“林駿如果南下，隻怕這塊肥肉大家都吃不下去，”顧鬱洲歎息，“魚與熊掌不可得兼啊。哎呀，罷了罷了。不過也好，總算有交情。”
“嗯呐。”
兩人一路閑談，從小山坡那裏轉下來，進入大路，黑麵護衛們縱馬又排成了兩列，將祖孫二人護在中間。
前麵，煙塵滾滾，一騎飛馳而來，遠遠的看到黑麵護衛就喊：“看到大小姐了嗎？”
會叫白芷“大小姐”的，是顧清羽這邊的人，白芷問：“什麽事？”
“屬下是大少爺派來請大小姐的，請您快些去看看，姚老前輩快不行了！”
白芷微驚：“不太可能啊，誰又怎麽著他了嗎？”姚勉被蘇晴氣慣了，自己又不在跟前氣他，還有個樓鶴影能安撫他。他不至於突然要掛呀！
顧鬱洲很通情達理地說：“快迴去吧，別留遺憾，逍遙府那裏周到應對。這小子我給你帶迴去。”白芷拍拍白及的肩：“你跟老爺子慢慢走，今天不用怕他。”顧鬱洲作勢要打，白芷一抖韁繩，跑了。
~~~~~~~~~~
姚勉的房間外，蘇晴等人圍在他的周圍，顧清羽也出現了。
蘇晴眼圈兒通紅，白芷在門外從馬上躍下，輕功穿門跳牆跑到跟前：“怎麽在這裏？迴房！”
姚勉勉強地笑笑，摸出一支竹笛，摩挲著，遞給蘇晴：“給你，這個，小時候我教過的，吹響它，驅蠱。咳，你忘了吧？很簡單……就，吹，屬下中蠱你沒辦法，他們會，會，離心的。我，我，我走了，你，你怎麽辦呀……”
第74章 鍛煉
一路狂奔迴來, 就聽了這麽一番髒腑之言, 白芷悄悄看了蘇晴一眼。
蘇晴眼圈兒也紅了，握著笛子的手指節泛白。姚勉道：“噯, 下手輕點兒，捏壞了你造不出新的。”蘇晴有些無措，手上緊也不是、鬆也不是，哆嗦了好幾下，把笛子別在了腰間。
顧清羽悄無聲息地靠近白芷。白芷迴頭正看到他的目光，輕輕點頭，排開眾人：“先迴房吧。”
姚勉慈愛地看著她, 似有話說。白芷一手扣住他的脈門，他的脈跳得很急，白芷給他灌了些隨身帶的藥，將他的氣息穩住, 雙手將他平托起來：“說話的時間還是有的。”蘇晴急匆匆將擋路的人都推開, 白芷悶不作聲地將人放到室內榻上。
姚勉一口氣也提上來了, 接了白芷剛才的話：“說話的時間是有的, 就怕我說的你們都不愛聽。”
蘇晴道：“你說。”
姚勉搖搖頭, 將目光放到了白芷身上，弄得蘇晴與白芷兩個人都有點不自在。他是看他自己的外孫女, 另外兩人都知道，眼前這個外孫女是個水貨。蘇晴猶豫地給了白芷一個眼神, 白芷心道, 都到這個時候了, 難道我真的會氣死他不成？
拖了張凳子在姚勉床邊坐了。
姚勉道：“你跟你娘一樣，都不肯安生過活。外麵這麽亂，關心你們的人能不擔心嗎？噯，我也管不動啦……答應我，做事前先想好退路，好不好？”
白芷點點頭。
姚勉又說：“徒弟多養幾個吧，一個兩個的不頂事兒。”
白芷微笑：“今天早上，我出城去看地了，您看過城西那片空地嗎？現在歸我了，已經找了師傅畫圖紙，我打算在那兒建個院子。”她娓娓道來，“有山有水，山不高、水不深，開個學堂醫館足夠了。”
姚勉也微笑：“哪怕要闖蕩江湖，有個自己的家，累了的時候也好迴來歇歇腳。”
“噯。”
姚勉示意白芷，從他的枕頭底下取出一隻匣子來。白芷滿眼疑惑，拿了出來並沒有打開。姚勉道：“我畢生的心血，都在裏麵啦。你娘從小就不愛這個，到現在她在這上頭也沒個天份。你跟著蟲娘學過？你拿去吧，找個好孩子傳下去，要是有自己的孩子，還是給咱自家的孩子最好。”
