呂正龍手撫著這些傷痕，用教訓的口吻對秋菊說“這可是你自找的，要是你早這麽聽話，哪用吃這個苦呢？好好的長點記性，要再給我拗著勁兒，那就還有你好受的呢。”
那些鞭痕更激起了呂正龍的欲火，他撲到了她的身上，瘋狂地抽送了起來。當他的欲火消退了些以後，他發覺身底下的人兒一動也不動。他以為秋菊是承受不住又暈了過去，便坐起了身子，將秋菊的人翻了過來。當看到秋菊的臉時，卻意外地發現她並沒有昏死過去，那剛才還緊閉的大眼睛竟然是睜得大大的。
秋菊的臉上沒有一絲的生氣，如同泥塑木雕的人偶一般。那原來明亮如星星的大眼睛沒有了以往的光輝。兩顆烏黑瞳仁猶如兩個深邃不見底的黑洞，呆滯的目光是那樣的空洞，似乎透過了麵前的一切而在凝視著遙不可知的遠方。
看到這種樣情形，呂正龍的心裏咯噔了一下，在記憶裏這種眼光他曾見到過一次，他在腦海中收索了起來。
想起來了，就在去年的臘月，那個竟敢逃出呂家堡的馬僮多福被抓了迴來。他命人將他的兩個拇指上栓了細麻繩，吊在那顆掉光了葉子的老槐樹上，用炭火細細炙烤他的十根腳趾，直到燒成那烏黑的焦炭為止。那多福從哭喊求饒到叫罵詛咒，淒慘的場麵使被迫觀刑的丫鬟小廝們竟有人嚇得尿濕了褲子。到了第三天，多福已不知是昏暈了多少次。當他再次被弄醒以後，他發不出聲來了，那眼中就流露出如此空洞茫然的目光。那是一種自知必死，已將一切希望都放棄了的眼神。
而今，呂正龍從秋菊的眼中再次看到了相同的神情。隻是臉上少了多福那種深切的怨毒，而眉梢眼角多了一絲無奈。呂正龍明白，隻要自己再多加逼迫，那這一絲的無奈很快就會變成了怨毒。
呂正龍注視著秋菊的臉龐，心裏的欲念已蕩然無存。他決定暫時放過了這個丫鬟，不能讓她壞了他的大事。秋菊的生死對他算不了什麽，隻是眼下他不想鬧出麻煩來。這些天來，他趁著他家的米行被縣老爺的舅子借機敲詐的緣由，遊說母親讓他捐一個官職來做。他勸呂夫人說，富貴、富貴，從來就是富不敵貴。家業再大也不過是個土財主，要是當了官那就有了靠山，誰人還敢欺侮。眼瞧著母親已經動心，他不願意在此時橫生枝節，為一個丫鬟弄出點子事來，壞了整個計劃。
呂正龍跨下床來，隨手一拉，把秋菊也拖了下來。他拿起秋菊那被他剝下的褲子，扔在了她的臉上，低聲喝道“滾！”。
秋菊神思恍惚地穿衣整束，人搖搖晃晃地迴到了走廊上，在老地方跪了下來。她腦子裏一片空白，無法思想。她不相信大少爺竟會如此輕易地放過了她，但她隱約的明白至少是今天他是不會再折磨她了。這使她略鬆了口氣，身上鞭傷的灼痛和下體剛愈合的傷口又被撕裂的劇痛一起襲來，她眼前一黑，暈倒在走廊上。
早上，金鳳從宿醉中醒來，她搖了搖那還在暈唿唿的頭，習慣地叫道“秋菊拿茶來，我渴死了。”
“二奶奶，茶來了。”端上茶水的是翠玉。
“咦，秋菊呢？這大清早的她跑哪去了啊”不見了平時使慣了的貼身丫鬟，金鳳有點詫異的問了起來。
翠玉不敢迴答，隻是向旁邊努了努嘴。
金鳳隨著她的暗示，把頭轉向了那邊。隻見呂正龍已是穿束整齊，坐在桌邊好整以暇的喝著茶。一下子她想起了昨晚的事來了。
“相公，真不好意思。我喝著喝著就睡著了哦。”金鳳紅著臉輕聲囁嚅道。
“沒關係，你的酒量實在是太小了，以後晚上就喝一杯好了。我現在還有事就要出去，你自己去娘那裏請安吧。我這就走了。”呂正龍笑著對金鳳說道。
