李衍一麵走,一麵低頭盤算,忽然靈光一閃,說道:“阿窈,我想到一個地方,準能討到錢。”阿窈忙問:“什麽地方?”李衍不答,反問道:“你說說看,什麽地方的人喜好施舍?”阿窈眨眼想了想,笑道:“我猜到了,你是說寺廟,是不是?”李衍笑道:“對,阿窈真聰明。”


    找了個路人一問,城中果有寺廟,且寺院還不小,就在臨近城東門處。二人大喜,心想這次可以討到錢了,問明了路徑,便急忙向那裏趕去。


    剛走出不多遠,李衍不提防,忽然與一人撞了個滿懷。他抬頭一看,見那人一身差役裝束,身材甚是健壯。不等他說話,那個差役一把已揪住他的前胸,大喝道:“走路不長眼睛,竟敢衝撞大人,不想活了!”李衍心中一驚,忙道:“在下並非有意,得罪,得罪。”


    正在這時,忽聽一個聲音問道:“出了什麽事?”那差役放開李衍,轉身拱手道:“迴巫總管,有人不知迴避,衝撞了大人儀仗。”那人嗯了一聲,語氣透著詫異,問道:“是什麽人,這麽大的膽子!”


    李衍抬頭望去,不由得大吃一驚,隻見這一幹儀仗至少有四五十人,陣仗委實威武。在儀仗正中,是一頂大官轎。尋常官轎,一般多是四抬、八抬,轎幃多為藍呢、綠呢,而這頂大官轎,竟然是十二抬大官轎,轎幃是紫紅顏色。更令人吃驚的,卻是這頂官轎的尺寸,按照例製,一般官轎闊約三四尺,這頂官轎竟然有六七尺之闊,倒像是一張帶頂的大床。


    李衍雖不知官場例製,但看到這一副陣仗,已知其中利害,心想:“糟糕,糟糕,越渴越吃鹽,我怎麽如此冒失,竟衝撞了官宦顯貴,這可如何是好?”一時心中惴惴,竟然不知所措。


    眾差役分開兩側,從中走出一個人來。此人中等身材,幹瘦如柴,看上去大約有四十多歲。他瘦得皮包骨頭,眼窩深陷,兩隻眼珠高高凸起,若不是有眼皮包著,幾乎就要掉出眼眶來,但眼中卻精芒四射,有如鋼刀一般,望之令人不寒而栗。他左手轉動,盤玩著幾枚黑白棋子,棋子在他指間飛快流轉,但卻相互不挨不碰,任誰見了也得大吃一驚。李衍心中猜想,此人應該就是巫總管了。


    他也不開口問話,手指飛快的盤旋著棋子,兩隻眼睛死死盯在李衍的臉上。


    正在這時,忽聽轎中傳出兩下輕輕的擊掌聲。巫總管聽見,抬手一揮,那十二名轎夫落下大轎。他又盯了李衍一會,緩聲問道:“你是什麽人?”聲音不陰不陽,顯得極是古怪詭異。李衍定了定神,拱手道:“在下隻是個讀書人,無意間衝撞了大人,還望多多海涵。”


    巫總管道:“讀書人?”說著掃了阿窈一眼,又看了看二人腳上,問道:“既然是讀書人,怎麽竟然這一副模樣?”李衍既說了自己是讀書人,此時別無選擇,隻得順口說道:“在下前幾日訪友,誰知迴程路上,不小心弄丟了盤纏,所以才這般狼狽。讓大人見笑了。”巫總管看了阿窈一眼,問道:“那她又是誰?”李衍不假思索,忙道:“她是我妹妹。”


    巫總管轉過頭,問道:“小姑娘,你是他妹妹?”阿窈一直在盯著他的眼珠看,聽得他問,怯生生點頭道:“是啊,我是他妹妹,他是我哥哥,有什麽不對麽?”李衍生怕阿窈對答不當,不小心露出馬腳,聽她這樣迴答,大大鬆了一口氣。


    巫總管又問道:“你是哪裏人?訪友又去哪裏訪的友?”李衍心道:“你問得真寬,我去哪裏訪的友,你管得著麽!”但眼下自己衝撞了他,若是不迴答,又怕橫生枝節,隻得胡謅道:“在下是滁州人氏,前些日子,家師有事,放了三個月學假,在下閑來無事,便去信州拜訪了一位朋友,逗留了數日,相約同到均州訪友。不想在迴程路上,與朋友走散了,又丟了盤纏,所以才落的這個樣子。”


    他雖是信口胡謅,卻也並非憑空捏造,琅琊山地屬滁州,龍虎山地屬信州,而武當山則屬均州管轄。他所說的路程,皆為實言,至於所為何事,那自是輕輕遮掩過了。李衍從不會說謊,不想此時謊話竟脫口而出,連他自己也大感詫異。