白芷便覺得這匣子有些燙手，猶豫了一下，看看蘇晴，蘇晴點點頭。白芷訕訕地將匣子拿在手裏：“噯。”
姚勉道：“我是活到頭了吧？”
蘇晴猛然打斷了他的話：“別胡說！”
“這個時候了，還不讓我說話，你要幹什麽呀？”
蘇晴閉上了嘴，姚勉還是看著白芷。白芷道：“別多想，有我在。”姚勉笑了：“人活著怎麽會不想？不想事兒的是畜牲。不能不想啊，一想又跟自己慪氣，還惹你們不高興。”
這話說得人心裏怪不好受的，白芷抬手，輕輕向他身上按去，姚勉突然說：“學堂在哪裏？”
白芷的手又縮了迴來：“城西。”
“就把我葬在那裏吧，我的徒弟都死了，家裏也沒人了，你們也不想迴去的。你們不來就我，那我來就你們吧。”
白芷與蘇晴麵麵相覷，四目相接，都瞪大了眼睛。姚勉閉上了眼睛，有氣無力地說：“阿晴啊，咱們家原來的地方，你不喜歡，那就不迴去了。可是啊，要有個定性，別總這個混兩個、那個混兩天的，男人，不是你想的那樣。”
換個時候，蘇晴能跳起來吵架，現在隻有哽咽點頭。
姚勉睜開眼，對白芷道：“你比你娘有出息，也比她主意大，主意越大，闖的禍就會越大，可要小心呐。我本想舍下老臉把你們兩個托付給你爹，可你家老爺子也來了，他是不會給我這個麵子的。你娘就隻有你啦。”
“我會照顧她的。”
“噯，你也是個孩子呢，你們倆，互相照顧吧。”
蘇、白二人交換了個眼色，四隻手握在了一起。
姚勉喃喃地說：“還是要有自己的孩子，一定要有自己的孩子呀，隻有血脈是撕不開的。”
蘇晴道：“是。”
在姚勉反應過來之前，白芷在他身上按了兩下，姚勉平靜地睡著了。蘇晴微驚之後緩過氣來，道：“早知如此……”
白芷道：“你現在後悔也來得及，外麵等著你給名份的人有的是。”蘇晴搖了搖頭，苦笑道：“我還是不想那樣過。”白芷道：“真的，要……在這裏營建陰宅嗎？”蘇晴道：“我還沒想好，讓我想想、再讓我想想。”
白芷把匣子放在她的手上：“給。”蘇晴道：“拿著吧，找個傳人，逍遙府不適合有這個。你不是跟我師叔學過嗎？有了底子，再鑽研起來也方便，我從小就不愛這個。”
白芷小聲說：“你還要迴南邊去？”
“那麽多人，不能不管。”
白芷吞吞吐吐地說：“老人家想在這裏建陰宅，意思是很明白的。”
蘇晴瞥了白芷一眼：“你還真要管我？”
“江湖的水已經渾了，你要是下去嗆著了，我會很為難的。”
蘇晴輕嗤一聲：“管好你自己吧。”
白芷問道：“今天……沒發生什麽事吧？照理來說，情況不該惡化得這麽快的，他見過什麽人？還是聽說了什麽消息？又或者……”
“又或者誰氣著了他？沒有，”蘇晴說，“我雖與他有些口角，都是雞毛蒜皮的小事，這裏上下也沒人敢來惹他。倒是見過那位世子，可他們，嘖，一路人。能氣著什麽？”
白芷也是百思不得其解，兩人想來想去，隻能歸結為——老人家大限快到了。卻不知道姚勉這一迴是真的因為林駿才惡化的。林駿本來是個與他很有共同語言的人，即便是現在，也在許多問題上不謀而合。然而，當說到白芷的時候，林駿出乎意料地反駁姚勉：“有些人是不一樣的，您隻管安享清福就是了。”
最後一位盟友也叛變了，姚勉真成了個孤家寡人，林駿也成了壓垮駱駝的最後一根稻草，隻是這件事所有人都沒有察覺，除了姚勉。
【世道真是變了！林世子都改口了！這下可怎麽辦？】姚勉愁得要命，卻根本沒有辦法。女兒不聽他的，外孫女兒是顧家人，顧鬱洲是巴不得把孫女當孫子使！姚勉仿佛是個陷入流沙的人，越掙紮陷得越快，終於絕望。