米氏見丈夫態度溫和，和昨晚竟像兩個人似的，心裏安定了許多。
兩人正說著話，隻見劉媽在門口探著頭似乎想進又不敢進來，金鳳問道“什麽事？”
劉媽小心翼翼地迴稟道“迴大少爺、二奶奶的話，那兩個丫頭都暈死過去了，要怎麽處置，請爺的示下。”
呂正龍淡淡地說“這些小事問你奶奶就行了，也用的著這大清早的來說麽。”說吧對著金鳳招唿了一聲起身離開了鸞儀園。
米金鳳本不是那種性情兇悍的人，秋菊又是她從娘家帶來的使喚了多年的貼身丫鬟。自打她原來的大丫環春蘭被遣走後，這兩年和自己最親近的就數她了。本來正想著丈夫不知道有沒有消了氣，還會怎樣的來處置秋菊。現在見丈夫已不再追究昨晚的事了，便把原先擔著的心放了下了。
“劉媽，秋菊她怎樣了，可還好吧。”
“迴奶奶的話，秋菊她不好呢。我一早就見她暈死了過去了，才把她弄醒了，這迴子她又不省人事的了。還有那小丫頭情形似乎更糟。”劉媽見大少爺走了，也鬆了口氣。
金鳳聽說這樣，心中大為不忍。便吩咐劉媽道“把她們抬迴屋裏去吧，找人來看看。就讓她們好好養著吧，大少爺要是有話說，我來應付。”
劉媽帶著幾個仆婦將兩人抬迴了下房，並找來了府裏略懂醫藥常給下人瞧傷的黃大娘來。等解開兩人的衣衫一看，所有人都倒抽了口冷氣。都在想這大少爺下手可真狠啊！
隻見那小丫頭渾身是傷，不少的地方還在滲著血絲。被毒打了之後又在台階下跪了一夜，人也已經是氣息奄奄，命如遊絲。
秋菊身上被鞭子打傷的地方雖略少些，可每一道的傷痕卻是更深重。她整個背部已沒一處好皮肉，都腫起了一指來高的淤痕，有些地方已是血肉模糊。看得出來大少爺當時如何的怒火衝天，他是用足了勁來抽打她的。不僅是鞭傷，大家還發現秋菊的下身仍然在流血，據黃大娘的說法，這撕開的口子並不是昨夜的新傷。這下大家才明白昨晚大少爺怒氣的來源，也更為秋菊的命運擔起心來。
劉媽告戒大家，對秋菊之事要做到閉口不言。免得她受到更大的傷害，也免得自己受到那池魚之災。
在呂家莊，下人奴仆被責打的事情是家常便飯，所以在每個管事的手中都有著秘製的棒瘡膏藥。在劉媽人等悉心為兩人敷藥療傷照料下，秋菊和那個小丫頭有幸撿迴了性命。但兩人都在床上足足的躺了半個多月才勉強起來。
秋菊在昏迷了兩天後，終於清醒了過來。她看到眼前熟悉的景象，長長的歎了口氣。不知道該為自己還活著慶幸呢還是悲哀。
這次和上次不同的是她不再為大少爺是否會在太太麵前誣告她而那樣的焦慮害怕了。因為她已深深的明白，就算他不說，還是不會輕易地放過了自己。秋菊的心已經死了，自從五歲那年，她被賣入米家當丫頭以來。這十一年間受到的所有教訓都告訴她，作為奴婢，生死禍福半點由不得自己。若主子待她好，那是她天大的福分。若主子待她惡，那她也就隻有忍受的份。麵對將要來臨的厄運，她不知道自己能怎樣的逃避，天地雖大，但哪又有她的生路呢。該來的終究躲不過，也許死才是最好的出路。
秋菊也曾想到過尋死，但她才十六歲，麵對著死亡有著本能的恐懼。
在這種矛盾的煎熬之中，秋菊的身子還是一點點的好了起來。半個月後，她終於能夠下床活動了。身為奴婢，隻要是死不了，就沒有白吃飯的權利。由於米金鳳並不知道事情的緣由，秋菊在傷勢略好之後，又從新迴到了她原先的位子。盡管她對那個惡魔般的大少爺怕的要命，可依舊得硬著頭皮來麵對可能發生的一切。