    忽然之間,轎子中傳出一陣咳嗽,接著聽到兩下輕輕的擊掌聲。


    巫總管聽見,凸起的眼珠轉了轉,遲疑了片刻,忽然從袖中摸出一錠銀子,輕輕拋在李衍腳下,說道:“我家大人慈悲為懷,既是如此,這錠銀子就送你做盤纏罷。”


    他這番舉動,李衍大出意料。他本想著此番能夠平安脫身已是僥幸,想不到他竟還給銀子。但他將銀子拋在地上,又實在無禮之極,李衍鬆口氣之餘,不禁有些慍怒,心想:“嗟來之食,義所不取。我寧可去偷菜、討錢,也決不能受你施舍。”他本是修道中人,對這些官宦之流曆來是敬而遠之,若是往常,他心中所想便會脫口說出,但此時處境,不容他不克製,隻好強作鎮靜,拱了拱手,說道:“大人美意,在下心領了,銀子卻決不敢收取。在下告辭,得罪了。”說完這幾句,轉身便走。


    他剛走出幾步,隻聽巫總管在身後大喝道:“站住!大膽狂徒,竟敢如此無禮!”聲音仍是不陰不陽,卻明顯帶了幾分怒意。李衍心中一驚,腳下不由緩了一緩,隨即說道:“阿窈,我們走!”仍然沒有停下,執意向前走去。


    此時,四周已圍了不少看熱鬧的,隻是畏於儀仗威勢,無人敢近前,都站在街邊遠遠的觀看。


    陡然間,李衍隻覺眼前一花,身前已多了一條身影,堪堪擋住去路。此人背向自己,看不見麵容,隻看到他袒露著右膀,頭上無發,隻露出青靛靛的頭皮,卻又不似是個和尚。


    李衍雖然克製,但終究年輕氣盛,當下更不多想,腳下一錯,施展出“飛星步”,隻一步便越過了此人。那人也想不到李衍身法如此之快,咦了一聲,身形一閃,又越過李衍,攔在他身前。二人此時都較上了勁,你越過我,我越過你,轉瞬間,已前後互換了數次。


    在圍觀眾人眼中,出現了兩條幻影,跟走馬燈似的前後迭閃,不由都驚得目瞪口呆。


    忽然間,“啪”的一聲,從李衍懷中掉出一物,正是那個書笥。李衍心中突的一跳,暗叫:“糟糕,若是讓他們看見,那可要壞大事!”他此次之行,專一就是取迴書笥,此物幹係重大,若有絲毫差池,自己可無法交代。他一顆心怦怦直跳,幾乎要跳出嗓子眼來,當即凝身不動,心念卻急轉,思想著如何取迴書笥,卻又不被他們追問識破。


    正在此際,驟然響起一陣馬蹄聲,忽聽有人大聲喊道:“快閃開,快閃開,褚衙內又當街縱馬了,大夥逃命要緊!”話音方落,馬蹄聲已到近前,隻聽有個人放聲大笑道:“馬驚了,馬驚了,要命的就閃開!”說話的正是馬上之人,顯然便是那個什麽褚衙內。


    李衍與阻攔他的那個袒露右膀之人,此時正站在大街中間,在他們身後,便是眾人圍簇的那頂十二抬大官轎。那匹馬狂奔如飛,勢不可擋,直衝著他們橫撞過來。


    電光火石之間,一道人影飛掠而出,徑直向那匹飛馬迎上去,正是那個袒露右膀之人。


    眼看兩者相接,在這一刹那間,隻見那個人抬起左手,反掌在馬頸上輕輕一撥,右肩一沉,一拳已鑿在馬肋之下。這一拳力大無比,那匹馬如遭千斤重錘一擊,登時橫飛出去,嘭的一聲直砸在街邊的牆上,又摔落在地,蹬了蹬四蹄,連頭也沒抬起,便已斃命。


    圍觀眾人見狀,無不嘩然變色,一拳擊斃一匹高頭大馬,難道此人是金剛羅漢之身!


    那匹馬雖然已死,那個褚衙內卻無大礙。他搖搖晃晃站起身,一臉懵懂,顯然已給摔得七葷八素,猶然不知道發生了何事。待到明白過來,他圓睜雙眼,直楞楞的瞪著那個人。


    突然間,他眼前一花,那個人已欺近到身前。隻聽一聲慘叫,他雙手捂住臉,飛摔在地上,鮮血從指間不斷湧出,他身子扭了幾扭,當即昏死過去。


    袒露右膀之人站在那裏,手中抓著兩隻血淋淋的圓球,正是一雙活人眼珠!


    眾人見此人如此殘忍陰毒,無不嚇得魂飛魄散。阿窈尖叫一聲,雙手掩住臉,不敢再看下去。李衍心中也抖了幾抖,駭然不已,心想:“太平之世,如何竟有這等事,當街生挖活人眼睛,難道就沒有王法了麽!此人到底是人是妖?他們……他們到底是些什麽人?”