最後隻能拚盡僅存的力氣，設法給女兒、外孫女一個安排。
這些，她們都不知道。
蘇晴隻知道姚勉昏睡的時間越來越長，完全不需要安神藥或者白芷出手，他就能連著睡著好幾個時辰，醒了之後不多會兒又睡過去。即便是白芷，到了這個情況下也隻能說：“醫病不醫命。”
“不是應該還有一個月的時間嗎？”
“他現在還沒走。”
“我不那麽氣他，他是不是……”
“不是。”白芷說。
終於，入秋的第一天，姚勉在睡夢中停住了唿吸。
蘇晴是個撐得起事的人，手下也不算弱，在姚勉情況不妙的時候，樓鶴影已經提議：“置辦壽衣壽器，衝一衝也是好的。”衝不好，就直接拿來用，也是方便，省得現準備。
如今正好拿來用。
別院裏設起了靈堂，顧清羽等人都來了，白芷也往靈堂前跟著守著。蘇晴道：“你有心了。”白芷道：“別說客氣話啦——要扶靈南下，還是現在入葬，你要早些拿主意了。”蘇晴道：“我會帶他走，葬在老家。”
白芷猶豫了一下，提出了自己的建議——火化。“路上行走不易且不說，他養蠱這麽久，留著屍身不動，我怕路上會有意外。蛇蟲鼠蟻之類的，蠱物嘛你多少應該聽說過。”
“我有一個師伯，死了之後被蠱蟲啃成了骨頭架子，”蘇晴傷感地說，“那年我七歲，發誓再也不學這東西。後來……偷了長生蠱……燒吧、燒吧。”
“我去準備。”
“嗯。”
顧府是這裏的地頭蛇，顧清羽支了陸英來幫樓鶴影，姚勉的喪事辦得也算有模有樣。除了沒有什麽賓客，一切禮儀都還周到。水陸道場要做足七七四十九日，蘇晴在這一個多月裏先將屬下的蠱解了，將笛子給了白芷。
沒有等到四十九天，她就把姚勉火化了。骨殖裝進一隻壇子裏，又打造了一口小棺，將壇子往裏一放，搬運起來更安全方便。法事就在棺材前做，她蘇晴也不出門，往日爭吵之聲此時也息了。沉默了數日，蘇晴將白芷叫到麵前，授了她一些心法口訣：“這是本門的心法，他教我的，或許對鑽研蠱術有用。你找個資質不錯的孩子，傳下去吧，我養徒弟，怕是養不好的。逍遙府不如果出意外，我會交給小影。”
白芷道：“我明白。”想了想，也給了蘇晴一袋照明彈，這個未必能幫她禦敵，但是隻要亮光升起，方圓幾裏肯定有人能看到，消息是絕瞞不住的。
蘇晴沒有拒絕。再次閉門不出，隻等這套喪事做完就啟程。
白芷書院的圖紙還在修改，馬上秋收也難找到營建的人手，除了帶著白及四處行醫，便是去看蘇晴，晚上研究姚勉留下的秘笈。計劃因為收徒的事情緩了一緩，顧鬱洲沒有催她，反而往連天城發了一封信。
蘇晴啟程的當天，顧清羽也來送，提醒道：“常家堡的事情你也有參與，一路小心。”
蘇晴微哂：“想到了。”將一隻布袋在他麵前晃了晃，熟悉的款式，顧清羽微笑：“她想的周到。”白芷道：“哪個她？”一麵問，一麵將一隻鐵皮箱子交到了蘇晴手上：“一些常用藥，用法和名字我都寫在簽子上了。”
箱子足有兩尺見方，上了把鎖，白芷把鑰匙係在一方絲巾上交給了蘇晴。
蘇晴沒有與她客氣，也將一枚徑寸的鏤金佩交給白芷：“再來的時候，把這個給他們看，他們會聽你的話。”
“噯。”
到此，再沒有可以說的了。蘇晴笑笑，輕身上車，倒是白微與樓鶴影兩個還在一邊依依惜別，車隊動了起來，樓鶴影才追了上去。
~~~~~~~~~~~