情況卻大大的出乎了秋菊和所有知情人的預料，呂正龍不再來糾纏她了。一切又迴到了從前，就像大少爺還不曾注意到她的時候一樣。起初，秋菊還不敢相信，怕他過不了幾天又會故伎重演。但一連十幾天過去了，大少爺隻是把她當作了普通的丫鬟奴婢一樣對待。秋菊那顆懸著多日的心慢慢放了下來。那一頓幾乎要了她性命的鞭打，在她看來很是值得。至少能讓大少爺打消了對她的欲念，她又得到了那寶貴的安寧。
秋菊終於鬆了口氣。現在她的心中隻有一個念頭，就是好好的伺候小姐。她在一切事情上更加盡心盡力，隻希望能討主子的喜歡。她在內心深處藏著一個小小願望，就是哪天小姐能看在多年的主仆情分上，在呂夫人的麵前為她討個人情。放她出府，讓她去尼姑庵裏削發為尼。她渴望能在青燈古佛前安靜地度過她的餘生。
入夜，呂正龍來到了鸞儀園，手上拿著一個長方形的錦合。金鳳打開一看，原來裏麵放著一個畫著一圈圈花花綠綠洋字的瓶子，還有兩隻漂亮的玻璃杯。她好奇的問道“相公，這又是什麽寶貝玩意兒啊，好漂亮哦。”
“是洋人造的葡萄酒，我特地拿來給你喝的。”
“哦，原來是酒啊，可我不會喝酒啊”金鳳看了丈夫一眼，有點疑惑地說道。
“這洋人的葡萄酒和我們的酒可不一樣，它可還是補藥呢。你們女人要是每天喝上那麽一小杯，保管氣血活泛，臉色紅潤。那大夫不是老說你氣滯血虧麽，你要是喝久了肯定就會好起來的。”說著又朝著她曖昧地一笑，“我再多使點子力氣，那明年說不定就能報上個小娃娃了呢。”
金鳳一聽頓時飛紅了臉，低下頭來笑啐了一口。“相公，這麽羞人答答的話你也好意思說哦，看讓人笑話啦。”
“哼，在這屋裏有誰敢笑話。秋菊，把酒給你奶奶斟上。”呂正龍大刺刺地說道，將打開的酒瓶放在了桌上。
秋菊拿起杯子斟了大半杯子的酒奉給了金鳳，那鮮紅的葡萄酒在晶瑩剔透的玻璃杯裏泛出了美妙的豔光。
金鳳端在手中讚歎道“好漂亮的顏色啊”，舉到嘴邊微微的喝了一小口。“嗯，甜甜的，真是和我們平時喝的不一樣呢。”
“是啊，沒騙你吧，這酒喝不醉人的。”呂正龍想騙她多喝點，喝醉了他好辦事。
“嗯，是啊，相公也喝一杯吧。”金鳳說著便叫秋菊給呂正龍斟酒。
秋菊強忍著恐懼，端著酒杯走到大少爺的跟前。低垂著頭輕聲地說“大少爺，請用。”
呂正龍見妻子入了他的計中，心中大喜。他想這要不了多時，她就會醉得沉沉睡去。他就又能把眼前的小美人剝得白羊兒似的狠命揉搓一晚了，一想到此他頓時淫心大起。見秋菊送上酒杯，他且不去接它，伸出了那祿山之抓順著秋菊寬大的衣袖往纖細的手臂上摸去。
秋菊大驚，哪想到大少爺竟在人前就對她動手動腳的。她急忙扭過了身子想躲開。心急慌忙中手一鬆，那杯子掉在了地上砸了個粉碎，杯中的酒全部灑在了呂正龍那雪白的杭紡長衫上。那豔紅的酒漬在燈下看來好似鮮血一般。秋菊這一嚇是魂飛魄散，整個人都呆住了，愣愣地傻站在當地。
秋菊這一扭一躲，已是觸動了呂正龍的怒氣。等那酒杯打碎之時，他積鬱了好些天的怒火猛然爆發了。他狠命地一個巴掌，把還傻站著的秋菊打得飛出了幾步，跌倒在地上。
“臭丫頭，你在作死啊！”
金鳳還沒搞清楚到底發生了什麽，隻見丈夫已是勃然大怒。她走到了秋菊的身邊嗔怪地說道“你這丫頭，平時不是蠻機靈的嗎？，怎麽今天叫鬼給附身了麽。還不快向少爺磕頭請罪，發哪門子的楞啊。”