    袒露右膀之人木無表情,手中將兩隻眼珠轉了兩轉,慢慢送向嘴邊,竟是要吃下肚去。


    忽聽巫總管叫道:“鐵拔!”袒露右膀之人聽了,立時停下手來,將眼珠一拋,丟向禇衙內的身旁。他身形微微一晃,便已飛退到了大官轎旁邊,畢恭畢敬的站立。


    直到此時,李衍才看清楚他的麵貌。此人扁平臉,塌鼻梁,神色木然,長相不似中土之人。他頭上剃光了發,隻在鬢角上方留了兩小綹,結成小辮垂在肩上。按照習俗,漢人中的男人並不結辮,隻有戎狄、女真、蒙古等人,男人才會有索發、披發、辮發的習俗。


    李衍隻看了一眼,便知他不是漢人,心道:“難怪此人如此兇殘,原來是戎狄之種。元朝時蒙古人統治中原,橫行暴戾,兇殘之極,此時已是國朝大明,怎麽還會有戎狄人?這官轎之中到底是何官貴,竟敢公然畜養戎狄人種,難道就不怕朝廷治罪麽?”


    此時,那個禇衙內的隨從都已跟上來,見到少主人慘遭橫禍,一個個都嚇得呆若木雞。


    那巫總管手中盤弄著棋子,行若無事一般,他走前幾步,微微冷笑道:“我家大人慈悲為懷,不讓鐵拔生吃人眼、人心了,若是在以前,你們衙內的眼珠此時已在鐵拔肚裏,若再倒黴些,那顆心隻怕也不保!算你們走運,眼珠雖沒了,這條命還在,抬迴救治去罷!”到得此時,那些隨從哪裏還敢多說,七手八腳抬上禇衙內,匆忙奔逃而去。


    李衍趁著突然之變,早已暗暗收起書笥,悄悄退向路旁,想拉上阿窈借機離開。


    正在這時,巫總管已緩步來到他身前,兩隻凸眼轉了幾轉,緩聲問道:“你的輕功很是不錯,跟什麽人學的?”李衍皺了皺眉,答又不是,不答又不是,一時竟不知如何應付。


    巫總管微微一笑,說道:“我倆來做個遊戲,如何?”話音方落,他右手平伸,在空中虛虛一抓,手中突然多出一束東西。這束東西有半尺多長,乃是竹子所製,似箸非箸,似籌非籌,正是投壺所使的竹矢。


    投壺之戲,原本是文人雅士席間的勸酒之具,此物既不常見,也不罕見,但隨時帶在身上卻不多見。他手中的竹矢,既無箭鏃,也無箭羽,隻比平常的箸和籌略長一些而已。


    李衍見他拿出投壺用的竹矢,又聽他說做遊戲,不覺便是一怔,心想:“做遊戲,做什麽遊戲?”突然,巫總管手掌微微一動,手中竹矢便已不見。李衍大吃一驚,情知有變,身形一晃,自然而然的向後退出半步,突覺身體一滯,便再也無法動彈。


    隻聽阿窈驚唿一聲,叫道:“衍哥哥小心,他這是妖法!”


    李衍聽了心頭一震,心念急轉道:“妖法,什麽妖法?”他手中的竹矢已然不見,難道是射在了自己身上,想要抬手摸一摸身體,剛要舉臂,卻發現兩條手臂全無知覺,半點也動彈不得。他心中大急,想要移動腳步,可是兩條腿也跟手臂一樣,絲毫也動彈不得。


    李衍心知有異,急忙低頭看去,隻見那幾支竹矢全都插在地上,離他的腳邊不遠。待看到竹矢所插的部位時,心中一陣駭然:地上共插有五支竹矢,正插在自己的身影上,分別插在兩臂臂彎、兩腿腿彎、頭頸正中位置。李衍大吃一驚,悚然叫道:“是……是射影術!”


    射影術是厭勝法的一種,傳說厭勝法始於周朝的薑太公。《太公金匱》有載:周武王伐紂,天下歸服,唯丁侯不朝,薑太公便畫了一張丁侯像,每日向畫像射箭,丁侯於是患恙不起。待他後來知道了此事,遂派使臣向武王臣服,薑太公方拔掉畫像上的箭,丁侯之疾隨即痊愈。此術本是邪術,道家有的宗派就有此法,但卻大多封存不用。


    李衍平時閱典甚豐,知道世間有此邪術,此時聽到阿窈叫出,方才想起來。他想不到有人竟在光天化日之下公然使用此術,心中隻覺一陣茫然,說不出是憤怒,還是疑惑,兩眼怔怔的望著巫總管。


    巫總管見他竟知道此術,似乎感到有些詫異。他手中盤弄著棋子,緩緩走上前,臉上收斂笑意,說道:“你輕功不錯,此時再施展看看。”聲音不陰不陽,聞之令人毛骨悚然。


    突然間,李衍隻覺眼前一花,已閃過一條身影,正是那個袒露右膀的鐵拔。隨著阿窈的失聲驚唿,那個鐵拔倏然出手,兩指快如閃電,徑直插向他的兩隻眼睛。

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