送走了蘇晴等人，顧清羽等人迴府，白芷還得穿幾天孝，陸英將蘇晴住過的別院清掃出來，問白芷要不要：“你不是要辦慈幼局嗎？與其到處找房子，不如用自家的，放著也是放著。”
白芷道：“來個訪客住哪裏？”家裏看著顧鬱洲這尊大神，等閑客人不敢來，簡淳等人到了這裏，住不兩天就紛紛告辭了。附近有聽說顧鬱洲駕到想來朝聖的，也都不敢湊近他——顧鬱洲也不搭理這些人就是了。
陸英道：“我會再準備的。”
“還早，”白芷說，“秋收還沒完，手上什麽都沒有，交給我也是白占著。”
“那好，要用的時候就對我講。”
房子有了，賬房孫先生又來找白芷：“大小姐，秋收眼看要結束了，您得收租，咱們得準備倉房。再有，您的佃戶，您也要下鄉看看他們……”比較厚道一點的地主都這麽幹，白芷施醫贈藥是沒問題的，但是更多的人還是關心吃飯的問題。
除了糧食，租稅還包括布匹、服役，白芷被本地官員找過，這些她都得照收。徭役已經定下了，是建房，糧食、布匹等還要折價，又要買建材。顧府自己有片山林，屬於私產，但是木頭砍下來不能馬上用，還是得買。
一樣一樣，白芷或與孫先生商議，或向陸英請教，又把紀子華、白及帶上：“都給我看著點，學！”
收租完，歇不兩天就是興建書院。白微非常擔心她真的起個“斜月三星洞”之類的名字，繞著她蹭前擦後好幾天，得知叫“求知書院”之後，隻敢腹誹【不像個門派】，卻不敢說出來，生怕她改個名叫“水簾洞”。
顧鬱洲也覺得這個名字不夠好，清清嗓子：“叫這個名字，當心江湖上的人給你起渾號，什麽書院傳不出去，傳叫個‘酸派’。”
白芷道：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。有什麽不好？”
商陸快人快語：“就更不像個山門了，你等著書生們過來跟你討教吧！”
“嗯呐。”
兩人一路閑談，從小山坡那裏轉下來，進入大路，黑麵護衛們縱馬又排成了兩列，將祖孫二人護在中間。
前麵，煙塵滾滾，一騎飛馳而來，遠遠的看到黑麵護衛就喊：“看到大小姐了嗎？”
會叫白芷“大小姐”的，是顧清羽這邊的人，白芷問：“什麽事？”
“屬下是大少爺派來請大小姐的，請您快些去看看，姚老前輩快不行了！”
白芷微驚：“不太可能啊，誰又怎麽著他了嗎？”姚勉被蘇晴氣慣了，自己又不在跟前氣他，還有個樓鶴影能安撫他。他不至於突然要掛呀！
顧鬱洲很通情達理地說：“快迴去吧，別留遺憾，逍遙府那裏周到應對。這小子我給你帶迴去。”白芷拍拍白及的肩：“你跟老爺子慢慢走，今天不用怕他。”顧鬱洲作勢要打，白芷一抖韁繩，跑了。
~~~~~~~~~~
姚勉的房間外，蘇晴等人圍在他的周圍，顧清羽也出現了。
蘇晴眼圈兒通紅，白芷在門外從馬上躍下，輕功穿門跳牆跑到跟前：“怎麽在這裏？迴房！”
姚勉勉強地笑笑，摸出一支竹笛，摩挲著，遞給蘇晴：“給你，這個，小時候我教過的，吹響它，驅蠱。咳，你忘了吧？很簡單……就，吹，屬下中蠱你沒辦法，他們會，會，離心的。我，我，我走了，你，你怎麽辦呀……”
第74章 鍛煉
一路狂奔迴來, 就聽了這麽一番髒腑之言, 白芷悄悄看了蘇晴一眼。
蘇晴眼圈兒也紅了，握著笛子的手指節泛白。姚勉道：“噯, 下手輕點兒，捏壞了你造不出新的。”蘇晴有些無措，手上緊也不是、鬆也不是，哆嗦了好幾下，把笛子別在了腰間。
顧清羽悄無聲息地靠近白芷。白芷迴頭正看到他的目光，輕輕點頭，排開眾人：“先迴房吧。”