呂正龍見米金鳳如此說，又把那怒氣轉向了她。“哼，都是你使出來得好奴才。就你那棉花性子，有誰會把你瞧在眼裏。還整天地說別人欺負你，別人倒真沒說錯，你呀，還真不像個將來能在我們呂家做個當家人的樣子。”
金鳳一聽這話正戳在她的心窩子上的痛處。原來，那薛氏見丈夫寵著米氏，婆婆也向著她。心裏是又妒又恨。可怨自己的肚子不爭氣，老也鼓不起來，沒法和米氏爭競。但她十分的不甘，就常在人前背後的說米氏沒見過大世麵，不會理家，將來做不了呂家得當家人。說得多了，連呂夫人也大有讚同之意。為此金鳳在丈夫跟前哭訴了好幾迴。今天見丈夫也是這樣的說她，心中又羞又惱。她不敢和丈夫辯駁什麽，就把那一腔的怒火全出到了那個罪魁禍首——秋菊的身上。
金鳳高聲地叫道“劉媽，把這死丫頭給我拖下去。把她關在空屋子裏，等明天狠狠地打她二十……”她剛想說二十鞭子，隻聽得呂正龍鼻孔裏發出了很不屑的“哼”地一聲，連忙改口道“狠抽她五十鞭子，看她以後還敢這麽不小心。”米金鳳並不知道呂正龍的怒氣到底從何而來，還以為隻是秋菊摔碎了那珍貴的玻璃杯而已呢。
沒等劉媽應聲，呂正龍厲聲地說道“不用等明天，今天我就來好好地教教你如何做個像樣的主子。劉媽，把鞭子取來，再把這園中所有的奴才給我叫來。快去！”
劉媽連忙說“是”，轉身下去辦理。還沒走幾步，呂正龍又嫌她動作慢，在後麵怒喝道“還磨蹭什麽，快滾！”嚇得劉媽一哆嗦，趕緊小跑起來。腳下一沒注意，一個跟頭從台階上滾了下去。她翻身起來，連疼也顧不得了，一瘸一拐地飛奔而去。
不一會兒，劉媽取來了鞭子戰兢兢遞交到了大少爺的手中。鸞儀園裏的下人也都趕了過來，米氏的丫鬟，仆婦，小廚房裏的廚娘，園裏的花匠，守夜的，打雜的，在走廊上跪了黑壓壓的一片。每個人都低垂著頭，連大氣也不敢出。
呂正龍吩咐點燈，將房裏房外照的一片通明。他將秋菊拖至起居室的門口跪下，淩厲的眼風掃過了跪著的眾人，手中的皮鞭被他擄得嗤嗤作響。他沉聲叫道“劉媽，你把這府中的規矩說一遍給這些人聽聽。”劉媽畢竟是在呂府呆了二十幾年的了，知道今天大少爺要當眾作法，殺雞給猴看。她強自鎮定心神說道：“府中的規矩，凡是受罰的奴仆，不許躲避、不許唿叫、不得求饒。違者一律重處。”
呂正龍一眼看到了那個在人群中抖索得幾乎趴在了地上的小丫頭，厲聲叫道“你，給我滾到前麵來，你來數數。”
那丫頭被大少爺點著名叫了出來，她語不成聲地應著“是、是大、大少爺。”戰戰兢兢地手腳並用的爬到了前麵。
呂正龍掄起了皮鞭，重重的抽在了秋菊的身上。那鞭子在空中發出的唿唿響聲、落在秋菊身上時啪啪的聲音、夾雜著那小丫頭顫抖的數數聲、還有秋菊粗重的唿吸和她極力壓抑在喉嚨底裏發出的呻吟，組成了一曲叫人心膽俱寒的交響曲。
隻有秋菊才明白大少爺怒氣的真正所在。早在闖下了大禍之時，她就已嚇得魂飛魄散，心寒膽裂。連一句求恕告饒的話也說不出來，就像那待宰的羔羊一般，無奈地等待著屠夫的刀子落下。
秋菊匍匐在地上，皮鞭重重地落在了她的背上，那種尖銳的疼痛使她渾身痙攣。一下，兩下，她眼前頓時冒出了無數的金星。她不敢動也不敢哭叫，隻是用頭死死地抵住了地，雙手的十指狠命地摳住了地麵。牙齒重重的咬住了嘴唇，鮮血沿著嘴角流了出來，一滴一滴落在了地上。
