“季家出了此等不祥之事,還請皇上降罪,”季明德跪倒在地,主動請罪。

    皇上眼睛微眯,放下手中印信,對候在一旁的太監道:“傳範增,陸晚亭,彭越,”端過茶盞輕輕了吹吹。

    才對跪在地上的人道:“起吧,季家何罪之有,你上報有功應當嘉獎才是。”

    季明德心中送了一口氣,站起身,沉著道“臣惶恐。”

    皇上能這麽說就代表不會怪責季家,隻要皇上不降罪,一切都好說。

    季明德收斂心神,侯在一旁。

    “皇上,幾位大人到了,”有內侍稟告道。

    “恩”了一聲,皇帝又撇了一眼季明德,才道:“讓他們進來吧。”

    進來三個身著藍底繪有祥雲飛鶴官袍的中年人。

    “給皇上請安。”

    三人一齊跪倒在地,這三人都是一品官員,皆是內閣大臣。

    “起吧,”他隨手放下茶盞道:“叫你來就是想聽聽你們對不祥之兆的看法,暢所欲言,不必有所顧忌。”

    “皇上”範增上前一步道:“臣認為現在的當務之急是安撫民心,揚州出了這樣的事,定是傳的風風雨雨,要先安撫民眾,以防越傳越烈引起恐慌。”

    “臣以為範大人說的對”彭越讚了一聲,上前一步對上位的皇帝拱了拱手,又話鋒一轉接著道:“但妖孽不除不足以安民心,曆來不祥之兆都是禍國殃民的大事,”他餘光撇了一眼季明德,提高聲音道“查,必須的查清楚事情始末,從根源拔起,以防在出此不祥之事。”

    季明德心中冷哼一聲,躬身對上座的人行禮,義正言辭道:“皇上,彭大人說的有理,那不祥之人是季家的奴仆,季家自立世以來就是讀書人家,從未出過這等有違天道之事,臣心中惶恐,願意讓彭大人一查到底,弄清楚究竟為何會出此怪事,也還季家一個清白。”

    “彭大人啊,你家中也有無數奴仆,下人出了事難不成還的連累主家不成?”

    範增哈哈一笑,將一旁的陸晚亭拉下水:“陸大人覺的我這樣想可對?”

    陸晚亭裝傻,像是神遊天外被驚醒一般,迷糊道:“啊,對,皇上說的有理,有理。”

    皇上周顯宣來的這幾個人也甚是有意思,陸晚亭是中立派,誰的渾水也不趟,彭越與範增曆來是麵和心不和,都知道他們倆人互相看對方不順眼,季明德背後是季家世族,清流派

    係,族中大小官員眾多,根基深厚,想要拉攏他的人不在少數,範增幫他是隻有好處。

    彭越出身貴族,祖上跟隨第一代大周皇帝打天下,是有功之臣,曆代傳襲安定國公尊號。

    這是鍾鼎之家與世家大族之間的較量。

    出身清流派的季明德與貴族出身受祖上萌陰的彭越,互相在暗中較勁,明爭暗鬥的戲碼沒少上演。

    “季大人真是深明大義,我替黎民百姓多謝季大人,”彭越話音未落就朝季明德的方向一鞠到底,姿態做的十足。

    季明德避開身子,走了兩步,撲通一聲跪倒在地,高喊:“請皇上派人查明緣由,還季家一個清白。”

    季明德的官位隻比彭越小一級,他升入內閣是遲早的事兒,他不怕與彭越撕破臉,要是得罪一個彭越就能動了他的根基,季家豈不是要被世人恥笑?

    範增一撩衣袍,跪在他身旁,高聲道:“臣範增,願為季家的清白做擔保。”

    “不祥之兆若不連根拔起,往後出了無法收拾的大事,到時豈不是追悔莫及,”彭越也跪在地上,語氣憂心忡忡道。

    他就是想借機摸黑季家,扳不倒他們,自己也的給這些鼻孔朝天的人添點亂,心中冷哼,眼中閃過算計的光。

    幾個人都跪了,陸晚亭不好站在哪兒,他有五十多歲,過幾年就要致仕了,那一邊也不願意得罪。

    混濁的老眼盯這身下冰冷的地磚,心裏暗自埋怨季明德事兒多,麵上的神情卻嚴肅道:“皇上,安撫百姓,鏟除妖孽是重,查清楚不祥之兆斬草除根也是重,臣建議兵分兩路,微臣推薦大理寺卿王啟去查揚州季家,禁衛總領帶兵前去殲滅妖孽。”

    大理寺卿王啟是皇上親自點拔的人才,禁衛總領荊濤更是皇帝信任的人,誰不知道他們是皇帝的心腹,陸晚亭夠狡猾,也會揣摩人的心思。

    皇帝眼中閃過一絲滿意,陸晚亭推薦的人跟他所想不差,對他們道:“起來吧。”

    果然如此。

    季明德心中一歎,他不怕被查,揚州那邊對這件事不會有隱瞞,他怕的是事情被鬧的太大,到時難免影響季家的聲譽。

    “皇上,臣也舉薦幾人,”季明德說道。

    威嚴的聲音道:“講。”

    “臣舉薦與陛下提過的方士,他們追蹤妖孽多時,有他們相助會事半功倍。”

    那幾個方士能找上他就說明

    還有點本事,聽他們話中的意思是不願朝廷官此事,若他們能勸說皇上不將此事大張旗鼓的公布於世,那是再好不過得了。

    若是不能,他也沒有損失。

    皇上也想知道這各中緣由,想聽聽那幾個方士會如何說。

    涼山的那幾個方士被宣到了宮中,大理寺卿,禁衛總領也同在。

    “給皇上請安,皇上萬福安康。”

    由周信領頭,三人跪在地上見禮。

    眾人打量他們,都覺的傳說中的方士太過普通,沒有一點道骨仙風的感覺。

    上座的皇帝看著幾個黑漆漆的腦袋也是如此想法,打量幾眼道:“免禮。”

    又看向為首的人,相貌普通,目光平淡明亮,並未被自己天子的威脅

    所折服,能有這份淡定,想來不是一般人。

    又問了幾句身份來曆之類的話。

    幾人都一一做答,毫不慌亂,態度不卑不亢。

    皇上才問道正題:“你們到京城來是何用意。”

    季明德曾說過他是被這幾人突然攔住的,皇上自然要詢問判斷一下季明德的話。

    周信恭敬道:“是,我們來京城就是為了說明那個妖孽的事兒而來。”

    “哦?你細細道來。”

    皇帝看他們的目光帶著審視。(未完待續。)

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