八月初五,大唐最高領導人李隆基的牛一。


    八月初五,千秋節。


    先有李隆基的生日,而後有千秋節,又稱天長節,那是朝廷之上阿諛奉承之輩恭維李隆基的結果,後被倭國的同行山寨,拍到倭皇的馬屁上。


    皇帝生日,所有大唐公務員放假,普天同慶,大肆熱鬧一番。


    鬧,少不了恭賀,賀,離不開禮物。


    古往今來,送禮難,送大禮更難,給皇帝送大禮最難。少了,薄了,有欺君之嫌,多了,厚了,不等於告訴皇帝老兒,俺的名字就是貪官嗎?大臣們腦袋都大了,這道每年一遇相同的考題足以讓他們徒添幾根白。


    不管難易,這一關始終要過。


    節日當天,皇城大門打開,群臣攜禮湧入。


    循例有乏味虛偽的試探:


    那個侍郎,你送啥?


    那個禦史,你又送啥?


    隨之有豐富而精彩的表情:


    張九齡淡笑,兩袖清風。


    李林甫打哈哈,扮豬吃老虎。


    武家兄弟翻白眼,嘴角流露驕傲:今年過節不送禮,送禮還送壯陽藥。


    大臣們的賀禮未到,李隆基已然收到了兩份貴重禮物,其一是安祿山退敵保營州,其二是李懷唐克遼西城。


    勝仗常有,而恰逢生日送達的捷報前所未有。極好麵子的李隆基自然龍顏大悅,喜形於色。歡樂的氣氛彌漫在殿陛之間,大臣們輕鬆感之。


    緊接著,張九齡錦上添花,遞上秋收成果的捷報,讓李隆基喜上加喜。


    將水稻推廣到河南的始作俑者是張九齡,在任河南種稻使期間,成績斐然,而後向河北引種,今年成果集中爆,河南豐收,河北試驗成功。


    外勝強胡,內豐糧田,兩大方麵的喜訊,在具有非凡意義的千秋節中,不但意味著大唐千秋萬載的基業得到強固,還賦予李隆基越堯舜禹功績更多的資本。


    嘩啦一聲,以奉承為飯碗的某些大臣立馬應時而現身,嘴裏的歌功頌德直至千古一帝的程度,樂得李隆基見牙不見眼。


    李林甫也在跳大神之列,嘴上羅列著讚美詞語,心裏的妒忌化成恨意,直指張九齡。


    越往上爬,位置越少,競爭越激烈。要領略一人之下,萬人之上位置的風光,就必須得將擋在前路上的競爭對手一個個搬掉,而後取而代之,李林甫的心思正如此。然而,按正常招數比較政績戰功,無異於以他之短攻敵之長,永無出頭之日,所以,要達成目的,唯有另辟蹊徑――咱不比經緯濟世的水平,隻較量陰謀詭計。


    內閣之中,李林甫自感在金字塔之底,再獲升遷之機極其艱難,像張九齡這樣剛直不阿,才華橫溢的人,天生就是他前進路上的絆腳石。而且,中書令蕭嵩年歲已高,與同為宰相的韓休不睦,嗅覺敏銳的官員都看出了一種端倪:皇帝有意讓張九齡上位。


    猜測變成真實的可能性與日俱增。如果讓張九齡入相,他隻有在骨感的現實中迴味理想。


    很自然地,張九齡成了李林甫確立戰略以來個要對付的目標,今天這種感覺尤為迫切,一個曾經琢磨好的毒計再次浮上心頭。他下意識看向河南尹簫炅,使了一個眼色……


    當然,計謀實施前,還得看鋪墊計劃的進展。


    要對付眼中釘,必先取得皇帝的信任,欲取其信任,必先得其歡心。道理簡單且就擺在那裏,或許很多人都想得到,卻鬼使神差交臂失之,李林甫想到了,也做了,以行動證明他在思想上與行動上同為巨人。


    李林甫早就在武家的賭場裏秘密收買了一名宮中內侍,皇帝的喜惡他了如指掌。好大喜功,貪花好色;忌諱權臣,猜疑太子……


    表麵上,李林甫送的禮物稀鬆平常,但是,他會錯過投其所好的時機?


    答案顯然是否定的。皇帝慶生的活動安排,秘密收買的內侍已然泄露給他。


    李隆基接見眾大臣後,會與武惠妃一同出城秋狩。他巧妙安排的“大禮”將適逢其時。


    皇城西有兩道門可以出城,那是皇家的專用通道,普通臣民隻能通過其餘三麵城牆的大門出入。


    皇城西的兩道門之一的宣輝門又一次送走了李隆基浩浩蕩蕩的鑾駕。


    或許是受到邊軍大捷的影響,年近花甲的李隆基沒有留在輦車裏,與英姿颯爽的武惠妃一同策騎汗血馬,勁裝健騎良弓在手,威風凜凜。


    皇家獵場,塵土飛揚,喧囂動天……


    獵場附近的一處溫泉莊園旁,有一駕馬車,車窗被拉開一條縫,裏麵的人在凝望。透過窗門,可以看見李林甫的笑臉。


    通過暗線內侍,他不但了解李隆基,還知道些惠妃娘娘的生活習慣。


    如果一切正常的話,香汗淋漓的武惠妃必然會去沐浴。皇家牧場附近隻有這一溫泉,並不屬於皇家資產,李林甫已經打聽清楚,溫泉的所有權月前改到了李懷唐的名下,改名為瑤池。


    李林甫下意識望一眼瑤池大門外的數輛馬車,其中有一輛屬於楊慎矜的,還有一輛是李懷唐府上的。


    “哼,好戲開鑼了!李懷唐啊,前線你能耐,看你能否頂得住後院起火不?嘿嘿,老夫升遷之日還得感謝你喲……”