夏日單薄的衣衫哪裏阻檔得了如此猛烈的鞭打，才幾鞭子下來，秋菊的衣衫就被打的裂開了一道道的口子，絲絲的鮮血滲了出來。
隨著手起鞭落，呂正龍的怒氣也隨之慢慢消散。在打了十幾鞭後，看著秋菊的背上不斷滲出的血漬，他突然想起了那天咬住她的乳頭品嚐那鮮血滋味時的光景。兩腿之間又開始蠢蠢欲動起來，欲火頓時壓倒了怒火。他開始後悔剛才憑一時之怒作出了要責打她五十鞭的決定。他知道這五十鞭子下來，眼前那個嬌弱的人兒多半會被打殘了的。那樣他今晚精心設計下的好事就做不成了。但憑他大少爺的尊嚴，又不可能收迴自己的話來輕易的饒過她。心裏這麽一猶豫，手裏的鞭子也就慢了下來。
正想著呢，忽然，呂正龍覺得哪裏不對勁了。他停下了手凝神一看，原來是那個數數的小丫頭過於驚嚇竟張大了口停住不數了。呂正龍一看這下正好有了個替死鬼。他走上兩步一把抓住了她的衣領，把她拎到了麵前。
“臭丫頭，你魂到哪去了？嗯？”
那小丫頭才十二歲，剛進府還不到半年。哪見過如此的陣仗，她是越看越怕，那劈劈啪啪的鞭聲就像打在了她的心上一般。恐懼就像惡魔伸出了它的爪子，牢牢扼住了她的喉嚨。她盡管張開了口，可是說不出半個字來。當她被大少爺拎出來厲聲喝問時，那苦苦守住的防線霎時間崩潰了，她不由自主的哇地大聲的哭了起來。
呂正龍見此不怒反笑，那陰森森的笑聲讓人聽了毛骨悚然。
“哼哼！看來這倒還有一個膽大得不怕死的呢，嗯，你是有誰做你的靠山讓你仗腰子呢？還是你的皮厚得打不穿呢？”
那丫頭邊哭邊求饒“大少爺饒了我吧，我再也不敢了……”
呂正龍臉一沉，一腳踢開了跟前趴著的秋菊，用力把那小丫頭摔到了地上。
“饒你？笑話，就算你過去不曉得府裏的規矩，剛才劉媽說的總該聽到吧？既然你的皮癢得緊，好，我成全你。接下來的三十三鞭就讓你來挨，也讓你好好的過過隱。”
說罷，掄起了皮鞭就是一頓子的猛抽。
那小丫頭被鞭子抽打得痛昏了頭，那還顧得上守什麽規矩不規矩的。她一麵滿地打滾，一麵大聲哭叫饒命。廊下跪著的眾人都為她倒吸了口冷氣，都怕她這樣連連犯錯弄不好要被大少爺活活打死在當地。
約才打了二十鞭左右的光景，那丫頭就昏死過去了。但呂正龍並不為所動，依舊把皮鞭掄得唿唿的，直到打滿了三十三鞭才停了下來。他把鞭子一扔，長長地出了口粗氣。這時他才感到自己的胳臂是又酸又疼。
“念在她是初犯，今天我就饒了她這迴。今後要有誰還敢違拗主子的話，那就別怪我活剝了她。”呂正龍環視了眾人一遍，他眼光所到之處，每個人的頭都垂的更低了。
呂正龍看了眼躺在那不省人事小丫頭，吩咐劉媽說“把她給我拖出去弄醒了，就讓她在那台階底下跪一晚上。”又轉過頭來看了一眼秋菊“讓她就跪在這門口。今夜這屋裏就不用派人上夜的了，就她們行了，誰也別想幫她們。哼！”
說完就揮揮手讓眾人退去，自己施施然的進了內房。
他看見米金鳳臉色蒼白，神情不安。知道她也被嚇著了，心裏很是滿意。他今天也是有意震一震她，讓她以後不敢管他的閑事。
呂正龍端起剛才的那杯酒走到米氏跟前“好了，我們還是繼續喝酒吧，別讓那些賤人壞了興致。”
金鳳接過酒杯，又想起剛才的情景，心裏一陣的發慌。她還從來沒見過如此暴怒的丈夫，原來他翻了臉是這樣的兇狠。金鳳開始打心底裏怕了他了，她那拿著杯子的手不由自主地抖索起來。