姚勉慈愛地看著她, 似有話說。白芷一手扣住他的脈門，他的脈跳得很急，白芷給他灌了些隨身帶的藥，將他的氣息穩住, 雙手將他平托起來：“說話的時間還是有的。”蘇晴急匆匆將擋路的人都推開, 白芷悶不作聲地將人放到室內榻上。
姚勉一口氣也提上來了, 接了白芷剛才的話：“說話的時間是有的, 就怕我說的你們都不愛聽。”
蘇晴道：“你說。”
姚勉搖搖頭, 將目光放到了白芷身上，弄得蘇晴與白芷兩個人都有點不自在。他是看他自己的外孫女, 另外兩人都知道，眼前這個外孫女是個水貨。蘇晴猶豫地給了白芷一個眼神, 白芷心道, 都到這個時候了, 難道我真的會氣死他不成？
拖了張凳子在姚勉床邊坐了。
姚勉道：“你跟你娘一樣，都不肯安生過活。外麵這麽亂，關心你們的人能不擔心嗎？噯，我也管不動啦……答應我，做事前先想好退路，好不好？”
白芷點點頭。
姚勉又說：“徒弟多養幾個吧，一個兩個的不頂事兒。”
白芷微笑：“今天早上，我出城去看地了，您看過城西那片空地嗎？現在歸我了，已經找了師傅畫圖紙，我打算在那兒建個院子。”她娓娓道來，“有山有水，山不高、水不深，開個學堂醫館足夠了。”
姚勉也微笑：“哪怕要闖蕩江湖，有個自己的家，累了的時候也好迴來歇歇腳。”
“噯。”
姚勉示意白芷，從他的枕頭底下取出一隻匣子來。白芷滿眼疑惑，拿了出來並沒有打開。姚勉道：“我畢生的心血，都在裏麵啦。你娘從小就不愛這個，到現在她在這上頭也沒個天份。你跟著蟲娘學過？你拿去吧，找個好孩子傳下去，要是有自己的孩子，還是給咱自家的孩子最好。”
白芷便覺得這匣子有些燙手，猶豫了一下，看看蘇晴，蘇晴點點頭。白芷訕訕地將匣子拿在手裏：“噯。”
姚勉道：“我是活到頭了吧？”
蘇晴猛然打斷了他的話：“別胡說！”
“這個時候了，還不讓我說話，你要幹什麽呀？”
蘇晴閉上了嘴，姚勉還是看著白芷。白芷道：“別多想，有我在。”姚勉笑了：“人活著怎麽會不想？不想事兒的是畜牲。不能不想啊，一想又跟自己慪氣，還惹你們不高興。”
這話說得人心裏怪不好受的，白芷抬手，輕輕向他身上按去，姚勉突然說：“學堂在哪裏？”
白芷的手又縮了迴來：“城西。”
“就把我葬在那裏吧，我的徒弟都死了，家裏也沒人了，你們也不想迴去的。你們不來就我，那我來就你們吧。”
白芷與蘇晴麵麵相覷，四目相接，都瞪大了眼睛。姚勉閉上了眼睛，有氣無力地說：“阿晴啊，咱們家原來的地方，你不喜歡，那就不迴去了。可是啊，要有個定性，別總這個混兩個、那個混兩天的，男人，不是你想的那樣。”
換個時候，蘇晴能跳起來吵架，現在隻有哽咽點頭。
姚勉睜開眼，對白芷道：“你比你娘有出息，也比她主意大，主意越大，闖的禍就會越大，可要小心呐。我本想舍下老臉把你們兩個托付給你爹，可你家老爺子也來了，他是不會給我這個麵子的。你娘就隻有你啦。”
“我會照顧她的。”
“噯，你也是個孩子呢，你們倆，互相照顧吧。”
蘇、白二人交換了個眼色，四隻手握在了一起。
姚勉喃喃地說：“還是要有自己的孩子，一定要有自己的孩子呀，隻有血脈是撕不開的。”
蘇晴道：“是。”
在姚勉反應過來之前，白芷在他身上按了兩下，姚勉平靜地睡著了。蘇晴微驚之後緩過氣來，道：“早知如此……”