    李林甫冷笑自言自語,音量之低,近在咫尺也隻能聽而不辨。


    來了,鑾駕終於來了。


    打前站的是數十騎金吾衛和一名內侍,皇帝駕臨,他們先來清場。


    看見那名內侍,李林甫鬆了一口氣,知道自己的計劃成功了大半。


    如果沒有內侍的提醒和建議,或許武惠妃不知道這裏有瑤池,所以說,小人物的影響力不可忽視,特別是經常呆在武惠妃身邊這樣的近侍。


    瑤池裏,一片雞飛狗跳,皇帝臨時征用,閑雜人等必須無條件離場。


    瑤池外,李隆基眉頭直皺,手下人的辦事能力低下,都半天功夫了還沒給他準備好禦用湯泉,直氣得武惠妃跑到馬車裏梳妝去了。


    經辦的內侍誠惶誠恐。瑤池內盡是女眷,婦人的動作本就拖遝,何況一群婦人?


    李隆基納悶,什麽人這麽擺譜?竟然敢讓皇帝幹等!


    在他怒火作之前,李林甫來見駕。


    “李卿家也來這湊熱鬧?莫非這裏是李卿家的產業?”見到李林甫在此出現,李隆基頗感意外。


    李林甫憨笑,“臣早聽說瑤池的湯泉遠近聞名,今天有暇,故而想來體驗下,正好遇陛下視察民情於此,甚覺榮幸。”


    “嗯,”李隆基欣然點頭。人與人就是不一樣,從李林甫的嘴裏吐出的,擾民之舉成了堂而皇之的體恤民情,換做張九齡韓休之徒,恐怕要用苦口怕心的唾沫將他淹沒。


    “卿家果然高雅!”李隆基正準備繼續禮尚往來,忽然愣住,老臉,龍眼,滿是驚豔之色,直勾勾盯著前方,貌似口水之物閃現在嘴角……


    李林甫迴頭,瑤池大門口,一群剛剛出浴的婦人正慌亂上馬車,當中一艾婦惹人注目,嫩白的肌膚如凝脂,泛著紅粉之色,光彩照人,遠勝出水芙蓉,嬌美容貌和窈窕身材可以這樣形容:迴眸一笑百媚生,六宮粉黛無顏色。傾國傾城若等閑,羞絕天仙尚有餘。


    “她,她,她是誰?”


    那一瞬間,李隆基忘記了等候的憤怒,忘記了凡塵俗世,甚至忘記了自己的身份。


    李林甫道:“迴陛下,此女,臣好像認得。”


    “快說!”李隆基迫不及待。


    “如果沒看錯的話,她應該是輔國大將軍李懷唐新娶的妾侍,楊姓。”


    天下人盡知,李懷唐無妾侍,隻娶妻。兩字隻差,區別甚遠,妾侍可相送,而妻子不可。李林甫的看似無心之說,其實包藏禍心,有挑動李隆基橫刀奪愛之嫌。


    果然,李隆基接受了他的說法。本來,他貴為九五之尊,想寵幸哪個婦人隻需一句話,甚至一個勾指,可李林甫的答案令他很沮喪,賽天仙美人有牛糞不要緊,偏偏牛糞姓李名懷唐,當初人大婚之日,他還到賀的,如何能搶?不是在天下人麵前打自己的嘴臉嗎?何況那李牛糞還是出了名的情瘋子,搶他的婦人後果很嚴重,大食人,突騎施人,契丹人,都嚐到了苦果的滋味。


    然而,迴味李林甫嘴裏的妾侍二字又給了他無限希望。


    “妾侍?”


    既然是胡人,這事想必好商與。李隆基的心不停活動,釋放複雜的化學物質……


    李林甫繼續撩撥:“是啊,陛下不知,輔國大將軍的那次娶親還成了洛陽城居民茶餘飯後的笑料。”


    “笑料?”


    “嗯,我們華夏之人謙謙君子禮儀為先,上至君臣之禮,下至平民婚嫁之儀,莫不有章可循。娶親六儀不見其四,被李懷唐踐踏得無以複加,婚儀殘缺與山大王娶壓寨夫人何異?臣聞楊家之人以為恥。別人臣管不了,至少臣是不承認他這門親事的,充其量隻能算作一場鬧劇。否則,天下人人仿之,國將不國,華夏將不華夏。”


    李林甫大義凜然振振有詞,在李隆基聽來字字珠璣,句句金玉。但是,李隆基沒表態,龍眼半眯,焦點片刻不曾離賽天仙楊美人。美人正扶著一老婦上馬車,將欲離去……


    紅顏禍水!


    旁邊的高力士暗暗歎息,李懷唐絕非省油之燈,當初娶這楊美人數天不離榻,可見他多麽喜歡這小娘,今天這一出,恐怕大唐又到多事之秋,禍福難料!

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