呂正龍見她太過害怕，就拿下了她手中的酒杯，將她攬過來坐在自己的大腿上。“嚇著你了吧，這也算不得什麽。你不用有心障。我全是為了你好，你呀，耳活心軟的，不好好曆練曆練將來哪能做得了當家人呢？要像娘一樣，管著這一大莊子的人，沒個狠勁的哪兒成啊。我今天就是給你做個樣子，你給我多學著點，日後自有你的好處。”
說著他端過酒杯送到了米氏的嘴邊，金鳳聽了丈夫的這一番話，心裏稍稍的好過了點，她感到自己也正需要喝點酒來安定一下心神，就痛快地一口氣喝了個杯底朝天。她想起自己還坐在了丈夫的腿上，難為情地說“你快放我下來，這樣子要叫人瞧見了多不好意思。”扭著身子就想下來。
呂正龍一把將金鳳摟得緊緊的笑道“又有誰瞧見啦，這屋裏我不叫人誰敢隨便進來。”接著又倒了杯酒，遞到她嘴邊說“來，這杯酒我們倆一人一口。”
金鳳紅著臉“嗯”了聲。見丈夫對自己如此親熱，心裏甜滋滋的，不知不覺的一連喝了三杯。她平時滴酒不沾，這下子喝了那麽多，不多會就趴在丈夫的懷裏睡著了。
呂正龍吩咐丫頭進來替金鳳卸下了釵環首飾，換過了衣衫。他遣走了丫頭，親自動手把米金鳳抱了起來。但他並沒有把她放到那床上，而是把她放到了平時小憩時用的香妃榻上。那床他是早打算要另作別用的了。
見金鳳口角流涎，口中呢喃著醉語。呂正龍知道她是醉得深沉的了，此刻就是在她的耳邊打雷也難以將她吵醒。他看了看，轉身走到了門外。
秋菊跪在那裏，頭垂得幾乎要碰到了地麵。背上的鞭傷處傳來一陣陣火燒火燎般疼痛，使她覺得眼前一陣陣的發黑。她渾身無力，靠著兩手用力撐著地麵才沒讓自己倒下。從屋裏傳來的一陣陣調笑聲，在她耳中卻如在很遠的地方飄蕩一般。她的思緒和感官慢慢地遲鈍起來，但隻有一件事她的心裏卻很清楚地知道，那就是今夜這猶如惡魔一般的大少爺是絕不會就這樣輕易地放過她的。
呂正龍將秋菊的長發一把揪住，向上一扯，迫使她抬起頭來。隻見她雙眼緊閉，麵色蒼白，半邊臉上那被巴掌打過的地方腫了起來，五個指痕清晰可見。呂正龍盯著她看了良久，一用力把她拖了起來，往臥房走去。秋菊早已是跪得腿軟筋麻，兩隻腳不聽使喚。她無力再掙紮，由著呂正龍拖著進了屋子。
呂正龍將她攔腰抱起，扔在了床上，自己一騰身也上了床。秋菊一動也不動地趴在那裏，沒有掙紮也沒有出聲。呂正龍很是滿意，他認為秋菊已是被他收服了。他掀起了她的衣衫，她那滿是傷痕後背完全裸露了出來。十幾道的鞭痕縱橫交錯的布滿了整個背部，青的、紫的淤痕高高腫起，夾雜著殷紅的血絲，組成了一幅瘋狂而扭曲的畫麵。呂正龍手撫著這些傷痕，用教訓的口吻對秋菊說“這可是你自找的，要是你早這麽聽話，哪用吃這個苦呢？好好的長點記性，要再給我拗著勁兒，那就還有你好受的呢。”
那些鞭痕更激起了呂正龍的欲火，他撲到了她的身上，瘋狂地抽送了起來。當他的欲火消退了些以後，他發覺身底下的人兒一動也不動。他以為秋菊是承受不住又暈了過去，便坐起了身子，將秋菊的人翻了過來。當看到秋菊的臉時，卻意外地發現她並沒有昏死過去，那剛才還緊閉的大眼睛竟然是睜得大大的。
秋菊的臉上沒有一絲的生氣，如同泥塑木雕的人偶一般。那原來明亮如星星的大眼睛沒有了以往的光輝。兩顆烏黑瞳仁猶如兩個深邃不見底的黑洞，呆滯的目光是那樣的空洞，似乎透過了麵前的一切而在凝視著遙不可知的遠方。