白芷道：“你現在後悔也來得及，外麵等著你給名份的人有的是。”蘇晴搖了搖頭，苦笑道：“我還是不想那樣過。”白芷道：“真的，要……在這裏營建陰宅嗎？”蘇晴道：“我還沒想好，讓我想想、再讓我想想。”
白芷把匣子放在她的手上：“給。”蘇晴道：“拿著吧，找個傳人，逍遙府不適合有這個。你不是跟我師叔學過嗎？有了底子，再鑽研起來也方便，我從小就不愛這個。”
白芷小聲說：“你還要迴南邊去？”
“那麽多人，不能不管。”
白芷吞吞吐吐地說：“老人家想在這裏建陰宅，意思是很明白的。”
蘇晴瞥了白芷一眼：“你還真要管我？”
“江湖的水已經渾了，你要是下去嗆著了，我會很為難的。”
蘇晴輕嗤一聲：“管好你自己吧。”
白芷問道：“今天……沒發生什麽事吧？照理來說，情況不該惡化得這麽快的，他見過什麽人？還是聽說了什麽消息？又或者……”
“又或者誰氣著了他？沒有，”蘇晴說，“我雖與他有些口角，都是雞毛蒜皮的小事，這裏上下也沒人敢來惹他。倒是見過那位世子，可他們，嘖，一路人。能氣著什麽？”
白芷也是百思不得其解，兩人想來想去，隻能歸結為——老人家大限快到了。卻不知道姚勉這一迴是真的因為林駿才惡化的。林駿本來是個與他很有共同語言的人，即便是現在，也在許多問題上不謀而合。然而，當說到白芷的時候，林駿出乎意料地反駁姚勉：“有些人是不一樣的，您隻管安享清福就是了。”
最後一位盟友也叛變了，姚勉真成了個孤家寡人，林駿也成了壓垮駱駝的最後一根稻草，隻是這件事所有人都沒有察覺，除了姚勉。
【世道真是變了！林世子都改口了！這下可怎麽辦？】姚勉愁得要命，卻根本沒有辦法。女兒不聽他的，外孫女兒是顧家人，顧鬱洲是巴不得把孫女當孫子使！姚勉仿佛是個陷入流沙的人，越掙紮陷得越快，終於絕望。
最後隻能拚盡僅存的力氣，設法給女兒、外孫女一個安排。
這些，她們都不知道。
蘇晴隻知道姚勉昏睡的時間越來越長，完全不需要安神藥或者白芷出手，他就能連著睡著好幾個時辰，醒了之後不多會兒又睡過去。即便是白芷，到了這個情況下也隻能說：“醫病不醫命。”
“不是應該還有一個月的時間嗎？”
“他現在還沒走。”
“我不那麽氣他，他是不是……”
“不是。”白芷說。
終於，入秋的第一天，姚勉在睡夢中停住了唿吸。
蘇晴是個撐得起事的人，手下也不算弱，在姚勉情況不妙的時候，樓鶴影已經提議：“置辦壽衣壽器，衝一衝也是好的。”衝不好，就直接拿來用，也是方便，省得現準備。
如今正好拿來用。
別院裏設起了靈堂，顧清羽等人都來了，白芷也往靈堂前跟著守著。蘇晴道：“你有心了。”白芷道：“別說客氣話啦——要扶靈南下，還是現在入葬，你要早些拿主意了。”蘇晴道：“我會帶他走，葬在老家。”
白芷猶豫了一下，提出了自己的建議——火化。“路上行走不易且不說，他養蠱這麽久，留著屍身不動，我怕路上會有意外。蛇蟲鼠蟻之類的，蠱物嘛你多少應該聽說過。”
“我有一個師伯，死了之後被蠱蟲啃成了骨頭架子，”蘇晴傷感地說，“那年我七歲，發誓再也不學這東西。後來……偷了長生蠱……燒吧、燒吧。”
“我去準備。”
“嗯。”
顧府是這裏的地頭蛇，顧清羽支了陸英來幫樓鶴影，姚勉的喪事辦得也算有模有樣。除了沒有什麽賓客，一切禮儀都還周到。水陸道場要做足七七四十九日，蘇晴在這一個多月裏先將屬下的蠱解了，將笛子給了白芷。