看到這種樣情形，呂正龍的心裏咯噔了一下，在記憶裏這種眼光他曾見到過一次，他在腦海中收索了起來。
想起來了，就在去年的臘月，那個竟敢逃出呂家堡的馬僮多福被抓了迴來。他命人將他的兩個拇指上栓了細麻繩，吊在那顆掉光了葉子的老槐樹上，用炭火細細炙烤他的十根腳趾，直到燒成那烏黑的焦炭為止。那多福從哭喊求饒到叫罵詛咒，淒慘的場麵使被迫觀刑的丫鬟小廝們竟有人嚇得尿濕了褲子。到了第三天，多福已不知是昏暈了多少次。當他再次被弄醒以後，他發不出聲來了，那眼中就流露出如此空洞茫然的目光。那是一種自知必死，已將一切希望都放棄了的眼神。
而今，呂正龍從秋菊的眼中再次看到了相同的神情。隻是臉上少了多福那種深切的怨毒，而眉梢眼角多了一絲無奈。呂正龍明白，隻要自己再多加逼迫，那這一絲的無奈很快就會變成了怨毒。
呂正龍注視著秋菊的臉龐，心裏的欲念已蕩然無存。他決定暫時放過了這個丫鬟，不能讓她壞了他的大事。秋菊的生死對他算不了什麽，隻是眼下他不想鬧出麻煩來。這些天來，他趁著他家的米行被縣老爺的舅子借機敲詐的緣由，遊說母親讓他捐一個官職來做。他勸呂夫人說，富貴、富貴，從來就是富不敵貴。家業再大也不過是個土財主，要是當了官那就有了靠山，誰人還敢欺侮。眼瞧著母親已經動心，他不願意在此時橫生枝節，為一個丫鬟弄出點子事來，壞了整個計劃。
呂正龍跨下床來，隨手一拉，把秋菊也拖了下來。他拿起秋菊那被他剝下的褲子，扔在了她的臉上，低聲喝道“滾！”。
秋菊神思恍惚地穿衣整束，人搖搖晃晃地迴到了走廊上，在老地方跪了下來。她腦子裏一片空白，無法思想。她不相信大少爺竟會如此輕易地放過了她，但她隱約的明白至少是今天他是不會再折磨她了。這使她略鬆了口氣，身上鞭傷的灼痛和下體剛愈合的傷口又被撕裂的劇痛一起襲來，她眼前一黑，暈倒在走廊上。
早上，金鳳從宿醉中醒來，她搖了搖那還在暈唿唿的頭，習慣地叫道“秋菊拿茶來，我渴死了。”
“二奶奶，茶來了。”端上茶水的是翠玉。
“咦，秋菊呢？這大清早的她跑哪去了啊”不見了平時使慣了的貼身丫鬟，金鳳有點詫異的問了起來。
翠玉不敢迴答，隻是向旁邊努了努嘴。
金鳳隨著她的暗示，把頭轉向了那邊。隻見呂正龍已是穿束整齊，坐在桌邊好整以暇的喝著茶。一下子她想起了昨晚的事來了。
“相公，真不好意思。我喝著喝著就睡著了哦。”金鳳紅著臉輕聲囁嚅道。
“沒關係，你的酒量實在是太小了，以後晚上就喝一杯好了。我現在還有事就要出去，你自己去娘那裏請安吧。我這就走了。”呂正龍笑著對金鳳說道。
米氏見丈夫態度溫和，和昨晚竟像兩個人似的，心裏安定了許多。
兩人正說著話，隻見劉媽在門口探著頭似乎想進又不敢進來，金鳳問道“什麽事？”
劉媽小心翼翼地迴稟道“迴大少爺、二奶奶的話，那兩個丫頭都暈死過去了，要怎麽處置，請爺的示下。”
呂正龍淡淡地說“這些小事問你奶奶就行了，也用的著這大清早的來說麽。”說吧對著金鳳招唿了一聲起身離開了鸞儀園。
米金鳳本不是那種性情兇悍的人，秋菊又是她從娘家帶來的使喚了多年的貼身丫鬟。自打她原來的大丫環春蘭被遣走後，這兩年和自己最親近的就數她了。本來正想著丈夫不知道有沒有消了氣，還會怎樣的來處置秋菊。現在見丈夫已不再追究昨晚的事了，便把原先擔著的心放了下了。
“劉媽，秋菊她怎樣了，可還好吧。”
“迴奶奶的話，秋菊她不好呢。我一早就見她暈死了過去了，才把她弄醒了，這迴子她又不省人事的了。還有那小丫頭情形似乎更糟。”劉媽見大少爺走了，也鬆了口氣。
金鳳聽說這樣，心中大為不忍。便吩咐劉媽道“把她們抬迴屋裏去吧，找人來看看。就讓她們好好養著吧，大少爺要是有話說，我來應付。”
劉媽帶著幾個仆婦將兩人抬迴了下房，並找來了府裏略懂醫藥常給下人瞧傷的黃大娘來。等解開兩人的衣衫一看，所有人都倒抽了口冷氣。都在想這大少爺下手可真狠啊！
隻見那小丫頭渾身是傷，不少的地方還在滲著血絲。被毒打了之後又在台階下跪了一夜，人也已經是氣息奄奄，命如遊絲。
秋菊身上被鞭子打傷的地方雖略少些，可每一道的傷痕卻是更深重。她整個背部已沒一處好皮肉，都腫起了一指來高的淤痕，有些地方已是血肉模糊。看得出來大少爺當時如何的怒火衝天，他是用足了勁來抽打她的。不僅是鞭傷，大家還發現秋菊的下身仍然在流血，據黃大娘的說法，這撕開的口子並不是昨夜的新傷。這下大家才明白昨晚大少爺怒氣的來源，也更為秋菊的命運擔起心來。
劉媽告戒大家，對秋菊之事要做到閉口不言。免得她受到更大的傷害，也免得自己受到那池魚之災。
在呂家莊，下人奴仆被責打的事情是家常便飯，所以在每個管事的手中都有著秘製的棒瘡膏藥。在劉媽人等悉心為兩人敷藥療傷照料下，秋菊和那個小丫頭有幸撿迴了性命。但兩人都在床上足足的躺了半個多月才勉強起來。
秋菊在昏迷了兩天後，終於清醒了過來。她看到眼前熟悉的景象，長長的歎了口氣。不知道該為自己還活著慶幸呢還是悲哀。
這次和上次不同的是她不再為大少爺是否會在太太麵前誣告她而那樣的焦慮害怕了。因為她已深深的明白，就算他不說，還是不會輕易地放過了自己。秋菊的心已經死了，自從五歲那年，她被賣入米家當丫頭以來。這十一年間受到的所有教訓都告訴她，作為奴婢，生死禍福半點由不得自己。若主子待她好，那是她天大的福分。若主子待她惡，那她也就隻有忍受的份。麵對將要來臨的厄運，她不知道自己能怎樣的逃避，天地雖大，但哪又有她的生路呢。該來的終究躲不過，也許死才是最好的出路。
秋菊也曾想到過尋死，但她才十六歲，麵對著死亡有著本能的恐懼。
在這種矛盾的煎熬之中，秋菊的身子還是一點點的好了起來。半個月後，她終於能夠下床活動了。身為奴婢，隻要是死不了，就沒有白吃飯的權利。由於米金鳳並不知道事情的緣由，秋菊在傷勢略好之後，又從新迴到了她原先的位子。盡管她對那個惡魔般的大少爺怕的要命，可依舊得硬著頭皮來麵對可能發生的一切。
情況卻大大的出乎了秋菊和所有知情人的預料，呂正龍不再來糾纏她了。一切又迴到了從前，就像大少爺還不曾注意到她的時候一樣。起初，秋菊還不敢相信，怕他過不了幾天又會故伎重演。但一連十幾天過去了，大少爺隻是把她當作了普通的丫鬟奴婢一樣對待。秋菊那顆懸著多日的心慢慢放了下來。那一頓幾乎要了她性命的鞭打，在她看來很是值得。至少能讓大少爺打消了對她的欲念，她又得到了那寶貴的安寧。
秋菊終於鬆了口氣。現在她的心中隻有一個念頭，就是好好的伺候小姐。她在一切事情上更加盡心盡力，隻希望能討主子的喜歡。她在內心深處藏著一個小小願望，就是哪天小姐能看在多年的主仆情分上，在呂夫人的麵前為她討個人情。放她出府，讓她去尼姑庵裏削發為尼。她渴望能在青燈古佛前安靜地度過她的餘生。