沒有等到四十九天，她就把姚勉火化了。骨殖裝進一隻壇子裏，又打造了一口小棺，將壇子往裏一放，搬運起來更安全方便。法事就在棺材前做，她蘇晴也不出門，往日爭吵之聲此時也息了。沉默了數日，蘇晴將白芷叫到麵前，授了她一些心法口訣：“這是本門的心法，他教我的，或許對鑽研蠱術有用。你找個資質不錯的孩子，傳下去吧，我養徒弟，怕是養不好的。逍遙府不如果出意外，我會交給小影。”
白芷道：“我明白。”想了想，也給了蘇晴一袋照明彈，這個未必能幫她禦敵，但是隻要亮光升起，方圓幾裏肯定有人能看到，消息是絕瞞不住的。
蘇晴沒有拒絕。再次閉門不出，隻等這套喪事做完就啟程。
白芷書院的圖紙還在修改，馬上秋收也難找到營建的人手，除了帶著白及四處行醫，便是去看蘇晴，晚上研究姚勉留下的秘笈。計劃因為收徒的事情緩了一緩，顧鬱洲沒有催她，反而往連天城發了一封信。
蘇晴啟程的當天，顧清羽也來送，提醒道：“常家堡的事情你也有參與，一路小心。”
蘇晴微哂：“想到了。”將一隻布袋在他麵前晃了晃，熟悉的款式，顧清羽微笑：“她想的周到。”白芷道：“哪個她？”一麵問，一麵將一隻鐵皮箱子交到了蘇晴手上：“一些常用藥，用法和名字我都寫在簽子上了。”
箱子足有兩尺見方，上了把鎖，白芷把鑰匙係在一方絲巾上交給了蘇晴。
蘇晴沒有與她客氣，也將一枚徑寸的鏤金佩交給白芷：“再來的時候，把這個給他們看，他們會聽你的話。”
“噯。”
到此，再沒有可以說的了。蘇晴笑笑，輕身上車，倒是白微與樓鶴影兩個還在一邊依依惜別，車隊動了起來，樓鶴影才追了上去。
~~~~~~~~~~~
送走了蘇晴等人，顧清羽等人迴府，白芷還得穿幾天孝，陸英將蘇晴住過的別院清掃出來，問白芷要不要：“你不是要辦慈幼局嗎？與其到處找房子，不如用自家的，放著也是放著。”
白芷道：“來個訪客住哪裏？”家裏看著顧鬱洲這尊大神，等閑客人不敢來，簡淳等人到了這裏，住不兩天就紛紛告辭了。附近有聽說顧鬱洲駕到想來朝聖的，也都不敢湊近他——顧鬱洲也不搭理這些人就是了。
陸英道：“我會再準備的。”
“還早，”白芷說，“秋收還沒完，手上什麽都沒有，交給我也是白占著。”
“那好，要用的時候就對我講。”
房子有了，賬房孫先生又來找白芷：“大小姐，秋收眼看要結束了，您得收租，咱們得準備倉房。再有，您的佃戶，您也要下鄉看看他們……”比較厚道一點的地主都這麽幹，白芷施醫贈藥是沒問題的，但是更多的人還是關心吃飯的問題。
除了糧食，租稅還包括布匹、服役，白芷被本地官員找過，這些她都得照收。徭役已經定下了，是建房，糧食、布匹等還要折價，又要買建材。顧府自己有片山林，屬於私產，但是木頭砍下來不能馬上用，還是得買。
一樣一樣，白芷或與孫先生商議，或向陸英請教，又把紀子華、白及帶上：“都給我看著點，學！”
收租完，歇不兩天就是興建書院。白微非常擔心她真的起個“斜月三星洞”之類的名字，繞著她蹭前擦後好幾天，得知叫“求知書院”之後，隻敢腹誹【不像個門派】，卻不敢說出來，生怕她改個名叫“水簾洞”。
顧鬱洲也覺得這個名字不夠好，清清嗓子：“叫這個名字，當心江湖上的人給你起渾號，什麽書院傳不出去，傳叫個‘酸派’。”
白芷道：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。有什麽不好？”
商陸快人快語：“就更不像個山門了，你等著書生們過來跟你討教吧！”